JP2007147912A - Image forming apparatus, program for designating information on image forming processing, image forming processing driver and information processing terminal - Google Patents
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Abstract
Description
この発明は、画像形成エンジンにより、記録用紙を並列搬送して1回の画像形成処理で複数の記録用紙に画像を形成することが可能な並列画像形成モードを備えた画像形成装置、当該画像形成装置に対して、前記画像形成処理のために必要な情報を外部から指示する画像形成処理情報指示プログラム、画像形成処理情報指示プログラムを含む画像形成処理ドライバ、並びに、情報処理端末に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus having a parallel image forming mode capable of forming images on a plurality of recording papers in a single image forming process by conveying recording papers in parallel by an image forming engine. The present invention relates to an image formation processing information instruction program for instructing information necessary for the image formation processing from the outside, an image formation processing driver including the image formation processing information instruction program, and an information processing terminal.
従来、この種の電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置では、像担持体としての感光体ドラムを中心として、この感光体ドラムの周面に対向するように帯電部、光走査部、現像部、転写部等が配置されている。 Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile, or a composite machine to which this type of electrophotographic method is applied, the photosensitive drum as an image bearing member is centered and the circumferential surface of the photosensitive drum is opposed. A charging unit, an optical scanning unit, a developing unit, a transfer unit, and the like are arranged as described above.
すなわち、帯電部へ所定の電圧を印加することによって感光体ドラムの表面を一様に帯電し、光走査部からの光ビームによって静電潜像を形成し、現像部においてトナーを供給して現像する。 That is, the surface of the photosensitive drum is uniformly charged by applying a predetermined voltage to the charging unit, an electrostatic latent image is formed by the light beam from the optical scanning unit, and toner is supplied to the developing unit for development. To do.
ここで、フルカラー画像形成装置の場合、各色(CMYK)毎に感光体ドラムを備えている。 Here, in the case of a full-color image forming apparatus, a photosensitive drum is provided for each color (CMYK).
代表的な構造としての、所謂タンデム型の画像形成装置では、感光体ドラムが、無端ループ状で所定のプロセススピードで周回駆動する中間転写ベルトの直線搬送経路上に1列に配列されている。各感光体ドラムには、当該中間転写ベルトを挟んで転写部材が対峙されており、所定の電圧を印加することで、各感光体ドラムに形成されたトナー像は、中間転写ベルト上で重なるように転写される。 In a so-called tandem-type image forming apparatus as a typical structure, the photosensitive drums are arranged in a line on a linear conveyance path of an intermediate transfer belt that is driven in an endless loop shape at a predetermined process speed. Each photoconductor drum is opposed to a transfer member with the intermediate transfer belt interposed therebetween, and a toner image formed on each photoconductor drum is overlapped on the intermediate transfer belt by applying a predetermined voltage. Is transferred to.
このフルカラー画像形成装置において、白黒画像を印刷する場合には、K色専用の感光体ドラム(通常は、最下流側に配設されている)のみを用いて白黒画像を形成する。 In this full-color image forming apparatus, when printing a black-and-white image, a black-and-white image is formed using only a photosensitive drum for K color (usually disposed on the most downstream side).
上記画像形成装置では、感光体ドラムの軸線方向(記録用紙の搬送方向と直交する幅方向)が、適用される記録用紙の最大幅(例えば、JIS規格のA3用紙であれば、約297mm)に対応可能に構成されている。このため、例えば、この最大サイズよりも小さいサイズの記録用紙のみを使用していると、感光体ドラムを含む全ての記録用紙を接触する機器の劣化に偏りが生じる。このため、ミシン目等により予め幅方向に連結された記録用紙を用いることが考えられるが、画像形成処理後にミシン目に沿って切り離す作業が必須となり作業効率が悪い。 In the image forming apparatus, the axial direction of the photosensitive drum (the width direction orthogonal to the conveyance direction of the recording paper) is set to the maximum width of the recording paper to be applied (for example, about 297 mm for JIS standard A3 paper). It is configured to be compatible. For this reason, for example, if only a recording sheet having a size smaller than the maximum size is used, the apparatus that contacts all the recording sheets including the photosensitive drum is biased to deteriorate. For this reason, it is conceivable to use recording sheets that are connected in the width direction in advance by perforations or the like. However, it is necessary to perform separation work along the perforations after the image forming process, resulting in poor work efficiency.
また、上記のような画像形成装置において、複数枚の記録用紙を同一の用紙供給手段に並列的に配設して、当該供給手段から複数枚の記録用紙を搬送することで、処理時間の短縮を図ることが提案されている(例えば、特許文献1、特許文献2、特許文献3参照)
ところが、上記特許文献1乃至特許文献3の技術では、記録用紙の供給手段から1枚の記録用紙のみを供給する場合と比較して、同時に供給される複数枚の記録用紙のそれぞれに画像を形成する必要があるため、それぞれの記録用紙の位置決め(相対位置を含む)がより精度よく行われなければならない。
Further, in the image forming apparatus as described above, a plurality of recording sheets are arranged in parallel on the same sheet supply unit, and a plurality of recording sheets are conveyed from the supply unit, thereby shortening the processing time. (For example, refer to
However, in the techniques of
これを解決するために、本出願人は精度の高い位置決めによって、同時期に搬送される複数枚の記録用紙に対して、画質を低下させることなく、画像を形成する画像形成装置(以下、「並列画像形成モード対応画像形成処理装置」という)を提案した。
しかしながら、上記並列画像形成モード対応画像形成処理装置において、並列的、すなわち複数枚の記録用紙への画像形成が可能となったが、適正な並列画像形成のための指示に関する技術が構築されておらず、効率のよい画像形成処理が実現されていない。 However, although the parallel image forming mode-compatible image forming processing apparatus can form images in parallel, that is, on a plurality of recording sheets, a technique regarding instructions for proper parallel image formation has not been established. Therefore, an efficient image forming process is not realized.
より具体的には、精度の高い並列画像形成モード対応画像形成装置というハード構成に対して、並列画像形成モードにおいて、単一のジョブのページ毎に並列にするのか、2以上のジョブに対して、画像形成サイズと、記録用紙のサイズとの対応がとれているのか、優先度合いをどのように扱うか、等の画像形成処理を実行する前の指示に関する技術が不確実となっている。 More specifically, with respect to a hardware configuration of a high-accuracy parallel image forming mode-compatible image forming apparatus, in parallel image forming mode, each page of a single job is arranged in parallel or for two or more jobs. However, there is an uncertain technique regarding an instruction before executing the image forming process, such as whether the image forming size corresponds to the size of the recording paper, and how to handle the priority.
例えば、あるユーザは、画像形成エンジンによって処理できる画像形成幅よりも極めて幅狭の不定形なサイズの記録用紙を適用した画像形成処理に際して、作業効率、感光体ドラムの表面等の劣化の偏りがないように、複数枚の記録用紙を常に並列に配設して画像形成処理の実行を要求する場合がある。 For example, when an image forming process using a recording paper having an irregular size that is extremely narrower than the image forming width that can be processed by the image forming engine, a user is biased in terms of work efficiency and deterioration of the surface of the photosensitive drum. In some cases, a plurality of recording sheets are always arranged in parallel to request execution of image forming processing.
また、他のユーザは、2種類以上の異なるジョブを同時に処理するように2種類以上の画像データを同一の画像形成処理での実行を要求する場合がある。 Another user may request execution of two or more types of image data in the same image forming process so that two or more different types of jobs are processed simultaneously.
さらに、他のユーザは、単一のジョブを複数ページ単位での画像形成処理を要求する場合がある。 In addition, other users may request image forming processing of a single job in units of multiple pages.
本発明は上記事実を考慮し、並列画像形成処理が可能である場合に、汎用性の高い画像形成処理指示手順を構築することで、ユーザ毎に異なる要求に対して確実に対応することができる画像形成装置、画像形成処理情報指示プログラム、画像形成処理ドライバ、情報処理端末を得ることが目的である。 In consideration of the above facts, the present invention can reliably cope with different requests for each user by constructing a general-purpose image formation processing instruction procedure when parallel image formation processing is possible. An object is to obtain an image forming apparatus, an image forming process information instruction program, an image forming process driver, and an information processing terminal.
