JP2006517460A

JP2006517460A - 挿入のためにインプラントを位置合わせするための器具および方法

Info

Publication number: JP2006517460A
Application number: JP2006503618A
Authority: JP
Inventors: エイサーマン，ルーカス; フライゼム，タイ; ルユーク，ジャン・シャルル; ハレット，マシューズ; ザン，ジェフリー; ズドブリック，トーマス; ジョス，ロワ; ミンヤン，リユ
Original assignee: エスディージーアイ・ホールディングス・インコーポレーテッド
Priority date: 2003-02-12
Filing date: 2004-02-12
Publication date: 2006-07-27
Also published as: WO2004071346A2; EP1596777A2; AU2004212017A1; EP1596772B1; DE602004032216D1; JP2006517456A; EP1596772A2; AU2004211984A1; WO2004071346A3; CA2515767A1; ATE505156T1; CA2515646A1

Abstract

【課題】椎間空間（５）内へ挿入するための人工装置を位置合わせするためのアセンブリ（２０）が提供される。
【解決手段】
前記アセンブリは、位置合わせ器具（２２）と、前記位置合わせ器具と滑動自在に係合された第１の締結アセンブリ（５２）と、前記第１の締結アセンブリと滑動自在に係合された第２の締結アセンブリ（５４）と、前記第２の締結アセンブリと滑動自在に係合された埋込み装置（２４）とを備え、前記埋込み装置上に人工装置が維持されるように構成される。

Description

本開示は一般に整形外科および脊柱外科の分野に関し、いくつかの実施形態では、本開示は人工装置の挿入のための器具および方法に関する。

本出願は、２００３年２月１２日に提出された米国特許仮出願第６０／４４６，９６３号の利益を請求する。米国特許仮出願第６０／４４６，９６３号は、すべての正当な目的のために参照によって本明細書に組み込まれる。本出願はまた、すべての正当な目的のために参照によって本明細書に組み込まれる米国特許出願第１０／４３０，４７３号に関連する。

脊椎の運動セグメントに影響を与える病気、怪我または機能不全、および特に椎間板組織に影響を与えるものの治療では、変性した、断裂したまたはそうでない場合欠陥のある椎間板を一部または全て除去することが長い間公知である。脊椎運動セグメントから除去された、またはそうでない場合存在しない椎間板組織に関する場合、除去された椎間板組織によって前もって分離された椎骨の正確な間隔を確保するために正確な測定が行われる。いくつかの例では、脊柱の構造的な一体性を維持するために人工装置が椎間板空間内に挿入される。

人工装置およびそれに関連する工具および器具の埋込みは、従来は、術中Ｘ線（Ｘ線透視）装置などの複雑な電子機器の助けによって達成されていた。しかし、このような機器の使用は、機器の複雑性が、機器の使用に付随する処置を複雑にし、莫大なコストを生じさせることがある。人体内への人工装置の挿入の間、複雑な電子機器の使用の代替となるものがしたがって望ましい。

したがって、必要とされているのは、Ｘ線透視機器の使用を低減させる、または除去する、挿入するためのインプラントを位置合わせするための器具および方法である。

椎間空間内に挿入するための人工装置を位置合わせするのを補助する器具が記載される。前記器具は、環状のハウジングと、前記環状のハウジング内に配置され、それを通って移動するように構成されたプランジャ部材と、前記環状のハウジング内に部分的に配置された固定装置とを備え、前記固定装置が前記プランジャ部材によって駆動されるように構成される。

椎間空間内へ挿入するための人工装置を位置合わせするためのアセンブリが提供される。前記アセンブリは、位置合わせ器具を椎間空間に隣接して配置された椎体内に固定するための手段と、埋込み装置を前記位置合わせ器具と動作可能に接続するための、前記人工装置が前記埋込み装置上に配置されるようにする、手段と、前記人工装置を前記椎間空間と隣接して配置するために前記埋込み装置を調節するための手段とを備える。

椎間空間内へ挿入するための人工装置を位置合わせするためのアセンブリが提供される。前記アセンブリは、位置合わせ器具と、前記位置合わせ器具と滑動自在に係合された第１の締結アセンブリと、前記第１の締結アセンブリと滑動自在に係合された第２の締結アセンブリと、前記第２の締結アセンブリと滑動自在に係合された埋込み装置とを備え、前記埋込み装置が、人工装置をその上に維持するように構成される。

