JP2007062377A - リングバインダー機構のためのファスニングシステム - Google Patents

Abstract

【課題】梱包および出荷時の所要スペースを効率的に減し、出荷および取扱いコストを低減する。
【解決手段】リングバインダー機構は伸長ハウジングおよびルーズリーフ紙搭載用の少なくとも１つのリングを備えている。このリングは第１および第２リング部材を含んでおり、リング部材は閉塞位置および開放位置の間で相互運動のためにハウジングにより支持されている。少なくとも１つの装着構造体がハウジングから外方へ延びかつ第１および第２端部を備えている。第１端部はハウジングに対する取り付けのために設けられかつ第２端部はその中に窓を備えている。リテーナーが装着構造体に対して固着されている。ファスナーがハウジングを基体に対して固着するために設けられている。
【選択図】図１

Description

本発明はルーズリーフ紙保持のためのリングバインダー、特にリングバインダー機構をカバーに対して取り付けてリングバインダーを形成するためのファスニングシステムに関する。

従来のリングバインダーはリングバインダー機構をカバーに対してリベットを使用して固着することにより作られている。一般に、リングバインダー機構はハウジングおよびハウジングに対して取り付けられた複数のリング部材を含んでおり、これらのリング部材は孔の打ち抜かれた頁のような、ルーズリーフ頁を保持するためのものである。典型的には、リングバインダー機構はカバーに対して固着され、これはリベットをカバーおよびリングバインダー機構内の開口を通すことにより行われる。各リベットの尾部は（例えば、パンチングにより）変形されてリングバインダー機構に係合固着される。ひとたび組み立てられると、リングバインダーは梱包されかつ卸売り業者、小売業者、または直接末端ユーザー（即ち、消費者）へ出荷される。

従来型リングバインダーの欠点の１つは、それらが組み立てられた後の出荷および貯蔵に関する。組み立てられると、リングバインダー機構およびカバーの間に大きい隙間が生じ、それは各リングバインダーが多数のリングバインダーの出荷および貯蔵中に使用されない大きい空間を残すからである。このため、各梱包内のリングバインダーの数は大幅に制限される。その結果として、従来型リングバインダーの梱包および出荷は非効率的であり、これは顕著な出荷用および取扱い用のコストをもたらす。更に、制限された数のリングバインダーであっても実質的に多くの貯蔵スペースまたは小売展示スペースを占める。

この欠点に対応して、リングバインダーの製造業者は一般的には機構を交互に梱包している。しかしこの梱包技術であっても使用されない多くのスペースをもたらす。従来型リングバインダーの欠点の幾つかを克服する努力がＴｏ他との共有米国特許第５，９２４，８１１号、Ｃｈｅｎｇとの第５，８７９，０９７号、およびＳｃｈｕｅｓｓｌｅｒとの第５，１６０，２０９号内に開示されてきており、これらは参照資料として全体が組み込まれている。
米国特許第５，９２４，８１１号 米国特許第５，８７９，０９７号 米国特許第５，１６０，２０９号

１つの形態において、本発明のリングバインダー機構は概ね伸長ハウジングおよびルーズリーフ紙搭載のための少なくとも１つのリングを包含している。このリングは第１および第２リング部材を含んでいる。各リング部材は閉塞位置および開放位置の間で相互運動のためにハウジングにより支持されており、上記閉塞位置ではリング部材は実質的に連続し、閉じたループを形成してリングにより保持されたルーズリーフ紙がリングに沿い１つのリング部材から他方へと動かされることを許容しており、上記開放位置ではリングのリング部材は不連続な、開放したループを形成してリングからのルーズリーフ紙の除去または追加を許容している。少なくとも１つの装着構造体がハウジングから外方へ延びかつ第１および第２端部を備えている。上記第１端部はハウジングに対する取り付けのために設けられかつ第２端部はその中に窓を備えている。リテーナーが装着構造体に固着されている。ファスナーがハウジングを基体に対して固着するためのリテーナーと連結するように設けられている。

別の形態において、本発明のリングバインダー機構は概ね頂部を有する伸長ハウジングおよびこのハウジングを通して延びる少なくとも１つの開口を備えている。ルーズリーフ紙搭載のための少なくとも１つのリングは第１および第２リング部材を含んでいる。各リング部材は閉塞位置および開放位置の間で相互運動のためにハウジングにより支持されており、上記閉塞位置ではリング部材は実質的に連続し、閉じたループを形成してリングにより保持されたルーズリーフ紙がリングに沿い１つのリング部材から他方へと動かされることを許容しており、上記開放位置ではリングのリング部材は不連続な、開放したループを形成してリングからのルーズリーフ紙の除去または追加を許容している。少なくとも１つのファスナーがステムおよびヘッドを備えている。少なくとも１つのリテーナーがハウジングと連結されてハウジングを基体に対して固着するためのリテーナーと連結されている。ファスナーのサイズおよび形状はファスナーがハウジングを基体に対して固着される時、ファスナーのステムの一部が少なくともハウジングの頂部上へ突出するように定められている。

本発明の他の目的および特徴は部分的に明らかでありかつ部分的には以下の記載から組み合わされるであろう。

図、特に図１および２において、本発明によるリングバインダーは一般に関連符号１により明示されている。リングバインダー１はカバー５（広義には“基体”）に対して固定されたリングバインダー機構３を包含している。カバーおよびリングバインダー機構は一般にそれらの対応する関連符号により表示されている。カバー５は前パネル５ａ、後パネル５ｂ、および背骨５ｃを含んでいる。前パネル５ａの一部は破断されているが前パネルは実質的に後パネル５ｃと同じである。前および後パネル５ａおよび５ｂは背骨５ｃに枢支されていてそれらはリングバインダー機構３により保持されているルーズリーフ頁（図示されていない）を選択的に覆いまたは露出するように動かされ得る。リングバインダー機構３は図１内にはカバー５の背骨５ｃに対して固定されるように示されているが、リングバインダー機構が前または後パネル５ａ、５ｂまたはカバーに対して固定され得ることは理解される。更に、リングバインダー機構３はファイルのような、カバー５とは別の基体上に、本発明の範囲から離れることなく、装着され得る。