第1の発明は、ジョブ単位で管理される画像データに基づいて、予め所定の搬送方向と直交する幅方向の位置が固定された状態で収容されている記録用紙を持ち出して、前記所定の搬送方向へ搬送しながら、当該記録用紙に前記画像データに応じた画像を形成する画像形成エンジンと、少なくとも単一の前記記録用紙を搬送して画像形成する通常画像形成モード、或いは前記幅方向の位置が異なる複数枚の前記記録用紙を同時期に持ち出して並列搬送することで1回の画像形成処理工程により前記並列搬送される複数枚の記録用紙へ画像を形成する並列画像形成モードの何れかの画像形成モードで前記画像形成エンジンを駆動させる画像形成制御装置と、を備えた画像形成装置あって、前記画像形成制御装置が、前記ジョブ単位に付加された前記画像形成モード情報を読み取って、当該読み取った画像形成モードに応じた前記画像形成エンジンでの画像形成処理のための動作プログラムを設定する動作プログラム設定手段と、前記動作プログラム設定手段で設定された動作プログラムが、前記並列画像形成モードでの動作プログラムである場合に、前記画像形成モード情報と共に前記ジョブ単位に付加され、単独で並列画像形成処理を実行するか、他のジョブと組み合わせて並列画像形成処理を実行するかの指示情報を読み取って、前記ジョブに付加される画像データの読取手順を決定する画像データ読取手順決定手段と、前記並列画像形成モードでの動作において、対象となるジョブの画像形成サイズと、前記記録用紙のサイズ並びに前記幅方向の収容位置と、に基づいて並列画像形成の可否を判別する可否判別手段と、可否判別手段での判別結果が並列画像形成処理可能と判別された場合に、前記動作プログラム設定手段で設定された動作プログラムに基づいて前記画像形成エンジンを稼動し、かつ画像データ処理手順決定手段により決定された画像データ処理手順に基づいて画像データの画像形成処理を実行する画像形成処理実行制御手段と、を有することを特徴としている。 In the first invention, based on image data managed in units of jobs, a recording sheet stored in a state where a position in a width direction orthogonal to a predetermined transport direction is fixed in advance is taken out, and the predetermined transport is performed. An image forming engine that forms an image according to the image data on the recording paper while being conveyed in the direction, and a normal image forming mode in which at least a single recording paper is conveyed to form an image, or a position in the width direction. Any one of the parallel image forming modes in which a plurality of recording sheets having different values are taken out at the same time and transported in parallel to form an image on the plurality of recording sheets transported in parallel by one image forming processing step. An image forming control device for driving the image forming engine in an image forming mode, wherein the image forming control device is added to the job unit. The image forming mode information is read, and an operation program setting means for setting an operation program for image forming processing in the image forming engine according to the read image forming mode is set by the operation program setting means. When the operation program is an operation program in the parallel image formation mode, it is added to the job unit together with the image formation mode information, and executes parallel image formation processing alone or in combination with other jobs. The image data reading procedure determining means for reading the instruction information as to whether to execute the forming process and determining the reading procedure of the image data added to the job, and the operation of the target job in the operation in the parallel image forming mode Based on the image forming size, the size of the recording paper and the storage position in the width direction, the parallel image is displayed. A determination unit for determining whether or not the image can be formed; and when the determination result by the determination unit determines that parallel image formation processing is possible, the image forming engine is controlled based on the operation program set by the operation program setting unit. Image forming processing execution control means for operating and executing image forming processing of the image data based on the image data processing procedure determined by the image data processing procedure determining means.
第1の発明によれば、動作プログラム設定手段では、ジョブ単位に付加された前記画像形成モード情報を読み取って、当該読み取った画像形成モードに応じた前記画像形成エンジンでの画像形成処理のための動作プログラムを設定する。この設定された動作プログラムが、前記並列画像形成モードでの動作プログラムである場合に、画像データ処理手順決定手段では、指示情報を読み取って、前記ジョブに付加される画像データの処理手順を決定する。 According to the first invention, the operation program setting means reads the image forming mode information added for each job and performs image forming processing in the image forming engine according to the read image forming mode. Set the operation program. When the set operation program is an operation program in the parallel image forming mode, the image data processing procedure determining means reads the instruction information and determines the processing procedure of the image data added to the job. .
指示状態とは、前記画像形成モード情報と共に前記ジョブ単位に付加され、単独で並列画像形成処理を実行するか、他のジョブと組み合わせて並列画像形成処理を実行するかの情報である。 The instruction state is information that is added to the job unit together with the image forming mode information and indicates whether to execute parallel image forming processing alone or in combination with other jobs.
可否判別手段では、並列画像形成モードでの動作において、対象となるジョブの画像形成サイズと、前記記録用紙のサイズ並びに前記幅方向の収容位置と、に基づいて並列画像形成の可否を判別し、判別結果が並列画像形成処理可能と判別された場合に、前記動作プログラム設定手段で設定された動作プログラムに基づいて前記画像形成エンジンを稼動し、かつ画像データ処理手順決定手段により決定された画像データ処理手順に基づいて画像データの画像形成処理を実行する。 The availability determination unit determines whether or not parallel image formation is possible based on the image formation size of the target job, the size of the recording paper, and the storage position in the width direction in the operation in the parallel image formation mode. When it is determined that the parallel image forming process is possible, the image forming engine is operated based on the operation program set by the operation program setting unit, and the image data determined by the image data processing procedure determining unit An image forming process of image data is executed based on the processing procedure.
これにより、並列画像形成モードでの画像形成処理を効率的に実行することができる。 Thereby, the image forming process in the parallel image forming mode can be executed efficiently.
上記第1の発明において、前記可否判別手段での判別の結果が並列画像形成処理不可であると判別された場合に、強制的に通常画像形成モードプログラムに変更する強制変更手段をさらに有することを特徴としている。 In the first aspect of the present invention, the apparatus further comprises a forcible change means for forcibly changing to the normal image formation mode program when it is determined that the result of determination by the availability determination means is incapable of parallel image formation processing. It is a feature.
強制変更手段により、可否判別手段での判別の結果が並列画像形成処理不可であると判別された場合に、強制的に通常画像形成モードプログラムに変更することで、画像形成処理の遅滞を回避することができる。 When the forced change means determines that the result of determination by the availability determination means is incapable of parallel image formation processing, the image formation processing delay is avoided by forcibly changing to the normal image formation mode program. be able to.
また、第1の発明において、前記幅方向の位置が異なる記録用紙は、互いに平面視で重ならない記録用紙同士が並列搬送に適合することを特徴としている。 In the first invention, the recording sheets having different positions in the width direction are characterized in that the recording sheets that do not overlap each other in a plan view are adapted for parallel conveyance.
平面視が重ならないように記録用紙を配置することで、記録用紙の幅方向の移動制御等、複雑な搬送系を持つ必要がない。 By arranging the recording paper so that the planar views do not overlap, there is no need to have a complicated transport system such as movement control in the width direction of the recording paper.
第2の発明は、入力されるジョブを単位として管理される画像データに基づいて、記録用紙を所定の方向へ搬送しながら、当該記録用紙に前記画像データに応じた画像を形成する画像形成エンジンと、少なくとも単一の前記記録用紙を搬送して画像形成する通常画像形成モード、或いは複数枚の前記記録用紙を並列搬送することで1回の画像形成処理工程により前記複数枚の記録用紙へ画像を形成する並列画像形成モードの何れかの画像形成モードで前記画像形成エンジンを駆動することが可能な画像形成制御装置と、を備えた画像形成装置に対して、前記画像形成処理のために必要な情報を外部から指示する画像形成処理情報指示プログラムであって、前記ジョブの供給の際に、当該ジョブに含まれる画像データを対象とした画像形成モードを指定し、当該指定した画像形成モードが並列画像形成モードである場合には、他のジョブと組み合わせるか否かの組み合わせ有無情報を指定し、前記他のジョブとの組み合わせの指示があった場合に、当該ジョブを一時待機状態とするか、既に待機状態となっているジョブと組み合わせて前記画像形成装置へ送出することを特徴としている。 According to a second aspect of the present invention, an image forming engine for forming an image corresponding to the image data on the recording paper while conveying the recording paper in a predetermined direction based on image data managed in units of input jobs. A normal image forming mode in which at least a single recording sheet is conveyed to form an image, or a plurality of recording sheets are conveyed in parallel to form an image on the plurality of recording sheets in a single image forming process. Required for the image forming process for an image forming apparatus comprising: an image forming control device capable of driving the image forming engine in any one of the parallel image forming modes An image formation processing information instruction program for instructing external information from the outside, and at the time of supply of the job, an image formation mode for image data included in the job If the specified image forming mode is the parallel image forming mode, the combination presence / absence information indicating whether or not to combine with other jobs is specified, and the combination with the other jobs is instructed. In addition, the job is set in a temporary standby state or is sent to the image forming apparatus in combination with a job that is already in a standby state.
