JP2007098857A - Ink filling device and ink filling method - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、インクジェット記録装置にインクを供給するインクタンクへのインクの再充填を行うインク充填方法、およびインク充填装置に関する。 The present invention relates to an ink filling method for refilling ink into an ink tank that supplies ink to an ink jet recording apparatus, and an ink filling device.
インクジェット記録装置に対するインク供給源としては、交換作業において使用者の手間を省くことができ、インク汚れや漏出の危険性を排除することができる交換型のインクタンク(以下、インクカートリッジと呼ぶ)が採用されている。
このインクカートリッジをインクを貯留する手段によって大別すれば、スポンジに代表される毛管構造物質でインクを吸収する通称”スポンジ方式”と、インクを袋や密封容器に直接貯留する、通称”生インク方式”とがある。
As an ink supply source for the ink jet recording apparatus, there is an exchangeable ink tank (hereinafter referred to as an ink cartridge) that can save the user trouble in replacement work and can eliminate the risk of ink contamination and leakage. It has been adopted.
This ink cartridge can be broadly classified by means for storing ink, the so-called “sponge method” that absorbs ink with a capillary structure material represented by sponge, and the so-called “raw ink” that stores ink directly in a bag or a sealed container. There is "method".
さらに、生インク方式の中には、図8に示すように、ケース2の中にインクを収容する可撓性のインク袋3を設けると共に、そのインク袋3の中に金属製のバネ7を収納した、通称スプリングバック方式が知られている。このスプリングバック方式を採るインクカートリッジCは、バネ7の付勢力によってインク袋3を常時拡大方向へと付勢することによって、インク袋3内に負圧を発生させるようになっている。この方式のインクカートリッジは、バネ定数とバネ自由長を設定することにより、比較的容易に設計することが可能である。
しかしながら、このスプリングバック方式は、負圧の厳密な制御が行いにくいという問題に加え、インクを最後まで使い切ることが困難になることが多いという問題がある。
Further, in the raw ink system, as shown in FIG. 8, a
However, this springback method has a problem that it is difficult to use up the ink to the end in addition to the problem that it is difficult to strictly control the negative pressure.
これに対し、特許文献1、2および3には、上記のような問題を解消するための機構を備えたインクカートリッジが開示されている。
すなわち、特許文献1では、一定負圧に達したとき、インク袋に形成した穴を開放してインク袋内部の圧力を下げることが開示されている。また、特許文献2では、機械的に袋に掛かる応力を緩和させることが開示されている。さらに、特許文献3では、複雑なバネ機構を設けることによって圧力を緩和させる手段が開示されている。
On the other hand,
That is,
しかしながら、各特許文献に記載のインクカートリッジは、構造が複雑になる、インク漏れなどに関して信頼性が低い、あるいは動作そのものの信頼性を確保するための設計が困難になる、などの課題を抱えている。このため、従来の機構を採用した場合には、インクカートリッジがコスト高になると共に、サイズが大型化してインクの使用効率が上らないという問題が生じている。 However, the ink cartridges described in each patent document have problems such as complicated structure, low reliability with respect to ink leakage, etc., or difficulty in designing to ensure the reliability of the operation itself. Yes. For this reason, when the conventional mechanism is adopted, there is a problem that the cost of the ink cartridge is increased and the size of the ink cartridge is increased so that the ink use efficiency is not increased.
そこで、本出願人は、前述のスプリングバッグ方式のインクカートリッジに対して磁石および磁性体を相対向して配置する構成を提案している。この構成では、磁石と磁性体との間に生じる磁力を利用することでスプリングバッグ方式の負圧特性およびインク使用効率を、簡単かつ廉価な構造で、確実に改善することが可能になる。 Therefore, the present applicant has proposed a configuration in which a magnet and a magnetic body are arranged opposite to each other with respect to the above-described spring bag type ink cartridge. In this configuration, it is possible to reliably improve the negative pressure characteristic and ink use efficiency of the spring bag system by using a magnetic force generated between the magnet and the magnetic body with a simple and inexpensive structure.
また、現在のインクカートリッジは、内部のインクがなくなると廃棄されてしまい、インクカートリッジへの再充填は行われないことが多い。これは、品質管理上の問題、部品回収やインク再充填等に手間を要するという問題、あるいは流通経路の構築の問題など、実施する上で障害となる事項が多いためである。さらに、殆どのメーカーにとって、インクカートリッジへのインクの再充填は、コスト的に合わないことも原因となっている。 In addition, current ink cartridges are discarded when the ink in them is exhausted, and the ink cartridge is often not refilled. This is because there are many problems that impede implementation, such as a problem in quality control, a problem that it takes time to collect parts and refill ink, or a problem of establishing a distribution channel. Furthermore, for most manufacturers, refilling the ink cartridge with ink is also not cost effective.
しかしながら近年では、環境、資源問題、およびゴミ処理問題などのエコロジー問題が指摘されるようになり、インクカートリッジの再利用が注目され始めている。メーカーサイドおよび行政サイドでもコストや手間の問題のみを考慮すべきでないことに気付き始め、何らかの再使用への道を見つけ出す必要に迫られてきている。このため、インクカートリッジへのインクの再充填を、簡便で効率良く実現する方法が求められている。 However, in recent years, ecological problems such as environment, resource problems, and dust disposal problems have been pointed out, and the reuse of ink cartridges has begun to attract attention. Manufacturers and governments are starting to realize that they should not consider cost and effort issues alone, and are finding it necessary to find a way to reuse them. For this reason, there is a need for a simple and efficient method for refilling the ink cartridge with ink.
