JP2007188665A - Fuel cell system - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、燃料電池システムに係り、特に、電流−電圧特性を推定する手段を備えた燃料電池システムに関する。 The present invention relates to a fuel cell system, and more particularly to a fuel cell system including means for estimating current-voltage characteristics.
燃料電池自動車などに搭載する燃料電池の開発が進められている。燃料電池の電圧は、様々な損失の影響で、理論電圧よりも低下する。このため、燃料電池は、曲線的な電流−電圧特性を示すのが普通である。この電流−電圧特性に比して、燃料電池への要求出力が大き過ぎると、燃料電池の負荷が過大となり、燃料電池にダメージを与えるおそれがある。 The development of fuel cells for use in fuel cell vehicles is underway. The voltage of the fuel cell is lower than the theoretical voltage due to various loss effects. For this reason, a fuel cell usually exhibits curvilinear current-voltage characteristics. If the required output to the fuel cell is too large compared to the current-voltage characteristics, the load on the fuel cell becomes excessive, and the fuel cell may be damaged.
理論電圧に比して電圧低下が生じる現象を分極といい、その電圧低下の大きさを過電圧という。分極は、活性化分極、抵抗分極、濃度分極の3つに分けられる。活性化分極や抵抗分極の影響で、燃料電池の電流−電圧特性は、燃料電池の動作温度に応じて変化する。 The phenomenon in which a voltage drop occurs compared to the theoretical voltage is called polarization, and the magnitude of the voltage drop is called overvoltage. Polarization is divided into three types: activation polarization, resistance polarization, and concentration polarization. Under the influence of activation polarization and resistance polarization, the current-voltage characteristics of the fuel cell change according to the operating temperature of the fuel cell.
特開2004−265683号公報には、燃料電池にダメージを与える可能性のある条件での燃料電池の運転を回避するべく、動作温度に応じた複数の基準電流−電圧特性を記憶した燃料電池システムが開示されている。このシステムでは、動作温度に応じて、そのときの電流−電圧特性を推定し、推定された電流−電圧特性曲線上における最良動作点と実際の動作点との乖離度合いが許容値を超えないように、燃料電池への要求出力を制限するようにしている。 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-265683 discloses a fuel cell system that stores a plurality of reference current-voltage characteristics corresponding to operating temperatures in order to avoid operation of the fuel cell under conditions that may damage the fuel cell. Is disclosed. In this system, the current-voltage characteristic at that time is estimated according to the operating temperature, and the degree of deviation between the best operating point and the actual operating point on the estimated current-voltage characteristic curve does not exceed the allowable value. In addition, the required output to the fuel cell is limited.
しかしながら、上記従来のシステムでは、電流−電圧特性の推定に際し、反応ガス濃度低下に起因する濃度分極の影響が考慮されていない。このため、例えばセル内の水素濃度低下によって濃度分極が発生している場合には、実際の電流−電圧特性は上記従来のシステムで推定された電流−電圧特性よりも小さくなる。このため、実際の性能に比して過剰な電流が取り出される場合が生じ、その結果、水素欠乏が発生して、燃料電池にダメージを与えるおそれがある。 However, in the conventional system described above, the influence of concentration polarization due to the decrease in the reaction gas concentration is not taken into account when estimating the current-voltage characteristics. For this reason, for example, when concentration polarization occurs due to a decrease in the hydrogen concentration in the cell, the actual current-voltage characteristics are smaller than the current-voltage characteristics estimated by the conventional system. For this reason, an excessive current may be extracted as compared with the actual performance. As a result, hydrogen deficiency may occur, and the fuel cell may be damaged.
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、電流−電圧特性を精度良く推定することのできる燃料電池システムを提供することを目的とする。また、この発明は、濃度過電圧の原因を、反応ガス濃度の低下と、フラッディングとに区別して判定することのできる燃料電池システムを提供することを他の目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object thereof is to provide a fuel cell system capable of accurately estimating current-voltage characteristics. Another object of the present invention is to provide a fuel cell system that can determine the cause of the concentration overvoltage by distinguishing between a decrease in the reaction gas concentration and flooding.
第1の発明は、上記の目的を達成するため、燃料電池システムであって、
アノードに燃料ガスの供給を受け、カソードに酸化剤ガスの供給を受けることにより、発電する燃料電池と、
前記燃料電池のアノードから排出されるアノードオフガスに含まれる燃料の濃度と、前記燃料電池のカソードから排出されるカソードオフガスに含まれる酸素の濃度との少なくとも一方を検出する反応ガス濃度検出手段と、
前記燃料電池の電流−電圧特性を推定する電流−電圧特性推定手段と、
を備え、
前記電流−電圧特性推定手段は、前記反応ガス濃度検出手段により検出された濃度が低いほど濃度過電圧が大きいものと推定する濃度分極特性推定手段を含み、該濃度分極特性推定手段により推定された濃度分極特性を算入して、電流−電圧特性を推定するものであることを特徴とする。
In order to achieve the above object, a first invention is a fuel cell system,
A fuel cell that generates power by receiving supply of fuel gas to the anode and supply of oxidant gas to the cathode; and
Reactive gas concentration detection means for detecting at least one of the concentration of fuel contained in the anode off-gas discharged from the anode of the fuel cell and the concentration of oxygen contained in the cathode off-gas discharged from the cathode of the fuel cell;
Current-voltage characteristic estimating means for estimating a current-voltage characteristic of the fuel cell;
With
The current-voltage characteristic estimation means includes concentration polarization characteristic estimation means for estimating that the concentration overvoltage is larger as the concentration detected by the reaction gas concentration detection means is lower, and the concentration estimated by the concentration polarization characteristic estimation means It is characterized in that the current-voltage characteristics are estimated by taking into account the polarization characteristics.