第2の発明によれば、並列画像形成モードを持つ画像形成装置に対して、例えば外部から並列画像形成の指示を行う場合、ジョブの供給の際に、当該ジョブに含まれる画像データを対象とした画像形成モードを指定し、当該指定した画像形成モードが並列画像形成モードである場合には、他のジョブと組み合わせるか否かの組み合わせ有無情報を指定し、前記他のジョブとの組み合わせの指示があった場合に、当該ジョブを一時待機状態とするか、既に待機状態となっているジョブと組み合わせて前記画像形成装置へ送出することで、並列画像形成モードでの画像形成処理効率を向上することができる。 According to the second invention, for example, when an instruction for parallel image formation is given from the outside to an image forming apparatus having a parallel image formation mode, the image data included in the job is targeted when the job is supplied. If the designated image formation mode is specified and the designated image formation mode is the parallel image formation mode, the combination presence / absence information indicating whether or not to combine with another job is specified, and the combination instruction with the other job is designated. If this occurs, the job is put into a temporary standby state or sent to the image forming apparatus in combination with a job that is already in a standby state, thereby improving the image forming processing efficiency in the parallel image forming mode. be able to.
第3の発明は、画像形成処理ドライバであり、前記画像形成処理情報指示プログラムに基いて実行されるプログラムデータが記憶されたことを特徴とする。 A third invention is an image formation processing driver, characterized in that program data to be executed based on the image formation processing information instruction program is stored.
第4の発明は、情報処理端末であり、前記画像形成処理ドライバがインストールされることで、前記画像形成装置に対して画像形成処理を指示することを特徴とする。
PCに予めプリンタドライバをインストールしておく必要がある。
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided an information processing terminal, wherein the image forming process is instructed to the image forming apparatus by installing the image forming process driver.
It is necessary to install a printer driver in advance on the PC.
例えば、PC(パーソナルコンピュータ)から画像形成装置へ画像データを送出して画像形成処理を実行させるためには、ドライバが必要である。上記画像形成処理情報指示プログラムに基づくドライバを構築することで、遠隔による並列画像形成処理が可能となる。 For example, a driver is required to send image data from a PC (personal computer) to an image forming apparatus to execute image forming processing. By constructing a driver based on the image formation processing information instruction program, remote parallel image formation processing can be performed.
以上説明した如く本発明によれば、並列画像形成処理が可能である場合に、汎用性の高い画像形成処理指示手順を構築することで、ユーザ毎に異なる要求に対して確実に対応することができるという優れた効果を有する。 As described above, according to the present invention, when parallel image forming processing is possible, it is possible to reliably respond to different requests for each user by constructing a highly versatile image forming processing instruction procedure. It has an excellent effect of being able to.
(システム構成)
図1には、本実施の形態に係る画像処理システムが示されている。
(System configuration)
FIG. 1 shows an image processing system according to the present embodiment.
この画像処理システムでは、ネットワーク(LAN、インターネット等)100上に、複数の情報処理端末であるPC(パーソナル・コンピュータ)102が接続されている。 In this image processing system, a plurality of information processing terminals such as PCs (personal computers) 102 are connected to a network (LAN, Internet, etc.) 100.
また、このネットワーク100には画像形成装置としてのデジタルカラー複合機104が接続されている。
The
各PC102では、それぞれのアプリケーションプログラムによって画像データを生成し、印刷(画像形成)指示を実行すると、デジタルカラー複合機104へ当該画像データが送出され、デジタルカラー複合機104では、基本的には入力順に画像形成処理が実行される。
In each
ここで、各PC102には、予めデジタルカラー複合機104との通信を行うためのプリンタドライバがインストールされている。PC102において、印刷指示がなされると、PC102のモニタ上にプリンタドライバのインターフェース画面(図6乃至図8参照、詳細後述)が表示され、このインターフェース画面に表示された項目に応じて、ユーザが所定の画像形成処理を実行するための情報を設定することで、前記画像データと当該画像データの印刷処理情報とがセットとなって(ジョブ)、前記デジタルカラー複合機104へ送出される。
Here, a printer driver for performing communication with the digital color multifunction peripheral 104 is installed in each
印刷処理情報としては、印刷範囲、印刷部数、レイアウト、品質、原稿サイズ、出力用紙サイズ、倍率等があり、ジョブ単位で設定が可能となっている。 The print processing information includes a print range, the number of copies, layout, quality, document size, output paper size, magnification, and the like, and can be set for each job.
前記ジョブを受け取ったデジタルカラー複合機104では、受け取り順に基づいて、ジョブに付加される印刷処理情報を装置全体の各部制御系へ展開し、それぞれの情報に基づいて動作を開始する。 Upon receiving the job, the digital color multifunction peripheral 104 expands print processing information added to the job to each part control system of the entire apparatus based on the order of reception, and starts operation based on the information.
(デジタルカラー複合機の構成)
図2には、本実施の形態に係る画像形成装置としてのタンデム型のデジタルカラー複合機104が示されている。
(Configuration of digital color MFP)
FIG. 2 shows a tandem digital color multifunction peripheral 104 as an image forming apparatus according to the present embodiment.
図2において、タンデム型のデジタルカラー複合機104には、本体1内に画像形成処理を実行するエンジン部106が格納されている。また、本体1の上部には、原稿2をプラテンガラス5上に自動的に搬送する自動原稿搬送装置3を備え、プラテンガラス5上に載置された原稿2の画像を読み取る画像読取装置4が配設されている。
In FIG. 2, the tandem type digital color multifunction peripheral 104 stores an
この画像読取装置4は、プラテンガラス5上に載置された原稿2を光源6によって照明し、原稿2からの反射光像を、フルレートミラー7及びハーフレートミラー8、9及び結像レンズ10からなる縮小光学系を介してCCD等からなる画像読取素子11上に走査露光して、この画像読取素子11によって原稿2の色材反射光像を所定のドット密度(例えば、16ドット/mm)で読み取るように構成されている。
The image reading device 4 illuminates a document 2 placed on a
上記画像読取装置4によって読み取られた原稿2の色材反射光像は、例えば、赤(R)、緑(G)、青(B)(各8bit)の3色の原稿反射率データとして画像処理装置12に送られ、この画像処理装置12では、原稿2の反射率データに対して、シェーデイング補正、位置ズレ補正、明度/色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色/移動編集等の所定の画像処理が施される。 The color material reflected light image of the document 2 read by the image reading device 4 is subjected to image processing as, for example, document reflectance data of three colors of red (R), green (G), and blue (B) (8 bits each). The image processing apparatus 12 sends a predetermined correction such as shading correction, position shift correction, brightness / color space conversion, gamma correction, frame erasing, color / moving editing, etc., to the reflectance data of the document 2. Image processing is performed.
