JP2006304690A - 米粒被覆装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 表面に複数種の被覆材を重ねて付着させた加工米の製造効率の向上を図り、しかも、複数種の被覆材の夫々を米粒の表面の全体にわたって均等に付着し得る米粒被覆装置を提供する。
【解決手段】 横倒れ姿勢の筒状の攪拌室形成部材５０の内部に、受入口５５から攪拌室形成部材５０の内部に受け入れた米粒群を攪拌室形成部材５０の長手方向に搬送して排出口５７から排出させる螺旋状回転体９１が備えられ、受入口５５よりも米粒搬送方向下手側の箇所から米粒被覆用の被覆材を攪拌室形成部材５０の内部に位置する米粒群に供給する被覆材供給手段８０が設けられた米粒被覆装置であって、螺旋状回転体９１が、螺旋状の搬送作用部９１ｂの内部を中空状態にして形成され、被覆材供給手段８０が、攪拌室形成部材５０の米粒搬送方向において異なる箇所に、供給する被覆材の種類が異なる複数の被覆材供給部８１を分散配置して構成されている。
【選択図】 図２

Description

本発明は、横倒れ姿勢の筒状の攪拌室形成部材の内部に、受入口から前記攪拌室形成部材の内部に受け入れた米粒群を前記攪拌室形成部材の長手方向に搬送して排出口から排出させる螺旋状回転体が備えられ、
前記受入口よりも米粒搬送方向下手側の箇所から米粒被覆用の被覆材を前記攪拌室形成部材の内部に位置する米粒群に供給する被覆材供給手段が設けられた米粒被覆装置に関する。

かかる米粒被覆装置は、受入口から攪拌室形成部材の内部に受け入れた米粒群を螺旋状回転体により攪拌室形成部材の長手方向に搬送し、そして、被覆材供給手段により、米粒被覆用の被覆材を攪拌室形成部材の内部に位置する米粒群に供給することにより、米粒の表面に被覆材を付着させて、排出口から排出させるように構成したものである。
そして、このような米粒被覆装置は、例えば、被覆材として、血糖値を下げる機能等の保健機能を向上させることが可能な水溶性食物繊維（例えば難消化性デキストリン）等、保健、栄養等の機能を向上させることが可能な被覆材を米粒の表面に付着させることにより、保健、栄養等の機能を向上させるようにした加工米を製造する加工米製造用として用いられる。
つまり、被覆材は通常、溶液状にて、攪拌室形成部材の内部に位置する米粒群に供給されるものであり、そのような被覆材溶液が付着されて攪拌室形成部材の排出口から排出される米粒群が乾燥装置に供給されて、その乾燥装置にて米粒の表面の被覆材溶液が乾燥されて加工米が製造されることになる。

このような米粒被覆装置において、従来、前記螺旋状回転体は、攪拌室形成部材の長手方向に沿うように設けられた軸体の外周部に、板体を螺旋状に屈曲させて形成したスクリュー羽根をその長手方向を軸体の軸芯方向に沿わせた状態で固定した構成となっており、軸体の回転に伴ってスクリュー羽根により米粒群を押し移動させながら搬送する構成となっていた。
又、前記被覆材供給手段は、１種類の被覆材を前記受入口よりも米粒搬送方向下手側の１箇所から、攪拌室形成部材の内部に位置する米粒群に供給する構成となっていた（例えば、特許文献１参照。）。

特開平５−１３７５２１号公報

ところで、加工米は、通常、米粒の表面に複数種の被覆材を層状等の形態にて重ねて付着させることにより製造される。
例えば、米粒に栄養の機能を付加する場合、含有する栄養素が異なる複数種の被覆材を米粒の表面に重ねて付着させる場合がある。

しかしながら、上記の従来技術においては、以下に説明するように、米粒の表面に複数種の被覆材を重ねて付着させて加工米を製造する場合、その製造効率が低いという問題があった。
即ち、従来のように、被覆材供給手段が１種類の被覆材を受入口よりも米粒搬送方向下手側の１箇所から攪拌室形成部材内に供給する構成では、例えば、米粒群を攪拌室形成部材内を通過させ且つその攪拌室形成部材の排出口から排出される米粒群を乾燥装置にて乾燥させる被覆処理を、被覆材供給手段にて供給する被覆材を変更しながら複数回にわたって繰り返すことにより、米粒の表面に複数種の被覆材を重ねて付着させることになるので、製造効率が低かった。

又、従来のように、前記軸体の回転に伴って前記スクリュー羽根により米粒群を押し移動させながら搬送させる構成では、米粒群を攪拌室形成部材の長手方向に沿って搬送させる機能は充分に発揮することができるが、米粒群を攪拌させる機能が充分ではないため、米粒の表面の全体にわたって均等に被覆材を付着させることができなかった。

説明を加えると、上記構成によれば、前記スクリュー羽根は、前記軸体との連結箇所すなわち径方向内方側端部から径方向外方側端部に至るまで板状となるものであり、スクリュー羽根は径方向内方側端部から径方向外方側端部に至るまで閉塞された状態となっている。従って、軸体が回転操作されると、米粒群は前記スクリュー羽根によって軸芯方向にそのまま押し移動される傾向が強いので、米粒群は隣接するもの同士の相対位置関係がほとんど変化しない状態でほぼ同じ姿勢のまま搬送されることが多くなり、米粒群を攪拌する機能が充分ではなかった。

本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、表面に複数種の被覆材を重ねて付着させた加工米の製造効率の向上を図り、しかも、複数種の被覆材の夫々を米粒の表面の全体にわたって均等に付着し得る米粒被覆装置を提供することにある。

本発明の米粒被覆装置は、横倒れ姿勢の筒状の攪拌室形成部材の内部に、受入口から前記攪拌室形成部材の内部に受け入れた米粒群を前記攪拌室形成部材の長手方向に搬送して排出口から排出させる螺旋状回転体が備えられ、
前記受入口よりも米粒搬送方向下手側の箇所から米粒被覆用の被覆材を前記攪拌室形成部材の内部に位置する米粒群に供給する被覆材供給手段が設けられたものであって、
第１特徴構成は、前記螺旋状回転体が、螺旋状の搬送作用部の内部を中空状態にして形成され、
前記被覆材供給手段が、前記攪拌室形成部材の前記米粒搬送方向において異なる箇所に、供給する被覆材の種類が異なる複数の被覆材供給部を分散配置して構成されている点を特徴とする。

即ち、内部が中空状態の螺旋状の搬送作用部を備えた螺旋状回転体によって、米粒群が攪拌室形成部材内を螺旋状の搬送作用部の径方向内外に移動しつつ攪拌室形成部材の長手方向に向けて搬送され、そして、攪拌室形成部材の米粒搬送方向において異なる箇所に分散配置されている複数の被覆材供給部から、互いに種類の異なる被覆材が攪拌室形成部材内に供給されることにより、米粒群を攪拌室形成部材内を１回通過させるだけで、各被覆材を米粒の表面の全体にわたって均等に付着させる状態で、複数種の被覆材を米粒の表面に重ねて付着させることができる。

ちなみに、複数の被覆材供給部には、被覆材を溶液状にて供給するもの、被覆材を粉状にて供給するもの等を含ませることが可能である。そして、米粒の表面に被覆材を付着させることにより米粒の表面に被覆材を被覆することは、溶液状や粉状の被覆材を米粒の表面の全体を覆う状態又は米粒の表面の全体にわたって分散する状態で米粒の表面に付着させる形態を含むものである。