また、第2の発明は、第1の発明において、
前記燃料電池の電圧を検出する電圧検出手段と、
前記電圧検出手段により検出された電圧が、前記電流−電圧特性推定手段により推定された電流−電圧特性に比して有意に低い場合に、フラッディングが発生しているものと判定するフラッディング判定手段と、
を更に備えることを特徴とする。
The second invention is the first invention, wherein
Voltage detecting means for detecting the voltage of the fuel cell;
Flooding determination means for determining that flooding has occurred when the voltage detected by the voltage detection means is significantly lower than the current-voltage characteristic estimated by the current-voltage characteristic estimation means; ,
Is further provided.
また、第3の発明は、第1の発明において、
前記燃料電池は、積層された複数の単位セルを備え、
前記燃料電池の電圧を検出する電圧検出手段と、
前記複数の単位セルのうち、電圧低下が発生している単位セルを検出する電圧低下セル検出手段と、
前記電圧検出手段により検出された電圧が前記電流−電圧特性推定手段により推定された電流−電圧特性に一致しており、かつ、電圧低下が発生している単位セルがあることが前記電圧低下セル検出手段により検出された場合に、当該単位セルにおいてフラッディングが発生しているものと判定するフラッディング判定手段と、
を更に備えることを特徴とする。
The third invention is the first invention, wherein
The fuel cell includes a plurality of unit cells stacked,
Voltage detecting means for detecting the voltage of the fuel cell;
A voltage drop cell detecting means for detecting a unit cell in which a voltage drop is generated among the plurality of unit cells;
The voltage drop cell has a unit cell in which the voltage detected by the voltage detection means matches the current-voltage characteristic estimated by the current-voltage characteristic estimation means and a voltage drop occurs. A flooding determination unit that determines that flooding has occurred in the unit cell when detected by the detection unit;
Is further provided.
また、第4の発明は、第2または第3の発明において、
前記フラッディング判定手段によりフラッディングの発生が判定された場合に、そのフラッディングを緩和または解消するフラッディング緩和制御を行うフラッディング緩和手段を更に備えることを特徴とする。
Moreover, 4th invention is 2nd or 3rd invention,
When the occurrence of flooding is determined by the flooding determination means, the apparatus further comprises flooding mitigation means for performing flooding mitigation control for mitigating or eliminating the flooding.
第1の発明によれば、アノードオフガスに含まれる燃料の濃度と、カソードオフガスに含まれる酸素の濃度との少なくとも一方の濃度に基づき、その濃度が低いほど濃度過電圧が大きいものとして、濃度分極特性を推定することができる。そして、そのような濃度分極特性を算入して、燃料電池の電流−電圧特性を推定することができる。このため、第1の発明によれば、反応ガス濃度低下に起因する濃度過電圧の影響を考慮に入れることができるので、電流−電圧特性を高精度に推定することができる。 According to the first invention, based on at least one of the concentration of the fuel contained in the anode offgas and the concentration of oxygen contained in the cathode offgas, the concentration overvoltage is assumed to be greater as the concentration is lower. Can be estimated. The current-voltage characteristics of the fuel cell can be estimated by taking into account such concentration polarization characteristics. For this reason, according to the first aspect of the invention, the influence of the concentration overvoltage resulting from the decrease in the concentration of the reaction gas can be taken into consideration, so that the current-voltage characteristics can be estimated with high accuracy.
第2の発明によれば、実際の検出電圧が、推定された電流−電圧特性に比して有意に低い場合に、フラッディングが発生しているものと判定することができる。すなわち、第2の発明によれば、推定された電流−電圧特性に比して実際の検出電圧が有意に低かった場合には、その原因は反応ガス濃度低下にあるのではなく、フラッディングが原因であると判定することができる。このため、第2の発明によれば、フラッディングの発生を精度良く検知することができるので、フラッディングを緩和する措置などを適時に行うことが可能となる。 According to the second invention, when the actual detected voltage is significantly lower than the estimated current-voltage characteristic, it can be determined that flooding has occurred. That is, according to the second invention, when the actual detection voltage is significantly lower than the estimated current-voltage characteristic, the cause is not the decrease in the reaction gas concentration but the flooding. It can be determined that For this reason, according to the second aspect, since the occurrence of flooding can be detected with high accuracy, it is possible to take measures to alleviate flooding in a timely manner.
