JP2007525298A - 掃除器具のためのアタッチメント - Google Patents

Abstract

本発明は、ヘッド部（２０，６２，８２）と頚状部（３０，６４，８４）とを有する掃除器具（１２０）のためのアタッチメント（１０，６０，８０）を提供し、頚状部（３０，６４，８４）は掃除器具（１２０）のパイプ部（１２８）又はホース部（１３０）の口部（５０）に接続するように設けられている。頚状部（３０，６４，８４）は、使用の際にはパイプ部又はホース部の口部（５０）横側に位置している第１の部分（３２，６６，８６）と、使用の際にはパイプ部又はホース部の口部（５０）から離間されている第２の部分（３６，６８，８８）とを有している。この構造は、大気中の空気がホース部又はパイプ部の中に吸入されることを許容する抽気通路（４２）を提供し、アタッチメント（１０，６０，８０）の主吸入開口部（２４，６２ａ、８２ｄ）における吸入量を減少させている。また、この構造は、掃除器具（１２０）のアタッチメント（１０，６０，８０）のための有利な収納方法を提供している。

Description

本発明は、掃除器具のための、特に（しかしそれに限られるわけではないが）吸引掃除機のためのアタッチメントに関する。また、本発明は、アタッチメントのホルダーと少なくとも１つのアタッチメントとの組み合わせを提供する。さらに、本発明は少なくとも１つのアタッチメントを備える吸引掃除機を提供する。

吸引掃除機のためのアタッチメントは良く知られており、通常、吸引掃除機の製造者によって、その製品を広い使用の範囲に用いられるようにするために提供されている。例えば、多くの吸引掃除機は階段を掃除するための階段ツール、表面に傷をつけないでほこりを取るためのブラシツール、及び大きなツールでは届かない小さな領域を掃除するための隙間ツールを備えた形で提供される。これらのツール又はアタッチメントは、通常、吸引掃除機のホース部の端部又はパイプ部に、円柱状のホース部の端部又はパイプ部と、ツールの円柱状の頚状部との間の簡単な摩擦係合の手段によって取付けて使用される。時々、留め金（ｃａｔｃｈｅｓ）又はバイオネット係合（ｂａｙｏｎｅｔ ｆｉｔｔｉｎｇ）が取付けの信頼性を増すために設けられる。しかしながら、ツールの円柱状の頚状部とこの頚状部が取付けられる円柱状部分との間の摩擦係合は、取付け領域でシールが構成されるようになっている。また、アタッチメントが内部に常時連通している抽気孔を備えた状態で提供され、アタッチメントがその口部で強すぎる吸入力を発揮して特定の表面に吸い付いてしまわないようにされている。これらは製造するのに経費がかかり、さらに吸入孔が閉塞してしまう場合がある。

ツール又はアタッチメントを吸引掃除機と共に提供する場合、製造者はこれらのツールの収納の問題に直面する。消費者は、ツールが吸引掃除機に搭載された状態で収納されていることを好むであろう一方で、吸引掃除機の小型軽量化を要求する。したがって、吸引掃除機及び他の掃除用器具に搭載された状態のツールを収納することは、製造者にとっての課題となっている。

本発明の目的は、安価に製造可能であって、かつ、ツール又はアタッチメントが使用される表面に吸い付きにくい、掃除器具のためのアタッチメントを提供することにある。さらに、本発明の目的は、吸引掃除機に効率的に収納できる掃除用器具のためのアタッチメントを提供することにある。

本発明は、ヘッド部と頚状部とを有する掃除器具のためのアタッチメントを提供し、頚状部は掃除器具のパイプ部又はホース部の口部に取付けるように設けられ、頚状部は、使用の際にはパイプ部又はホース部の口部の横側に位置している第１の部分を備え、頚状部が、使用の際にはパイプ部又はホース部の口部から離隔されている第２の部分を備え、頚状部の第２の部分とパイプ部又はホース部の口部との間に空気の経路が形成されていることを特徴としている。

