JP2007525725A - コンテンツ規制システム及び装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】コンテンツ所有者の権利に基づき、ダウンロード及び他のマシンのコンテンツの複製物を制限するシステム及び装置を提供する。
【解決手段】本発明のシステムは、コンテンツ・データベースと、権利者インターフェースと、コンテンツ・アウトレット・インターフェースと、を備えることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本願は、概して、コンテンツへのアクセスを制限する分野に関し、より詳細には、本願は、コンテンツ所有者の権利に基づき、ダウンロード及び他のマシンのコンテンツの複製物を制限することに関する。
コンテンツに関して、密造、不正コピー及び権利者に補償しないでコンテンツを取得する他の方法については、長年の懸案となっている。組み替え可能な活字（及び比較的容易な印字）の到来からコピー機を使ってコピーすることの導入を経て、技術は、コンテンツのコピーや効率的な盗み出しをますます容易にしてきた。近年、技術の進歩は、その跡、特にインターネットの隆盛と共に、オーディオ及びビデオコンテンツをキャッチしている。
しかしながら、かかる最新技術は、コピープロテクトの様々な形式も組み込み、トランザクションのモニタリングを考慮に入れることができるコンテンツのデジタル表示に基づいている。現在、ピアツーピア型及び集中型のコンテンツ・アウトレットが存在する。典型的なピアツーピア型のコンテンツ・アウトレットは、グヌーテラ及びカザーである。
典型的な集中型のコンテンツ・アウトレットは、ｉＴｕｎｅｓ、ａｕｄｉｂｌｅ．ｃｏｍ及び今はなきナップスターである。かかるコンテンツ・アウトレットは、オーディオ（例えば、歌曲）あるいはオーディオビジュアル／ビジュアル作品（例えば、映画）の何れかの個々のトラックとして一般的に利用可能なコンテンツの宝庫へのアクセスを提供する。
現在、ほとんどのコンテンツ・アウトレットが、許可又は無許可の何れかに分類され得る。即ち、権利者（権利ホルダー）からのライセンスに基づいてコンテンツを提供する認可されたコンテンツ・アウトレットとライセンスを受けていないコンテンツを提供する無許可のコンテンツ・アウトレットとに分類され得る。
あるコンテンツがライセンスを必要としない一方、消費者に興味のあるほとんどのコンテンツは、作者及び実行者又は譲受人によって保有された著作権の制限の下で存在している。権利者の多くは実行者の譲受人である。権利者の例としては、個々の作者あるいは実行者に加えて、スタジオ、レコード会社及びメディア会社のようなメディア・コントローラを含む。
現在のダウンロード技術及び方法論で、ダウンロードするプロセスで作られるコンテンツのコピーの多くはライセンスを受けていない。また、権利者には、これらのコピーについての補償がない。したがって、権利者にこれらのコピーに対する補償方法を提供することは有用といえる。権利者の中には、どのようなコンテンツの権利を所有しているかについての記録を失っている者もいる。したがって、権利者がコンテンツを要求し、個々のコンテンツに対する多数の要求者間の紛争を解決する方法を提供することは有用である。
同様に、権利者の中には、莫大な量のコンテンツに対する権利を持っている者もいる一方、少量のコンテンツにかかわっている者もいる。
コンテンツ対して支払い義務を負っているかどうか判断するコンテンツ・アウトレットのために、連絡をとるべき無数の権利者ではなく、単一のアクセス・ポイントを提供することは有用といえる。
本発明は、多様な範囲のシステム、装置及び方法と共に説明され図示される。
コンテンツを制限するための方法及び装置が提供される。
一実施形態では、前記発明は方法である。
前記方法には、コンテンツ・アウトレットとインターフェースをとることが含まれる。
さらに、前記方法には、ダウンロードされるコンテンツの属性をメディア・データベース内のコンテンツの属性と比較することが含まれる。
また、前記方法には、その比較結果に基づいた制限を規定することが含まれる。
さらに、前記方法には、当該方法を貨幣化することが含まれていてもよい。
さらに、前記方法には、コンテンツ権利者へのロイヤリティーの支払いを分配することが含まれていてもよい。
他の実施形態では、前記発明はシステムである。
前記システムには、コンテンツ・データベースが含まれる。
また、前記システムには、権利者インターフェースが含まれる。
さらに、前記システムには、コンテンツ・アウトレット・インターフェースが含まれる。
さらに、前記システムには、クローラーが含まれていてもよい。
また、前記システムには、金融インターフェースが含まれていてもよい。
別の他の実施形態では、前記発明は方法である。
前記方法には、歌曲選択を受信することが含まれる。
また、前記方法には、前記歌曲選択を歌曲データベースのレコードと比較することが含まれる。
さらに、前記方法には、その比較結果を示すことが含まれる。
また、前記方法には、当該方法を貨幣化することが含まれていてもよい。
さらに、前記方法には、前記歌曲に対する制限を規定することが含まれていてもよい。
また、前記方法には、前記歌曲が要求されていないことを示すことが含まれていてもよい。
さらに、前記方法には、前記歌曲の複製を禁止することが含まれていてもよい。
さらに、別の他の実施形態では、前記発明は装置である。
前記装置には、コンテンツ・トラッキング手段が含まれる。
また、前記装置には、コンテンツ・ユーザと前記コンテンツ・トラッキング手段との間のインターフェース手段が含まれる。
さらに、前記装置には、コンテンツ権利者と前記コンテンツ・トラッキング手段との間のインターフェース手段が含まれる。
さらに、別の他の実施形態では、前記発明は方法である。
前記方法には、歌曲クレームを受信することが含まれる。
また、前記方法には、歌曲クレームを歌曲データベースのレコードと比較することも含まれる。
さらに、前記方法には、前記比較結果を示すことも含まれる。
さらに、前記方法には、紛争の存在を示すことが含まれていてもよい。
また、前記方法には、紛争を解決することが含まれていてもよい。
さらに、前記方法には、ロイヤリティーを送ることが含まれていてもよい。
さらに、他の実施形態においても、前記発明は方法である。
前記方法には、コンテンツを見つけるため、インテリジェント・エージェントと共にネットワークをゆっくり進むことが含まれる。
さらに、前記方法には、前記コンテンツを評価することが含まれる。
また、前記方法には、コンテンツ・データベースに前記コンテンツの電子個人情報を送信することが含まれる。
さらに、前記方法には、前記コンテンツ・データベースに前記コンテンツの電子個人情報を格納することが含まれる。
示された本発明の実施形態は、限定的でなく、本質的には典型的であり、実例的である。本発明の範囲は、添付した特許請求の範囲で決定される。
本発明は、多様な範囲のシステム、装置及び方法と共に説明され図示される。コンテンツを制限するための方法及び装置が提供される。
一実施形態では、前記発明は方法である。前記方法には、コンテンツ・アウトレットとインターフェースをとることが含まれる。さらに、前記方法には、ダウンロードされるコンテンツの属性をメディア・データベース内のコンテンツの属性と比較することが含まれる。また、前記方法には、その比較結果に基づいた制限を規定することが含まれる。さらに、前記方法には、当該方法を貨幣にすることが含まれていてもよい。さらに、前記方法には、コンテンツ権利者へのロイヤリティーの支払いを分配することが含まれていてもよい。
他の実施形態では、前記発明はシステムである。前記システムには、コンテンツ・データベースが含まれる。また、前記システムには、権利者インターフェースが含まれる。さらに、前記システムには、コンテンツ・アウトレット・インターフェースが含まれる。さらに、前記システムには、クローラーが含まれていてもよい。また、前記システムには、金融インターフェースが含まれていてもよい。
別の他の実施形態では、前記発明は方法である。前記方法には、歌曲選択を受信することが含まれる。また、前記方法には、前記歌曲選択を歌曲データベースのレコードと比較することが含まれる。さらに、前記方法には、その比較結果を示すことが含まれる。また、前記方法には、当該方法を貨幣にすることが含まれていてもよい。さらに、前記方法には、前記歌曲に対する制限を規定することが含まれていてもよい。また、前記方法には、前記歌曲が要求されていないことを示すことが含まれていてもよい。さらに、前記方法には、前記歌曲の複製を禁止することが含まれていてもよい。
さらに、別の他の実施形態では、前記発明は装置である。前記装置には、コンテンツ・トラッキング手段が含まれる。また、前記装置には、コンテンツ・ユーザと前記コンテンツ・トラッキング手段との間のインターフェース手段が含まれる。さらに、前記装置には、コンテンツ権利者と前記コンテンツ・トラッキング手段との間のインターフェース手段が含まれる。