カバーの背骨５ｃは、図２内に示されているように、その中に２個の孔１１を含み、それらは以下に詳述されるように、リングバインダー機構３の装着に使用するためのものである。これらの孔１１は背骨５ｃの長手方向軸ＬＡ１に沿い軸方向に整列されており、従ってリングバインダー機構３が背骨に対して取り付けられた時、リングバインダー機構の長手方向軸ＬＡ２は背骨（図１）の長手方向軸と概ね平行となる。孔１１の数は２個の他でもよく、孔の形は本発明の範囲内の円形以外であり得る。

図１および２内に示されているように、リングバインダー機構３は伸長ハウジング１３を含み、このハウジングは２個の実質的に同様な作動レバー（それぞれ概ね関連符号１４により明示されている）および３個のリング（それぞれ概ね関連符号１５により明示されている）を支持している。ハウジング１３は概略アーチ形断面（図３Ａ−３Ｃ参照）付きの対称形でありかつ２個の横反対側へ長手方向に延びるエッジ、および２個の長手方向端部（図２参照）を含んでいる。各レバー１４はハウジング１３上に、概ね長手方向反対側の処で枢支されており、これはリング１５の閉塞位置（図４参照）および開放位置（図６参照）の間での動きを制御するためである。リング１５を動かすためのレバー１４の使用は以下に詳述される。

図５−６内に示されているように、湾曲下側リム１９がハウジング１３の各長手方向エッジに沿い形成されておりかつハウジングの全長にわたり長手方向の一端から他端へと延びている。２個の湾曲下側リム１９の各端部はハウジング１３の上面の一部と共につままれて４個のポケット（各ポケットは関連符号２１で明示されている）を形成している。従って、ハウジング１３の各長手方向端部近傍に２個のポケット２１がある。６個のスロット２３が３個の横に対向する対として配置されており、各対はそれらを通して１つのリング１５を受け入れ、各リングが開放および閉塞のためにハウジング１３の横方向に動くことを許容している。図２および５内に示されているように、２個の円形開口２５がハウジング１３内の長手方向端部近傍に配置されており、各々は概ね２７で表示されている装着ポスト（広義には“装着構造体”）をハウジング１３に対して受領しかつ取り付けるように構成され、これはリングバインダー機構３をカバー５の背骨５ｃ上に支持するためである。本発明のハウジングは金属で作られることを想定されているが、機構部品のために安定した装着を提供するのに充分な剛性を備えておれば他の好適な材料で作られ得る。更に、対称なものを含む他の形状のハウジングも本発明の範囲から離れるものではない。

各リング１５は２個のリング部材２９を包含しており、これらはハウジング１３により支持され、これは互いに相手に対して閉塞位置（図１および４参照）および開放位置（図６参照）の間で動くためである。閉塞位置においては、リング部材２９は実質的に連続し、閉じた、リングまたはループを形成して、ルーズリーフ頁を保持しかつ頁がリング１５に沿い１つのリング部材２９から他のリング部材へ動くことを許容している。開放位置においては、各リング部材２９は不連続な、開放ループを形成して頁の追加または取り外しのために好適とされている。リング部材はスチールのような好適な材料の従来的な、筒状ロッドにより形成されることが想定されている。しかしながら異なる断面を有するリング部材または異なる材料で作られたリング部材も本発明の範囲から離れるものではない。描写された機構においては双方のリング部材が動き得るが、１つが可動で１つが固定されたリング部材を有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。更に、３個のリングより多いまたは少ないリング付きの機構またはリング部材が閉塞された時、傾斜した“Ｄ”形のような、他の形を形成する機構も本発明の範囲から離れることはない。

図５内に示されているように、各リング１５の２個のリング部材２９はヒンジプレートの対の１つ上に互いに反対向きに装着されている（各ヒンジプレートは概ね関連符号３１により明示されている）。これらのヒンジプレートはそれぞれ薄くかつ伸長しており、内側および外側長手方向エッジおよび２個の長手方向端部を備えている。各ヒンジプレート３１は更に２個の４角ノッチ３３および２個の丸められた削除部分（カットアウト）３５を含み、それらの各々はヒンジプレートの内側長手方向エッジに沿い配置されている。２個のノッチ３３はそれぞれヒンジプレート３１の長手方向端部に配置され、かつ２個の削除部分３５はそれぞれ対応するノッチ３３の内側の、しかし概ねヒンジプレート端部近傍に配置されている。

図４、４Ａおよび６において、ヒンジプレート３１は互いにそれらの内側長手方向エッジ縁に沿い平行に配置されて、枢軸を有する中央ヒンジを形成している。ハウジング１３は相互連結されたヒンジプレート３１の外側長手方向エッジ縁を２個の湾曲下側リム１９上に緩く受領している。このようにして、ヒンジプレート３１はハウジング１３上に保持され、外側長手方向エッジ縁はリム１９内で移動自在となる。隣接したヒンジプレートの対応するノッチ３３はプレート３１の長手方向端部の反対側で２個の箱形凹部３９を形成するように整合している。これらの凹部３９は作動レバー１４と相互作用するようにサイズおよび形状が定められており、これは以下に詳述される通りである。同様に対応する削除部分３５は整合して２個の概ね円形の開口４１を形成し、それぞれはヒンジプレート３１を通る装着ポスト２７の１つを受領するようにサイズおよび形状が定められている。描写された機構においては、箱形凹部３９および円形開口４１は共に相互連結されたヒンジプレート３１の枢軸周りに対称に配置されている。しかしながら、開口および凹部が相互連結されたヒンジプレートの枢軸周りに別様に配置されている機構も本発明の範囲から離れるものではない。