こうした要求に応える技術として、特許文献4には、形状記憶合金をスプリングに使用するインクカートリッジが開示されている。これは、インク使用時には、形状記憶合金のひずみ−応力特性を利用してインク袋内の負圧を略一定に保つと共に、形状記憶合金の復元力を用いて再充填の容易化を図ろうとするものである。 As a technology that meets these requirements, Patent Document 4 discloses an ink cartridge that uses a shape memory alloy for a spring. This is because when using ink, the negative pressure in the ink bag is kept substantially constant by utilizing the strain-stress characteristic of the shape memory alloy, and refilling is facilitated by using the restoring force of the shape memory alloy. Is.
しかしながら、特許文献4に開示されたインクカートリッジにあっては、スプリングの反発力、圧縮力が非常に大きい場合には対応できず、実施すべきインクカートリッジの仕様によっては設計が困難になるいという課題がある。 However, the ink cartridge disclosed in Patent Document 4 cannot cope with the case where the spring repulsion force and compression force are very large, and it is difficult to design depending on the specifications of the ink cartridge to be implemented. There are challenges.
本発明は、インク収容部に磁力発生手段を用いて負圧特性およびインク使用率を改善した種々のインクタンクに対し、容易にインクを再充填することができる廉価で適用範囲の広いインク充填装置およびインク充填方法の提供を目的とする。 The present invention provides an inexpensive and widely applicable ink filling apparatus capable of easily refilling various ink tanks whose negative pressure characteristics and ink usage rate are improved by using magnetic force generating means in the ink containing portion. And an ink filling method.
上記従来の課題を解決するため、本発明は、以下の構成を有する。
すなわち、本発明の第1の形態は、インクジェット記録装置に供給するインクを収容する可撓性のインク収容部材と、該インク収容部材が拡大する方向に付勢する弾性部材と、前記弾性部材の付勢力に抗して前記インク収容空間を縮小させる方向に前記インク収容部材を付勢するよう磁力を発生させる磁力発生手段と、を設けたインクタンクに対しインクを注入するインク充填装置であって、前記インク収容部材にインクを注入するインク注入機構と、前記インク注入機構から前記インク収容部材内へのインク注入時において前記磁力発生手段の発生する磁力を相対的に減少させるための逆磁界を前記インク収容部の外部より印加する逆磁界発生手段と、を備えることを特徴とする。
In order to solve the above conventional problems, the present invention has the following configuration.
That is, according to a first aspect of the present invention, a flexible ink containing member that contains ink to be supplied to an ink jet recording apparatus, an elastic member that urges the ink containing member in an expanding direction, and the elastic member An ink filling device for injecting ink into an ink tank provided with magnetic force generating means for generating a magnetic force so as to bias the ink containing member in a direction to reduce the ink containing space against an urging force. An ink injection mechanism for injecting ink into the ink storage member, and a reverse magnetic field for relatively reducing the magnetic force generated by the magnetic force generation means when ink is injected from the ink injection mechanism into the ink storage member. And a reverse magnetic field generating means applied from the outside of the ink container.
また、本発明の第2の形態は、インクジェット記録装置の記録ヘッドに供給すべきインクを収容する可撓性のインク収容部材と、このインク収容部材を拡大する方向に付勢する弾性部材と、前記弾性部材の付勢力に抗して前記インク収容部材のインク収容空間を縮小させる方向に前記インク収容部材を付勢するよう磁力を発生させる磁力発生手段と、を備え、インク使用後には前記インク収容部材が前記磁力発生手段の磁力によって縮小状態に保たれるインクタンクに対し、前記インクを注入するインク充填方法であって、前記インク収容部材内へのインク注入時において前記磁力発生手段の発生する磁力を相対的に減少させるための逆磁界を前記インク収容部材の外部より印加することを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, a flexible ink storage member that stores ink to be supplied to a recording head of an ink jet recording apparatus, an elastic member that biases the ink storage member in an expanding direction, Magnetic force generating means for generating a magnetic force to urge the ink containing member in a direction to reduce the ink containing space of the ink containing member against the urging force of the elastic member, and after using the ink An ink filling method for injecting the ink into an ink tank in which a containing member is kept in a contracted state by the magnetic force of the magnetic force generating means, wherein the magnetic force generating means is generated when ink is injected into the ink containing member. A reverse magnetic field for relatively reducing the magnetic force to be applied is applied from the outside of the ink containing member.
本発明によれば、インク収容部材のインク収容空間を拡大する方向に付勢する弾性部材の付勢力を磁力発生手段によって抑制するようにしたインクタンクにインクを容易かつ効率的にインクを充填することができる。すなわち、本発明によれば、インク充填時においてインクタンクに設けられた磁力発生手段が発生する磁力を逆磁界発生手段にて相対的に減少させるため、インクの漏れや逆流などを生じることなく、小さな注入圧で効率的に充填することができる。 According to the present invention, ink is easily and efficiently filled into an ink tank in which the urging force of the elastic member that urges the ink containing member in the direction of expanding the ink containing space is suppressed by the magnetic force generating means. be able to. That is, according to the present invention, the magnetic force generated by the magnetic force generating means provided in the ink tank at the time of ink filling is relatively reduced by the reverse magnetic field generating means, so that no ink leakage or reverse flow occurs. It can be filled efficiently with a small injection pressure.
