JP2006313322A

JP2006313322A - Developer container

Info

Publication number: JP2006313322A
Application number: JP2006075985A
Authority: JP
Inventors: Tsukasa Yanajima; 司梁嶋
Original assignee: Pentax Corp
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2005-04-06
Filing date: 2006-03-20
Publication date: 2006-11-16

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a developer container, wherein the state of developer, such as viscosity or the liquid surface level, is detected by a common sensor. SOLUTION: The developer container comprises at least one movable member which is disposed in a predetermined initial position, when the developer is not stirred and constituted so as to be displaced from the initial position by allowing a pressure receiving part to receive the pressure from the developer, while the developer is stirred by a stirring means; a position detection means which is disposed outside of the developer and used for detecting at least whether the movable member is in the initial position; a liquid surface level detection means for detecting the height of the surface of the developer by allowing the position detection means to detect whether the movable member is in the initial position, when the stirring means is diven to rotate by the drive means; and a viscosity detection means for detecting the viscosity of the developer by measuring time needed for the movable member to return to the initial position, after the rotation of the stirring means by the drive means stops, when the movable member has been displaced. COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、湿式画像形成装置に使用される現像液の粘度や現像液が収納される現像液容器内の現像液の液面の高さ等の現像液の状態を検出する現像液容器に関する。 The present invention relates to a developer container that detects the state of a developer such as the viscosity of a developer used in a wet image forming apparatus and the height of a developer in a developer container in which the developer is stored.

トナーを記録紙に転写して画像を形成する装置として、キャリア液中にトナーを含んだ現像液を現像ローラ表面に担持させ、この現像液を感光ドラムに供給して現像を行う湿式画像形成装置が知られている。湿式画像形成装置で用いられるトナーは、紛状のトナーを使用する乾式画像形成装置で用いられるトナーよりも微細である為、一般に湿式画像形成装置は乾式画像形成装置よりも高画質な画像を形成できる。 As an apparatus for forming an image by transferring toner to a recording paper, a wet image forming apparatus for carrying a development by carrying a developer containing toner in a carrier liquid on the surface of a developing roller and supplying the developer to a photosensitive drum. It has been known. Since the toner used in the wet image forming apparatus is finer than the toner used in the dry image forming apparatus using powdery toner, the wet image forming apparatus generally forms a higher quality image than the dry image forming apparatus. it can.

印刷される画像の濃淡は、現像液中のトナーの濃度によって変化する。印刷される画像を高品質に保つには、現像液中のトナーの濃度を適切な一定値に保つ必要がある。このため、従来、湿式画像形成装置においては、現像液中のトナー濃度を測定し、必要に応じてトナーまたはキャリア液を補充することにより、濃度を一定に保っていた。現像液中のトナーの濃度を測定する方法としては、現像液中に光検出器を設置し、現像液容器外部から光を光検出器に照射し、現像液を透過して光検出器で受光された光の強度から現像液中のトナーの濃度を検出する方法が一般的に採用されている。 The density of the printed image varies depending on the density of the toner in the developer. In order to maintain the printed image with high quality, it is necessary to maintain the toner concentration in the developer at an appropriate constant value. For this reason, conventionally, in wet image forming apparatuses, the toner concentration in the developer is measured, and if necessary, the toner or carrier liquid is replenished to keep the concentration constant. As a method of measuring the concentration of toner in the developer, a photodetector is installed in the developer, light is irradiated to the photodetector from the outside of the developer container, and the developer is transmitted and received by the photodetector. A method of detecting the toner concentration in the developer from the intensity of the emitted light is generally employed.

また、現像液中のトナーの濃度と現像液の粘度との相関性を利用して、現像液の粘度から現像液中のトナーの濃度を検出する方法も知られている。例えば、特許文献１には、現像液が静止している状態の現像液容器内に、駆動手段によって回転移動される可動部材を配置し、回転中に可動部材に加わる抵抗等を測定することにより、現像液の粘度を測定し、その粘度からトナーの濃度を算出する装置が開示されている。 Also known is a method of detecting the toner concentration in the developer from the viscosity of the developer by utilizing the correlation between the toner concentration in the developer and the viscosity of the developer. For example, in Patent Document 1, a movable member that is rotationally moved by a driving unit is placed in a developer container in a state where the developer is stationary, and a resistance applied to the movable member during rotation is measured. An apparatus for measuring the viscosity of a developing solution and calculating the toner concentration from the viscosity is disclosed.

さらに、現像液容器においては、補充されたトナー及びキャリア液によって現像液があふれないように、現像液の量（液面レベル）も監視する必要がある。現像液の量を測定する方法としては、液面に光や超音波を照射して液面までの距離を測定する方法が一般的に採用されている。 Further, in the developer container, it is necessary to monitor the amount of developer (liquid level) so that the developer is not overflowed by the replenished toner and carrier liquid. As a method for measuring the amount of the developing solution, a method of measuring the distance to the liquid surface by irradiating the liquid surface with light or ultrasonic waves is generally employed.

特開平１０−１９８１７６号公報JP-A-10-198176

しかし、上述のような粘度を測定するためのセンサや、液面レベルを測定する光或いは超音波センサは高価である。また、粘度や液面レベル等の現像液の状態を検出するためには、粘度測定、液面レベル測定等に対しそれぞれ個別のセンサが必要であるため、現像液容器には複数種類のセンサが設けられなければならなかった。 However, a sensor for measuring the viscosity as described above and a light or ultrasonic sensor for measuring the liquid level are expensive. In addition, in order to detect the state of the developer such as the viscosity and the liquid level, separate sensors are required for the viscosity measurement, the liquid level measurement, etc., so there are multiple types of sensors in the developer container. It had to be established.

そこで本発明は、以上の事情に鑑み、共通のセンサにより現像液の粘度や液面レベルを検出することができる現像液容器を提供することを目的とする。 In view of the above circumstances, an object of the present invention is to provide a developer container that can detect the viscosity and liquid level of a developer using a common sensor.

上記課題を解決するため、本発明では、回転することによって現像液容器中の現像液を撹拌する攪拌手段と、攪拌手段を回転駆動する駆動手段と、現像液の攪拌時に、少なくとも一部が現像液中に浸された時に現像液から圧力を受ける受圧部を有し、現像液の非攪拌時には所定の初期位置に位置し、攪拌手段による現像液の攪拌時には受圧部が現像液から圧力を受けて初期位置から変位するように構成された少なくとも一つの可動部材と、現像液の外部に設けられ、少なくとも、可動部材が初期位置にあるか否かを検出する位置検出手段と、駆動手段によって攪拌手段が回転駆動されている時に、可動部材が初期位置にあるか否かを位置検出手段にて検出することにより、現像液の液面の高さを検出する液面レベル検出手段と、可動部材が変位している場合に、駆動手段による攪拌手段の回転駆動が停止した後に、可動部材が初期位置に戻るまでの時間を測定することにより現像液の粘度を検出する粘度検出手段と、を有することを特徴とする現像液容器を提供する。 In order to solve the above problems, in the present invention, at least a part of the developing device is developed during stirring of the developing solution, a stirring unit that stirs the developer in the developer container by rotating, a driving unit that rotationally drives the stirring unit. A pressure receiving portion that receives pressure from the developer when immersed in the solution, and is located at a predetermined initial position when the developer is not stirred, and the pressure receiving portion receives pressure from the developer when the developer is stirred by the stirring means. At least one movable member configured to be displaced from the initial position, a position detection unit provided outside the developer and detecting whether or not the movable member is at the initial position, and agitation by the drive unit A liquid level detecting means for detecting the level of the developer by detecting whether or not the movable member is in the initial position when the means is driven to rotate, and the movable member; Is strange And the viscosity detecting means for detecting the viscosity of the developer by measuring the time until the movable member returns to the initial position after the rotation of the stirring means by the driving means is stopped. A developer container is provided.

したがって、本発明によれば、現像液に浸される可能性のある可動部材が初期位置にあるか否かを検出可能な光センサ等の位置検出手段による検出結果により、その可動部材の配置されている位置まで現像液の液面高さがあるかどうかを検出することができる。また、可動部材が現像液に浸って変位している場合、モータ等を備えた攪拌手段の停止後に、その光センサ等の位置検出手段による検出結果により、可動部材が初期位置に戻るまでの時間（回復時間）を測定することができる。当該回復時間と現像液の粘度とには相関関係があるため、回復時間から粘度を求めることができる。したがって、共通のセンサにより、現像液の粘度や液面高さを検出することができる。 Therefore, according to the present invention, the movable member is arranged based on the detection result by the position detecting means such as an optical sensor that can detect whether or not the movable member that may be immersed in the developer is in the initial position. It is possible to detect whether or not the level of the developer is up to the position where it is located. In addition, when the movable member is displaced by being immersed in the developer, the time until the movable member returns to the initial position by the detection result by the position detection unit such as the optical sensor after the stirring unit including the motor is stopped. (Recovery time) can be measured. Since there is a correlation between the recovery time and the viscosity of the developer, the viscosity can be obtained from the recovery time. Therefore, the viscosity and liquid level of the developer can be detected by a common sensor.

また、本発明に係る現像液容器は、現像液の液面がそれぞれ異なる高さ以上のときに一部が現像液中に浸される、少なくとも２つの可動部材を有し、液面レベル検出手段は、何れかの可動部材が初期位置にあるか否かを位置検出手段にて検出することにより、少なくとも３つの液面の高さを検出可能であることを特徴とする。したがって、複数の可動部材を用いることにより、複数の液面レベルを測定することができる。 The developer container according to the present invention has at least two movable members that are partially immersed in the developer when the liquid levels of the developers are different from each other, and the liquid level detecting means Is characterized in that the height of at least three liquid levels can be detected by detecting whether any one of the movable members is in the initial position by the position detecting means. Therefore, a plurality of liquid level levels can be measured by using a plurality of movable members.

