JP2007164480A - Printing system and method - Google Patents

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JP2007164480A JP2005359968A JP2005359968A JP2007164480A JP 2007164480 A JP2007164480 A JP 2007164480A JP 2005359968 A JP2005359968 A JP 2005359968A JP 2005359968 A JP2005359968 A JP 2005359968A JP 2007164480 A JP2007164480 A JP 2007164480A
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Satoshi Takahashi
聡 高橋
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a printing system and a printing method, for creating a list of a proxy printing destination wherein only a printer having an important function in proxy printing is extracted. <P>SOLUTION: In this printing system 1, a print job using a prescribed function is transmitted to one of printers Pr1-Prn on a network NW from a host computer Hc1-Hcn. When an error occurs in print processing in the printer Pr1-Prn, the host computer Hc1-Hcn acquires function information of all the printers Pr1-Prn on the network NW, compares the acquired function information and the prescribed important function among functions designated in the print job, and creates the list with the printer Pr1-Prn having the essential function as a proxy print candidate. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、印刷システム及び印刷方法に関し、詳細には、代行印刷先として、当該代行印刷において重要な機能を有している印刷装置のみを抽出した代行印刷先のリストを作成する印刷システム及び印刷方法に関する。   The present invention relates to a printing system and a printing method, and in particular, a printing system and a printing system for creating a substitute printing destination list obtained by extracting only printing apparatuses having an important function in the substitute printing as the substitute printing destination. Regarding the method.

近時、OA(Office Automation )化が進むなかで、パーソナルコンピュータ(以下、パソコンという。)やワードプロセッサ(以下、ワープロという。)等の情報処理装置(ホスト装置)がネットワークを介して印刷装置を共有して、使用することが行われている。   Recently, with the progress of OA (Office Automation), information processing devices (host devices) such as personal computers (hereinafter referred to as personal computers) and word processors (hereinafter referred to as word processors) share printing devices via networks. And it is done to use.

このような複数の印刷装置を複数のホスト装置が共有する場合、ホスト装置と印刷装置が物理的に接続されているため、いずれのホスト装置からもいずれの印刷装置に対しても印刷要求を行ってプリントを行うことができる。   When a plurality of host devices share such a plurality of printing devices, since the host device and the printing device are physically connected, any host device issues a print request to any printing device. Can be printed.

ところが、印刷装置は、複数のホスト装置から印刷要求を受理すると、データ量の多少に関わらず、印刷要求を受理した順に印刷処理を行うため、印刷要求の順番の遅いホスト装置ほど印刷処理が完了するまでの待ち時間が長くかかり、また、印刷処理を実行中の印刷装置に他のホスト装置からの印刷要求があった場合、当該処理中の印刷処理が完了するまで、印刷処理が行われず、たとえ、後の印刷要求にかかる印刷データのデータ量が1ページ分程度の少ない場合であっても、前の印刷要求にかかる印刷データのデータ量が多いほど、待ち時間も長くなる。さらに、印刷要求を受けた印刷装置が紙詰まり等の異常発生のために印刷処理を行うことができない場合がある。このような指定した印刷装置に障害が発生したりして印刷を続行できない場合に、他の印刷装置に印刷要求を行って、印刷を続行する機能があり、この機能は、一般的に、代行印刷機能といわれている。   However, when a printing device receives print requests from a plurality of host devices, the print processing is performed in the order in which the print requests are received regardless of the amount of data, so the host device with the slower print request order completes the print processing. It takes a long time to wait, and when there is a print request from another host device to the printing apparatus that is executing the printing process, the printing process is not performed until the printing process in the process is completed, Even if the amount of print data related to a subsequent print request is as small as about one page, the waiting time increases as the amount of print data related to the previous print request increases. Furthermore, the printing apparatus that has received the print request may not be able to perform print processing due to occurrence of an abnormality such as a paper jam. If such a specified printing device fails or cannot continue printing, there is a function to continue printing by sending a print request to another printing device. It is said to be a printing function.

このような代行印刷機能としては、従来、代行印刷可能な印刷装置を全てリスト化してホスト装置のディスプレイに表示し、ユーザが当該リストから代行印刷させる印刷装置を選択すると、当該印刷装置に印刷要求を行っている。   As such a substitute printing function, conventionally, a list of all printing devices capable of substitute printing is displayed on the display of the host device, and when the user selects a printing device to perform substitution printing from the list, a print request is sent to the printing device. It is carried out.

ところが、この場合、ユーザが希望する機能が代行印刷先の印刷装置が備えていないと、ユーザの意図しない印刷結果となるおそれがある。例えば、ユーザが最初の印刷要求では、両面印刷機能を指定したが、代行印刷を指定した印刷装置が両面印刷機能を備えていないときには、片面印刷で印刷が行われる結果となる。   However, in this case, if the function desired by the user is not provided in the proxy printing destination printing apparatus, a print result unintended by the user may be obtained. For example, when the user designates the double-sided printing function in the first print request, but the printing apparatus that designates proxy printing does not have the double-sided printing function, the result is that printing is performed by single-sided printing.

そこで、本出願人は、先に、代行印刷で代行させるプリンタのリストを表示する際に、ホストコンピュータに接続されている全てのプリンタの機器情報を予め取得して、ユーザの指定した機能で印刷可能な機能を有するプリンタのみを候補のプリンタとしてリストするプリンタシステムを提案している(特許文献1参照)。   Therefore, the applicant first obtains device information of all the printers connected to the host computer and prints with the function designated by the user when displaying a list of printers to be substituted by proxy printing. A printer system that lists only printers having possible functions as candidate printers has been proposed (see Patent Document 1).

特開2003−000000号公報JP 2003-000000 A

しかしながら、上記従来公報記載の技術にあっては、当初の印刷要求における機能を満たす機能を有する印刷装置のみをリストとして表示しているため、ユーザの意図する印刷条件に近い状態でより確実に印刷を行って利用性を向上させる上で、改良の必要があった。   However, in the technique described in the above-mentioned conventional publication, since only the printing apparatuses having a function satisfying the function in the initial print request are displayed as a list, printing can be performed more reliably in a state close to the printing conditions intended by the user. In order to improve the usability by performing the above, it was necessary to improve.

すなわち、従来公報記載の技術は、当初の印刷要求における機能を満たす機能を有する印刷装置のみをリストアップしているため、例えば、ユーザが当初は両面印刷を要求したが、片面印刷であってもよい場合等のように、必ずしもユーザの当初の指定の機能を満たした状態で印刷を行う必要がない場合もある。また、オフィスのネットワーク環境等の実際のネットワーク環境においては、代行印刷の対象となる印刷装置の数も限られており、、代行印刷装置をリストアップする際に、代行印刷の対象となる印刷装置の搭載する機能を厳格に規制すると、リストアップすることのできる印刷装置が無くなり、代行印刷を行うことができない状況が発生し、代行印刷機能の本来の目的である印刷処理の効率化・利用性の向上を図ることができないというおそれがある。   That is, since the technology described in the conventional publication lists only printing apparatuses having a function that satisfies the functions in the initial print request, for example, the user originally requested double-sided printing, There is a case where it is not always necessary to perform printing in a state where the user's original designated function is satisfied, as in the case where it is good. Further, in an actual network environment such as an office network environment, the number of printing devices to be subjected to proxy printing is limited, and when listing proxy printing devices, printing devices to be subjected to proxy printing If the functions installed in are strictly regulated, there will be no printing devices that can be listed, and there will be situations in which proxy printing cannot be performed, and the efficiency and usability of the printing process that is the original purpose of the proxy printing function There is a possibility that improvement of the above cannot be achieved.

そこで、本発明は、ユーザの意図する印刷結果に近い印刷結果を得ることのできる印刷装置を効率的に選択することができ、より一層印刷処理を効率的に行って利用性を向上させることのできる印刷システム及び印刷方法を提供することを目的としている。   Therefore, the present invention can efficiently select a printing apparatus that can obtain a printing result that is close to the printing result intended by the user, and can improve the usability by performing the printing process more efficiently. An object of the present invention is to provide a printing system and a printing method that can be used.