(画像形成エンジン部)
以下、画像形成エンジン部106の構成について説明する。この画像形成エンジン部106は、画像形成制御装置107によって、各部の駆動が制御されるようになっている。
(Image formation engine part)
Hereinafter, the configuration of the image forming
図2に示される如く、画像処理装置12で所定の画像処理が施された画像データは、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)(各8bit)の4色の原稿色材階調データ(ラスタデータ)に変換され、次に述べるように、画像形成エンジン部106の一部を構成する、ブラック(K)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色の画像形成ユニット13K、13Y、13M、13Cの露光装置14K、14Y、14M、14Cに送られ、これらの露光装置14K、14Y、14M、14Cでは、所定の色の原稿色材階調データに応じてレーザー光による画像露光が感光体ドラム15に対して行われる。
As shown in FIG. 2, the image data subjected to predetermined image processing by the image processing apparatus 12 is four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) (8 bits each). As described below, black (K), yellow (Y), magenta (M), and cyan (M) are converted into original color material gradation data (raster data). C) is sent to the
ところで、上記タンデム型のデジタルカラー複合機本体1の内部には、上述したように、ブラック(K)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の4つの画像形成ユニット13K、13Y、13M、13Cが、水平方向に一定の間隔をおいて搬送方向に略直線的に配置されている。
By the way, inside the tandem type digital color MFP
上記4つの画像形成ユニット13K、13Y、13M、13Cは、すべて同様に構成されているため、画像形成ユニット13Kの構成について説明し、他の画像形成ユニット13Y、13M、13Cの構成については、符号の末尾を「Y」又は「M」又は「C」に置き換えることで説明を省略する。
Since the four
この画像形成ユニット13Kは、大別して、所定の回転速度で回転する感光体ドラム15Kと、この感光体ドラム15Kの表面を一様に帯電する一次帯電用のスコロトロン16Kと、当該感光体ドラム15Kの表面に各色に対応した画像を露光して静電潜像を形成する画像露光装置としての露光装置14Kと、感光体ドラム15K上に形成された静電潜像を現像する現像器17Kと、クリーニング装置18Kとから構成されている。
The
上記露光装置14Kは、半導体レーザー19Kを原稿色材階調データに応じて変調して、この半導体レーザー19Kからレーザー光LBを階調データに応じて出射する。この半導体レーザー19Kから出射されたレーザー光LBは、反射ミラーを介して回転多面鏡22Kによって偏向走査され、最終的に反射ミラー23Kを介して像担持体としての感光体ドラム15K上に走査露光される。
The
図2に示すように、上記画像処理装置12からは、ブラック(K)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色の画像形成ユニット13K、13Y、13M、13Cの露光装置14K、14Y、14M、14Cに各色の画像データ(ラスタデータ)が順次出力され、これらの露光装置14K、14Y、14M、14Cから画像データに応じて出射されるレーザービームLBが、それぞれの感光体ドラム15K、15Y、15M、15Cの表面に走査露光されて静電潜像が形成される。上記各感光体ドラム15K、15Y、15M、15Cに形成された静電潜像は、現像器17K、17Y、17M、17Cによって、それぞれブラック(K)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色のトナー像として、現像される。
As shown in FIG. 2, the image processing apparatus 12 exposes
上記各画像形成ユニット13K、13Y、13M、13Cの感光体ドラム15K、15Y、15M、15C上に、順次形成されたブラック(K)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色のトナー像は、画像形成ユニット13K、13Y、13M、13Cの下方に配置された中間転写体としての中間転写ベルト25上に、一次転写ロール26K、26Y、26M、26Cによって多重に転写される。この中間転写ベルト25は、ドライブロール27と、スリッピングロール28と、ステアリングロール29と、アイドルロール30と、バックアップロール31と、アイドルロール32との間に一定のテンションで掛け回されており、図示しない定速性に優れた専用の駆動モーターによって回転駆動されるドライブロール27により、矢印方向に所定の速度で循環駆動されるようになっている。上記中間転写ベルト25としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。
Black (K), yellow (Y), magenta (M), and cyan (C) are sequentially formed on the
上記中間転写ベルト25上のトナー像が転写される記録用紙34は、図2に示すように、トレイユニット39から所定のサイズの記録用紙34(並列搬送の場合は、その並列数に相当する複数枚の記憶用紙を含む)が、給紙ローラ42及び用紙分離搬送用のローラ対43によって、レジストロール47まで一旦搬送される。
As shown in FIG. 2, the
その後、記録用紙34は、所定のタイミングで回転駆動されるレジストロール47によって2次転写位置へ送出される。
Thereafter, the
一方、上記中間転写ベルト25上に多重に転写されたブラック(K)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色のトナー像は、バックアップロール31に圧接する2次転写ロール33によって、圧接力及び静電気力で、2次転写位置に搬送された記録用紙34上に転写される。この各色のトナー像が転写された記録用紙34は、搬送ベルト35によって定着器37へと搬送される。そして、上記各色のトナー像が転写された記録用紙34は、定着器37によって熱及び圧力で定着処理を受け、複合機本体1の外部に設けられた排出トレイ38上に排出される。
On the other hand, the black (K), yellow (Y), magenta (M), and cyan (C) toner images transferred onto the
上記画像読取装置4は、本体1に設けられたユーザインターフェース108の操作によって、「コピー」又は「スキャン」を選択した場合に起動する。
The image reading device 4 is activated when “copy” or “scan” is selected by operating a
一方、待機状態の画像処理装置12には、前記画像読取装置4によって読み取った画像データの他、外部インターフェース110、前記ネットワーク100(図1参照)を介して、PC102から画像データを含むジョブデータが入力されるようになっている。
On the other hand, in the image processing apparatus 12 in the standby state, job data including image data from the
(並列搬送の概要)
ここで、本実施の形態のデジタルカラー複合機104では、通常の1枚毎に記録用紙34を搬送しながら画像形成処理モード(通常画像形成モード)の他、1回の搬送時に複数枚の記録用紙34を並列搬送することができる。すなわち、例えば、2列搬送であれば、1回の搬送において、2枚分の印刷処理が可能となる(並列画像形成モード)。画像形成モードの選択については、後述する。
(Overview of parallel transport)
Here, in the digital color multifunction peripheral 104 according to the present embodiment, a plurality of sheets are recorded during one transport in addition to the image forming processing mode (normal image forming mode) while transporting the
図3に示される如く、本実施の形態では、エンジン部106の感光体ドラム15K、15Y、15M、15C(詳細後述)の搬送方向と直交する方向の画像形成有効幅寸法WYは、JIS規格のA3縦サイズ(約297mm)であり、この画像形成有効幅寸法WYの範囲内であれば、前記A3サイズよりも小さいサイズの記録用紙34を並列搬送させることができる。
As shown in FIG. 3, in this embodiment, the image formation effective width dimension WY in the direction perpendicular to the conveying direction of the
ここでは、A5縦サイズ(短辺寸法が約105mm)よりも小さいサイズであれば、並列搬送可能である。また、前記規格に関わらず、幅寸法が{(WY/2)−α}よりも小さいサイズ(αは、搬送系の画像形成非有効分)であれば、ユーザが指定するサイズ(例えば、幅方向がA6サイズで長さがA3サイズの長辺分あるような帯状の記録用紙等)であっても対応可能である。 Here, parallel transport is possible if the size is smaller than the A5 vertical size (short side dimension is about 105 mm). Regardless of the standard, if the width dimension is smaller than {(WY / 2) -α} (α is an image forming ineffective portion of the transport system), the size specified by the user (for example, the width) It is also possible to cope with a belt-like recording sheet having a direction of A6 size and a length corresponding to the long side of A3 size.
この並列搬送を実現するため、記録用紙34は、予めX段Y列(X,Yは、共に正の整数)のトレイユニット39に収容されている。ここで、トレイユニット39に設けられた複数(本実施の形態では3個)の各トレイ39A、39B、39C(図4参照)に収容されている記録用紙39は、並列搬送の対象となる記録用紙39との間で、平面視で重なりがないようにレイアウトされている。
In order to realize this parallel conveyance, the
図4は、比較的単純なトレイユニット39の構成を示しており、3段構成のトレイ39A、39B、39Cのそれぞれが装置手前側(すなわち、搬送方向と直交する方向)に引き出し可能な構造となっている。なお、トレイユニット39の構造、段数等は、特に限定するものはなく、装置側面から引き出す構造、装置外部に取り付ける構造等、他の構造であってもよい。
