JP2006343510A - レンズアダプタ - Google Patents

Abstract

【課題】フォーサーズ規格外のカメラでも、フォーサーズ規格対応の交換レンズを用いて好適な撮影を可能にする。
【解決手段】レンズアダプタ１０は、フォーサーズ規格外のカメラ１００、および、フォーサーズ規格対応の交換レンズ１１０、それぞれに着脱自在であるカメラ側マウントとレンズ側マウントと、を備えている。また、両マウントの間には、フォーサーズ規格においてカメラ１００の内部に設けることが規定されている等価光路長光学素子１６が設けられている。この等価光路長光学素子１６の下方には、さらに、カメラ１００および交換レンズ１１０での電気信号の送受を可能にするための、導通部１８が設けられている。
【選択図】図４

Description

本発明は、マウント面から撮像素子までの光学特性が規格により定められた規格対応カメラに装着される規格対応の交換レンズと、前記規格に対応していない規格外のカメラと、の間に装着されるレンズアダプタに関する。

従来から、撮影レンズの交換が可能なレンズ交換型カメラが広く知られている。かかるレンズ交換型カメラでは、その用途等に応じて、適宜、異なる交換レンズを装着できるようになっている。交換レンズを取り付けるためには、カメラおよび交換レンズのマウント構造が対応していることが必要となる。互いのマウント構造が相違している場合には、交換レンズをカメラに直接装着できない。そこで、従来から、マウント構造の相違を吸収するためのレンズアダプタが多数提案されている（例えば、特許文献１，２など）。これは、カメラと交換レンズとの間に配置され、両者を接続するためのものである。かかるレンズアダプタを用いることにより、マウント構造の異なるレンズも使用することができる。

ところで、近年、デジタルカメラに関して、各種光学特性を規格により統一しようとする動きがある。代表的な規格としては、フォーサーズ規格がある。フォーサーズ規格では、レンズマウントとカメラボディーマウントとの嵌合形状やイメージサークルの大きさ、レンズ後端から撮像素子までの空間（フランジバック）距離などが規定されている。各カメラメーカおよびレンズメーカがこのフォーサーズ規格に従って、カメラおよび交換レンズを設計することにより、メーカが異なるカメラおよび交換レンズを互いに装着することができる。

特開２００５−７０７１１号公報 特開平１１−１４２７３２号公報

しかしながら、現在、および、将来流通するカメラの全てが同一規格に対応しているわけではなく、当然、規格外のカメラも多数、市場に流通している。そして、かかる規格外カメラにおいても、規格対応の交換レンズを使用したいという要望がある。

規格対応の交換レンズを、記述のレンズアダプタを用いて、規格外カメラに装着することは当然可能である。しかし、記述のレンズアダプタは、マウント構造の相違を吸収することを主目的としており、かかるレンズアダプタを用いても好適な撮影はできなかった。すなわち、規格対応の交換レンズは、装着先のカメラが規格で規定された光学特性を備えていることを前提として設計されている。かかる規格対応の交換レンズを、フランジバック距離やフィルタ等が規格から外れている規格外カメラに装着しても、好適な撮影はできない。特に、フォーサーズ規格では、フランジバック空間に、所定の光学特性を備えた等価光路長光学素子を設けることが規定されている。従来のレンズアダプタを用いて規格対応レンズを規格外カメラに装着した場合、等価光路長光学素子がない状態での撮影となり、好適な撮影が困難になる。

そこで、本発明では、規格外のカメラでも、規格対応の交換レンズを用いて好適な撮影を可能にするレンズアダプタを提供することを目的とする。

本発明のレンズアダプタは、マウント面から撮像素子までの光学特性が規格により定められた規格対応カメラに装着される規格対応の交換レンズと、前記規格に対応していない規格外のカメラと、の間に装着されるレンズアダプタであって、交換レンズのマウント面に着脱自在に装着されるレンズ側装着部と、カメラのマウント面に着脱自在に装着されるカメラ側装着部と、交換レンズとカメラとを電気的に接続する導通手段と、レンズ側装着面とカメラ側装着面との間に設けられ、マウント面から撮像素子までの光学特性を前記規格に適合させる光学部材と、を備えることを特徴とする。