つまり、螺旋状の搬送作用部の内部が中空状態の螺旋状回転体は、その径方向内方側に攪拌室形成部材の長手方向に連なる内部空間を備え且つその螺旋状の搬送作用部の間が前記内部空間に連通するように開口される状態に形成されるものであり、螺旋状回転体の螺旋状の搬送作用部は、螺旋状の搬送作用部の間が内部空間に連通するように開口されているので、米粒群は、螺旋状の搬送作用部の径方向内外に移動しつつ、その螺旋状の搬送作用部によって攪拌室形成部材の長手方向に沿って押し移動されることになり、米粒群を螺旋状の搬送作用部の径方向内外での移動により十分に攪拌しながら、攪拌室形成部材の長手方向に沿って良好に搬送することが可能となる。

そして、米粒群と米粒搬送方向上手側の被覆材供給部から供給された被覆材とが攪拌されて、被覆材が米粒の表面の全体を覆う状態又は米粒の表面の全体にわたって分散する状態で米粒の表面に付着された後に、米粒搬送方向下手側の被覆材供給部から被覆材が供給される形態で、複数の被覆材供給部から互いに種類の異なる被覆材が攪拌室形成部材内に供給されるようにすることにより、各被覆材を米粒の表面の全体にわたって均等に付着させる状態で、複数種の被覆材を米粒の表面に重ねて付着させることができる。
従って、表面に複数種の被覆材を重ねて付着させた加工米の製造効率の向上を図り、しかも、複数種の被覆材の夫々を米粒の表面の全体にわたって均等に付着し得る米粒被覆装置を提供することができるようになった。

第２特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、
前記攪拌室形成部材が、横倒れ姿勢の筒状の複数の攪拌室形成体を、前記米粒搬送方向に並ぶ状態で且つ隣接する攪拌室形成体における搬送上手側の攪拌室形成体の終端部より搬送下手側の攪拌室形成体の始端部に米粒群を受け渡す状態で備えて構成され、
前記複数の攪拌室形成体の夫々の内部に、前記螺旋状回転体が備えられている点を特徴とする。

即ち、米粒群が、各攪拌室形成体内を螺旋状回転体により長手方向に搬送される状態で、搬送上手側の攪拌室形成体の終端部より搬送下手側の攪拌室形成体の始端部に受け渡されながら、米粒搬送方向に並ぶ複数の攪拌室形成体にわたって搬送され、そのように搬送される米粒群に対して、米粒搬送方向において異なる箇所に分散配置されている複数の被覆材供給部から、互いに種類の異なる被覆材が攪拌室形成体内に供給される。

つまり、複数の攪拌室形成体を上述のように備えて攪拌室形成部材を構成することにより、攪拌室形成部材内を通して米粒群を搬送する搬送経路を長くすることが可能となって、各被覆材供給部から供給される被覆材と攪拌しながら米粒群を搬送する区間の長さを長くすることが可能となるので、各被覆材を米粒の表面の全体にわたってより一層均等に付着させることが可能となる。
又、より多くの被覆材供給部を攪拌室形成部材の米粒搬送方向において異なる箇所に分散配置することが可能となるので、各被覆材を米粒の表面の全体にわたって均等に付着させる状態で、より多くの種類の被覆材を米粒の表面に重ねて付着させることが可能となる。

そして、複数の攪拌室形成体を、米粒搬送方向に隣接するもの同士が、始端部側が互いに反対向きになる状態で平行に並ぶ形態又は平面視で交差角度が９０°よりも小さいＶ字状になる形態にて、搬送上手側の攪拌室形成体の終端部より搬送下手側の攪拌室形成体の始端部に受け渡されるように配設することにより、複数の攪拌室形成体を配設スペースの縮小化を可能にしながら配設することが可能となる。
従って、装置の設置スペースの縮小化を可能としながら、各被覆材を米粒の表面の全体にわたって均等に付着させる状態で、より多くの種類の被覆材を米粒の表面に重ねて付着させることができるようになった。

第３特徴構成は、上記第１又は第２特徴構成に加えて、
前記螺旋状回転体の内部に、その螺旋状回転体の長手方向に沿う軸心周りで回転して、米粒群を攪拌する攪拌用回転体が設けられている点を特徴とする。

即ち、螺旋状の搬送作用部の内部が中空状態の螺旋状回転体が攪拌室形成部材の長手方向に沿う軸芯周りで回転され、且つ、その螺旋状回転体の内部にて、攪拌用回転体が螺旋状回転体の長手方向に沿う軸心周りで回転されるので、米粒群は、螺旋状回転体の螺旋状の搬送作用部により、攪拌室形成部材内の底部側に集まって螺旋状の搬送作用部の径方向内外に移動しつつ攪拌室形成部材の長手方向に沿って搬送される状態で、螺旋状回転体の内部にて回転する攪拌用回転体によって攪拌されることにより、良好に攪拌されながら攪拌室形成部材の長手方向に沿って良好に搬送される。

つまり、螺旋状回転体の回転に伴って、米粒群は、上述のように、螺旋状の搬送作用部の径方向内外に移動しつつ、その螺旋状の搬送作用部によって攪拌室形成部材の長手方向に沿って押し移動されることになるので、米粒群は螺旋状の搬送作用部の径方向内外での移動により十分に攪拌されながら攪拌室形成部材の長手方向に沿って押し移動されることになるが、そのように螺旋状回転体を回転させるだけでは、米粒群は、攪拌室形成部材の底部側に比較的集まる状態で層状に流動する傾向となる。
そこで、その螺旋状の搬送作用部の内部で攪拌用回転体を回転させることにより、攪拌室形成部材の底部側で層状に流動している米粒群の一部を持ち上げて転回させる等により、層状に流動している米粒群を積極的に乱すことが可能となり、米粒群の攪拌を更に促進させることが可能となるのである。

従って、各被覆材を米粒の表面の全体にわたってより一層均等に付着させることが可能となる。
又、被覆材を溶液状にて供給する場合に、濃度を高くして粘度が高くなった被覆材溶液を供給して、その被覆材溶液により米粒同士が接着し易い状態であっても、米粒同士の接着を十分に抑制した状態で、攪拌室形成部材内を攪拌しながら搬送することができるので、米粒一粒一粒の表面に濃度の高い被覆材溶液を満遍なく付着させることが可能となり、米粒の表面を比較的厚い被覆材の被膜にて被覆して加工米を製造する場合でも、効率良く加工米を製造することが可能となる。

第４特徴構成は、上記第３特徴構成に加えて、
前記攪拌用回転体が、前記螺旋状回転体の回転軸心とは離れた位置で前記螺旋状回転体の長手方向に沿って伸びる棒状に形成されて、前記螺旋状回転体と一体回転するように設けられている点を特徴とする。

即ち、攪拌用回転体が、螺旋状回転体の回転軸心とは離れた位置で螺旋状回転体の長手方向に沿って伸びる棒状に形成されて、螺旋状回転体と一体回転するように設けられているので、螺旋状回転体の回転軸心とは離れた位置から棒状に伸びる攪拌用回転体によって、攪拌室形成部材の底部側に溜まっている米粒群を攪拌室形成部材の長手方向における広い範囲にわたって、効率良く持ち上げて攪拌することが可能となり、米粒群の攪拌をより一層促進させることが可能となる。

