JP2007252552A - 放射線画像情報撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単且つコンパクトな構成で、受像部の背面側に対する放射線の遮蔽を確実に行うことを可能にする。
【解決手段】マンモグラフィ装置１０は、旋回軸１８に固定されるアーム部材２０を備え、このアーム部材２０には、放射線源収納部２４と撮影台２６とが設けられる。撮影台２６は、受像面２６ａとは反対の背面２６ｂに放射線の透過を阻止するための放射線遮蔽部材４４が折り畳み自在に設けられる。この放射線遮蔽部材４４は、背面２６ｂに固定される固定遮蔽板４６と、第１ヒンジ部４８ａを介して揺動自在な第１開閉遮蔽板５０ａと、第２ヒンジ部４８ｂを介して揺動自在な第２開閉遮蔽板５０ｂとを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、被写体に放射線を照射する放射線源部と、前記放射線源部に対向して配置され、前記被写体の放射線画像情報を受像する受像部とを備える放射線画像情報撮影装置に関する。

放射線画像情報撮影装置、例えば、Ｘ線乳房撮影装置（マンモグラフィ装置）においては、放射線の照射により被写体（マンモ）の放射線画像を記録する一方、読取光の走査によって前記放射線画像に応じた情報を発する放射線画像記録部（固体検出器）に対し、前記読取光を照射する読取光源部を走査部により相対的に移動させて、前記放射線画像情報の読み取りを行っている。

マンモグラフィ装置では、被写体に放射線を照射する放射線源部と、前記被写体の放射線画像情報を受像する受像部とが、互いに対向して配置されている。そして、マンモグラフィ装置では、例えば、上部から放射線を照射して撮影を行う頭尾方向（ＣＣ）撮影、側面から前記放射線を照射して撮影を行う側面方向（ＭＬ）撮影、及び斜め方向から前記放射線を照射して撮影を行う内外側斜位（ＭＬＯ）撮影等、種々の撮影方式が採用されている。

その際、放射線源から照射される放射線は、受像部の背面（放射線画像情報を受ける受像面とは反対の面）を透過し易い。このため、例えば、患者が椅子（車いす）に座った状態で、頭尾方向（ＣＣ）撮影が行われる際には、患者自身が放射線遮蔽用エプロン等の遮蔽体を装着している。

しかしながら、遮蔽体は、通常、鉛シートを有しており、この遮蔽体が比較的重量物であるため、前記遮蔽体を装着する患者に大きな荷重がかかってしまう。特に、患者が高齢者や身体障害者である場合には、使い勝手が悪く、しかも過度の負担を強いるという問題がある。

また、撮影室には、複数の撮影装置が設置されている場合が多い。このため、他の撮影装置で放射線画像情報の撮影処置を行う際に、マンモグラフィ装置の受像部の背面に放射線が直接照射されたり、散乱線が照射されたりするおそれがある。これによって、受像部（固体検出器等）が放射線損傷を受け易いという問題が指摘されている。

そこで、例えば、特許文献１に開示されている放射線画像情報記録装置では、患者が配置されて該患者の放射線画像情報を撮影する撮影部と、前記患者の生殖腺を放射線から保護する生殖腺保護機構と、前記生殖腺保護機構を前記撮影部に対応する位置まで移動させて該生殖腺保護機構により該撮影部の放射線透過窓部を覆うための機構とを備えている。

特開２００４−０８１３１０号公報

この場合、上記の特許文献１では、生殖腺保護機構が放射線源と撮影部との間に配置され、前記放射線源から照射される放射線が、患者の放射線照射不要部位に直接照射されることを阻止している。従って、受像部の背面を透過する放射線を遮蔽することが望まれているマンモグラフィ装置には、容易に転用することができない。

本発明は、この種の要請に対応してなされたものであり、簡単且つコンパクトな構成で、受像部の背面側に対する放射線の遮蔽を確実に行うことが可能な放射線画像情報撮影装置を提供することを目的とする。

本発明は、被写体に放射線を照射する放射線源部と、前記放射線源部に対向して配置され、前記被写体の放射線画像情報を受像する受像部とを備える放射線画像情報撮影装置に関するものである。

受像部は、放射線源部からの放射線画像情報を受ける受像面と、前記受像面とは反対の背面とを有するとともに、前記背面には、放射線の透過を阻止する放射線遮蔽部材が設けられている。