請求項1記載の発明の印刷システムは、少なくともネットワークにホスト装置と複数の印刷装置が接続され、当該ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている前記各印刷装置の機能情報を有するプリンタドライバを搭載し、当該プリンタドライバから前記ネットワーク上の印刷装置の1つに当該印刷装置の所定の機能を利用した印刷ジョブを送信して、当該印刷ジョブを受け取った印刷装置が、当該印刷ジョブに基づいて用紙に画像を印刷出力する印刷処理を行い、当該印刷処理にエラーが発生すると、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている他の印刷装置に印刷ジョブを送って当該他の印刷装置に代行印刷を行わせる印刷システムにおいて、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報をそれぞれ取得し、当該取得した機能情報と前記印刷ジョブで指定されている機能のうち所定の重要機能とを比較して、前記他の印刷装置のうち、当該重要機能を有している印刷装置を代行印刷候補とするリストを作成することにより、上記目的を達成している。   According to a first aspect of the present invention, there is provided a printing system in which a host device and a plurality of printing devices are connected to at least a network, and the host device includes a printer driver having function information of each of the printing devices connected to the network. Then, a print job using a predetermined function of the printing device is transmitted from the printer driver to one of the printing devices on the network, and the printing device that receives the print job receives a paper based on the print job. If an error occurs in the printing process, the host device sends a print job to another printing device connected to the network and performs printing on behalf of the other printing device. In the printing system for performing the printing, the host device is connected to all the printing devices connected to the network. Each of the information is acquired, the acquired function information is compared with a predetermined important function among the functions specified in the print job, and the printing having the important function among the other printing apparatuses is performed. The above-described object is achieved by creating a list in which the apparatus is a candidate for proxy printing.

この場合、例えば、請求項2に記載するように、前記ホスト装置は、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報の取得に失敗すると、前記プリンタドライバの有する機能情報を取得して、当該取得した機能情報と前記重要機能とを比較して、前記代行印刷候補のリストを作成してもよい。   In this case, for example, if the host device fails to acquire the function information of all the printing devices connected to the network, the host device acquires the function information of the printer driver. The proxy function candidate list may be created by comparing the acquired function information with the important function.

また、例えば、請求項3に記載するように、前記ホスト装置は、前記印刷ジョブで指定されている機能のうち、必須の機能として選択された機能を前記重要機能として、前記代行印刷候補のリストを作成してもよい。   For example, as described in claim 3, the host device uses the function selected as an essential function among the functions specified in the print job as the important function, and the list of proxy print candidates. May be created.

さらに、例えば、請求項4に記載するように、前記ホスト装置は、リスト化された前記代行印刷候補の印刷装置のうちの1つを自動選択して、当該選択した印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置自動選択機能を有していてもよい。   Further, for example, as described in claim 4, the host device automatically selects one of the listed printing devices as substitution printing candidates, and performs substitution printing on the selected printing device. It may have a proxy printing device automatic selection function.

また、例えば、請求項5に記載するように、前記ホスト装置は、前記代行印刷候補のリストを出力し、当該リストに基づいて代行印刷を行わせる印刷装置が選択指定されると、当該選択された印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置手動選択機能を有していてもよい。   Further, for example, as described in claim 5, the host device outputs a list of proxy printing candidates, and when a printing device that performs proxy printing is selected based on the list, the host device is selected. The printing apparatus may have a proxy printing apparatus manual selection function for performing substitution printing.

さらに、例えば、請求項6に記載するように、前記ホスト装置は、リスト化された前記代行印刷候補の印刷装置のうちの1つを自動選択して、当該選択した印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置自動選択機能と、前記代行印刷候補のリストを出力し、当該リストに基づいて代行印刷を行わせる印刷装置が選択指定されると、当該選択された印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置手動選択機能と、を備え、当該代行印刷装置自動選択機能と当該代行印刷装置手動選択機能とを選択に応じて切り換えて実行してもよい。   Further, for example, as described in claim 6, the host device automatically selects one of the listed printing devices as the substitution printing candidates and performs substitution printing on the selected printing device. The proxy printing device automatic selection function to be output and a list of proxy printing candidates are output, and when a printing device for performing proxy printing is selected and specified based on the list, the selected printing device is caused to perform proxy printing. A proxy printing device manual selection function, and the proxy printing device automatic selection function and the proxy printing device manual selection function may be switched and executed according to the selection.

請求項7記載の発明の印刷方法は、少なくともネットワークにホスト装置と複数の印刷装置が接続され、当該ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている前記各印刷装置の機能情報を有するプリンタドライバを搭載し、当該プリンタドライバから前記ネットワーク上の印刷装置の1つに当該印刷装置の所定の機能を利用した印刷ジョブを送信して、当該印刷ジョブを受け取った印刷装置が、当該印刷ジョブに基づいて用紙に画像を印刷出力する印刷処理を行い、当該印刷処理にエラーが発生すると、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている他の印刷装置に印刷ジョブを送って当該他の印刷装置に代行印刷処理を行わせる印刷方法において、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報をそれぞれ取得し、当該取得した機能情報と前記印刷ジョブで指定されている機能のうち所定の重要機能とを比較して、前記他の印刷装置のうち、当該重要機能を有している印刷装置を代行印刷候補とするリストを作成することにより、上記目的を達成している。   According to a seventh aspect of the present invention, there is provided a printing method in which a host device and a plurality of printing devices are connected to at least a network, and the host device includes a printer driver having function information of each of the printing devices connected to the network. Then, a print job using a predetermined function of the printing device is transmitted from the printer driver to one of the printing devices on the network, and the printing device that receives the print job receives a paper based on the print job. If an error occurs in the printing process, the host device sends a print job to another printing device connected to the network and performs printing on behalf of the other printing device. In the printing method for performing processing, the host device has function information of all printing devices connected to the network. Each of the functions, and by comparing the acquired function information with a predetermined important function among the functions specified in the print job, the printing apparatus having the important function among the other printing apparatuses The above-described object is achieved by creating a list in which is a candidate for proxy printing.

請求項7の場合、例えば、請求項8に記載するように、前記印刷方法は、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報の取得に失敗すると、前記プリンタドライバの有する機能情報を取得して、当該取得した機能情報と前記重要機能とを比較して、前記代行印刷候補のリストを作成してもよい。   In the case of claim 7, for example, as described in claim 8, when the host device fails to acquire function information of all printing devices connected to the network, the printer driver May be acquired, the acquired function information may be compared with the important function, and the list of proxy print candidates may be created.

本発明の印刷システムによれば、ホスト装置からネットワーク上の印刷装置の1つに当該印刷装置の所定の機能を利用した印刷ジョブを送信して、当該印刷装置での印刷処理にエラーが発生すると、ホスト装置が、ネットワークに接続されている他の印刷装置に印刷ジョブを送って当該他の印刷装置に代行印刷を行わせるに際して、ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報をそれぞれ取得し、当該取得した機能情報と印刷ジョブで指定されている機能のうち所定の重要機能とを比較して、他の印刷装置のうち、当該重要機能を有している印刷装置を代行印刷候補とするリストを作成しているので、ユーザの意図する印刷結果に近い印刷結果を得ることができる代行印刷装置を効率的に選択することができ、より一層印刷処理を効率的に行って利用性を向上させることができる。   According to the printing system of the present invention, when a print job using a predetermined function of the printing device is transmitted from the host device to one of the printing devices on the network, an error occurs in the printing process in the printing device. When the host device sends a print job to another printing device connected to the network and causes the other printing device to perform proxy printing, the function information of all the printing devices connected to the network is acquired. Then, the obtained function information is compared with a predetermined important function among the functions specified in the print job, and among other printing apparatuses, the printing apparatus having the important function is determined as a substitute printing candidate. Since the list to be created is created, it is possible to efficiently select a substitute printing apparatus that can obtain a printing result close to the printing result intended by the user, and further print processing. It is possible to improve the usability by performing efficiently.