第3の発明によれば、実際の検出電圧が推定された電流−電圧特性に一致しており、かつ、電圧低下が発生している単位セルがあることが検出された場合には、当該単位セルにおいてフラッディングが発生しているものと判定することができる。すなわち、第3の発明によれば、1枚あるいは複数枚の単位セルにおけるフラッディングの発生を精度良く検知することができる。このため、フラッディングを緩和する措置などを適時に行うことが可能となる。 According to the third invention, when it is detected that there is a unit cell in which the actual detection voltage matches the estimated current-voltage characteristic and the voltage drop occurs, the unit It can be determined that flooding has occurred in the cell. That is, according to the third aspect, it is possible to accurately detect the occurrence of flooding in one or a plurality of unit cells. For this reason, it becomes possible to take measures to alleviate flooding in a timely manner.
第4の発明によれば、フラッディングの発生が検知された場合に、そのフラッディングを緩和または解消するフラッディング緩和制御を行うことができる。このため、第4の発明によれば、フラッディングを起こりにくくすることができる。 According to the fourth aspect, when occurrence of flooding is detected, flooding mitigation control for mitigating or eliminating the flooding can be performed. For this reason, according to the 4th invention, flooding can be made hard to occur.
実施の形態1.
[燃料電池システムの構成]
図1は、本発明の実施の形態1の燃料電池システム10の構成を示す模式図である。燃料電池システム10は、例えば燃料電池自動車に搭載されるものである。燃料電池システム10は燃料電池12を備えている。本実施形態において、燃料電池(FC)12は固体高分子分離膜を備えた燃料電池(PEMFC)であり、2つの燃料電池スタック(スタック12aとスタック12b)から構成されている。
Embodiment 1 FIG.
[Configuration of fuel cell system]
FIG. 1 is a schematic diagram showing a configuration of a
各スタック12a,12bは、電解質膜、アノード、カソード、およびセパレータとから構成される単位セルを複数積層して構成される。図1において、矢印Aは単位セルの積層方向を示している。本実施形態において、スタック12a,12bは、それぞれ、例えば200個程度の単位セルを備えている。
Each of the
単位セルに設けられた電解質膜は、例えばフッ素系の固体高分子材料で形成されたプロトン伝導性のイオン交換膜である。アノードおよびカソードは、共に炭素繊維を織成したカーボンクロスにより形成されており、触媒層、拡散層を備えている。また、セパレータは、カーボンを圧縮してガス不透過とした緻密質カーボンなどガス不透過の導電性部材により形成されている。隣接する単位セル同士は、一方のセルのアノードと他方のセルのカソードがセパレータを介して対向した状態で積層されている。 The electrolyte membrane provided in the unit cell is a proton conductive ion exchange membrane formed of, for example, a fluorine-based solid polymer material. Both the anode and the cathode are formed of carbon cloth woven with carbon fibers, and include a catalyst layer and a diffusion layer. Further, the separator is formed of a gas-impermeable conductive member such as dense carbon which is compressed by carbon and impermeable to gas. Adjacent unit cells are stacked with the anode of one cell and the cathode of the other cell facing each other via a separator.
図1に示すように、燃料電池12には、アノードガス流路14およびカソードガス流路16が導入されている。アノードガス流路14は高圧の水素タンク18と接続されており、水素タンク18から各スタック12a,12b内のアノードへ水素リッチな燃料ガスとしてのアノードガスが送られる。アノードガス流路14には、水素タンク18の下流にレギュレータ20が設けられている。レギュレータ20は、燃料電池12の入口におけるアノードガスの圧力を要求される適正圧力に調圧するものである。また、アノードガス流路14には、レギュレータ20の下流に圧力センサ22が接続されている。
As shown in FIG. 1, an
カソードガス流路16にはポンプ24が設けられており、ポンプ24の駆動により各スタック12a,12b内のカソードへ酸素を含む酸化ガスとしてのカソードガス(空気)が送られる。
The cathode
図2は、各単位セルとその周辺の平面構成を示す模式図であって、単位セルの積層方向から各スタック12a,12bの内部を見た状態を模式的に示している。すなわち、図2は、単位セルの積層方向と直交する断面を模式的に示したものである。
FIG. 2 is a schematic diagram showing a planar configuration of each unit cell and its periphery, and schematically shows a state in which the inside of each
図2に示すように、各単位セルには、アノードガスの流路30とカソードガスの流路32が設けられている。流路30,32は単位セルの積層方向に沿って重なるように設けられているため、図2では各流路30,32を破線で略式に示している。図2に示すように、各流路30,32はセルの一端から他端に向けて直線状に延在している。 As shown in FIG. 2, each unit cell is provided with an anode gas channel 30 and a cathode gas channel 32. Since the flow paths 30 and 32 are provided so as to overlap in the stacking direction of the unit cells, the flow paths 30 and 32 are schematically shown by broken lines in FIG. As shown in FIG. 2, each flow path 30, 32 extends linearly from one end of the cell to the other end.
各流路30,32の両端には、各流路30,32のそれぞれと個別に接続される分配部34,35が単位セルの積層方向に重なるように設けられている。分配部34,35の更に外側には、マニホールド36,38,42,44が設けられている。マニホールド36は分配部34を介してアノードガスの流路30と接続されている。また、マニホールド38は分配部35を介してカソードガスの流路32と接続されている。マニホールド36,38および後述するマニホールド42,44は、単位セルの積層方向に沿って貫通する孔として設けられている。マニホールド36の端部はアノードガス流路14に接続され、マニホールド38の端部はカソードガス流路16に接続されている。
Distributing portions 34 and 35 individually connected to the respective flow paths 30 and 32 are provided at both ends of the respective flow paths 30 and 32 so as to overlap in the stacking direction of the unit cells.