また、放射線遮蔽部材は、遮蔽領域を拡縮可能に構成されることが好ましい。さらに、放射線遮蔽部材は、受像部の背面に対して折り畳み自在に構成されることが好ましく、さらにまた、放射線遮蔽部材は、前記受像部の前記背面に対して伸縮自在に、あるいは、展開自在に構成されることが好ましい。

本発明では、受像部の背面に放射線遮蔽部材が設けられている。このため、撮影方式に係わらず、受像部の背面からの放射線の透過及び前記背面から前記受像部内への放射線の照射を確実に阻止することが可能になる。

これにより、例えば、座位姿勢で放射線画像情報の撮影が行われる患者は、比較的重量物である遮蔽体を装着する必要がなく、特に、高齢者や身体障害者等の患者に過度の負担を強いることを回避することができる。

また、側面方向（ＭＬ）撮影等のように、受像部が横向きに配置される際、この受像部の背面に向かって他の撮影装置から放射線が照射されても、前記放射線が前記背面を透過することがない。従って、受像部が放射線損傷を受けることを阻止することが可能になる。

図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報撮影装置であるマンモグラフィ装置１０の斜視説明図である。

マンモグラフィ装置１０は、立設状態に設置される基台１６と、この基台１６に昇降自在に配設される昇降部１７と、前記昇降部１７の略中央部に配設される旋回軸１８に固定されるアーム部材２０と、被写体２２に対して放射線を照射する放射線源を収納し、前記アーム部材２０の一端部に固定される放射線源収納部（放射線源部）２４と、前記被写体２２を透過した放射線を検出して放射線画像情報を取得する固体検出器（後述する）を収納し、前記アーム部材２０の他端部に固定される撮影台（受像部）２６と、この撮影台２６に対して前記被写体２２の撮影部位を押圧して保持する押圧板２８とを備える。

放射線源収納部２４及び撮影台２６が固定されたアーム部材２０は、旋回軸１８を中心として矢印Ａ方向に旋回することで、被写体２２の撮影部位に対する撮影方向が調整可能に構成される。押圧板２８は、アーム部材２０に連結された状態で放射線源収納部２４及び撮影台２６間に配設されており、矢印Ｂ方向に変位可能に構成される。

基台１６には、マンモグラフィ装置１０によって検出された被写体２２の撮影部位、撮影方向等の撮影情報、前記被写体２２のＩＤ情報等を表示するとともに、必要に応じてこれらの情報を設定可能な表示操作部３０が配設される。

図２は、マンモグラフィ装置１０における撮影台２６の内部構成図であり、撮影台２６及び押圧板２８間に被写体２２の撮影部位であるマンモ３４を設定した状態を示す。

撮影台２６の内部には、放射線源収納部２４に内蔵された放射線源から出力された放射線Ｘに基づく放射線画像情報を蓄積し、電気信号として出力する固体検出器３６と、前記固体検出器３６に蓄積記録された放射線画像情報を読み取るために、前記固体検出器３６に読取光を照射する読取光源部３８と、前記読取光源部３８を前記固体検出器３６の読取光走査面に略平行な矢印Ｙ方向（図１参照）に移動させる走査部４０と、前記固体検出器３６に蓄積されている不要電荷を除去するために、固体検出器３６に消去光を照射する消去光源部４２とを備える。

固体検出器３６は、直接変換方式且つ光読出方式の放射線固体検出器であって、マンモ３４を透過した放射線Ｘからなる放射線画像情報を静電潜像として蓄積し、読取光源部３８からの読取光により走査されることで、静電潜像に応じた電流を発生する。

固体検出器３６は、具体的には、ガラス基板上に形成され、放射線Ｘを透過する第１導電層と、放射線Ｘが照射されることで電荷を発生する記録用光導電層と、前記第１導電層に帯電される潜像極性電荷に対して略絶縁体として作用する一方、潜像極性電荷と逆極性の輸送極性電荷に対して略導電体として作用する電荷輸送層と、読取光が照射されることで電荷を発生して導電性を呈する読取用光導電層と、放射線Ｘを透過する第２導電層とを順に積層して構成される。記録用光導電層と電荷輸送層との界面には、蓄電部が形成される。

第１導電層及び第２導電層は、それぞれ電極を構成する。第１導電層の電極は、二次元状の平坦な平板電極とされ、第２導電層の電極は、記録される放射線画像情報を画像信号として検出するための所定の画素ピッチからなる多数の線状電極として構成される。線状電極の配列方向が主走査方向（矢印Ｚ方向）に対応する一方、前記線状電極の延在する方向が副走査方向（矢印Ｙ方向）に対応する。