FIG. 4 shows a relatively simple configuration of the
上段のトレイ39Aは、装置奥行き方向は、A3縦サイズの記録用紙34が収容可能な寸法となっており、1列でA3縦サイズの記録用紙34が収容されている。
The
次に、中段のトレイ39Bは、装置奥行き方向に2列にA5縦サイズの記録用紙34が収容されている。これらは独立して持ち出し可能な構造となっている。
Next, the
さらに、下段のトレイ39Cは、装置奥行き方向に2列のA6サイズの記録用紙34が収容されている。これらは独立して持ち出し可能な構造となっている。
Further, the
なお、各段のトレイ39A、39B、39Cの構造は略同一であり、内部の収容ガイドを調整することで、さまざまなサイズの記録用紙34が収容可能となっている。また、前記上段のトレイ39Aには、一般的なオフィス等で最も利用率の高いA4サイズの記録用紙34を収容してもよいし、例えば、A4サイズの記録用紙34は、装置オプションとして装置側壁に沿って設置可能な大量収容ユニット(図示省略)を設置することで対応可能である。
Note that the
ここで、並列搬送の指示があった場合には、指定されるサイズ(例えば、A5、A5の並列搬送)に基づいて、それぞれのトレイ39A、39B、39C内の記録用紙34を持ち出し、所定の搬送経路に沿って、互いに相対位置関係を維持しながら搬送されるようになっている。
Here, when there is an instruction for parallel conveyance, the
なお、この並列搬送時における機械的な搬送状態の補正では対応できない誤差は、露光装置14K、14Y、14M、14C(図2参照)からのレーザ光の出力時期の補正によって対応すれば、主走査方向では1ライン単位、副走査方向で1ドット単位での補正が可能である。
An error that cannot be dealt with by correcting the mechanical conveyance state at the time of parallel conveyance is handled by correcting the output timing of the laser beam from the
(画像形成モードの選択並びに詳細設定)
ここで、前述したように、本実施の形態のデジタルカラー複合機104では、自身が持つ画像読取装置4から得た画像データに対する画像形成処理のモードは、ユーザインターフェース108への操作により指定される。この場合、画像データは、所謂1ジョブであるため、サイズ等の条件により並列での印刷処理が可能であれば、自動的に並列画像形成モードが選択される。
(Select image formation mode and detailed settings)
Here, as described above, in the digital
一方、外部インターフェース110から入力される画像データに対するモードは、PC102に予めインストールされたプリンタドライバに基づく操作により指定される。
On the other hand, a mode for image data input from the
(プリンタドライバインターフェース)
図5には、PC102におけるプリンタドライバによる制御を機能的に示したブロック図である。なお、この機能ブロック図は、あくまでも機能的に分類したものであり、ハード構成を限定するものではない。
(Printer driver interface)
FIG. 5 is a block diagram functionally showing control by the printer driver in the
PC102のメインバス112には、入力解析部114が接続され、ユーザの操作による様々な情報が入力されるようになっている。
An
入力解析部114では、当該入力された情報を解析し、情報内容を判別する。情報内容としては、印刷指示、プリンタの変更情報、プロパティ実行指示、印刷処理情報、印刷スタイル情報、「OK」指示、「閉じる」指示、「実行」指示の各情報がある。
The
入力解析部114には、基本設定画面表示指示部116、プリンタ変更指示部118、印刷処理情報設定画面表示指示部120、印刷処理情報格納部122、印刷スタイル情報格納部124、情報読出部126、出力実行指示部128、情報リセット部130がそれぞれ接続されている。
The
入力解析部114では、情報解析の結果が、印刷指示情報の場合に、この基本設定画面表示指示部116が起動して、メインバス112に対して、PC102のモニタ上に基本設定画面132(図6乃至図8の(A)参照)を表示するように指示する。
In the
また、入力解析部114での情報解析結果がプリンタの変更情報の場合に、プリンタ変更指示部118が起動して、メインバス112に対して、プリンタを変更する指示を出力する。
Also, when the information analysis result in the
さらに、入力解析部114での情報解析結果がプロパティ実行指示の場合に、印刷処理情報設定画面表示指示部120が起動して、メインバス112に対して、PC102のモニタ上に印刷処理情報設定画面を表示するように指示する。
Further, when the information analysis result in the
また、入力解析部114での情報解析結果が印刷処理情報の場合に、当該情報が印刷処理情報格納部122に格納される。
When the information analysis result in the
さらに、入力解析部114での情報解析結果が印刷スタイル情報の場合に、当該情報が印刷スタイル情報格納部124に格納される。
Further, when the information analysis result in the
また、入力解析部114での情報解析結果が「OK」指示の場合に、情報読出部126が起動して、前記印刷処理情報格納部122から印刷処理情報、並びに印刷スタイル情報格納部124から印刷スタイル情報が読み出され、格納された情報を並列印刷条件判定部134へ送出する。
When the information analysis result in the
並列印刷条件判定部134では、入力された情報に基づいて並列印刷が可能か否かを判定し、可能である場合には、ジョブ設定画面表示指示部136を起動する。これにより、ジョブ設定画面表示指示部136では、メインバス112に対して、PC12のモニタ上にジョブ設定画面138を表示するように指示する。
The parallel printing
一方、並列印刷条件判定部134において、並列印刷が不可能であると判定された場合には、NG表示指示部140を起動する。これにより、NG表示指示部140では、メインバス112に対して、PC102のモニタ上に並列印刷が不可能である旨の表示を指示する。
On the other hand, if the parallel printing
次に、入力解析部114での情報解析結果が「実行」指示の場合には、出力実行指示部128が起動する。この出力実行指示部128は、前記情報読出部126に接続されている。このため、情報読出部126では、出力実行指示部128から読出指示を受けると、前記印刷処理情報格納部122から印刷処理情報、並びに印刷スタイル情報格納部124から印刷スタイル情報を読み出し、当該情報を出力実行指示部128へ送出する。
Next, when the information analysis result in the
出力実行指示部128では、メインバス112に対して、受け取った全ての情報をデジタルカラー複合機104へ送出するように指示する。
The output
最後に、入力解析部114での情報解析結果が「閉じる」指示の場合には、情報リセット部130を起動する。
Finally, when the information analysis result in the
この情報リセット部130が起動すると、全ての情報が前記基本設定画面が表示されたときの状態に戻される(デフォルトに戻される)ようになっている。
When the information reset
図6乃至図8には、PC102に予めインストールされたプリンタドライバが起動したときに、PC102のモニタに表示されるインターフェース画面の一例が示されている。
6 to 8 show examples of interface screens displayed on the monitor of the
PC102で立ち上げているそれぞれのアプリケーションにおいて印刷指示がなされると、プリンタドライバでは、インターフェース画面として、基本設定画面132を表示する(図6乃至図8の各(A)参照)。
When a print instruction is issued in each application started up on the
基本設定画面132には、プリンタ枠150と印刷スタイル枠152とが設けられている。
The
プリンタ枠150は、プリンタの名前(ネットワーク上に複数のプリンタが接続され使用可能である場合は、その何れかを選択可能(プルダウンメニュー表示ボタン154の操作))、状態(指定されているプリンタが使用可能か否かを表示)、接続先(ネットワーク上のアドレス(IPアドレス等)が表示)、並びに説明の各項目毎の詳細が表示される。
The
ここで、本実施の形態では、説明の項目において、並列画像形成処理を行うために待機しているジョブが存在するか否かを表示している。 Here, in the present embodiment, whether or not there is a job waiting to perform the parallel image forming process is displayed in the description item.
すなわち、「待機ジョブなし」又は「待機ジョブあり」と表示されると共に、「待機ジョブあり」の場合には、待機しているジョブに関する情報が併せて表示される。 That is, “no standby job” or “with standby job” is displayed, and in the case of “with standby job”, information regarding the job waiting is also displayed.
次に、印刷スタイル枠152には、4つの項目(以下、図6乃至図8の(A)、上から順に第1の項目156、第2の項目158、第3の項目160、第4の項目162という)が選択可能に表示されている。
Next, the
第1の項目156は、「通常印刷」と表示されており、通常画像形成モードを示す。この第1の項目156が選択された場合には、従前どおりの1ジョブ単位でのデジタルカラー複合機104への送出が実行される。また、この第1の項目が選択された状態でデジタルカラー複合機104へ送出されると、このジョブに関しては、デジタルカラー複合機104側の仕様に基づいて、例えば、他のPC102から受け入れたジョブとの並列印刷処理を行う場合もあるし、他にジョブがない場合は、単独のジョブで並列印刷処理が実行される場合もある。言い換えれば、デジタルカラー複合機104の仕様に委ねることになる。
The
次に、第2の項目158は、「並列印刷/単一ジョブ」と表示されており、並列画像形成モードを示す。この第2の項目158が選択された場合には、ジョブは単一であるが、例えば、2ページずつ並列処理させることを指示することができる。このため、このジョブが送出されると、デジタルカラー複合機104では、他のジョブと組み合わせることなく、単独のジョブで並列印刷処理が実行される。
Next, the
第3の項目160は、「並列印刷/待機ジョブと組み合わせる」と表示され、同一のPC102内において、待機している他のジョブを選択し、この他のジョブとペアでデジタルカラー複合機104へ送出する。デジタルカラー複合機104では、このようなペアのジョブを受け入れた場合は、当該ペアのジョブを切り離すことなく、並列印刷処理が実行される。
The