また、燃料電池12の各単位セルには冷却液が循環している。これにより、発電に伴う燃料電池12の過度な温度上昇が抑えられ、燃料電池12の温度が最適値に設定される。
A coolant is circulated in each unit cell of the
このような構成によれば、アノードガス流路14を通って供給されたアノードガスは、各スタック12a,12bのマニホールド36に送られ、マニホールド36から分配部34および流路30を経由して各単位セルのアノードに送られる。同様に、カソードガス流路16を通って供給されたカソードガスは、各スタック12a,12bのマニホールド38に送られ、マニホールド38から分配部35および流路32を経由して各単位セルのカソードに送られる。
According to such a configuration, the anode gas supplied through the anode
燃料電池12のアノードでは、アノードガスが送り込まれると、このアノードガス中の水素から水素イオンを生成し(H2→2H++2e−)、カソードは、カソードガスが送り込まれると、このカソードガス中の酸素から酸素イオンを生成し、燃料電池12内では電力が発生する。また、これと同時にカソードにおいて、上記の水素イオンと酸素イオンとから水(生成水)が生成される((1/2)O2+2H++2e−→H2O)。この水のほとんどは、燃料電池12内で発生する熱を吸収して水蒸気となり、カソードオフガス中に含まれて排出される。
In the anode of the
アノードから排出されたアノードオフガスは、図2に示すマニホールド42に送られ、マニホールド42を経由して図1に示すアノードオフガス流路46に送られる。アノードオフガス流路46にはポンプ48が設けられており、アノードオフガスは、ポンプ48の駆動により再びアノードガス流路14へ戻される。アノードガス流路14に戻されたアノードオフガスは、水素タンク18からの水素の補充を受けて、再度燃料電池12へ送られる。アノードオフガスを燃料電池12に送ることで、アノードオフガス中に含まれる未反応の水素を燃料電池12内で反応させることができ、水素の利用効率を高めることができる。また、燃料電池12に送られるカソードガスの流量は、レギュレータ20、ポンプ48により制御することができる。
The anode off gas discharged from the anode is sent to the manifold 42 shown in FIG. 2, and is sent to the anode off
アノードオフガス流路46には、アノードオフガス中の水分を捕集する気液分離器50が設けられている。気液分離器50には排水弁52が接続されている。気液分離器50に捕集されたアノードオフガス中の水分は、排水弁52を開くことで排出される。
The anode off-
ポンプ48の下流において、アノードオフガス流路46には排気弁54が接続されている。アノードオフガス流路46→アノードガス流路14→燃料電池12の経路からなるアノード循環系に窒素(N2)等の不純物成分が多く含まれる場合は、排気弁54を間欠的に開くことでパージを行い、これらの成分を排出する。
An
また、排気弁54が接続された箇所の下流には、逆止弁56が設けられている。逆止弁56は、アノードガス流路14からポンプ48へ向かう流れを阻止する機能を有している。
Further, a
一方、各単位セルのカソードから排出されたカソードオフガスは、図2に示すマニホールド44に送られ、マニホールド44から図1に示すカソードオフガス流路58に送られる。カソードオフガスは、カソードオフガス流路58を通り、最終的にはマフラー60から排出される。カソードオフガス流路58には、カソードオフガスの圧力を調整する制御弁62、および制御弁62の上流におけるカソードオフガス圧力を検出する圧力センサ64が設けられている。制御弁62によれば、燃料電池12から排出されるカソードオフガスの圧力を制御することができる。また、燃料電池12に送られるカソードガスの流量はポンプ24、制御弁62により制御することができる。
On the other hand, the cathode off gas discharged from the cathode of each unit cell is sent to the manifold 44 shown in FIG. 2 and sent from the manifold 44 to the cathode off
また、カソードオフガス流路58において、マフラー60の上流には加湿器66が設けられている。加湿器66にはカソードガス流路16が導入されている。加湿器66は、燃料電池12内で生成されてカソードオフガスに含まれる水分を吸収し、吸収した水分によりカソードガス流路16中のカソードガスを加湿する機能を有している。
Further, a
図1に示すように、本実施形態のシステムはECU(Electronic Control Unit)40を備えている。ECU40には、システムの運転状態を把握すべく、燃料電池12の出力(電圧値、電流値)、冷却水温などを検出するための各種センサ(不図示)が接続されており、ECU40は、燃料電池12が備える各単位セルのセル電圧を検出することができる。また、ECU40には、上述した圧力センサ22,64等の各種センサや、レギュレータ20、排水弁52、排気弁54、制御弁62等の各種アクチュエータが接続されている。ECU40は、燃料電池12の出力、各ガスの圧力、各ガスの流量を制御することで、燃料電池12を所望の運転状態で運転することができる。
As shown in FIG. 1, the system of the present embodiment includes an ECU (Electronic Control Unit) 40. Various sensors (not shown) for detecting the output (voltage value, current value), cooling water temperature, etc. of the
また、ECU40は、燃料電池12の温度を取得可能になっている。燃料電池12の温度は、例えば、燃料電池12内を循環する冷却水の出口温度によって代表することができる。
Further, the
更に、本実施形態のシステムには、アノードオフガスに含まれる水素の濃度を検出する水素濃度センサ68が設けられている。水素濃度センサ68は、ECU40に接続されている。本実施形態では、図1に示すように、水素濃度センサ68は、燃料電池12からアノードオフガス流路46への出口付近に配置されている。なお、水素濃度センサ68の設置箇所は、これに限定されるものではない。例えば、水素濃度センサ68は、燃料電池12の内部に設置されていてもよい。すなわち、アノードオフガスが通るマニホールド42や、代表となる特定の単位セルのアノードオフガス出口に水素濃度センサ68を設置しても良い。
Furthermore, the system of this embodiment is provided with a
[電流−電圧特性の推定]
