JP2007214691A

JP2007214691A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2007214691A
Application number: JP2006030126A
Authority: JP
Inventors: Shigeki Takeuchi; 茂樹竹内
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2006-02-07
Filing date: 2006-02-07
Publication date: 2007-08-23
Also published as: CN101017524A; CN101017524B

Abstract

【課題】印刷結果から詳細な認証結果を取得することを可能とする画像形成装置を提供する。
【解決手段】認証データが付与されているデータファイルをファイル変換部１２１で印刷データに変換し、印刷データに変換されるデータファイルを認証データにより認証処理部１２２で認証処理する。認証結果を機械可読の圧縮画像Ｃの印刷データに結果変換部１２３で変換し、認証結果の印刷データをデータファイルの印刷データとともに印刷実行部１２４で印刷出力する。データファイルの印刷領域を阻害することなく詳細な認証結果を微小な印刷面積に印刷出力することができ、圧縮画像をスキャナ装置などで読み取って詳細な認証結果を再現することが可能である。
【選択図】図１

Description

本発明は、印刷データを印刷媒体に印刷出力する画像形成装置に関し、特に、認証データが付与されているデータファイルを印刷出力する画像形成装置に関する。

文書データや画像データなどのデータ本体を有するデータファイルを、コンピュータシステムで管理することが一般的に実行されており、そのデータファイルに認証データを埋め込むことにより、そのデータファイルの原本性を保証することも実施されている。

認証データは、例えば、電子署名とタイムスタンプからなり、電子署名には、データファイルのデータ本体とタイムスタンプとのハッシュ値が暗号化されて格納されており、タイムスタンプには、データ本体のハッシュ値と認証データが生成された日時とが暗号化されて格納されている。

このため、データファイルのデータ本体からハッシュ値を生成し、電子署名に格納されているデータ本体のハッシュ値を複合し、これらのハッシュ値が一致すればデータ本体が改竄されていないことを確認できる。同様な処理により、電子署名とタイムスタンプとが対応していることも確認でき、タイムスタンプにより、認証データがデータファイルに付与された日時も確認することができる。

なお、上述のようなデータファイルはコンピュータ装置で管理されるが、そのコンピュータ装置がデータファイルをプリンタ装置に送信して印刷媒体に印刷出力することも可能である。このようなシステムでは、例えば、コンピュータ装置がデータファイルを印刷データに変換してプリンタ装置に送信するので、プリンタ装置は受信した印刷データを印刷出力する。

ただし、上述のように認証データが付与されているデータファイルは一般的に重要であるため、コンピュータ装置からプリンタ装置にデータファイルが認証データとともに送信されると、そのプリンタ装置が認証データでデータファイルの認証処理を実行し、その認証結果を認証マークなどとしてデータファイルとともに印刷出力する提案もある(例えば、特許文献１，２参照)。
特開２００２−３１６４６５号特開２００３−３４８０７９号

上述した特許文献１，２の装置では、データファイルとともに認証結果も印刷出力されるので、データファイルの印刷画像とともに認証結果も確認することができる。しかし、認証データには、前述のように電子署名やタイムスタンプなど各種データが内包されているので、例えば、認証結果を詳細とするために認証データなども内包させると、認証結果が大容量となる。

しかし、上述のようにデータファイルとともに認証結果を印刷出力する場合、本来はデータファイルの印刷結果が目的であるため、認証結果に充分な印刷領域を確保することは困難である。このため、従来は認証結果を正否のみ区別できる単純な認証マークなどとして印刷出力しているが、これでは詳細な認証結果を確認することができず、印刷結果に基づいて詳細な認証結果をデータ管理することもできない。

本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、印刷結果から詳細な認証結果を取得することを可能とする画像形成装置を提供するものである。

本発明の第一の画像形成装置は、印刷データを印刷媒体に印刷出力する画像形成装置であって、認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換するファイル変換部と、印刷データに変換されるデータファイルを認証データにより認証処理する認証処理部と、認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する結果変換部と、認証結果の印刷データをデータファイルの印刷データとともに印刷出力する印刷実行部と、を有している。