また、本発明の係る現像液容器は、現像液容器は現像液を保持する円筒状の保持容器を有し、少なくとも２つの可動部材は、現像液中に浸される最低高さが低いものから順番に、保持容器の中心寄りから保持容器の周面側に向かって配置されることを特徴とする。さらに、少なくとも２つの可動部材は、現像液外部に位置する回転中心軸を中心に回転することにより初期位置から変位し、少なくとも２つの可動部材の回転中心軸は、同一の軸上に配置されることを特徴とする。 In the developer container according to the present invention, the developer container has a cylindrical holding container for holding the developer, and at least two movable members are low in the minimum height immersed in the developer. In order, they are arranged from the center of the holding container toward the peripheral surface side of the holding container. Further, the at least two movable members are displaced from the initial position by rotating around the rotation center axis located outside the developer, and the rotation center axes of the at least two movable members are arranged on the same axis. It is characterized by that.

或いは、本発明に係る現像液容器は、現像液容器は現像液を保持する円筒状の保持容器を有し、撹拌手段の回転軸は、保持容器の中心軸に等しく、少なくとも２つの可動部材は、回転軸を中心とした円状に配置されることを特徴とする。また、少なくとも２つの可動部材は、現像液外部に位置する回転中心軸を中心に回転することにより初期位置から変位することを特徴とする。 Alternatively, the developer container according to the present invention has a cylindrical holding container for holding the developer, the rotating shaft of the stirring means is equal to the central axis of the holding container, and at least two movable members are , And is arranged in a circle around the rotation axis. Further, the at least two movable members are characterized in that they are displaced from their initial positions by rotating around a rotation center axis located outside the developer.

また、可動部材は、その回転中心軸を隔てて現像液から離れた位置にあり可動部材の変位に対応して移動する被検出部を有し、位置検出手段は、当該被検出部の位置を検出することにより、可動部材が初期位置にあるか否かを検出することを特徴とする。 In addition, the movable member has a detected portion that is located away from the developing solution with a rotation center axis thereof and moves in accordance with the displacement of the movable member, and the position detecting means determines the position of the detected portion. By detecting, it is detected whether a movable member exists in an initial position.

また、現像液の液面が所定の高さを超えた場合に、少なくとも２つの可動部材のうち少なくとも１つを強制的に変位させる少なくとも１つの変位補助手段を有することを特徴とする。具体的には、変位補助手段は、現像液の攪拌時に、少なくとも一部が現像液中に浸された時に現像液から圧力を受ける受圧部を有し、該受圧部が現像液から圧力を受けて変位補助手段が変位することにより、少なくとも１つの可動部材を強制的に変位させることを特徴とする。また、変位補助手段は、少なくとも一つの可動部材に当接する突起部を有し、変位補助手段が変位した時に、突起部が少なくとも一つの可動部材に当接することによって、少なくとも一つの可動部材が変位補助手段に連動して変位することを特徴とする。 Further, it is characterized by having at least one displacement assisting means for forcibly displacing at least one of the at least two movable members when the liquid level of the developer exceeds a predetermined height. Specifically, the displacement assisting means has a pressure receiving portion that receives pressure from the developer when at least a part is immersed in the developer during stirring of the developer, and the pressure receiving portion receives pressure from the developer. When the displacement assisting means is displaced, at least one movable member is forcibly displaced. The displacement assisting means has a protrusion that contacts at least one movable member. When the displacement assisting means is displaced, the protrusion contacts the at least one movable member, so that at least one movable member is displaced. It is characterized by being displaced in conjunction with the auxiliary means.

また、可動部材の受圧部は、現像液から圧力を受ける面を有する板状の形状を有すると共に、少なくとも一つの貫通穴が形成されていることを特徴とする。また、変位補助手段の受圧部は、現像液から圧力を受ける面を有する板状の形状を有すると共に、少なくとも一つの貫通穴が形成されていることを特徴とする。 Further, the pressure receiving portion of the movable member has a plate shape having a surface for receiving pressure from the developer, and is characterized in that at least one through hole is formed. Further, the pressure receiving portion of the displacement assisting means has a plate shape having a surface for receiving pressure from the developer, and has at least one through hole formed therein.

また、本発明に係る現像液容器は、攪拌手段を回転駆動させるのに必要なトルクを検出するトルク検出手段をさらに有し、液面レベル検出手段は、位置検出手段による検出結果とトルク検出手段による検出結果とに基づいて現像液の液面の高さを検出することを特徴とする。また、本発明に係る現像液容器は、現像液の温度を測定する温度計測手段をさらに有し、粘度検出手段は、駆動手段による攪拌手段の回転駆動が停止した後に可動部材が初期位置に戻るまでの時間と、温度計測手段によって計測された温度とに基づいて、現像液の粘度を検出することを特徴とする。 The developer container according to the present invention further includes torque detection means for detecting a torque necessary for rotationally driving the stirring means, and the liquid level detection means includes the detection result of the position detection means and the torque detection means. The height of the developer surface is detected based on the detection result obtained by the above. The developer container according to the present invention further includes temperature measuring means for measuring the temperature of the developer, and the viscosity detecting means returns the movable member to the initial position after the rotation of the stirring means by the driving means is stopped. The viscosity of the developer is detected on the basis of the time until and the temperature measured by the temperature measuring means.

したがって発明によれば、共通のセンサにより現像液の粘度や液面レベルを検出することができる現像液容器を提供することが可能となる。 Therefore, according to the invention, it is possible to provide a developer container that can detect the viscosity and the liquid level of the developer with a common sensor.

図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は、湿式プリンタ１００の構成を示す側断面図である。また、図２は、図１の背面側から湿式プリンタ１００を見た図であり、現像ユニット５０に現像液を供給する現像液容器３、現像液容器３に現像液を補給する現像液予備容器５、現像液容器３にキャリア液を補給するキャリア液予備容器７、現像液予備容器５から現像液を現像液容器３に搬送するのに使用される現像液補給ポンプ９、現像液容器３から現像液を現像ユニット５０に搬送する現像液循環ポンプ１１の構成の概略を示す図である。 Embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a side sectional view showing a configuration of the wet printer 100. FIG. 2 is a view of the wet printer 100 as viewed from the back side of FIG. 1. The developer container 3 supplies the developer to the developing unit 50, and the developer preliminary container supplies the developer to the developer container 3. 5. From the carrier liquid preliminary container 7 for supplying the developer liquid to the developer container 3, from the developer liquid replenishing pump 9 used for conveying the developer from the developer preliminary container 5 to the developer container 3, from the developer container 3 FIG. 2 is a diagram illustrating an outline of a configuration of a developer circulation pump 11 that conveys a developer to a developing unit 50.

湿式プリンタ１００は、キャリア液中にトナーを含んだ現像液を用い、コンピュータ等の外部機器から入力される文字・画像情報に基づいて、電子写真法によって記録紙Ｐ１に印刷して出力する装置である。 The wet printer 100 is a device that uses a developer containing toner in a carrier liquid, and prints and outputs the recording paper P1 by electrophotography based on character / image information input from an external device such as a computer. is there.

湿式プリンタ１００は、文字・画像情報に応じて変調されたレーザ光を出力するレーザスキャニングユニット（Laser Scanning unit、以下、ＬＳＵと略記）３０と、該レーザ光の照射により感光ドラム５５上に形成された静電潜像を電子写真法によって現像して、トナー像を生成する現像ユニット５０と、現像ユニット５０で現像されたトナー像を転写位置において記録紙Ｐ１上に転写する転写ユニット７０と、搬送機構により搬送される記録紙Ｐ１上に転写されたトナー像を定着させる定着ユニット８０と、記録紙Ｐ１を搬送する搬送ユニット９０とを有する。 The wet-type printer 100 is formed on a photosensitive drum 55 by irradiation of a laser scanning unit (Laser Scanning Unit, hereinafter abbreviated as LSU) 30 that outputs laser light modulated according to character / image information. A developing unit 50 that develops the electrostatic latent image by electrophotography to generate a toner image, a transfer unit 70 that transfers the toner image developed by the developing unit 50 onto the recording paper P1 at a transfer position, and a conveyance The image forming apparatus includes a fixing unit 80 that fixes the toner image transferred onto the recording paper P1 conveyed by the mechanism, and a conveyance unit 90 that conveys the recording paper P1.

現像ユニット５０は、保持ローラ５１、現像液を計量するための計量ローラ５２、計量ローラ５２の表面の現像液を均一厚さにする計量ローラブレード５２ａ、計量ローラ５２から供給された現像液を担持する現像ローラ５３、現像ローラ５３表面から現像液を掻き取り除去する現像ローラクリーニングブレード５３ａ、現像ローラ５３を帯電させる現像ローラ用帯電コロナ５４、ＬＳＵ３０からのレーザ光によって静電潜像が形成される感光ドラム５５、感光ドラム５５表面を一様に帯電させる感光ドラム用帯電コロナ５７、感光ドラム５５からキャリア液を回収するスクイーズドローラ５８、現像ユニット５０で発生した残留現像液を湿式プリンタ１００内に配置された現像液容器（不図示）に戻すスクリュー５９を有する。 The developing unit 50 carries a holding roller 51, a metering roller 52 for metering the developer, a metering roller blade 52a for uniformizing the developer on the surface of the metering roller 52, and a developer supplied from the metering roller 52. An electrostatic latent image is formed by the developing roller 53, the developing roller cleaning blade 53 a that scrapes and removes the developer from the surface of the developing roller 53, the developing roller charging corona 54 that charges the developing roller 53, and the laser light from the LSU 30. The photosensitive drum 55, the photosensitive drum charging corona 57 that uniformly charges the surface of the photosensitive drum 55, the squeezed roller 58 that recovers the carrier liquid from the photosensitive drum 55, and the residual developer generated in the developing unit 50 are put into the wet printer 100. It has a screw 59 for returning it to the arranged developer container (not shown).