図3は、燃料電池12の電流−電圧特性を示す図である。図3に示すように、一般に、燃料電池12の電圧は、活性化分極、抵抗分極、および濃度分極によって、理論電圧よりも低下する。本実施形態において、ECU40は、燃料電池12の活性化分極特性、抵抗分極特性、および濃度分極特性をそれぞれ算出することにより、図3に示すような電流−電圧特性(以下、「I−V特性」と称する)を推定することができる。
[Estimation of current-voltage characteristics]
FIG. 3 is a diagram showing current-voltage characteristics of the
活性化分極は、アノードガス中の水素がアノード触媒において水素イオンとなる際に必要とする活性化エネルギーが損失となって電圧低下を生じる現象である。活性化分極特性は、燃料電池12の温度に基づいて算出することができる。
Activation polarization is a phenomenon in which the activation energy required when hydrogen in the anode gas becomes hydrogen ions in the anode catalyst is lost, causing a voltage drop. The activation polarization characteristic can be calculated based on the temperature of the
抵抗分極は、燃料電池12の内部抵抗によって電圧低下を生じる現象である。燃料電池12の内部抵抗は、燃料電池12の温度や交流インピーダンスに基づいて算出することができる。
Resistance polarization is a phenomenon that causes a voltage drop due to the internal resistance of the
濃度分極は、電極における反応ガスの補給や反応生成物の除去が遅れが原因となって電極反応が阻害されることによって電圧低下を生じる現象である。燃料電池12においては、排気弁54を閉じていると、カソード側から来る窒素が溜まって窒素濃度が増加していくことにより、アノードの水素濃度が低下していく。排気弁54を開いて窒素をパージすれば水素濃度を高めることができるが、このとき、アノードオフガス中に残存している水素も流失してしまう。よって、燃料である水素を節約するためは、排気弁54を必要以上に開くことはできない。このため、アノードの水素濃度がある程度低下することは避けられない。
Concentration polarization is a phenomenon that causes a voltage drop due to inhibition of electrode reaction due to delay in supply of reaction gas and removal of reaction products at the electrode. In the
燃料電池12では、上述のようなアノードの水素濃度の低下が原因となって、濃度分極が発生し得る。本実施形態では、水素濃度センサ68により検出される水素濃度に基づいて、アノードの水素濃度低下に起因する濃度分極特性を推定することとした。具体的には、アノードの水素濃度低下に起因する濃度過電圧と、水素濃度センサ68で検出される水素濃度との関係を実験や理論計算により予め調べておき、その関係をECU40に記憶しておくこととした。図4は、その関係を示すマップである。
In the
濃度分極は、アノードの水素濃度が低下するほど発生し易くなる。このため、図4に示すように、水素濃度センサ68により検出される水素濃度が低いほど、濃度過電圧は大きくなる関係にある。本実施形態では、水素濃度センサ68により検出された水素濃度を図4に示すマップに照らし合わせることにより、アノードの水素濃度低下に起因する濃度過電圧(濃度分極特性)を算出することができる。そして、そのようにして算出された濃度過電圧の影響を、I−V特性を推定する際に考慮に入れることができる。このため、I−V特性を高精度で推定することができる。
Concentration polarization is more likely to occur as the anode hydrogen concentration decreases. For this reason, as shown in FIG. 4, the concentration overvoltage increases as the hydrogen concentration detected by the
[実施の形態1における具体的処理]
図5は、上記の機能を実現するために本実施形態においてECU40が実行するルーチンのフローチャートである。なお、本ルーチンは、所定時間毎に周期的に実行されるものとする。
[Specific Processing in Embodiment 1]
FIG. 5 is a flowchart of a routine executed by the
図5に示すルーチンによれば、まず、燃料電池12の活性化分極特性が算出される(ステップ100)。活性化分極特性(活性化過電圧)は、燃料電池12の温度と相関を有している。ステップ100では、まず、燃料電池12の温度が取得され、その温度に基づいて、活性化分極特性が算出される。
According to the routine shown in FIG. 5, first, the activation polarization characteristic of the
次いで、燃料電池12の内部抵抗が算出される(ステップ102)。具体的には、内部抵抗は、燃料電池12の温度と、交流インピーダンス(または直流抵抗)とに基づいて、算出される。交流インピーダンスは、ECU40により計測されている。このステップ102で算出された内部抵抗に基づいて、抵抗分極特性を算出することができる。
Next, the internal resistance of the
続いて、濃度分極特性が算出される(ステップ104)。具体的には、まず、水素濃度センサ68により水素濃度が検出され、次いで、図4に示すマップが参照されることにより、濃度分極特性が算出される。
Subsequently, concentration polarization characteristics are calculated (step 104). Specifically, first, the hydrogen concentration is detected by the
以上のようにして算出された活性化分極特性、抵抗分極特性、および濃度分極特性を理論電圧から減算することにより、図3に示すようなI−V特性マップが算出される(ステップ106)。 The IV characteristic map shown in FIG. 3 is calculated by subtracting the activation polarization characteristic, resistance polarization characteristic, and concentration polarization characteristic calculated as described above from the theoretical voltage (step 106).