ハウジング１３はヒンジプレートが同一面位置（即ち、ヒンジプレートの外側表面の間の角度が１８０°）にある時の接合ヒンジプレート３１よりも僅かに狭い。従ってヒンジプレート３１がこの位置を通して枢動すると、それらは弾性ハウジング１３を変形させかつハウジング内にばね力を起こしてヒンジプレート３１を同一面位置から離れるように付勢し、リング部材２９を閉塞させ（即ち、枢軸を下方へかつハウジング上面から離れるように動かし（図４））またはそれらを開放させる（即ち、枢軸を上方へかつハウジングの上面側へ動かす（図６））。更に、リング部材２９が閉塞された時、このばね力はヒンジプレートの動きに抵抗しかつリング部材を互いにクランプする。リング部材２９が開放された時は、ばね力はそれらを離れた状態に保つ。このように、描写された実施例はヒンジプレート３１およびリング部材２９を動かすために従来の構造を使用している。リング部材２９を動かしかつそれらを閉塞位置にロックしまたは開放位置に動かす別の方法も本発明の範囲内で使用可能である。

２個の作動レバー１４は図４Ａ、７Ａ、および７Ｂ内に最もよく示されている。各レバー１４は比較的に平坦なヘッド４３を包含しており、このヘッドは上方へ、レバーを枢動させるように把持するために、ハウジング１３の概ね上方へ延びている。各々は更に関連符号４５により明示されている横アーム、および概ね関連符号４７で明示されているカムを含んでいる。図７Ａ内に最もよく示されているように、横アーム４５は各レバー１４の反対側から横方向外側へ平坦ヘッド４３の下側で延びている。各レバーの２個のアーム４５はハウジング１３の各長手方向端部に配置されている２個のポケット２１内に緩くフィットしていてレバー１４がポケット内でハウジングに対してハウジングと交差する軸周りに枢動することを許容している。再び図７Ａおよび７Ｂにおいて、各レバーのカム４７はレバー１４に対して横アーム４５の下側で一体に取り付けられている。カムはアーム４５から下方へ延びかつ平坦ヘッド４３から外側へ湾曲し、ヒンジプレート３１の対応する箱形凹部３９の１つにフィットしている。各カムの拡開タブ４９は相互連結ヒンジプレート３１上に緩くフィットし、一方、各カムのベース５１はプレートの下側で休止している。タブ４９およびベース５１は共にその間にヒンジプレート３１を捕獲し、それはリング部材２９を閉塞および開放するヒンジプレートの枢動を制御するように作動係合させるためである。リング部材２９を閉塞する操作においては、レバー１４は上方および内側へ枢動させられる。タブ４９はヒンジプレート３１の頂面に噛み合いかつプレートの枢軸を下方へ引く。リング部材２９を開くためには、レバー１４は外側および下方へ枢動させられる。ベース５１はヒンジプレート３１の底面に噛み合いかつプレートの枢軸を上方へ押す。異なる形のレバーまたはハウジングに異様に取り付けられた枢動可能なレバーを有する機構（図示されていない）は本発明の範囲から離れるものではない。更に、ヒンジプレートを駆動するためのただ１個のレバーを有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。更に、レバーを有さない機構、例えば、リングを共に手で押すことにより閉塞されまたはリングを手動で開放する機構も本発明の範囲から離れるものではない。

２個の装着ポスト２７は図２および３Ｃ内に示されているように、レバー１４の近傍に配置されかつリングバインダー機構をカバー５から離してヒンジプレート３１が背骨５ｃと噛み合うことなく枢動可能としている。この位置において、装着ポスト２７は相互連結ヒンジプレート３１の対応する長円形の開口４１と整合しかつそれらの動作と干渉することなくヒンジプレートを通過する（図４Ａ）。各装着ポスト２７は筒形でありかつ２個の開口端部を備えている。第１端部で、装着ポスト２７の各々は変形可能なリップ２７ａを含んでおり、このリップはハウジング３の上面内の円形開口２５の１つに対するブッシュを取り付けている（図３Ｂおよび３Ｃ）。装着ポスト２７をハウジング３に対して取り付ける他の方法も本発明の範囲から離れることなく使用され得る。第２端部では、各装着ポスト２７は円形リム２７ｂを含み第２端部内に窓５７を画定している（図３Ａ）。より多いまたはより少ない装着ポスト２７が本発明の範囲から離れることなく使用され得ることは理解される。

図２−３Ｃ内に示されているように、リングバインダー機構３は概ね５３で明示されているリテーナーおよび５３で明示されているファスナーの対を使用してカバー５に対して固定されている。リテーナー５３の各々は装着ポスト２７の窓５７内に受領されかつ円形リム２７ｂに対して円形リム２７ｂの外縁上の折り曲げ部により固定されている（図８Ａおよび８Ｂ）。リテーナー５３の各々はファスナー５５の１つを受領しかつ保持するためにサイズおよび形状が定められており、これはリングバインダー機構３をカバー５の背骨５ｃに対して取り付けるためである。従って、各リテーナー５３は中央開口５９および複数のタブ６１を備えており、これらのタブは概ね周囲に延びかつ中央開口内へ突出している。これらのタブ６１は角度付けされているのでリテーナー５３が装着ポスト２７に対して固定された時、タブ６１は装着ポストのリップ２７ａへ向かい内方へ延びている。図示の実施例内には５個のタブ６１が示されているが、より多くまたは少ないタブも使用され得る。例えば、図３３Ａ−３３Ｃ内に示されているリテーナーはただ４個のタブのみを備えている。