本発明の第二の画像形成装置は、印刷データを外部のプリンタ装置に送信して印刷媒体に印刷出力させる画像形成装置であって、認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換するファイル変換部と、印刷データに変換されるデータファイルを認証データにより認証処理する認証処理部と、認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する結果変換部と、認証結果の印刷データをデータファイルの印刷データとともにプリンタ装置に送信して印刷出力させる印刷実行部と、を有している。

本発明の第三の画像形成装置は、外部のコンピュータ装置から受信するデータファイルを印刷データに変換して印刷媒体に印刷出力する画像形成装置であって、認証データが付与されているデータファイルをコンピュータ装置から受信して印刷データに変換するファイル変換部と、印刷データに変換されるデータファイルを認証データにより認証処理する認証処理部と、認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する結果変換部と、認証結果の印刷データをデータファイルの印刷データとともに印刷出力する印刷実行部と、を有している。

従って、本発明の画像形成装置では、認証結果が機械可読の圧縮画像としてデータファイルとともに印刷出力されるので、認証結果が詳細でも印刷面積が微小であり、圧縮画像をスキャナ装置などで読み取って詳細な認証結果を再現することが可能である。

なお、本発明で云う各部は、その機能を実現するように形成されていれば良く、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたコンピュータ装置、コンピュータプログラムによりコンピュータ装置に実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。

また、本発明で云う各種の構成要素は、かならずしも個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が１個の部材として形成されていること、１つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等も可能である。

また、本発明で云うコンピュータ装置は、コンピュータプログラムを読み取って対応するデータ処理を実行できるように、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、Ｉ／Ｆ(Interface)ユニット、等の汎用デバイスで構築されたハードウェア、所定のデータ処理を実行するように構築された専用の論理回路、これらの組み合わせ、等として実施することが可能である。

また、本発明で云う圧縮画像とは、記録情報を機械で読み取って復元することができ、かつ、記録情報をテキストデータで印刷した場合より充分に小さい面積に印刷できるものであれば良く、例えば、ＱＲコード(登録商標)、ＶＳコード(登録商標)、ＣＰコード、カラーコード、等の既存の二次元コードであることが可能である。

本発明の画像形成装置では、認証結果が機械可読の圧縮画像としてデータファイルとともに印刷出力されることにより、データファイルの印刷領域を阻害することなく詳細な認証結果を微小な印刷面積に印刷出力することができ、圧縮画像をスキャナ装置などで読み取って詳細な認証結果を再現することが可能なので、例えば、印刷結果から詳細な認証結果を取得してデータ管理するようなことが可能である。

本発明の実施の一形態を図面を参照して以下に説明する。ただし、本実施の形態に関して前述した一従来例と同一の部分は、同一の名称を使用して詳細な説明は省略する。

［実施の形態の構成］

本実施の形態の画像形成装置であるデータ処理システム１０００は、図２に示すように、コンピュータ装置１００とプリンタ装置２００を有しており、これらがＬＡＮ(Local Area Network)などで有線接続されている(図示せず)。

コンピュータ装置１００は、コンピュータの主体となるハードウェアとしてＣＰＵ１０１を有しており、このＣＰＵ１０１には、バスライン１０２により、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、ＨＤＤ１０５、ＦＤ１０６が交換自在に装填されるＦＤＤ１０７、ＣＤ−ＲＯＭ１０８が交換自在に装填されるＣＤドライブ１０９、キーボード１１０、マウス１１１、ディスプレイユニット１１２、Ｉ／Ｆユニット１１３、等のハードウェアが接続されている。

本形態のコンピュータ装置１００では、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、ＨＤＤ１０５、交換自在なＦＤ１０６、交換自在なＣＤ−ＲＯＭ１０８、等のハードウェアが情報記憶媒体に相当し、これらの少なくとも一個にＣＰＵ１０１のためのコンピュータプログラムおよびリソースがソフトウェアとして格納されている。