読取光源部３８は、例えば、複数のＬＥＤチップを一列に並べて構成されるライン光源と、ライン光源から出力された読取光を固体検出器３６上に線状に照射させる光学系とを有する。固体検出器３６の第２導電層を構成する線状電極の延在方向と直交する方向にＬＥＤチップが配列されたライン光源を、前記線状電極の延在方向に移動させることで、前記固体検出器３６の全面が露光走査される。

消去光源部４２は、短時間で発光／消光し、且つ、残光の非常に小さい光源が好適であり、例えば、読取光源部３８を構成するＬＥＤチップの配列方向（矢印Ｚ方向）と直交する方向に延在し、且つ、前記配列方向に配列される複数の外部電極型希ガス蛍光ランプを使用することができる（図２参照）。

図１に示すように、撮影台２６は、放射線源収納部２４からの放射線画像情報を受ける受像面２６ａと、前記受像面２６ａとは反対の背面２６ｂとを有するとともに、前記背面２６ｂには、放射線の透過を阻止するための放射線遮蔽部材４４が折り畳み自在に設けられる。

図３は、放射線遮蔽部材４４が背面２６ｂに対して折り畳まれた状態を示し、図４は、前記放射線遮蔽部材４４が前記背面２６ｂに対して開かれた状態を示す。

放射線遮蔽部材４４は、背面２６ｂに固定される固定遮蔽板４６と、前記固定遮蔽板４６の一端側にロック機構付き第１ヒンジ部４８ａを介して揺動（開閉）自在な第１開閉遮蔽板５０ａと、前記第１開閉遮蔽板５０ａに重なり合うとともに、前記固定遮蔽板４６の他端側にロック機構付き第２ヒンジ部４８ｂを介して揺動（開閉）自在な第２開閉遮蔽板５０ｂとを備える。

第１ヒンジ部４８ａは、第１開閉遮蔽板５０ａを折り畳み位置及び開放位置に固定する機能を有する一方、第２ヒンジ部４８ｂは、第２開閉遮蔽板５０ｂを折り畳み位置及び開放位置に固定する機能を有する。固定遮蔽板４６、第１開閉遮蔽板５０ａ及び第２開閉遮蔽板５０ｂは、放射線の透過を阻止するために、例えば、鉛シートを内装し、あるいは、鉛板で構成される。なお、以下に説明する第２及び第３の実施形態においても同様である。

このように構成されるマンモグラフィ装置１０の動作について、以下に説明する。

先ず、図示しないコンソール、ＩＤカード等を用いて、被写体２２に係るＩＤ情報、撮影方法等の設定を行う。この場合、ＩＤ情報には、被写体２２の氏名、年齢、性別等の情報がある。また、撮影方法には、医師によって指示された撮影部位、撮影方向等の情報があり、コンソールから技師が入力することが可能である。これらの情報は、マンモグラフィ装置１０の表示操作部３０に表示して確認することができる。

次いで、技師は、指定された撮影方法に従ってマンモグラフィ装置１０を所定の状態に設定する。例えば、マンモ３４の撮影方法としては、上部から放射線Ｘを照射して撮影を行う頭尾方向（ＣＣ）撮影（図２参照）、側面から放射線Ｘを照射して撮影を行う側面方向（ＭＬ）撮影、斜め方向から放射線Ｘを照射して撮影を行う内外側斜位（ＭＬＯ）撮影があり、これらの撮影方法に応じてアーム部材２０を旋回軸１８を中心に旋回させる。

次に、マンモグラフィ装置１０に対して被写体２２を指定された撮影状態に設定する。例えば、被写体２２が、車いす６０に座った状態で、マンモ３４に対する頭尾方向（ＣＣ）撮影を行う場合、撮影台２６の背面２６ｂに装着されている放射線遮蔽部材４４が、必要に応じて開かれる。具体的には、先ず、図３に示す状態で、第２開閉遮蔽板５０ｂは、第２ヒンジ部４８ｂを支点にして矢印Ｄ方向に揺動され、所定の開位置で前記第２ヒンジ部４８ｂに設けられているロック機構により固定される（図４参照）。

さらに、第１開閉遮蔽板５０ａは、図３に示す閉状態から、第１ヒンジ部４８ａを支点にして矢印Ｅ方向に揺動される。このため、第１開閉遮蔽板５０ａは、所定の開位置で第１ヒンジ部４８ａに設けられているロック機構により固定される（図４参照）。これにより、撮影台２６の下方には、拡大された遮蔽領域６２が形成される。

