JP2007537621A - 無線端末へのパケット交換セッションを保留するための方法、システム及びコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

本発明により、例えば回線交換にようる着呼を受信すると、パケット交換による通信セッションに参加している無線端末が一時的にセッションを保留する方法、システム及びコンピュータプログラムが提供される。無線端末はパケット交換セッションに関連するサーバに、回線交換による着呼の受信を通知してもよい。また、無線端末は、パケット交換セッションが再開されるときにサーバへ通知するようにしてもよい。ＧＳＭに実装される本発明の実施形態において、１又は複数の通知メッセージは、ＳＭＳデータベアラ上でサーバに送信される。

Description

本発明は、無線通信に関する。特に、本発明は、パケット交換通信をサポートする無線端末において使用するための方法、システム及びコンピュータプログラムに関する。

ＡＭＰＳ、ＥＴＡＣＳ、ＮＭＴ−４５０及びＮＭＴ−９００などのアナログセルラー電話システムは、長らく世界中で成功裏に普及した。１９９０年台の初頭から、北米規格ＩＳ−５４及び欧州の移動通信グローバルシステム（ＧＳＭ）規格に準拠するものなどのディジタルセルラー電話システムがサービスされている。さらに、最近では、ＰＣＳ（パーソナル通信サービス）と広く称される幅広く多様な無線ディジタルサービスが導入されている。このサービスは、ＩＳ−１３６及びＩＳ−９５などの規格に準拠する高度ディジタルセルラーシステム、ＤＥＣＴ（高度ディジタルコードレス電話）などの低電力システム及びＣＤＰＤ（セルラーディジタルパケットデータ）などのデータ通信サービスを含む。これらのシステム及びその他のシステムはギブソン（Ｇｉｂｓｏｎ）編集、（１９９６年）ＣＲＣプレス出版の移動通信ハンドブック（Ｔｈｅ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｈａｎｄｂｏｏｋ）に記載されている。

大部分のセルラー無線電話システムにおいて、セルラーシステムはシステムにより搬送される各標準の音声電話呼に対し占有的な全２重の回線交換チャネルを設定する。セルラーシステムに応じてこの回線交換チャネルは、例えばＦＤＭＡチャネル、ＴＤＭＡチャネル、ＴＤＭＡ／ＣＤＭＡチャネルなどとして実装されることもある。回線交換チャネルはセルラーネットワークによって呼が開始されるときに確立され、呼が終了するまで維持される。

近年、種々のセルラー電話システムが追加タイプの通信をサポートする機能を実装している。例えば、ＧＳＭ規格の下で動作するセルラーシステムは種々のパケット交換通信サービスを提供する。このサービスは、ＧＳＭ規格の一部である汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）規格に従い実装される。このようなパケット交換通信サービスは、電子メール、ウェブ閲覧、インスタントメッセージ及びその類を含む。近年関心が高まっている他の通信機能として、「プッシュツートーク」機能がある。プッシュツートークは、「トランシーバ（ｗａｌｋｉｅ−ｔａｌｋｉｅ）」のような機能を意味する。この機能では、２人のユーザ（ポイントツーポイント）又は２人以上のグループのユーザ（グループトーク）が即時通信に関与する。一度、プッシュツートーク通信セッションが確立されると、通常、セッション参加者は、他の参加者と会話するために電話番号をダイヤルする必要がない。参加者が待機モード（即ち、実際に会話していないモード）にあっても、通信セッションは、時間を延長して開かれた状態に留まることができる。参加者がプッシュツートークセッションの他の参加者と会話したければ、当該参加者は、通常、セルラー電話機（又は、他の無線端末）のボタンを押し続けた状態でマイクロフォンに話すだけでよい。

オープン移動連盟（ＯＭＡ）は、作業グループを立ち上げ、プッシュツートーク機能をＧＳＭ及びその他のセルラーシステムに実装するための仕様を規定する過程にある。そのようなプッシュツートーク機能を実装するための多様な方法が潜在的には存在するが、ＧＰＲＳ上で伝送されるボイスオーバＩＰリソースを使用してプッシュツートーク機能を実装する仕様を、ＯＭＡは規定しようとしている。ボイスオーバＩＰ（ＶｏＩＰ）とは、インターネットプロトコル（ＩＰ）上で動作し、音声通信をサポートするパケット交換通信機能の一形態を意味する。ＶｏＩＰシステムでは、音声通信がディジタル化され、通信ネットワーク上で意図された受信者に小さなデータパケットで送信される。データパケットは、通信ネットワークを通じて種々の経路を経て伝播され、宛先によって適切な順序に再度組み立てなおされる。これにより、データパケットは、アナログ音声信号に逆変換されて、遠隔ユーザに対して再生される。現行のＯＭＡ計画では、セルラーネットワーク側において、ＧＰＲＳが使用され、ＶｏＩＰプッシュツートーク機能が実装される。したがって、プッシュツートーク機能を実装する無線端末は、セルラーアドレスとＩＰアドレス（ＵＲＬ）の両方を持つであろう。

プッシュツートーク機能は、プッシュツートークセッションの全参加者により共有される半２重チャネルとして実装されうる。無線端末のユーザは、例えば、通話を希望する遠隔ユーザに付随する番号をセルラー電話機（又は他の無線端末）のキーパッド上でダイヤルすることによりプッシュツートークセッションの確立を準備してもよい。無線端末は、ネットワークサーバにプッシュツートークセッションの確立要求を通知する呼び出しをネットワークサーバに送信する。ネットワークサーバは、ユーザと遠隔ユーザとの間でプッシュツートークセッションを確立する。プッシュツートークセッションは、２人のユーザ（ポイントツーポイント）間又は３人若しくはそれ以上のユーザ（グループトーク）間で確立される。プッシュツートークセッションは、通常、１人のユーザにより終了されるまで維持される。