このようなソフトウェアはコンピュータ装置１００に事前にインストールされており、コンピュータ装置１００の起動時にＲＡＭ１０４に格納されてＣＰＵ１０１により読取自在となる。

このＣＰＵ１０１がコンピュータプログラムに対応して各種処理を実行することにより、本形態のデータ処理システム１０００は、図１に示すように、認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換するファイル変換部１２１、印刷データに変換されるデータファイルを認証データにより認証処理する認証処理部１２２、認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する結果変換部１２３、認証結果の印刷データをデータファイルの印刷データとともに印刷出力する印刷実行部１２４、等を論理的に有している。

なお、上述の各部１２１〜１２３は、コンピュータプログラムに対応したコンピュータ装置１００の処理動作として実現されており、印刷実行部１２４は、コンピュータプログラムに対応したコンピュータ装置１００とプリンタ装置２００との協調動作としてデータ処理システム１０００に実現されている。

データファイルは、例えば、いわゆるｅ文書であり、文章データ、画像データ、音声データ、コンピュータプログラム、これらの組み合わせ、等のデータ本体を有しており、認証データが付与されることが可能なデータ構造となっている。

認証データは、データファイルに対応して生成される、いわゆるｅ文書の電子署名であることが可能であり、署名データやタイムスタンプを内包することが可能である。その署名データには、データファイルのデータ本体とタイムスタンプとのハッシュ値を暗号化して設定しておくことが可能であり、タイムスタンプには、データ本体のハッシュ値と認証データの生成日時とを暗号化して設定しておくことが可能である。

上述のように認証データに各種データが内包されている場合、認証処理部１２２は、図３に示すように、認証結果に認証データの少なくとも一部や認証条件などを内包させ、一連のテキストデータとしてデータ出力する。

また、上述のように機械可読の圧縮画像として既存のフォーマットが利用される場合、結果変換部１２３は、認証結果などの一連のテキストデータを既存のコンピュータプログラムにより機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する。印刷実行部１２４は、図４に示すように、データファイルの印刷データを印刷媒体Ｐの所定領域Ａに印刷出力し、所定領域Ａより外側の位置に圧縮画像Ｃを印刷出力する。

上述のようなデータ処理システム１０００の各部１２１〜１２４は、必要によりＨＤＤ１０５やＩ／Ｆユニット１１３等のハードウェアを利用して実現されるが、その主体はＲＡＭ１０４等の情報記憶媒体に格納されたコンピュータプログラムに対応してハードウェアであるＣＰＵ１０１が機能することにより実現されている。

このようなコンピュータプログラムは、例えば、認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換すること、印刷データに変換されるデータファイルを認証データにより認証処理すること、認証結果を機械可読の圧縮画像Ｃの印刷データに変換すること、認証結果の印刷データをデータファイルの印刷データとともに外部のプリンタ装置２００に送信して印刷出力させること、等の処理動作をＣＰＵ１０１等に実行させるためのソフトウェアとしてＲＡＭ１０４等の情報記憶媒体に格納されている。

［実施の形態の動作］

上述のような構成において、本実施の形態のデータ処理システム１０００では、例えば、認証データが付与されているデータファイルがコンピュータ装置１００に登録されており、そのデータファイルをコンピュータ装置１００への指示によりプリンタ装置２００に印刷出力させることができる。

例えば、作業者がコンピュータ装置１００を手動操作して所望のデータファイルを読み出し、そのデータファイルを印刷出力する場合、図５に示すように、作業者は読み出されているデータファイルの印刷出力をコンピュータ装置１００に指示する(ステップＳ１)。