現像液は、現像液パイプ４９を経由、現像液容器３から保持ローラ５１と計量ローラ５２との転接部上方へと供給される。計量ローラ５２で計量された現像液は、現像ローラ５３に塗布される。一方、感光ドラム５５では、感光ドラム用帯電コロナ５７により一様な電位に帯電されたドラム表面にレーザ光が照射され、照射された部分は一様な電位に比べて電位が下がる。この一様な電位と比べて電位が下がった部分が静電潜像となる。現像ローラ５３に塗布された現像液のトナーは帯電しており、感光ドラム５５の静電潜像の部分に吸着される。こうして静電潜像は現像され、トナー像が形成される。 The developer is supplied from the developer container 3 to the upper part of the rolling contact portion between the holding roller 51 and the metering roller 52 via the developer pipe 49. The developer measured by the measuring roller 52 is applied to the developing roller 53. On the other hand, in the photosensitive drum 55, the surface of the drum charged with a uniform potential by the photosensitive drum charging corona 57 is irradiated with laser light, and the irradiated portion has a lower potential than the uniform potential. The portion where the potential is reduced compared to this uniform potential is an electrostatic latent image. The toner of the developer applied to the developing roller 53 is charged and is attracted to the electrostatic latent image portion of the photosensitive drum 55. Thus, the electrostatic latent image is developed to form a toner image.

転写ユニット７０は、中間転写ローラ７１と二次転写ローラ７３とを有する。中間転写ローラ７１はトナーと逆極性の電圧が印加されており、感光ドラム５５表面のトナー像は、感光ドラム５５と中間転写ローラ７１との転接部において、中間転写ローラ７１表面に一次転写される。二次転写ローラ７３は、記録紙Ｐ１の搬送路を挟んで中間転写ローラ７１と対向する位置に設置され、中間転写ローラ７１よりも高電圧の逆極性の電圧が印加されている。そのためトナー像は二次転写ローラ７３の方向に吸引され、中間転写ローラ７１表面に転写されたトナー像は、二次転写ローラ７３との転接部において記録紙Ｐ１に転写される。 The transfer unit 70 includes an intermediate transfer roller 71 and a secondary transfer roller 73. A voltage having a polarity opposite to that of the toner is applied to the intermediate transfer roller 71, and the toner image on the surface of the photosensitive drum 55 is primarily transferred to the surface of the intermediate transfer roller 71 at the rolling contact portion between the photosensitive drum 55 and the intermediate transfer roller 71. The The secondary transfer roller 73 is installed at a position facing the intermediate transfer roller 71 across the conveyance path of the recording paper P1, and a voltage having a reverse polarity higher than that of the intermediate transfer roller 71 is applied. Therefore, the toner image is sucked in the direction of the secondary transfer roller 73, and the toner image transferred to the surface of the intermediate transfer roller 71 is transferred to the recording paper P1 at the rolling contact portion with the secondary transfer roller 73.

定着ユニット８０は、記録紙Ｐ１を加熱するヒートローラ８１と、搬送路を挟んでヒートローラ８１と対向した位置に設置され、自身とヒートローラ８１とによって記録紙Ｐ１を挟んで加圧するプレスローラ８２とから構成されている。この定着ユニット８０によって、記録紙Ｐ１上のトナー像は加熱及び加圧によって記録紙Ｐ１に定着される。 The fixing unit 80 is installed at a position opposed to the heat roller 81 that heats the recording paper P1 and the heat roller 81 across the conveyance path, and a press roller 82 that presses the recording paper P1 between itself and the heat roller 81. It consists of and. By this fixing unit 80, the toner image on the recording paper P1 is fixed on the recording paper P1 by heating and pressing.

搬送ユニット９０は、ロール状の記録紙Ｐ１が設置されるロール軸９１、記録紙Ｐ１を搬送する給紙駆動ローラ９３、給紙駆動ローラ９３と転接する給紙従動ローラ９４、給紙駆動ローラ９３を駆動する駆動モータ９５、給紙センサ９７を有する。記録紙Ｐ１は給紙駆動ローラ９３により搬送され、記録紙Ｐ１が給紙センサ９７を通過したときを基準として、ＬＳＵ３０の発光するタイミングが湿式プリンタ１００の制御部で計算される。記録紙Ｐ１が給紙センサ９７を通過したときを基準としてＬＳＵ３０が発光するタイミングが制御されるので、記録紙Ｐ１の適切な位置に印刷を行なうことができる。 The transport unit 90 includes a roll shaft 91 on which a roll-shaped recording paper P1 is installed, a paper feed driving roller 93 that transports the recording paper P1, a paper feed driven roller 94 that is in rolling contact with the paper feed drive roller 93, and a paper feed drive roller 93. Drive motor 95 and paper feed sensor 97. The recording paper P1 is conveyed by the paper feed driving roller 93, and the timing at which the LSU 30 emits light is calculated by the control unit of the wet printer 100 with reference to the time when the recording paper P1 passes the paper feed sensor 97. Since the timing at which the LSU 30 emits light is controlled based on when the recording paper P1 passes the paper feed sensor 97, printing can be performed at an appropriate position on the recording paper P1.

制御部３００は、現像液容器３、現像液補給ポンプ９、現像液循環ポンプ１１等を制御する機能を有する。制御部３００は、現像液容器３内の現像液の量が所定の量よりも減ったことを検出すると、現像液予備容器５から予備の現像液が現像液容器３に補給されるよう現像液補給ポンプ９を駆動する。また、湿式プリンタ１００の動作中には、現像液容器３内の現像液は、現像液循環ポンプ１１によって現像ユニット５０に搬送される。現像液循環ポンプ１１の吐出口は現像液パイプ４９に繋がっている。 The control unit 300 has a function of controlling the developer container 3, the developer replenishment pump 9, the developer circulation pump 11, and the like. When the controller 300 detects that the amount of the developer in the developer container 3 has decreased below a predetermined amount, the developer is supplied to the developer container 3 with the spare developer from the developer preliminary container 5. The replenishment pump 9 is driven. During the operation of the wet printer 100, the developer in the developer container 3 is conveyed to the developing unit 50 by the developer circulation pump 11. The discharge port of the developer circulation pump 11 is connected to the developer pipe 49.

現像液容器３及び現像液予備容器５内の現像液は、約３０％がトナーで、残りの約７０％がキャリア液となるように構成されている。印刷される画像等は、トナーの比率が高くなると濃くなり、低くなると淡くなる。現像液容器３内の現像液のトナーの濃度は、現像液予備容器５から予備の現像液が現像液容器３に、キャリア液予備容器７から予備のキャリア液が現像液容器３に補給されて、現像液のトナーの濃度が一定に調整され、印刷される画像の品質が一定に保たれている。 The developer in the developer container 3 and the developer preliminary container 5 is configured so that about 30% is toner and the remaining about 70% is carrier liquid. An image to be printed becomes dark when the toner ratio is high, and light when the toner ratio is low. The developer toner concentration in the developer container 3 is determined such that the spare developer liquid is supplied from the developer preliminary container 5 to the developer container 3 and the spare carrier liquid is supplied from the carrier liquid spare container 7 to the developer container 3. The toner concentration of the developer is adjusted to be constant, and the quality of the printed image is kept constant.

現像液容器３は、保持容器１０３、攪拌装置１０４、側部開口部１０６を有する。保持容器１０３は筒状の形状をしており底部は閉塞され上部は開口している。側部開口部１０６は保持容器１０３の周面に設けられている。湿式プリンタ１００において使用される現像液は、比較的粘度が高い為、放置すると半固形物となり流動性が失われてしまう。したがって、保持容器１０３内では、攪拌装置１０４によって現像液が攪拌される。前述した現像ユニット５０のスクリュー５９（図１参照）の軸の延長線上には開口部が形成されており、その開口部はパイプを通じて側部開口部１０６に繋がっている。すなわち、スクリュー５９により搬送された現像液は、側部開口部１０６から保持容器１０３に戻されるように構成されている。 The developer container 3 includes a holding container 103, a stirring device 104, and a side opening 106. The holding container 103 has a cylindrical shape, the bottom is closed, and the top is open. The side opening 106 is provided on the peripheral surface of the holding container 103. Since the developer used in the wet printer 100 has a relatively high viscosity, if it is left as it is, it becomes a semi-solid and loses its fluidity. Accordingly, the developer is stirred by the stirring device 104 in the holding container 103. An opening is formed on the extension line of the shaft of the screw 59 (see FIG. 1) of the developing unit 50 described above, and the opening is connected to the side opening 106 through a pipe. That is, the developer conveyed by the screw 59 is configured to be returned to the holding container 103 from the side opening 106.

以下、本発明の第一の実施形態の現像液容器３Ａについて説明する。図３は、本実施形態の現像液容器３Ａを示す部分破断斜視図である。なお、現像液容器３Ａは、図２に示す現像液容器３と置き換えられるものとする。また、現像液容器３Ａの構成部材は、現像液容器３に含まれる部材と同一の部材も含むため、それら同一の部材には同一の符号を付して説明を省略する。 Hereinafter, the developer container 3A of the first embodiment of the present invention will be described. FIG. 3 is a partially broken perspective view showing the developer container 3A of the present embodiment. Note that the developer container 3A is replaced with the developer container 3 shown in FIG. Further, since the constituent members of the developer container 3A include the same members as those included in the developer container 3, the same members are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.