一度、プッシュツートークセッションが起動されると、いずれかの参加者が、無線端末のボタンを押すことにより発言権の要求（半２重チャネルの使用要求）を送信する。ネットワークサーバは、発言権の要求が許可されたことを、例えば、トーン音により示す。一度、ユーザが発言権を許可されると、ボタンを押し続けたまま話をすることによりチャネル上で通話を一斉送信することができる。ボタンを離すと発言権を手放す動作となり、次いで半２重チャネルは他の参加者による呼に使用されるか、或いはアイドル状態となる。プッシュツートークセッションの動作中は、ユーザ及び遠隔ユーザに相互通信のためのインスタントトーク機能が提供されることとなる。

ＯＭＡ作業グループの現在の計画によると、ＧＰＲＳのプッシュツートーク伝送プロトコルは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）と、セッション記述プロトコル（ＳＤＰ）とを制御及び信号情報の伝送に使用し、リアルタイムプロトコル（ＲＴＰ）をデータ（即ち、音声トラフィック）伝送に使用する。リアルタイム制御プロトコル（ＲＴＣＰ）は、発言権要求／通知信号（即ち、ユーザが無線端末のプッシュツートークボタンを押すことによりチャネルを捕捉し、ボタンを離すことによりチャネルを解放する場合に送信される信号）及びバーストパケットの開始／終了の送信に使用される。現在のＯＭＡの提案では、４．７５ｋｂｐｓの適応型マルチレート（ＡＭＲ）の符号化通話データチャネルを、後に追加される可能性のある他のデータレートチャネルと共に使用して、プッシュツートークチャネルを実装する。

本発明の実施形態は、パケット交換による通信セッションに参加する無線端末が回線交換による着呼の受理通知を送信する方法を提供する。これらの方法では、回線交換による着呼に関連する呼び出し要求が無線端末で受信される。その後、パケット交換による通信セッションに関連するサーバには、無線端末が回線交換による着呼を受信したことが通知される。

本発明の実施形態によれば、回線交換による着呼（回線交換による着呼）は、ＧＳＭネットワーク上で伝送される回線交換呼であってもよい。本実施形態では、回線交換によるＳＭＳチャネルのためのデータベアラ（ＳＭＳデータベアラ）上で無線端末からサーバへ通知メッセージを転送することにより、サーバへの通知をしてもよい。通知メッセージは、例えば、テキストメッセージ又は電子メールメッセージとして実装されてもよい。他の実施形態において、通知メッセージは、例えば、ＳＭＳデータベアラを使用するＩＰレベルでの接続（コネクション）を介してサーバへ転送されてもよい。さらに他の実施形態において、通知メッセージは、無線端末が回線交換による着呼に応答する前、途中又は応答後に、パケット交換チャネル上で転送されてもよい（無線端末がそのような機能をサポートする場合）。さらに、１又は複数の遠隔端末に、無線端末がパケット交換による通信セッションへの参加を一時的に保留したことを通知してもよい。

初期通知メッセージは、無線端末に関連する確認及び回線交換による着呼の持続時間長の推定値の少なくとも一方を含んでもよい。回線交換呼の持続時間長の推定値は、例えば、無線端末に格納される平均呼持続時間長データ（すべての呼、すべての呼のサブセット、すべての受信呼、回線交換による着呼に付随する番号から発生するすべての呼、などの平均となる）に基づいて得られる。パケット交換による通信セッションに関連するサーバは、無線端末での回線交換による着呼の終了時に通知メッセージを受信してもよい。一度、そのような接続が再開されると、通知メッセージは、例えば、ＳＭＳデータベアラ及びＧＰＲＳ接続の少なくとも一方を介して転送される。

さらに本発明の実施形態によれば、第１の無線端末と第２の無線端末との間で通信サーバによって確立されたプッシュツートークセッションを一時的に保留する方法が提供される。これらの方法において、第１の無線端末は、プッシュツートークセッションを保留する。さらに、第１の無線端末は、プッシュツートークセッションを保留したことを通信サーバに通知する。例えば、第１の端末からＧＳＭ＿ＳＭＳデータベアラ上で通信サーバに通知メッセージを転送することにより、この通知は達成される。通知メッセージは、例えば、電子メール或いはテキストメッセージであってもよく、また、別途ＩＰレベルでの接続を介して転送されてもよい。その後、第１の無線端末は、プッシュツートークセッションを再確立する。プッシュツートークセッションを一時的に保留するこれらの方法は、３台以上の無線端末の間でのプッシュツートーク通信を含むグループトークの場面でも使用される。

上述したように、主に方法に関して記載したが、さらに当業者によって理解されるように、本発明は方法、システム、無線端末及びコンピュータプログラムの少なくとも１つとして実施されてもよい。

本発明の実施形態が示される添付の図面を参照して、以下に本発明のさらなる詳細について記載する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形式で実施されることができ、本明細書に示される実施形態に制限されると解釈されるべきではない。したがって、本発明は、種々の変更及び他の形式の影響を受けるが、本発明の固有の実施形態を図面の実施例によって示し、本明細書において詳細に記載する。しかしながら、本発明を開示する特定の形式に制限する意図はない。逆に、本発明において、特許請求の範囲により規定される本発明の精神及び範囲内にあるすべての変更、同等なもの及び代替するものをカバーすることが理解されるべきである。同じ番号は図面の説明を通じて同じ要素を示す。また、本明細書で使用されるように、用語「及び／又は」は１又は複数の、関連してリストされる項目の任意で、かつすべての組み合わせを含む。

本発明の実施形態による方法、システム及び／又はコンピュータプログラムのブロック図及び／又はフローチャートの説明を部分的に以下で参照して、本発明を記載する。ブロック図のブロック及び／又はフローチャートの説明と、ブロック図における複数のブロックの組み合わせ及び／又はフローチャートの説明とは、コンピュータプログラム命令により実装されることが理解されるであろう。これらコンピュータプログラム命令は、機器を構成する汎用用途コンピュータ、特定用途コンピュータ、及び／又は他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサに供給される。コンピュータ及び／又は他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサにより実行する命令が、ブロック図及び／又はフローチャートのブロック若しくは複数のブロックにおいて指定される機能／動作を実装する手段を創出する。

これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータで読み取り可能なメモリに格納されてもよい。コンピュータで読み取り可能なメモリに格納された命令は、特定の方法で機能するように、コンピュータ又は他のプログラマブルデータ処理装置に指示する。特定の方法とは、ブロック図及び／又はフローチャートのブロック或いは複数のブロックにおいて指定される機能／動作を実装する命令を含む製造品目を製造するような方法を示す。

また、コンピュータプログラム命令は、コンピュータ又は他のプログラマブルデータ処理装置にロードされる。これにより、一連の動作ステップがコンピュータ又は他のプログラマブル装置上で実行される。コンピュータ又は他のプログラマブル装置上で実行する命令がブロック図及び／又はフローチャートのブロック或いは複数のブロックにおいて指定される機能／動作を実装するステップを供給する、コンピュータ実装プロセスを形成しうる。

当業者により理解されるように、本発明は方法、システム及び／又はコンピュータプログラムとして実施されうる。したがって、本発明は完全にハードウエアによる実施形態、完全にソフトウェアによる実施形態、或いはソフトウェア及びハードウエアの側面を結合する実施形態の形式を取りうる。これらの形式は、本明細書では集約的に「回路」或いは「モジュール」と呼ばれることがある。

当然ながら、幾つかの他の実装では、ブロックにおいて示される機能／動作はフローチャートに示される順序外に生じることがある。例えば、連続して示される２つのブロックが関係する機能／動作に応じて、実際には実質的に平行して実行される、或いはブロックが時に逆の順序で実行されることがある。

図１は、本発明の方法、システム及びコンピュータプログラムの実施形態が使用するネットワーク１００を示す概略図である。図１に示すように、ネットワーク１００は、複数の無線端末１１０、１１２、１１４を含む。図１に示す「無線端末」は、セルラー無線インタフェース上で通信するように構成される端末を含む。しかしながら、本発明は、このような端末に制限されるわけではない。一方、本発明のある実施形態による無線端末は、例えば、無線ローカルエリアネットワークインタフェース（ＷＬＡＮ）、ブルートゥースインタフェース、他のＲＦ通信インタフェース、及び／又は光インタフェースなどの他の無線インタフェース上で通信するように構成されてもよい。例示する無線端末は、セルラー無線端末、セルラー無線端末とデータ処理機能、ファクシミリ及びデータ通信機能を結合することのできるパーソナル通信端末、無線トランシーバ、ページャ、インターネット／イントラネットアクセス、ローカルエリアネットワークインタフェース、ワイドエリアネットワークインタフェース及び／又はウェブブラウザを含むことができるパーソナルデータアシスタント（ＰＤＡ）、無線トランシーバを含む移動又は固定コンピュータ、又は他のデバイスを含むが、これに制限されることはない。さらに、本明細書で記載される本発明の実施形態は、主としてＧＳＭ／ＧＰＲＳセルラーシステムに関して記載されるが、例えば、ＡＮＳＩ−１３６、ＧＳＭの発展形（ＥＤＧＥ）のための高速データレート、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、広帯域−ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００、ＵＭＴＳ及び同類のもの、など他のプロトコルを含むことができるセルラー通信リンク上で通信するように構成される無線端末において、本発明の実施形態が実装されることも理解されるであろう。

図１に示すネットワーク１００は、ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク１２０を含む。当業者が理解するように、ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク１２０は、ＧＳＭ／ＧＰＲＳ規格によりセルラー無線電話通信を可能にする複数のネットワーク要素（不図示）を含む。無線端末１１０、１１２、１１４は、無線リンク上で無線タワー１２２、１２４、１２６と通信を行う。無線タワーは、無線端末１１０、１１２、１１４のＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク１２０へのアクセスポイントとしての役割を果たす。ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク１２０は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）１４０に接続され、無線端末１１０、１１２、１１４と、ＰＳＴＮ１４０に接続される固定端末１１６（例えば地上回線電話）との間の通信を可能にする。図１に示すように、ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク１２０は、１又は複数のインターネットプロトコルネットワーク１３０にも接続され、これにより無線端末１１０、１１２、１１４とＩＰネットワーク１３０に接続されるサーバ／コンピュータ１１８のような他のデバイスとの間のパケット無線通信の伝送（例えば、電子メールメッセージ、ウェブ閲覧、インスタントメッセージ、など）を行う。

また、図１に示すように、ネットワーク１００は、さらに１又は複数のプッシュツートークサーバ１５０、１５２を含む。プッシュツートークサーバ１５０、１５２はＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク１２０及び／又はＩＰネットワーク１３０に接続される。プッシュツートークサーバ１５０、１５２は、プッシュツートーク通信セッションの確立及び制御に使用されるプッシュツートークアプリケーションを実行する。

当業者が理解するように、無線端末は、回線交換及びパケット交換通信の双方を同時にサポートするそれらの能力に関して異なる機能を有する。例えば、あるＧＳＭ端末（例えば、クラスＢ端末）は、回線交換及びＧＰＲＳ（パケット交換）伝送の双方をサポートできるが、両伝送を同時にサポートすることはできない。クラスＢのＧＳＭ端末は、通常、待機モードにおいて、回線交換及びパケット交換呼び出しの双方を監視するように構成される。呼び出しが受信されると、端末は、適切なモード（即ち、回線交換或いはパケット交換）に切り替え、呼び出しに応答する。通常、クラスＢ端末は、一度回線交換呼に応じれば、回線交換呼が終了するまでパケット交換の呼び出しの監視を中止する。しかしながら、端末がパケット交換呼に応じている間、クラスＢ端末は、回線交換の呼び出しの監視を続ける。呼び出しを受信すると、クラスＢ端末は、自動的にパケット交換呼を終了し、回線交換モードに切り替えて回線交換呼を確立する。