最後に第4の項目162は、「並列印刷/次のジョブまで待機する」と表示され、同一のPC102内において、以後に印刷指示を行うジョブとの組み合わせのために待機させる。この第4の項目162が選択された場合には、デジタルカラー複合機104へのジョブの送出は実行されないことになる。
Finally, the
ここで、印刷スタイル枠152によって印刷スタイルが選択された後(或いはそれ以前でもよい)、必要に応じてプリンタ枠150に設けられたプロパティボタン164を操作することで、ジョブ単位の印刷処理情報(レイアウト、品質、原稿サイズ、出力用紙サイズ、倍率等)が設定可能となっている。
Here, after the print style is selected by the print style frame 152 (or may be before that), the
また、基本設定画面132の下部には、「閉じる」ボタン166と「OK」ボタン168とが表示されており、「閉じる」ボタン166が操作されると印刷指定がキャンセルされる。一方、「OK」ボタン168が操作されると、各ジョブ毎のジョブ設定画面138(図6乃至図8の(B)参照)に切り替わるようになっている。
A “close”
図6(B)は、印刷スタイルが第2の項目158のときのジョブ設定画面138であり、ここでは、既にジョブ1が待機状態であり、ジョブ2として登録されるジョブのジョブ設定画面138を示している。
FIG. 6B shows the
ジョブ設定画面138には、その上段にプリンタ枠170(図6乃至図8(A)におけるプリンタ枠150と同一であり、かつ決定事項として表示)と、設定印刷スタイル枠172が表示されている(図6乃至図8の(B)では「設定されている印刷スタイル」と表示)。
On the
この設定印刷スタイル枠172には、前記基本設定画面で選択した印刷スタイル、指定されたサイズ等の所定の情報が考慮されて、実際に印刷する状態がグラフィカルに表示されるようになっている。
In this setting
図6(B)の例では、ユーザが指定した不定形の帯状の記録用紙34を用いて、3列で並列印刷処理することがわかるグラフィカル表示となっている。
In the example of FIG. 6B, a graphical display that shows that parallel printing processing is performed in three columns using an irregular band-shaped
また、ジョブ設定画面138の下部には、従前どおり、印刷範囲枠174と印刷部数枠176とが表示され、印刷範囲と印刷部数とが設定可能となっている。
In the lower part of the
また、ジョブ設定画面138には、「閉じる」ボタン178と「実行」ボタン180とが表示されており、「閉じる」ボタン178が操作されると、印刷処理情報設定画面130における設定が全てキャンセルされて、プリンタドライバが終了する。
Further, a “close”
一方、「実行」ボタン180が操作されると、ジョブ設定画面138における設定が有効となって、この場合には、このジョブ2のみが優先して(ジョブ1は待機を維持)、デジタルカラー複合機104へのジョブ(ジョブ2)の送出が実行される。
On the other hand, when the “execute”
図7(B)は、印刷スタイルが第3の項目160のときのジョブ設定画面138であり、ここでは、既にジョブ1が待機状態であり、ジョブ2として登録されるジョブのジョブ設定画面138を示している。
FIG. 7B shows a
ジョブ設定画面138には、その上段にプリンタ枠170(図6乃至図8(A)におけるプリンタ枠150と同一であり、かつ決定事項として表示)と、設定印刷スタイル枠172が表示されている。この設定印刷スタイル枠172には、前記基本設定画面132で選択した印刷スタイル、指定されたサイズ等の所定の情報が考慮されて、実際に印刷する状態がグラフィカルに表示されるようになっている。
On the
図7(B)の例では、A5サイズの記録用紙34を用いて、2列で並列印刷処理することがわかるグラフィカル表示となっている。
In the example of FIG. 7B, the graphical display shows that the A5
また、ジョブ設定画面138の下部には、従前どおり、印刷範囲枠174と印刷部数枠176とが表示され、印刷範囲と印刷部数とが設定可能となっている。
In the lower part of the
ジョブ設定画面138には、「閉じる」ボタン178と「実行」ボタン180とが表示されており、「閉じる」ボタン178が操作されると、ジョブ設定画面138における設定が全てキャンセルされて、プリンタドライバが終了する。一方、「実行」ボタン180が操作されると、ジョブ設定画面138における設定が有効となって、この場合には、ジョブ1と組み合わされた状態でデジタルカラー複合機104へのジョブの送出(ジョブ1+ジョブ2)が実行される。
A “close”
図8(B)は、印刷スタイルが第4の項目162のときのジョブ設定画面138であり、ここでは、ジョブ1として登録されるジョブのジョブ設定画面138を示している。
FIG. 8B shows a
ジョブ設定画面138には、その上段にプリンタ枠170(図6乃至図8(A)におけるプリンタ枠150と同一であり、かつ決定事項として表示)と、設定変更枠182が表示されている。この設定変更枠182には、待機ジョブとして登録することをやめ、現状の状態で単独印刷することを指示する第1のボタン184と、前記基本設定画面132に戻ることを指示する第2のボタン186とが設けられ、ユーザの指示操作で待機ジョブとしての登録をキャンセルすることができるようになっている。
On the
また、ジョブ設定画面138の下部には、従前どおり、印刷範囲枠174と印刷部数枠176とが表示され、印刷範囲と印刷部数とが設定可能となっている。
In the lower part of the
ジョブ設定画面138には、「閉じる」ボタン178と「実行」ボタン180とが表示されており、「閉じる」ボタン178が操作されると、ジョブ設定画面138における設定が全てキャンセルされて、プリンタドライバは終了する。一方、「実行」ボタン180が操作されると、ジョブ設定画面138における設定が有効となって、この場合には、待機ジョブとしてジョブ1に全ての情報が登録される。なお、待機ジョブの数は基本的には制限はないが、ある程度の数のジョブが蓄積された場合は、警告等を出すことが好ましい。
A “close”
以下に本実施の形態の作用を図9乃至図11のフローチャートに従い説明する。 The operation of the present embodiment will be described below with reference to the flowcharts of FIGS.
(プリンタドライバ)
図9は、PC102にインストールされたプリンタドライバによる印刷指示制御ルーチンである。
(Printer driver)
FIG. 9 is a print instruction control routine by the printer driver installed in the
ステップ20では、選択されているプリンタでの待機ジョブ情報を取得し、次いでステップ202へ移行してPC102のモニタ上に基本設定画像面132を表示する。
In step 20, standby job information in the selected printer is acquired, and then the process proceeds to step 202 to display the basic
次のステップ204では、「OK」ボタン168が操作されたか(具体的には、カーソルを移動し、クリック操作、以下同じ)否かが判断される。
In the
このステップ204で否定判定されると、ステップ206へ移行して、基本設定画面132の「閉じる」ボタン166が操作されたか否かが判断される。
If a negative determination is made in
このステップ206で否定判定されると、ステップ208へ移行して「プロパティ」ボタン164が操作されたか否かが判断される。このステップ208で否定判定された場合には、ステップ204へ戻り、以下、何れかのボタンが操作されるまでステップ204、206、208を繰り返す。
If a negative determination is made in
ここで、ステップ204で肯定判定(「OK」ボタン168の操作)されると、ステップ204からステップ210へ移行して印刷スタイル情報を取得し、次いでステップ212へ移行して印刷情報を取得して、ステップ214へ移行する。
If an affirmative determination is made in step 204 (operation of the “OK” button 168), the process proceeds from
ステップ214では、PC102のモニタの表示画面をジョブ設定画面138に切り替える。
In
次のステップ216では、前記ジョブ設定画面138に表示されている「実行」ボタン180が操作されたか否かが判断される。このステップ218で否定判定されると、ステップ220へ移行して、ジョブ設定画面138の「閉じる」ボタン178が操作されたか否かが判断される。このステップ220で否定判定されると、ステップ222へ移行して、設定変更枠182(図8(B)参照)内のボタン(「今の状態で単独印刷に移行する」と表示された第1のボタン184、或いは「基本設定画面に戻る」と表示された第2のボタン186)が操作されたか否かが判断され、否定判定された場合には、ステップ216へ戻り、以下、何れかのボタンが操作されるまでステップ216、220、222を繰り返す。
In the
なお、ジョブ設定画面138では、印刷範囲、印刷部数の設定が可能であるが、ここでは省略する。
In the
ステップ216で肯定判定、すなわち、「実行」ボタン180が操作されたと判定されると、ステップ216からステップ224へ移行して印刷条件の可否を判別する。このステップ224の印刷条件可否判別の詳細については、図10のフローチャートを用い、後述する。
If the determination in
ステップ224での印刷条件可否判別が終了すると、ステップ226へ移行して、デジタルカラー複合機104へジョブデータを送出し、このルーチンは終了する。
When the print condition availability determination at
また、前記ステップ220で肯定判定、すなわち、「閉じる」ボタン178が操作されると、ステップ220からステップ228へ移行して、設定をデフォルトに戻し、処理は終了する(印刷指示のキャンセル)。
If the determination in
さらに、ステップ222で肯定判定、すなわち、設定変更枠182(図8(B)参照)内の第1のボタン184又は第2のボタン186が操作されたと判定されると、ステップ22からステップ230へ移行して当該設定変更に則した制御(ここでは説明を省略)が実行され、処理は終了する。
Furthermore, when an affirmative determination is made at
一方、前記ステップ206において肯定判定、すなわち、基本設定画面132の「閉じる」ボタン166が操作された場合は、ステップ206からステップ232へ移行して、設定をデフォルトに戻し、処理は終了する(印刷指示のキャンセル)。
On the other hand, if the determination in
また、前記ステップ208において肯定判定、すなわち、「プロパティ」ボタン164が操作された場合は、ステップ208からステップ234へ移行して印刷処理情報設定制御が実行され、その終了後、ステップ204へ戻る。
If the determination in
図10は、前述した図9のステップ224における印刷条件可否判別制御ルーチンを示している。
FIG. 10 shows the printing condition availability determination control routine in