又、攪拌用回転体が螺旋状回転体と一体回転して、攪拌用回転体と螺旋状回転体とが同一の回転速度で回転するので、攪拌用回転体と螺旋状回転体との回転速度が異なる場合に比べて、米粒群が螺旋状回転体と攪拌用回転体とに挟まれて米粒群に応力がかかるのを抑制することが可能となるので、米粒の損傷を抑制することが可能となる。
又、攪拌用回転体を螺旋状回転体と一体回転するように構成することにより、攪拌用回転体を螺旋状回転体とは別個に回転するように構成する場合に比べて、構成の簡略化を図ることが可能となるので、低廉化を図ることが可能となる。
従って、低廉化を図りながら、米粒の表面の全体にわたってより一層均等に被覆材を付着させることができると共に、米粒の損傷を抑制することができるようになった。

第５特徴構成は、上記第特徴構成に加えて、
前記螺旋状回転体の米粒搬送方向上手側端部が、駆動回転部にて支持されるように構成され、
前記攪拌用回転体が、米粒搬送方向下手側にて反転させたＵ字状に形成されて、米粒搬送方向上手側端部を前記駆動回転部に支持させた片持ち状態で設けられている点を特徴とする。

即ち、駆動回転部を、攪拌室形成部材に対してその米粒搬送方向上手側に設け、その駆動回転部に、螺旋状回転体及びＵ字状の攪拌用回転体のいずれも、米粒搬送方向上手側端部を支持させて片持ち状態に設けるので、螺旋状回転体及び攪拌用回転体を駆動回転するための構成を簡略化することが可能となる。

又、螺旋状回転体の回転軸心とは離れた位置で螺旋状回転体の長手方向に沿って伸びる棒状の攪拌用回転体を、片持ち状態で駆動回転部に支持させて設けながらも、攪拌用回転体をＵ字状に形成することにより、回転に伴ってＵ字状の攪拌用回転体が揺れるのを抑制しながら、Ｕ字状の攪拌用回転体の２本の棒状部分にて米粒群を攪拌することが可能となるので、米粒群の攪拌をより一層促進させることが可能となる。
従って、更なる低廉化を図りながら、米粒の表面の全体にわたって更に均等に被覆材を付着させることができるようになった。

第６特徴構成は、上記第１〜第５特徴構成のいずれかに加えて、
前記複数の被覆材供給部に、米粒に機能を付加する機能付加用被覆材を前記被覆材として供給する機能付加用被覆材供給用の被覆材供給部と、その機能付加用被覆材供給用の被覆材供給部よりも前記米粒搬送方向下手側に位置して、前記機能付加用被覆材にて被覆された米粒同士の接着を抑制する離型用被覆材を前記被覆材として供給する離型用被覆材供給用の被覆材供給部とが含まれている点を特徴とする。

即ち、機能付加用被覆材供給用の被覆材供給部から、米粒に機能を付加する機能付加用被覆材が攪拌室形成部材内に供給され、その機能付加用被覆材供給用の被覆材供給部よりも前記米粒搬送方向下手側の位置にて、離型用被覆材供給用の被覆材供給部から、機能付加用被覆材にて被覆された米粒同士の接着を抑制する離型用被覆材が攪拌室形成部材内に供給されるので、機能付加用被覆材の被膜の表面に離型用被覆材が付着された加工米を製造することができる。

つまり、機能付加用被覆材には、溶液状にて米粒の表面に付着されて乾燥された後において、温度変化や吸湿により粘性が生じるものがある。
そこで、米粒の表面に、機能付加用被覆材を付着させた後に離型用被覆材を付着させることにより、米粒同士の接着を抑制して、米粒群が塊状になり難い加工米を製造することができる。
ちなみに、機能付加用被覆材としては、保健、栄養等の機能を向上させることができると共に食用に適した材料、例えば、血糖値の上昇抑制、コレステロールの低下作用等を有して保健機能を向上させることか可能な水溶性食物繊維（例えば難消化性デキストリン）等が用いられる。
又、離型用被覆材としては、離型作用を有すると共に食用に適した材料、例えば、カルボキシメチルセルロースナトリウムが用いられる。
従って、栄養、保健等の機能を付加し且つ塊状になり難い加工米を効率良く製造することができるようになった。

〔第１実施形態〕
以下、図面に基づいて、本発明の第１実施形態を説明する。
先ず、本発明に係る米粒被覆装置を備えた加工米製造設備の全体構成について説明する。
加工米製造設備は、糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に被覆材を添加付着させることにより、米粒表面を覆う被膜を形成して加工米を製造するためのものであって、図１に示すように、精米処理が終了した後の米粒（精米）の糊粉層の全て又は大部分を除去して被覆対象米粒を生成する研米装置１、その研米装置１にて得られた被覆対象米粒群を攪拌搬送しながら米粒群に被覆材溶液を供給して米粒の表面に被覆材溶液を被覆する米粒被覆装置２、その米粒被覆装置２から供給される被覆済み米粒に付着された被覆材溶液を乾燥させて被覆対象米粒の表面に被覆材の被膜を形成する乾燥装置３、及び、その乾燥装置３から排出される乾燥処理済の米粒の包装等を行う後処理部４等を備えて構成される。

つまり、米粒被覆装置２にて米粒の表面を被覆材溶液にて被覆して、その米粒の表面に被覆された被覆材溶液を乾燥装置３にて乾燥させることにより、表面が被覆材の被膜にて覆われた加工米を製造するようになっていて、このように製造された加工米が、後処理部４にて、不良粒や異物等の除去処理が行われた後、所定量ずつ包装袋にて包装されるようになっている。

前記研米装置１は、周知のものを用いるので、詳細な説明は省略して、簡単に説明すると、図１に示すように、精米処理が終了した精米処理済の米粒群を研米装置ホッパ１ａにて受け入れたのち、横送りスクリュー１ｂにより横送りして供給する構成となっており、米粒群を上方に移送させながら研米する上方移送式のものを用いている。つまり、周囲にブラシを備えて縦軸芯周りで回転する回転ロールとその外周部に位置する多孔状の筒部材との間を米粒群を上方に移送させながら、ブラシによって米粒の表面に残留する糠すなわち糊粉層の全て又は大部分を除去する構成となっている。
この研米装置１は、上記したようなブラシによる掻き取り作用によって糊粉層を除去するものに代えて、前記回転ロールの周囲に砥石等の研削用部材を備えて、この研削用部材による削り取り作用等によって糊粉層を除去するように構成してもよい。

前記研米装置１の上方の排出口１ｃから排出される研米済みの米粒は排出シュート１ｄにより、後述する米粒被覆装置２における米粒供給部６０の米粒供給ホッパ６１に供給される構成となっている。