本発明の印刷方法によれば、ホスト装置からネットワーク上の印刷装置の1つに当該印刷装置の所定の機能を利用した印刷ジョブを送信して、当該印刷装置での印刷処理にエラーが発生すると、ホスト装置が、ネットワークに接続されている他の印刷装置に印刷ジョブを送って当該他の印刷装置に代行印刷を行わせるに際して、ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報をそれぞれ取得し、当該取得した機能情報と印刷ジョブで指定されている機能のうち所定の重要機能とを比較して、他の印刷装置のうち、当該重要機能を有している印刷装置を代行印刷候補とするリストを作成しているので、ユーザの意図する印刷結果に近い印刷結果を得ることのできる印刷装置を効率的に選択することができ、より一層印刷処理を効率的に行って利用性を向上させることができる。   According to the printing method of the present invention, when a print job using a predetermined function of the printing device is transmitted from the host device to one of the printing devices on the network, an error occurs in the printing process in the printing device. When the host device sends a print job to another printing device connected to the network and causes the other printing device to perform proxy printing, the function information of all the printing devices connected to the network is acquired. Then, the obtained function information is compared with a predetermined important function among the functions specified in the print job, and among other printing apparatuses, the printing apparatus having the important function is determined as a substitute printing candidate. Since the list to be created is created, it is possible to efficiently select a printing device that can obtain a printing result that is close to the printing result intended by the user, and to make the printing process even more efficient. Carried out it is possible to improve the availability of and.

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。   Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings. In addition, since the Example described below is a suitable Example of this invention, various technically preferable restrictions are attached | subjected, However, The scope of the present invention limits this invention especially in the following description. As long as there is no description of the effect, it is not restricted to these aspects.

図1〜図16は、本発明の印刷システム及び印刷方法の一実施例を示す図であり、図1は、本発明の印刷システム及び印刷方法の一実施例を適用した印刷システム1のシステム構成図である。   1 to 16 are diagrams showing an embodiment of a printing system and a printing method of the present invention. FIG. 1 is a system configuration of a printing system 1 to which an embodiment of the printing system and the printing method of the present invention is applied. FIG.

図1において、印刷システム1は、ネットワークNWに、複数のホストコンピュータ(ホスト装置)Hc1〜Hcnと複数のプリンタ(印刷装置)Pr1〜Prnが接続されており、ホストコンピュータHc1〜Hcn及びプリンタPr1〜Prnの数は、何ら限定されるものではない。ネットワークNWとしては、LAN(Local Area Network)等が用いられている。   In FIG. 1, a printing system 1 includes a plurality of host computers (host devices) Hc1 to Hcn and a plurality of printers (printing devices) Pr1 to Prn connected to a network NW, and the host computers Hc1 to Hcn and printers Pr1 to Prn. The number of Prn is not limited at all. A LAN (Local Area Network) or the like is used as the network NW.

各ホストコンピュータPc1〜Pcnは、少なくとも図2に示すような構成を有する。すなわち、ホストコンピュータHc1〜Hcnは、図2に示すように、アプリケーション(アプリケーションプログラム)11、OS(Operating System)12、プリンタドライバ13、プリンタ情報管理部14、印刷候補選択用機能テーブル15、プリンタ機能テーブル16及びプリンタ情報管理ユーティリティ17等を備えており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、ワークステーション等である。   Each of the host computers Pc1 to Pcn has a configuration as shown in FIG. That is, as shown in FIG. 2, the host computers Hc1 to Hcn are an application (application program) 11, an OS (Operating System) 12, a printer driver 13, a printer information management unit 14, a print candidate selection function table 15, and a printer function. A table 16 and a printer information management utility 17 are provided, which are a personal computer, a word processor, a workstation, and the like.

ホストコンピュータHc1〜Hcnは、OS12上に、文書作成ソフトウェア、図形作成ソフトウェア、表計算ソフトウェア、データベースソフトウェア等の各種アプリケーション11を搭載しており、これらのアプリケーション11で作成された文書の印刷命令がアプリケーション11から発行されると、OS12を通してプリンタドライバ13に渡す。   The host computers Hc1 to Hcn are equipped with various applications 11 such as document creation software, figure creation software, spreadsheet software, database software, etc. on the OS 12, and a print command of a document created by these applications 11 is an application. 11 issued to the printer driver 13 through the OS 12.

プリンタドライバ13は、ネットワークNWに接続されている各プリンタPr1〜Prnに対応するドライバがインストールされており、各プリンタPr1〜Prnの機能情報を有している。プリンタドライバ13は、ユーザによる各プリンタPr1〜Prnに対応するプリンタPr1〜Prnへの印刷設定を可能とする。   The printer driver 13 is installed with drivers corresponding to the printers Pr1 to Prn connected to the network NW, and has function information of the printers Pr1 to Prn. The printer driver 13 enables the user to make print settings for the printers Pr1 to Prn corresponding to the printers Pr1 to Prn.

プリンタ情報管理部14は、ネットワークNWに接続されている各プリンタPr1〜Prnの機能情報を取得し、プリンタ機能テーブル16に設定・保存する。   The printer information management unit 14 acquires function information of each of the printers Pr1 to Prn connected to the network NW, and sets / stores the function information in the printer function table 16.

プリンタ情報管理ユーティリティ17は、代行印刷の設定を行うユーザインターフェイス(UI)画面として、例えば、図3に示すような代行印刷設定画面18をホストコンピュータHc1〜Hcnのディスプレイに表示して、この代行印刷設定画面18で、ユーザが代行印刷を行う場合にプリンタPr1〜Prnに対して必要とする機能(必須機能)と無くてもよい機能(無視機能)の指定をユーザに可能とするものである。プリンタ情報管理ユーティリティ17は、図4に示すような印刷候補選択用機能テーブル15を作成し、印刷候補選択用機能テーブル15には、無視機能テーブル21と必須機能テーブル22を作成する。そして、プリンタ情報管理ユーティリティ17は、代行印刷設定画面18で指定された必須機能(重要機能)と無視機能を、例えば、図5に示す無視機能テーブル21と図6に示す必須機能テーブル22のそれぞれの機能名の欄に登録し、さらに、後述するように、各機能に対して設定される指定値を図5及び図6の指定値欄に設定登録する。   The printer information management utility 17 displays, for example, a proxy print setting screen 18 as shown in FIG. 3 on the display of the host computers Hc1 to Hcn as a user interface (UI) screen for setting proxy printing. The setting screen 18 allows the user to specify a function (essential function) required for the printers Pr1 to Prn and an unnecessary function (ignore function) when the user performs proxy printing. The printer information management utility 17 creates a print candidate selection function table 15 as shown in FIG. 4, and creates an ignore function table 21 and an essential function table 22 in the print candidate selection function table 15. Then, the printer information management utility 17 displays the essential function (important function) and the ignore function specified on the substitute print setting screen 18, for example, the ignore function table 21 shown in FIG. 5 and the mandatory function table 22 shown in FIG. Are registered in the function name column, and, as will be described later, specified values set for each function are set and registered in the specified value columns of FIGS.

再び、図2において、プリンタ情報管理部14は、上記プリンタ情報管理ユーティリティ17で指定されて、印刷候補選択用機能テーブル15の無視機能テーブル21と必須機能テーブル22を使用して、後述するように、代行印刷で使用するプリンタPr1〜Prnのリストを作成し、当該リストをディスプレイに表示する。また、プリンタ情報管理部14は、このリスト表示に応じてユーザが選択したプリンタPr1〜Prnを代行印刷で使用するプリンタPr1〜Prnとして決定し、プリンタドライバ13が、当該プリンタ情報管理部14の決定したプリンタPr1〜Prnに対して、印刷データと印刷要求を印刷ジョブとして送信する。   In FIG. 2 again, the printer information management unit 14 is designated by the printer information management utility 17 and uses the ignore function table 21 and the essential function table 22 of the print candidate selection function table 15 as described later. Then, a list of printers Pr1 to Prn used for proxy printing is created, and the list is displayed on the display. Further, the printer information management unit 14 determines the printers Pr1 to Prn selected by the user according to the list display as the printers Pr1 to Prn to be used in the proxy printing, and the printer driver 13 determines the printer information management unit 14 The print data and the print request are transmitted as a print job to the printers Pr1 to Prn.