図３は、現像液容器３Ａの構成を説明するために、保持容器１０３の一部を取り除いた状態を示している。攪拌装置１０４は、駆動モータ１１９と、駆動モータ１１９により回転される回転軸１１３と、回転軸１１３が回転中心となるように回転軸１１３の一端に固定された攪拌部１１１とを有する。現像液の撹拌時には、駆動モータ１１９は攪拌部１１１を矢印Ａ方向に回転させ、現像液を矢印Ａ方向に回転させて撹拌させる。 FIG. 3 shows a state in which a part of the holding container 103 is removed in order to explain the configuration of the developer container 3A. The stirring device 104 includes a drive motor 119, a rotating shaft 113 that is rotated by the driving motor 119, and a stirring unit 111 that is fixed to one end of the rotating shaft 113 so that the rotating shaft 113 is the center of rotation. When stirring the developer, the drive motor 119 rotates the stirring unit 111 in the direction of arrow A and rotates the developer in the direction of arrow A to stir.

また、現像液容器３Ａは、３つのセンサユニット１１５を有する。各センサユニット１１５は、フォトセンサ１１７と可動部材１２１とバネ１２３とをそれぞれ一つずつ有する。フォトセンサ１１７は現像液容器３Ａまたは湿式プリンタ１００本体に固定されている。可動部材１２１は、現像液から圧力を受ける受圧部１２５、現像液容器３Ａまたは湿式プリンタ１００本体に固定された固定軸１２６に軸支される軸受け部１２７、フォトセンサ１１７に検知される被検知部１２９をそれぞれ有する。受圧部１２５は、平板状又は棒状の形状を有する。被検知部１２９は、軸受け部１２７を中心として、受圧部１２５と対称となる位置にある。現像液が受圧部１２５へ付着することを防止するため、受圧部１２５の表面は撥水処理または撥油処理がなされている。なお、本実施形態においてはセンサユニット１１５にフォトセンサを用いたが、フォトセンサに限定されず磁場を用いた近接センサ等であって可動部材の動作を検知可能なセンサが使用されてもよい。 Further, the developer container 3A has three sensor units 115. Each sensor unit 115 includes one photosensor 117, one movable member 121, and one spring 123. The photosensor 117 is fixed to the developer container 3A or the wet printer 100 main body. The movable member 121 includes a pressure receiving portion 125 that receives pressure from the developer, a bearing portion 127 that is supported by a fixed shaft 126 that is fixed to the developer container 3A or the main body of the wet printer 100, and a detected portion that is detected by the photosensor 117. 129 respectively. The pressure receiving portion 125 has a flat plate shape or a rod shape. The detected portion 129 is in a position symmetrical to the pressure receiving portion 125 with the bearing portion 127 as the center. In order to prevent the developer from adhering to the pressure receiving portion 125, the surface of the pressure receiving portion 125 is subjected to water repellency treatment or oil repellency treatment. In the present embodiment, a photo sensor is used for the sensor unit 115. However, the sensor unit 115 is not limited to a photo sensor, and a sensor that can detect the operation of a movable member, such as a proximity sensor using a magnetic field, may be used.

図４（ａ）は、センサユニット１１５の断面図であって、固定軸１２６の軸方向から見た図である。フォトセンサ１１７は、発光素子（不図示）と受光素子１３１とを有する。発光素子は、受光素子１３１と対向する位置に配置されており、受光素子１３１に向けて光を照射している。発光素子からの光が被検知部１２９によって遮られていない時がフォトセンサ１１７のオフ状態であり、発光素子からの光が被検知部１２９によって遮られるとフォトセンサ１１７はオン状態となる。フォトセンサ１１７のオフ状態は、可動部材１２１は液面に対してほぼ垂直な状態を示す。フォトセンサ１１７のオン状態は、可動部材１２１が液面に対して傾いた状態を示す。またシステムの要件により、発光素子からの光が被検知部１２９によって遮られていない時をフォトセンサ１１７のオン状態とし、発光素子からの光が被検知部１２９によって遮られている時をフォトセンサ１１７のオン状態となるようにセンサユニット１１５を構成してもよい。なお、図４において示される受光素子１３１の形状および大きさは一例に過ぎず、フォトセンサ１１７に対する大きさ、位置、形状は実施状態に合わせて適宜設定可能である。例えば、長方形の長辺方向の長さを短くしてもよいし、短辺方向をさらに狭くしてもよい。また、よりフォトセンサ１１７のコの字開放側（図中右側）へ配置させてもよい。 FIG. 4A is a cross-sectional view of the sensor unit 115 as viewed from the axial direction of the fixed shaft 126. The photosensor 117 includes a light emitting element (not shown) and a light receiving element 131. The light emitting element is disposed at a position facing the light receiving element 131 and irradiates light toward the light receiving element 131. When the light from the light emitting element is not blocked by the detected portion 129, the photosensor 117 is in an off state. When the light from the light emitting element is blocked by the detected portion 129, the photosensor 117 is turned on. When the photosensor 117 is off, the movable member 121 is substantially perpendicular to the liquid level. The on state of the photosensor 117 indicates a state in which the movable member 121 is inclined with respect to the liquid level. In addition, when the light from the light emitting element is not blocked by the detected portion 129, the photosensor 117 is turned on, and when the light from the light emitting element is blocked by the detected portion 129, the photosensor The sensor unit 115 may be configured to be in an on state 117. Note that the shape and size of the light receiving element 131 shown in FIG. 4 are merely examples, and the size, position, and shape of the photosensor 117 can be set as appropriate according to the implementation state. For example, the length of the long side direction of the rectangle may be shortened, or the short side direction may be further narrowed. Further, the photosensor 117 may be disposed closer to the U-shaped open side (right side in the figure).

バネ１２３の一方の端は可動部材１２１の被検知部１２９に、もう一方の端は現像液容器３Ａまたは湿式プリンタ１００本体に固定されている。可動部材１２１は、バネ１２３によって液面に対して垂直となるように付勢されている。したがって、現像液が撹拌されていないときや可動部材１２１が液面に浸っていない場合には、可動部材１２１は現像液の液面に対して垂直な位置となる初期位置にある。また、受圧部１２５の先端部が現像液に浸っている場合でも、駆動モータ１１９の停止による現像液の撹拌終了後、所定時間経過した後には、可動部材１２１は初期位置に戻される。 One end of the spring 123 is fixed to the detected portion 129 of the movable member 121, and the other end is fixed to the developer container 3 A or the wet printer 100 main body. The movable member 121 is biased by a spring 123 so as to be perpendicular to the liquid surface. Therefore, when the developer is not agitated or when the movable member 121 is not immersed in the liquid surface, the movable member 121 is in an initial position that is perpendicular to the liquid surface of the developer. Even when the tip end of the pressure receiving portion 125 is immersed in the developer, the movable member 121 is returned to the initial position after a predetermined time has elapsed after the stirring of the developer by the stop of the drive motor 119 is completed.

図４（ｂ）は、現像液の攪拌中のセンサユニット１１５の断面図である。なお、図４（ｂ）では、可動部材１２１の受圧部１２５の一部が現像液に浸かっており、駆動モータ１１９の回転により現像液がＡ方向に撹拌されている状態を示す。現像液がＡ方向に攪拌されると、受圧部１２５の先端部は現像液から受ける圧力によりＡ方向に移動すると共に、被検知部１２９の先端部はバネ１２３の付勢力に逆らってＢ方向に移動する。すなわち、可動部材１２１は、固定軸１２６を中心として反時計回りに所定量回転する。このとき、被検知部１２９の先端部が発光素子からの光を遮りフォトセンサ１１７はオン状態となる。 FIG. 4B is a cross-sectional view of the sensor unit 115 during the stirring of the developer. FIG. 4B shows a state in which a part of the pressure receiving portion 125 of the movable member 121 is immersed in the developer, and the developer is stirred in the A direction by the rotation of the drive motor 119. When the developer is stirred in the A direction, the tip of the pressure receiving portion 125 moves in the A direction due to the pressure received from the developer, and the tip of the detected portion 129 moves in the B direction against the biasing force of the spring 123. Moving. That is, the movable member 121 rotates a predetermined amount around the fixed shaft 126 counterclockwise. At this time, the tip of the detected portion 129 blocks light from the light emitting element, and the photosensor 117 is turned on.

このとき現像液の液面の高さが一定である場合、駆動モータ１１９が停止されてから可動部材１２１が初期位置に戻るまでの時間（以下、回復時間と呼ぶものとする）と、現像液の粘度とには比例関係がある。したがって、所定の液面の高さにおける可動部材１２１の当該比例関係を予めデータとして採取しておくことにより、可動部材１２１の回復時間を測定することによって現像液の粘度を検出できる。 At this time, when the level of the developer is constant, the time from when the drive motor 119 is stopped until the movable member 121 returns to the initial position (hereinafter referred to as recovery time), the developer There is a proportional relationship with the viscosity. Therefore, the viscosity of the developer can be detected by measuring the recovery time of the movable member 121 by previously collecting the proportional relationship of the movable member 121 at a predetermined liquid level as data.