さらに、別の他の実施形態では、前記発明は方法である。前記方法には、歌曲クレームを受信することが含まれる。また、前記方法には、歌曲クレームを歌曲データベースのレコードと比較することも含まれる。さらに、前記方法には、前記比較結果を示すことも含まれる。さらに、前記方法には、紛争の存在を示すことが含まれていてもよい。また、前記方法には、紛争を解決することが含まれていてもよい。さらに、前記方法には、ロイヤリティーを送ることが含まれていてもよい。さらに、他の実施形態においても、前記発明は方法である。前記方法には、コンテンツを見つけるため、インテリジェント・エージェントと共にネットワークをゆっくり進むことが含まれる。さらに、前記方法には、前記コンテンツを評価することが含まれる。また、前記方法には、コンテンツ・データベースに前記コンテンツの電子個人情報を送信することが含まれる。さらに、前記方法には、前記コンテンツ・データベースに前記コンテンツの電子個人情報を格納することが含まれる。
前記システムは、リアルタイム、あるいは、ほぼリアルタイムで作動するのが好ましい。
例えば、問い合わせ（クエリー）は、コンテンツ・アウトレットによってデータベースへ送られ、前記データベースからのレスポンスは、該問い合わせの結果に基づいた最小限の遅れで供給される。これは、コンテンツ・アウトレット・システムでのレスポンスのローカル・キャッシングに基づいて、部分的に達成され得る。また、既知のデータベース技術の使用を通じても達成され得る。
前記装置及び方法は、システムの一実施形態を参照することで理解され得る。
図１は、コンテンツへのアクセスをコントロールするシステムの一実施形態を示す図である。前記システムは、誰がコンテンツの権利を所有しているのかの判断、ダウンロードされたコンテンツの識別、及び権利者（達）の優先権に基づいたコンテンツへのアクセスの制限を行うために使用され得る。さらに、これは、このプロセスの貨幣化を可能にさせ得る。
システム１００は、データベース１４０、コンテンツ・アウトレット１１０、１２０及び１３０、クレーム・インターフェース１５０、権利者１６０、１７０及び１８０、並びにクローラー１９０で構成される。データベース１４０は、コンテンツに関連する属性を含んでいる。例えば、コンテンツの一部又は項目は、タイトル、作者、実行者、権利者、サイズ／長さ、コンテンツのタイプ、電子個人情報、権利制限に関しての属性及び他の属性を含み得る。
さらに、コンテンツの一部は、コンテンツの公認されたコピーを有し、また、該公認されたコピーは、権利者によって指定された権利制限を実行するために使用されるデジタル権利管理又は他の限定的なパラメータを組込み得る。従来のリテーラー１１０は、ライセンスを受けたコンテンツを使用することで作動し、権利者に補償を供給するコンテンツ・アウトレットである。
未承認のピアツーピア・ネットワーク１２０は、承認状況にかかわらず、そして権利者に補償することを試みることなしでコンテンツを提供するコンテンツ・アウトレットである。承認済みピアツーピア・ネットワーク１３０は、ライセンスを受けたコンテンツを使用し、権利者に補償を供給するピアツーピア技術を使用するネットワークをダウンロードする。
コンテンツ・アウトレット１１０、１２０及び１３０のすべてが、一度に存在する（営業している、一ネットワークとして構成されている等）とは限らないことに留意すべきである。
コンテンツ・アウトレット（１１０、１２０又は１３０）は、ダウンロード用に歌曲あるいは他のコンテンツを供給する準備が整うと、データベース１４０に問い合わせて、コンテンツに対する制限を決定する。問題のコンテンツが、データベース１４０に格納されている属性のコンテンツと比較して、同一であることを確認できるならば、他のコンテンツの属性は、コンテンツに対する制限に関する情報（例えば、制限のあるコピー、再生専用バージョン、使用制限バージョンなど）を提供するであろう。これらの制限は、その後、前記コンテンツ・アウトレットによってダウンロード用に供給されるコンテンツに埋め込まれる。
また、コンテンツの認可されたコピーは提供され得る。その結果、希望の制限を埋め込み、一定のレベルで品質を保つ。コンテンツに対する制限の決定は、誰がコンテンツ（権利者）に対する権利を所有するかあるいは持つか決めることを要求する。クレーム・インターフェース１５０は、権利者によるデータベース１４０へのアクセスを可能にする。権利者１６０、１７０及び１８０は、全て、コンテンツの権利者又はその他の権利を主張するためにクレーム・インターフェース１５０を使用し得る。
好ましくは、権利者は、彼らが権利を持っているコンテンツを提供する。そして、そのコンテンツは、例えば、タイトル、コンテンツのタイプ及び電子個人情報のような属性を決定するために評価され得る。
また、コンテンツは、インターネットあるいは他のネットワーク上で発見されてもよく、その後に、権利者は、そのようにして発見されたコンテンツ内で具現化された作品での権利を主張するためにクレーム・インターフェースを使用してもよい。例えば、クローラー１９０は、ワールド・ワイド・ウェブ上のリンクを横断し、その結果コンテンツを発見するために実装され得る。その後、そのコンテンツは、そのコンテンツの所有権に対する主張を持っている者がいるかどうかを決めるために、権利者によって評価され得る。
実施形態の中には、クレーム・インターフェース１５０が、例えば、ＡＰＩ又はアプリケーション・プログラミング・インターフェースであるものが含まれるということを留意するべきである。
前記クレーム・インターフェース１５０は、様々な方法で作動し得る。例えば、それは、作者、タイトル、実行者等を含む属性のようなコンテンツに関する情報の登録を可能にするグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）であってもよい。この情報は、そのようなコンテンツが、データベース１４０で知られているかどうかを判断する目的で該データベースに問い合わせするため、あるいは、データベース１４０へこれらの属性を入力するために使用されてもよい。
また、クレーム・インターフェース１５０は、バルク又はバッチ・データ・エントリーのある形式のために実装されてもよく、それにより、例えば、問い合わせの目的のため、あるいは、データ・エントリーの目的のためにコンテンツの多数の別個あるいは関連する小片を関係づける前記クレーム・インターフェースにデータ・ストリームあるいはデータ・ファイルが供給される。
その上、クレーム・インターフェース１５０は、データベース１４０へ実際のコンテンツのエントリーを可能にするようにしてもよい。実際のコンテンツあるいはコンテンツの電子個人情報（又は両方）が格納されても、コンテンツに基づいてデータベース１４０に問い合わせることが、電子個人情報の比較により生じ得る。
時々、権利者は、コンテンツに対する多数の矛盾する要求を主張し得る。多数のクレーム全てが矛盾するとは限らないであろう。例えば、歌曲の著作及び実演は、両方とも、明白な矛盾なしに、別々の著作者及び実演者に著作権を供給し得る。その２権利者は、該２実体が歌曲の著作権の所有者であることを主張するという矛盾と同じではないコンテンツの取り扱い方法に関して意見が一致しない。
同一権利が、多数の関係者によって主張される場合、競合解消の何らかの形式は必要である。ロイヤリティーは保管され得る。又は、歌曲（あるいは、他のコンテンツ）は任意のコピーから制限され得る。また、所有権の衝突は、最初は、高評価の会社又は、以前に証明されたコンテンツ所有権を所有する会社に割り当てられた高い評価ランキング及び断定的な誤った要求を持つ会社又は以前の経験が少ない会社に割り当てられた低い評価ランキングと共に、クレーム・インターフェースによって保持されている格付け上の評判に基づいて解決され得る。
好ましくは、アピールのプロセスは、評価ランキングに基づいた決定が生じた後、人的な干渉を可能にさせるために実行され得る。例えば、評判の良いラベルは、特定の日に立ち上がったようなカタログに対してクレームを主張し得る。別の小さなラベルは、このカタログ内の１セットの歌曲に対するクレームを主張し得る。評判とは、評判のよいラベルが、名声を得るということといえる。しかしながら、小さなラベルは人への権利の割り当てを示し、従って、そのクレームを証明することができる。また、小さなラベルは、不適当に作用し、正確にそのクレームを拒絶し得る。
様々な方法が、誰がコンテンツに対する適法な権利者であるかを決めるために使用され得る。図２Ａは、コンテンツ権利者を決定する方法の一実施形態を示している。
前記方法は、図１を参照して説明した前記システム又は他のシステムと共に使用され得る。前記方法には、メディアを識別し、メディアへのクレームを受信し、衝突したクレームを解決し、権利者の登録をすることが含まれる。
モジュール２１０では、メディア又はコンテンツが識別される。これは、コンテンツ・アウトレットによって確認のために提示されたコンテンツ、権利者によってクレームの一部として提示されたコンテンツ、又はソフトウェア処理若しくはネットワークをゆっくり進むエージェントの結果として生じ得る。