そして、各プリンタPr1〜Prnは、図7に示すように、プリンタコントローラ31及びプリンタエンジン32等を備えており、プリンタコントローラ31は、機器情報管理部33、データ受信部34、印刷処理部35及びエンジンI/F36等を備えている。   As shown in FIG. 7, each of the printers Pr1 to Prn includes a printer controller 31, a printer engine 32, and the like. The printer controller 31 includes a device information management unit 33, a data reception unit 34, a print processing unit 35, and the like. An engine I / F 36 and the like are provided.

データ受信部34には、ホストコンピュータHc1〜Hcnのプリンタドライバ13からの印刷命令と印刷データが送られてきて、データ受信部34は、受け取った印刷データと印刷命令を印刷処理部35に渡す。   A print command and print data from the printer driver 13 of the host computers Hc1 to Hcn are sent to the data reception unit 34, and the data reception unit 34 passes the received print data and print command to the print processing unit 35.

印刷処理部35には、エンジンI/F36を介してプリンタエンジン32が接続されており、プリンタエンジン32は、例えば、電子写真方式あるいはインク噴射方式等で印刷データに基づいて記録紙に印刷を行う。プリンタPr1〜Prnは、このプリンタエンジン32に、それぞれそのプリンタPr1〜Prnに応じた後処理装置を備えており、後処理装置としては、例えば、ソート処理、ステープル処理、パンチ処理等である。   A printer engine 32 is connected to the print processing unit 35 via an engine I / F 36. The printer engine 32 performs printing on recording paper based on print data by, for example, an electrophotographic method or an ink ejection method. . The printers Pr1 to Prn include post-processing devices corresponding to the printers Pr1 to Prn, respectively. The post-processing devices include, for example, sort processing, stapling processing, punch processing, and the like.

印刷処理部35は、印刷データに対して必要な画像処理等を施して、エンジンI/Fを介してプリンタエンジン32に出力して、プリンタエンジン32が、当該印刷データに基づいてその有している機能を利用して用紙に画像の印刷処理を行い、また、必要な後処理を実行する。   The print processing unit 35 performs necessary image processing or the like on the print data, and outputs it to the printer engine 32 via the engine I / F. The printer engine 32 has the print data based on the print data. The image is printed on the paper using the function, and necessary post-processing is executed.

また、プリンタPr1〜Prnは、プリンタPr1〜Prnコントローラ31の機器情報管理部33が、そのプリンタPr1〜Prnの備えている機能や現在のプリンタPr1〜Prnの状況を示す状況情報を管理しており、ホストコンピュータHc1〜Hcnのプリンタドライバ13及びプリンタ情報管理部14からの問い合わせに応じて機能情報及び状況情報を送信する。   In the printers Pr1 to Prn, the device information management unit 33 of the printer Pr1 to Prn controller 31 manages the functions of the printers Pr1 to Prn and status information indicating the current status of the printers Pr1 to Prn. In response to an inquiry from the printer driver 13 and printer information management unit 14 of the host computers Hc1 to Hcn, function information and status information are transmitted.

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の印刷システム1は、印刷に際して代行印刷を行う場合の必要機能と無視機能が設定指定されると、代行印刷の必要が発生した際に、ネットワークNWに接続されているプリンタPr1〜Prnのうち、指定された機能に応じて代行印刷の対象となるプリンタPr1〜Prnをリストアップして提示し、このリストから代行印刷先のプリンタが選択されると、当該プリンタPr1〜Prnに対して代行印刷を行う。   Next, the operation of this embodiment will be described. In the printing system 1 according to the present embodiment, when a necessary function and an ignoring function for performing proxy printing are set and specified for printing, the printers Pr1 to Prn connected to the network NW when proxy printing is necessary. Among them, printers Pr1 to Prn to be subjected to proxy printing according to the designated function are listed and presented, and when a proxy printing destination printer is selected from the list, the printers Pr1 to Prn are selected. Perform proxy printing.

なお、以下の説明では、印刷システム1として、図8に示すように、ネットワークNWにホストコンピュータHc1と4台のプリンタPr1〜Pr4が接続されており、各プリンタPr1〜Pr4が、図9に示すような機能を備えているものとする。例えば、図9では、プリンタPr1が、両面ユニットを備え、また、ソートユニットとして、回転ソート、ステープル、パンチ及びZ折り機能を備えたソータAを備え、ソート種類として、通常と回転の機能値を備え、ステープル種類として、上、左及び左上の機能値を備え、パンチ種類として、2穴で、上または左の機能値を備え、カラーとして、モノクロ印刷とカラー印刷の機能値を備えている。   In the following description, as the printing system 1, as shown in FIG. 8, a host computer Hc1 and four printers Pr1 to Pr4 are connected to a network NW, and each printer Pr1 to Pr4 is shown in FIG. It is assumed that such a function is provided. For example, in FIG. 9, the printer Pr1 includes a duplex unit, and also includes a sorter A having a rotation sort, staple, punch, and Z-fold function as a sort unit, and normal and rotation function values as sort types. Provided, function values of upper, left, and upper left are provided as staple types, function values of upper or left are provided as punch types, and function values of monochrome printing and color printing are provided as colors.

そして、ホストコンピュータHc1からの印刷要求には、図10に示すように、指定機能として、両面、ソート指定、ステープル位置、パンチ穴の種類、パンチ穴の位置及びカラーがあり、指定値(機能値)として、両面に対して、あり、ソート指定に対して、回転ソート、ステープル位置に対して、左上、パンチ穴の種類に対して、2穴、パンチ位置に対して、上、そして、カラーに対して、カラーが設定されている。   As shown in FIG. 10, the print request from the host computer Hc1 includes, as designated functions, duplex, sort designation, staple position, punch hole type, punch hole position, and color, and a designated value (function value). ) For double-sided, for sort specification, rotational sort, for staple position, top left, for punch hole type, 2 holes, for punch position, for top and color On the other hand, a color is set.

ホストコンピュータHc1においては、ユーザがアプリケーション11で作成した文書に対して印刷指示を行うと、OS12を介してプリンタドライバ13に文書データと印刷指示が送られ、プリンタドライバ13が立ち上がる。プリンタドライバ13は、ディスプレイに印刷に使用するプリンタPr1〜Pr4の選択を可能とする画面を表示して、印刷させるプリンタPr1〜Pr4が選択されると、プリンタ情報管理部14を介してプリンタ情報管理ユーティリティ17を駆動させて、図3に示したような代行印刷設定画面18を表示させる。   In the host computer Hc1, when the user issues a print instruction to the document created by the application 11, the document data and the print instruction are sent to the printer driver 13 via the OS 12, and the printer driver 13 starts up. The printer driver 13 displays a screen that allows the printers Pr1 to Pr4 to be used for printing to be displayed on the display. When the printers Pr1 to Pr4 to be printed are selected, the printer information management unit 14 performs printer information management. The utility 17 is driven to display the substitute print setting screen 18 as shown in FIG.