椎間空間内へ挿入するために人工装置を位置合わせするための方法が記載される。前記方法は、そこから延びている固定装置を有する位置合わせ器具を提供するステップと、前記固定装置を椎間空間に隣接して配置されている椎体と係合させるステップと、前記位置合わせ器具を前記椎間空間に対して位置合わせするステップと、前記固定装置を前記椎体内へ動かすステップと、前記位置合わせ器具と動作可能に接続された締結アセンブリを介して前記位置合わせ器具に隣接して埋込み装置を提供し、前記埋込み装置が前記人工装置をその遠端部に保持するステップとを含む。

本開示は、一般に、機械的案内の下で人工装置を移送するための、およびいくつかの例では、このような機械的案内を補助するための制限されたＸ線透視案内を行うための、器具および方法に関する。本開示の原理についての理解を深める目的のために、図面に示され、それを説明するために特定の言語が使用されている、実施形態または実施例を参照する。それにもかかわらず、本開示の範囲を限定することがそれによって意図されていないことが理解されよう。説明される実施形態のいかなる変更およびさらなる修正、および本明細書で説明される本開示の原理のさらなる適用は、本開示が関連する当業者に通常行われるものであるように企図されている。同様に、別々に説明されている実施形態の個々の特徴は、追加の実施形態を形成するように結合されることができる。

ここで図１を参照すると、自然の椎間板の除去によって作成された椎間空間Ｓによって分離された１対の隣接する上側および下側椎骨Ｖ１およびＶ２を示す脊柱１０の一部分の前方図が示されている。２つの椎骨の図は、一例として意図されているに過ぎない。別の例は、仙骨と１つの椎骨であろう。

図２、図３Ａおよび図３Ｂをここで参照すると、椎間空間Ｓ（図１）内への人工装置の埋込みを補助するためのアセンブリが、全体として符号２０を付けられ、一実施形態では、位置合わせ器具２２および付随する埋込み装置２４を備えるように示されている。位置合わせ器具２２は、ねじ、ケージ、関節インプラント全体などの様々な人工装置の埋込みを補助するために使用されてもよいことを理解されたい。一実施形態では、位置合わせ器具２２は、全体的に直線状の形状であり、位置合わせ器具の長手方向軸によって画定されるＸ軸に沿って延びている。位置合わせ器具２２は、器具のほぼ環状のハウジング２８内に配置されたプランジャ部材２６と、プランジャ部材２６の近端部と一体に形成されたノブ３０とを備える。このようにして、ノブ３０の回転が、プランジャ部材２６に回転を賦与するように構成される。ねじ山付き骨ねじ３２などの固定装置が、さらに説明するようにプランジャ部材２６から回転方向および平行移動方向の力を受けるように位置合わせ器具２２の遠端部内に配置されている。一実施形態では、骨ねじ３２は、鋼などのＸ線不透過性の材料で形成されている。本開示では、「近位」という用語は、位置合わせ器具２０の、ほぼ外科医（図示せず）などの使用者側に向かう方向を称し、「遠位」という用語は、ほぼ患者（図示せず）側に向かう方向を称する。

一実施形態では、ハウジング２８の内側の環状の表面３４は、プランジャ部材２６の対応するねじ山付き部分３８を受けてそれと係合するねじ山付き部分３６を備える。したがって、ノブ３０を介してのプランジャ部材２６の回転は、プランジャ部材をハウジング内で回転させるだけでなく、プランジャ部材をハウジング２４を通って平行移動させる。図３Ｂに最もよく見られるように、プランジャ部材２６の遠端部は、骨ねじ３２の球形の頭部４２と係合するように構成された、遠端部に形成された球状の溝４０を備える。本実施例では、ハウジング２８の遠端部は、骨ねじの頭部４２をハウジング内に保持しながら、骨ねじ３２のねじ山付き部分４４がハウジングに対して回転することを許すように、直径が減少され、隅切りされている。

位置合わせ器具２２はまた、Ｘ線位置合わせを提供するように構成され、また、位置合わせ器具の近位の部分は、符号４６によって全体的に示されているＸ線マーカーを収容するために位置合わせ器具の遠位の部分に対して直径が増加されている。一実施形態では、Ｘ線マーカー４６は、１対のリング４８、５０を備える。リング４８は、位置合わせ器具２２の近位の部分内に配置され、したがって、近位の部分の直径内に嵌合するために対応する直径を有する。リング５０は、位置合わせ器具２０の遠位の部分内に配置され、したがって、遠位の部分の直径内に嵌合するために対応する直径を有する。同様に、リング４８、５０は、これから説明するように位置合わせを補助するために協働する。リング４８、５０は、また、金属などのＸ線撮影用材料で形成されてもよいことを理解されたい。リング４８、５０が、Ｘ様の形状を形成して、それによってこれも位置合わせを補助するように形成された金属ロッドなどの代替となるＸ線マーカーと交換されてもよいことをさらに理解されたい。