図３Ａ−３Ｃ内に示されているように、ファスナー５５の各々はカバー５の背骨５ｃ内の窓１１の１つおよびリテーナー５３の１つ内の開口５９に通され、これはリングバインダー機構３をカバー５に固定するためである。ファスナー５５の各々は円形自由端部６９を有するシャフト６７およびシャフトの他端部（即ち、自由端部の反対の端部）に取り付けられているヘッド７０を含んでいる。自由端部６９はテーパーが付けられておりファスナー５５のシャフト６７を背骨５ｃの窓１１およびリテーナー５３内の開口５９への挿入を容易にしている。リテーナー５３のタブ６１は弾性的に変形可能でありかつタブ６１により画定されている各リテーナー内の開口５９は幅Ｗ１を備え、これはファスナー５５のシャフト６７の幅Ｗ２よりも小さい（図３Ａ）。図３Ｂ内に示されているように、ファスナー５５がリテーナー５３内の開口５９を通して押し込められる時、タブ６１は変形し（即ち、装着ポスト２７のリップ２７ａ側へ軸方向に変形し）これにより、より幅の広いシャフトが開口を通過することが許容される。ファスナー５５がリテーナー５３内の開口５９を通して押し込まれると、タブ６１の自由端部はファスナーのシャフト６７の表面に沿い摺動係合する。ひとたび挿入されると、タブ６１の自由端部はシャフト６７の表面と接触状態に留まりかつファスナー５５がリテーナー５３から外れることを抑制する。タブ６１の角度はファスナー５５が開口５９を通過することをガイドし、かつタブの自由端部がファスナーのシャフト６７の表面を把持することを許容する。ファスナーはファスナーのシャフト表面を把持しているタブ６１の自由端部により除去が抑制されている。ファスナー５５が装着ポスト２７およびリテーナー５３から引き抜かれようとする動きはタブ６１がリテーナーの平面輪郭側への動きを起こす。これは開口５９のサイズを減しかつタブ６１がファスナー５５に対してより強く押し、これによりその抜けを阻止する。ファスナーヘッド７０の各々は、ファスナー５５がリングバインダー機構３をカバー５に対する固定に使用される時背骨５ｃの外面に噛み合う。

本発明のリングバインダー１は容易にかつ手動で組み立てられ得る。リングバインダー機構３が配置され、リングバインダー機構の長手方向軸ＬＡ２はカバー５の背骨５ｃの長手方向軸ＬＡ１と整列し、かつ装着ポスト２７により支持されているリテーナー５３内の開口５９はカバーの背骨内の窓１１と整列している。次に、ファスナー５５の各々はカバー５内の窓１１の１つ、および対応するリテーナー５３内の開口５９を通して挿入され、従ってリテーナーのタブ６１はファスナーのシャフト６７を把持し、これによりリングバインダー機構３をカバーに対して固定する。

従って、本発明のリングバインダー１はリングバインダー機構３をカバー５に確実に取り付けることなく、梱包し、出荷し、貯蔵および／または販売し得る。例えば、多数のカバー５が共に梱包されかつ出荷されることができ、隣接カバーの間に殆どスペースが費やされない。これは前パネル５ａ、後パネル５ｂ、および背骨５ｃが実質的に同一面内になるようにカバー５を重ね、他のものをその上に積むことにより達成され得る。リングバインダー機構３およびファスナー５５はカバー５と同じコンテナー内にまたは別に梱包され得る。何れの方法でも、リングバインダー機構３は無駄なスペースを最小化するように配列され得る。リングバインダー機構３のための１つの可能な梱包配置としてはそれらを交互の方向で重ね、１つの機構のリング１５が隣接機構のリングの間に配置されるようにする。その結果、分離されたカバー５およびリングバインダー機構３はリングバインダー機構付きのリングバインダーよりもより効率的にかつ安価に梱包され、出荷されかつ貯蔵され得るようになる。

リングバインダー機構３はカバー５に対して、例えば、小売業者により、それらを顧客に（即ち、販売後に）移送する前にまたはそれらを展示する前に、取り付けられ得る。また顧客もリングバインダー機構３およびカバー５を別々に保持して節約された貯蔵スペースの利用を希望することも理解される。このように、顧客もリングバインダー機構３をカバー５に対して取り付ける１人であり得る。従って、本発明のリングバインダー機構およびカバーが如何なる時でもリングバインダー形成のために組み合わされ得ることが理解される。リングバインダー機構がカバーに対して小売商および顧客により取り付けられる例は単なる模範的なものであり、リングバインダー製造業者を含む他の個人もリングバインダーを組み立て得ることは理解される。またリングバインダー機構はカバーに対して自動工程およびここに記述される手動工程を使用して取り付けられることも理解される。

リングバインダー機構１０３をカバー１０５に取り付けるために採用されているファスニングシステムは別の構造を有する図９−１２内に示されている。リングバインダー機構１０３およびカバー１０５は以前に記述されたリングバインダー機構３およびカバー５と実質的に同じであり、従って再び記述されないであろう。対応部品は図１−８Ｂ内で示されているリングバインダーのために使用されている同じ関連符号に“１００”を加えて明示されている。

この構造におけるファスニングシステムは２個の円筒状ブッシュ１２７、２個のリテーナー１５３、２個のファスナー１５５および２個のプラグ１５６を包含している。ファスニングシステムの構成要素（即ち、円筒状ブッシュ、リテーナー、ファスナーおよびプラグ）は概ねそれらの対応する関連符号により表示されている。より多くのまたはより少ないファスニングシステム構成要素が使用されてカバー１０５のリングバインダー機構１０３を確保することも理解される。各円筒状ブッシュ１２７は開放端部を有する筒状壁１２７ｃを含んでいる。筒状壁は円筒状ブッシュ１２７の内側チャンバーを画定している。第１端部の処で、円筒状ブッシュ１２７は変形可能なリップ１２７ａを含んでおり、このリップはブッシュをリングバインダー機構に対してハウジング１０３の上面内の２個の円形開口１２５の１つの処で取り付けるためである。第２端部の処で、円筒状ブッシュ１２７の各々は円形リム１２７ｂを含んでおり、このリムはブッシュの内側へ折り畳まれてブッシュを背骨１０５ｃ上に支持している。この構造におけるリテーナー１５３およびファスナー１５５は図１−８の以前の構造と実質的に同じである。従って、リテーナー１５３およびファスナー１５５は詳述されないであろう。