(第1の実施形態)
本発明の第1の実施形態を図1ないし図4に基づき説明する。
図1および図2は、本発明の第1の実施形態におけるインク充填装置に使用するインクカートリッジを示す図、図3および図4は、本発明の第1の実施形態におけるインク充填装置を示す図である。
(First embodiment)
A first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
1 and 2 are diagrams showing an ink cartridge used in the ink filling apparatus according to the first embodiment of the present invention, and FIGS. 3 and 4 are diagrams showing the ink filling apparatus according to the first embodiment of the present invention. It is.
まず、図1および図2に基づき、この第1の実施形態に使用するインクカートリッジを説明する。ここに示すインクカートリッジ1は、熱可塑性樹脂などよって成形されたケース2によってその外殻が構成されている。このケース2の内部には、可撓性の樹脂フィルムで構成されたインク袋(インク収容部材)3が配置され、その内部にはインクが収容される。また、このインク袋3には、内部のインクを記録ヘッドへと供給するための管状のインク供給管4が連結されており、このインク供給管4のインク注入口4aはケース2の外方へと突出している。
First, the ink cartridge used in the first embodiment will be described with reference to FIGS. The
インク袋3の外面には、平面形状を有する第1の圧力板5と第2の圧力板6とが互いに向かい合うように固定されている。ここで、第1の圧力板5はインク袋3の外面にのみ固定されているが、第2の圧力板は、その一方の面がインク袋3の外面に固定されると共に、他方の面がケース2の内面に固定されている。各圧力板5および6は、磁性体または永久磁石(以下、単に磁石とも言う)によって形成されている。この実施形態では、第1の圧力板5は永久磁石によって形成され、第2の圧力板6は磁性材によって構成され、両圧力板5と6の間には、互いに引き合う方向に磁力(吸引力)が発生する。なお、この両圧力板5および6によって磁力発生手段が構成されている。
A
また、両圧力板5と6の間には、コイル状の押しバネ(弾性部材)7が配置されている。この押しバネ7は、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間隔を増大させる方向、すなわち、インク袋3内のインク収容空間を拡大させる方向に付勢する付勢手段として機能する。なお、押しバネ7の配置場所は、インク袋内に限らず、インク袋外であってもよい。但し、インク袋3外に固定する場合にも、各圧力板5または6のいずれか一方は、インク袋3を介してケース2の内面に固定しておくことが望ましい。
A coil-shaped push spring (elastic member) 7 is disposed between the
次に、上記構成を有するインクカートリッジの作用を説明する。
前述のように、インクカートリッジ1内の第2の圧力板6は、ケース2の内面に固定されており、第1の圧力板5はケース2には固定されておらず、インク袋3にのみ固定されている。このため、インクの消費に伴い、第1の圧力板5が第2の圧力板6に近づいていくこととなる。第1の圧力板5と第2の圧力板6の磁界の作用による磁力(吸引力)は、両圧力板5と6の間の距離の二乗の逆数に比例して増大する。この物理法則に従えば、インク袋3にインクが十分入っているときは、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間に大きな距離が保たれているため磁力で引き合う力は弱くなる。また、インクが少なくなって行き、第1の圧力板5と第2の圧力板6の距離が近づくにつれて磁力は非常に強力になる。
Next, the operation of the ink cartridge having the above configuration will be described.
As described above, the
図1はインク袋3内にインクが略満杯に収容されたインクカートリッジを示している。この状態では、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間には弱い引力が働いている。図2は記録動作によってインクが略完全に使用されたインクカートリッジを示している。この状態では、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間に強い引力が働いている。
FIG. 1 shows an ink cartridge in which ink is contained almost completely in an
一方、押しバネ7の応力はインク消費に伴って増大して行き、インク残量が0に近づくときには急激に増大する。上記の磁力発生手段を持たない従来のスプリングバッグ方式のインクカートリッジでは、この急激な負圧の増大によってインク袋3内に残留しているインクを供給できなくなるという状態が発生している。
On the other hand, the stress of the
しかしながら、この第1の実施形態では、インク残量が0に近づいてきたときには、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間に発生する磁力F(吸引力)が増大し、その磁力が第1の圧力板5と第2の圧力板6とに作用する。このため、インク袋102内に過大な負圧が発生するのを防止することができ、インク袋3内のインクを略全て使い切ることができる。
However, in the first embodiment, when the remaining amount of ink approaches 0, the magnetic force F (attraction force) generated between the
但し、上記インクカートリッジ1においてインクを使い切った場合、磁石である第1の圧力板27と磁性体である第2の圧力板28との間には磁力(吸引力)が生じているため、インク袋3は容易に広がり難い状態となっている。従って、この磁力が発生した状態のまま、使用済みのインクカートリッジ1内にインク注入口4aからインクを再充填するには、インク注入機構によるインクの注入圧をかなり強くする必要がある。このため、インク注入機構20には、高圧力を発生し得る能力が必要となり、注入装置のコストが増大するという問題が生じる。また、両圧力板5と6との間の吸引力が強過ぎた場合、無理にインクを充填しようとすると、インク圧によってインク袋3が破裂してしまう虞もある。
However, when the ink in the
そこで、本出願人は上記のような優れた負圧特性を得ることができるインクカートリッジの再使用を実現するため、以下のようなインク充填装置を開発するに至った。
まず、この第1の実施形態におけるインク充填装置10の構成を説明する。
本実施態におけるインク充填装置10は、インクが略完全に消費された上記のインクカートリッジ1にインクを再充填するものであり、図3および図4に示すような構成を有している。なお、図3は本実施形態におけるインク充填装置10の全体構成を示す模式図、図4は、図3に示した逆磁界発生部22の概略構成を示す説明側面図である。
Accordingly, the present applicant has developed the following ink filling device in order to realize reuse of the ink cartridge capable of obtaining the above-described excellent negative pressure characteristics.