好適な態様では、光学部材は、前記規格によりカメラ内部に設けることが規定された等価光路長光学素子と同等の光学特性を備える。他の好適な態様では、導通手段は、導電性材料からなり、カメラに設けられた被コンタクト部材に接触するカメラ側コンタクト部材と、導電性材料からなり、交換レンズに設けられた被コンタクト部材に接触するレンズ側コンタクト部材と、導電性材料からなるとともに弾性変形可能であって、カメラ側コンタクト部材およびレンズ側コンタクト部材を接続する弾性部材と、を備える。カメラ側コンタクト部材およびレンズ側コンタクト部材の少なくとも一方は、回転自在の球形状であることが望ましい。また、レンズアダプタは、さらに、光学部材を保持する保持部材を有し、導通手段は、保持部材に設けられた貫通孔により保持されることが望ましい。また、前記規格は、フォーサーズ規格であることが望ましい。

本発明によれば、規格対応カメラと規格外カメラとの間に配されるレンズアダプタが、所定の光学特性を有する光学部材を備えることにより、規格に応じた光学特性をカメラ側に提供する。その結果、規格外カメラで、規格対応レンズを用いて好適な撮影が可能となる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態であるレンズアダプタ１０を正面側（レンズ側）から見た斜視図であり、図２は背面側（カメラ側）から見た斜視図である。また、図３は図１におけるＡ−Ａ断面図であり、図４はＢ−Ｂ断面図である。

このレンズアダプタ１０は、フォーサーズ規格外のカメラ１００に、フォーサーズ規格対応の交換レンズ１１０を装着可能にするためのもので、カメラ１００および交換レンズ１１０の間に配され、両者の対応規格の相違に起因する不都合を吸収する。

フォーサーズ規格は、デジタルカメラの分野において広く浸透している規格である。このフォーサーズ規格では、カメラのイメージサークルの大きさや、マウント面から撮像素子までの距離などが規定されている。また、種々の交換レンズの収差等の相違を防止する目的で、撮像素子の手前に等価光路長光学素子を配置することも規定されている。等価光路長光学素子は、光学ローパスフィルタや、保護ガラス等からなる光学部材であり、その光学特性は規格で明確に規定されている。これらの規定が遵守されることにより、所定の光学特性を備えた像光が得られ、好適な撮像が可能となる。しかし、一方で、これらの規定を遵守して、等価光路長光学素子を設け、マウント面から撮像素子までの距離を規定に合わせることにより、カメラの薄型化が困難になるという問題もある。そのため、フォーサーズ規格外のカメラ、具体的には、等価光路長光学素子１６を設けず、マウント面から撮像素子までの距離も短くしたカメラが多数流通している。

一方、フォーサーズ規格対応の交換レンズは、カメラがフォーサーズ規格に対応しているとの前提で設計される。そのため、交換レンズには、等価光路長光学素子は設けられていない。また、規格対応したカメラに装着された際に、レンズ後端から撮像素子までの距離（フランジバック距離）が、所定の長さになるようにマウント面が設計されている。かかる交換レンズ１１０を規格外のカメラに装着した場合、適切な光学特性が得られず、結果として好適な撮影が困難になる。本実施形態のレンズアダプタ１０は、こうした対応規格の相違に基づく不都合を吸収する。以下、これについて詳説する。

レンズアダプタ１０は、一般的なマウント方式であるバヨネットマウント方式により、交換レンズ１１０およびカメラ１００に着脱自在となっている。レンズアダプタ１０の前面には交換レンズ１１０のマウントに着脱自在となるレンズ側マウント１２が、レンズアダプタ１０の後面にはカメラ１００のマウントに着脱自在のカメラ側マウント１４が、それぞれ設けられている。

レンズ側マウント１２は、交換レンズ１１０のマウントに嵌合可能な略環状であり、その内周には突起部２４および切り欠き部２６が複数形成されている。この複数の突起部２４および切り欠き部２６は、交換レンズ１１０のマウントに形成された複数の突起部および切り欠き部（図示せず）にそれぞれ係合する。また、レンズ側マウント１２の端面には突没自在のロックピン２２が設けられている。このロックピン２２が、交換レンズ１１０のマウントに設けられたロック穴１１２に係合されることにより、レンズアダプタ１０の位置決め及び回転止めがなされる。レンズアダプタ１０を交換レンズ１１０に装着する際には、レンズアダプタ１０の突起部２４および切り欠き部２６を、交換レンズ１１０の切り欠き部および突起部にあわせた状態で、レンズアダプタ１０を右回転させる。そして、レンズアダプタ１０がロック位置まで来れば、レンズアダプタ１０のロックピン２２が交換レンズ１１０のロック穴１１２に入り込み、回転が制限される。一方、レンズアダプタ１０から交換レンズ１１０を取り外す際には、レンズアダプタ１０の側面に設けられたロックレバー２０を操作してロックピン２２を埋没させ、その状態で、レンズアダプタ１０を左方向に回転させる。これにより、突起部等の係合関係が解消され、レンズアダプタ１０と交換レンズ１１０とが離脱可能となる。