また、現像液の粘度と現像液中のトナーの濃度とは、現像液の温度が一定の場合、ほぼ比例する。但し、粘度は温度によって変化する。従って、現像液容器３Ａ内に現像液に接するように温度計を設置し、現像液の温度と、上述の方法により回復時間を測定することにより、現像液のトナーの粘度をより正確に検出できる。これにより現像液のトナー濃度を検出できる。このため現像液予備容器５から提供される現像液と、キャリア液予備容器７から提供されるキャリア液とを、現像液容器３Ａに適量補充することにより現像液のトナーの濃度を一定に調節でき、印刷される画像の品質を一定に保つことが可能となる。 Further, the viscosity of the developer and the concentration of the toner in the developer are substantially proportional when the temperature of the developer is constant. However, the viscosity changes with temperature. Therefore, by installing a thermometer in contact with the developer in the developer container 3A and measuring the temperature of the developer and the recovery time by the above method, the viscosity of the toner in the developer can be detected more accurately. . Thereby, the toner concentration of the developer can be detected. For this reason, the toner concentration of the developer can be adjusted to be constant by replenishing the developer container 3A with an appropriate amount of the developer provided from the developer preliminary container 5 and the carrier liquid provided from the carrier liquid preliminary container 7. The quality of the printed image can be kept constant.

図５は、可動部材１２１の回復時間を計測する制御系のブロック図である。本制御系は制御部３００に含まれる。制御部３００は、ＣＰＵ１２０と、時計１２２と、メモリ１２８を有している。現像液の粘度を計測する時には、手動または自動でＣＰＵ１２０に駆動モータ１１９の回転を停止する指示が出される。当該指示を受けたＣＰＵ１２０は駆動モータ１１９を制御する駆動回路１２４に指示を出し、駆動モータ１１９の回転を停止させる。また、ＣＰＵ１２０は駆動モータ１１９を停止した時刻を、メモリ１２８に記録する。その後、ＣＰＵ１２０はフォトセンサ１１７がオフ状態となった時刻を取得してメモリ１２８に記録する。そして、ＣＰＵ１２０は、駆動モータ１１９が停止された時刻とフォトセンサ１１７がオフ状態となった時刻の差である、回復時間を算出する。さらに、ＣＰＵ１２０は、算出した回復時間に基づいて、現像液の粘度を検出する。粘度を検出するための上述のような比例関係を示すデータはメモリ１２８に格納されている。なお、時計１２２は、駆動モータ１１９を停止する指令が出されてからフォトセンサ１１７がオフ状態となるまでの回復時間を計測する機能を有していても良い。 FIG. 5 is a block diagram of a control system that measures the recovery time of the movable member 121. This control system is included in the control unit 300. The control unit 300 includes a CPU 120, a clock 122, and a memory 128. When measuring the viscosity of the developer, an instruction to stop the rotation of the drive motor 119 is issued to the CPU 120 manually or automatically. Receiving the instruction, the CPU 120 issues an instruction to the drive circuit 124 that controls the drive motor 119 and stops the rotation of the drive motor 119. Further, the CPU 120 records the time when the drive motor 119 is stopped in the memory 128. Thereafter, the CPU 120 acquires the time when the photosensor 117 is turned off and records it in the memory 128. Then, the CPU 120 calculates a recovery time, which is the difference between the time when the drive motor 119 is stopped and the time when the photosensor 117 is turned off. Further, the CPU 120 detects the viscosity of the developer based on the calculated recovery time. Data indicating the proportional relationship as described above for detecting the viscosity is stored in the memory 128. Note that the timepiece 122 may have a function of measuring a recovery time from when a command to stop the drive motor 119 is issued to when the photosensor 117 is turned off.

図３から図５に示した現像液容器３Ａでは、３つのセンサユニット１１５はそれぞれ独立して機能する。例えば、各センサユニット１１５は、攪拌装置１０４の回転軸１１３近傍から保持容器１０３の周囲に向けて、徐々に受圧部１２１の長さが短くなるように可動部材１２１が配列される。各センサユニット１１５において、それぞれ受圧部１２１の長さを異なるものとすることにより、４段階の液面レベルを検出することができる。 In the developer container 3A shown in FIGS. 3 to 5, the three sensor units 115 function independently of each other. For example, in each sensor unit 115, the movable member 121 is arranged so that the length of the pressure receiving portion 121 gradually decreases from the vicinity of the rotation shaft 113 of the stirring device 104 toward the periphery of the holding container 103. In each sensor unit 115, the pressure receiving portion 121 is made different in length, so that four levels of liquid level can be detected.

図３では、３組のセンサユニット１１５を示した。しかし、１組のセンサユニット１１５のみでも、現像液の粘度を検出することができる。１組のみのセンサユニット１１５を用いて現像液の粘度を検出する場合には、受圧部１２５の長手方向の長さが最も長く、最も低い液面の高さでも現像液に浸されるセンサユニット１１５を使用することが望ましい。 In FIG. 3, three sets of sensor units 115 are shown. However, the viscosity of the developer can be detected with only one set of sensor units 115. When the viscosity of the developer is detected using only one set of sensor units 115, the length of the pressure receiving portion 125 in the longitudinal direction is the longest, and the sensor unit is immersed in the developer even at the lowest liquid level. It is desirable to use 115.

以下、本発明の第二の実施形態の現像液容器３Ｂについて説明する。図６は、現像液容器３Ｂを示す部分破断斜視図である。現像液容器３Ｂは、図３に示す現像液容器３Ａの構成に加えて、変位補助部材２２１を付加した構成を有する。なお、現像液容器３Ｂは、現像液容器３Ａ同様、図２に示す現像液容器３と置き換えられる。また、上述した現像液容器３および現像液容器３Ａの部材と同一の部材には同一の符号を付して説明を省略する。 Hereinafter, the developer container 3B of the second embodiment of the present invention will be described. FIG. 6 is a partially broken perspective view showing the developer container 3B. The developer container 3B has a configuration in which a displacement assisting member 221 is added to the configuration of the developer container 3A shown in FIG. The developer container 3B is replaced with the developer container 3 shown in FIG. 2 in the same manner as the developer container 3A. Further, the same members as those of the developer container 3 and the developer container 3A described above are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted.

現像液容器３Ｂは、３つのセンサユニット１１５を有し、それらは攪拌装置１０４側から保持容器１０３の周面に向けて、センサユニット１１５ａ、センサユニット１１５ｂ、センサユニット１１５ｃの順に配列されている。図３に示した現像液容器３Ａのように、センサユニット１１５は、攪拌装置１０４の回転軸１１３に近いほど、受圧部１２５が長い。 The developer container 3B has three sensor units 115, which are arranged in the order of the sensor unit 115a, the sensor unit 115b, and the sensor unit 115c from the stirring device 104 side toward the peripheral surface of the holding container 103. As in the developer container 3 A illustrated in FIG. 3, the sensor unit 115 has a longer pressure receiving portion 125 as it is closer to the rotation shaft 113 of the stirring device 104.

変位補助部材２２１は、バネ２２３、現像液から圧力を受ける受圧部２２５ｄ、固定軸１２６に軸支される軸受け部２２７ｄ、アーム２２９ｄ、受圧部２２５ｄの先端部近傍から突出した突起部２３３を有する。なお、変位補助部材２２１は、センサユニット１１５ａ、センサユニット１１５ｂ、センサユニット１１５ｃとは異なり、センサを伴わない構成となっている。変位補助部材２２１が液面に対して垂直となるように、変位補助部材２２１のアーム２２９ｄはバネ２２３によって付勢されている。なお、センサユニット１１５ａ、センサユニット１１５ｂ、センサユニット１１５ｃそれぞれにおける現像液の粘度の検出方法に関しては、第一の実施形態に示した現像液容器３Ａの場合と同様であるため、説明を省略する。 The displacement assisting member 221 includes a spring 223, a pressure receiving portion 225d that receives pressure from the developer, a bearing portion 227d that is supported by the fixed shaft 126, an arm 229d, and a protrusion 233 that protrudes from the vicinity of the tip of the pressure receiving portion 225d. Unlike the sensor unit 115a, the sensor unit 115b, and the sensor unit 115c, the displacement assisting member 221 has a configuration without a sensor. The arm 229d of the displacement assisting member 221 is biased by a spring 223 so that the displacement assisting member 221 is perpendicular to the liquid level. The method for detecting the viscosity of the developer in each of the sensor unit 115a, the sensor unit 115b, and the sensor unit 115c is the same as in the case of the developer container 3A shown in the first embodiment, and thus the description thereof is omitted.

センサユニット１１５ａ、センサユニット１１５ｂ、センサユニット１１５ｃは、保持容器１０３の周面から回転軸１１３に向って垂直に延びた固定軸１２６に、それぞれの軸受け部１２７が軸支されて配置されている。撹拌時において、保持容器１０３中では、回転軸１１３に近くなるほど現像液の回転力（回転速度）は弱く（遅く）なり、回転軸１１３から遠くなるほど現像液の回転力（回転速度）は強く（速く）なる。したがって、回転軸１１３から遠いほど、受圧部１２５に与える圧力が大きくなる。すなわち、現像液の圧力が大きいほど、受圧部１２５の単位面積に与える力が大きい。つまり、回転軸１１３から遠い位置では、受圧部１２５の面積は小さくても可動部材１２１は大きな力を受ける。逆に、回転軸１１３に近い位置では、受圧部１２５の面積を大きくないと可動部材１２１は十分な力を受けることができない。したがって、可動部材１２１は、受圧部１２５の長手方向の長さが長いもの（すなわち受圧面積が大きいもの）から順に、回転軸１１３から保持容器１０３の周面方向へ配置されている。また、言い換えれば、可動部材１２１は、可動部材１２１が移動を開始する現像液の液面の高さが低いものから順番に、回転軸１１３から保持容器１０３の周面方向へ配置されている。 The sensor unit 115 a, the sensor unit 115 b, and the sensor unit 115 c are arranged such that each bearing portion 127 is pivotally supported on a fixed shaft 126 that extends vertically from the peripheral surface of the holding container 103 toward the rotation shaft 113. During stirring, in the holding container 103, the rotational force (rotational speed) of the developer becomes weaker (slower) as it gets closer to the rotational shaft 113, and the rotational force (rotational speed) of the developer becomes stronger as it gets farther from the rotational shaft 113 ( Fast). Therefore, the pressure applied to the pressure receiving unit 125 increases as the distance from the rotation shaft 113 increases. That is, as the developer pressure increases, the force applied to the unit area of the pressure receiving portion 125 increases. That is, at a position far from the rotation shaft 113, the movable member 121 receives a large force even if the pressure receiving portion 125 has a small area. Conversely, at a position close to the rotating shaft 113, the movable member 121 cannot receive a sufficient force unless the area of the pressure receiving portion 125 is increased. Therefore, the movable member 121 is arranged from the rotary shaft 113 to the circumferential direction of the holding container 103 in order from the longest length of the pressure receiving portion 125 (that is, the pressure receiving area is large). In other words, the movable member 121 is arranged in the circumferential surface direction of the holding container 103 from the rotation shaft 113 in order from the lowest liquid level of the developer at which the movable member 121 starts moving.