図２を再び参照すると、１対の締結アセンブリ５２、５４が、位置合わせ器具２２を付随する埋込み装置２４と動作可能に接続するために設けられている。一実施形態では、埋込みデバイス２４は、すべての正当な目的のために参照によって本明細書に組み込まれる米国特許出願第１０／４３０，４７３号に記載された器具とほぼ同様である。内側締結アセンブリ５２は（位置合わせ器具２２に対して）、位置合わせ器具２２と滑動自在に係合するように構成され、それ自体、滑動自在な係合を容易にするために調節可能な締結部分５７を通って画定された溝５６を備える。内側締結アセンブリ５２は、内側締結アセンブリ５２を位置合わせ器具２２に解放可能に固定するように構成された、コネクタ５８を備える。本実施例では、コネクタ５８は、締結部分５７と接触するように内側締結アセンブリ５２を通って螺合し、このようにして締結部分を位置合わせ器具２２と係合または分離するように駆動されることができる。したがって、内側締結アセンブリ５２は、位置合わせ器具２２によって画定されるＸ軸に沿って調節可能であり、さらに、内側締結アセンブリ５２の所望の位置への調節の際、位置合わせ器具に固定されることができる。

外側締結アセンブリ５４（位置合わせ器具２２に対して）が、内側締結アセンブリ５２と滑動自在に係合するように構成される。一実施形態では、外側締結アセンブリ５４は、外側締結アセンブリが内側締結アセンブリのフランジ部分６２を介して内側締結アセンブリ５２と滑動自在に係合することを許すように、その中に画定された溝６０を備える。したがって、外側締結アセンブリ５４は、Ｙ軸に沿って内側締結アセンブリ５２に対して調節可能である。たとえば、図２の実施形態では、外側締結アセンブリ５４は、位置合わせ器具２２に対して横方向に調節可能である。外側締結アセンブリ５４はコネクタ６４をさらに備え、コネクタは、外側締結アセンブリ５４を内側締結アセンブリ５２に解放可能に固定するように構成される。本実施例では、コネクタ６４は、外側締結アセンブリ５４を通ってねじ込まれ、このようにして内側締結アセンブリ５２と係合または分離するように駆動されることができる。

理解できるように、内側締結アセンブリ５２は、位置合わせ器具２２の周りに回転自在である。このため、図２で見られるように横軸であるとして説明したが、Ｙ軸の表示は、内側締結アセンブリ５２の位置合わせ器具２２に対する位置に応じて変化してもよい。たとえば、内側締結アセンブリ５２は、埋込み装置２４を、位置合わせ器具２２と同じ水平面内に配置するために回転されることができる。この実施例では、外側締結アセンブリ５４は、Ｙ軸に沿ってさらに調節可能であり、Ｙ軸は鉛直軸とみなされることになる。

外側締結アセンブリ５４はさらに、外側締結アセンブリのそれぞれ１対の対応する締結部分７０、７２内に形成された１対の溝６６、６８を介して埋込み装置２４（図４）を受けるように構成される。埋込み装置２４は、埋込み装置が外側締結アセンブリ５４に対して滑動自在であるように、溝６６、６８内に配置するように構成される。さらに、埋込み装置を所望の位置に調節する際に締結部分７０を締結部分７２に向かって進行させ、それによって埋込み装置２４を外側締結アセンブリ５２内に固定するために、追加のコネクタ７４が外側締結アセンブリ５４に付随している。本実施例では、コネクタ７４は、締結部分７０に付随するねじ山付きロッド（図示せず）に沿って調節可能であり、このようにして、締結部分７０は、コネクタ７４の調節を介して締結部分７２のほうへ駆動されることができる。同様に、埋込み装置２４は、埋込み装置の長手方向軸によって画定されるＡ軸に沿って調節可能である。もちろん、埋込み装置２４は、外側締結アセンブリの内側締結アセンブリ５２に対する様々な位置に対応するように調節するために、外側締結アセンブリ５４内で回転されることができ、同様に、埋込み装置は、Ａ軸の周りに回転可能である。