以下、前記米粒被覆装置２について、説明を加える。
図１及び図２に示すように、この米粒被覆装置２は、横倒れ姿勢の筒状の攪拌室形成部材５０、その攪拌室形成部材５０の米粒受入口５５から攪拌室形成部材５０内に米粒群を供給する前記米粒供給部６０、攪拌室形成部材５０の内部に設けられて、米粒受入口５５から攪拌室形成部材５０の内部に受け入れた米粒群を攪拌室形成部材５０の長手方向に搬送して排出口５７から排出させる螺旋状回転体９１、その螺旋状回転体９１を回転駆動する駆動回転部７０、及び、米粒受入口５５よりも米粒搬送方向下手側の被覆材溶液供給口５６から米粒被覆用の被覆材を攪拌室形成部材５０内を搬送されている米粒に供給する被覆材供給手段８０等を備えて構成されている。

そして、米粒被覆装置２は、基枠（図示省略）に立設された円筒状の支柱１２１に、姿勢変更調節手段１２０にて、米粒搬送方向の上手側端部が支持される片持ち状態にて、前記支柱１２１の軸芯周りに回動自在に且つ攪拌室形成部材５０の横倒れ姿勢の傾き及びその高さを調節自在なように支持されている。

本発明では、図２に示すように、螺旋状回転体９１が、螺旋状の搬送作用部９１ｂの内部を中空状態にして形成され、前記被覆材供給手段８０が、前記攪拌室形成部材５０の前記米粒搬送方向において異なる箇所に、供給する被覆材の種類が異なる複数の被覆材供給部としての被覆材溶液噴霧ノズル８１を分散配置して構成されている。

更に、前記螺旋状回転体９１の内部に、螺旋状回転体９１の長手方向に沿う軸心周りで回転して、米粒群を攪拌する攪拌用回転体としてのＵ字状攪拌用回転体９２が設けられている。

以下、前記米粒被覆装置２の各部について説明を加え。
図２及び図７に示すように、前記攪拌室形成部材５０は、螺旋状回転体９１による米粒搬送方向上手側に位置し且つ両端が開口した上手側筒部分５１と米粒搬送方向下手側に位置し且つ一端側が閉塞した下手側筒部分５２とに分割自在な状態で、一端が閉塞した円筒状に構成されている。

つまり、下手側筒部分５２の開口端に接続用筒５３を外嵌固定してあり、その接続用筒５３を上手側筒部分５１の一端に外嵌することにより、上手側筒部分５１と下手側筒部分５２とを一連状に連結して、一端が閉塞した円筒状の攪拌室形成部材５０が形成される構成となっている。
上手側筒部分５１の外周面には、その上手側筒部分５１に外嵌される接続用筒５３に間隔を隔てて対向するように蝶ネジ支持片５１ａが付設され、その蝶ネジ支持片５１ａに蝶ネジ５４が回動自在に螺入状態で支持されている。
そして、その蝶ネジ５４を、上手側筒部分５１に外嵌された接続用筒５３に形成されたネジ挿通孔５３ａに挿通することにより、下手側筒部分５２と下手側筒部分５２とが一連状に連結した状態で固定されるように構成されている。

更に、図２に示すように、攪拌室形成部材５０には、後述する螺旋状回転体９１による米粒搬送方向の上手側から下手側に向けて順に、前記米粒供給部６０から供給される米粒を受け入れる前記米粒受入口５５、前記被覆材供給手段８０により被覆材溶液を供給する前記被覆材溶液供給口５６、米粒を排出する前記米粒排出口５７が形成されている。
前記被覆材溶液供給口５６は、複数の被覆材溶液噴霧ノズル８１を攪拌室形成部材５０の前記米粒搬送方向において異なる箇所に分散配置するために、複数個が前記米粒搬送方向に分散する状態で形成されている。

図２、図３、図６及び図７に示すように、前記螺旋状回転体９１は、攪拌室形成部材５０の長手方向に沿って螺旋状に延びて、その径方向内方側に前記攪拌室形成部材５０の長手方向に連なる内部空間９１ａを備え且つその螺旋状の搬送作用部９１ｂの間が前記内部空間９１ａに連通するように開口される状態の中空状態となるように、丸棒材をコイル状に屈曲形成して構成されている。
更に、螺旋状回転体９１における前記米粒排出口５７の終端側箇所に対応する箇所に、螺旋状に屈曲している螺旋状の搬送作用部９１ｂの端部から一体的に連なる状態で、棒材が攪拌室形成部材５０の内周面に近接する状態で且つ攪拌室形成部材５０の長手方向に沿って直線状又は略直線状に延びる掻き出し作用部９１ｃが設けられている。

図２、図３、図６及び図７に示すように、前記Ｕ字状攪拌用回転体９２は、丸棒材をＵ字状に屈曲形成して構成され、その２本の平行な棒状の攪拌作用部９２ａにおける外側同士の幅が前記螺旋状回転体９１の螺旋状の搬送作用部９１ｂの内径よりもやや小さくなる（例えば２ｍｍ）ように構成されている。
そして、そのＵ字状攪拌用回転体９２を、螺旋状回転体９１内に互いに長手方向を沿わせた状態で設けることにより、Ｕ字状攪拌用回転体９２の２本の棒状の攪拌作用部９２ａ夫々が螺旋状回転体９１の螺旋状の搬送作用部９１ｂ内にその搬送作用部９１ｂに近接して位置する状態となるように構成されている。

図２ないし図５に示すように、前記駆動回転部７０は、電動モータ７１、その電動モータ７１の出力軸７１ａの外周部にそれと同心状に位置する状態で前記電動モータ７１に固定された円筒状の軸受け筒７２、その軸受け筒７２にベアリング７３にて回転自在に支持された状態でジョイント７４にて前記出力軸７１ａに連結されたシャフト７５、及び、キー７６によって前記シャフト７５と一体回転する状態でシャフト７５に外嵌された円筒状の回転体支持部７７等を備えて構成されている。

前記軸受け筒７２は、前記攪拌室形成部材５０の開口端を外嵌可能に構成され、攪拌室形成部材５０は、その開口端を軸受け筒７２に外嵌した状態で、軸受け筒７２に支持するように構成されている。

図７にも示すように、前記円筒状の回転体支持部７７の外周部には、前記螺旋状回転体９１の一端部を嵌め込むことにより螺旋状回転体９１を周方向に係止して螺旋状回転体９１に回転力を伝える係止用溝７７ａが形成され、外側向きの端面には、前記Ｕ字状攪拌用回転体９２の２本の棒状の攪拌作用部９２ａ夫々の端部を挿入することによりＵ字状攪拌用回転体９２を周方向に係止してＵ字状攪拌用回転体９２に回転力を伝える２個の係止用穴７７ｂが形成されている。
つまり、Ｕ字状攪拌用回転体９２の２本の棒状の攪拌作用部９２ａ夫々が、棒状の攪拌用回転体に相当するものであり、その棒状の攪拌用回転体に相当する２本の棒状の攪拌作用部９２ａ夫々が、前記螺旋状回転体９１の回転軸心とは離れた位置に位置させるように構成されている。

そして、回転体支持部７７の係止用溝７７ａに螺旋状回転体９１の一端部を嵌め込み且つ回転体支持部７７の２個の係止用穴７７ｂにＵ字状攪拌用回転体９２の一端部を挿入した状態で、前記電動モータ７１を作動させることにより、螺旋状回転体９１及びＵ字状攪拌用回転体９２を一体的に回転させるように構成されている。