モジュール２２０では、コンテンツに対するクレームはアサートされる。これらのモジュールが、直線的以外にも一応相互作用し得るということを留意すべきである。コンテンツが確認された後、そして、権利者が確認された後でさえ、クレームが十分にアサートされ得る。クレームがアサートされたまま、コンテンツについての情報（例えば、作者、実行者、タイトル、コンテンツの電子個人情報、コンテンツの認可されたコピー等）も供給されるであろう。
複数のクレームがアサートされると、モジュール２３０では、クレーム間の衝突が解消される。上述した図１については、これは、評判に基づいた解消を含んでいてもよいし、あるいは人的な介在のみを含んでいてもよい。
モジュール２４０では、コンテンツに対する権利者（達）が、彼らのコンテンツをコピーすることの制限の要求と共に登録される。このポイントでは、コンテンツへのアクセスは、権利者によってアサートされた権利に基づいてコントロールされ得る。また、コピーが生じるにつれてコンテンツのロイヤリティーが権利者に分配され得る。さらに、コンテンツに対する権利の変化は、著作権の譲渡又は終了を考慮に入れて追跡され得る（それは常に許可されるべきだ）。
有用な方法が、上述のモジュールのいくつかのサブセットを使用して実行されるように、これらのモジュールの全てが、作業方法のために要求されるわけではないことに留意すべきである。
また、この方法の貨幣化が、例えば、クレームのアサート若しくは衝突の解消の料金によって、又はいくつかの会費方式若しくは定期料金によって生じ得る。
コンテンツに対する権利者が明らかであろうとなかろうと、あるコンテンツは様々な方法で提供され得る。
図２Ｂは、コンテンツを提供する方法の一実施形態を示す。前記方法は、図１に関して説明したようなシステム、又は、他のシステムで実行され得る。前記方法には、メディア又はコンテンツの要求を受け取り、メディアをデータベースのコンテンツと比較し、メディアに制限を規定し、ロイヤリティーを集めて送ることが含まれる。これらのモジュールの全てが、作業方法のために要求されるわけではないことに留意すべきである。
有用な方法が、上述のモジュールのいくつかのサブセットを使用して実行されるようにモジュール２５０では、メディア又はコンテンツの要求が受け取られる。このリクエストは、それは著作権法によって課された必要条件を満足させることを試みる例えば、コンテンツ・アウトレットから来る。
モジュール２６０では、メディア又はコンテンツが、そのコンテンツがどのようなものであるか決定するため、データベース内のレコードと比較される。例えば、電子個人情報が比較されるように、好ましくは、電子個人情報又は類似の技術が、そのコンテンツを識別するために使用される。
また、例えば、タイトル、著作者及び／又は実演者のような属性が、比較され得る。さらに、コンテンツ全体で比較されるようにしてもよい。例えば、歌曲を示す２つのデジタルファイルが、ビット単位レベルで比較され得る。ヒット又はマッチが検出された場合、データベースは、著作権制限及びロイヤリティーを支払うべき権利者についての情報を持ち得る。
モジュール２７０では、どの利用可能な制限も規定される。これは、デジタル権利管理制限として埋め込まれたパラメータ、又は別の含んでいるものと共に、メッセージ又はパラメータのセットを提供することと同じくらい容易である。
また、これには、認可されたコピーに埋め込まれた制限を規制することが含まれていてもよい。その他に、権利者は、コンテンツ・アウトレットがダウンロードを行なってはならないといったようなコピーの禁止を行ってもよい。
モジュール２８０では、ロイヤリティーが集められる。 これが、そのような支払いを計上するために使用されるデータベースのレコードと共に、データベースのオペレータに対するコンテンツ・アウトレットからの支払いという形式で生じる。各歌曲又はコンテンツの他の部分のマイクロペイメントを処理するのではなく、多くの個々のロイヤリティーの定期的な支払いが、行なわれる、ということに留意すべきである(例えば、月々の支払い等)。
さらに、モジュール２９０では、ロイヤリティーが権利者に転送される。これにも、同様に、多数の個々のマイクロペイメントに基づいた定期的な支払いが含まれる。さらに、ロイヤリティーは、割合あるいは固定料金のある形式として、当該ロイヤリティーの手数料を控除した後に転送され得る。同様に、支払いは、例えば、メディアの要求毎、成功した（適合が検出された）要求毎、又は、ダウンロードの結果の要求毎に必要とされる。また、貨幣化に対する他のオプション（例えば、会費モデル等な）も採用され得る。
コンテンツを提供する方法の様々な実施形態において、様々なシステムが使用され得る。図３は、コンテンツを提供するにシステムの一実施形態を示す。前記システムは、コンテンツの制限を決定するためコンテンツ・アウトレット(リテーラー)とコンテンツ・データベースの間のインタラクションを可能にし、ロイヤリティーを集め得る。
システム３００は、データベース３４０、プラグイン・インターフェース３４５、リテイル３２５、プラグイン３３５を含み、そして、リテーラー３１０及びリテーラー３１５に接続して使用される。前記図示されたシステムは、より大きなシステムの部分であり、図示された部分は、コンテンツ・アウトレットと共に機能するために有用である。データベース３４０は、コンテンツ、コンテンツに関する属性又は両者のデータベースである。それは、プラグイン・インターフェース３４５又はリテイル・インターフェース３２５を介してアクセスされ得る。
リテーラー３１５は、リテイル・インターフェース３２５を介してデータベース３４０にアクセスするコンテンツ・アウトレットである。リテーラー３１５は、そのシステムを介して、例えば、音楽のダウンロードを可能にする。そして、ダウンロードされる歌曲のステータスを決めるためにデータベース３４０に問い合わせを行う。前記問い合わせは、歌曲／コンテンツの属性と共に、又は実際の歌曲／コンテンツと共に送られる。データベース３４０からのリターン情報は、そのコンテンツがクレームでないという表示、コンテンツの制限、コンテンツの認可されたコピー、又はコンテンツをコピーすることの禁止表示を含むことができる。図示されるように、リテーラー３１５は、これらの信号を処理し、インターフェース３２５で使用するその問い合わせを適切にフォーマットする必要があるが、それ以外にも直接にデータベース３４０に対して問い合わせを行う。また、リテーラー３１０は、そのソフトウェア・プラグイン３３５と統合するコンテンツ・アウトレットである。
プラグイン３３５は、以前に規定された、あるいは、カスタマイズされた方式の何れかでリテーラー３１０によって使用されるソフトウェアと協働するローカル・インターフェース・モジュールである。リテーラー３１０は、ダウンロードのためにコンテンツ(例えば、歌曲等)の使用可能性についてプラグイン３３５に問い合わせを行う。その後、プラグイン３３５は、プラグイン・インターフェース３４５に問い合わせを渡し、その後、適切に問題のコンテンツについてデータベース３４０に問い合わせが行われる。その後、データベース３４０からの応答は、プラグイン・インターフェース３４５及びプラグイン３３５によって、解釈され又は再フォーマットされる。そして、リテーラー３１０はその処理に係る応答を使用する。
一般に、前記応答は、上述したリテーラー３１５に供給されるものと同様である。プラグイン３３５は、データを再フォーマットするように比較的簡単な働きを実行し、又は、リテイル・アウトレット３１０によって提供されるコンテンツのための電子個人情報を決定するような、さらに複雑な働きを実行する、ことに留意すべきである。
コンテンツを提供する様々な方法が、様々なシステムを使用し得るように、権利者を決定する様々な方法も様々なシステムを使用し得る。図４は、コンテンツの権利者を決定するシステムの一実施形態を図示する。図示された前記システムは、大きなシステムの一部であり、図示された部分は、権利者と協働するために有用である。前記システムは、権利者を登録し、紛争を解決するために権利者とコンテンツ・データベースとの対話を可能にする。前記システム４５０は、データベース４４０、バルク・クレーム・インターフェース４５５、クレーム・インターフェース４６５を含み、特に権利者４７５及び４８５と協働するために設計されている。
データベース４４０は、図１のデータベース１４０のようなコンテンツ・データベースである。データベース４４０は、コンテンツ、コンテンツの属性、又はその両方を含んでいる。バルク・クレーム・インターフェース４５５は、多種又は多数のクレームのサブミッション（例えば、１セットの歌曲及びそれらの歌曲を関連付けたコレクションに対する著作権を実行するクレームのサブミッション等）を可能にするためのインターフェースである。
バルク・クレーム・インターフェース４５５は、多種のクレームをサブミットさせるために、アクセスすることを権利者によって制限されるか、又は、ユーザ・インターフェースよりむしろ情報のストリームを使用する意思のある権利者に提供され得る。