図４を参照すると、一実施形態では、８０によって全体的に示される人工装置の椎間空間Ｓ内への挿入前に関連する埋込み装置２４をそこから位置合わせするための固定点を設けるために、骨ねじ３２が椎骨Ｖ１内に挿入されるように構成される。もちろん、骨ねじ３２が別法として椎骨Ｖ２内に挿入されてもよい。Ｘ線透視装置、すなわちＣアーム８２が、位置合わせ器具２２の配置をＸ線透視で補助するためにさらに設けられている。わかりやすくするために、人工装置８０の挿入のために位置合わせ器具２２を位置合わせする方法は、椎間空間Ｓへの前方／傾斜アプローチに関して説明される。しかし、位置合わせ手法は、一般的な意味で、側方アプローチを含む椎間空間への他のアプローチのために適用可能であることを理解されたい。

動作中、引き続き図４を参照すると、位置合わせ器具２２が、前方／傾斜挿入アプローチに対応するようにＣアーム８２を椎骨Ｖ１、Ｖ２を直接前方に見て配置することによってＸ線透視の補助で位置合わせされる。位置合わせ器具２２が次に、骨ねじ３２が上側椎骨Ｖ１と係合するように配置される。一実施形態では、骨ねじ３２は、上側椎骨Ｖ１の中線の比較的近くに配置される。しかし、骨ねじの上側椎骨に対する正確な配置は、重要でないことを理解されたい。適切な配置のとき、プランジャ部材２６（図３Ａ、３Ｂ）が、骨ねじを上側椎骨Ｖ１内へ動かすために骨ねじ３２にあてて駆動され、それによって骨ねじの位置によって画定される固定された固定位置を提供する。

位置合わせ器具２２の近位の部分が、次に、Ｃアーム８２に付随するモニター（図示せず）上で見たとき、Ｘ線マーカー４６を骨ねじ３２の球形の頭部４２と位置合わせするように調節される。モニターを見ることによって決定された適切な位置合わせで、位置合わせ器具２２が次に、プランジャ部材２６を骨ねじ３２にあててさらに進行させることによって定位置にロックされる。埋込み装置２４が次に、外側締結アセンブリ５４の溝６６、６８内に配置される。埋込み装置２４の位置が次に、椎間空間Ｓの中心に対応するように調節され、所望の位置に達すると、埋込み装置の位置が、コネクタ６４を内側締結アセンブリ５２と係合させることによってロックされる。

埋込み装置２４は、椎間空間Ｓ内への埋込みのために人工装置８０を適切に配置するためのＡ軸に沿ってさらに調節可能である。一実施形態では、適切な配置は、人工装置８０を接触点に対して椎体Ｖ１、Ｖ２に近接して配置することを伴う。適切な配置のとき、埋込み装置２４が、コネクタ７４を外側締結アセンブリ５４と係合させることによってＡ軸に沿ってロックされる。埋込み装置２４が、次に、人工装置８０を椎間空間Ｓ内へ挿入するために駆動される。

このようにして、上記で説明したプロセスおよび関連する機器が、最小のＸ線透視案内で人工装置８０の位置合わせおよび埋込みを可能にする。ここで図５を参照すると、代替となる実施形態では、人工装置８０の位置合わせおよび挿入が、代替となる位置合わせ器具９０の使用を通じてＸ線透視案内なしで達成されることができる。位置合わせ器具９０は、一実施形態では、Ｘ線マーカーおよびＣアームＸ線透視装置の必要性を除去する、気泡水準装置９２を備える。位置合わせ器具９０は、以下で説明する特徴を除いて位置合わせ器具２２とほぼ同様であり、位置合わせ器具２２の特徴とほぼ同様である位置合わせ器具９０の特徴は、同じ参照符号を与えられている。

位置合わせ器具９０は、それを通ってプランジャ部材２６が骨ねじ３２と係合するために移動するように構成されるほぼ一様なハウジング９４を備える。位置合わせ器具９０は、ねじ付き接続部などを介して、任意の従来の方式で位置合わせ機器９０と接触する気泡水準器９２とともに使用するように構成される。たとえば、気泡水準器９２は、位置合わせ器具９０内に画定されたねじ付き受け部９８と係合するためのねじ付きコネクタ９６を備えてもよい。もちろん、いくつかの実施形態では、気泡水準器９２が位置合わせ器具９０と一体に形成されてもよい。気泡水準器９２は、多くの点で従来通りであり、したがって流体を保持するために気泡水準器を通って画定された空洞（図示せず）、および流体を見るための透明部分１００を備える。