プラグ１５６の各々は外面および２個の端部を有するステム１５６ａを含んでいる。ヘッド１５６ｂはステム１５６ａに対してその端部の１つの処で固着されかつリングバインダー機構１０３のハウジング１１３内の開口１２５の１つを塞ぐためのサイズおよび形状を備えている。ヘッド１５６ｂと反対側のステム１５６ａの端部１５６ｃは円形凹部１５６ｄを備え、この凹部は端部のほぼ中央に配置されている。凹部１５６ｄはその中にファスナー１５５の１つを受領するようにサイズおよび形状が定められている。ステム１５６ａの外面はそれが端部１５６ｃへ近づくに連れて傾斜しておりプラグ１５６を円筒状ブッシュ１２７の内側チャンバー内への整列および挿入を容易にしている。

使用中には、リテーナー１５３の各々は対応する円筒状ブッシュ１２７内に配置されかつ対応するプラグ１５６は円筒状ブッシュの１つ内に整列されかつ挿入される。その結果として、リテーナー１５３の各々はプラグ１５６の自由端部１５６ｃおよび円筒状ブッシュのリム１２７ｂの間に挟まれることにより円筒状ブッシュ１２７内に確保される（図１２）。ファスナー１５５の各々はカバー１０５の背骨１０５ｃ内の開口１１１の１つ、対応するリテーナー１５３内の開口１５９、およびプラグ１５６内の凹部１５６ｄに挿通されてカバー１９５に対するリングバインダー機構１０３を確保している。図１１および１２はリングバインダー機構１０３を描写しておりカバー１０５の背骨１０５ｃに対して固着されている。

図１３−１８Ｂはリングバインダー機構２０３をカバー１０５に対して取り付けるためのファスニングシステムの別の構造を示しており、２個のクリップ２２７を除き図１−８Ｂ内に示されているものと同じであり、このクリップはリングバインダー機構のハウジングに対して取り付けてあり、これは図１−８Ｂ内に描写されている構造内で使用されている装着ポスト２７の代わりに２個のリテーナー２５３を支持するように使用されている。クリップ２２７は同じ形状であるため１つのみが詳述されるであろう。図１８Ａおよび１８Ｂにおいて、クリップ２２７は概ねフラットな、矩形ベース２２７ａ（広義には“第１端部”）および１対の側壁２２７ｂ（広義には“第２端部”）を含んでおり、側壁はベースの長手方向エッジから上側へ延びている。クリップ２２７のベース２２７ａは円形シート２２７ｃを含んでおり、このシートはリテーナー２５３を受領するためのサイズおよび形状を備えている。シート２２７ｃはその中央に開口２２７ｄを備え、この開口はリテーナーがシート上に受領された時対応するリテーナー２５３の窓２５９と整合する。その結果として、ファスナー２５５は、ファスナーがハウジング２１３を背骨２０５ｃに固着するために使用される時、クリップ２２７内の開口２２７ｄおよびリテーナー２５３内の窓３５９を通して延びる。ベース２２７ａから打ち出された１対の屈曲タブ２２７ｅがシート２２７ｃ上に延びかつリテーナー２５３をシート内に確保するために使用され得る。

クリップ２２７の側壁２２７ｂの各々は概ね断面Ｃ形でリングバインダー機構ハウジング２１３の側部形状にマッチしている。この構造において、クリップ２２７の側壁２２７ｂの各々の部分はリングバインダーハウジング２１３および概ね２３１で表示されている１対のヒンジプレートの間のリップ２１９の１つにより画定されているスペース内に配置されている。この方法で、クリップ２２７はハウジング２１３に対して固定されている。クリップ２２７はハウジング２１３をカバー２０５の背骨２０５ｃから隔てているので、ヒンジプレート２３１はリング２１５を開放および閉塞側へ動かし得る。クリップ２２７が別の方法でハウジング２１３に対して取り付けられ得ることは理解される。

クリップ２２７’の別の構造を示している図１９−２２ではクリップはリングバインダー機構２０３’のハウジング２１３’の外側へ固着されている。この構造においては、クリップ２２７’の対向した側壁２２７ｂ’の間の間隙はリングバインダー機構２０３’の幅よりも僅かに小さい。クリップ２２７’がリングバインダー機構２０３’のハウジング２１３’上に嵌め込まれまたはスナップ止めされると、側壁２２７ｂはリングバインダー機構の長手軸から離れる外側へ撓む。側壁２２７’の弾性は側壁をハウジング２１３’の側部を強固に把持させてクリップ２２７’をハウジングに対して取り付ける。図示された構造の側壁２２７ｂは更にロックタブ２２７ｆ’を含み、これはハウジング２１３’内の開口２０４’内に受領されてクリップ２２７’をハウジングに対して更に確実に固定させる。リテーナー２５３’およびそれのファスナー２５５’との協働は図１３−１８Ｂ内に示されている説明のために記述されているものと同じである。

図２３および２４は本発明のリングバインダー３０１の別の構造を示しており、リングバインダー機構３０３およびカバー３０５を備えている。カバー３０５は図１−８のカバー５と実質的に同じであるため、カバーの背骨３９５ｃのみが示されている。この構造においては、リングバインダー機構３０３は伸長ハウジング３１３を含み、そのハウジングは２個のリング（各々は関連符号３１５により明示されている）を支持している。この構造におけるリング３１５の各々は２個のリング部材３２９を含み、それらはリング部材を離れるように引くことにより手動で開放されかつリング部材を相手側へ押すことにより手動で閉塞され得る。リング部材３２９はヒンジプレート（図示されていない）に対して枢着されており、それらは図１−８Ｂに関連して示されかつ記述されたヒンジプレート３１と実質的に同じである。