例として、権利者４７５は、問題のカタログ内のコンテンツの全てについての情報をファイルに供給することで他の権利者から購入したカタログ内の全ての歌曲に対するクレームをアサートする。また、ほんのわずかな歌曲又はコンテンツのピースに関する権利のアサーションのために、クレーム・インターフェース４６５が使用され得る。クレーム・インターフェース４６５は、個々の権利者として権利者の従業員が使用するグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）又は他の人間対話型インターフェースであり得る。例えば、権利者４８５は、クレーム・インターフェース４６５を使用する公表された歌曲のセット(多くの著作者にとっては少数であるかもしれない)に対する原作者著作権をアサートし得る。
人は、デジタル個人情報のサブミッション又はコンテンツの認可されたコピーに加えて、クレーム・インターフェース４６５が、全ての利用可能な属性のエントリーを可能にするだろうということを期待する。各インターフェース４５５、４６５のために、結果が、前記権利者の登録フォームに入って来る。前記結果には、不一致の表示（決定を備えたあるいは備えていない）、登録されたコンテンツと以前に入力されたコンテンツとの適合の表示（例えば、クローラーによって検出された又はコンテンツ・アウトレットによって要求された）、又は他のある結果が該当する。
バルク・クレーム・インターフェース４５５の場合には、これらの結果は、権利者４７５に送られる結果のファイル又はストリームとして、又は、ユーザの都合のよい時に権利者４７５によるアクセスのための利用可能な情報として供給される。クレーム・インターフェース４６５の場合には、これらの結果は、グラフィック又はユーザに理解しやすい他の方法で提供され、又は、データベースの定期的な処理／アップデートの発生後に検査するために利用可能である。このシステムのオペレーションが、例えば、権利者がクレームを登録するために支払うように、ロイヤリティーを受け取るために、又は、サービスの他のある形式のために等、貨幣化され得ることに留意すべきである。
ロイヤリティーの支払い（例えば、コンテンツのアイテムのための権利者の登録への支払い等）は、図示しないが、例えば、電子的にあるいは権利者宛にチェックを郵送することで発生することは理解できるであろう。
コンテンツ及び権利者と関係する情報を追跡するため、様々なデータ構造が使用され得る。図５は、データベース内のコンテンツのレコードの一実施形態を図示している。
レコード５１０は、１つの実施形態では、ネームバリューのペア（又はコードバリューのペア）として格納される属性５１５のセットで編成される。属性５１５のどれも必須ではないことに留意すべきである。図示された属性は、タイトル５２０（例えば、歌曲のタイトル等）、作者５３０（例えば、歌曲の作者／作曲家等）、実行者５４０（例えば、歌曲の実演者等）、フィンガープリント５５０（例えば、デジタル形式での歌曲の電子個人情報等）、レングス５６０（例えば、歌曲の演奏時間等）、認可されたコピー５７０（例えば、コンテンツが要求される際に提供されるコピー等）、権利者５８０（例えば、コンテンツに係る第１の権利者）、及び権利者５９０(例えば、コンテンツに係る第２の権利者)を含む。
これらの各属性が、映画、喜劇風のパフォーマンス、ドキュメント（その場合では、おそらく実行者５４０でない）又はコンテンツの他の形式に当てはまることに留意すべきである。また、例えば、コピー上のデジタル権利管理（ＤＲＭ）目的のための制限あるいは禁止のように他の属性が格納され得ることにも留意すべきである。同様に、例えば、データベース内のメタデータによって指示されるフォーマットのように問題のデータのための他のフォーマットあるいは関係は活用され得る。
したがって、図５のデータ構造又はレコードは、事実上、限定的ではなく実例である。様々なタイプのデータ構造が、プログラムと共に使用される。典型的には、１つのメディア又は複数のメディアで具現化される。
図６は、プロセッサによる実行の際、プロセッサに方法を実行させる指示を順々に具現化するメディアの一実施形態を図示している。メディアは、該メディアを実質的に変更しない、メディアの単一のピース又はメディアのコレクションであり得る。図示された実施形態では、メディアは、コントロール・モジュール、クレーム・インターフェース（権利者用）、アウトレット・インターフェース及びデータベース・インターフェースを含んでいる。より詳細には、メディア６００は、コントロール・モジュール６１０、バルク・クレーム・インターフェース６２０、個別クレーム・インターフェース６３０、データベース・インターフェース６４０、プラグイン・インターフェース６５０及びリテーラー・インターフェース６６０を含んでいる。
バルク・クレーム・インターフェース６２０及び個別クレーム・インターフェース６３０は、権利者用のクレーム・インターフェースをインプリメントするモジュールである。コンテンツに対する多くのクレーム又はコンテンツに対する安定したクレームのストリームを有する権利者は、クレーム情報を提供するバルク・クレーム・インターフェース６２０を使用し得る。少数のクレーム又は稀少なクレームを有する権利者は、個別クレーム・インターフェース６３０を使用し得る。同様に、プラグイン・インターフェース６５０及びリテーラー・インターフェース６６０は、コンテンツ・アウトレットとのインターフェースをインプリメントするモジュールである。
コンテンツ・アウトレットは、プラグインを含み得る場合、プラグイン・インターフェース６５０を使用し得る。一方、プラグインを含まない場合、リテーラー・インターフェース６６０と直接に通信し得る。データベース・インターフェース６４０は、コンテンツ・データベース及び権利者情報とインターフェースをとる。コントロール・モジュール６１０は、他のモジュールの各々をコントロールする。
従って、コントロール・モジュール６１０は、プラグイン・インターフェース６５０又はリテーラー・インターフェース６６０を介してリテーラーからの要求を、データベース・インターフェース６４０が、関連するデータベース内でコンテンツを検索すること引き起こすことによって、処理し得る。適合を検出する際、データベース・インターフェース６４０からの情報は、プラグイン・インターフェース６５０又はリテーラー・インターフェース６６０の何れかに返され、そして、最初に当該要求をサブミットしているコンテンツ・アウトレットに返される。
同様に、コントロール・モジュール６１０は、バルク・クレーム・インターフェース６２０又は個別クレーム・インターフェース６３０の何れかを介してクレームを受信し得る。そして、その情報をデータベース・インターフェース６４０を介して、関連するデータベースに送り得る。コントロール・モジュール６１０は、データベース・インターフェース６４０からのフィードバックに基づいて、抵触クレームの解決を管理し得る。
さらに、コントロール・モジュールは、権利者にしばしば、ロイヤリティーの電子決済と共に、クレーム・インターフェース６２０及び６３０を介してロイヤリティー率及びダウンロードについての情報を送り得る。コントロール６１０は、コンテンツについての情報を受信するため及びデータベース・インターフェース６４０を介してデータベースを投入するために使用されるクローラー・インターフェース（図示せず）に命令し得ることに留意すべきである。
そのようなメディアは、様々なコンピュータあるいはマシンの実施形態と共に使用され得る。以下の図７及び図８の説明は、上述した発明の方法を実行するのに好適なコンピュータ・ハードウェア及びオペレイティング・コンポーネントの概観を提供することを目的とすが、適用可能な環境を制限することを意図するものではない。同様に、コンピュータ・ハードウェア及び他のオペレイティング・コンポーネントは、上述した発明の装置の一部として好適といえる。前記発明は、携帯端末、マルチプロセッサ・システム、マイクロプロセッサに基づくあるいはプログラム制御可能な家庭用電化製品、ネットワークＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレーム・コンピュータ及びその他同種のものを含む他のコンピュータ・システムの構成と共に実行され得る。
また、前記発明は、タスクが通信網を介してリンクされた遠隔処理装置によって実行される分散コンピューティング環境でも実行することができる。図７は、例えば、インターネットのようなネットワーク７０５を介して繋がれた複数のコンピュータ・システムを示している。ここで使用する「インターネット」は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルのような所定のプロトコルを使用するネットワークの一ネットワークを参照する。前記所定のプロトコルには、場合によりワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ）を構成するハイパーテキスト・マークアップ言語（ＨＴＭＬ）のドキュメント用のハイパーテキスト・トランスファー・プロトコル（ＨＴＴＰ）のような他のプロトコルも該当する。