動作中、位置合わせ器具９０は、椎間空間Ｓ内へ挿入するために人工装置８０を位置合わせするために、内側および外側締結アセンブリ５２、５４とともに使用される。位置合わせ器具９０を固定する前に、患者（図示せず）が、まず手術台（図示せず）に対してほぼ９０°の角度で位置合わせされる。患者を適切に配置し、次に、位置合わせ器具９０の骨ねじ３２が、固定点を提供するために上側椎骨Ｖ１内へ挿入される。次に、気泡水準器９２が中立位置を示すまで位置合わせ器具９０を調節することによって、位置合わせ器具９０の近位の、すなわち自由な端部が、適切な位置に位置合わせされる。

本開示は、いくつかの好ましい実施形態に対して説明されてきた。本開示を読んだ後当業者に明らかになる改良および修正は、適用例の精神および範囲内にあるとみなされる。たとえば、位置合わせプロセス中、プローブが、埋込み装置２４の配置の前に位置合わせ器具２２、９０とともに使用されてもよい。このようにして、椎間空間Ｓに対する様々な器具の適切な配置が、さらに確実にされる。また、前方傾斜アプローチを参照にして説明されているが、上記で説明した方法および器具は、様々な挿入アプローチで使用されてもよいことを理解されたい。さらに、固定装置は骨ねじとして説明されているが、様々な固定装置が、位置合わせ器具２２、９０とともに使用されてもよい。

したがって、いくつかの修正、変更および代替が、前述の開示で企図されており、いくつかの例では、本開示のいくつかの特徴が、他の特徴をそれに対応して使用することなく採用されることを理解されたい。「内側」、「外側」、「近位」、「遠位」などのすべての空間的な用語は、例示の目的のために過ぎず、本開示の範囲内で様々であってよいことも理解されたい。したがって、添付の特許請求の範囲は、広範囲に、本開示の範囲に一致するように解釈されることが理解されよう。

１対の椎体の間に画定された椎間空間の前方図である。本開示の一実施形態による位置合わせ器具および埋込み装置を組み込んでいるアセンブリの透視図である。図３Ａは図２の位置合わせ器具の断面図であり、図３Ｂは図３Ａの位置合わせ器具の一部分の詳細図である。人工装置の埋込み中での使用で概略的に示す図２のアセンブリの透視図である。本開示の別の実施形態による代替となる位置合わせ器具の分解図である。