ハウジング３１３は概ね断面アーチ形の対称形でかつ２個の横方向に対向する長手方向に延びるエッジ、および２個の長手方向端部を含んでいる。ハウジング３１３は２個の概ね長方形の凹部３８３；１つの凹部はその長手方向端部に近接している。ハウジング３１３は凹部３８３の方法により背骨３０５ｃと噛み合うように形成されておりヒンジプレートの動きのための必要な間隙を提供している。凹部３８３の各々はその中に窓３８５を備え、その窓はカバー３０５の背骨３０５ｃ内の窓３１１と整合するようにサイズおよび形状が定められている。リングバインダー機構３０３はリテーナー３５３をハウジング３１３内の凹部３８３内の窓３８５の各々と整合させることにより背骨３０５ｃに対して固着されている。次のファスナー３５５は背骨３０５ｃ内の窓３１１の各々、ハウジング３１３内の窓３８５およびリテーナー３５３内の対応する開口を通して滑り込まされる。図２４内に示されるように、リテーナー３５３と噛み合うファスナー３５５で、リングバインダー機構３５３はカバー３０５の背骨３０５ｃに対して固着される。この構造におけるリテーナー３５３およびファスナー３５５は図１−８Ｂ内に示されているリテーナー５３およびファスナー５５と実質的に同じであるので再度の詳述はなされない。対応部品は図１−８Ｂ内のリングバインダーのために使用された関連符号に“３００”を加えることにより表示されている。

図２５−２７は図２３および２４のハウジング３１３が修正されてリテーナー４５３がハウジングに対して装着され得ることを描写している。このハウジング構造においては、ハウジング内の凹部４８３の近傍のハウジング４１３の部分が打ち抜かれ（または他の方法でカットされ）かつ屈曲タブ４８７を形成するように曲げ重ねられている。屈曲タブ４８７は挟まれかつそれによりリテーナー４５３をタブおよびハウジング内の凹部４８３内の窓４８５近傍のハウジング４１３の部分の間に確保している。リテーナー４５３をハウジング４１３に対して装着する他の方法も本発明の範囲から離れることなく使用され得ることは理解される。

図２８−３０Ｃは図２３および２４のハウジング３１３の別の修正版を描写しており、そこではリテーナー５５３がハウジングに対して装着されている。このハウジング構造においては、ハウジング５８３内の窓５８５近傍のハウジング５１３の部分が切除されて弓形開口５９１を形成している。リテーナー５５３はハウジング５１３内の弓形開口５９１内に挿入されるためのショルダー５９３を含んでいる（図３０Ａ）。リテーナー５５３内のショルダー５９３は曲げ重ねられ、これによりショルダー５９３をハウジング３１３に固着している（図３０Ｂおよび３０Ｃ）。図示された構造におけるショルダー５９３はハウジング５１３内の窓５８５側へ曲げられるように示されているがショルダーは窓から離れる側へ曲げられ得ることも理解される。

図３１−３３Ｃは図２３および２４と同様な構造を示しており、そこではリテーナー６５３の各々はキャップ６９５内に受領されている。図３１−３３Ｃ内に示されている構造においては、リテーナー６５３はキャップ６９５内に回転可能に確保され得る。このキャップは凹部６９５ｄ、凹部近傍の２個の弓形リブ６９５ａおよびリブ６９５ａ内に形成されている２個のチャンネル６９５ｂを含んでいる。この構造のリテーナー６５３はリテーナー内に開口５６９を画定している４個のタブ６６１を備えている。リテーナー６５３はまた１対の耳部６６０を含んでおり、これらはキャップ６５９のリブ６５９ａ内に形成されている２個のチャンネル６５９ｂ内に摺動するように構成されている。リテーナー６５３をキャップ６５９に対して固定するために、リテーナーはキャップ上に配置されてリテーナーの耳部６６０がキャップのリブ６９５ａの間に配置されている（図３３Ａ）。リテーナー６５３は耳部６６０がチャンネル６９５ｂ内へ回される。

キャップ７９５とスナップ接続を有するリテーナー７５３が図３４−３８Ｂ内に示されている。この構造においては、リテーナー７５３は５個の耳部７９７および開口７５９を画定している５個のタブ７６１を含んでいる（図３８Ａおよび３８Ｂ参照）。キャップ７９５は凹部７９５ｄ、凹部７９５ｄ近傍の第１環状リブ７９５ａ、および第１環状リブから離れた第２環状リブ７９５ｃを含んでいる。第１および第２環状リブ７９５ａ、７９５ｃは協働してチャンネル７８５ｂを画定している。リテーナー７５３をキャップ７９５に対して固定するために、リテーナーはキャップに整合されかつ圧入される。加圧力がリテーナー７５３の耳部７９７をキャップ７９５のチャンネル７９５ｂ内にスナップ係合させ、このようにしてリテーナーをキャップに固定する。リテーナーはキャップに対して別の方法で固定され得ることは理解される。またリテーナーおよびキャップがファスナーに別々に装着される独立の部品として形成され得ることも理解される。ファスナー７５５は背骨７０５ｃに対してハウジング７１３をキャップ７９５内へ圧入することにより確保し、従ってリテーナー７５３がファスナーを以前のバージョンのように把持する。