First, the configuration of the
The
図3において、インク充填装置10は、インク注入機構20と、逆磁界発生装置30とを有している。インク注入機構20には、前記インクカートリッジ28へ充填するためのインクを収容したインク貯留部11が設けられている。このインク貯留部11には内部に収容されたインクを導出するインク流路12が連結され、その先端部には逆磁界発生装置30に装着されたインクカートリッジ1のインク注入口4aに着脱可能に連結されるインク注出口15が設けられている。インク流路12にはインクの逆流を防止するインク注入弁14およびインク供給圧を調整する圧力調整部13が連結されている。また、16はカートリッジのインク袋3内の空気を外部へ排出する排気口である。
In FIG. 3, the
一方、逆磁界発生装置30には、図3に示すようにインクカートリッジを着脱可能に保持するカートリッジ装着台21が設けられている。このカートリッジ装着台21には、カートリッジ装着部21に装着されたインクカートリッジ1の第1の圧力板5と第2の圧力板6との間に生じる磁界に対し逆磁界を与える逆磁界発生部22とが設けられている。この逆磁界発生部22には電源23からの直流電流が供給される。また、24は圧力調整部13によるインクの圧力、供給量の制御、インク注入弁14の開閉および電源23から供給する電流の値及び方向などを制御する制御部である。
On the other hand, the reversed
図4は、逆磁界発生装置30の概略構成を示す図である。
本発明に適用する逆磁界発生部は、前述の逆磁界を発生する電磁石あるいは磁石などによって構成される。本実施形態における逆磁界発生部22は、電磁石を用いた場合を示している。すなわち、本実施形態における逆磁界発生装置は、断面U字状をなす強磁性体からなるコア25と、このコア25の底部26に捲装された導線からなるコイル29とを有する。コイル29は電源23に接続されている。また、コア25は、所定の間隔を介して対向する平板状の一対の磁極部27、28と、この両磁極部の下端部を連結する底部26とを強磁性体で一体に形成したものとなっている。そして、コア25の各磁極部27と28は、装着台21に装着されたインクカートリッジ2の左右両側面にそれぞれ対向する。なお、以下の説明において、一方の磁極部27を第1の磁極部、他方の磁極部28を第2の磁極部と称す。また、図3の実線矢印はインクの注入方向、破線矢印はカートリッジ内のエアーの排気方向を示している。
FIG. 4 is a diagram showing a schematic configuration of the reversed
The reverse magnetic field generator applied to the present invention is constituted by the above-described electromagnet or magnet that generates a reverse magnetic field. The reverse magnetic
次に、上記構成を有するインク充填装置の動作を説明する。
いま、例えば、インクカートリッジ1の可動側である第1の圧力板5のインク袋側の磁極5aの極性がS極、固定側である第2の圧力板6のインク袋側の磁極6aの極性がN極であるとする。なお、この場合、第1の圧力板5の反対側の磁極5bはN極、第2の圧力板6の反対側の磁極6bはS極となる。ここで、本実施形態におけるインク注入機構10では、コア25の第1の磁極部28がS極となるようにコイル29に電流を流す。つまり、第1の圧力板2の磁極(S極)と、第2の磁極部28の磁極(S極)との間に反発力28が生じるような磁界(逆磁界)を発生させる。これにより、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間に形成される磁界による吸引力29を弱める。これにより、インク注入機構20からのインク注入圧を低く設定することが可能となり、インク袋3に対して容易にインクを注入することができる。
Next, the operation of the ink filling apparatus having the above configuration will be described.
Now, for example, the polarity of the
以下、本実施形態におけるインク充填装置によって、インクカートリッジ19にインクを注入する際の手順を説明する。
まず、カートリッジ装着台21にインクカートリッジ1を装着・固定し、インクカートリッジ1のインク注入口4aとインク注入機構20のインク注出口15とを連結可能な位置に設定する。次に制御部24で圧力調整部13におけるインク注入量および注入圧を設定する。この設定の後、インク注出口15をカートリッジのインク注入口7に連結させる。このとき、インク充填と共に排気がスムーズに行われるように、インク袋3内の空気を外部へ排出する排気口16も同時にインク袋3に連通させる。
Hereinafter, a procedure for injecting ink into the ink cartridge 19 by the ink filling device in the present embodiment will be described.