次いで、燃料電池12への要求電流に対して、上記ステップ106で算出されたI−V特性マップに基づき、動作点が算出される(ステップ108)。そして、そのようにして算出された動作点で、燃料電池12の運転が行われる。
Next, an operating point is calculated for the required current to the
なお、上記ステップ108で算出された動作点の電圧値が最低電圧閾値(図3参照)よりも低い場合には、その最低電圧の点が動作点とされる(ステップ110)。
When the voltage value of the operating point calculated in
以上説明した本ルーチンの処理によれば、アノードの水素濃度低下による濃度分極の影響を反映させてI−V特性を推定することができるので、高い推定精度が得られる。このため、燃料電池12にダメージを与えるおそれがあるような動作点で運転が行われる事態を確実に回避することができる。
According to the processing of this routine described above, the IV characteristic can be estimated by reflecting the influence of the concentration polarization due to the decrease in the hydrogen concentration of the anode, so that high estimation accuracy can be obtained. For this reason, the situation where driving | running | working is performed at the operating point which may damage the
(フラッディング判定処理)
本実施形態では、上述した処理に加え、フラッディングの発生を判定する処理を行うこととした。フラッディングは、アノードあるいはカソードの膜付近の水分が過多となることにより、反応ガスの拡散が阻害され、電圧低下を生じる現象である。
(Flooding judgment process)
In the present embodiment, in addition to the above-described processing, processing for determining occurrence of flooding is performed. Flooding is a phenomenon in which the diffusion of the reaction gas is inhibited and the voltage is lowered due to excessive moisture in the vicinity of the anode or cathode film.
前述したように、ECU40は、燃料電池12の電圧をセンサにより検出(実測)している。そして、本実施形態では、図5に示すルーチンにより、水素濃度低下による濃度過電圧を考慮に入れてI−V特性を推定している。このため、仮に、検出電圧が、推定されたI−V特性と比べて有意に低かった場合には、水素濃度低下以外の原因によって電圧低下(濃度過電圧)が発生していると判断することができる。そして、その原因は、フラッディングである可能性が高いと考えられる。
As described above, the
また、前述したように、ECU40は、各々の単位セルのセル電圧を計測している。そして、燃料電池12の電圧が推定されたI−V特性に一致していた場合であっても、1枚あるいは複数枚の単位セルだけが電圧低下を生じていることが検出される場合がある。このような場合にも、当該単位セルの電圧低下の原因は、水素濃度低下によるものではなく、フラッディングによるものである可能性が高いと考えられる。
Further, as described above, the
そこで、本実施形態では、上述したような場合には、フラッディングによる濃度過電圧が発生しているものと判定し、フラッディングを緩和または解消するための掃気・排気制御を行うこととした。 Therefore, in the present embodiment, in the above-described case, it is determined that a concentration overvoltage due to flooding has occurred, and scavenging / exhaust control is performed to reduce or eliminate flooding.