カメラ側マウント１４は、カメラ１００のマウントに嵌合可能な略円筒形状であり、その外周には突起部２８および切り欠き部３０が複数形成されている。この複数の突起部２８および切り欠き部３０は、カメラ１００のマウント内周に形成された複数の突起部および切り欠き部（図示せず）にそれぞれ係合する。また、カメラ側マウント１４の端面には、カメラ１００のマウントに形成されたロックピン１０４が入り込むロック穴３２が形成されている。このロック穴３２とロックピン１０４との係合によりレンズアダプタ１０の位置決め及び回転止めがなされる。レンズアダプタ１０をカメラ１００に装着する際には、レンズアダプタ１０の突起部２８および切り欠き部３０を、カメラ１００の切り欠き部および突起部に合わせた状態で、レンズアダプタ１０を右回転させる。そして、レンズアダプタ１０がロック位置まで来れば、カメラ１００のロックピン１０４がレンズアダプタ１０のロック穴３２に入り込み、回転が制限される。一方、カメラ１００からレンズアダプタ１０を取り外す際には、カメラ１００側面に設けられたロックレバー１０５を操作してロックピン１０４を埋没させ、その状態で、レンズアダプタ１０を左方向に回転させる。これにより、突起部等の係合関係が解消され、レンズアダプタ１０とカメラ１００とが離脱可能となる。

レンズアダプタ１０の略中央には、等価光路長光学素子１６が設けられている。等価光路長光学素子１６は、記述したように、光学ローパスフィルタや保護ガラス等からなる光学部材であり、フォーサーズ規格によりカメラ１００に設けることが規定されている部材である。レンズアダプタ１０には、このフォーサーズ規格で規定されているのと同様の光学特性を備えた等価光路長光学素子１６が設けられている。この等価光路長光学素子１６を備えたレンズアダプタ１０を交換レンズ１１０とカメラ１００との間に装着することにより、等価光路長光学素子１６が撮像素子とレンズとの間に配されることになる。そして、フォーサーズ規格対応のカメラで得られる像光と同等の像光が、撮像素子に到達する。これにより、フォーサーズ規格対応のカメラと同様に、フォーサーズ規格対応の交換レンズ１１０を用いて好適な撮影が可能となる。

等価光路長光学素子１６は、ホルダ３４およびガラス押さえ３６により保持されている。ホルダ３４およびガラス押さえ３６は、いずれも、絶縁材料からなる環状部材で、その内周端部には等価光路長光学素子１６の周縁を覆う把持部３４ａ，３６ａが設けられている。この把持部３４ａ，３６ａで等価光路長光学素子１６の周縁を覆った状態で、ホルダ３４およびガラス押さえ３６を接合することにより、等価光路長光学素子１６が保持される。

また、本実施形態のレンズアダプタ１０は、レンズ後端から撮像素子までの距離、いわゆる、フランジバック距離が所定の値になるような厚みとなっている。好適な撮影を行うためには、フランジバック距離が適切であることが要求される。そのため、フォーサーズ規格では、このフランジバック距離が適切になるように、カメラ１００のマウント面から撮像素子までの距離も規定されており、交換レンズ１１０のマウントは、これを前提として設計されている。したがって、マウント面から撮像素子までの距離が規格から外れたカメラ１００に、規格対応の交換レンズ１１０を装着した場合には、適切なフランジバック距離が得られず、結果として好適な撮影が困難であった。本実施形態のレンズアダプタ１０は、フランジバック距離が所定の大きさになるように、交換レンズ１１０のマウント面後端からカメラ１００のマウント面までの長さＷを設定している。そのため、当該レンズアダプタ１０を用いることにより、マウント面から撮像素子までの距離が規格より短い規格外のカメラ１００であっても、規格対応の交換レンズ１１０を用いて好適な撮影が可能となる。

本実施形態のレンズアダプタ１０は、さらに、カメラ１００と交換レンズ１１０との電気信号の送受を可能にするための導通部１８が設けられている。導通部１８は、カメラ１００の被コンタクト部材１０６および交換レンズ１１０の被コンタクト部材１１４、それぞれに接触して、一方の被コンタクト部材から出力される電気信号を他方の被コンタクト部材や交換レンズ１１０の絞り制御部等に伝達する。これにより、レンズの駆動信号の送受が可能となり、オートフォーカス等が可能となる。