クラスＢ端末が、電子メールメッセージ又はウェブ閲覧の受信など、一定のタイプのパケット交換呼に応じている場合、回線交換呼び出しの受信に応じる回線交換モードへの自動的切り替えは、シームレスに行われる。電子メールメッセージの受信は、回線交換呼の持続時間中は保留され、その後、一度回線交換呼が完了すると再開される。しかしながら、例えば、プッシュツートーク呼或いはインスタントメッセージなどの他のパケット交換におけるアプリケーションの場合、回線交換呼の受信により無線端末のユーザと遠隔ユーザとの間の進行中の会話が中断されることがある。プッシュツートークサーバ又はプッシュツートークセッションに参加している他のユーザには、通常、会話が中断された理由、再開されることのできる時期及び可能性についての示唆、或いは他の情報は与えられない。その結果、遠隔ユーザは時間を消費し、システムリソースを使用して、無線端末が回線交換呼に接続されている間、パケット交換通信の再確立を試行する。

ＧＳＭに対して提案されるプッシュツートーク機能の下では、無線端末におけるプッシュツートークアプリケーションの開始に応じて、再登録要求がプッシュツートークサーバに転送される。プッシュツートークサーバは、プッシュツートークサーバと、プッシュツートークセッションの一部である各無線端末との間のＧＰＲＳ接続を確立するＰＤＰ（パケットデータプロトコル）コンテキストを起動する。このＧＰＲＳ接続は、プッシュツートークセッションの確立に使用されるＳＩＰ制御メッセージと、プッシュツートーク呼を含むＲＴＰ音声データパケットとの双方を搬送する。プッシュツートークセッションが１人のユーザにより終了されるまで、ＰＤＰコンテキストは、通常、多くの時間の間、動作を続けることが多い。したがって、ＰＤＰコンテキストは、「常時」接続を提供することができ、これによりプッシュツートーク通信機能が持つ「インスタントトーク」の特色が発揮される。

クラスＢのＧＳＭ端末がプッシュツートークセッションに参加している場合、クラスＢ端末は、回線交換による着呼の存在を示す回線交換呼び出しを受信する。クラスＢ端末が待機状態（即ち、ＰＤＰコンテキストの下で音声データパケットの送信又は受信を実際に行っていない状態）にあれば、クラスＢ端末は、パケット交換チャネルを放棄し、回線交換チャネルに切り替えて回線交換呼を確立する。回線交換呼び出しの受信時に、プッシュツートークセッションに関して端末が動作状態（例えば、音声データパケットの送信又は受信を行っている状態）にあれば、あるクラスＢ端末は、回線交換呼び出しを聴取できるが（パケット交換セッションを放棄し、回線交換呼に応答することができるように）、一方、他のクラスＢ端末は聴取できない。したがって、他のクラスＢ端末は、回線交換の呼び出しを見過ごすこととなる。クラスＢ端末が回線交換チャネルに切り替えると、端末は無線リソース（「ＲＲ」）レベルにおいてＧＰＲＳ接続を保留する。これにより、ＧＰＲＳ接続を介する端末とＧＰＲＳネットワークとの間のデータ伝送が終了する。しかしながら、ＧＰＲＳセッション管理レイヤにおけるプッシュツートークサーバと無線端末との間では、ＰＤＰコンテキストは確立されたままである。無線端末のユーザが着呼を受理すると、無線端末は呼の終了まで回線交換チャネルに留まる。回線交換呼が終了すると、ＲＲレベルのＧＰＲＳ接続が再開され、その後プッシュツートークセッションは継続する。

プッシュツートークサーバは、無線端末がＧＰＲＳ接続を保留し、回線交換呼に応答したことを知らないことがある。そのような場合、プッシュツートークサーバは、ＲＴＰ音声パケット及び／又はＳＩＰ制御パケットを、ＧＰＲＳ接続を保留した無線端末に送信し続けることがある。

他のタイプのＧＳＭ端末（例えば、クラスＡ及び２重伝送モード端末）は、通常、回線交換及びパケット交換通信の双方を同時にサポートすることができる。このような場合、これらの端末が回線交換呼び出しに応じるとき、これらの端末は、通常、確立されたＧＰＲＳセッションを保留しなくともよい。したがって、クラスＡのＧＳＭ端末のユーザは、電子メールの送受信及び／又はインターネットの閲覧中に回線交換呼を同時に保持することができる。しかしながら、これらの端末は、一度に１つの呼のみを扱うことのできる単一ユーザインタフェース（例えば、スピーカ、マイクロフォンなど）のみを一般に有する。そのため、クラスＡ及び２重伝送モードのＧＳＭ端末によっても、ユーザは、通常、回線交換呼及びプッシュツートーク通信セッションにおいて同時に聴取し、又は談話することができない。例えば、両セッションを同時に聴取しようとしたユーザが無線端末の共通スピーカを重複して使用することによって、時間競合が生じる。

ここでは、パケット交換セッション上で通信する無線端末が回線交換による着呼の受理通知を行う方法、システム及びコンピュータプログラムについて開示する。例えば、本発明の幾つかの実施形態によれば、進行中のパケット交換セッションに参加している無線端末は、セッションに関連するサーバに、パケット交換セッションを保留することを通知してもよい。さらに通知により、例えば、無線端末による回線交換呼び出しの受信など、パケット交換セッションの保留を促す理由に関する情報を提供してもよい。本発明の幾つかの実施形態において、さらに、パケット交換サーバは、パケット交換セッションの保留について１又は複数の遠隔端末、サーバ及び／又は他のデバイスに通知してもよい。このようにして、パケット交換セッションの急な終了から起こりうる不確定性及び呼を時期尚早に再確立する行為によるシステムリソースの浪費の可能性は、低減され及び／又はすべて回避されることとなる。