つまり、螺旋状回転体９１が、電動モータ７１の出力軸７１ａの軸心と回転軸心として回転するように設けられ、攪拌用回転体としてのＵ字状攪拌用回転体９２が、前記螺旋状回転体９１の回転軸心とは離れた位置で螺旋状回転体９１の長手方向に沿って伸びる棒状に形成されて、螺旋状回転体９１と一体回転するように設けられている。
又、螺旋状回転体９１の米粒搬送方向上手側端部が、駆動回転部７０にて支持されるように構成され、前記攪拌用回転体としてのＵ字状攪拌用回転体９２が、米粒搬送方向下手側にて反転させたＵ字状に形成されて、米粒搬送方向上手側端部を駆動回転部７０に支持させた片持ち状態で設けられている。

図２及び図３に基づいて、前記米粒供給部６０について説明を加える。
前記米粒受入口５５は、前記攪拌室形成部材５０における米粒搬送方向上手側端部の最上部に形成されている。
そして、米粒供給部６０は、米粒を米粒受入口５５を通じて攪拌室形成部材５０内に流下供給するように設けられた米粒供給ホッパ６１と、その米粒供給ホッパ６１の流下流路６１ａを開閉する米粒供給用シャッタ６２を備えて構成されている。つまり、米粒供給ホッパ６１にて、前記研米装置１から流下供給される米粒を受け入れて米粒受入口５５を通じて攪拌室形成部材５０内に流下供給するように構成されている。
前記米粒供給用シャッタ６２は、往復移動操作により米粒供給ホッパ６１の流下流路６１ａを開閉するように設けられたシャッタ板６２ａと、そのシャッタ板６２ａを往復移動操作するシリンダ６２ｂとを備えて構成されている。

次に、前記被覆材供給手段８０について説明を加える。
図２及び図６に示すように、前記複数の被覆材溶液供給口５６の夫々は、前記攪拌室形成部材５０における前記米粒受入口５５よりも前記米粒搬送方向下手側の箇所の上部で、且つ、攪拌室形成部材５０の長手方向に沿う方向視にて、攪拌室形成部材５０の最上部よりも前記螺旋状回転体９１の回転方向下手側に寄った位置に形成されている。

そして、図１に示すように、被覆材供給手段８０は、複数種の被覆材を夫々溶液状にて供給するように構成され、被覆材溶液を生成する被覆材溶液生成部８２、その被覆材溶液生成部８２にて生成された被覆材溶液を貯留する被覆材溶液タンク８３、及び、その被覆材溶液タンク８３に貯留されている被覆材溶液を前記攪拌室形成部材５０内に供給する前記被覆材溶液噴霧ノズル８１の組を、供給する被覆材の種類の数に対応させて複数組備えて構成されている。
ちなみに、各組の被覆材溶液生成部８２の夫々、被覆材溶液タンク８３の夫々、被覆材溶液噴霧ノズル８１の夫々は同様の構成である。

この実施形態では、被覆材供給手段８０は、被覆材として、米粒に機能を付加する機能付加用被覆材と、その機能付加用被覆材にて被覆された米粒同士の接着を抑制する離型用被覆材との２種類の被覆材を夫々溶液状にて供給するように構成されているので、図１に示すように、前記被覆材溶液生成部８２として、機能付加用被覆材溶液の生成用と離型用被覆材溶液の生成用との２つが備えられ、前記被覆材溶液タンク８３として、機能付加用被覆材溶液の貯留用と離型用被覆材溶液の貯留用との２つが備えられている。
又、図１及び図２に示すように、前記被覆材溶液噴霧ノズル８１として、前記機能付加用被覆材溶液貯留用の被覆材溶液タンク８３に貯留されている機能付加用被覆材溶液を供給する機能付加用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１と、その機能付加用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１よりも前記米粒搬送方向下手側に位置して、前記離型用被覆材溶液貯留用の被覆材溶液タンク８３に貯留されている離型用被覆材溶液を供給する離型用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１との２つが備えられている。

米粒搬送方向における機能付加用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１と離型用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１との間隔は、例えば、米粒群が離型用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１からの離型用被覆材溶液の供給箇所に達するまでに、米粒の表面の全体にわたって均等に機能付加用被覆材溶液が被覆されるように、米粒群と機能付加用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１から供給された機能付加用被覆材溶液とを十分に攪拌することができる間隔に設定されている。

図３及び図６に示すように、各被覆材溶液噴霧ノズル８１は、供給される空気を噴出するエアー噴出部としての噴霧用空気噴出孔８１ａ及び供給される被覆材溶液を噴出する被覆材溶液噴出部としての被覆材溶液噴出孔８１ｂを備えて構成されて、各被覆材溶液供給口５６に接続されている。

そして、図１に示すように、前記被覆材供給手段８０には、更に、各被覆材溶液タンク８３にて貯留されている被覆材溶液を被覆材溶液供給路８４を通じて各被覆材溶液噴霧ノズル８１の被覆材溶液噴出孔８１ｂに圧送する送出用ポンプ８５、及び、噴霧用空気供給路８６を通じて被覆材溶液噴霧ノズル８１の噴霧用空気噴出孔８１ａに噴霧用空気を圧送するエアコンプレッサ８７が備えられている。

更に、図１及び図３に示すように、各被覆材溶液供給路８４には、被覆材溶液タンク８３から被覆材溶液噴霧ノズル８１の被覆材溶液噴出孔８１ｂへの被覆材溶液の供給を断続する被覆材溶液用バルブ８８が設けられ、各噴霧用空気供給路８６には、噴霧用空気噴出孔８１ａに供給される噴霧用空気の圧力を調整する噴霧用空気用の圧力調整弁８９が設けられている。この噴霧用空気用の圧力調整弁８９によって被覆材溶液噴霧ノズル８１の噴霧用空気噴出孔８１ａに供給する噴霧用空気の供給圧を予め実験等によって適正な値として設定された適正圧力に調整する構成となっている。

前記被覆材供給手段８０を構成する各部について説明を加える。
前記各被覆材溶液生成部８２は、被覆材と水等の溶媒とを設定比率で混合して、設定濃度の被覆材溶液を生成するように構成されている。
機能付加用被覆材溶液生成用の被覆材溶液生成部８２は、機能付加用被覆材の一例である難消化性デキストリン（水溶性食物繊維の一例）の溶液を生成するように構成されている。ちなみに、この実施形態では、難消化性デキストリンの５５％の水溶液を生成するように構成されている。
又、離型用被覆材溶液生成用の被覆材溶液生成部８２は、離型用被覆材の一例であるカルボキシメチルセルロースナトリウムの溶液を生成するように構成されている。ちなみに、この実施形態では、カルボキシメチルセルロースナトリウム、水、エチルアルコールを混合して、カルボキシメチルセルロースナトリウムの溶液を生成するように構成されている。

図３及び図６に示すように、前記被覆材溶液噴出孔８１ｂ及び噴霧用空気噴出孔８１ａは、被覆材溶液噴出孔８１ｂから噴出される被覆材溶液と噴霧用空気噴出孔８１ａから噴出される噴霧用空気とを衝突させるように、夫々の噴出方向が交差する状態で被覆材溶液噴霧ノズル８１に形成されている。
そして、各被覆材溶液噴霧ノズル８１が、被覆材溶液噴出孔８１ｂの噴出方向が攪拌室形成部材５０の軸心と直交する状態で攪拌室形成部材５０の中心を向き、且つ、噴霧用空気噴出孔８１ａの噴出方向が攪拌室形成部材５０の軸心と直交する方向に対して噴出側が米粒搬送方向下手側を向く傾斜姿勢となり、且つ、噴霧用空気噴出孔８１ａが米粒搬送方向上手側に位置する状態で噴霧用空気噴出孔８１ａ及び被覆材溶液噴出孔８１ｂが米粒搬送方向に沿って並ぶ状態で、各被覆材溶液供給口５６に接続されている。