ホストコンピュータHc1は、プリンタ情報管理ユーティリティ17が、図3に示したような代行印刷設定画面18を表示すると、プリンタ情報管理ユーティリティ17は、図11に示すように、代行印刷設定画面18を使用して、ユーザが代行印刷の際に無視してもよい機能(無視機能)と無視できない重要な機能(必須機能)を選択操作して、「OK」ボタンをクリックすると(ステップS101)、まず、印刷候補選択用機能テーブル15の無視機能テーブル21を作成して、その機能名を、無視機能テーブル21に登録して保存し(ステップS102)、次いで、印刷候補選択用機能テーブル15の必須機能テーブル22を作成して、その機能名を、必須機能テーブル22に登録して保存して処理を終了する(ステップS103)。   When the printer information management utility 17 displays the proxy print setting screen 18 as shown in FIG. 3, the printer information management utility 17 uses the proxy print setting screen 18 as shown in FIG. When the user selects and operates a function that can be ignored during proxy printing (ignore function) and an important function that cannot be ignored (essential function) and clicks an “OK” button (step S101), first, printing is performed. The ignore function table 21 of the candidate selection function table 15 is created, and the function name is registered and stored in the ignore function table 21 (step S102), and then the essential function table 22 of the print candidate selection function table 15 is stored. Is created, the function name is registered and stored in the essential function table 22, and the process is terminated (step S103).

例えば、ユーザが、代行印刷設定画面18で、図3に示したように、無視可能な機能と無視不可能な機能を選択操作した場合、プリンタ情報管理ユーティリティ17は、無視機能テーブル21には、図5に示したように、ステープル位置、パンチユニット、パンチ方向、パンチ穴の種類、カラー指定及びZ折指定の各機能を登録し、必須機能テーブル22には、図6に示したように、ソートユニット、ソート種類、ステープルユニット及び両面指定の各機能を登録する。また、代行印刷においては、ユーザが代行印刷設定画面18で指定した無視機能と必須機能に応じたプリンタPr1〜Pr4のリストを作成・表示してユーザが代行印刷させるプリンタPr1〜Pr4を選択する代行印刷装置手動選択機能と、上記ユーザが指定した無視機能と必須機能に応じたプリンタPr1〜Pr4をホストコンピュータHc1が自動的に選択する代行印刷装置自動選択機能とがあり、プリンタ情報管理ユーティリティ17は、図示しないが、この手動選択と自動選択の選択画面をディスプレイに表示して、代行印刷先のプリンタPr1〜Pr4の選択処理を手動選択と自動選択のいずれで行うかを選択設定できるようにする。   For example, when the user selects and operates the ignorable function and the ignorable function on the proxy print setting screen 18 as shown in FIG. 3, the printer information management utility 17 stores the ignorable function table 21 in the ignoring function table 21. As shown in FIG. 5, the staple position, punch unit, punch direction, punch hole type, color designation, and Z-fold designation functions are registered. Register each function of sort unit, sort type, staple unit, and duplex designation. In proxy printing, a list of printers Pr1 to Pr4 corresponding to the ignoring function and essential functions specified by the user on the proxy printing setting screen 18 is created and displayed, and the user selects the printers Pr1 to Pr4 for proxy printing. There are a printing device manual selection function, a substitute printing device automatic selection function in which the host computer Hc1 automatically selects the printers Pr1 to Pr4 corresponding to the ignore function and essential functions specified by the user, and the printer information management utility 17 Although not shown, this selection screen for manual selection and automatic selection is displayed on the display so that the selection process for selecting the printers Pr1 to Pr4 as proxy printing destinations can be selected or set manually. .

このようにして代行印刷時の無視機能と必須機能が登録されている状態で、ホストコンピュータHc1から所定のプリンタPr1〜Pr4に印刷要求と印刷データを印刷ジョブとして送ったが、当該プリンタPr1〜Pr4でエラーが発生して、代行印刷の必要が発生すると、ホストコンピュータHc1は、図12〜図14に示す代行印刷管理処理を実行する。   In this way, the print request and print data are sent as print jobs from the host computer Hc1 to the predetermined printers Pr1 to Pr4 in the state where the ignore function and the essential function at the time of proxy printing are registered. If an error occurs and the need for substitute printing occurs, the host computer Hc1 executes the substitute print management process shown in FIGS.

すなわち、プリンタ情報管理部14は、代行印刷の必要が発生すると、図12に示すように、まず、印刷ジョブの中から指定されている機能を取り出し、指定機能テーブルとして作成し(ステップS201)、作成した指定機能テーブルの要素のうち、上述したようにして既に作成した無視機能テーブル21(図5参照)に該当する要素を、例えば、図15に示すように、無視機能の指定値として保存する(ステップS202)。   That is, when the need for proxy printing occurs, the printer information management unit 14 first extracts the designated function from the print job and creates it as a designated function table as shown in FIG. 12 (step S201). Of the elements of the designated function table created, elements corresponding to the ignore function table 21 (see FIG. 5) already created as described above are stored as designated values of the ignore function as shown in FIG. 15, for example. (Step S202).

次に、プリンタ情報管理部14は、指定機能テーブルの要素のうち、上述したようにして既に作成した必須機能テーブル22(図6参照)に登録されている機能に該当するものを、例えば、図16に示すように、必須機能の指定値として登録し(ステップS203)、その後、ホストコンピュータHc1に接続されている全てのプリンタPr1〜Pr4に関する情報を各プリンタPr1〜Pr4から取得して、プリンタ機能テーブル16に保存する(ステップS204)。この場合、プリンタPr1〜Pr4から情報を取得できないときには、プリンタドライバ13に設定されている当該プリンタPr1〜Pr4の機能情報をプリンタドライバ13から取得してプリンタ機能テーブル16に保存する。   Next, the printer information management unit 14 selects elements corresponding to the functions registered in the essential function table 22 (see FIG. 6) already created as described above from among the elements of the designated function table, for example, FIG. As shown in FIG. 16, it is registered as a designated value of the essential function (step S203). Thereafter, information about all the printers Pr1 to Pr4 connected to the host computer Hc1 is obtained from each printer Pr1 to Pr4, and the printer function It stores in the table 16 (step S204). In this case, when information cannot be acquired from the printers Pr1 to Pr4, the function information of the printers Pr1 to Pr4 set in the printer driver 13 is acquired from the printer driver 13 and stored in the printer function table 16.

次に、プリンタ情報管理部14は、各プリンタPr1〜Pr4のプリンタ機能テーブル16の情報と必須機能テーブル22及び無視機能テーブル21との比較チェックを行っていないプリンタPr1〜Pr4、すなわち、未チェックのプリンタPr1〜Pr4があるかチェックし(ステップS205)、いま、最初の処理であるので、未チェックのプリンタPr1〜Pr4があり、この場合、未チェックのプリンタPr1〜Pr4から比較するプリンタPr1〜Pr4を選択して、プリンタ機能テーブル16から当該比較するプリンタPr1〜Pr4に関する情報を取得する(ステップS206)。   Next, the printer information management unit 14 does not check the comparison between the information in the printer function table 16 of each printer Pr1 to Pr4 and the essential function table 22 and the ignore function table 21, that is, unchecked printers Pr1 to Pr4. It is checked whether there are printers Pr1 to Pr4 (step S205). Since this is the first process, there are unchecked printers Pr1 to Pr4. In this case, printers Pr1 to Pr4 to be compared with the unchecked printers Pr1 to Pr4. To obtain information on the printers Pr1 to Pr4 to be compared from the printer function table 16 (step S206).

比較対象のプリンタPr1〜Pr4の情報を取得すると、プリンタ情報管理部14は、必須機能テーブル22の指定値と当該プリンタPr1〜Pr4の機能情報とを比較して(ステップS207)、図13に示すように、当該比較対象のプリンタPr1〜Prnの有していない機能が必須機能テーブル22の指定値にあるかチェックし(ステップS208)、プリンタPr1〜Pr4の有していない機能の指定値が必須機能テーブル22にある場合には、当該プリンタPr1〜Pr4は代行印刷候補とすることができないと判断して、ステップS205に戻って、未チェックのプリンタPr1〜Prnがあるかの処理から上記同様に処理する(ステップS205〜S208)。   When the information of the printers Pr1 to Pr4 to be compared is acquired, the printer information management unit 14 compares the specified value in the essential function table 22 with the function information of the printers Pr1 to Pr4 (step S207), and is shown in FIG. As described above, it is checked whether or not the functions that the comparison target printers Pr1 to Prn do not have are in the designated values of the essential function table 22 (step S208), and the designated values of the functions that the printers Pr1 to Pr4 do not have are mandatory. If it is in the function table 22, it is determined that the printers Pr1 to Pr4 cannot be substituted printing candidates, and the process returns to step S205, and the same processing as described above is performed from the processing of whether there are unchecked printers Pr1 to Prn. Process (steps S205 to S208).