すると、コンピュータ装置１００は、そのデータファイルに認証データが付与されているかを確認し(ステップＳ２)、付与されていない場合はデータファイルのデータ本体をビットマップなどの通常の印刷データに変換する(ステップＳ３)。この印刷データはコンピュータ装置１００からプリンタ装置２００に送信されるので(ステップＳ８)、プリンタ装置２００はデータファイルの印刷データを印刷出力する。

一方、データファイルに認証データが付与されていた場合(ステップＳ２)、コンピュータ装置１００は、データファイルの認証データで認証処理を実行する(ステップＳ４)。

その場合、図６に示すように、認証データから署名データとタイムスタンプとが検出されて複合され(ステップＴ１，Ｔ２)、その署名データおよびタイムスタンプからデータ本体のハッシュ値が検出される(ステップＴ３)。つぎに、データファイルのハッシュ値が算出され(ステップＴ４)、これらのハッシュ値が一致するか確認される(ステップＴ５)。

さらに、署名データからタイムスタンプのハッシュ値が検出され(ステップＴ６)、タイムスタンプのハッシュ値が算出され(ステップＴ７)、これらのハッシュ値が一致しているかも確認される(ステップＴ８)。上述のような認証処理が完了すると、そのＯＫ(整合)またはＮＧ(不良)の認証結果が生成され(ステップＴ９，Ｔ１０)、図５に示すように、この認証結果が機械可読の圧縮画像の印刷データに変換される(ステップＳ５)。

この認証結果は、図３に示すように、"署名情報：検証ＯＫ"などと生成されるので、これが"署名者：Murata Taro"などの認証データや、"ハッシュアルゴリズム：ＳＨＡ１"などの認証条件などとともに一連のテキストデータとされてから、図４に示すように、ＱＲコードなどの圧縮画像Ｃの印刷データに変換される。

また、データファイルのデータ本体はビットマップなどの通常の印刷データに変換され(ステップＳ６)、このデータファイルの印刷データと圧縮画像Ｃの印刷データとが合成される(ステップＳ７)。合成された印刷データはコンピュータ装置１００からプリンタ装置２００に送信されるので(ステップＳ８)、図４に示すように、プリンタ装置２００はデータファイルと圧縮画像Ｃとの印刷データを印刷出力する。

［実施の形態の効果］

本形態のデータ処理システム１０００では、上述のように認証結果が機械可読の圧縮画像Ｃとしてデータファイルとともに印刷出力されるので、その印刷結果の圧縮画像をスキャナ装置などで読み取って詳細な認証結果を再現することが可能である。このように印刷結果の認証結果を確認するときは、例えば、圧縮画像Ｃの複合プログラムが実装されているコンピュータ装置にＣＣＤ(Charge Coupled Device)カメラを接続し(図示せず)、そのＣＣＤカメラで圧縮画像Ｃを撮像する。

すると、コンピュータ装置では撮像された画像データが複合されるので、図３に示すように、認証結果や認証データなどの一連のテキストデータが再現される。この認証結果等はコンピュータ装置のディスプレイに表示されるので、これで利用者は詳細な認証結果を確認することができる。また、認証結果をコンピュータ装置に保存することもできるので、詳細な認証結果をデータ管理することもできる。

また、図４に示すように、上述のような機械可読の圧縮画像Ｃは印刷面積が微小であり、データファイルの印刷領域の外側に印刷出力されるので、データファイルの印刷領域を阻害することなく詳細な認証結果を印刷出力することができる。

［実施の形態の変形例］

本発明は上記形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許容する。例えば、上記形態では、認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換すること、印刷データに変換されるデータファイルを認証データにより認証処理すること、認証結果を機械可読の圧縮画像Ｃの印刷データに変換すること、認証結果の印刷データをデータファイルの印刷データに合成すること、の全部をコンピュータ装置１００が実行することを例示したが、その一部ないし全部をプリンタ装置２００が実行することも可能である。

また、上記形態では認証結果の印刷データがデータファイルの印刷領域の外側の右上に印刷出力されることを例示したが、例えば、左上や右下や左下、上方や下方や左方や右方、等に印刷出力することも可能であり、データファイルの印刷領域の内部で印刷画像を阻害しない位置に印刷出力することも不可能ではない。