インターネットの物理的接続並びにインターネットの前記プロトコル及び通信手順は、当業者には周知技術である。インターネット７０５へのアクセスは、典型的にはＩＳＰ７１０及び７１５のようなインターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）によって提供される。クライアント・コンピュータ・システム７３０、７４０、７５０及び７６０のようなクライアント・システム上のユーザは、ＩＳＰ７１０及び７１５のようなインターネット・サービス・プロバイダを介してインターネットにアクセスする。インターネットへのアクセスは、クライアント・コンピュータ・システムのユーザが、情報を交換し、電子メールを送受信し、ドキュメント（例えば、ＨＴＭＬフォーマットで作成されているドキュメント等）を見ることを可能にする。
これらのドキュメントは、多くの場合、インターネット上にあると見なされるウェブサーバ７２０のようなウェブサーバによって提供される。コンピュータ・システムはセット・アップされ、ＩＳＰであるそのシステムなしで、インターネットに接続され得るが、多くの場合、これらのウェブサーバは、ＩＳＰ７１０のようなＩＳＰによって提供される。ウェブサーバ７２０は、典型的には、サーバ・コンピュータ・システムとして作動し、ワールド・ワイド・ウェブのプロトコルで作動するために構成され、そしてインターネットに繋がれる少なくとも１つのコンピュータ・システムである。
状況に応じて、ウェブサーバ７２０は、クライアント・システムのためにインターネットへのアクセスを提供するＩＳＰの一部であり得る。ウェブサーバ７２０は、メディア・データベースの形式と見なされるウェブコンテンツ７９５に繋がれたサーバ・コンピュータ・システム７２５に繋がれている。２つのコンピュータ・システム７２０及び７２５は、図７に示されるが、ウェブサーバ・システム７２０及びサーバ・コンピュータ・システム７２５は、ウェブサーバの機能性及び後述するサーバ・コンピュータ・システム７２５によって提供されるウェブサーバの機能性を提供する異なるソフトウェア・コンポーネントを有する１つのコンピュータ・システムであり得る。
クライアント・コンピュータ・システム７３０、７４０、７５０及び７６０は、各々、適切なウェブ閲覧ソフトウェアで、ウェブサーバ７２０によって提供されるＨＴＭＬページを見ることができる。ＩＳＰ７１０は、クライアント・コンピュータ・システム７３０の一部と考えることができるモデム・インタフェース７３５を介してクライアント・コンピュータ・システム７３０にインターネット接続を提供する。クライアント・コンピュータ・システムは、パーソナル・コンピュータ・システム、ネットワーク・コンピュータ、ウェブＴＶ・システム又は他のそのようなコンピュータ・システムでありえる。
同様に、図７に示すようにＩＳＰ７１５は、クライアント・システム７４０、７５０及び７６０のためにインターネット接続を提供するが、前記接続はこれらの３つのコンピュータ・システムに対して同一ではない。クライアント・コンピュータ・システム７５０及び７６０が、ＬＡＮの一部である一方、クライアント・コンピュータ・システム７４０は、モデム・インターフェース７４５を介して繋がれる。図７において、インタフェース７３５及び７４５は、一般的なモデムとして示されているが、これらのインターフェースの各々が、アナログ・モデム、ＩＳＤＮモデム、ケーブル・モデム、衛星伝送インターフェース（例えば、”ダイレクトＰＣ”)又は他のコンピュータ・システムにコンピュータ・システムを繋ぐための他のインタフェースであり得る。
クライアント・コンピュータ・システム７５０及び７６０は、ネットワーク・インタフェース７５５及び７６５を介してＬＡＮ７７０に繋がれている。該ネットワーク・インタフェース７５５及び７６５は、イーサネット（登録商標）・ネットワークあるいは他のネットワーク・インタフェースであり得る。また、ＬＡＮ７７０は、ファイアウォール及びローカル・エリア・ネットワークに対して他のインターネット関連サービスを提供することができるゲートウェイ・コンピュータ・システム７７５に繋がれている。このゲートウェイ・コンピュータ・システム７７５は、クライアント・コンピュータ・システム７５０及び７６０にインターネット接続を提供するために、ＩＳＰ７１５に繋がれている。
ゲートウェイ・コンピュータ・システム７７５は、従来のサーバ・コンピュータ・システムであり得る。また、ウェブサーバ・システム７２０も、従来のサーバ・コンピュータ・システムであり得る。また、サーバ・コンピュータ・システム７８０は、ゲートウェイ・システム７７５を介してインターネットに接続する必要なく、ファイル７９０及びクライアント７５０及び７６０にファイル７９０及び他のサービスを提供するためにネットワーク・インタフェース７８５を介してＬＡＮ７７０に直接繋がれ得る。
図８は、クライアント・コンピュータ・システム若しくはサーバ・コンピュータ・システムとして、又はウェブサーバ・システムとして使用することができる従来のコンピュータ・システムの一例を示している。そのようなコンピュータ・システムは、ＩＳＰ７１０のようなインターネット・サービス・プロバイダの多くの機能を実行するために使用することができる。コンピュータ・システム８００は、モデム又はネットワーク・インターフェース８２０を介して外部システムとインターフェースを取る。モデム又はネットワーク・インタフェース８２０は、コンピュータ・システム８００の一部であると見なすことができるということが理解できるであろう。
このインタフェース８２０は、アナログ・モデム、ＩＳＤＮモデム、ケーブル・モデム、トークン・リング・インターフェース、衛星伝送インターフェース（例えば”ダイレクトＰＣ”)又は他のコンピュータ・システムにコンピュータ・システムを繋ぐための他のインタフェースであり得る。コンピュータ・システム８００は、プロセッサ８１０を含んでいる。それは、インテル・ペンティアム（登録商標）・マイクロプロセッサ又はモトローラ・パワーＰＣ・マイクロプロセッサのような従来のマイクロプロセッサであり得る。
メモリ８４０は、バス８７０によってプロセッサ８１０に繋がれている。メモリ８４０は、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）であり得る。また、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）も含むことができる。バス８７０は、メモリ８４０、さらに不揮発性記憶装置８５０、ディスプレイ・コントローラ８３０及び入力／出力（Ｉ／Ｏ）コントローラ８６０にプロセッサ８１０を繋いでいる。ディスプレイ・コントローラ８３０は、陰極線管（ＣＲＴ）又は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり得るディスプレイ装置８２５上のディスプレイを従来の方法でコントロールする。入力／出力（Ｉ／Ｏ）装置８５５は、キーボード、ディスクドライブ、プリンタ、スキャナ、並びに他の入力及び出力装置（マウス又は他のポインティング・デバイスを含む）を含むことができる。
ディスプレイ・コントローラ８３０及びＩ／Ｏコントローラ８６０は、周知技術で実施することができる。デジタル画像入力装置８６５は、デジタル・カメラからの画像がコンピュータ・システム８００に入力されることを可能にするためにＩ／Ｏコントローラ８６０に繋がれるデジタルカメラであり得る。不揮発性記憶装置８５０は、多くの場合、磁気ハードディスク、光ディスク又は大量のデータ用の他の記憶形式である。このデータの中には、直接メモリアクセス・プロセスによって頻繁に、コンピュータ・システム８００でのソフトウェアの実行中のメモリ８４０に書き込まれるものもある。
当該技術分野における技術の１つは、専門用語である「マシン可読メディア」又は「コンピュータ可読メディア」が、プロセッサ８１０によってアクセス可能で、且つデータ信号をコード化する搬送波を包含するいかなるタイプの記憶装置を含むということを直ちに認識するであろう。
コンピュータ・システム８００は、異なるアーキテクチャーを有する想定可能なコンピュータ・システムの一例である。例えば、インテル・マイクロプロセッサに基づいたパソコンは、多くの場合、多数のバスを備えている。そのうちの１つは、周辺機器並びにプロセッサ８１０及びメモリ８４０（しばしばメモリ・バスと呼ばれる）と直接接続するもののための入力／出力（Ｉ／Ｏ）バスであり得る。バスは、異なるバス・プロトコルに起因するいかなる必要な変換も実行するブリッジ・コンポーネントを介して共に接続される。
ネットワーク・コンピュータは、本発明と共に使用することができる別のタイプのコンピュータ・システムである。ネットワーク・コンピュータは、通常、ハードディスク又は他の大容量記憶装置を含んでいない。また、実行可能なプログラムは、プロセッサ８１０によってネットワーク接続から実行用のメモリ８４０にロードされる。ウェブＴＶ・システム（当該技術分野で知られている）も本発明に係るコンピュータ・システムであると見なされる。しかし、その場合、図８の中で示される特徴のうちのいくつか（例えば、入力あるいは出力装置）を欠き得る。