本発明のある実施形態において、無線端末からパケット交換サーバへ通知メッセージを提供するために、回線交換接続が使用される。例えば、ＧＳＭシステムにおいて、通知メッセージは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）データベアラ上で送信されてもよい。ＳＭＳデータベアラは、回線交換接続であり、ＧＳＭ規格の下で提供されるショートメッセージサービスにおけるメッセージの伝送に使用される。ＳＭＳデータベアラは、回線交換音声呼（例えば、ＴＣＨチャネル）と回線交換制御信号（例えばＳＤＣＣＨチャネル）との双方をサポートするのに使用されるチャネルと共存することができる。したがって、ＳＭＳデータベアラは、無線端末が着信する回線交換の呼び出しに応じる及び／又は回線交換による着呼に応答する際に、パケット交換サーバに通知メッセージを送信することができる機構を提供する。

本発明の幾つかの実施形態において、パケット交換セッションは、ＧＳＭ／ＧＰＲＳ無線端末のユーザにより開始され、プッシュツートークサーバにより確立されたプッシュツートークセッションであってもよい。回線交換呼び出しの受信に応じて、無線端末は、例えば、端末で実行中のプッシュツートークアプリケーションにより、プッシュツートークセッションが一時的に保留されることをプッシュツートークサーバに通知する。この通知は、例えば、ＳＭＳデータベアラ上で送信されるテキストメッセージ又は電子メールメッセージのいずれかとして転送されてもよい。メッセージは、例えば、セルラー電話に関連する識別子（例えば、プッシュツートークのクライアントのＩＤ）、プッシュツートークセッションが保留されている理由の確認、保留予測期間、などを含む。無線端末のセッション保留期間中に、プッシュツートークセッション上でプッシュツートークセッションの他の参加者が無線端末との通信を試行する場合、プッシュツートークサーバは、無線端末が一時的に利用できないことを参加者に通知してもよい。本発明の他の実施形態において、端末が進行中のプッシュツートークセッションへの参加を一時的に保留したことを表す通知を、プッシュツートークサーバが受信するのに応じて、一時的に利用できないという通知が自動的に提供されてもよい。プッシュツートークセッションの他の参加者への通知は、提供されるのであれば、無線端末及び／又はプッシュツートークサーバにより生成されて転送されてもよい。

本発明の他の実施形態において、通知メッセージは無線端末からプッシュツートークサーバへＩＰレベルでの接続（ＵＤＰ／ＩＰ）を介して伝送機構として（ＧＰＲＳに反して）ＳＭＳデータベアラを使用して送信されてもよい。このような実施形態では、ＳＭＳデータベアラが使用されることを除き、通知メッセージは、他の信号通知及びデータパケットと同じように転送される。

本発明のさらに他の実施形態において、通知メッセージはプッシュツートークセッション（即ち、例えばＳＭＳデータベアラの代わりにＧＰＲＳリンク）上で送信されてもよい。その後、無線端末は、回線交換呼び出しの応答に切り替える。このような実施形態において、無線端末が回線交換による着呼に気がつけば直ちに、通知メッセージは、例えばＧＰＲＳプッシュツートークセッションにおける制御メッセージとして送信されてもよい。一度通知メッセージが送信されると、無線端末は、ＧＰＲＳの動作を保留し、回線交換による着呼への応答に進む。本実施形態は、クラスＢのＧＳＭ端末、又は、回線交換及びパケット交換通信の双方を同時にサポートすることができない他の端末には特に重要である。

本発明のさらに他の実施形態において、通知メッセージは、無線端末が回線交換呼び出しへの応答中及び／又は応答後にＧＰＲＳリンク上で送信されてもよい。この実装は、クラスＡ及び／又は２重伝送モードの端末には特に重要である。これは、このような端末が回線交換呼の中でＧＰＲＳリンク上でデータを送信でき、端末が回線交換接続を介して同時に２つの音声呼を扱う必要がなくなるからである。

プッシュツートークサーバも回線交換呼の終了に関して通知を受けてもよい。これは、例えばＧＰＲＳ接続が再開された後に、ＳＭＳデータベアラ上で及び／又はＧＰＲＳベアラを通じて、無線端末が通知メッセージを転送することにより行われる。

図２は、本発明の実施形態による通知メッセージの伝送に使用されることができる種々の方法を示す概要図である。図２に示すように、ＧＳＭセルラー電話又は他の無線端末２００は、回線交換呼によりＧＳＭネットワーク２０２上で他のデバイスと通信を行う。さらに、無線端末２００は、ＧＳＭのシンプルメッセージサービス制御装置（ ＳＭＳＣ）２０４とＳＭＳデータベアラ２０６上で通信を行う。ＧＳＭのＳＭＳＣ２０４は、パケット交換セッションを制御する（図２の例において、アプリケーションはプッシュツートークセッションである。）サーバ２１２と通信を行う。図２に示すように、通信は、ＩＰネットワーク２１０上でＩＰレベルでの接続２０８を介して実行される。さらに、無線端末２００は、ＩＰネットワーク２１０とのＩＰレベルでの接続２１４を維持する。本発明の実施形態において、ＩＰ接続２１４は、ＧＳＭのＳＭＳＣデータベアラ上でＧＳＭのＳＭＳＣ２０４により行われる。ＵＤＰレイヤ接続２０６及びＳＩＰ／ＲＴＰレイヤ接続２１８も無線端末２００とプッシュツートークサーバ２１２との間で確立される。最後に、プッシュツートーク接続２２０は、無線端末２００で実行されるプッシュツートーククライアントのアプリケーションとプッシュツートークサーバ２１２で実行されるプッシュツートークサーバのアプリケーションとの間で確立される。