図５は、導通部１８周辺（図４におけるＣ部）の拡大図である。導通部１８の構成としては、種々の形態を用いることができるが本実施形態では、カメラ１００の被コンタクト部材１０６が可動タイプで、交換レンズ１１０の被コンタクト部材１１４が固定タイプの場合に好適な構成としている。すなわち、カメラ１００の被コンタクト部材１０６は導電性材料からなるバネ状部材であり、交換レンズ１１０の被コンタクト部材１１４は基板等に固定形成された導電性材料からなる場合に好適な構成である。

本実施形態の導通部１８は、基板５０の表面に設けられたコンタクト部４２と、交換レンズ１１０の被コンタクト部材１１４に接触するレンズ側コンタクト部材４０と、この両者を接続するコイルスプリング４６と、を備えている。これらは、カメラ１００と交換レンズ１１０との通信に必要な数だけ設けられている。基板５０が螺合によりホルダ３４に固定されることにより、等価光路長光学素子１６、ガラス押さえ３６、レンズ側コンタクト部材４０、コイルスプリング４６が、カメラ側マウント１４に保持される。

レンズ側コンタクト部材４０は、導電性材料からなる略円筒形状部材で、ホルダ３４部に形成されたガイド孔４８に挿通されている。レンズ側コンタクト部材４０の先端部が、交換レンズ１１０の被コンタクト部材１１４に接触する。この接触による摩擦力を低減するために、レンズ側コンタクト部材４０の先端部は半球状となっており、被コンタクト部材１１４に点接触するようになっている。レンズ側コンタクト部材４０は、導電性材料からなるコイルスプリング４６によってコンタクト部４２に接続されており、コイルスプリング４６の弾性変形に伴いガイド孔４８に沿った前後移動が可能になっている。そのため、レンズ側コンタクト部材４０は、交換レンズ１１０の被コンタクト部材１１４の位置に応じて、その位置を適宜変更できるようになっている。これにより、レンズ側コンタクト部材４０は、より確実に被コンタクト部材１１４に接触することができる。そして、結果として、カメラ１００と交換レンズ１１０との電気信号の送受がより確実となる。

以上の説明から明らかなように、等価光路長光学素子１６を備えた本実施形態のレンズアダプタ１０によれば、規格外のカメラ１００でも規格対応の交換レンズ１１０を使用して、好適な撮影が可能となる。また、導通部１８を設けることにより、両者の電気信号の送受が可能となる。また、導通部１８に弾性体（コイルスプリング４６）を設け、コンタクト部材４０を位置可変とすることで、より確実な導通が可能となる。

なお、ここでは交換レンズ１１０の対応規格としてフォーサーズ規格を例示しているが、当然、他の規格であってもよい。交換レンズ１１０が他の規格に対応するものであっても、レンズアダプタ１０が当該他の規格に応じた光学特性をカメラ１００に付与でき得る光学特性を有していればよい。

また、ここで図示した導通部１８の構成は一例であり、カメラ１００および交換レンズの被コンタクト部材１０６，１１４の構成等に応じて適宜、異なる構成としてもよい。例えば、図６に図示するように、カメラ側コンタクト部材４２およびレンズ側コンタクト部材４０の両方を可動タイプにしてもよい。すなわち、レンズ側コンタクト部材４０およびカメラ側コンタクト部材４２は、いずれも、導電性材料からなる略円筒形状部材であり、ホルダ３４及びガラス押さえ３６に設けられたガイド孔４８に挿通されている。両コンタクト部材は、導電性材料からなるコイルスプリング４６により接続されており、このコイルスプリング４６の弾性変形に伴い、ガイド孔４８に沿って前後に移動可能となっている。つまり、両コンタクト部材４０，４２は、被コンタクト部材１０６，１１４の位置に応じて、適宜、その位置が変更可能となっている。これにより、より確実な導通が可能となる。また、両コンタクト部材４０，４２を可動タイプとすることで、被コンタクト部材１０６，１１４を固定タイプにすることができる。すなわち、カメラ１００および交換レンズ１１０における被コンタクト部材１０６，１１４を、フレキシブル基板等に形成することができる。そのため、カメラ１００の被コンタクト部材１０６として導電材料からなるバネ状部材を用いていた上述の実施形態に比べてカメラ１００の小型化が可能となる。