典型的なコンピュータ・システムは、通常少なくともプロセッサ、メモリ及び前記プロセッサにメモリを繋ぐバスを含むであろう。加えて、コンピュータ・システム８００は、例えば、オペレーティング・システム・ソフトウェア（ＯＳソフト）の一部であるディスク・オペレーティング・システム（ＤＯＳ）のようなファイル管理システムを含むＯＳソフトによってコントロールされる。ファイル管理システム・ソフトウェアに関連するＯＳソフトの一例は、ワシントン州レドモンドに在るマイクロソフト・コーポレイションが提供するウィンドウズ（登録商標）として知られたＯＳ及びそれらの関連するファイル管理システムのファミリーである。
ファイル管理システム・ソフトウェアに関連するＯＳソフトの他の例は、リナックスＯＳ及びその関連するファイル管理システムである。ファイル管理システムは、典型的には、不揮発性記憶装置８５０に格納され、データを入力し出力し、メモリにデータを格納するためにＯＳによって要求される様々な行為をプロセッサ８１０に実行させる。
詳細な説明のいくつかの部分は、コンピュータ・メモリ内のデータ・ビット上のオペレーションのアルゴリズム及び記号表現の点から示される。これらのアルゴリズムの記述及び表現は、最も効果的に他の当業者に彼らの作品の内容を他の当業者に伝えるべく、データ処理技術分野の当業者によって使用される手段である。ここでは、アルゴリズムは、所望の結果に導くオペレーションの首尾一貫したシーケンスであると考えるのが一般的である。オペレーションは、物理的な量からそれらの物理的な操作を要求することである。
通常、必ずではないが、これらの量は、格納し、転送し、結合し、比較し及び他の操作を行うことができる電気的あるいは磁気的信号の形式を取る。これらの信号をビット、値、要素、シンボル、文字、用語、数又はその他同種のものとして参照することは、主として、一般的慣習の理由のため、時々便利であると判明した。しかしながら、これら及び同様の用語の全てが、適切な物理的な量に関連し、そして、これらの量に適用された単に便利なラベルであるということに留意すべきである。
以下の議論から明白なものとして特に他の方法で述べられない場合には、前記記載、使用する用語（例えば、”プロセシング”、”コンピューティング”、”カリキュレイティング”、”デターミング”、”ディスプレイイング”又は同種のもの）の議論全体から、コンピュータ・システムのレジスタ及びメモリ内で物理的（電子的）な量として表されるデータを操作し、コンピュータ・システムのメモリ、レジスタあるいはそのような他の情報ストレージ内で同様に物理的（電子的）な量として表される他のデータに変換するコンピュータ・システム、類似の電子式コンピュータ・デバイス、伝送又はディスプレイ装置の行為及び処理を言及することが理解できる。
また、本発明は、いくつかの実施形態の中で、オペレーションを実行するための装置に関連している。この装置は、要求された目的のために特に構築され、又は、コンピュータに格納されたコンピュータ・プログラムによって選択的に作動し、若しくは再構成された汎用コンピュータを含み得る。そのようなコンピュータ・プログラムは、コンピュータの読取り可能な記憶メディアに格納され得るが、それに限定されず、例えば、コンピュータ・システム・バスに各々繋がれた、フロッピー（登録商標）ディスクを含むあらゆるタイプのディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ及び光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気若しくは光カード、又は電子的な指示を格納するのに適したいかなるタイプのメディアであってもよい。
ここに示されたアルゴリズム及びディスプレイは、本質的に、いかなる特別なコンピュータ又は他の装置と関係はない。様々な汎用システムが、ここでの教示に従ったプログラムと共に使用され得る。あるいは、必要とされる方法のステップを実行するためにさらに特殊な装置を構築することは便利であるといえる。様々なこれらのシステム用の必要な構造が、以下の記載から明らかになるであろう。また、本発明は、いかなる特別のプログラミング言語に関しての記載はなく、従って、様々な実施形態は、様々なプログラミング言語を使用して実施され得る。
［他の実施形態］
図９に示されるデータベース・システムは、デジタル・メディア用の完全に開かれたオンライン上の使用許諾及びロイヤリティー分配システムの一実施形態である。従来から、個々に要求されたメディアのライセンスの交渉が、著作権者との間で非常に時間集約的なタスクとなる一般に公開されない条件で行われている。
そのようなデータベース・システムは、いくつかの実施形態の中で、すべてのデジタル・メディアのために中央に集められたクリアリングハウスを提供する。前記システムは、コンテンツ所有者が、コンテンツに関連する自らの知的所有権を保護することを可能にし得る。また、前記システムは、コンテンツの分配管理に関連した追跡及び報告サービスと同様に認証サービスを提供することができる。
前記システムは、様々な実施形態において、下記機能用の中央集権型システムを提供し得る。
１）著作権者が、自らの版権のある知的財産のライセンスを提供することを許可すること
２）著作権者が、自らのコンテンツに対してフィルタリングを要求することを許可すること
３）オンライン・メディア配布者が、特別サービスの能力に基づき著作権者によって提供されたライセンスに、リアル・タイムで、アクセスすることを許可すること
４）許可する権利のリアルタイム会計を扱うこと
５）ロイヤリティー収集を扱うこと
６）ロイヤリティーの分配を扱うこと
７）オンライン・メディア配布者が、リアル・タイムで、コンテンツ・アイテムのライセンス・ステータス（又は、その不足）を決めることを許可すること
前記システムは、コンテンツがメディア配布市場に入るのを防ぐ障壁を除去し得る。同時に、前記システムは、コンテンツ産業が、不法の配布サービスのコンテンツをリアルタイムで除去するシステムを利用することを可能にする。
図９は、前記システムの一実施形態の概観を示すブロック図である。ラベル、スタジオ及びアーチストのような著作権者（権利者）、該著作権者によって所有されるコンテンツをデジタルで配布することに関連した条件は、システム（例えば、データベースで）上で公表する。その後、デジタル・メディアの配布者は、システム上のコンテンツを確保し、代金を支払うことができる。これは、消費者が、シームレス且つ合法的方法で高品質のコンテンツ（デジタル・メディア）の十分な幅を得ることを潜在的に可能にする。
所定の実施形態では、前記システムは、デジタル・メディアの正当なライブラリへの即時のアクセスを本質的に可能にするプラグイン・アーキテクチャーを使用する。所定の実施形態によれば、装置は、著作権者又はライセンス権者からのデジタル・メディアについてのライセンス情報をリアルタイムで受け入れるために構成され、且つ、第三者のメディア配布サービスが、リアルタイムで前記メディア配布サービスが、配布に興味を持っているデジタル・メディアのライセンスを選択することを可能にするために構成される。
また、前記装置は、いくつかの実施形態において、オンライン・メディア配布サービスからのデジタル・メディアのライセンス要求をリアルタイムで処理するため、及びアクセス可能なライセンス毎にリアルタイムで計上するために構成されてもよい。
さらに詳細には、図９で示されるシステム９００は、コンテンツへのアクセスを制御するシステムの他の実施形態である。データベース９５０は、権利者（例えば、９８０、９８５、９９０、９９５）、配布者(例えば、コンテンツ・リテーラー又はアウトレット９１０、９２０、９３０、又は９４０)に関連するデータ及びコンテンツに関するデータ（例えば、属性又は実際のコンテンツ）を格納する。図示されるように、配布者９１０、９２０、９３０及び９４０は、各々、データベース９５０とインターフェースをとるためにプラグイン９１５を使用し、それにより、コンテンツを配布するための許可の要求及びコンテンツに関する拒絶、無制限の許可、制限された許可、既知のよいコピー又はデータの不足を含むレスポンスの要求が可能となっている。
さらに、プラグイン９１５は、コンテンツのトランザクションを貨幣化するために機能し得る。例えば、ロイヤリティー用のクリアリングハウスとしてデータベース９５０の使用を可能にする。権利者（９８０、９８５、９９０及び９９５）は、各々、使用モジュール９７０を介して権利を主張し、例えば、価格モジュール９７５を介して価格又は他の制限を設定する。モジュール９７０及び９７５からのデータは、データベース９５０に格納されている、又はコード化されているデータの全部あるいは一部であり得る。会計モジュール９６０は、データベース９５０の金融検査及びコントロールを可能にするインターフェースをデータベース９５０に提供する。同様に、リポート・モジュール９６５は、データベース９５０からのデータの視覚的に認識できる提示（例えば、アクティビティ・チャート、コマーシャル・チャート等）の生成を可能にするインターフェースをデータベース９５０に提供する。
所定の実施形態によれば、メカニズムが以下のために提供される。