First, the
次に、逆磁界発生装置30に制御部24から制御信号を送り、電源23からコイル29へと所定の電流を流し、コア25の第2の磁極部28とインクカートリッジ1の第1の圧力板との間に前述の逆磁界を発生させる。その結果、カートリッジに備えられた第1の圧力板5と第2の圧力板6との間に生じた吸引力Fは、第2の磁極部28と第1の圧力板5との間に生じた反発力F2によって低下する(F1となる)。この状態で、制御部24はインク注入弁14を開き、インク袋3へのインクの注入を開始する。そして、インクの注入が開始された後は、所定のタイミングで制御部24より電源23へと制御信号を送り、コイル29への電流を遮断し、コア25における磁界の発生を停止させる。すなわち、インク注入開始後はインク袋3内に注入されたインクによって両圧力板5の6の間隔が拡大し、両圧力板5と6との間の吸引力は低下するため、コア25の磁界の発生を停止させる。
Next, a control signal is sent from the
なお、以上の注入手順では、インク注入口15をカートリッジ1のインク供給口4aに差し込むと共に、排気口16を開いた状態でインク供給を開始するようにした。しかし、本実施形態のインク充填装置10においては、その他の手順でインク充填動作を行うことも可能である。例えば、排気口16をインク注出口15をインクカートリッジ1のインク供給口4aに差し込み、排気口16を閉めた状態で、逆磁界発生装置30によって逆磁界を発生させながらインク供給を行うようにしても良い。この場合、インク袋3内が負圧になるため、インクの充填をより容易に行うことができる。
In the above injection procedure, the ink supply port 15 is inserted into the
また、インク注出口15は重力方向に対し、上方に設置することが望ましい。この場合、重力方向に対し上方にインク袋3内の空気を排気口13から大気中へと放出するようにすれば、インクが重力に従い下部から順にインクが注入されていき、同時に空気が抜けていくため、良好なインク充填率を得ることができる。
Further, it is desirable that the ink outlet 15 is installed above the direction of gravity. In this case, if the air in the
また、逆磁界発生部22によって発生させる磁力の設定は以下のようにして行う。
まず、インク注入機構の印加する磁界により発生する力は次の式で表される。
力(N)=電流(A)×磁場密度(Wb/m)×導線の長さ(m)×電流と磁界のなす角(Sinθ)
ここで、磁場密度(T)は、
磁場密度(T)=真空の透磁率(H/m)×磁場の強さ(A/m)
で表される。
The magnetic force generated by the reverse
First, the force generated by the magnetic field applied by the ink injection mechanism is expressed by the following equation.
Force (N) = Current (A) x Magnetic field density (Wb / m) x Conductor length (m) x Angle between current and magnetic field (Sinθ)
Here, the magnetic field density (T) is
Magnetic field density (T) = vacuum permeability (H / m) × magnetic field strength (A / m)
It is represented by
また、磁性体と磁石の吸引力は、以下の式に表されるように距離の二乗に反比例する。
磁石間の吸引力(N)=磁石の吸引力定数/(磁性体と磁石間の距離)2
従って、逆磁界発生部22によってカートリッジの外部から印加する磁界、言い換えるとインク袋3内の第1の圧力板5と逆磁界発生装置30の第2の磁極部28との間に発生させる反発力は、次のようなパラメータによって変化させることができる。すなわち、コイル29に加える電流量、磁場密度(磁性体材料の持つ透磁率)、コイルの巻き線の長さ、第1の圧力板5(磁石)と第1の磁極部28との角度または距離で変化させることができる。但し、印加する電流値の制御、あるいは第1の圧力板5と磁極部28との角度または距離をインク充填装置10で機械的に制御することが現実的である。
Further, the attractive force of the magnetic body and the magnet is inversely proportional to the square of the distance as represented by the following equation.
Attraction force between magnets (N) = magnet attraction force constant / (distance between magnet and magnet) 2
Accordingly, the magnetic field applied from the outside of the cartridge by the reverse
逆磁界発生装置30によって発生させるべき磁力は、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間の吸引力の大きさによって設定値が変わる。現在流通しているインク袋を使用したインクカートリッジ1では、インクジェット記録装置への適性を考慮して、インク出口部分(インク注入口4a付近)のインク圧力を、−40[mmAq]〜−180[mmAq]に設定していることが多い。そのため、インクジェット記録装置にインクカートリッジ1が装着された際のインク出口部分の水頭が、15[mmAq]であるとすると、インク圧力は、−55[mmAq]〜−195[mmAq]の範囲に設定する。
The set value of the magnetic force to be generated by the reversed
このインク袋3内に必要とされる負圧は
力(N)=圧力(mmAq)×断面積(m2)=バネ定数(N/m)×長さ(m)
で算出される。ここで、第1の圧力板5と第2の圧力板6のそれぞれの面積が、仮に25[mm]×50[mm]=1,250[mm2](=12.5[cm2])に設定されているとする。この場合、第1の圧力板5に掛けるべき押しバネ7の反発力は、インクに印加される圧力が原理上パスカルの法則に従うことから、12.5×5.5〜12.5×19.5=69[gf]〜243[gf]となる。
The negative pressure required in the
Is calculated by Here, each area of the
そして、インク袋3が満杯状態のときに−80[mmAq]、空に近いときに−120[mmAq]をそれぞれ設定するとすれば、満杯時の押しバネ7の応力は100[gf]〜150[gf]となる。なお、バネ定数は10mm変位あたり50gfである。
Then, assuming that −80 [mmAq] is set when the
いま、インク袋3として機能すべき最低負圧を発生させるために、押しバネ7がインク袋3を膨らませる反発力をFmin、インク袋3として機能する最大負圧を発生させるために押しバネ7がインク袋3を膨らませる反発力をFmaxとする。また、バネ定数をk、インク袋3の厚さ変化量(各圧力板5と6の距離の変化量)をLとする。さらに、インク最大充填時のインク袋3に対する押しバネ7の反発力をF0、インク袋3の最小厚さ時の磁石(第1の圧力板5)と磁性体(第2の圧力板6)の吸引力をFmとする。このとき、
Fmax >(F0+k×L)−Fm >Fmin
という条件を守れば、カートリッジ1による効果は不具合なく達成可能となる。すなわち、インク袋3内のインクを無駄なく使い切ることが可能になる。
Now, in order to generate the minimum negative pressure that should function as the
Fmax> (F0 + k × L) −Fm> Fmin
If the above condition is observed, the effect of the
従って、両圧力板5と6の間に発生させる最大吸引力は、
Fm=(F0+k×L)−Fmax
となる。従って、本実施形態のインク充填装置では、インクカートリッジに対して印加する磁界の大きさは、Fmより大きいことが望ましい。
Therefore, the maximum suction force generated between the
Fm = (F0 + k × L) −Fmax
It becomes. Therefore, in the ink filling device of this embodiment, it is desirable that the magnitude of the magnetic field applied to the ink cartridge is larger than Fm.