図７から図１１は、センサユニット１１５と現像液との関係を示す図であり、それぞれ固定軸１２６の軸方向から見た図である。なお、本発明の実施形態の現像液容器３Ｂでは、５段階の液面レベルを検出可能であり、液面レベルが低いほうからレベル１、レベル２、レベル３、レベル４、レベル５と称すものとする。 7 to 11 are views showing the relationship between the sensor unit 115 and the developer, and are views seen from the axial direction of the fixed shaft 126, respectively. In the developer container 3B according to the embodiment of the present invention, five levels of liquid level can be detected, and the level 1, level 2, level 3, level 4, and level 5 are called from the lowest level. And

図７は、現像液の液面がレベル１の場合を示す図である。レベル１は、液面が受圧部１２５ａの先端部よりも低い位置を示すものである。この場合、現像液から圧力を受ける受圧部１２５は存在しないため、オン状態となるフォトセンサは存在しない。すなわち、フォトセンサ１１７ａ、１１７ｂ、１１７ｃは全てオフである。 FIG. 7 is a diagram showing a case where the level of the developer is level 1. Level 1 indicates a position where the liquid level is lower than the tip of the pressure receiving portion 125a. In this case, since there is no pressure receiving portion 125 that receives pressure from the developer, there is no photosensor that is turned on. That is, the photosensors 117a, 117b, and 117c are all off.

図８は、現像液の液面がレベル２の場合を示す図である。レベル２は、液面がレベル１よりも高く、受圧部１２５ｂの先端部よりも低い位置を示すものである。したがって、レベル２では、可動部材１２１ａの受圧部１２５ａのみが現像液から受ける力によってＡ方向に移動する。そのため被検知部１２９ａが受光素子１３１ａに入射する光を遮り、フォトセンサ１１７ａがオン状態となる。 FIG. 8 is a diagram showing a case where the level of the developer is level 2. Level 2 indicates a position where the liquid level is higher than Level 1 and lower than the tip of pressure receiving portion 125b. Therefore, at level 2, only the pressure receiving portion 125a of the movable member 121a moves in the A direction by the force received from the developer. Therefore, the detected portion 129a blocks light incident on the light receiving element 131a, and the photosensor 117a is turned on.

図９は、現像液の液面がレベル３の場合を示す図である。レベル３は、液面がレベル２よりも高く、受圧部１２５ｃの先端部よりも低い位置を示すものである。したがって、レベル３では、可動部材１２１ａの受圧部１２５ａだけではなく、可動部材１２１ｂの受圧部１２５ｂもまた現像液から受ける力によってＡ方向に移動する。そのためフォトセンサ１１７ａとフォトセンサ１１７ｂとがオン状態となる。 FIG. 9 is a diagram illustrating a case where the level of the developer is level 3. Level 3 indicates a position where the liquid level is higher than level 2 and lower than the tip of pressure receiving portion 125c. Therefore, at level 3, not only the pressure receiving portion 125a of the movable member 121a but also the pressure receiving portion 125b of the movable member 121b moves in the A direction by the force received from the developer. Therefore, the photosensor 117a and the photosensor 117b are turned on.

図１０は、現像液の液面がレベル４の場合を示す図である。レベル４は、液面がレベル３よりも高く、変位補助部材２２１の受圧部２２５ｄの先端部よりも低い位置を示すものである。したがって、受圧部１２５ａ、１２５ｂ、１２５ｃが現像液から受ける力によってＡ方向に移動する。そのためフォトセンサ１１７ａとフォトセンサ１１７ｂとフォトセンサ１１７ｃとがオン状態となる。 FIG. 10 is a diagram showing a case where the level of the developer is level 4. Level 4 indicates a position where the liquid level is higher than level 3 and lower than the tip of pressure receiving portion 225d of displacement assisting member 221. Accordingly, the pressure receiving portions 125a, 125b, and 125c move in the A direction by the force received from the developer. Therefore, the photosensor 117a, the photosensor 117b, and the photosensor 117c are turned on.

図１１は、現像液の液面がレベル５の場合を示す図である。レベル５は、液面がレベル４よりも高い位置を示すものである。したがって、受圧部１２５ａ、１２５ｂ、１２５ｃ、２２５ｄが現像液から受ける力によってＡ方向に移動する。また、レベル５は、保持容器１０３から現像液がオーバーフローする又はオーバーフローする寸前の位置を示す。 FIG. 11 is a diagram showing a case where the level of the developer is level 5. Level 5 indicates a position where the liquid level is higher than level 4. Accordingly, the pressure receiving portions 125a, 125b, 125c, and 225d move in the A direction by the force received from the developer. Level 5 indicates a position where the developer overflows from the holding container 103 or is about to overflow.

図１２は、変位補助部材２２１の外観図を示す。本実施形態においては、変位補助部材２２１の受圧部２２５ｄの先端部近傍には、受圧部２２５ｄの長手方向に垂直な方向に突出した突起部２３３が設置されている。突起部２３３は、変位補助部材２２１の受圧部２２５ｄの先端部がＡ方向に移動したとき、変位補助部材２２１から見て回転軸１１３側にある全ての可動部材１２１に突起部２３３が係合するだけの長さを有する。変位補助部材２２１は、他の可動部材１２１と比して回転軸１１３から最も遠くに配置される。また、現像液の回転力は最も強くなるので、受圧部２２５ｄは他の受圧部よりも、その回転角が最も大きくなる。このとき、変位補助部材２２１の突起部２３３は、受圧部１２５ａと、受圧部１２５ｂと、受圧部１２５ｃとに当接し、各受圧部１２５の位置を受圧部２２５ｄと平行な位置まで回転させる。 FIG. 12 shows an external view of the displacement assisting member 221. In the present embodiment, a protrusion 233 protruding in a direction perpendicular to the longitudinal direction of the pressure receiving portion 225d is provided in the vicinity of the distal end portion of the pressure receiving portion 225d of the displacement assisting member 221. When the tip of the pressure receiving portion 225d of the displacement assisting member 221 moves in the A direction, the protrusion 233 engages with all the movable members 121 on the rotating shaft 113 side when viewed from the displacement assisting member 221. Only have a length. The displacement assisting member 221 is disposed farthest from the rotation shaft 113 as compared with the other movable members 121. Further, since the rotational force of the developer is the strongest, the pressure receiving portion 225d has the largest rotation angle than the other pressure receiving portions. At this time, the protruding portion 233 of the displacement assisting member 221 contacts the pressure receiving portion 125a, the pressure receiving portion 125b, and the pressure receiving portion 125c, and rotates the position of each pressure receiving portion 125 to a position parallel to the pressure receiving portion 225d.

各受圧部１２５の位置が受圧部２２５ｄと平行な位置となり、且つ各被検知部１２９が各受光素子１３１を通り過ぎ全てのフォトセンサ１１７が全てオフ状態となるときを現像液の液面がレベル５であるものとする。（図１１参照）。なお、レベル１およびレベル５では、全てのフォトセンサ１１７がオフ状態である。以下、レベル１とレベル５とを識別する方法について説明する。 When the position of each pressure receiving portion 125 is parallel to the pressure receiving portion 225d and each detected portion 129 passes through each light receiving element 131 and all the photosensors 117 are all turned off, the level of the developer is level 5. Suppose that (See FIG. 11). Note that at level 1 and level 5, all the photosensors 117 are off. Hereinafter, a method for discriminating between level 1 and level 5 will be described.

図１３は、駆動モータのトルクと、現像液の液面の高さとの関係を示すグラフである。駆動モータのトルクは、駆動モータに供給される電流から求めることができる。駆動モータのトルクと、液面の高さとには、ほぼ比例関係がある。なお、駆動モータのトルクは、制御部３００により検出可能である。 FIG. 13 is a graph showing the relationship between the torque of the drive motor and the height of the developer. The torque of the drive motor can be obtained from the current supplied to the drive motor. There is a substantially proportional relationship between the torque of the drive motor and the height of the liquid level. The torque of the drive motor can be detected by the control unit 300.