Claims

椎間空間内に挿入するための人工装置を位置合わせするのを補助する器具であって、
環状のハウジングと、
前記環状のハウジング内に配置され、それを通って移動するように構成されたプランジャ部材と、
前記環状のハウジング内に部分的に配置された固定装置と、
を備え、前記固定装置が前記プランジャ部材によって駆動されるように構成される、椎間空間内に挿入するための人工装置を位置合わせするのを補助する器具。
前記環状のハウジングが、ねじ山付き表面を備え、前記プランジャ部材が、前記環状のハウジングのねじ山付き表面と係合するためのねじ山付き表面を備える請求項１記載の器具。
前記固定装置が骨ねじである、請求項１記載の器具。
前記環状のハウジングが、前記環状のハウジングを第１の部分および第２の部分に分割するために直径に段階を付けられ、前記第１の部分が前記第２の部分よりも大きい直径を有する、請求項１記載の器具。
前記第１の部分が、その中に収容された第１のＸ線マーカーを備え、前記第２の部分が、その中に収容された第２のＸ線マーカーを備え、前記第２のＸ線マーカーが、前記第１のＸ線マーカーの直径よりも小さい直径を有する、請求項４記載の器具。
前記第１および第２のＸ線マーカーが、前記器具と位置合わせするようにＸ線透視装置と協働する、請求項５記載の器具。
前記骨ねじが、前記環状のハウジング内に配置された球状のねじ頭部と、前記ねじ頭部から前記環状のハウジングの外側の領域へ延びるねじ山付きコネクタとを備える、請求項３記載の器具。
前記プランジャ部材の遠端部が、その中に画定されたくぼみを備え、前記くぼみが、前記ねじ頭部の形状に対応するような形状にされている、請求項７記載の器具。
ノブの回転が前記プランジャ部材に回転を賦与するように、前記プランジャ部材と動作可能に接続されたノブをさらに備える、請求項１記載の器具。
前記環状のハウジングと動作可能に接続された気泡水準器をさらに備える、請求項１記載の器具。
椎間空間内へ挿入するための人工装置を位置合わせするためのアセンブリであって、
位置合わせ器具を椎間空間に隣接して配置された椎体内に固定する手段と、
埋込み装置を前記位置合わせ器具と動作可能に接続する手段であって、前記人工装置が前記埋込み装置上に配置される、手段と、
前記人工装置を前記椎間空間と隣接して配置するために前記埋込み装置を調節する手段と、
を備える、椎間空間内へ挿入するための人工装置を位置合わせするためのアセンブリ。
椎間空間内へ挿入するための人工装置を位置合わせするためのアセンブリであって、
位置合わせ器具と、
前記位置合わせ器具と滑動自在に係合された第１の締結アセンブリと、
前記第１の締結アセンブリと滑動自在に係合された第２の締結アセンブリと、
前記第２の締結アセンブリと滑動自在に係合された埋込み装置と
を備え、前記埋込み装置が、人工装置をその上に維持するように構成される、椎間空間内へ挿入するための人工装置を位置合わせするためのアセンブリ。
前記位置合わせ器具が、前記位置合わせ器具内に部分的に配置された固定装置と係合し且つ前記固定装置を骨内へ動かすための手段を備える、請求項１２記載のアセンブリ。
前記位置合わせ器具が、前記位置合わせ器具を位置合わせするための手段をさらに備える、請求項１３記載のアセンブリ。
前記位置合わせ器具を位置合わせするための手段が、Ｘ線透視装置と協働するように構成されたＸ線マーカーである、請求項１４記載のアセンブリ。
前記位置合わせ器具を位置合わせするための手段が、前記位置合わせ器具と動作可能に接続された気泡水準装置である、請求項１４記載のアセンブリ。
前記第１の締結アセンブリがコネクタを備え、前記コネクタが、前記第１の締結アセンブリをロックするように構成され、それによって前記位置合わせ器具に沿った前記第１の締結アセンブリの運動を制限する、請求項１２記載のアセンブリ。
前記第２の締結アセンブリがコネクタを備え、前記コネクタが、前記第２の締結アセンブリをロックするように構成され、それによって前記第１の締結アセンブリに沿った前記第２の締結アセンブリの運動を制限する、請求項１２記載のアセンブリ。
前記第２の締結アセンブリが追加のコネクタを備え、前記追加のコネクタが、前記埋込み装置をロックするように構成され、それによって前記第２の締結アセンブリに沿った前記埋込み装置の運動を制限する、請求項１８記載のアセンブリ。
椎間空間内へ挿入するために人工装置を位置合わせするための方法であって、
そこから延びている固定装置を有する位置合わせ器具を提供するステップと、
前記固定装置を椎間空間に隣接して配置されている椎体と係合させるステップと、
前記位置合わせ器具を前記椎間空間に対して位置合わせするステップと、
前記固定装置を前記椎体内へ動かすステップと、
前記位置合わせ器具と動作可能に接続された締結アセンブリを介して前記位置合わせ器具に隣接して埋込み装置を提供し、前記埋込み装置が前記人工装置をその遠端部に保持するステップと、
を含む、椎間空間内へ挿入するために人工装置を位置合わせするための方法。
前記位置合わせ器具を位置合わせするステップが、Ｘ線透視装置を介して前記位置合わせ器具内に配置されたＸ線マーカーを位置合わせするステップを含む請求項２０記載の方法。
前記位置合わせ器具を位置合わせするステップが、前記位置合わせ器具と動作可能に接続された気泡水準装置を見るステップを含む請求項２０記載の方法。
前記締結アセンブリが、第２の締結アセンブリを介して前記位置合わせ器具と動作可能に接続される請求項２０記載の方法。
前記人工装置を前記椎間空間に隣接して配置するために前記第２の締結アセンブリを前記位置合わせ器具に沿って滑動自在に調節するステップをさらに含む請求項２３記載の方法。
前記第２の締結アセンブリを前記位置合わせ器具にロックするステップをさらに含む請求項２４記載の方法。
前記人工装置を前記椎間空間に隣接してさらに配置するために前記第１の締結アセンブリを前記第２の締結アセンブリに沿って滑動自在に調節するステップをさらに含む請求項２５記載の方法。
前記第１の締結アセンブリを前記第２の締結アセンブリにロックするステップをさらに含む請求項２６記載の方法。
前記人工装置を前記椎間空間に隣接してさらに配置するために前記埋込み装置を前記第１の締結アセンブリに沿って滑動自在に調節するステップをさらに含む請求項２７記載の方法。
前記埋込み装置を前記第１の締結アセンブリにロックするステップをさらに含む請求項２８記載の方法。