また、インク充填装置10によるインク充填時のインク袋3の圧力をPm、インク注出口15からのインク注入圧をPiとすると、両者の関係は、Pm<Piであることが望ましい。ここで、圧力Pmは、インク充填装置10から発生した逆磁界により緩和された両圧力板5と6の間に生じる吸引力F1によって、インク袋6内に生じる圧力である。
Further, when the pressure of the
さらに、可撓性のインク袋3が破断する時の破断応力Pdをも考慮するとすれば、Pm<Pi<Pdの関係に保つことが望ましい。
Furthermore, if the breaking stress Pd when the
この関係であれば、第1の圧力板5と第2の圧力板6との間の引力に負けることなく、カートリッジ1内へインクを注入することができ、インク注出口15からのインク漏れ、インクの逆流の発生を防止することができる。しかも少ない抵抗でインク袋3へとインクを注入することができ、さらには、インク圧によるインク袋6の破裂も防止できる。
With this relationship, ink can be injected into the
また、この第1の実施形態におけるインク注入機構10では、コイル29とコア25とからなる電磁石によって磁界を発生させている。このため、磁界の向きは、加える電流の向き(+−の向き)を切り換えることにより、瞬時に磁界の向きを逆転させることができる。また、磁場の持つ磁力の制御は電極間の電力量で制御可能である。従って、逆磁界を印加してインクの注入を開始した後、前述のように、コイル7への電流の供給を遮断して磁界の発生を停止させたり、インクの注入途中でコア25に発生する磁界の向きを切り換えることも可能である。このように、インクの注入途中で磁界の向きを切り換えるようにすれば、より円滑にインクの注入動作を行うことが可能になる。
In the
例えば、図4に示すインクカートリッジ1では、第1の圧力板5の外側の磁極(インク袋3に面していない方の磁極)5aがN極となっている。また、インク注入開始時において、インク充填装置10の第1の磁極部27はN極となっている。このため、インクの注入が始まり、第1の圧力板5が第1の磁極部27に近づいて行くと、第1の圧力板5と第1の磁極部27との間には第1の圧力板5を離間させようとする磁力(反発力)が発生する。この反発力はインクの充填を妨げるため、上述の注入手順では、電流を遮断し、コア26からの磁力の発生を停止させている。これも有効な方法である。しかし、第1の圧力板5と第1の磁極部27との距離が一定値以下に達した時点で、電流の向きを切り換え、コア26の磁極の極性をS極に切り換えれば、第1の磁極部27と第1の圧力板27との間に吸引力が発生する。従って、インク袋3内に所定量のインクが注入された後、コアの磁極を切り換えれば、この吸引力によってインク袋6に負圧を発生させながらインク注入を継続することができ、より円滑なインク注入動作を行うことができる。
For example, in the
なお、以上の説明においては、第1の圧力板5を磁化された磁性体(永久磁石)とし、第2の圧力板6を磁化されていない磁性体としたインクカートリッジを例に挙げて説明した。しかし、第1の圧力板5を磁性体、第2の圧力板6を永久磁石としたインクカートリッジ、あるいは両圧力板5を永久磁石としたインクカートリッジにも、本実施形態におけるインク充填装置は適用可能である。
In the above description, the
(第2の実施形態)
次に、本発明の第2の実施形態を図5に基づき説明する。なお、図5中、図1ないし図4に示したものと同一もしくは相当部分には同一符号を付し、その説明の詳細は省く。
この第2の実施形態に示すインク充填装置40は、上記第1の実施形態における逆磁界発生装置22を、永久磁石35を用いた構成の逆磁界発生装置32に置き換えたものである。すなわち、カートリッジ1に逆磁界を印加するには、電磁石でなく磁石を用いることも可能である。
(Second Embodiment)
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. In FIG. 5, the same or corresponding parts as those shown in FIGS. 1 to 4 are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
The
また、この第2の実施形態では、磁石35によって発生させる磁界密度の大きさを、インクカートリッジ1に対する磁石35の位置を変更することによって調整するようになっている。すなわち、磁石35とインクカートリッジ1内の磁性体(第2の圧力板6)との間に発生させる磁界の磁界密度は、磁石35と第1の圧力板5との距離の二乗に比例する。このため、この第2の実施形態では、第1の圧力板5と磁石35との距離を制御することによって、第1の圧力板5と磁石35との間に生じる磁界密度を制御し得るようになっている。また、第1の圧力板5と磁石35との間に生じる磁界密度の制御は、第1の圧力板5に対する磁石35の角度を調整することによっても磁界密度を変化させることができる。
Further, in the second embodiment, the magnitude of the magnetic field density generated by the magnet 35 is adjusted by changing the position of the magnet 35 with respect to the