ステップS208で、比較対象のプリンタPr1〜Pr4の有していない機能が必須機能テーブル22の指定値にないときには、すなわち、必須機能テーブル22の指定値の全てを比較対象のプリンタPr1〜Pr4がその機能として備えているときには、プリンタ情報管理部14は、当該プリンタPr1〜Pr4を代行印刷候補とし(ステップS209)、無視機能テーブル21の指定値と代行印刷候補としたプリンタPr1〜Pr4の機能を比較する(ステップS210)。   In step S208, when the functions that the comparison target printers Pr1 to Pr4 do not have are not in the designated values of the essential function table 22, that is, all the designated values of the essential function table 22 are compared by the comparison target printers Pr1 to Pr4. When the function is provided, the printer information management unit 14 sets the printers Pr1 to Pr4 as substitute printing candidates (step S209), and compares the designated values in the ignore function table 21 with the functions of the printers Pr1 to Pr4 set as substitute printing candidates. (Step S210).

そして、プリンタ情報管理部14は、当該代行印刷候補としたプリンタPr1〜Pr4が有していないが、無視機能テーブル21には登録されている機能の数を算出して保存し(ステップS211)、図12のステップS205に戻って、未チェックのプリンタPr1〜Pr4があるかのチェックから上記同様に処理する(ステップS205〜S211)。   Then, the printer information management unit 14 calculates and stores the number of functions registered in the ignore function table 21 that the printers Pr1 to Pr4 that are the proxy printing candidates do not have (step S211). Returning to step S205 in FIG. 12, the same processing as described above is performed from checking whether there are unchecked printers Pr1 to Pr4 (steps S205 to S211).

図12のステップS205で、未チェックのプリンタPr1〜Pr4が無くなると、プリンタ情報管理部14は、図14のステップS212に移行して、上記処理で代行印刷候補としたプリンタPr1〜Pr4を、ステップS211で保存した無視機能の数が少ない順に優先度を高くしてソートし(ステップS212)、代行印刷装置自動選択機能が有効に設定されているかチェックする(ステップS213)。   When there are no unchecked printers Pr1 to Pr4 in step S205 in FIG. 12, the printer information management unit 14 proceeds to step S212 in FIG. Sorting is performed with increasing priority in ascending order of the number of ignored functions stored in S211 (step S212), and it is checked whether the proxy printing apparatus automatic selection function is enabled (step S213).

ステップS213で、代行印刷装置自動選択機能が有効に設定されているときには、プリンタ情報管理部14は、優先度の最も高いプリンタPr1〜Pr4を代行印刷のプリンタPr1〜Pr4として使用して、印刷を行う(ステップS214)。   In step S213, when the proxy printing apparatus automatic selection function is enabled, the printer information management unit 14 uses the printers Pr1 to Pr4 having the highest priority as the printers Pr1 to Pr4 for proxy printing, and performs printing. This is performed (step S214).

ステップS213で、自動代行印刷に設定されていないときには、プリンタ情報管理部14は、代行印刷候補のプリンタPr1〜Pr4を当該優先度を付けた状態でリストとして作成して、プリンタ情報管理ユーティリティ17にディスプレイに表示させて、ユーザに当該プリンタPr1〜Pr4のリストから代行印刷に使用するプリンタPr1〜Pr4を選択させる(ステップS215)。   If automatic proxy printing is not set in step S213, the printer information management unit 14 creates a list of proxy printing candidate printers Pr1 to Pr4 with the priorities attached, and sends them to the printer information management utility 17 as a list. The printer Pr1 to Pr4 is displayed on the display, and the user selects the printers Pr1 to Pr4 to be used for proxy printing from the list of the printers Pr1 to Pr4 (step S215).

プリンタ情報管理部14は、ユーザが当該表示されているリストから代行印刷に使用するプリンタPr1〜Pr4を選択すると、当該選択されたプリンタPr1〜Pr4を代行印刷を行うプリンタPr1〜Pr4として使用して印刷を行う(ステップS216)。   When the user selects printers Pr1 to Pr4 to be used for proxy printing from the displayed list, the printer information management unit 14 uses the selected printers Pr1 to Pr4 as printers Pr1 to Pr4 that perform proxy printing. Printing is performed (step S216).

すなわち、例えば、図9に示したプリンタPr1〜Pr4において、ホストコンピュータHc1からの印刷要求において、図10に示した機能が指定されている状態で、プリンタPr1で印刷中に、エラーが発生して、代行印刷先を残りのプリンタPr2〜Pr4から選択する場合、プリンタPr2は、必須機能の指定値として登録されている両面指定の両面の機能を備えていないので、代行印刷候補から外れ、プリンタPr3とプリンタPr4は、必須機能を満たすが、無視機能を比較すると、プリンタPr3の方が多い。したがって、プリンタPr3、プリンタPr4が、プリンタPr3、プリンタPr4の順で優先度が付けられて、代行印刷候補となる。   That is, for example, in the printers Pr1 to Pr4 shown in FIG. 9, an error occurs during printing with the printer Pr1 in a state where the function shown in FIG. 10 is specified in the print request from the host computer Hc1. When the proxy printing destination is selected from the remaining printers Pr2 to Pr4, the printer Pr2 is not provided with the duplex specification function registered as the required function specification value, and thus is excluded from the proxy printing candidates and the printer Pr3. And the printer Pr4 satisfy the essential functions, but the printer Pr3 is more in number when compared with the ignored functions. Accordingly, the printer Pr3 and the printer Pr4 are given priority in the order of the printer Pr3 and the printer Pr4, and become substitute printing candidates.

このように、本実施例の印刷システム1は、ホストコンピュータHc1〜HcnからネットワークNW上のプリンタPr1〜Prnの1つに当該プリンタPr1〜Prnの所定の機能を利用した印刷ジョブを送信して、当該プリンタPr1〜Prnでの印刷処理にエラーが発生すると、ホストコンピュータHc1〜Hcnが、ネットワークNWに接続されている他のプリンタPr1〜Prnに印刷ジョブを送って当該他のプリンタPr1〜Prnに代行印刷を行わせるに際して、プリンタ情報管理部14が、ネットワークNWに接続されている全てのプリンタPr1〜Prnの機能情報をそれぞれ取得し、当該取得した機能情報と印刷ジョブで指定されている機能のうち所定の重要機能である必須機能とを比較して、他のプリンタPr1〜Prnのうち、当該必須機能を有しているプリンタPr1〜Prnを代行印刷候補とするリストを作成している。   As described above, the printing system 1 according to this embodiment transmits a print job using a predetermined function of the printers Pr1 to Prn to one of the printers Pr1 to Prn on the network NW from the host computers Hc1 to Hcn. When an error occurs in the printing process in the printers Pr1 to Prn, the host computers Hc1 to Hcn send a print job to the other printers Pr1 to Prn connected to the network NW and act on behalf of the other printers Pr1 to Prn. When printing is performed, the printer information management unit 14 acquires the function information of all the printers Pr1 to Prn connected to the network NW, and among the functions specified by the acquired function information and the print job. Compared with the essential functions which are predetermined important functions, other printers Pr1 to P1 Of n, it has created a list of the proxy printing candidate printers Pr1~Prn having the essential functions.

したがって、ユーザの意図する印刷結果に近い印刷結果を得ることができる代行印刷装置を効率的に選択することができ、より一層印刷処理を効率的に行って利用性を向上させることができる。   Therefore, it is possible to efficiently select a proxy printing apparatus that can obtain a printing result close to the printing result intended by the user, and it is possible to improve the usability by performing the printing process more efficiently.