図5は、上記の機能を実現するために本実施形態においてECU40が実行するルーチンのフローチャートである。なお、本ルーチンは、所定時間毎に周期的に実行されるものとする。
FIG. 5 is a flowchart of a routine executed by the
図6に示すルーチンによれば、まず、燃料電池12の検出電圧が取得され、その検出電圧が、上記ステップ106で算出されたI−V特性よりも有意に低いか否かが判定される(ステップ120)。具体的には、検出電圧が、推定I−V特性に比して、所定の判定限度を越えて低かった場合には、検出電圧が推定I−V特性よりも有意に低いと判定される。一方、検出電圧と推定I−V特性との差が上記判定限度内に入っている場合には、検出電圧が推定I−V特性に一致していると判定される。
According to the routine shown in FIG. 6, first, the detection voltage of the
上記ステップ120において、検出電圧が推定I−V特性より有意に低いと判定された場合には、燃料電池12において、フラッディングによる電圧低下が発生しているものと判定される(ステップ122)。この場合には、そのフラッディングを緩和または解消するべく、アノードおよびカソードの掃気・排気制御が実行される(ステップ124)。
If it is determined in
上記ステップ124では、具体的には、アノードガス流路14のレギュレータ20を短周期で開閉させることによりアノードに脈動流を発生させたり、ポンプ24の回転数を上げて多量の空気をカソードに流したりして、アノードやカソードの水分を飛ばすための制御が実行される。このような動作が実行されることにより、フラッディングによる電圧低下を緩和または解消することができる。
In
一方、上記ステップ120において、燃料電池12の検出電圧が推定I−V特性に一致していると判定された場合には、次に、各単位セルのセル電圧が取得され、電圧低下が発生している単位セルがあるかどうかが判別される(ステップ126)。その結果、他の単位セルに比して電圧が低下している単位セルがあった場合には、その単位セルにおいてフラッディングが発生しているものと判定される(ステップ128)。この場合には、そのフラッディングを緩和または解消するべく、上述した掃気・排気制御が実行される(ステップ124)。これにより、当該単位セルのフラッディングを緩和または解消することができる。
On the other hand, if it is determined in
これに対し、上記ステップ126において、電圧が低下している単位セルが検出されていなかった場合には、燃料電池12の各単位セルにおいてフラッディングは発生していないと判定される。
On the other hand, if no unit cell having a reduced voltage is detected in
以上説明したように、本実施形態によれば、燃料電池12におけるフラッディングの発生を精度良く検知することができる。このため、フラッディングを緩和するための制御を適切なタイミングで実行することができる。
As described above, according to the present embodiment, occurrence of flooding in the
なお、図6に示すルーチンでは、上記ステップ122において燃料電池12の全体的なフラッディングを検知した場合と、上記ステップ128で特定の単位セルのフラッディングを検知した場合とで、同じフラッディング緩和制御を実行することとしているが、それぞれの場合に合わせて、異なる種類のフラッディング緩和制御を実行するようにしてもよい。
In the routine shown in FIG. 6, the same flood mitigation control is executed when the overall flooding of the
また、上記ステップ120の判定は、1点のみの比較でなく、多点での比較に基づいて行ってもよい。すなわち、実際のI−V特性を検出し、その実I−V特性を推定I−V特性と比較して、判定を行ってもよい。
In addition, the determination in
なお、上述した実施の形態1においては、水素濃度センサ68が前記第1の発明における「反応ガス濃度検出手段」に相当している。また、ECU40が、上記ステップ100〜106の処理を実行することにより前記第1の発明における「電流−電圧特性推定手段」が、上記ステップ104の処理を実行することにより前記第1の発明における「濃度分極特性推定手段」が、それぞれ実現されている。
In the first embodiment described above, the
また、上述した実施の形態1においては、ECU40が、燃料電池12の電圧をセンサによって検出することにより前記第2および第3の発明における「電圧検出手段」が、上記ステップ120および122の処理を実行することにより前記第2の発明における「フラッディング判定手段」が、それぞれ実現されている。
In the first embodiment described above, the
また、上述した実施の形態1においては、ECU40が、上記ステップ126の処理を実行することにより前記第3の発明における「電圧低下セル検出手段」が、上記ステップ120、126および128の処理を実行することにより前記第3の発明における「フラッディング判定手段」が、それぞれ実現されている。また、掃気・排気制御が前記第4の発明における「フラッディング緩和制御」に相当しており、ECU40が上記ステップ124の処理を実行することにより前記第4の発明における「フラッディング緩和手段」が実現されている。
In the first embodiment, the
実施の形態2.
次に、図7を参照して、本発明の実施の形態2について説明するが、上述した実施の形態1との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略または簡略する。
Embodiment 2. FIG.
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. 7. The description will focus on the differences from the first embodiment described above, and the description of similar matters will be omitted or simplified. To do.
図7は、本発明の実施の形態2のシステム構成を説明するための図である。なお、図7において、図1に示す構成要素と同様の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略または簡略する。 FIG. 7 is a diagram for explaining a system configuration according to the second embodiment of the present invention. In FIG. 7, the same components as those shown in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals, and the description thereof is omitted or simplified.