使用の際にパイプ部又はホース部の口部から離隔して配置された頚状部の第２の部分という手段によって、空気を、アタッチメントを通じずにパイプ部又はホース部の中に吸入するようにできる。このことは、アタッチメントの口部で発揮される吸入力を常時減少させ、アタッチメントが使用される表面にアタッチメントが吸い付く危険性を軽減している。構成は簡単で製造しやすく、よって、製造にかかるコストは他のツールに比べ削減されている。

好ましい実施形態において、頚状部の第２の部分は頚状部から内側に突出しており、円柱状をなしていることが好ましい。このことにより、アタッチメントの収納に関する利点を提供する頚状部の最小径を減少し、特にアタッチメントがホース部又はパイプ部に収納される場合に、アタッチメントを背景技術のアタッチメントよりホース部又はパイプ部に近づけることが可能となっている。

また、本発明は、掃除器具のためのアタッチメントホルダーの組み合わせを提供し、掃除器具はパイプ部又はホース部と、少なくとも１つの本発明によるアタッチメントとを備えている。さらに、本発明は、パイプ部又はホース部、及び少なくとも１つの本発明によるアタッチメントを有する吸引掃除機を提供する。

本発明の実施形態を添付の図面を参照しつつ説明する。ここで、図１ａは、本発明にかかる掃除器具用のアタッチメントの第１の実施形態の斜視図であり；図１ｂは、図１ａのアタッチメントの代替的な斜視図であり；図２は、図１ａ及び図１ｂのアタッチメントと掃除器具のホース部またはパイプ部との間の接続部分を表わす断面図であり；図３ａ及び図３ｂは、図１ａ及び図１ｂに示したのと同様の第１の代替的なアタッチメントの別の斜視図であり；図４ａ及び図４ｂは、図１ａ及び図１ｂに示したのと同様の第２の代替的なアタッチメントの別の斜視図であり；図５ａは、アタッチメントホルダー、及び掃除器具のパイプ部上に配置された、本発明による３つのアタッチメントの斜視図であり；図５ｂは、図５ａのアタッチメントホルダー、アタッチメント、及びパイプ部の断面図であり；図６は、掃除器具のホース部上の本発明によるアタッチメントホルダーの位置を示す側面図であり；図７ａは、掃除器具のホース部又はパイプ部に取り付けられた本発明によるアタッチメントの第２の実施形態の頚状部の断面図であり；図７ｂは、掃除器具のホース部又はパイプ部に取り付けられた本発明によるアタッチメントの第３の実施形態の頚状部の断面図であり；図７ｃは、掃除器具のホース部又はパイプ部に取り付けられた、本発明によるアタッチメントの第４の実施形態の頚状部の断面図である。

本発明によるアタッチメントの第１の実施例を図１ａ及び図１ｂに示す。アタッチメントは、ヘッド部２０及び頚状部３０を有する隙間ツール１０の形状をしている。ヘッド部２０は、吸入開口部２４が頚状部３０から離れた端部に形成された細長い本体２２を有している。既知の隙間ツールの方法においては、細長い本体２２は相対的に長く、細く、別の方法では近づくことが困難な床の領域に近づくことを可能にしており、吸入開口部２４は細長い本体２２の長さ方向の軸に対して傾斜した面内に形成されている。

頚状部３０はヘッド部２０と一体に製造され、掃除器具（図示せず）のパイプ部又はホース部と協働するように設けられる。頚状部３０は、ヘッド部２０から軸方向に離隔して延び、部分的に円柱状の壁部３４を備える第１の部分３２を有している。部分的に円柱状の壁部３４の外面は、パイプ部又はホース部の端部に挿入され得、摩擦係合によってパイプ部又はホース部の端部に保持され得るように寸法を決められている。この実施形態においては、部分的に円柱状の壁部３４はほぼ２５０°を越えて円周状に伸びている。また、頚状部３０は、部分的に円柱状の壁部３８を備える第２の部分３６を有している。部分的に円柱状の壁部３８は、第１の部分３２に対して内側に突出している。

第１の部分３２及び第２の部分３６は共に、隙間ツール１０の頚状部３０を通じる空気の通路４０を区画している。この空気の通路４０は、隙間ツール１０の本体２０の内側に連通しており、隙間ツール１０の長さ全体に伸びる空気の通路を形成している。