駆動モータのトルクには、レベル１の液面に相当するトルク領域と、レベル５の液面に相当するトルク領域とがある。フォトセンサ１１７が全てオフ状態にある時に駆動モータのトルクを所定のトルクＴと比較した場合、駆動モータのトルクがトルクＴよりも大きい場合には液面はレベル５にあり、駆動モータのトルクがトルクＴよりも小さい場合には液面はレベル１にあるものと、判別される。なお、検出されるトルクの精度は高いとはいえないため、レベル１からレベル５の各レベルを厳密に分けることはできないが、トルクの差が大きいレベル１とレベル５とを比較することは十分可能である。 The torque of the drive motor has a torque region corresponding to the level 1 liquid surface and a torque region corresponding to the level 5 liquid surface. When the torque of the drive motor is compared with the predetermined torque T when all the photosensors 117 are in the off state, if the torque of the drive motor is greater than the torque T, the liquid level is at level 5, and the torque of the drive motor is If it is smaller than the torque T, it is determined that the liquid level is at level 1. Since the accuracy of the detected torque is not high, each level from level 1 to level 5 cannot be strictly divided, but it is sufficient to compare level 1 and level 5 with a large torque difference. Is possible.

図１４は、フォトセンサ１１７のオン・オフおよび駆動モータのトルクの大小と、液面のレベルとを関連付けたテーブルである。本テーブルは制御部３００により保持されている。駆動モータのトルクがトルクＴよりも小さく、全てのフォトセンサ１１７がオフである場合には、液面はレベル１にあると判別される。フォトセンサ１１７ａがオンで、フォトセンサ１１７ｂ及びフォトセンサ１１７ｃがオフである場合には、液面はレベル２にあると判別される。フォトセンサ１１７ａ及びフォトセンサ１１７ｂがオンで、フォトセンサ１１７ｃがオフである場合には、液面はレベル３にあると判別される。全てのフォトセンサ１１７がオンである場合には、液面はレベル４にあると判別される。駆動モータのトルクがトルクＴよりも大きく、全てのフォトセンサ１１７がオフである場合には、液面はレベル５にあると判別される。 FIG. 14 is a table in which the photosensor 117 is turned on / off, the magnitude of the torque of the drive motor is associated with the level of the liquid level. This table is held by the control unit 300. When the torque of the drive motor is smaller than the torque T and all the photosensors 117 are off, it is determined that the liquid level is at level 1. When the photosensor 117a is on and the photosensor 117b and the photosensor 117c are off, it is determined that the liquid level is at level 2. When the photosensor 117a and the photosensor 117b are on and the photosensor 117c is off, it is determined that the liquid level is at level 3. When all the photosensors 117 are on, it is determined that the liquid level is at level 4. When the torque of the drive motor is greater than the torque T and all the photosensors 117 are off, it is determined that the liquid level is at level 5.

図１５は、現像液の液面のレベルを判別する制御系（制御部３００に含まれる。図５と同一の要素には同一の符号を示す）を示すブロック図である。フォトセンサ１１７ａ、フォトセンサ１１７ｂ、及びフォトセンサ１１７ｃのオン・オフ結果と、駆動回路１２４においてモニタされる電流値とがＣＰＵ１２０に送信される。ＣＰＵ１２０は、上記フォトセンサ１１７のオン・オフ結果と、駆動回路１２４の電流値から算出されたトルクとを使用して、図１４に示されるテーブルに基づいて、現像液の液面のレベルを検出する。 FIG. 15 is a block diagram illustrating a control system (included in the control unit 300. The same elements as those in FIG. 5 are denoted by the same reference numerals) for determining the level of the developer. The on / off results of the photosensor 117a, the photosensor 117b, and the photosensor 117c and the current value monitored by the drive circuit 124 are transmitted to the CPU 120. The CPU 120 detects the level of the developer based on the table shown in FIG. 14 by using the on / off result of the photo sensor 117 and the torque calculated from the current value of the drive circuit 124. To do.

以上のように、液面のレベルに応じてオン・オフされるセンサユニット１１５を複数、配置することによって、液面のレベルを検出することが可能となる。また、センサを伴わない変位補助部材２２１を少なくとも一つ以上のセンサユニット１１５に設置することにより、センサの数を増やすことなく、検出する液面のレベルを増やすことが可能となる。言い換えれば、検出可能なレベルの数に対してセンサの数を減らすことができ、コストダウン及び装置の簡易化が可能となる。なお、変位補助部材２２１を有さない構成（即ち、第一実施形態の構成）であっても、レベル１〜４の液面の高さを検出することは可能である。 As described above, by arranging a plurality of sensor units 115 that are turned on / off according to the level of the liquid level, the level of the liquid level can be detected. Further, by installing the displacement assisting member 221 without a sensor in at least one sensor unit 115, the level of the liquid level to be detected can be increased without increasing the number of sensors. In other words, the number of sensors can be reduced with respect to the number of levels that can be detected, and the cost can be reduced and the apparatus can be simplified. In addition, even if it is the structure which does not have the displacement auxiliary member 221 (namely, structure of 1st embodiment), it is possible to detect the height of the liquid level of level 1-4.

次に、本発明の第三の実施形態の現像液容器３Ｃについて説明する。図１６は、現像液容器３Ｃを示す部分破断斜視図である。現像液容器３Ｃは、現像液容器３Ａ，３Ｂ同様、図２に示す現像液容器３と置き換えられる。また、上述した現像液容器３，３Ａ，３Ｂの部材と同一の部材には同一の符号を付して説明を省略する。図１７は、現像液容器３Ｃを保持容器１０３の上方からみた断面図である。 Next, the developer container 3C of the third embodiment of the present invention will be described. FIG. 16 is a partially broken perspective view showing the developer container 3C. Like the developer containers 3A and 3B, the developer container 3C is replaced with the developer container 3 shown in FIG. The same members as those of the developer containers 3, 3A, 3B described above are denoted by the same reference numerals, and the description thereof is omitted. FIG. 17 is a cross-sectional view of the developer container 3 C as viewed from above the holding container 103.

現像液容器３Ｃでは、センサユニット１１５ａと、センサユニット１１５ｂと、センサユニット１１５ｃとは回転軸１１３を中心とした円１３３上に配置されている。センサユニット１１５は、受圧部１２５が短いものから現像液の流れ方向上流側から順に配置されており、その順番は上流側から順にセンサユニット１１５ｃ、センサユニット１１５ｂ、センサユニット１１５ａとなっている。現像液はＡ方向に回転するように撹拌されるため、現像液は遠心力によって僅かに外周側に集まるようにして回転する。そのため保持容器１０３内の現像液の液面は、回転軸１１３付近よりも現像液容器外周付近のほうが僅かに高くなっている。現像液容器３Ｃでは、センサユニット１１５が同一の円１３３上に配置されるため、回転軸１１３付近と現像液容器外周付近との液面の高低差の影響を受けることがない。 In the developer container 3C, the sensor unit 115a, the sensor unit 115b, and the sensor unit 115c are arranged on a circle 133 centering on the rotation shaft 113. The sensor units 115 are arranged in order from the upstream side in the developer flow direction from the short pressure receiving portion 125, and the order is the sensor unit 115c, the sensor unit 115b, and the sensor unit 115a in order from the upstream side. Since the developing solution is stirred so as to rotate in the A direction, the developing solution is rotated so as to be slightly collected on the outer peripheral side by centrifugal force. Therefore, the liquid level of the developer in the holding container 103 is slightly higher near the outer periphery of the developer container than near the rotating shaft 113. In the developer container 3C, since the sensor unit 115 is disposed on the same circle 133, it is not affected by the difference in liquid level between the vicinity of the rotating shaft 113 and the outer periphery of the developer container.

以上の第三の実施形態に係る現像液容器３Ｃでは、第一の実施形態に記載された方法と同様の方法によって、現像液の粘度及び現像液の液面の高さを検出することが可能である。また、センサユニット１１５を円１３３上に配置することによって、回転軸１１３付近と現像液容器外周付近との液面の高低差の影響をキャンセルできるため、現像液の液面の高さの検出精度を向上することが可能となる。さらに、変位補助部材をセンサユニットの測部に追加する事により、センサの数を増やすことなく、検出する液面のレベルの数を増やすことが可能となる。 In the developer container 3C according to the third embodiment described above, the viscosity of the developer and the height of the developer surface can be detected by the same method as that described in the first embodiment. It is. Further, by arranging the sensor unit 115 on the circle 133, the influence of the difference in liquid level between the vicinity of the rotary shaft 113 and the outer periphery of the developer container can be canceled, so that the detection accuracy of the liquid level of the developer is detected. Can be improved. Furthermore, by adding a displacement assisting member to the measuring unit of the sensor unit, it is possible to increase the number of liquid level levels to be detected without increasing the number of sensors.

次に、本発明の第四の実施形態の現像液容器３Ｄについて説明する。図１８は、現像液容器３Ｄを示す部分破断斜視図である。現像液容器３Ｄは、現像液容器３Ｃ同様、図２に示す現像液容器３と置き換えられる。また、上述した現像液容器Ｃの部材と同一の部材には同一の符号を付して説明を省略する。 Next, a developer container 3D according to a fourth embodiment of the present invention will be described. FIG. 18 is a partially broken perspective view showing the developer container 3D. Like the developer container 3C, the developer container 3D is replaced with the developer container 3 shown in FIG. Further, the same members as those of the developer container C described above are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.

現像液容器３Ｄでは、可動部材１２１の受圧部１２５に貫通穴１３５が形成されている。受圧部１２５に貫通穴１３５を設けることによって、撹拌される現像液は貫通穴１３５を通過するので、現像液の流れが乱れることが防止される。また穴１３５によって受圧部１２５に加わる現像液の圧力を減らすことができるので、穴１３５は可動部材１２１の受圧部１２５に加わる現像液の圧力を調節するときにも適宜設けられる。以上の第四の実施形態でも、第一の実施形態に記載された方法と同様の方法によって、現像液の粘度及び現像液の液面の高さを検出することが可能である。 In the developer container 3 D, a through hole 135 is formed in the pressure receiving portion 125 of the movable member 121. By providing the through-hole 135 in the pressure receiving portion 125, the developer to be stirred passes through the through-hole 135, so that the flow of the developer is prevented from being disturbed. Further, since the pressure of the developer applied to the pressure receiving portion 125 by the hole 135 can be reduced, the hole 135 is appropriately provided when adjusting the pressure of the developer applied to the pressure receiving portion 125 of the movable member 121. Also in the fourth embodiment described above, it is possible to detect the viscosity of the developer and the height of the developer surface by the same method as that described in the first embodiment.