実施の形態1では、カソードガスとして空気を使用していたが、実施の形態2のシステムでは、酸素ガスをカソードガスとして使用する。酸素タンク70には、カソードガスとしての酸素ガスが圧縮された状態で貯蔵されている。酸素ガスは、この酸素タンク70からカソードガス流路16へと送られる。カソードガス流路16には、酸素タンク70からカソードガス流路16への酸素流量を調節する制御弁72が設けられている。
In the first embodiment, air is used as the cathode gas. However, in the system of the second embodiment, oxygen gas is used as the cathode gas. Oxygen gas as cathode gas is stored in the
また、実施の形態2のシステムには、カソードオフガスに含まれる酸素の濃度を検出する酸素濃度センサ74が設けられている。本実施形態では、酸素濃度センサ74は、燃料電池12からカソードオフガス流路58への出口付近に配置されている。なお、酸素濃度センサ74の設置箇所は、これに限定されるものではない。例えば、酸素濃度センサ74は、燃料電池12の内部に設置されていてもよい。すなわち、カソードオフガスが通るマニホールド44や、代表となる特定の単位セルのカソードオフガス出口に酸素濃度センサ74を設置しても良い。
The system of the second embodiment is provided with an
本実施形態では、酸素タンク70に貯蔵された酸素ガスをカソードガスとして使用する。この酸素ガスの使用量を節約するためには、酸素ガスを燃料電池12に必要以上に供給することを避けなければならない。このため、本実施形態では、カソードの酸素濃度がある程度低下する事態が起こり得る。カソードの酸素濃度が低下すると、これに起因して、濃度分極が起こり易くなる。そこで、本実施形態では、I−V特性の推定に際し、カソードの酸素濃度に起因する濃度分極も考慮に入れることとした。
In the present embodiment, oxygen gas stored in the
具体的には、まず、実施の形態1と同様に、水素濃度センサ68により検出される水素濃度に基づき、図4に示すマップに従って濃度分極特性が算出される。その算出された濃度分極特性に対して、酸素濃度センサ74により検出される酸素濃度に基づいて、補正が施される。すなわち、酸素濃度が低いほど濃度過電圧が大きくなるように、濃度分極特性が補正される。これにより、カソードの酸素低下による電圧低下を考慮に入れた濃度分極特性を算出することができる。そして、その濃度分極特性を算入してI−V特性を推定することにより、本実施形態のシステムにおけるI−V特性を精度良く推定することができる。
Specifically, first, as in the first embodiment, based on the hydrogen concentration detected by the
上述した実施の形態2では、水素濃度センサ68および酸素濃度センサ74が前記第1の発明における「反応ガス濃度検出手段」に相当している。
In the second embodiment described above, the
また、実施の形態2では、水素濃度センサ68により検出される水素濃度と、酸素濃度センサ74により検出される酸素濃度との両方に基づいて濃度分極特性を算出しているが、本発明では、酸素濃度センサ74により検出される酸素濃度のみに基づいて濃度分極特性を算出するようにしてもよい。
In the second embodiment, the concentration polarization characteristics are calculated based on both the hydrogen concentration detected by the
10 燃料電池システム
12 燃料電池
14 アノードガス流路
16 カソードガス流路
20 レギュレータ
24 ポンプ
40 ECU
46 アノードオフガス流路
58 カソードオフガス流路
62 制御弁
68 水素濃度センサ
74 酸素濃度センサ
DESCRIPTION OF
46 Anode off-
Claims (4)
前記燃料電池のアノードから排出されるアノードオフガスに含まれる燃料の濃度と、前記燃料電池のカソードから排出されるカソードオフガスに含まれる酸素の濃度との少なくとも一方を検出する反応ガス濃度検出手段と、
前記燃料電池の電流−電圧特性を推定する電流−電圧特性推定手段と、
を備え、
前記電流−電圧特性推定手段は、前記反応ガス濃度検出手段により検出された濃度が低いほど濃度過電圧が大きいものと推定する濃度分極特性推定手段を含み、該濃度分極特性推定手段により推定された濃度分極特性を算入して、電流−電圧特性を推定するものであることを特徴とする燃料電池システム。 A fuel cell that generates power by receiving supply of fuel gas to the anode and supply of oxidant gas to the cathode; and
Reactive gas concentration detection means for detecting at least one of the concentration of fuel contained in the anode off-gas discharged from the anode of the fuel cell and the concentration of oxygen contained in the cathode off-gas discharged from the cathode of the fuel cell;
Current-voltage characteristic estimating means for estimating a current-voltage characteristic of the fuel cell;
With
The current-voltage characteristic estimation means includes concentration polarization characteristic estimation means for estimating that the concentration overvoltage is larger as the concentration detected by the reaction gas concentration detection means is lower, and the concentration estimated by the concentration polarization characteristic estimation means A fuel cell system characterized in that a current-voltage characteristic is estimated by taking a polarization characteristic into account.
前記電圧検出手段により検出された電圧が、前記電流−電圧特性推定手段により推定された電流−電圧特性に比して有意に低い場合に、フラッディングが発生しているものと判定するフラッディング判定手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項1記載の燃料電池システム。 Voltage detecting means for detecting the voltage of the fuel cell;
Flooding determination means for determining that flooding has occurred when the voltage detected by the voltage detection means is significantly lower than the current-voltage characteristic estimated by the current-voltage characteristic estimation means; ,
The fuel cell system according to claim 1, further comprising:
前記燃料電池の電圧を検出する電圧検出手段と、
前記複数の単位セルのうち、電圧低下が発生している単位セルを検出する電圧低下セル検出手段と、
前記電圧検出手段により検出された電圧が前記電流−電圧特性推定手段により推定された電流−電圧特性に一致しており、かつ、電圧低下が発生している単位セルがあることが前記電圧低下セル検出手段により検出された場合に、当該単位セルにおいてフラッディングが発生しているものと判定するフラッディング判定手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項1記載の燃料電池システム。 The fuel cell includes a plurality of unit cells stacked,
Voltage detecting means for detecting the voltage of the fuel cell;
A voltage drop cell detecting means for detecting a unit cell in which a voltage drop is generated among the plurality of unit cells;
The voltage drop cell has a unit cell in which the voltage detected by the voltage detection means matches the current-voltage characteristic estimated by the current-voltage characteristic estimation means and a voltage drop occurs. A flooding determination unit that determines that flooding has occurred in the unit cell when detected by the detection unit;
The fuel cell system according to claim 1, further comprising:
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