図２は、隙間ツール１０を掃除器具のホース部又はパイプ部の円柱状の端部又は口部５０に接続する方法を示している。隙間ツール１０の頚状部３０は、ホース部又はパイプ部の端部５０の中に、第１の部分３２が口部５０の内壁５２に直接隣接して位置するように挿入されている。第１の部分３２の寸法は、隙間ツール１０が摩擦によって口部５０の中に確実に保持されるのを保証している。しかしながら、第２の部分３６は、図２に示されるように、口部５０の壁部５２から離隔している。空気の通路４０から分離された第２の空気の通路４２が、第２の部分３６と口部５０との間に形成されている。

使用の際には、隙間ツール１０が吸引掃除機のホース部又はパイプ部の口部５０に取り付けられたときに、空気の通路４０と第２の空気の通路４２との両方がホース部又はパイプ部と連通し、続いてホース部又はパイプ部が吸入ファン（図示せず）に連通する。空気はこのようにホース部又はパイプ部の中に両方の空気の通路４０，４２を介して吸われている。空気の通路４０は、吸引掃除機の使用者によって掃除される表面を横切って操作される吸入開口部２４を介して、隙間ツール１０の中に空気を吸う。同時に、空気は掃除される表面から離隔した位置で大気から第２の空気の通路４２の中に吸われる。これは、吸入開口部２４で発現された吸入力を減少させる効果を有し、隙間ツールが表面に吸い付いてしまうようなことが、第２の空気の通路が設けられない状態に比べて減少される。

本発明が主に隙間ツール１０の頚状部３０の形状及び構造に存するということが以上の記述から認められるであろう。したがって、本発明は、掃除器具のための別のタイプのアタッチメントに適用可能であり、２つの代替的なアタッチメントが図３ａ，３ｂ，４ａ，及び４ｂに示されている。図３ａ及び図３ｂに示されたアタッチメントは、ヘッド部６２及び頚状部６４を有する階段ツールである。階段ツール６０のヘッド部６２は、通常は平面状の底部面６２ｂに形成される吸入開口部６２ａを有する。頚状部６４は、上述の隙間ツール１０の頚状部３０のように、第１の部分的に円柱状の部分６６と、第１の部分６６から内側に突出する第２の部分的に円柱状の部分６８とを備えている。第１の部分６６と第２の部分６８とはともに、ヘッド部６２の内部に連通する空気の通路７０を形成している。ヘッド部６４の内部及び空気の通路７０は、ともに階段ツール６０の長さ全体を通じて吸入開口部６２ａから延びる空気の通路を提供している。

図４ａ及び図４ｂに示すアタッチメントはブラシツール８０である。ブラシツール８０はヘッド部８２と頚状部８４とを備えている。ヘッド部８２は、針毛８２ｂの配列を備える支持リング８２ａと、支持リング８２ａと頚状部８４との間に延びるテーパ部分８２ｃとを備えてなり、針毛８２ｂの配列は支持リングの開口部の周りに配置されている。頚状部８４から離隔する針毛８２ｂの端部は、吸入開口部８２を形成している。頚状部８４は、前述の実施形態におけるのと同様に、第１の部分的に円柱状の部分８６と第２の部分的に円柱状の部分８８とを備えている。第２の部分８８は、第１の部分８６から内側に突出し、第１の部分８６とともに頚状部８４を通じる空気の通路９０を区画している。空気の通路９０はヘッド部８２の内部及び吸入開口部８２ｄに連通し、ブラシツール８０の長さ全体に延びる空気の通路を形成している。