一方、被写体２２は、図２に示すように、マンモ３４を撮影台２６の受像面２６ａに載置した後、押圧板２８を押し下げ、前記撮影台２６及び前記押圧板２８間に前記マンモ３４を保持させる。

そこで、放射線源収納部２４に収納されている放射線源を駆動し、放射線画像情報の撮影を行う。押圧板２８及び撮影台２６間に保持されたマンモ３４を透過した放射線Ｘは、撮影台２６に収納されている固体検出器３６に照射される。

次いで、図示しない高電圧供給部から第１導電層及び第２導電層間に高電圧を印加した状態において、放射線画像情報を担持した放射線Ｘが固体検出器３６に照射されると、この固体検出器３６の記録用光導電層内で正負の電荷対が発生し、その負電荷が前記記録用光導電層と電荷輸送層との界面に形成された蓄電部に蓄積される。この蓄積された負電荷、すなわち、潜像極性電荷の量は、マンモ３４を透過した放射線Ｘの線量に略比例している。なお、記録用光導電層で発生した正電荷は、第１導電層に引き寄せられ、高電圧供給部から供給された負電荷と結合して消滅する。

放射線画像情報の撮影が行われた後、読取光源部３８は、走査部４０の作用下に、矢印Ｙ方向に移動しながら、固体検出器３６に向かって読取光を照射する。

このため、読取用光導電層に正負の電荷対が発生し、その正電荷が蓄電部に蓄積されている負電荷（潜像極性電荷）に引きつけられるようにして電荷輸送層内を移動し、蓄電部の負電荷と結合して消滅する。一方、読取用光導電層で発生した負電荷は、高電圧供給部から第２導電層に供給される正電荷と結合して消滅する。

このように、固体検出器３６に蓄積されている負電荷が電荷結合によって消滅し、この電荷結合の際の電荷の移動による電流が固体検出器３６内に発生する。従って、マンモ３４の放射線画像情報が得られる。

この場合、第１の実施形態では、撮影台２６の背面２６ｂに放射線の透過を阻止するための放射線遮蔽部材４４が設けられている。このため、図１に示すように、被写体２２が車いす６０に座った状態で、マンモ３４に対する頭尾方向（ＣＣ）撮影を行う際に、放射線源収納部２４の放射源から出力された放射線Ｘが、撮影台２６の背面２６ｂを透過することを阻止することができる。これにより、車いす６０に座っている被写体２２の脚部等に放射線Ｘが照射されることを、有効に阻止することが可能になるという効果が得られる。

さらに、放射線遮蔽部材４４を構成する第１開閉遮蔽板５０ａ及び第２開閉遮蔽板５０ｂは、それぞれ閉状態から開状態に揺動自在であり、必要に応じて所定の開位置に固定される（図４参照）。

このため、撮影台２６の下方には、拡大された遮蔽領域６２が形成され、放射線源収納部２４の放射源から出力された放射線Ｘが、前記撮影台２６の外方に照射されても、第１開閉遮蔽板５０ａ及び第２開閉遮蔽板５０ｂにより遮蔽される。従って、遮蔽領域６２に放射線Ｘが進入することがなく、車いす６０に座っている被写体２２に前記放射線Ｘが照射されることを確実に阻止することが可能になる。

このように、被写体２２である患者は、比較的重量物である放射線遮蔽用エプロン（遮蔽体）を装着する必要がなく、この患者に過度の負担を強いることを回避することができるという効果が得られる。

また、側面方向（ＭＬ）撮影等のように、撮影台２６が横向きに配置された状態で、他の図示しない撮影装置から照射される放射線が前記撮影台２６に照射される場合がある。その際、撮影台２６の背面２６ｂには、放射線遮蔽部材４４が装着されており、前記背面２６ｂから撮影台２６内に放射線が照射されることを確実に阻止することができる。これにより、撮影台２６内の固体検出器３６等が放射線損傷を受けることを阻止することが可能になる。

図５は、本発明の第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置を構成する撮影台（受像部）７０の正面説明図である。なお、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１０を構成する撮影台２６と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。また、以下に説明する第３の実施形態においても同様に、その詳細な説明は省略する。

撮影台７０の背面２６ｂには、放射線の透過を阻止するための放射線遮蔽部材７２が伸縮自在に設けられる。放射線遮蔽部材７２は、背面２６ｂに固定される固定遮蔽板４６と、前記固定遮蔽板４６の一端側に伸縮自在に設けられる蛇腹状の第１伸縮遮蔽板７４ａと、前記固定遮蔽板４６の他端側に設けられる蛇腹状の第２伸縮遮蔽板７４ｂとを備える。