図３は、本発明の幾つかの実施形態によるメッセージフローの一例を示す図である。このメッセージは、無線端末がプッシュツートークセッションを保留し、回線交換呼を受信するときに、無線端末と他のネットワーク及び／又は遠隔デバイスとの間で受け渡される。図３に示すように、プッシュツートークアプリケーション又は「クライアント」３００は、無線端末３１０に含まれてもよい。プッシュツートークのクライアントは、制御プレーン３０２（即ち、制御メッセージ／情報を転送及び受信する機能）及びユーザプレーン３０４（即ち、プッシュツートーク通信又は「メディアデータ」を転送及び受信する機能）を含む。さらに、図３に示すように、無線端末３１０は、回線交換ＳＭＳ（ＣＳ−ＳＭＳ）データベアラ３１２、回線交換チャネル３１４及びＧＰＲＳパケット交換チャネル３１６上で通信を行う。無線端末３１０及びプッシュツートークのクライアント３００は、ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク３２０及びプッシュツートークサーバ３３０と通信を行う。ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク３２０は、ＧＰＲＳ、回線交換及びＳＭＳトラフィックをサポートする。プッシュツートークサーバ３３０は、制御プレーン３３２及びユーザプレーン３３４を含む。

図３に示すように、プッシュツートークのクライアント３００（無線端末３１０上で動作する）は、プッシュツートークセッションの確立をインビテーション通知３４０により開始する。インビテーション通知３４０に応じて、無線端末３１０は、アクティブＰＤＰコンテキスト要求３４４をＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク３２０に送信し、無線端末３１０とプッシュツートークサーバ３３０との間のＩＰ接続のサポートに使用されるＰＤＰコンテキストを確立する。ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク３２０は、ＰＤＰコンテキスト要求が受理されたことを通知するアクティブＰＤＰコンテキスト受理メッセージ３４８を無線端末３１０に送信する。次に、無線端末３１０は、インビテーション要求メッセージ３５２を、ＩＰ接続を介してプッシュツートークサーバ３３０に転送する。ここで、プッシュツートークサーバ３３０は、プッシュツートークセッションを確立する。さらに、プッシュツートークサーバ３３０は、登録が成功したインビテーション受理メッセージ３５６をプッシュツートークのクライアント３００に転送する。一度セッションが確立されると、プッシュツートークのクライアント３００は、プッシュツートークセッションに参加する他のユーザと、プッシュツートークサーバ３３０上でメディアデータ３６０を送受信する。さらに、プッシュツートークセッションが動作中の間、プッシュツートークのクライアント３００及びプッシュツートークサーバ３３０は、制御データ３６４も交換する。

図３に示すように、プッシュツートークセッション中に、無線端末３１０は、回線交換呼び出し３６８を受信することがある。回線交換呼び出し３６８に応答して、無線端末３１０は、ＧＰＲＳ保留通知３７２をＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク３２０に送信する。ＧＰＲＳ保留通知３７２は、ＧＰＲＳ通信（即ち、プッシュツートークセッション）が保留されていることをＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク３２０に通知する。さらに、プッシュツートークのクライアント３００は、プッシュツートークセッションの一時的な保留に関するプッシュツートーク（ＰＴＴ）の一時保留通知３７４をプッシュツートークサーバ３３０に転送する。一時保留通知３７４は、ＧＳＭ／ＧＰＲＳネットワーク３２０及び無線端末３１０が回線交換呼の設定／接続３７６の前、設定／接続の間、又は設定／接続後に送信されてもよい。回線交換呼が確立された後に、３８０の通知によって、当該回線交換呼は切断される。ここで、「保留終了」通知３８０は、プッシュツートークのクライアント３００からプッシュツートークサーバ３３０に転送され、プッシュツートークセッションの一時的な保留が終了したことをプッシュツートークサーバ３３０に通知する。その後、３８２の通知により、ＧＰＲＳセッションが再開される。ＧＰＲＳセッションの再開により、メディアデータ３８８及び制御データ３９２がプッシュツートークのクライアント３００とプッシュツートークサーバ３３０との間で交換される。

プッシュツートークのクライアント３００からプッシュツートークサーバ３３０に転送される通知メッセージ３７４は、種々の方法で実装されうる。上述したように、本発明の実施形態によれば、通知メッセージは、パケット交換セッションの保留に関する詳細な情報を提供する電子メール又はテキストメッセージを含む。他の実施形態による通知メッセージは、例えば、ディジタル又は英数字コードを含んでもよい。これは、無線端末がパケット交換セッションへの参加を一時的に保留していることを、プッシュツートークサーバ及び／又は他のデバイスに通知する役割を果たす。

図４は、本発明の実施形態による無線端末４００の一例を示す図である。無線端末４００は、プロセッサ４０６、トランシーバ４０８（送信機４２４及び受信機４２６を含む。）、パケット交換保留通知回路４１０、パケット交換通信回路４３０、回線交換通信回路４３２、メモリ４１４、スピーカ４１６、マイクロフォン４１８、表示装置４２０及びキーパッド４２２を含む。これらは、少なくとも部分的に筐体４１２内に含まれる。パケット交換保留通知回路４１０は、例えばパケット交換通信回路４３０又は回線交換通信回路４３２の一部を含むんでもよい。

メモリ４１４は、１又は複数の消去／書き込み可能なＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ又はフラッシュＥＰＲＯＭ）、バッテリバックアップ付のランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気的、光学的又は他のディジタル格納デバイスを含む。また、メモリ４１４は、プロセッサ４０６から独立して配置されるか、或いは少なくとも部分的にプロセッサ４０６内に配置される。プロセッサ４０６は、例えば、汎用用途プロセッサ及びディジタル信号プロセッサなどの２つ以上の処理コンポーネントを含む。これらのプロセッサは、共通パッケージに実装されるか、或いは独立して互いに分離されて実装されてもよい。トランシーバ４０８は、通常、２方向通信をサポートする送信機４２４及び受信機４２６の双方を含んでもよいが、必須ではない。このように、無線端末４００は、無線周波数信号を使用して無線通信ネットワークと通信を行う。無線周波数信号は、１又は複数のセルラー通信プロトコルによりアンテナ４２８を通して交信される。