階段ツール６０とブラシツール８０のそれぞれは、隙間ツール１０がホース部又はパイプ部の口部５０に取り付けられ得るのとまったく同じように、ホース部又はパイプ部の口部５０に取り付けることができる。それぞれの場合において、頚状部６４，８４は吸引掃除機又は他の掃除器具のホース部又はパイプ部の口部５０の中に挿入され、第１の部分６６，８６は口部５０の内壁５２に対して緊密に係合する。頚状部６４，８４の第２の部分６８，８８は口部５０から離隔されており、第２の空気の通路が空気の通路７０，９０の横に並んで、しかしそれから分離して形成されている。吸引掃除機又は他の器具が階段ツール６０又はブラシツール８０がホース部又はパイプ部に取り付けられて使用される際には、空気は吸入開口部６２ａ、８２ｄを介してアタッチメント６０，８０の中に吸い込まれ、掃除が行われるようにするが、また、空気は第２の空気の通路を介してホース部又はパイプ部の中にも吸い込まれる。第２の空気の通路は吸入開口部６２ａ，８２ｄから離隔しており、吸入開口部６２ａ，８２ｄで発現した吸入力の総量を減少する効果を有する。

上述したアタッチメントの頚状部の構成のさらなる利点は、アタッチメントを円柱状の頚状部を備えるツールよりコンパクトに格納できることである。この点が図５ａ及び図５ｂに示されている。図５ａ及び図５ｂは、上述の隙間ツール１０、階段ツール６０、及びブラシツール８０を取り付けたアタッチメントホルダー１１０を備える吸引掃除機のパイプ部１００を示している。アタッチメントホルダー１１０は本質的に部分的に円柱状の中央壁１１２を備えてなり、中央壁１１２は十分に弾性を有する材料から製造され、ホルダー１１０がパイプ部１００にパチッと取り付けられ、または外されるようにしている。望ましい場合には、ホルダー１１０がパイプ部１００に沿って意に反して滑るリスクを減らすために、位置決め手段を備えることができる。ホルダー１１０の中央壁１１２は、ホルダー１１０と一体にモールドされた３つの舌部１１４を備える。これら舌部は、それぞれのツール１０，６０，８０の頚状部の第２の部分３６，６８，９８の横に並んで、空気の通路４０，７０，９０の内側に位置するように形作られる。また、それらは中央壁１１２に向かって弾性的に付勢されており、少量の保持力を提供しそれぞれのツールをホルダー１１０の決まった場所に保持している。それぞれの舌部の表面は、望ましい場合にはエンボス加工する、または舌部１１４の把持能力を増強する材料で被覆することができる。アタッチメント１０，６０，８０をホルダー１１０に保持するのを補助するために、ノッチ及び溝のような係合部品（図示せず）もまた、アタッチメント１０，６０，８０の第２の部分３６，６８，９８及び、ホルダー１１０の舌部１１４または中央壁１１２に設けることができる。

本発明の構成の利点が図５ｂに最も明らかに示されている。この図からわかるように、アタッチメント１０，６０，８０の頚状部３０，６４，８４の一部分としての部分的に円柱状の第２の部分という手段は、アタッチメント１０，６０，８０を、頚状部３０，６４，８４が円柱状である場合よりパイプ部またはホース部に近いパイプ部またはホース部の位置に保持できるようにしている。

このことは、従前可能であったよりもコンパクトな格納の解決法を提供している。

図１ａ，図１ｂ、図３ａ，及び図３ｂに示す隙間ツール及び階段ツール６０の場合においては、ヘッド部２０，６０の通常のデザインが第２の部分３６，６８を超えて突出していないことが理解できるであろう。しかしながら、図４ａ及び図４ｂに示すブラシツールの場合には、ヘッド部８２は、第２の部分８８の外形をテーパ部分８２及び支持リング８２ａに連続させる部分的に円柱状の部分８２ｅを含んでいる。

部分的に円柱状の部分８２ｅは、第２の部分８８と連続した表面を形成している。

このことは、図５ａに示すように、ブラシツール８０がホルダー１１０に取り付けられたときに、ブラシツール８０のヘッド部８２の形状によってブラシツール８０がホルダー１１０に確実かつ緊密に取り付けられるのを妨げられないということ、及びブラシツール８０ができるだけコンパクトにホルダー１１０に保持されるということを確実にしている。