１）要求されたメディアのタイプに基づき、複数のフィンガープリント技術を使用して、デジタル・メディアのライセンスを決定すること
２）許可する制限を扱うデジタル・メディア配布サービスの能力に基づき、デジタル・メディア配布サービスに利用可能なライセンスをリアルタイムで決定すること
３）第三者の分散システム上の所定のメディア・ファイルのフィルタリング(禁止)を可能にすること
４）第三者のメディア配布サービスと共にメディア・ファイルのライセンス要求の信頼性のある会計をすること
５）オンライン・メディアのライセンスでの潜在的変化に起因する収入上の影響をリアルタイムで決定すること
６）リアルタイムで利用可能なメディア・ファイルのライセンスを修正し、修正したライセンスを直ちに加入している全てのメディア配布サービスに広めさせること
７）ライセンス制限がシステムによって達成される際、時刻、販促期間、デジタル・メディア・ファイルを所有するユーザ数等に基づきデジタル・メディアの時間ベース及び限定的なライセンス制限（オンライン・メディア配布サービスを唯一利用可能にする）を提供すること
８）消費者の出身国に基づいたデジタル・メディア配布サービスを利用可能にするライセンスをリアルタイムで決定すること
システムのための収入源は、下記の１つ以上を含み得る。
１）配布サービスによって展開したコンテンツのチャージ取引手数料
２）データ・ベースを運営し、著作権侵害を防ぐためのコンテンツ所有者に対する料金
３）音楽サービス（無料及び有料音楽サービスの両方）技術へのライセンス
４）コンテンツ創作者が、容易に彼らのオンライン作品についてコピーライト及びフィンガープリントするためのオーサリング・ツールの提供
５）著作権のあるデータベース(コンテンツ所有者)の生成サービスの提供
６）例えば、以下のような新しい音楽サービスを可能にすること
Ａ）権利会計の管理に対する継続料金の収集
Ｂ）データ・マイニング、報告及びカスタム分析の提示
Ｃ）音楽サービスを越えた監査権の順守
Ｄ）消費者の「個人の権利ロッカー」を可能にすること
Ｅ）ＯＥＭ音楽インフラ、「音楽のグーグル」、検索及び推薦等
以上の如く、本発明の特定の実施形態が、説明のために記載されているが、様々な変更が、本発明の精神と範囲から逸脱することなく成されるということは当然である。例えば、様々な形式のコンテンツが、同じ方法で管理され得る一方、公開された方法及び装置は、主として歌曲を備えた使用の観点から説明されている。
ある場合では、様々あるいはいくつかの実施形態において存在しそうな特性が言及されているが、これらの特性も、本発明の精神及び範囲を限定するものはない。図示及び説明において、本発明の精神及び範囲内の他の方法で形成され、又は組み立てられ得る構造が提供されている。
特に、本発明の精神及び範囲において、様々なブロック図の個別モジュールは、方法又は装置の機能的なモジュールを表現し、物理的若しくは論理的な分離又は本来のオペレーション順序を必ずしも示すものではない。同様に、方法は、線形処理として図示され説明されているが、かかる方法は、本発明の精神及び範囲内で並行して、オペレーションを再注文し又は実行し得る。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲以外では制限されることはない。
コンテンツへのアクセスをコントロールするシステムの一実施形態を示す図である。 コンテンツ権利者を決定する方法の一実施形態を示す図である。 コンテンツを提供する方法の一実施形態を示す図である。 コンテンツを提供するシステムの一実施形態を示す図である。 コンテンツ権利者を決定するシステムの一実施形態を示す図である。 データベース内のコンテンツのレコードの一実施形態を示す図である。 同実施形態において、プロセッサによる実行の際、プロセッサに方法を実行させる指示を順々に具現化するメディアの一実施形態を示す図である。 ネットワークを介して共に繋がれる様々なコンピュータ・システムの実施形態を示す図である。 クライアント・コンピュータ・システム、サーバ・コンピュータ・システム又はウェブサーバ・システムとして使用することができる従来のコンピュータ・システムの一実施形態を示す図である。 コンテンツへのアクセスをコントロールするためのシステムの他の実施形態を示す図である。
符号の説明
１１０ 従来のリテーラー
１２０ 未承認のピアツーピア・ネットワーク
１３０ 承認済みピアツーピア・ネットワーク
１４０ データベース
１５０ クレームＩ／Ｆ
１６０、１７０、１８０ 権利者
１９０ クローラー

Claims (90)

  1. コンテンツ・アウトレットとインターフェースをとり、
    ダウンロードされたコンテンツの属性をメディア・データベース内のコンテンツの属性と比較し、
    該比較結果に基づいて制限を規定する方法。
  2. 前記方法を貨幣にすることを更に含む請求項１に記載の方法。
  3. 前記貨幣にすることには、インターフェースに対して料金請求することが含まれている請求項２に記載の方法。
  4. 前記料金請求は、月単位で発生する請求項３に記載の方法。
  5. 前記料金請求は、インターフェースを引き起こすトランザクションの度に発生する請求項３に記載の方法。
  6. 前記料金請求は、コンテンツが前記比較結果と一致する場合に発生する請求項３に記載の方法。
  7. 前記料金請求は、１回限りのライセンスとして発生する請求項３に記載の方法。
  8. 前記貨幣にすることは、定額料金の支払いとして発生する請求項２に記載の方法。
  9. 前記貨幣にすることは、コンテンツ・アウトレットの収入の割合に対する支払いとして発生する請求項２に記載の方法。
  10. コンテンツ権利者へのロイヤリティーの支払いを分配することを更に含んでいる請求項２に記載の方法。
  11. 第１のメディア・コントローラとインターフェースをとることを含む請求項２に記載の方法。
  12. 前記第１のメディア・コントローラへのコンテンツのロイヤルティーの支払いを分配することを更に含んでいる請求項１１に記載の方法。
  13. 前記コンテンツのロイヤリティーの支払いを分配することは、前記第１のメディア・コントローラを介して権利者にロイヤルティーの支払いを分配する請求項１２に記載の方法。
  14. 前記第１のメディア・コントローラからコンテンツに関連する識別情報を受信することを更に含む請求項１１に記載の方法。
  15. 第２のメディア・コントローラからコンテンツに関連する識別情報を受信することを更に含む請求項１４に記載の方法。
  16. 前記第１のメディア・コントローラ及び前記第２のメディア・コントローラからの競合するデータを解決することを更に含む請求項１５に記載の方法。
  17. 前記解決は、前記第１のメディア・コントローラ及び前記第２のメディア・コントローラ各々の評判情報に基づき発生する請求項１６に記載の方法。
  18. 前記解決は、前記第１のメディア・コントローラ及び前記第２のメディア・コントローラ各々からの証拠の人間評価に基づき発生する請求項１６に記載の方法。
  19. 前記比較は、ダウンロードされたコンテンツの電子個人情報と前記メディア・データベースのコンテンツを比較することを含む請求項１に記載の方法。
  20. 前記比較は、ダウンロードされたコンテンツの識別属性と前記メディア・データベースのコンテンツを比較することを含む請求項１に記載の方法。
  21. 前記識別属性は、コンテンツの作者を含む請求項２０に記載の方法。
  22. 前記識別属性は、コンテンツのタイトルを含む請求項２０に記載の方法。
  23. 前記制限の規定には、ダウンロードされたコンテンツに対するデジタル権利管理パラメータを規定することが含まれる請求項１に記載の方法。
  24. 前記制限の規定には、ダウンロードされたコンテンツの公認されたコピーを規定することが含まれる請求項１に記載の方法。
  25. 前記の公認されたコピーは、デジタル権利管理制限を組み込んでいる請求項２４に記載の方法。
  26. 前記コンテンツ・アウトレットとのインターフェースをとることには、当該コンテンツ・アウトレットによって組み込まれたプラグインを使用することを含み、
    該プラグインから要求を受け取る請求項１に記載の方法。
  27. 前記コンテンツ・アウトレットとのインタフェースをとることには、当該コンテンツ・アウトレットから直接に要求を受け取ることを含む請求項１に記載の方法。
  28. 前記コンテンツ・アウトレットは、ピアツーピア・ネットワークである請求項１に記載の方法。
  29. 前記コンテンツ・アウトレットは、中央制御されたダウンロード・ネットワークである請求項１に記載の方法。
  30. 前記第１のメディア・コントローラは、レコード会社である請求項１１に記載の方法。
  31. 前記第１のメディア・コントローラは、スタジオである請求項１１に記載の方法。
  32. 前記第１のメディア・コントローラは、バンドである請求項１１に記載の方法。
  33. 前記第１のメディア・コントローラは、作者である請求項１１に記載の方法。
  34. 前記コンテンツは、歌曲である請求項１に記載の方法。