パケット交換保留通知回路４１０は、通知メッセージの生成に使用される。この通知メッセージは、無線端末が一時的にパケット交換による通信セッションを保留していることをパケット交換サーバに通知する。本発明の実施形態によれば、パケット交換保留通知回路４１０は、プロセッサ４０６上で動作するソフトウェアプログラム又はルーチンとして実装される。このソフトウェアプログラム又はルーチンは、無線端末４００が一時的にパケット交換セッションを保留する際に転送される通知メッセージを生成する。通知メッセージは、パケット交換保留通知回路４１０及び／又は無線端末４００内のメモリ４１４又は他の位置に格納される事前選択されたメッセージである。また、通知メッセージは、それぞれ個々の保留に特有の属性に基づいて生成されるメッセージでもよい。さらに、上述したように、通知メッセージは、テキスト又は電子メールメッセージでなくてもよく、例えば１又は複数のパケット交換セッションを一時的に保留中である無線端末４００に関する情報を搬送するオーディオ音又は英数字コードでもよい。

図５は、無線端末４００の動作を示すフローチャートである。ここでは、パケット交換による通信セッションに参加している無線端末４００が回線交換による着呼を受信したことをネットワークエレメントに通知する動作について説明する。図５に示すように、ブロック５０２において、無線端末４００が回線交換による着呼を受信したことを示す呼び出しを受信することによって、動作が開始される。呼び出しを受信すると、ブロック５０４において、無線端末４００は、回線交換による着呼に応答するために、パケット交換による通信セッションを保留する。上述したように、例えば無線端末４００の機能及び進行中のパケット交換による通信セッションのタイプに応じて、パケット交換セッションの保留が必要とされてもよいし、必要とされなくともよい。さらに、ブロック５０６において、無線端末４００は、パケット交換による通信セッションに関連するネットワークサーバに転送される通知メッセージを生成する。この通知メッセージは、無線端末４００が進行中のパケット交換による通信セッションへの参加を一時的に保留したことをサーバに通知してもよい。通知メッセージは、例えば進行中のパケット交換による通信セッションに関して無線端末４００に関連する識別子、セッションの一時的保留の理由、保留期間長の推定値、又はその類を含む。上述したように、本発明の実施形態において、ブロック５０６における動作はブロック５０４における動作に先立って実行されてもよい。

図５に示すように、ブロック５０８において、通知メッセージの受信後、ネットワークサーバは、無線端末４００に転送されるべき進行中のパケット交換による通信セッションに関連するデータを受信する。本発明の実施形態によれば、上記データを受信すると、ブロック５１０において、サーバは、送信端末に通知するメッセージを生成して、上記データを受信した端末に送信する。このメッセージは、無線端末４００において、進行中のパケット交換による通信セッションに関する動作が一時的に保留したことを示す。本発明の他の実施形態によれば、ブロック５１２において、無線端末４００は、パケット交換による通信セッションの他の参加者に直接転送される通知メッセージを生成してもよい。ブロック５１４において、回線交換呼の終了時に、無線端末４００は、一時的保留の終了及び／又はパケット交換による通信セッションへの参加の再開始をサーバに通知してもよい。

図６は、無線端末４００がプッシュツートークセッションへのその参加を一時的に保留する動作を示すフローチャートである。図６に示すように、保留動作は、ブロック６０２において、無線端末４００がある理由のため（例えば、回線交換による着呼を受信する。）プッシュツートーク（ＰＴＴ）セッションを一時的に保留することにより開始される。ブロック６０４において、無線端末４００は、プッシュツートークセッションを制御するプッシュツートーク通信サーバにこの保留に関して通知する。この通知は、無線端末４００によるプッシュツートークセッションの保留前、保留中又は保留後に転送され、プッシュツートーク通信サーバに直接又は間接的に転送される。ある時点（例えば、無線端末４００が、プッシュツートークセッションの保留によって回線交換による着呼を終了する時点）で、ブロック６０６において、無線端末４００は、プッシュツートークセッションへの参加を再開する。

図面及び明細書において、本発明の代表的な実施形態を例示し、固有の用語を使用した。しかしながら、それらは一般的、説明の意味においてのみ使用され、制限する目的で使用されたわけではない。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲において提示される。

本発明の方法、システム及びコンピュータプログラムが使用されるネットワークを示す概略図である。 無線端末とプッシュツートークサーバとの間の種々の接続を示す概略図である。 本発明の幾つかの実施形態によるプッシュツートーク通信セッションを一時的に保留するために使用されるメッセージフローを示す図である。 本発明の幾つかの実施形態による無線端末の機能ブロック図である。 本発明の幾つかの実施形態による回線交換による着呼の受理通知を提供する動作を示すフローチャート図である。 本発明の幾つかの実施形態によるプッシュツートーク通信セッションを一時的に保留する動作を示すフローチャート図である。

Claims (30)