つまり、各被覆材溶液噴霧ノズル８１は、図３にて矢印にて示すように、被覆材溶液噴出孔８１ｂから噴出される被覆材溶液を噴霧用空気噴出孔８１ａから噴出されるエアーの混合により霧化状態で供給するように、且つ、米粒群の搬送方向に拡散する状態で供給するように構成されている。
又、各被覆材溶液噴霧ノズル８１は、図６にて矢印にて示すように、攪拌室形成部材５０の長手方向に沿う方向視にて、攪拌室形成部材５０内における最底部よりも前記螺旋状回転体９１の回転方向下手側に位置する箇所に向けて、被覆材溶液を供給するように構成されている。

図８及び図９に基づいて、前記被覆材溶液用バルブ８８について、説明を加える。
この被覆材溶液用バルブ８８は、内部に内部流路１０１を形成し且つその内部流路１０１を囲む状態で弁座１０２を備えた弁ケーシング８８Ａと、弁座１０２に対して進退自在な状態で弁ケーシング８８Ａに支持された弁体１０３と、その弁体１０３を弁座１０２に対して進退駆動する駆動部としての空圧シリンダ８８Ｂ等を備えて構成されている。

前記弁ケーシング８８Ａは、前記弁体１０３を進退自在に支持する筒状のケーシング本体１０４及び弁座形成用の筒状の弁座形成体１０５を、ケーシング本体１０４の端面１０４ａと弁座形成体１０５の端面１０５ａとの間に環状のシール部材１０６を介在させた状態で着脱自在に組み付け可能に備え、且つ、ケーシング本体１０４と弁座形成体１０５とにわたって前記内部流路１０１を形成するように構成され、弁座形成体１０５の端面１０５ａが、ケーシング本体１０４の端面１０４ａよりも内方側に突出するように形成され、シール部材１０６が、ケーシング本体１０４の端面１０４ａよりも内方側に突出するように形成され、その突出する部分１０６ａ（以下、弁座用突出部分と称する場合がある）にて、前記弁座１０２が構成されている。

前記ケーシング本体１０４における前記弁座形成体１０５側（以下、弁座側と称する場合がある）の端部に、鍔状部１０４ｂが設けられ、前記弁座形成体１０５の端部に、鍔状部１０５ｂが設けられ、ケーシング本体１０４の鍔状部１０４ｂと弁座形成体１０５の鍔状部１０５ｂとをクランプ１０７にて挟持することにより、ケーシング本体１０４及び弁座形成体１０５が組み付けられるように構成されている。

以下、被覆材溶液用バルブ８８を構成する各部について、説明を加える。
前記ケーシング本体１０４が、軸心が真っ直ぐな直円筒状に構成され、前記空圧シリンダ８８Ｂは、その直円筒状のケーシング本体１０４をシリンダチューブとして用いて、そのケーシング本体１０４内にピストン１０８がケーシング本体１０４の軸心方向に移動自在に内嵌されて構成されている。
そして、前記弁体１０３が、直円筒状のケーシング本体１０４内にその軸心方向に移動自在に内嵌される前記ピストン１０８にて構成されている。

前記ケーシング本体１０４について、更に説明を加えると、そのケーシング本体１０４の側壁には、この被覆材溶液用バルブ８８にて開閉するための流体流路（図示省略）を接続する筒状接続部１０９が前記内部流路１０１に連通する状態で接続され、その筒状接続部１０９におけるケーシング本体１０４に接続される側とは反対側の端部に、鍔状部１０９ｂが設けられている。その筒状接続部１０９の鍔状部１０９ｂと、前記流体流路を形成する管部材の鍔状部（図示省略）とをクランプ（図示省略）にて挟持することにより、筒状接続部１０９を前記流体流路に接続する構成となっている。

図９に示すように、ケーシング本体１０４の内周面は、弁座側ほど小径となる概ね３段状に形成されている。そのケーシング本体１０４の３段状の内周面における小径部と大径部との間の中径部の軸心方向での長さは、後述する環状封止体１１０（所謂Ｏリング）の厚さと同程度の短い長さとなっている。

次に、図９に基づいて、前記空圧シリンダ８８Ｂについて説明を加える。
ケーシング本体１０４内における内周面の中径部に対応する箇所には、前記環状封止体１１０が内嵌され、更に、ケーシング本体１０４内における内周面の大径部に対応する箇所には、環状のバネ受け体１１１が大径部と中径部との段部にて受け止められる状態で内嵌されている。
そして、ケーシング本体１０４内には、前記ピストン１０８が環状封止体１１０に摺接する状態で軸心方向に移動自在に内嵌され、ケーシング本体１０４内における内周面の大径部に対応する部分には、コイルバネ１１２がバネ受け体１１１とピストン１０８のバネ受け用鍔状部１０８ａとの間に圧縮状態で挟持される状態で配設されて、そのコイルバネ１１２により、ピストン１０８が弁座側とは反対側に付勢されている。

更に、ケーシング本体１０４における弁座側とは反対側の端部には、外周部の凹部に環状封止体１１３が嵌め込まれ且つ圧縮空気供給用のエルボ１１４が貫通接続された蓋体１１５が、一対の止め輪１１６に抜け止めされる状態で配設されている。
そして、２個の環状封止体１１０，１１３により、ケーシング本体１０４内におけるピストン１０８の背部側の空間が気密状に封止され、蓋体１１５によりピストン１０８が抜け止めされる構成となっている。

図８に示すように、前記クランプ１０７は、径が変更自在な二つ折れ状の概ね環状に形成され且つ内周面がＶ字状の凹面に形成された挟持部１０７ａと、その挟持部１０７ａの径を変更操作する蝶ネジ１０７ｂ等を備えて構成されている。

そして、図８及び図９に示すように、ケーシング本体１０４及び弁座形成体１０５を、ケーシング本体１０４の端面１０４ａと弁座形成体１０５の端面１０５ａとをそれらの間に環状のシール部材１０６を介在させて対向させた状態で突き合わせて、クランプ１０７の挟持部１０７ａをケーシング本体１０４の鍔状部１０４ｂ及び弁座形成体１０５の鍔状部１０５ｂに被せるように位置決めした状態で、蝶ネジ１０７ｂを締め付けることにより、ケーシング本体１０４の鍔状部１０４ｂと弁座形成体１０５の鍔状部１０５ｂとをクランプ１０７にて挟持して、ケーシング本体１０４と弁座形成体１０５とを一体的に組み付けることができる。

そして、前記エルボ１１４を通じて圧縮空気をケーシング本体１０４内に供給すると、前記ピストン１０８が前記コイルバネ１１２の付勢力に抗して弁座側に移動して、前記弁座１０２として機能する前記シール部材１０６の弁座用突出部分１０６ａに当接して、前記内部流路１０１が閉じられ、一方、前記エルボ１１４を通じて圧縮空気をケーシング本体１０４から排出すると、前記ピストン１０８が前記コイルバネ１１２の付勢力により弁座側とは反対側に移動して、前記弁座１０２として機能する前記シール部材１０６の弁座用突出部分１０６ａから離間し、前記内部流路１０１が開かれる。
つまり、被覆材溶液用バルブ８８は、エルボ１１４を通じての圧縮空気の給排により開閉されるように構成されている。