  35. 前記コンテンツは、映画である請求項１に記載の方法。
  36. 前記コンテンツは、デジタル方式で表されたオーディオ作品である請求項１に記載の方法。
  37. 前記コンテンツは、デジタル方式で表されたビデオ作品である請求項１に記載の方法。
  38. コンテンツ・データベースと、
    権利者インターフェースと、
    コンテンツ・アウトレット・インターフェースと、
    を備えるシステム。
  39. クローラーを更に含む請求項３８に記載のシステム。
  40. 前記権利者インターフェース及び前記コンテンツ・アウトレットと接続する制御モジュールと、
    前記データベース及び前記制御モジュールと接続するデータベース・インターフェースと、
    を更に備える請求項３８に記載のシステム。
  41. 前記権利者インターフェースは、バルク・クレーム・インターフェースと、個別クレーム・インターフェースと、を含む請求項３８に記載のシステム。
  42. 前記権利者インターフェースは、レピュテイション・データベースを含む請求項４１に記載のシステム。
  43. 前記コンテンツ・データベースは、コンテンツの識別属性を含む請求項３８に記載のシステム。
  44. 前記コンテンツ・データベースは、既知の優れたコンテンツのコピー及びコンテンツの識別属性を含む請求項３８に記載のシステム。
  45. 前記コンテンツ・データベースは、コンテンツに対する制限及びコンテンツの識別属性を含む請求項３８に記載のシステム。
  46. 前記コンテンツ・データベースは、既知の優れたコンテンツのコピー、コンテンツに対する制限及びコンテンツの識別属性を含む請求項３８に記載のシステム。
  47. 前記コンテンツ・アウトレット・インターフェースは、プラグイン・インターフェースを含む請求項３８に記載のシステム。
  48. 前記コンテンツ・アウトレット・インターフェースは、直通通信インターフェースを含む請求項３８に記載のシステム。
  49. 歌曲選択を受信し、
    該歌曲選択を歌曲データベースのレコードと比較し、
    当該比較結果を示す方法。
  50. 前記比較結果に基づいて制限を規定することを更に含む請求項４９に記載の方法。
  51. 前記比較からの結果の不足に基づいてコピーを許可することを更に含む請求項４９に記載の方法。
  52. 前記歌曲選択の既知の優れたコピーを提供することを更に含む請求項４９に記載の方法。
  53. 既知の優れたコピーに対する制限を規定することを更に含む請求項５２に記載の方法。
  54. 前記方法を貨幣にすることを更に含む請求項４９に記載の方法。
  55. 前記方法を貨幣にすることは、各歌曲選択を貨幣にすることを含む請求項５４に記載の方法。
  56. 前記方法を貨幣にすることは、予約購読料を含む請求項５４に記載の方法。
  57. 前記方法を貨幣にすることは、各歌曲選択の価格の割合を請求することを含む請求項５４に記載の方法。
  58. 前記方法を貨幣にすることは、コンテンツ・アウトレットの収入価格の割合を請求することを含む請求項５４に記載の方法。
  59. 前記方法を貨幣にすることは、従来のアカウントを担保にして請求することを含む請求項５４に記載の方法。
  60. 前記方法を貨幣にすることは、当該方法の使用中の実際の譲渡を含む請求項５４に記載の方法。
  61. 各歌曲選択に対する動きをトラッキングすることを更に含む請求項４９に記載の方法。
  62. 歌曲クレームを受信し、
    該歌曲クレームを歌曲データベースのレコードと比較し、
    該比較結果を示す方法。
  63. 前記歌曲データベースに前記比較結果を登録することを更に含む請求項６２に記載の方法。
  64. 前記歌曲クレームを受信することは、前記歌曲の電子個人情報を受信することを含む請求項６２に記載の方法。
  65. 第２の歌曲クレームを受信することを更に含む請求項６２に記載の方法。
  66. 前記第２の歌曲クレームを歌曲データベースのレコードと比較し、
    前記歌曲クレームと前記第２の歌曲クレーム間のいかなる紛争も解決する、
    ことを更に備える請求項６５に記載の方法。
  67. 前記紛争解決は、レピュテイション・データベース内の要求者のレピュテイションをチェックすることを含む請求項６６に記載の方法。
  68. 前記紛争解決は、要求者からの証拠を必要とすることを含む請求項６６に記載の方法。
  69. 前記紛争解決は、証拠について人の評価を必要とすることを含む請求項６８に記載の方法。
  70. 前記紛争解決は、人の介入を必要とすることを含む請求項６６に記載の方法。
  71. 前記解決の結果が出るまで、前記歌曲クレームに関連する歌曲の収益を保管する、
    ことを更に備える請求項６６に記載の方法。
  72. 前記歌曲クレームに関連する歌曲の既知の優れたコピーを受信することを更に備える請求項６２に記載の方法。
  73. コンテンツを見つけるためにインテリジェント・エージェントと共にネットワークをゆっくり進み、
    前記コンテンツを評価し、
    コンテンツ・データベースに当該コンテンツの電子個人情報を送信し、
    前記コンテンツ・データベースに前記コンテンツの電子個人情報を格納する、
    ことを備える方法。
  74. 複数の独立したインテリジェント・エージェントを操作することを更に備える請求項７３に記載の方法。
  75. 前記コンテンツ・データベースの前記コンテンツへのクレームを受信し、
    前記コンテンツ・データベースに権利者のクレーム情報を格納する、
    ことを更に備える請求項７３に記載の方法。
  76. 前記コンテンツ・データベースの前記コンテンツをダウンロードするための要求を受信し、
    前記コンテンツ・データベースからのコンテンツに対する制限を規定する、
    ことを更に備える請求項７３に記載の方法。
  77. 前記コンテンツ・データベースに電子個人情報と共に推定権利者ＩＤを送信し、
    前記コンテンツ・データベースに前記推定権利者ＩＤを格納する、
    ことを更に備える請求項７３に記載の方法。
  78. コンテンツ項目に関連する属性を受信し、
    前記コンテンツ項目を評価し、
    前記コンテンツ・データベースに前記コンテンツ項目の前記属性を格納する、
    ことを備える方法。
  79. 前記属性は、前記コンテンツ項目のための電子個人情報を含む請求項７８に記載の方法。
  80. 前記属性は、更に推定権利者ＩＤを含み、
    前記コンテンツ・データベースに前記推定権利者ＩＤを格納することを更に備える請求項７９に記載の方法。
  81. 前記属性は、更に前記推定権利者による前記コンテンツ項目に係る一連の規制を含み、
    前記コンテンツ・データベースに前記一連の規制を格納することを更に備える請求項８０に記載の方法。
  82. 前記属性は、更に前記コンテンツ項目の公認されたコピーを含み、
    前記コンテンツ・データベースに前記公認されたコピーを格納することを更に備える請求項７９に記載の方法。
  83. 前記コンテンツ・データベースの前記コンテンツ項目へのクレームを受信し、
    前記コンテンツ・データベースに権利者のクレーム情報を格納する、
    ことを更に備える請求項７８に記載の方法。
  84. 前記コンテンツ・データベースの前記コンテンツ項目をダウンロードするための要求を受信し、
    前記コンテンツ・データベースからの前記コンテンツ項目に対する制限を規定する、
    ことを更に備える請求項７８に記載の方法。
  85. コンテンツ・トラッキング手段と、
    コンテンツ・ユーザと前記コンテンツ・トラッキング手段との間のインターフェース手段と、
    コンテンツ権利者と前記コンテンツ・トラッキング手段との間のインターフェース手段と、
    を備える装置。
  86. 前記コンテンツがテキストである請求項１に記載の方法。
  87. 前記コンテンツが書籍である請求項１に記載の方法。
  88. 前記コンテンツがテレビ番組である請求項１に記載の方法。
  89. 前記コンテンツは、デジタル方式で表されたオーディオビジュアル作品である請求項１に記載の方法。
  90. デジタル・メディアのためのファイル共有を可能にする方法であって、
    前記デジタル・メディアに係るライセンス情報を受信及びデータベースに格納し、
    リアルタイムで、前記ライセンス情報に含まれるいかなる制限も扱う配信サービスの能力に基づいてデジタル・メディアの配信サービスを利用できるライセンスを決定し、
    デジタル・メディアの１又は複数の配信業者が料金を払って、前記利用できるライセンスに基づいて前記デジタル・メディアのファイル共有システムにアクセスすることを許可し、
    リアルタイムで、前記デジタル・メディアに係るロイヤリティー情報を提供し、アカウントし、トラッキングし、報告する、
    ことを備える方法。
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