図３９−４２Ｂは本発明のファスニングシステムの更なる構造を示している。この構造においては、短い装着ポスト８２７がリテーナー８５３をリングバインダー機構８０３のハウジング８１３に対して固定するように使用されており、これはリングバインダー機構をカバー８０５の背骨８０５ｃに取り付けるためである。図３９−４２Ｂのカバーは図１−８のカバー５と実質的に同じであり、かつ図３９−４２Ｂのリングバインダー機構８０３は図２３および２４のリングバインダー機構３０３と実質的に同じである。各装着ポスト８２７は筒形でありかつ２個の開放端部を備えている。第１端部の処で、各装着ポスト８２７は変形可能なリップ８２７ａを含んでおり、これは装着ポストをハウジング８１３（図４１）の上面内の２個の円形開口８８５に取り付けている。各リテーナー８２７ｂは装着ポスト８２７の窓８５７内に受領されかつ円形リム８２７ｂ（図４２Ａおよび４２Ｂ）の下側所定位置に円形リムの外縁を曲げることにより保持している。各リテーナー８５３は２個のファスナー８５５の１つを受領保持するためにサイズおよび形状が定められており、これはリングバインダー機構８０３をカバー８０５の背骨８０５ｃに対して取り付けるためである。リテーナー８５３およびファスナー８５５は図１−８Ｂ内に示されているリテーナー５３およびファスナー５５と実質的に同じである。

本発明の機構の構成要素は金属（例えば、スチール）のような好適な材料で作られている。しかしながら特にプラスチックを含む、非金属材料で作られている機構も本発明の範囲から離れるものではない。

本発明の要素またはそれらの好ましい実施例を提供する時、“１つ”、“その”および“上記”は１つまたはそれより多くの要素があることを意味することを意図している。用語“包含している”、“含んでいる”および“備えている”は包括的であることが意図されておりかつ列挙された要素の他の追加の要素も有り得ることを意味している。更に、“上方”および“下方”およびそれらの変形の使用は便宜上表示されているものであるが、構成要素の特定の方向付けを要しない。

本発明の範囲から離れることなく各種の変更が可能であるので、上述されかつ添付図面内に示されている事項は描写されているが限定されてはいないものとして解釈される。

カバーの背骨に対して取り付けられたカバーおよびリングバインダー機構を含んでいるリングバインダーの部分斜視図で、このリングバインダー機構は本発明のファスニングシステムを使用してカバーに対して取り付けられている。 図１と同様な斜視図で、リングバインダー機構はカバーの背骨から展開され、カバーの残部は示されていない。 図２の線３Ａ−３Ａ上で取られた断面図である。 図３Ａと同様な断面図であるが、リングバインダー機構がカバーに係合しかつファスナーが背骨を通してまたリングバインダー機構内に挿入されている。 図１の線３Ｃ−３Ｃ上で取られた断面図で、ファスナーが背骨を通してかつリングバインダー内へ一杯に挿入されている状態を示している。 リングバインダー機構の底部側斜視図である。 図４のリングバインダー機構の円形部分の拡大斜視図で、リテーナーが固着された装着ポストを示している。 図４のリングバインダー機構の展開斜視図である。 図４の斜視図であるがリング部材が開放位置にある。 リングバインダー機構の拡大部分斜視図で、ハウジングは除去されており、ヒンジプレートに連結されているレバーを示している。 図７Ａの線７Ｂ−７Ｂ上で取られた断面図である。 装着ポストおよび装着ポストから展開されたリテーナーの斜視図である。 図８Ａと同様な斜視図であるが装着ポストに対して取り付けられたリテーナーを示している。 カバー背骨、リングバインダー機構および別の輪郭を有するファスニングシステムの拡大斜視図である。 図９と同様な図であるがリングバインダーを部分的に組み立てられた背骨に対して取り付けるのに使用されるファスニングシステムを示している。 図１０と同様な図であるが、リングバインダーを背骨に対して取り付けるためのファスニングシステムを示している。 図１１の線１２−１２上で取られた断面図である。 背骨カバー、リングバインダー機構およびファスニングシステムの更に別の構造の拡大斜視図である。 図１３と同様な図であるが、リングバインダー機構を背骨に対して取り付けているファスニングシステムを示している。 図１４の線１５−１５上で取られた断面図である。 図１４の斜視図の拡大部分図で、ファスニングシステムを示すために部品が破断されかつ部品が除去されている。 リングバインダー機構の底部側方斜視図でそこにファスニングシステムのクリップを備えている。 そこから除去されたリテーナーを示しているクリップの斜視図である。 図１８Ａと同様な図であるがクリップに対して固定されたリテーナーを示している。 カバー背骨、リングバインダー機構および更なる輪郭を有するファスニングシステムの展開斜視図である。 図１９と同様な図であるが、リングバインダー機構を背骨に対して取り付けるためのファスニングシステムを示している。 図２０の線２１−２１上で取られた断面図である。 クリップの斜視図で、クリップに固定されたリテーナーを示している。 カバー背骨、リングバインダー機構および更なる輪郭を有するファスニングシステムの展開斜視図である。 図２３と同様な図であるが、リングバインダー機構を背骨に対して取り付けるためのファスニングシステムを示している。 カバー背骨、リングバインダー機構および更なる別の輪郭を有するファスニングシステムの展開斜視図である。 図２５と同様な図であるが、リングバインダー機構を背骨に対して取り付けるためのファスニングシステムを示している。 図２６の線２７−２７上で取られた部分断面図である。 カバー背骨、リングバインダー機構および更なる輪郭を有するファスニングシステムの展開斜視図である。 図２８と同様な図であるが、リングバインダー機構を背骨に対して取り付けるためのファスニングシステムを示している。 拡大部分斜視図で、バインダー機構およびそこから展開されたリテーナーを示している。 リングバインダー機構の斜視図で、それに取り付けられているリテーナーを示している。 底部側方斜視図で、リングバインダー機構に対して取り付けられたリテーナーを示している。 カバー背骨、リングバインダー機構および更に別の輪郭を有するファスニングシステムの展開斜視図である。 図３１同様な図であるが、リングバインダー機構を部分的に組み立てられた背骨に対して取り付けるために使用されるファスニングシステムを示している。 非ロック位置にあるリテーナーを有するカップを示している斜視図である。 図３３Ａと同様な斜視図であるがロック位置にあるリテーナーを示している。 部分斜視図で、ロック位置にあるリテーナーを示すために部分的に切断されたカップを示している。 カバー背骨、リングバインダー機構および更なる輪郭を有するファスニングシステムの展開斜視図である。 図３４と同様な図であるが、リングバインダーを部分的に組み立てられた背骨に対して取り付けるために使用されるファスニングシステムを示している。 図３５と同様な図であるがリングバインダー機構を背骨に取り付けるファスニングシステムを示している。 図３６の線３７−３７上で取られた断面図である。 それから取り外されたリテーナーを有するカップを示している斜視図である。 図３８Ａと同様な斜視図であるがカップに取り付けられたリテーナーを示している。 カバー背骨、リングバインダー機構および更に別の輪郭を有するファスニングシステムの展開斜視図である。 図３９と同様な図であるがリングバインダーを部分的に組み立てられた背骨に取り付けるために使用されるファスニングシステムを示している。 図４０と同様な図であるがリングバインダー機構を背骨に対して取り付けるファスニングシステムを示している。 そこから除去されたリテーナーを有する装着ポストの斜視図である。 図４２Ａと同様な斜視図であるが装着ポストに対して取り付けられたリテーナーを示している。