そして、図３に示すように、前記被覆材溶液噴霧ノズル８１は、被覆材溶液噴出孔８１ｂを筒内部空間とする筒状に形成され、その筒状の被覆材溶液噴霧ノズル８１における被覆材溶液噴出孔８１ｂに対する溶液供給側の端面８１ｃは、前記被覆材溶液用バルブ８８のケーシング本体１０４の端面１０４ａよりも内方側に突出するように形成されて、被覆材溶液噴霧ノズル８１が、被覆材溶液用バルブ８８を構成する弁座形成体１０５に兼用するように構成されている。

つまり、被覆材溶液噴霧ノズル８１における被覆材溶液噴出孔８１ｂに対する溶液供給側の端部に、鍔状部８１ｅが設けられている。
そして、ケーシング本体１０４の端面１０４ａと被覆材溶液噴霧ノズル８１の端面８１ｃとの間に環状のシール部材１０６を介在させた状態で、ケーシング本体１０４の鍔状部１０４ｂと被覆材溶液噴霧ノズル８１の鍔状部８１ｅとをクランプ１０７にて挟持することにより、ケーシング本体１０４及び被覆材溶液噴霧ノズル８１が組み付けられて、前記被覆材溶液用バルブ８８が構成されるようになっている。
前記筒状接続部１０９には、前記被覆材溶液供給路８４を形成する管部材１１７がクランプ１１８を用いて接続される。

つまり、被覆材溶液噴霧ノズル８１の被覆材溶液噴出孔８１ｂ、端面８１ｃ、鍔状部８１ｅが、夫々、弁座形成体１０５内に形成される内部流路１０１、弁座形成体１０５の端面１０５ａ、弁座形成体１０５の鍔状部１０５ｂに相当する。

前記被覆材溶液用バルブ８８のメンテナンスは、蝶ネジ１０７ｂを緩めることによりクランプ１０７を緩めて、ケーシング本体１０４と弁座形成体１０５とを分離して行うことになる。
そして、ケーシング本体１０４と弁座形成体１０５とを分離すると、シール部材１０６もそれらと分離されることになり、又、弁体１０３として機能するピストン１０８におけるシール部材１０６に当接する部分は、ケーシング本体１０４の端面１０４ａに形成される内部流路１０１の出入口を通して外側を向いているので、弁座形成体１０５、シール部材１０６及びピストン１０８におけるシール部材１０６に当接する部分の清掃並びに点検を行い易い。又、ケーシング本体１０４と弁座形成体１０５とを分離すると、シール部材１０６もそれらと分離されるので、シール部材１０６の交換も簡単に行うことができる。

図２ないし図５に示すように、上述のように構成した米粒被覆装置２は、回転体支持部７７の係止用溝７７ａに螺旋状回転体９１の端部を係止し、且つ、回転体支持部７７の２個の係止用穴７７ｂにＵ字状攪拌用回転体９２の端部を挿入した状態で、攪拌室形成部材５０をその開口端を軸受け筒７２に外嵌した状態で軸受け筒７２に支持して、後述する姿勢変更調節手段１２０の蝶ネジ支持部分１２４ｄに回動自在に支持させた固定用蝶ネジ１２８を、攪拌室形成部材５０における軸受け筒７２への外嵌部分に形成したネジ挿通孔５１ｂに挿通して軸受け筒７２に螺入することにより、組み付けされるように構成されている。

そして、米粒被覆装置２が上述のように組み付けされた状態では、螺旋状回転体９１及びＵ字状攪拌用回転体９２夫々の端部は、攪拌室形成部材５０の端部を閉じる端壁部分に近接する部分にまで延びるように構成されて、それら螺旋状回転体９１及びＵ字状攪拌用回転体９２が攪拌室形成部材５０の閉塞端の端壁部分により抜け止めされるように構成されている。

前記米粒排出口５７は、図２及び図７に示すように、前記攪拌室形成部材５０における米粒搬送方向下手側端部の底部に、米粒搬送方向に沿って形成されている。

図２、図４及び図５に示すように、前記姿勢変更調節手段１２０は、前記支柱１２１の上部に形成された雌ネジ部１２１ａに下端部の雄ネジ部１２２ａが螺入され且つその螺入量の調節により上下方向に位置変更自在な円柱状の上下可動棒１２２、その上下可動棒１２２の雄ネジ部１２２ａに螺合されて前記支柱１２１の上端面に締め付けることにより上下可動棒１２２を固定する上下固定ナット１２３、下端部が支点用孔１２４ａにて上下可動棒１２２に融通状態で外嵌されて、その支点用孔１２４ａにより上下可動棒１２２の軸心周りに回動自在で且つ上下可動棒１２２に対する傾き状態が変更自在な傾動体１２４、一端部の回動用孔１２５ａにて上下可動棒１２２の上端部に回動自在に外嵌されて、前記傾動体１２４の傾動を許容する状態でその前記傾動体１２４の上端側部分を支持する傾動案内体１２５、前記傾動体１２４の傾動を傾動案内体１２５により案内させるための傾動被案内用ボルト１２６、及び、前記傾動体１２４と前記傾動案内体１２５とにわたって設けられて傾動体１２４の傾動を操作するための傾動操作用ボルトナット組１２７等を備えて構成されている。

以下、図４及び図５に基づいて、前記姿勢変更調節手段１２０の各部について、更に説明を加える。
前記上下可動棒１２２の上端部には、互いに平行な平面部分からなる上下動操作部分１２２ｂが備えられ、上下方向中間部には、その上下可動棒１２２に前記支点用孔１２４ａにて外嵌された前記傾動体１２４を受けて、その傾動体１２４の下方側への移動を規制する受部１２２ｃが備えられている。
そして、前記上下動操作部分１２２ｂをスパナ等の工具により把持して、上下可動棒１２２を回動することにより、上下可動棒１２２を上下移動させるように構成されている。

前記傾動体１２４は、上下方向に沿う本体部分１２４ｂの下端に、上下可動棒１２２側に延びる支点用張り出し部分１２４ｃが延在し、前記本体部分１２４ｂの上下方向中間部に、上下可動棒１２２側に延びる前記蝶ネジ支持部分１２４ｄが延在し、前記本体部分１２４ｂの上端に上下可動棒１２２側とは反対側に延びる傾動被案内部分１２４ｅが延在し、更に、その傾動被案内部分１２４ｅの一端に、上方に延びる傾動操作部分１２４ｆが延在するように構成されている。

そして、前記支点用張り出し部分１２４ｃに、前記支点用孔１２４ａが形成され、前記蝶ネジ支持部分１２４ｄに、前記攪拌室形成部材５０のネジ挿通孔５１ｂに挿通して前記軸受け筒７２に螺入する前記固定用蝶ネジ１２８が回動自在に支持され、前記傾動被案内部分１２４ｅに、前記傾動被案内用ボルト１２６が螺入されるネジ孔１２４ｇが形成され、前記傾動操作部分１２４ｆには、前記傾動操作用ボルトナット組１２７のボルトを螺入するためのネジ孔１２４ｈが形成されている。