ステップ250では、ジョブが複数か否かが判断され、否定判定されると、ステップ252へ移行して指定記録用紙を判別し、次いでステップ254へ移行して並列印刷の可否を判別する。
In
次のステップ256では、ステップ254での判別の結果、並列印刷が可能であると判別された場合は、ステップ258へ移行してページの割当てを行ない、次いでステップ260へ移行してジョブNとして格納し、図9のステップ226へリターンする。
In the
また、ステップ256で並列印刷が不可能であると判別された場合は、ステップ262へ移行して印刷条件変更を促す表示を指示して、処理を終了する(図9のステップ226には戻らず、プリンタドライバを終了する)。
If it is determined in
一方、ステップ250においてジョブが複数と判定された場合には、ステップ264へ移行して、ジョブ数と並列可能数とを比較する。
On the other hand, if it is determined in
ステップ264でジョブ数≦並列可能数と判定された場合には、仮の並列印刷可能状態となり、ステップ266へ移行して指定記録用紙を判別し、次いでステップ268へ移行して並列印刷の可否を判別する。
If it is determined in
次のステップ270では、ステップ268での判別の結果、並列印刷が可能であると判別された場合は、ステップ272へ移行してジョブとページの割当てを行ない、次いでステップ274へ移行してジョブNとして格納し、図9のステップ226へリターンする。
In the
また、ステップ270で並列印刷が不可能であると判別された場合は、ステップ276へ移行して印刷条件変更を促す表示を指示して、処理を終了する(図9のステップ226には戻らず、プリンタドライバを終了する)。
If it is determined in
また、前記ステップ264でジョブ数>並列可能数と判定された場合には、ステップ276へ移行して印刷条件変更を促す表示を指示して、処理を終了する(図9のステップ226には戻らず、プリンタドライバを終了する)。
If it is determined in
(デジタルカラー複合機)
図11は、デジタルカラー複合機104の画像形成制御装置107において実行される、印刷パターン設定制御ルーチンを示している。
(Digital color MFP)
FIG. 11 shows a print pattern setting control routine executed in the image forming
ステップ300ではモードを判別する。このステップ300でスキャンモードと判別された場合は、ステップ302へ移行してスキャン実行指示があったか否かが判断される。このステップ302で否定判定された場合には、ステップ300へ戻る。
In
また、ステップ300でコピーモードと判別された場合は、ステップ304へ移行してコピー実行指示があったか否かが判断される。このステップ304で否定判定された場合には、ステップ300へ戻る。
If it is determined in
さらに、ステップ300で待機モード(ジョブデータ入力待ち)と判別された場合は、ステップ306へ移行してジョブデータが入力したか否かが判断される。このステップ306で否定判定された場合には、ステップ300へ戻る。
Further, when it is determined in
前記ステップ302において、肯定判定、すなわちスキャン実行指示があると、ステップ308へ移行して原稿読取制御が実行され、原稿の読み取りが終了すると、ステップ310へ移行して指定されたアドレス(例えば、IPアドレスやMACアドレスによってネットワーク100上の何れかのPC102)へ読取データを送信する。
In
また、ステップ304において、肯定判定、すなわちコピー実行指示があると、ステップ312へ移行して原稿読取制御が実行され、原稿の読み取りが終了すると、ステップ314へ移行して記録用紙34のサイズを判別し、ステップ316へ移行する。
If an affirmative determination is made in
ステップ316では、上記読取った原稿における指定された記録用紙34でのコピーに際し、並列印刷可能か否かが判断される。このステップ316で肯定判定されると並列印刷が可能であると判断し、ステップ318へ移行して並列画像形成モードでプリント処理が実行され、このルーチンは終了する。
In
また、ステップ316で否定判定されると並列印刷が不可能であると判断し、ステップ320へ移行して通常画像形成モードでプリント処理が実行され、このルーチンは終了する。
If a negative determination is made in
次に、ステップ306で肯定判定、すなわち、ジョブデータが入力されると、ステップ306からステップ322へ移行してジョブデータ取込制御が実行され、次いでステップ324へ移行してジョブに付加される印刷指示情報(並列印刷の指示の有無、記録用紙サイズ等)を読み出す。
Next, when an affirmative determination is made in
次のステップ326では、読み出した印刷指示情報に基づいて、並列印刷が可能か否かが判断される。
In the
このステップ326で肯定判定されると、ステップ328へ移行して、取り込んだジョブ数が複数か単数かを判別し、複数ジョブの場合はステップ330へ移行してジョブの振分け処理を実行し、ステップ334へ移行する。また、ステップ328で単一(単数)ジョブと判別された場合は、ステップ332へ移行してページの振分け処理を実行して、ステップ334へ移行する。
If an affirmative determination is made in
ステップ334では、並列画像形成モードでプリント処理を実行し、このルーチンは終了する。 In step 334, print processing is executed in the parallel image forming mode, and this routine ends.
一方、ステップ326で否定判定、すなわち並列印刷が不可能であると判定された場合には、ステップ336へ移行して通常画像形成モードでプリント処理を実行し、このルーチンは終了する。
On the other hand, if the determination in
以上説明したように本実施の形態では、並列印刷が可能なデジタルカラー複合機104を使用した場合の、PC102に予めインストールされたプリンタドライバによる並列印刷指示のための流れを確立することで、有効、かつ効率的にデジタルカラー複合機104を稼働させることができる。このため、遠隔(ネットワーク100上のPC102)からの指示であっても、確実に所望の並列印刷を実行することができると共に、不可能な場合にはその旨が報知されるため、ユーザの作業効率を向上することができる。
As described above, in the present embodiment, when the digital color multifunction peripheral 104 capable of parallel printing is used, it is effective by establishing a flow for a parallel printing instruction by a printer driver installed in the
なお、本実施の形態では、PC102側からデジタルカラー複合機104の仕様状況等の情報を取り込むことは記載しなかったが、適宜トレイユニット39内の記録用紙34のサイズ等を把握していれば、さらに確実な印刷指示が可能となる。
In this embodiment, it is not described that the information such as the specification status of the digital color multifunction peripheral 104 is taken in from the
(デジタルカラー複合機における並列印刷時の給紙制御)
上記の如くデジタルカラー複合機104において、並列画像形成モード(並列印刷)が設定された場合、通常状態であれば、それぞれの搬送路に沿って記録用紙34が次々とトレイユニット39のトレイ39A乃至39Cから持ち出され、適宜位置決め補正(機械的、電気的)が実行され、画像形成が行われることになる。
(Feeding control during parallel printing in a digital color MFP)
In the digital color multifunction peripheral 104 as described above, when the parallel image forming mode (parallel printing) is set, the
このため、画像形成制御装置107には、画像データをシフトさせ、処理を継続するための機能を持たせている。
For this reason, the image forming
図12は画像データシフト制御のための機能ブロック図である。 FIG. 12 is a functional block diagram for image data shift control.
トレイユニット39の各トレイ39A、39B、39Cには、複数の種類の記録用紙34が集積され収容されている。図12では、最大2列のみ図示したが、記録用紙34のサイズによって3列以上も可能である。
In each
これら集積された記録用紙34の収容領域近傍には、それぞれ紙切れセンサ400が配設されている。紙切れセンサ400がそれぞれ独立した状態で紙切れ列判別部402に接続されている。
In the vicinity of the storage area of the accumulated
紙切れ列判別部402では、どの列の記録用紙34が残量0となったかを判別し、その判別結果、何れか1つの記録用紙34の残量0を判別した場合に、その旨の信号を画像データ記録禁止領域設定部404へ送出する。
The out-of-paper
画像データ記録禁止領域設定部404は、画像データ生成部406に接続されている。
The image data recording prohibited
画像データ生成部406には、外部等から入力されるジョブの管理を行うジョブ管理部408が接続され、当該ジョブに付加された画像データが入力されるようになっている。
The image
また、画像データ生成部406では、並列印刷に対応した画像データ(ラスタデータ)が生成され、画像形成処理制御部410へ送出する役目を有している。
The image
ここで、前記画像データ記録禁止領域設定部404から記録禁止信号が入力されると、画像データ生成部406では、以後の画像データ生成時に記録禁止領域を飛ばして、画像データを生成する。
Here, when a recording prohibition signal is input from the image data recording prohibition
また、画像データ記録禁止領域設定部404には、停止指示部412が接続されている。画像データ記録禁止領域設定部404では、現在画像形成に必要な記録用紙34の全てが残量0となった場合に、この停止指示部412へ信号を送出する。
In addition, a
停止指示部412では、画像形成処理制御部410に対して画像形成処理の停止を指示すると共に、アラーム414によって記録用紙34がないことをユーザに報知する。
The
以下、図13及び図4に従い、画像データのシフトの手順について説明する。 Hereinafter, a procedure for shifting image data will be described with reference to FIGS.
図13は、単一のジョブ(全9ページ)がページ振り分けされて、3列で並列搬送しながら画像形成を行う状態を平面視したものである。 FIG. 13 is a plan view of a state in which a single job (9 pages in total) is divided and images are formed while being conveyed in parallel in three rows.