対応する関連符号は全図面を通して対応する部品を表示している。

符号の説明

３ リングバインダー機構
５ｃ 背骨（基体）
１３ ハウジング
１５ リング
２７ 装着ポスト（装着構造体）
２７ａ クリップ
２９ リング部材
４５ ヘッド
５３ リテーナー
５５ ファスナー
６１ タブ
７０ ヘッド
１５６ａ ステム
６９５ キャップ

Claims (12)

1. リングバインダー機構であって：
   伸長ハウジング；
   ルーズリーフ紙搭載のための少なくとも１つのリングであって、このリングが第１および第２リング部材を含んでおり、リング部材の各々は閉塞位置および開放位置の間で相互運動のためにハウジングにより支持されており、上記閉塞位置ではリング部材は実質的に連続し、閉じたループを形成してリングにより保持されたルーズリーフ紙がリングに沿い１つのリング部材から他方へと動かされることを許容しており、上記開放位置ではリングのリング部材は不連続な、開放したループを形成してリングからのルーズリーフ紙の除去または追加を許容しており；
   ハウジングから外方へ延びかつ第１および第２端部を有する少なくとも１つの装着構造体であって、上記第１端部はハウジングに対する取り付けのために設けられかつ第２端部はその中に窓を備えており；
   装着構造体に対して固着されているリテーナー、および
   ハウジングを基体に対して固着するためのリテーナーと連結するように設けられているファスナー、を包含しているリングバインダー機構。
2. リテーナーが開口および上記開口内へ突出している複数のタブを含んでいる、請求項１に記載のリングバインダー機構。
3. 装着構造体はその中にリテーナーを受領するように形成され、装着構造体はその中にリテーナーを捕獲するように変形される、請求項１に記載のリングバインダー機構。
4. 装着構造体はその中にリテーナーを固着受領している装着ポストである、請求項１に記載のリングバインダー機構。
5. 装着構造体はその中にリテーナーを固着受領している円筒状ブッシュであり、リングバインダー機構はプラグを包含しており、このプラグは円筒状ブッシュの第１端部内の窓を通して円筒状ブッシュ内に挿入するために設けられている、請求項１に記載のリングバインダー機構。
6. 装着構造体はクリップであり、このクリップはリテーナーを受領するためのシートおよびシート内のクリップを保持するためのシートに近接したタブを含んでいる、請求項１に記載のリングバインダー機構。
7. リテーナーが装着構造体の第２端部内の窓に隣接した装着構造体に対して固着されている、請求項１に記載のリングバインダー機構。
8. 基体を画定しているカバー、装着構造体、リテーナーおよびカバー上へハウジングを装着するファスナーの組合せにおいて、カバーはカバーに対してリングバインダー機構を取り付けるためのファスナーを受領し、カバーは少なくとも１つの窓を含みファスナーが窓を通してリテーナーへ達することを許容するようにした、請求項１に記載のリングバインダー機構。
9. リングバインダー機構であって：
   伸長ハウジング、このハウジングは頂部およびハウジングを通して延びる少なくとも１つの開口を備えている；
   ルーズリーフ紙搭載のための少なくとも１つのリングであって、このリングが第１および第２リング部材を含んでおり、リング部材の各々は閉塞位置および開放位置の間で相互運動のためにハウジングにより支持されており、上記閉塞位置ではリング部材は実質的に連続し、閉じたループを形成してリングにより保持されたルーズリーフ紙がリングに沿い１つのリング部材から他方へと動かされることを許容しており、上記開放位置ではリングのリング部材は不連続な、開放したループを形成してリングからのルーズリーフ紙の除去または追加を許容しており；
   ステムおよびヘッドを有する少なくとも１つのファスナー；および
   ハウジングを基体に対して固着するためのリテーナーを連結するためにハウジングと組み合わされた少なくとも１つのリテーナー、このリテーナーはファスナーがハウジングを基体に対して固着するために使用される時、ファスナーのステムの一部が少なくともハウジングの頂部上へ突出している、リングバインダー機構。
10. ハウジングが少なくとも１つの凹部を含んでおり、ファスナーのステムがハウジング内の凹部上へ突出しており、上記凹部が少なくとも１つのタブを包含してこのタブがリテーナーをハウジングと係合状態に保持している、請求項９に記載のリングバインダー機構。
11. ハウジングの頂部上方へ延びるリテーナーのステムの部分を覆うためのキャップを包含しており、リテーナーがキャップ上に装着されている、請求項９に記載のリングバインダー機構。
12. ハウジングが削除部分を含みかつリテーナーがショルダーを含み、このショルダーは削除部分内へ挿入してリテーナーをハウジングに関して整列させるためのものである、請求項９に記載のリングバインダー機構。

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