この第2の実施形態における逆磁界発生装置32では、磁石35とインクカートリッジ1との距離および/または角度を制御する磁石移動機構36を備えている。この磁石移動機構36の制御は制御部24で行う。また、図5では、インクカートリッジ1の片側にのみに磁石35が設置されているが、両側に設置するようにしても良い。
The reversed magnetic field generator 32 in the second embodiment includes a
また、この第2の実施形態においても、カートリッジ1を保持固定するカートリッジ装着台21が設けられている。このカートリッジ装着台21は、インク充填装置40の磁石35とカートリッジ1の第1の圧力板5との間に生じる反発力でカートリッジ1の位置が移動しないよう定位置に保持できるものとなっている。
Also in the second embodiment, a
なお、この磁石移動機構36としては、例えば、モータの駆動力によって磁石を保持する保持部材を直線方向へと平行移動させる直線移動機構や、磁石を所定の回動支点を中心に回転させる回転機構などを用いて構成することができる。但し、本発明はこれに限定されるものではない。また、前記直線移動機構と前記回動機構の両者を組み合わせても良い。
As the
次に、この第2の実施形態におけるインク充填装置40によるインク充填手順を説明する。なお、ここでは磁石35が直線移動のみを行う場合を例に採り説明する。
まず、カートリッジ装着台21にカートリッジ1を固定し、カートリッジ1のインク注入口7とインク注入機構20のインク注出口15との位置を固定する。次に制御部でインク注入量、注入圧および磁石の移動位置(インクカートリッジ1の第1の圧力板5と磁石35との距離)を設定する。この移動位置は、インクカートリッジ1の第1の圧力板5と磁石35との間に発生させるべき磁場密度に応じて設定される。ここでは、磁石35の強さと、磁石35と第1の圧力板5との距離のみで磁場密度を制御するため、第1の圧力板5に平行でかつカートリッジ1に最も近接した状態が最大の磁場密度となる。
Next, an ink filling procedure by the
First, the
制御部24での設定を行った後、インク注出口15をインクカートリッジのインク注入口4aに連通させる。このとき、インク充填と共に排気がスムーズに行われるように、インクカートリッジ1内の空気を外部へ排出する排気口13も同時にカートリッジ1に連通させる。次に制御部24からの制御信号によって磁石移動機構27を駆動し、磁石26をインクカートリッジ1の第1の圧力板2へと近づけて行き、予め設定された位置で停止させる。これにより、磁石35と第1の圧力板5との間には所定の逆磁界が発生し、カートリッジ1に備えられた第1の圧力板2と第2の圧力板5との間に生じる吸引力が低下する。この後、インク注入を開始することにより、インク袋3には円滑かつ適正にインクが充填される。
After setting by the
(実施例3)
次に、本発明の第3の実施形態を図6を参照しつつ説明する。
この第3の実施形態は、2色のインクを一つのケース内に収納した2色一体型のインクカートリッジ1Aに対して各インクを充填するものとなっている。この2色一体型のインクカートリッジ1Aは、一つのケース内に2個の収容室を形成し、各収容室R1,R2内に、上記第1の実施形態と同様にインク袋3および第1、第2の圧力板5、6などを設けたものである。
(Example 3)
Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.
In the third embodiment, each ink is filled into a two-color
また、この2色一体型のインクカートリッジ1Aを用いるインク充填装置には、異なる種類のインクを各インク袋3に注入するインク注入機構(図示せず)が2組設けられている。各インク注入機構は、上記第1の実施形態に示したものと同様であるので、ここでは図示を省略している。また、逆磁界発生装置30およびその他の構成は、上記第1の実施形態と略同様であるので、その説明の詳細は省く。
The ink filling device using the two-color
この2色一体型のインクカートリッジ1Aに対してインクを充填する場合、収容室R1の第1の圧力板6とインク充填装置の第1の磁極部28との間、および収容室R2の第1の圧力板5と第2の磁極部28との間にそれぞれ逆磁界を発生させる。すなわち、インク袋3を拡大させる磁力を発生させる磁界を発生させる。この際、第1の磁極部27と、第2の磁極部28とは互いに異なる極性となる。従って、収容室R1の第1の圧力板5のインク袋3に面する磁極と、収容室R2の第1の圧力板5のインク袋3に面する磁極とは、互いに異なる極性に設定する。これによれば、各収容室内におけるインク袋3に対し、各インク注入機構から円滑かつ適正にインクを充填することができる。
When ink is filled into the two-color
(第4の実施形態)
次に、本発明の第4の実施形態を図7を参照しつつ説明する。
この第4の実施形態は、3色のインクを一つのケース内に収納した3色一体型のインクカートリッジ1Bに対して各インクを充填するものとなっている。この3色一体型のインクカートリッジ1Bは、一つのケース内にT字状の隔壁2bによって3個の収容室を形成し、各収容室R1,R2、R3内に、上記第1の実施形態と同様にインク袋3および第1、第2の圧力板5、6などを設けたものである。
(Fourth embodiment)
Next, a fourth embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.