さらに、上記形態では認証結果の印刷データとデータファイルの印刷データとが印刷媒体Ｐの同一面に印刷出力されることを例示したが、例えば、両面印刷が可能なプリンタ装置(図示せず)を利用し、表面にデータファイルの印刷データを印刷出力するとともに裏面に認証結果の印刷データを印刷出力するようなことも可能である。この場合、認証結果の印刷データがデータファイルの印刷領域を完全に阻害しないので、データファイルの印刷結果が良好である。

また、複数種類の印刷媒体Ｐで印刷出力を実行できるプリンタ装置(図示せず)を利用し、第一種類の印刷媒体Ｐにデータファイルの印刷データを印刷出力するとともに、第二種類の印刷媒体Ｐに認証結果の印刷データを印刷出力するようなことも可能である。

例えば、データファイルは通常の印刷用紙に印刷出力し、認証結果は、いわゆる裏紙に印刷出力すれば、裏紙を有効利用して印刷用紙の無用な消費を防止することができる。また、データファイルは通常の印刷用紙に印刷出力し、認証結果は粘着シールに印刷出力することにより、複数枚のデータファイルの印刷結果を閉じた紙ファイルの背表紙などに、認証結果の粘着シールを貼付するようなことも可能である(図示せず)。

さらに、上記形態では白黒が二次元に配列された圧縮画像を印刷出力することを例示したが、例えば、カラー印刷が可能なプリンタ装置を利用し(図示せず)、各色が二次元に配列されたカラーコードを圧縮画像として印刷出力することも可能である。この場合、二次元の圧縮画像に色区分を一次元として追加することができるので、圧縮画像を三次元コードとして表現することが可能となる。

また、上記形態では詳細な認証結果を機械可読の圧縮画像のみとして印刷出力することを例示したが、例えば、図７に示すように、"検証ＯＫ"などの必要最小限の認証結果をテキストデータＴとして圧縮画像の下方などに印刷出力することも可能である。この場合、必要最小限の認証結果を人間が目視で迅速に確認することができ、必要により詳細な認証結果も機械読取で再現して確認することができるので、より利便性が良好である。

さらに、上記形態ではコンピュータ装置１００の一連の動作を図５や図６に基づいて具体的に説明したが、その一連の動作の順番は矛盾しない範囲で変更することが可能である。例えば、署名データやタイムスタンプを複合してからハッシュ値を検出することを例示したが、署名データやタイムスタンプからハッシュ値を抽出してから複合するようなことも可能である。

また、署名データやタイムスタンプからハッシュ値を取得してから、データ本体のハッシュ値を算出することを例示したが、データ本体のハッシュ値を算出してから、署名データやタイムスタンプからハッシュ値を取得することも可能である。さらに、データ本体のハッシュ値を確認してからタイムスタンプのハッシュ値を確認することを例示したが、タイムスタンプのハッシュ値を確認してからデータ本体のハッシュ値を確認することも可能である。

また、上記形態では認証データに署名データとタイムスタンプとが内包されていることを例示したが、これらを一方のみとすることも可能であり、その他のデータを内包させておくことも可能である。例えば、タイムスタンプに署名データを内包させておくこと、認証データに失効検証用の各種データを内包させておくこと、検証用データに署名データの電子証明書などを内包させておくこと、等も可能である。

さらに、上記形態ではＲＡＭ１０４等に格納されているコンピュータプログラムに対応してＣＰＵ１０１が動作することにより、コンピュータ装置１００の各種機能として各部が論理的に実現されることを例示した。しかし、このような各部の各々を固有のハードウェアとして形成することも可能であり、一部をソフトウェアとしてＲＡＭ１０４等に格納するとともに一部をハードウェアとして形成することも可能である。