この図13(A)に示される如く、各列(以下、左列、中列、右列と区別する)には横並びで第1頁(P1)から第9頁(P9)に相当する記録用紙34が振り分けられ、この振り分けに応じて、トレイユニット39から記録用紙34が順次持ち出される。
As shown in FIG. 13A, recording sheets corresponding to the first page (P1) to the ninth page (P9) are arranged side by side in each column (hereinafter, distinguished from the left column, the middle column, and the right column). 34 are sorted, and the
一方、図13(B)に示される如く、画像データは、1主走査の中に、3ページ分の画像データにおけるそれぞれの1主走査分の画像データが合成され、PS(Page Sync.)とLS(Line Sync.)に同期して、画像データに基づくレーザ光を出力することで感光体ドラム15K、15Y、15M、15C上に静電潜像が形成される。
On the other hand, as shown in FIG. 13B, image data is composed of image data for one main scan in image data for three pages in one main scan, and PS (Page Sync.) And By outputting laser light based on image data in synchronization with LS (Line Sync.), Electrostatic latent images are formed on the
ここで、各列の記録用紙34は、別々に集積された場所(トレイが同一の場合もある)から持ち出されるため、それぞれの集積枚数に差があると、何れかが先に紙切れを起こす場合がある。
Here, since the
並列搬送の場合、何れかの列で紙切れが発生した場合、全ての画像形成処理を中止し、当該紙切れのあったトレイへの記録用紙34の補充があるまで待機しなければならない。
In the case of parallel conveyance, when a paper break occurs in any of the rows, all image forming processes must be stopped, and a standby must be made until the
図14(A)は、このような何れかの列(ここでは中列)の記録用紙34に紙切れが発生した場合を示している。
FIG. 14A shows a case where a piece of paper has occurred on the
ここで、本実施の形態では、前述のような紙切れ状態が発生すると、トレイユニット39には、周知の紙切れセンサが設けられているため、迅速に画像形成エンジン部106に、紙切れ情報を送出することができる。
Here, in the present embodiment, when the paper out condition as described above occurs, the
画像形成エンジン部106の制御系では、この紙切れ情報に基づいて、図14(B)に示される如く、1主走査分の画像データの合成を変更し、間引いた部分のページを順次シフトさせる。
The control system of the image forming
これにより、排出される記録用紙34はページ順がずれることなく、かつ確実に全ページ(9ページ)分、出力させることができる。
As a result, the discharged
このように、並列印刷中に何れかの列のみが記録用紙34がなくなった場合、その列に対応する画像データをシフトすることで、印刷順序がばらばらになることなく、かつ画像形成処理を停滞させることなく、効率的に処理を継続することができる。
As described above, when only one of the columns is out of the
以上、本実施の形態に画像形成装置としてデジタルカラー複合機を一例に説明したが、これに限られるものではなく、複写機、プリンタ、ファクシミリにも適用できることは言うまでもない。 As described above, the digital color multifunction peripheral has been described as an example of the image forming apparatus in the present embodiment, but the present invention is not limited to this, and needless to say, the present invention can be applied to a copying machine, a printer, and a facsimile.
2 原稿
3 自動原稿搬送装置
4 画像読取装置
12 画像処理装置
13K、13Y、13M、13C 画像形成ユニット
34 記録用紙
35 搬送ベルト
38 排出トレイ
39 トレイユニット
39A、39B、39C トレイ
100 ネットワーク
102 PC
104 デジタルカラー複合機
106 エンジン部
107 画像形成制御装置(動作プログラム設定手段、画像データ読取手順決定手段、可否判別手段、画像形成処理実行制御手段)
108 ユーザインターフェース
110 外部インターフェース
112 メインバス
114 入力解析部
116 基本設定画面表示指示部
118 プリンタ変更指示部
120 印刷処理情報設定画面表示指示部
122 印刷処理情報格納部
124 印刷スタイル情報格納部
126 情報読出部
128 出力実行指示部
130 情報リセット部
132 基本設定画面
134 並列印刷条件判定部
136 ジョブ設定画面表示指示部
138 ジョブ設定画面
140 NG表示指示部
150 プリンタ枠
154 プルダウンメニュー表示ボタン
156 第1の項目
158 第2の項目
160 第3の項目
162 第4の項目
164 プロパティボタン
166 「閉じる」ボタン
168 「OK」ボタン
170 プリンタ枠
172 設定印刷スタイル枠
174 印刷範囲枠
176 印刷部数枠
178 「閉じる」ボタン
180 「実行」ボタン
182 設定変更枠
184 第1のボタン
186 第2のボタン
400 紙切れセンサ
402 紙切れ列判別部
404 画像データ記録禁止領域設定部
406 画像データ生成部
408 ジョブ管理部
410 画像形成処理制御部
412 停止指示部
414 アラーム
2 Document 3 Automatic Document Conveying Device 4 Image Reading Device 12
104 digital color multifunction peripheral 106
DESCRIPTION OF
Claims (6)
前記画像形成制御装置が、
前記ジョブ単位に付加された前記画像形成モード情報を読み取って、当該読み取った画像形成モードに応じた前記画像形成エンジンでの画像形成処理のための動作プログラムを設定する動作プログラム設定手段と、
前記動作プログラム設定手段で設定された動作プログラムが、前記並列画像形成モードでの動作プログラムである場合に、前記画像形成モード情報と共に前記ジョブ単位に付加され、単独で並列画像形成処理を実行するか、他のジョブと組み合わせて並列画像形成処理を実行するかの指示情報を読み取って、前記ジョブに付加される画像データの処理手順を決定する画像データ処理手順決定手段と、
前記並列画像形成モードでの動作において、対象となるジョブの画像形成サイズと、前記記録用紙のサイズ並びに前記幅方向の収容位置と、に基づいて並列画像形成の可否を判別する可否判別手段と、
可否判別手段での判別結果が並列画像形成処理可能と判別された場合に、前記動作プログラム設定手段で設定された動作プログラムに基づいて前記画像形成エンジンを稼動し、かつ画像データ処理手順決定手段により決定された画像データ処理手順に基づいて画像データの画像形成処理を実行する画像形成処理実行制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。 Based on the image data managed in units of jobs, taking out the recording paper stored in a state where the position in the width direction orthogonal to the predetermined transport direction is fixed in advance and transporting it in the predetermined transport direction, An image forming engine that forms an image according to the image data on the recording paper, and a normal image forming mode in which at least a single recording paper is conveyed to form an image, or a plurality of sheets having different positions in the width direction In the image forming mode of any one of the parallel image forming modes, the recording paper is taken out at the same time and transported in parallel to form an image on the plurality of recording paper transported in parallel by one image forming processing step. An image forming apparatus comprising: an image forming control device that drives a forming engine;
The image formation control device includes:
An operation program setting means for reading the image formation mode information added to the job unit and setting an operation program for image formation processing in the image formation engine according to the read image formation mode;
Whether the operation program set by the operation program setting means is an operation program in the parallel image formation mode, is added to the job unit together with the image formation mode information, and executes parallel image formation processing alone Image data processing procedure determining means for reading instruction information on whether to execute parallel image forming processing in combination with other jobs and determining a processing procedure of image data added to the job;
In the operation in the parallel image forming mode, whether or not parallel image formation is possible is determined based on the image forming size of the target job, the size of the recording paper, and the storage position in the width direction;
When it is determined that the parallel image forming process is possible, the image forming engine is operated based on the operation program set by the operation program setting unit, and the image data processing procedure determining unit determines Image formation processing execution control means for executing image formation processing of image data based on the determined image data processing procedure;
An image forming apparatus comprising:
前記ジョブの供給の際に、当該ジョブに含まれる画像データを対象とした画像形成モードを指定し、
当該指定した画像形成モードが並列画像形成モードである場合には、他のジョブと組み合わせるか否かの組み合わせ有無情報を指定し、
前記他のジョブとの組み合わせの指示があった場合に、当該ジョブを一時待機状態とするか、既に待機状態となっているジョブと組み合わせて前記画像形成装置へ送出することを特徴とする画像形成処理情報指示プログラム。 An image forming engine that forms an image according to the image data on the recording paper while conveying the recording paper in a predetermined direction based on image data managed in units of input jobs; Normal image forming mode in which the recording paper is conveyed to form an image, or parallel image formation in which an image is formed on the plurality of recording papers in a single image forming process by conveying a plurality of the recording papers in parallel. An image forming control device capable of driving the image forming engine in any one of the image forming modes, and externally instructing information necessary for the image forming processing An image formation processing information instruction program for
When supplying the job, specify an image formation mode for the image data included in the job,
When the designated image formation mode is a parallel image formation mode, specify combination presence / absence information indicating whether to combine with other jobs,
When an instruction for combination with the other job is given, the job is put into a temporary standby state, or is sent to the image forming apparatus in combination with a job already in the standby state. Processing information instruction program.
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