また、本実施例の印刷システム1は、ホストコンピュータHc1〜Hcnが、ネットワークNWに接続されている全てのプリンタPr1〜Prnの機能情報の取得に失敗すると、プリンタドライバ13の有する機能情報を取得して、当該取得した機能情報と必須機能とを比較して、代行印刷候補のリストを作成している。   The printing system 1 according to the present embodiment acquires the function information of the printer driver 13 when the host computers Hc1 to Hcn fail to acquire the function information of all the printers Pr1 to Prn connected to the network NW. The acquired function information is compared with the essential functions to create a list of proxy printing candidates.

したがって、全てのプリンタPr1〜Prnの機能情報を直接プリンタPr1〜Prnから取得できないときにも、プリンタドライバ13の保有している機能情報を利用して、適切に代行印刷候補のリストを作成することができる。   Therefore, even when the function information of all the printers Pr1 to Prn cannot be acquired directly from the printers Pr1 to Prn, the function information held by the printer driver 13 is used to appropriately create a substitute print candidate list. Can do.

さらに、本実施例の印刷システム1は、ホストコンピュータHc1〜Hcnが、印刷ジョブで指定されている機能のうち、必須の機能として選択された機能である必須機能を重要機能として、代行印刷候補のリストを作成している。   Furthermore, in the printing system 1 of the present embodiment, the host computers Hc1 to Hcn use the essential function, which is the function selected as the essential function among the functions specified in the print job, as the important function. A list is being created.

したがって、より一層ユーザの意図する印刷機能を満たしたプリンタPr1〜Prnを代行印刷候補のリストとすることができ、より一層適切で効率的な印刷を行うことができる。   Therefore, the printers Pr1 to Prn that further satisfy the printing function intended by the user can be used as a list of proxy printing candidates, and more appropriate and efficient printing can be performed.

また、本実施例の印刷システム1は、ホストコンピュータHc1〜Hcnが、リスト化された代行印刷候補のプリンタPr1〜Prnのうちの1つを自動選択して、当該選択したプリンタPr1〜Prnに代行印刷を行わせる代行印刷装置自動選択機能を有している。   In the printing system 1 according to the present embodiment, the host computers Hc1 to Hcn automatically select one of the listed printer printing candidates Pr1 to Prn, and act as a substitute for the selected printers Pr1 to Prn. It has a proxy printing device automatic selection function for printing.

したがって、ユーザの意図する印刷を行うプリンタPr1〜Prnを自動的に代行印刷として選択して、印刷させることができ、より一層利用性を向上させることができる。   Therefore, the printers Pr1 to Prn that perform printing intended by the user can be automatically selected and printed as substitute printing, and the usability can be further improved.

さらに、本実施例の印刷システム1は、ホストコンピュータHc1〜Hcnが、代行印刷候補のリストを出力し、当該リストに基づいて代行印刷を行わせるプリンタPr1〜Prnがユーザによって選択指定されると、当該選択されたプリンタPr1〜Prnに代行印刷を行わせる代行印刷装置手動選択機能を有している。   Further, in the printing system 1 of the present embodiment, when the host computers Hc1 to Hcn output a list of proxy printing candidates, and the printers Pr1 to Prn that perform proxy printing based on the list are selected and designated by the user, It has a proxy printing device manual selection function for causing the selected printers Pr1 to Prn to perform proxy printing.

したがって、より一層ユーザの意図する印刷を行うことのできるプリンタPr1〜Prnを代行印刷先として選択して、印刷させることができる。   Therefore, the printers Pr1 to Prn that can perform printing intended by the user can be selected and printed as the proxy printing destination.

また、本実施例の印刷システム1は、ホストコンピュータHc1〜Hcnが、リスト化された代行印刷候補のプリンタPr1〜Prnのうちの1つを自動選択して、当該選択したプリンタPr1〜Prnに代行印刷を行わせる代行印刷装置自動選択機能と、代行印刷候補のリストを出力し、当該リストに基づいて代行印刷を行わせるプリンタPr1〜Prnが選択指定されると、当該選択されたプリンタPr1〜Prnに代行印刷を行わせる代行印刷装置手動選択機能と、を備え、当該代行印刷装置自動選択機能と当該代行印刷装置手動選択機能とを選択に応じて切り換えて実行している。   In the printing system 1 according to the present embodiment, the host computers Hc1 to Hcn automatically select one of the listed printer printing candidates Pr1 to Prn, and act as a substitute for the selected printers Pr1 to Prn. A proxy printing apparatus automatic selection function for performing printing and a list of proxy printing candidates are output, and when the printers Pr1 to Prn for performing proxy printing are selected based on the list, the selected printers Pr1 to Prn are selected. A proxy printing device manual selection function for performing proxy printing, and the proxy printing device automatic selection function and the proxy printing device manual selection function are switched and executed according to the selection.

したがって、印刷システム1の利用状況に応じて、代行印刷装置自動選択機能と当該代行印刷装置手動選択機能を適宜選択して、代行印刷先を選択することができ、利用性をより一層向上させることができる。   Therefore, the proxy printing apparatus automatic selection function and the proxy printing apparatus manual selection function can be appropriately selected according to the usage status of the printing system 1 to select the proxy printing destination, thereby further improving the usability. Can do.

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。   The invention made by the present inventor has been specifically described based on the preferred embodiments. However, the present invention is not limited to the above, and various modifications can be made without departing from the scope of the invention. Needless to say.

複数の印刷装置からユーザの意図する印刷結果を適切に反映する代行印刷装置を効率的に選択する印刷システム及び印刷方法に適用することができる。   The present invention can be applied to a printing system and a printing method for efficiently selecting a proxy printing apparatus that appropriately reflects a printing result intended by a user from a plurality of printing apparatuses.

本発明の印刷システム及び印刷方法の一実施例を適用した印刷システムのシステム構成図。1 is a system configuration diagram of a printing system to which an embodiment of a printing system and a printing method of the present invention is applied. 図1のホストコンピュータの要部ブロック構成図。FIG. 2 is a block diagram of the main part of the host computer of FIG. 1. 図2のホストコンピュータのディスプレイに表示される代行印刷設定画面の一例を示す図。FIG. 3 is a diagram showing an example of a proxy print setting screen displayed on the display of the host computer in FIG. 2. 図2のホストコンピュータの印刷候補選択用機能テーブルのテーブル構成を示す図。The figure which shows the table structure of the function table for printing candidate selection of the host computer of FIG. 図4の無視機能テーブルの一例を示す図。The figure which shows an example of the disregard function table of FIG. 図4の必須機能テーブルの一例を示す図。The figure which shows an example of the essential function table of FIG. 図1のプリンタの要部ブロック構成図。FIG. 2 is a block diagram of the main part of the printer in FIG. 1. 図1の印刷システムの簡略化した構成例を示す図。FIG. 2 is a diagram illustrating a simplified configuration example of the printing system in FIG. 1. 図8の各プリンタの備えている機能構成の一例を示す図。The figure which shows an example of the function structure with which each printer of FIG. 8 is provided. 図8のホストコンピュータからの印刷要求での指定機能の一例を示す図。The figure which shows an example of the designation | designated function by the printing request from the host computer of FIG. 図8のホストコンピュータによる印刷に先立ってユーザによって設定される代行印刷での無視してもよい機能と無視できない機能の設定・登録処理を示すフローチャート。FIG. 9 is a flowchart showing setting / registration processing of functions that can be ignored and functions that cannot be ignored in proxy printing set by the user prior to printing by the host computer of FIG. 図8の印刷システムによる代行印刷管理処理を示すフローチャート。9 is a flowchart showing proxy printing management processing by the printing system of FIG. 図11の代行印刷管理処理の続きの処理を示すフローチャート。12 is a flowchart showing processing subsequent to the proxy print management processing in FIG. 図11の代行印刷管理処理のさらに続きの処理を示すフローチャート。12 is a flowchart showing further continuation processing of the proxy print management processing of FIG. 図12の代行印刷管理処理で設定保存される無視機能テーブルの一例を示す図。FIG. 13 is a diagram illustrating an example of an ignoring function table that is set and saved in the proxy printing management process of FIG. 12. 図12の代行印刷管理処理で設定保存される必須機能テーブルの一例を示す図。The figure which shows an example of the essential function table set and preserve | saved by the proxy printing management process of FIG.