図６は、分離装置１２４を有している本体１２２を備える吸引掃除機１２０を示し、示された実施形態においては、分離装置はサイクロン式分離装置である。吸引掃除機１２０は、パイプ１２８及びホース１３０を介して本体１２２に接続された床ツール１２６を備えている。図５ａ及び図５ｂに示された種類のアタッチメントホルダー１１０は、図示されたようにホース１３０に取り外し可能に固定されている。また、ホルダー１１０は、望ましい場合にはパイプ部１２８にパチッと嵌めることができる。アタッチメント１０，６０，８０は、使用されていない間はホルダー１１０に保持されるが、必要に応じて取り外され、床ツール１２６の代わりにパイプ部１２８の離れた端部１２８ａに固定される。代替的に、アタッチメントはホース１３０の離れた端部１３０ａに固定することができる。

第２の部分が部分的に円柱状の形状で、第１の部分から内側に延びているという、上述のそれぞれのツールの頚状部の構成は、魅力的な格納の利点を提案している。しかしながら、代替的な構成が同様に可能であり、３つの代替的な実施形態が図７ａ，図７ｂ、及び図７ｃに示されている。図７ａに示された構成においては、頚状部１５０は、上述した実施例と同様に、部分的に円柱状の第１の部分１５２を備えている。しかしながら、第２の部分１５４は、部分的な円柱状の代わりに角をなしている。第２の部分１５４は第１の部分１５２から内側に突出しており、頚状部１５０が吸引掃除機のホースまたはパイプ部の口部１５６の中に挿入されるときに、第２の空気の通路１５８が口部１５６と第２の部分１５４との間に形成される。

図７ｂでは、頚状部１６０は、部分的に円柱状の第１の部分１６２と、第１の部分１６２との間に弦を形成する平面状の第２の部分１６４とを備えている。頚状部１６０がホース部またはパイプ部の口部１６６の中に挿入されるとき、第２の空気の通路１６８が口部１５６と第２の部分１６４との間に形成される。

さらに代替的な実施形態において、頚状部１７０は、部分的に円柱状の第１の部分１７２と部分的に円柱状の第２の部分１７４とを備えている。しかしながら、第２の部分は第１の部分１７２から外側に延びている。この構成においては、頚状部１７０が部分を形成しているアタッチメントは、これもまた摩擦係合の手段によって、口部１７６の外表面の周りに係合することによって、ホース部またはパイプ部の口部１７６に取り付けられなければならない。そして、第２の空気の通路１７８は、口部１７６と第２の部分１７４との間に形成される。空気がアタッチメントの一部を形成する吸入開口部を介してホース部またはパイプ部の中に引き込まれるのと同時に、空気は第２の空気の通路に沿ってホース部またはパイプ部の中に吸い込まれ、したがって、このような構成としなければ生じたであろう吸入開口部での吸引力を減少させる。

上述のアタッチメント及びアタッチメントホルダーはプラスティック材料からモールドによって簡便に製造することができる。

上述の実施形態の様々な変型は、熟練した読者には明白であろう。例えば、頚状部の第２の部分の正確な形状は、図面に示した形状を超えて変わり得る。また、本発明は、隙間ツール、ブラシツール、及び階段ツールに限られず、別のタイプのアタッチメントが記述されたタイプの頚状部を備えることができる。また、ツールは掃除器具の本体またはその他の場所に格納することができ、記述されたタイプのアタッチメントホルダーへの格納は、本質的なものではない。