本発明の実施の形態のデータ処理システムの論理構造を示す模式的なブロック図である。データ処理システムの物理構造を示すブロック図である。認証結果のテキストデータを示す模式図である。印刷媒体の表面でのデータファイルの印刷領域と認証結果の圧縮画像との配置を示す模式的な正面図である。コンピュータ装置がデータファイルをプリンタ装置に印刷出力させる場合のメインルーチンを示すフローチャートである。認証処理のサブルーチンを示すフローチャートである。一変形例の印刷結果を示す模式的な正面図である。

符号の説明

１００コンピュータ装置
１２１ファイル変換部
１２２認証処理部
１２３結果変換部
１２４印刷実行部
２００プリンタ装置
１０００データ処理システム

Claims

印刷データを印刷媒体に印刷出力する画像形成装置であって、
認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換するファイル変換部と、
前記印刷データに変換される前記データファイルを前記認証データにより認証処理する認証処理部と、
認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する結果変換部と、
前記認証結果の印刷データを前記データファイルの印刷データとともに印刷出力する印刷実行部と、
を有している画像形成装置。
印刷データを外部のプリンタ装置に送信して印刷媒体に印刷出力させる画像形成装置であって、
認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換するファイル変換部と、
前記印刷データに変換される前記データファイルを前記認証データにより認証処理する認証処理部と、
認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する結果変換部と、
前記認証結果の印刷データを前記データファイルの印刷データとともに前記プリンタ装置に送信して印刷出力させる印刷実行部と、
を有している画像形成装置。
外部のコンピュータ装置から受信するデータファイルを印刷データに変換して印刷媒体に印刷出力する画像形成装置であって、
認証データが付与されているデータファイルを前記コンピュータ装置から受信して印刷データに変換するファイル変換部と、
前記印刷データに変換される前記データファイルを前記認証データにより認証処理する認証処理部と、
認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換する結果変換部と、
前記認証結果の印刷データを前記データファイルの印刷データとともに印刷出力する印刷実行部と、
を有している画像形成装置。
前記結果変換部は、前記認証データの少なくとも一部を前記認証結果に内包させる請求項１ないし３の何れか一項に記載の画像形成装置。
前記印刷実行部は、前記データファイルの印刷データを前記印刷媒体の所定領域に印刷出力し、前記所定領域より外側の位置に前記圧縮画像を印刷出力する請求項１ないし４の何れか一項に記載の画像形成装置。
前記印刷実行部は、前記データファイルの印刷データを前記印刷媒体の表面に印刷出力し、前記圧縮画像を前記印刷媒体の裏面に印刷出力する請求項１ないし４の何れか一項に記載の画像形成装置。
前記印刷実行部は、前記データファイルの印刷データを第一種類の前記印刷媒体に印刷出力し、前記圧縮画像を第二種類の前記印刷媒体に印刷出力する請求項１ないし４の何れか一項に記載の画像形成装置。
印刷データを外部のプリンタ装置に送信して印刷媒体に印刷出力させる画像形成装置のためのコンピュータプログラムであって、
認証データが付与されているデータファイルを印刷データに変換すること、
前記印刷データに変換される前記データファイルを前記認証データにより認証処理すること、
認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換すること、
前記認証結果の印刷データを前記データファイルの印刷データとともに前記プリンタ装置に送信して印刷出力させること、
を前記画像形成装置に実行させるためのコンピュータプログラム。
外部のコンピュータ装置から受信するデータファイルを印刷データに変換して印刷媒体に印刷出力する画像形成装置のためのコンピュータプログラムであって、
認証データが付与されているデータファイルを前記コンピュータ装置から受信して印刷データに変換すること、
前記印刷データに変換される前記データファイルを前記認証データにより認証処理すること、
認証結果を機械可読の圧縮画像の印刷データに変換すること、
前記認証結果の印刷データを前記データファイルの印刷データとともに印刷出力すること、
を前記画像形成装置に実行させるためのコンピュータプログラム。