符号の説明Explanation of symbols

1 印刷システム
NW ネットワーク
Hc1〜Hcn ホストコンピュータ
11 アプリケーション
12 OS
13 プリンタドライバ
14 プリンタ情報管理部
15 印刷候補選択用機能テーブル
16 プリンタ機能テーブル
17 プリンタ情報管理ユーティリティ
21 無視機能テーブル
22 必須機能テーブル
Pr1〜Prn プリンタ
31 プリンタコントローラ
32 プリンタエンジン
33 機器情報管理部
34 データ受信部
35 印刷処理部
36 エンジンI/F
1 Printing System NW Network Hc1 to Hcn Host Computer 11 Application 12 OS
DESCRIPTION OF SYMBOLS 13 Printer driver 14 Printer information management part 15 Print candidate selection function table 16 Printer function table 17 Printer information management utility 21 Ignoring function table 22 Essential function table Pr1 to Prn Printer 31 Printer controller 32 Printer engine 33 Device information management part 34 Data reception Part 35 Print processing part 36 Engine I / F

Claims (8)

少なくともネットワークにホスト装置と複数の印刷装置が接続され、当該ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている前記各印刷装置の機能情報を有するプリンタドライバを搭載し、当該プリンタドライバから前記ネットワーク上の印刷装置の1つに当該印刷装置の所定の機能を利用した印刷ジョブを送信して、当該印刷ジョブを受け取った印刷装置が、当該印刷ジョブに基づいて用紙に画像を印刷出力する印刷処理を行い、当該印刷処理にエラーが発生すると、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている他の印刷装置に印刷ジョブを送って当該他の印刷装置に代行印刷を行わせる印刷システムにおいて、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報をそれぞれ取得し、当該取得した機能情報と前記印刷ジョブで指定されている機能のうち所定の重要機能とを比較して、前記他の印刷装置のうち、当該重要機能を有している印刷装置を代行印刷候補とするリストを作成することを特徴とする印刷システム。   At least a host device and a plurality of printing devices are connected to a network, and the host device is equipped with a printer driver having function information of each printing device connected to the network, and printing on the network from the printer driver. A print job that uses a predetermined function of the printing device is transmitted to one of the devices, and the printing device that has received the print job performs a printing process of printing an image on paper based on the print job, When an error occurs in the printing process, the host device sends a print job to another printing device connected to the network and causes the other printing device to perform proxy printing. , Acquire the function information of all the printing devices connected to the network, respectively, A list of the printing function having the important function among the other printing apparatuses as a proxy printing candidate by comparing the function information with a predetermined important function among the functions specified in the print job. A printing system characterized by creating. 前記ホスト装置は、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報の取得に失敗すると、前記プリンタドライバの有する機能情報を取得して、当該取得した機能情報と前記重要機能とを比較して、前記代行印刷候補のリストを作成することを特徴とする請求項1記載の印刷システム。   If the host device fails to acquire the function information of all the printing devices connected to the network, the host device acquires the function information of the printer driver and compares the acquired function information with the important function. The printing system according to claim 1, wherein a list of proxy printing candidates is created. 前記ホスト装置は、前記印刷ジョブで指定されている機能のうち、必須の機能として選択された機能を前記重要機能として、前記代行印刷候補のリストを作成することを特徴とする請求項1または請求項2記載の印刷システム。   The host apparatus creates the proxy print candidate list by using, as the important function, a function selected as an essential function among functions specified in the print job. Item 3. The printing system according to Item 2. 前記ホスト装置は、リスト化された前記代行印刷候補の印刷装置のうちの1つを自動選択して、当該選択した印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置自動選択機能を有していることを特徴とする請求項1から請求項3のいずれかに記載の印刷システム。   The host device has a proxy printing device automatic selection function for automatically selecting one of the listed proxy printing candidate printing devices and causing the selected printing device to perform proxy printing. The printing system according to any one of claims 1 to 3, wherein: 前記ホスト装置は、前記代行印刷候補のリストを出力し、当該リストに基づいて代行印刷を行わせる印刷装置が選択指定されると、当該選択された印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置手動選択機能を有していることを特徴とする請求項1から請求項3のいずれかに記載の印刷システム。   The host device outputs a list of proxy printing candidates, and when a printing device that performs proxy printing is selected and specified based on the list, the proxy printing device manually allows the selected printing device to perform proxy printing. The printing system according to claim 1, further comprising a selection function. 前記ホスト装置は、リスト化された前記代行印刷候補の印刷装置のうちの1つを自動選択して、当該選択した印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置自動選択機能と、前記代行印刷候補のリストを出力し、当該リストに基づいて代行印刷を行わせる印刷装置が選択指定されると、当該選択された印刷装置に代行印刷を行わせる代行印刷装置手動選択機能と、を備え、当該代行印刷装置自動選択機能と当該代行印刷装置手動選択機能とを選択に応じて切り換えて実行することを特徴とする請求項1から請求項3のいずれかに記載の印刷システム。   The host device automatically selects one of the listed printing devices of the proxy printing candidate and performs the proxy printing on the selected printing device, and the proxy printing candidate A proxy printing device manual selection function for causing the selected printing device to perform proxy printing when a printing device that performs proxy printing is selected and specified based on the list. 4. The printing system according to claim 1, wherein the printing apparatus automatic selection function and the substitute printing apparatus manual selection function are switched and executed according to the selection. 少なくともネットワークにホスト装置と複数の印刷装置が接続され、当該ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている前記各印刷装置の機能情報を有するプリンタドライバを搭載し、当該プリンタドライバから前記ネットワーク上の印刷装置の1つに当該印刷装置の所定の機能を利用した印刷ジョブを送信して、当該印刷ジョブを受け取った印刷装置が、当該印刷ジョブに基づいて用紙に画像を印刷出力する印刷処理を行い、当該印刷処理にエラーが発生すると、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている他の印刷装置に印刷ジョブを送って当該他の印刷装置に代行印刷処理を行わせる印刷方法において、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報をそれぞれ取得し、当該取得した機能情報と前記印刷ジョブで指定されている機能のうち所定の重要機能とを比較して、前記他の印刷装置のうち、当該重要機能を有している印刷装置を代行印刷候補とするリストを作成することを特徴とする印刷方法。   At least a host device and a plurality of printing devices are connected to a network, and the host device is equipped with a printer driver having function information of each printing device connected to the network, and printing on the network from the printer driver. A print job that uses a predetermined function of the printing device is transmitted to one of the devices, and the printing device that has received the print job performs a printing process of printing an image on paper based on the print job, In the printing method in which when the error occurs in the printing process, the host apparatus sends a print job to another printing apparatus connected to the network and causes the other printing apparatus to perform a substitute printing process. Acquires the function information of all the printing devices connected to the network, respectively, A list of the printing function having the important function among the other printing apparatuses as a proxy printing candidate by comparing the function information with a predetermined important function among the functions specified in the print job. A printing method characterized by creating. 前記印刷方法は、前記ホスト装置が、前記ネットワークに接続されている全ての印刷装置の機能情報の取得に失敗すると、前記プリンタドライバの有する機能情報を取得して、当該取得した機能情報と前記重要機能とを比較して、前記代行印刷候補のリストを作成することを特徴とする請求項7記載の印刷方法。
In the printing method, when the host device fails to acquire the function information of all the printing devices connected to the network, the function information of the printer driver is acquired, and the acquired function information and the important information are acquired. The printing method according to claim 7, wherein the list of substitute printing candidates is created by comparing functions.
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