アタッチメントは、例えば、じゅうたん洗浄機、スチーム掃除機などのような、吸引掃除機以外の掃除器具のために提供されることができる。

本発明にかかる掃除器具用のアタッチメントの第１の実施形態の斜視図である。 図１ａのアタッチメントの代替的なアタッチメントの斜視図である。 図１ａ及び図１ｂのアタッチメントと掃除器具のホース部またはパイプ部との間の接続部分を表わす断面図である。 図１ａ及び図１ｂに示したのと同様の第１の代替的なアタッチメントの別の斜視図である。 図１ａ及び図１ｂに示したのと同様の第１の代替的なアタッチメントの別の斜視図である。 図１ａ及び図１ｂに示したのと同様の第２の代替的なアタッチメントの別の斜視図である。 図１ａ及び図１ｂに示したのと同様の第２の代替的なアタッチメントの別の斜視図である。 アタッチメントホルダー、及び掃除器具のパイプ部上に配置された、本発明による３つのアタッチメントの斜視図である。 図５ａのアタッチメントホルダー、アタッチメント、及びパイプ部の断面図である。 掃除器具のホース部上の本発明によるアタッチメントホルダーの位置を示す側面図である。 掃除器具のホース部又はパイプ部に取り付けられた本発明によるアタッチメントの第２の実施形態の頚状部の断面図である。 掃除器具のホース部又はパイプ部に取り付けられた本発明によるアタッチメントの第３の実施形態の頚状部の断面図である。 掃除器具のホース部又はパイプ部に取り付けられた、本発明によるアタッチメントの第４の実施形態の頚状部の断面図である。

符号の説明

１０・・・隙間ツール（アタッチメント）
２０、６２、８２・・・ヘッド部
２４、６２ｂ、８２ｄ・・・吸入開口部
３０、６４、８４・・・頚状部
３２、６６、８６、１５２、１６２、１７２・・・第１の部分
３６、６８、８８、１５４、１６４、１７４・・・第２の部分
４０、７０、９０・・・空気の通路
４２、１５８、１６８、１７８・・・第２の空気の通路
５０・・・口部
６０・・・階段ツール（アタッチメント）
８０・・・ブラシツール（アタッチメント）
１００、１２８・・・パイプ部
１１０・・・アタッチメントホルダー
１１２・・・中央壁
１１４・・・舌部
１２０・・・吸引掃除機
１３０・・・ホース部

Claims (14)

1. ヘッド部と頚状部とを有する、掃除器具のためのアタッチメントであって、
   前記頚状部が、掃除器具のパイプ部またはホース部の口部に接続するように設けられているとともに、使用の際には前記パイプ部またはホース部の口部の横側に位置している第１の部分を備えたアタッチメントにおいて、
   前記頚状部が、使用の際には、前記パイプ部またはホース部の口部から離隔された第２の部分を備え、空気の通路が、前記頚状部の前記第２の部分と、前記パイプ部またはホース部の口部との間に形成されていることを特徴とするアタッチメント。
2. 前記頚状部の前記第１の部分は、部分的に円柱状をなしていることを特徴とする請求項１に記載のアタッチメント。
3. 前記頚状部の前記第２の部分は、部分的に円柱状をなしていることを特徴とする請求項１または２に記載のアタッチメント。
4. 前記頚状部の前記第２の部分は、前記頚状部の前記第１の部分から外側に突出していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のアタッチメント。
5. 前記頚状部の前記第２の部分は、前記頚状部の前記第１の部分から内側に突出していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のアタッチメント。
6. 前記頚状部の前記第２の部分は、平面状であることを特徴とする請求項５のいずれか一項に記載のアタッチメント。
7. 前記ヘッド部は、前記頚状部の前記第２の部分とともに連続する表面を形成する部分を備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のアタッチメント。
8. 前記アタッチメントは、ブラシツール、階段ツール、及び隙間ツールのうちの一であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のアタッチメント。
9. 添付図面のいずれか一つを参照して前記のように実質的に明細書に記載された掃除器具のためのアタッチメント。
10. 掃除器具のためのアタッチメントホルダーの組み合わせであって、前記掃除器具は、パイプ部またはホース部と、請求項１〜９のいずれか一項に記載の少なくとも一つのアタッチメントとを備える組み合わせ。
11. 前記アタッチメントホルダーは、前記掃除器具のパイプ部またはホース部に取り付けられるように設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の組み合わせ。
12. 前記アタッチメントホルダーは、中央壁と、複数の舌部とを備え、前記舌部は、前記アタッチメントの前記第２の部分を前記中央壁に対して保持するように設けられ、配置されていることを特徴とする請求項１０または１１に記載の組み合わせ。
13. 請求項１〜９のいずれか一項に記載のアタッチメントのうちの少なくとも一のアタッチメントと組み合わせたパイプ部またはホース部を備える吸引掃除機。
14. ホース部またはパイプ部と、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の組み合わせとを備える吸引掃除機。

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