以上説明した全ての実施形態において、可動部材の重量や形状の変更、可動部材を付勢するバネのバネ係数の調整、または駆動モータの回転数の調整等により、様々な粘度測定範囲を低コストで簡単に設定できる。また、高価な粘度センサの代わりに、安価なセンサを使用することができ、装置のコストダウンが可能となる。また、本構成のみで現像液の液面の高さ及び現像液の粘度の検出が可能であり、装置の小型化とコストダウンが可能となる。 In all the embodiments described above, various viscosity measurement ranges can be manufactured at low cost by changing the weight and shape of the movable member, adjusting the spring coefficient of the spring that biases the movable member, or adjusting the rotation speed of the drive motor. Easy setting. In addition, an inexpensive sensor can be used instead of an expensive viscosity sensor, and the cost of the apparatus can be reduced. Further, the height of the developer and the viscosity of the developer can be detected only with this configuration, and the apparatus can be reduced in size and cost.

図１は、湿式プリンタの構成を示す側断面図である。FIG. 1 is a side sectional view showing a configuration of a wet printer. 図２は、図１の背面側から湿式プリンタを見た図である。FIG. 2 is a view of the wet printer as seen from the back side of FIG. 図３は、第一の実施形態の現像液容器を示す図である。FIG. 3 is a view showing the developer container of the first embodiment. 図４（ａ）は、センサユニットの断面図である。図４（ｂ）は、現像液の攪拌中のセンサユニットの断面図である。FIG. 4A is a cross-sectional view of the sensor unit. FIG. 4B is a sectional view of the sensor unit during stirring of the developer. 図５は、可動部材１２１の回復時間を計測する制御系のブロック図である。FIG. 5 is a block diagram of a control system that measures the recovery time of the movable member 121. 図６は、第二の実施形態の現像液容器を示す図である。FIG. 6 is a diagram showing a developer container according to the second embodiment. 図７は、センサユニットと現像液との関係を示す図である（レベル１）。FIG. 7 is a diagram showing the relationship between the sensor unit and the developer (level 1). 図８は、センサユニットと現像液との関係を示す図である（レベル２）。FIG. 8 is a diagram showing the relationship between the sensor unit and the developer (level 2). 図９は、センサユニットと現像液との関係を示す図である（レベル３）。FIG. 9 is a diagram showing the relationship between the sensor unit and the developer (level 3). 図１０は、センサユニットと現像液との関係を示す図である（レベル４）。FIG. 10 is a diagram showing the relationship between the sensor unit and the developer (level 4). 図１１は、センサユニットと現像液との関係を示す図である（レベル５）。FIG. 11 is a diagram showing the relationship between the sensor unit and the developer (level 5). 図１２は、変位補助部材２２１の外観図である。FIG. 12 is an external view of the displacement assisting member 221. 図１３は、駆動モータのトルクと、現像液の液面の高さとの関係を示すグラフである。FIG. 13 is a graph showing the relationship between the torque of the drive motor and the height of the developer. 図１４は、フォトセンサのオン・オフと、駆動モータのトルクの大小と、液面のレベルとを関連付けたテーブルを示す図である。FIG. 14 is a diagram showing a table in which the photosensor on / off, the magnitude of the torque of the drive motor, and the liquid level are associated with each other. 図１５は、現像液の液面のレベルを判別する制御系を示すブロック図である。FIG. 15 is a block diagram showing a control system for determining the level of the developer. 図１６は、第三の実施形態の現像液容器を示す図である。FIG. 16 is a diagram illustrating a developer container according to the third embodiment. 図１７は、図１６の現像液容器を上方からみた断面図である。FIG. 17 is a cross-sectional view of the developer container of FIG. 16 as viewed from above. 図１８は、第四の実施形態の現像液容器を示す図である。FIG. 18 is a diagram showing a developer container according to the fourth embodiment.

Explanation of symbols

３３Ａ３Ｂ３Ｃ３Ｄ現像液容器
５現像液予備容器
７キャリア液予備容器
９現像液補給ポンプ
１１現像液循環ポンプ
１００湿式プリンタ
１０４攪拌装置
１１１攪拌部
１１３回転軸
１１５１１５ａ１１５ｂ１１５ｃ２２１センサユニット
１１７フォトセンサ
１１９駆動モータ
１２０ＣＰＵ
１２１１２１ａ１２１ｂ１２１ｃ２２１可動部材
１２２時計
１２３１２３ａ１２３ｂ１２３ｃ２２３バネ
１２４駆動回路
１２５１２５ａ１２５ｂ１２５ｃ受圧部
１２７１２７ａ１２７ｂ１２７ｃ軸受け部
１２９１２９ａ１２９ｂ１２９ｃ被検知部
１３１１３１ａ１３１ｂ１３１ｃ受光素子
１３３円
１３５穴
２２１変位補助部材
２２９ｄアーム
２３３突起部 3 3A 3B 3C 3D Developer container 5 Developer spare container 7 Carrier liquid spare container 9 Developer replenishment pump 11 Developer circulation pump 100 Wet printer 104 Stirrer 111 Stirrer 113 Rotating shaft 115 115a 115b 115c 221 Sensor unit 117 Photo sensor 119 Drive motor 120 CPU
121 121a 121b 121c 221 Movable member 122 Clock 123 123a 123b 123c 223 Spring 124 Drive circuit 125 125a 125b 125c Pressure receiving part 127 127a 127b 127c Bearing part 129 129a 129b 129c Detected part 131 131 131 131 131 Member 229d Arm 233 Protrusion

Claims

Stirring means for stirring the developer in the developer container by rotating;
Drive means for rotationally driving the stirring means;
When the developer is agitated, the developer has a pressure receiving portion that receives pressure from the developer when at least part of the developer is immersed in the developer, and is located at a predetermined initial position when the developer is not agitated. At least one movable member configured to be displaced from the initial position by receiving the pressure from the developer at the time of stirring,
A position detection means provided outside the developer and detecting at least whether or not the movable member is in an initial position;
When the agitation means is rotationally driven by the drive means, the position detection means detects whether the movable member is in the initial position, thereby detecting the level of the developer. Liquid level detection means;
When the movable member is displaced, the viscosity for detecting the viscosity of the developer by measuring the time until the movable member returns to the initial position after the rotation of the stirring unit by the driving unit is stopped. And a developer container.

Having at least two movable members, part of which is immersed in the developer when the liquid levels of the developer are different from each other,
The liquid level detection means can detect the height of at least three liquid levels by detecting whether any movable member is in the initial position by the position detection means,
The developer container according to claim 1.

The developer container has a cylindrical holding container for holding the developer,
The at least two movable members are arranged in order from the lowest lowest height immersed in the developer, from the center of the holding container toward the peripheral surface side of the holding container. The developer container according to claim 2.

The at least two movable members are displaced from the initial position by rotating around a rotation center axis located outside the developer,
The developer container according to claim 3, wherein the rotation central axes of the at least two movable members are arranged on the same axis.

The developer container has a cylindrical holding container for holding the developer,
The rotating shaft of the stirring means is equal to the central axis of the holding container,
The developer container according to claim 2, wherein the at least two movable members are arranged in a circular shape around the rotation axis.

6. The developer container according to claim 5, wherein the at least two movable members are displaced from the initial position by rotating about a rotation center axis located outside the developer.

The movable member has a detected portion that is located away from the developing solution with a rotation center axis thereof and moves in accordance with the displacement of the movable member, and the position detecting means is a position of the detected portion. 7. The developer container according to claim 4, wherein whether or not the movable member is in an initial position is detected by detecting.

3. The apparatus according to claim 2, further comprising at least one displacement assisting means for forcibly displacing at least one of the at least two movable members when the liquid level of the developer exceeds a predetermined height. 8. The developer container according to any one of 7 above.

The displacement assisting means includes a pressure receiving portion that receives pressure from the developer when at least a part of the developer is stirred in the developer, and the pressure assisting portion receives pressure from the developer to assist the displacement. 9. The developer container according to claim 8, wherein at least one movable member is forcibly displaced by the displacement of the means.

The displacement assisting means has a protrusion that abuts at least one of the movable members,
The at least one movable member is displaced in conjunction with the displacement assisting means when the protrusion comes into contact with the at least one movable member when the displacement assisting means is displaced. The developer container according to 9.

10. The pressure receiving portion of the movable member has a plate shape having a surface that receives pressure from a developing solution, and at least one through hole is formed. Developer container.

11. The development according to claim 9, wherein the pressure receiving portion of the displacement assisting unit has a plate-like shape having a surface that receives pressure from the developer, and is formed with at least one through hole. Liquid container.

A torque detecting means for detecting a torque required for rotationally driving the stirring means;
13. The liquid level detecting means detects the height of the developer level based on a detection result by the position detecting means and a detection result by the torque detecting means. The developer container according to any one of the above.

A temperature measuring means for measuring the temperature of the developer;
The viscosity detection unit is configured to determine the amount of developer based on the time until the movable member returns to the initial position after the drive unit stops rotating the stirring unit and the temperature measured by the temperature measurement unit. The developer container according to claim 1, wherein viscosity is detected.