1. パケット交換による通信セッションに参加する無線端末が、回線交換による着呼の受理通知を提供する方法であって、
   前記回線交換による着呼に関連する呼び出し要求を受信する受信ステップと、
   前記無線端末が前記回線交換による着呼を受信したことを、前記パケット交換による通信セッションに関連するサーバに通知する通知ステップと
   を含むことを特徴とする方法。
2. 前記無線端末が前記回線交換による着呼を受信したことを、前記パケット交換による通信セッションに関連するサーバに通知する通知ステップは、
   回線交換チャネル上で前記無線端末から前記サーバに通知メッセージを転送する転送ステップを含む
   ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記回線交換による着呼は、
   ＧＳＭネットワーク上で送信された回線交換呼を含み、
   前記回線交換チャネルは、ＳＭＳデータベアラである
   ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
4. 前記通知メッセージは、
   前記ＳＭＳデータベアラ上で送信されたテキストメッセージ又は電子メールメッセージを
   含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
5. 前記通知メッセージは、
   前記ＳＭＳデータベアラ上で、ＩＰレベルでの接続を介して転送される
   ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
6. 前記通知メッセージは、
   前記無線端末に関連する識別子、及び前記回線交換による着呼の長さの推定値の少なくと１つを
   含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
7. サーバに通知する前記通知ステップは、
   前記無線端末から前記パケット交換による通信セッションに関連する前記サーバにメッセージを転送する
   ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
8. 前記回線交換による着呼の終了について、前記パケット交換による通信セッションに関連するサーバに通知するステップを
   さらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
9. 前記回線交換による着呼の終了について転送された通知は、回線交換チャネル上で転送される
   ことを特徴とする請求項８に記載の方法。
10. 前記回線交換による着呼の終了について転送された通知は、パケット交換チャネル上で転送される
    ことを特徴とする請求項８に記載の方法。
11. 前記無線端末が前記パケット交換による通信セッションへの参加を一時的に保留したことについて遠隔端末に通知するステップを
    さらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
12. 前記無線端末が前記回線交換による着呼を受信したことを、前記パケット交換による通信セッションに関連するサーバに通知する通知ステップは、
    前記回線交換による着呼への応答に先立って、パケット交換チャネル上で前記無線端末から前記サーバに通知メッセージを転送するステップを
    含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
13. 第１の無線端末と第２の無線端末との間で通信サーバによって確立されたプッシュツートークセッションを一時的に保留する方法であって、
    前記第１の無線端末で前記プッシュツートークセッションを保留する保留ステップと、
    前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションを保留したことを前記通知サーバに通知する通知ステップと、
    前記プッシュツートークセッションを再確立する再確立ステップと
    を含むことを特徴とする方法。
14. 前記第１の無線端末で前記プッシュツートークセッションを保留する保留ステップは、
    ＧＳＭネットワーク上で前記第１の無線端末において、回線交換呼の受信に応じて前記プッシュツートークセッションを保留するステップを
    含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
15. 前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションを保留したことを前記通知サーバに通知する通知ステップは、
    回線交換チャネル上で、前記第１の無線端末から前記通信サーバへ通知メッセージを転送するステップを
    含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
16. 前記回線交換チャネルは、ＳＭＳデータベアラである
    ことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
17. 前記通知メッセージは、
    前記ＳＭＳデータベアラ上で送信されるテキストメッセージ又は電子メールを
    含むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
18. 前記通知メッセージは、
    前記ＳＭＳベアラ上でＩＰレベルでの接続を介して転送される
    ことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
19. 前記通知メッセージは、
    前記第１の無線端末で前記プッシュツートークセッションを保留する理由を示す識別子を
    含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
20. 前記プッシュツートークを再確立する再確立ステップは、
    前記プッシュツートークセッションが終了されるべきであることを前記第１の無線端末が前記通信サーバに通知するステップを
    含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
21. 前記第１の無線端末が前記パケット交換による通信セッションへの参加を一時的に保留したことを前記第２の無線端末に通知するステップを
    さらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
22. 前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションを保留したことを前記通知サーバに通知する通知ステップと、
    前記プッシュツートークセッションが保留する前にパケット通信チャネル上で前記第１の無線端末から前記通信サーバへ通知メッセージを転送することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
23. 第１の無線端末と第２の無線端末との間で通信サーバによって確立されたプッシュツートークセッションを一時的に保留する方法であって、
    前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションを保留したことを表す通知を受信する受信ステップと、
    前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションへの参加を保留したことを前記第２の無線端末に通知する通知ステップと、
    前記第１の無線端末での前記プッシュツートークセッションを再確立する再確立ステップと
    を含むことを特徴とする方法。
24. 前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションへの参加を再開しようとしていることを表す通知を受信するステップを
    さらに含むことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
25. 前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッション保留することを表す通知を受信した後に、前記第１の無線端末で受信される予定の前記通信サーバで受信された少なくとも１つのプッシュツートークメッセージを記憶する記憶ステップと、
    前記プッシュツートークセッションが再確立された後に、記憶された少なくとも１つのプッシュツートークメッセージを転送する転送ステップと
    をさらに含むことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
26. 無線端末であって、
    トランシーバと、
    前記トランシーバと接続され、前記無線端末がパケット交換による通信セッションへの参加を一時的に保留するときに、パケット交換による通信セッションを制御するサーバのために通知メッセージを生成するパケット交換保留通知回路と
    を含むことを特徴とする無線端末。
27. 回線交換通信回路をさらに含み、
    前記パケット交換保留通知回路は、
    前記回線交換通信回路によって回線交換の呼び出しの受信に応じて前記通知メッセージを生成する
    ことを特徴とする請求項２６に記載の無線端末。
28. 回線交換による着呼の受理通知を提供するために、パケット交換による通信セッションに参加する無線端末のためのシステムであって、
    前記回線交換による着呼に関連する呼び出し要求を受信するための受信手段と、
    前記無線端末が前記回線交換による着呼を受信したことを前記パケット交換による通信セッションに関連するサーバに通知するための通知手段と
    を含むことを特徴とするシステム。
29. 回線交換による着呼の受理通知を提供するパケット交換による通信セッションに参加する無線端末に実装されるコンピュータプログラムであって、
    前記回線交換による着呼に関連する呼び出し要求を受信するステップと、
    前記無線端末が前記回線交換による着呼を受信したことを前記パケット交換による通信セッションに関連するサーバに通知するステップと
    を含むことを特徴とするコンピュータプログラム。
30. 第１の無線端末と第２の無線端末との間で通信サーバによって確立されたプッシュツートークセッションを一時的に保留するためのシステムであって、
    前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションを保留することを表す通知を受信するための受信手段と、
    前記第１の無線端末が前記プッシュツートークセッションへの参加を保留することを前記第２の無線端末に通知するための通知手段と、
    前記第１の無線端末と前記プッシュツートークセッションを再確立するための再確立手段と
    を含むことを特徴とするシステム。

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