また、上述の実施形態では、基板５０をホルダ３４等に固定することによりコンタクト部４２の保持を図っていた。すなわち、上述の実施形態では、基板５０というコンタクト部４２の保持専用の部材が必要不可欠であった。しかし、図６の図示例では、ホルダ３４およびガラス押さえ３６の一部にガイド孔４８を設け、当該ガイド孔４８にコンタクト部材４０，４２を挿通させることで、コンタクト部材４０，４２の保持を図っている。このホルダ３４およびガラス押さえ３６は、等価光路長光学素子１６を保持するための部材でもあり、これをコンタクト部材保持用部材としても流用している。その結果、コンタクト部材保持のための専用の部材が不要となり、部品点数を削減することができる。

また、図５、図６では、コンタクト部材４０，４２として略円筒形状の部材を用いていたが、当然、他の形状の部材を用いてもよい。例えば、図７に図示するように、コンタクト部材４０，４２を球形状とし、その位置で回転自在としてもよい。コンタクト部材４０，４２を回転自在とすることにより、交換レンズ１１０とレンズアダプタ１０、または、カメラ１００とレンズアダプタ１０との装着時に生じる磨耗を低減できる。すなわち、レンズアダプタ１０は、交換レンズ１１０またはカメラ１００に嵌合した状態で回転させることにより、これらに着脱される。この回転の際、コンタクト部材４０，４２と、カメラ１００または交換レンズ１１０とは、互いに接触しながら移動するため、摩擦が生じる。しかし、コンタクト部材４０，４２を移動に伴い回転する球形状とすることにより、この摩擦を低減でき、コンタクト部材４０，４２等の磨耗を低減できる。また、コンタクト部材４０，４２と、カメラ１００および交換レンズ１１０と、の摩擦を低減することにより、レンズアダプタ１０の着脱をよりスムーズに行うことが可能となる。

本発明の実施形態であるレンズアダプタの正面側から見た斜視図である。 レンズアダプタの背面側から見た斜視図である。 図１におけるＡ−Ａ断面図である。 図１におけるＢ−Ｂ断面図である。 図４におけるＣ部拡大図である。 導通部の他の構成例を示す図である。 導通部の他の構成例を示す図である。

符号の説明

１０ レンズアダプタ、１２ レンズ側マウント、１４ カメラ側マウント、１６ 等価光路長光学素子、１８ 導通部、２０ ロックレバー、２２ ロックピン、２４，２８ 突起部、２６，３０ 切り欠き部、３２ ロック穴、３４ ホルダ、４０，４２ コンタクト部材、４６ コイルスプリング、４８ ガイド孔、１００ カメラ、１０６，１１４ 被コンタクト部材、１１０ 交換レンズ。

Claims (6)

1. マウント面から撮像素子までの光学特性が規格により定められた規格対応カメラに装着される規格対応の交換レンズと、前記規格に対応していない規格外のカメラと、の間に装着されるレンズアダプタであって、
   交換レンズのマウント面に着脱自在に装着されるレンズ側装着部と、
   カメラのマウント面に着脱自在に装着されるカメラ側装着部と、
   交換レンズとカメラとを電気的に接続する導通手段と、
   レンズ側装着面とカメラ側装着面との間に設けられ、マウント面から撮像素子までの光学特性を前記規格に適合させる光学部材と、
   を備えることを特徴とするレンズアダプタ。
2. 請求項１に記載のレンズアダプタであって、
   光学部材は、前記規格によりカメラ内部に設けることが規定された等価光路長光学素子と同等の光学特性を備えることを特徴とするレンズアダプタ。
3. 請求項１または２に記載のレンズアダプタであって、
   導通手段は、
   導電性材料からなり、カメラに設けられた被コンタクト部材に接触するカメラ側コンタクト部材と、
   導電性材料からなり、交換レンズに設けられた被コンタクト部材に接触するレンズ側コンタクト部材と、
   導電性材料からなるとともに弾性変形可能であって、カメラ側コンタクト部材およびレンズ側コンタクト部材を接続する弾性部材と、
   を備えることを特徴とするレンズアダプタ。
4. 請求項３に記載のレンズアダプタであって、
   カメラ側コンタクト部材およびレンズ側コンタクト部材の少なくとも一方は、回転自在の球形状であることを特徴とするレンズアダプタ。
5. 請求項３または４に記載のレンズアダプタであって、さらに、
   光学部材を保持する保持部材を有し、
   導通手段は、保持部材に設けられた貫通孔により保持されることを特徴とするレンズアダプタ。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載のレンズアダプタであって、
   前記規格は、フォーサーズ規格であることを特徴とするレンズアダプタ。

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