このように構成される第２の実施形態では、図６に示すように、第１伸縮遮蔽板７４ａを固定遮蔽板４６の一端側から引き伸ばすとともに、第２伸縮遮蔽板７４ｂを前記固定遮蔽板４６の他端側から引き伸ばすことにより、撮影台２６の下方には、拡大された遮蔽領域７６が形成される。これにより、患者に過度の負担を強いることを阻止することができる等、第１の実施形態と同様の効果が得られる。

図７は、本発明の第３の実施形態に係るマンモグラフィ装置を構成する撮影台（受像部）８０の側面説明図である。

図７の撮影台８０は、図３及び図５の撮影台２６、７０の一方の側部側から見た図に相当しており、図７中、前記撮影台８０の右側に患者が設定される。撮影台８０の背面２６ｂには、放射線の透過を阻止するための放射線遮蔽部材８２が展開自在に設けられる。放射線遮蔽部材８２は、背面２６ｂに固定される固定遮蔽板４６と、前記固定遮蔽板４６の一端側（患者側）にロール状に巻回されて引き出し自在に配置される遮蔽シート８４とを備える。

このように構成される第３の実施形態では、図８に示すように、座位姿勢の患者に対して、遮蔽シート８４が引き出されることにより、この遮蔽シート８４が患者の腹部から膝及び足先を覆って配置される。このため、放射線Ｘが撮影台８０を透過することがなく、しかも、患者の脚部等に前記放射線Ｘが照射されることを阻止することができ、上記の第１及び第２の実施形態と同様の効果が得られる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の受像部が採用可能である。具体的には、受像部は、例えば、増感紙と放射線写真フイルムとを密着させて使用する方式、蓄積性蛍光体からなる放射線検出器を使用する方式、放射線をリアルタイムで検出して直接デジタル出力する放射線検出器（固体光検出器）を使用する方式等を含む。

本発明の第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置の斜視説明図である。 前記マンモグラフィ装置における撮影台の内部構成図である。 前記撮影台及び放射線遮蔽部材の正面説明図である。 前記放射線遮蔽部材が拡張された状態の説明図である。 本発明の第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置を構成する撮影台の正面説明図である。 前記放射線遮蔽部材が引き延ばされた状態の説明図である。 本発明の第３の実施形態に係るマンモグラフィ装置を構成する撮影台の側面説明図である。 前記放射線遮蔽部材が展開された状態の説明図である。

符号の説明

１０…マンモグラフィ装置 １６…基台
２０…アーム部材 ２２…被写体
２４…放射線源収納部 ２６、７０、８０…撮影台
２６ａ…受像面 ２６ｂ…背面
３０…表示操作部 ３４…マンモ
３６…固体検出器 ３８…読取光源部
４０…走査部 ４４、７２、８２…放射線遮蔽部材
４６…固定遮蔽板 ４８ａ、４８ｂ…ヒンジ部
５０ａ、５０ｂ…開閉遮蔽板 ６０…車いす
６２、７６…遮蔽領域 ７４ａ、７４ｂ…伸縮遮蔽板
８４…遮蔽シート

Claims (5)

1. 被写体に放射線を照射する放射線源部と、前記放射線源部に対向して配置され、前記被写体の放射線画像情報を受像する受像部とを備える放射線画像情報撮影装置において、
   前記受像部は、前記放射線源部からの放射線画像情報を受ける受像面と、
   前記受像面とは反対の背面と、
   を有するとともに、
   前記背面には、放射線の透過を阻止する放射線遮蔽部材が設けられることを特徴とする放射線画像情報撮影装置。
2. 請求項１記載の放射線画像情報撮影装置において、前記放射線遮蔽部材は、遮蔽領域を拡縮可能に構成されることを特徴とする放射線画像情報撮影装置。
3. 請求項２記載の放射線画像情報撮影装置において、前記放射線遮蔽部材は、前記受像部の前記背面に対して折り畳み自在に構成されることを特徴とする放射線画像情報撮影装置。
4. 請求項２記載の放射線画像情報撮影装置において、前記放射線遮蔽部材は、前記受像部の前記背面に対して伸縮自在に構成されることを特徴とする放射線画像情報撮影装置。
5. 請求項２記載の放射線画像情報撮影装置において、前記放射線遮蔽部材は、前記受像部の前記背面に対して展開自在に構成されることを特徴とする放射線画像情報撮影装置。

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