In the fourth embodiment, each ink is filled into a three-color
なお、ここでは特に図示しないが、この3色一体型のインクカートリッジ1Bを用いるインク充填装置には、異なる種類のインクを各インク袋3に注入するインク注入機構が、3組設けられている。各インク注入機構の構成は、上記第1の実施形態に示したものと同様である。
Although not particularly shown here, the ink filling device using the three-color
一方、インク充填装置の逆磁界発生装置40は、コア25とコイル29とを有する構成となっており、この点では上記第1の実施形態と同様である。但し、この実施形態におおけるコア25は、同一の極性を示す第1の磁極部25Aと第2の磁極部25Bとを有すると共に、第1、第2の磁極部25A、25Bとは異なる磁極を示す第3の磁極部25Cを有している。第1の磁極部25Aと第2の磁極部25Bとは直角に屈曲している。そして、コア25の各磁極部は、装着されるインクカートリッジ1Bの各収容室の外側壁に対向しするようになっている。なお、その他の構成は上記第1の実施形態と同様である。
On the other hand, the reverse magnetic
このインク充填装置では、各収容室R1の第1の圧力板6と第1の磁極部28との間、収容室R2の第1の圧力板5と第2の磁極部28との間、および収容室R2の第1の圧力板5と第2の磁極部28との間にそれぞれ逆磁界を発生させる。すなわち、インク袋3を拡大させる磁力を発生させる磁界を発生させる。この際、第1、第2の磁極部25A、25Bと、第3の磁極部25Cとは互いに異なる極性となる。従って、収容室R1、R2の第1の圧力板5のインク袋3に面する磁極と、収容室R3の第1の圧力板5のインク袋3に面する磁極とは、互いに異なる極性に設定する。これによれば、各収容室内におけるインク袋3に対し、各インク注入機構20から円滑かつ適正にインクを充填することができる。
In this ink filling device, between the
なお、上記各実施形態では、第1の圧力板を可動側とし、第2の圧力板をケースの外側壁に固定した場合を示したが、第1の圧力板を固定側とし、第2の圧力板を可動側とすることも可能である。この場合、可動側である第2の圧力板と第2の磁極部との間には、反発力ではなく、吸引力を発生させれば良い。 In each of the above embodiments, the first pressure plate is the movable side and the second pressure plate is fixed to the outer wall of the case. However, the first pressure plate is the fixed side, and the second pressure plate is the fixed side. It is also possible to make the pressure plate movable. In this case, it is only necessary to generate an attractive force instead of a repulsive force between the second pressure plate on the movable side and the second magnetic pole portion.
1 インクカートリッジ
2 ケース
3 インク袋
4 インク注入管
4a インク注入口
5 第1の圧力板
6 第2の圧力板
7 押しバネ
10 インク充填装置
11 インク貯留部
12 インク流路
13 圧力調整部
14 インク注入弁
15 インク注出口
16 排気口
20 インク注入機構
21 カートリッジ装着台
22 逆磁界発生部
23 電源
24 制御部
25 コア
25A 第1の磁極部
25B 第2の磁極部
25C 第3の磁極部
27 第1の磁極部
28 第2の磁極部
30 逆磁界発生装置
35 磁石
36 磁石移動機構
40 逆磁界発生装置
R1,R2,R3 収容室
DESCRIPTION OF
Claims (11)
前記インク収容部材にインクを注入するインク注入機構と、
前記インク注入機構から前記インク収容部材内へのインク注入時において前記磁力発生手段の発生する磁力を相対的に減少させる逆磁界を前記インク収容部の外部より印加する逆磁界発生手段と、を備えることを特徴とするインク充填装置。 A flexible ink containing member that contains ink to be supplied to the ink jet recording apparatus, an elastic member that urges the ink containing space inside the ink containing member in a direction to expand, and a biasing force of the elastic member. An ink filling device for injecting ink into an ink tank provided with a magnetic force generating means for generating a magnetic force to urge the ink containing member in a direction to reduce the ink containing space,
An ink injection mechanism for injecting ink into the ink containing member;
A reverse magnetic field generating means for applying a reverse magnetic field that relatively reduces the magnetic force generated by the magnetic force generating means when ink is injected from the ink injection mechanism into the ink storage member. An ink filling device.
前記逆磁界発生手段は、前記第1の磁性体と前記第2の磁性体との間に発生する磁力を相対的に減少させる磁界を発生することを特徴とする請求項1に記載のインク充填装置。 The magnetic force generation means of the ink tank includes a first magnetic body and a second magnetic body that generates a magnetic force against the urging force of the elastic member between the first magnetic body,
2. The ink filling according to claim 1, wherein the reverse magnetic field generating unit generates a magnetic field that relatively reduces a magnetic force generated between the first magnetic body and the second magnetic body. apparatus.
前記インク収容部材内へのインク注入時において前記磁力発生手段の発生する磁力を相対的に減少させる逆磁界を前記インク収容部材の外部より印加することを特徴とするインク充填方法。
A flexible ink containing member that contains ink to be supplied to a recording head of an ink jet recording apparatus, an elastic member that urges the ink containing space in the ink containing member to expand, and an urging force of the elastic member And a magnetic force generating means for generating a magnetic force so as to urge the ink containing member in a direction to reduce the ink containing space. After the ink is used, the ink containing member is caused by the magnetic force of the magnetic force generating means. An ink filling method for injecting the ink into an ink tank kept in a reduced state,
An ink filling method, wherein a reverse magnetic field that relatively reduces the magnetic force generated by the magnetic force generating means when ink is injected into the ink containing member is applied from the outside of the ink containing member.
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