前記傾動案内体１２５は、横方向に延びる本体部分１２５ｂの一端側に前記回動用孔１２５ａが形成され、前記本体部分１２５ｂにおける前記回動用孔１２５ａ側とは反対側の端部に、上方に延びる傾動操作部分１２５ｃが延在するように構成されている。
そして、前記本体部分１２５ｂに、前記傾動被案内用ボルト１２６を挿通してその傾動被案内用ボルト１２６の前記上下可動棒１２２に対する遠近方向での移動を案内する前記遠近方向に長い傾動案内用長孔１２５ｄが形成され、前記傾動操作部分１２５ｃに前記傾動操作用ボルトナット組１２７のボルトを挿通するためのボルト挿通孔１２５ｅが形成されている。

そして、前記傾動体１２４を、その支点用張り出し部分１２４ｃが前記受部１２２ｃにて受けられる状態で支点用孔１２４ａにより上下可動棒１２２に外嵌することにより、上下可動棒１２２の軸心周りに回動自在で且つ上下可動棒１２２に対する傾き状態が変更自在な状態で上下可動棒１２２に支持し、前記回動用孔１２５ａにて上下可動棒１２２の上端部に外嵌した状態の傾動案内体１２５の本体部分１２５ｂを、前記傾動体１２４の傾動被案内部分１２４ｅの上部に重ねた状態で、前記傾動被案内用ボルト１２６を傾動案内体１２５の傾動案内用長孔１２５ｄに挿通した状態でネジ孔１２４ｇに螺入し、更に、傾動案内体１２５のボルト挿通孔１２５ｅに挿通した傾動操作用ボルトナット組１２７のボルトを、傾動体１２４の傾動操作部分１２４ｆの両側に振り分けて位置させた傾動操作用ボルトナット組１２７の２個のナットと傾動操作部分１２４ｆのネジ孔１２４ｈとに螺入することにより、前記姿勢変更調節手段１２０を前記支柱１２１に組み付ける。

そして、上述のように前記支柱１２１に組み付けた前記姿勢変更調節手段１２０の傾動体１２４に、前記米粒被覆装置２をその軸受け筒７２の鍔部７２ａを用いて支持させることにより、その米粒被覆装置２が、上述のように、支柱１２１に、姿勢変更調節手段１２０にて、支柱１２１の上下方向の軸芯周りに回動自在に且つ攪拌室形成部材５０の横倒れ姿勢の傾き及びその高さが調節自在な状態で、米粒搬送方向の上手側端部にて片持ち状に支持されることになる。

つまり、図示は省略するが、前記米粒被覆装置２は、前記支柱１２１の軸芯周りでの回動により、その攪拌室形成部材５０の米粒排出口５７が前記乾燥装置４の米粒群受入部の上方に位置する運転位置と、前記乾燥装置４から横方向に退避した退避位置とに位置変更自在なように構成されている。

そして、前記米粒被覆装置２を前記運転位置に位置させた状態で、上下固定ナット１２３を緩めて、上下可動棒１２２を上下移動させることにより、前記乾燥装置４の米粒群受入部に対する前記米粒被覆装置２の上下方向での位置を調節して、上下固定ナット１２３を締め付けることにより、米粒被覆装置２の上下方向での位置を位置決めする。
又、前記傾動被案内用ボルト１２６を緩め且つ前記傾動操作用ボルトナット組１２７の２個のナットを緩めた状態で、その傾動操作用ボルトナット組１２７のボルトを回動操作することにより、前記乾燥装置４の米粒群受入部に対する攪拌室形成部材５０の横倒れ姿勢を調節して、前記傾動被案内用ボルト１２６を締め付け且つ前記傾動操作用ボルトナット組１２７の２個のナットを締め付けることにより、攪拌室形成部材５０の横倒れ姿勢を乾燥装置４の米粒群受入部に対して平行になる等の所定の姿勢に固定する。

又、前記米粒被覆装置２を上下軸心周りに回動させて、前記退避位置に位置させた状態で、その米粒被覆装置２の清掃等のメンテナンスを行う。
つまり、前記固定用蝶ネジ１２８を外して、前記攪拌室形成部材５０を軸受け筒７２から抜き、前記螺旋状回転体９１やＵ字状攪拌用回転体９２を回転体支持部７７から抜いて、攪拌室形成部材５０や螺旋状回転体９１やＵ字状攪拌用回転体９２を清掃することになる。

次に、上述のように構成された米粒被覆装置２の作用について説明する。
米粒受入口５５から攪拌室形成部材５０の内部に供給された米粒群は、螺旋状回転体９１の螺旋状の搬送作用部９１ｂにより、攪拌室形成部材５０内の底部側に集まって螺旋状の搬送作用部９１ｂの径方向内外に移動しつつ攪拌室形成部材５０の長手方向に沿って搬送される状態で、螺旋状回転体９１の内部にて回転するＵ字状攪拌用回転体９２によって攪拌されることにより、良好に攪拌されながら攪拌室形成部材５０の長手方向に沿って良好に搬送され、そのように攪拌搬送される米粒群に対して、機能付加用被覆材溶液供給用の被覆材溶液供給口５６から機能付加用被覆材溶液が供給されて、米粒群と機能付加用被覆材溶液とが攪拌されて米粒の表面に機能付加用被覆材溶液が被覆され、更に、前記機能付加用被覆材溶液供給用の被覆材溶液供給口５６よりも米粒搬送方向下手側の離型用被覆材溶液供給用の被覆材溶液供給口５６から離型用被覆材溶液が供給されて、機能付加用被覆材溶液にて被覆された米粒群と離型用被覆材溶液とが攪拌されて米粒の表面の機能付加用被覆材溶液の被膜の表面に離型用被覆材溶液が被覆され、そのように機能付加用被覆材溶液及び離型用被覆材溶液にて層状に表面が被覆された米粒群が米粒排出口５７から排出される。

そして、螺旋状回転体９１は、その径方向内方側に攪拌室形成部材５０の長手方向に連なる内部空間９１ａを備え且つその螺旋状の搬送作用部９１ｂの間が内部空間９１ａに連通するように開口される状態に形成されているので、図６に示すように、米粒群Ｒは、攪拌室形成部材５０内の底部側に比較的集まる状態で、螺旋状の搬送作用部９１ｂによって攪拌室形成部材５０の長手方向に向けて押し移動されつつ、螺旋状の搬送作用部９１ｂの径方向内外に移動し、更に、螺旋状の搬送作用部９１ｂの内部空間９１ａに入った米粒群Ｒは、その内部空間９１ａ内にて回転しているＵ字状攪拌用回転体９２の棒状の攪拌作用部９２ａによって攪拌室形成部材５０の長手方向の略全域において攪拌されることになり、米粒群Ｒと被覆材溶液とを十分に攪拌することが可能となる。

つまり、螺旋状回転体９１の回転により、米粒群Ｒが、攪拌室形成部材５０の底部側に比較的集まる状態で層状に流動し、図６に示すように、その螺旋状回転体９１の螺旋状の搬送作用部９１ｂの内部でのＵ字状攪拌用回転体９２の回転により、そのＵ字状攪拌用回転体９２の棒状の攪拌作用部９２ａにより、攪拌室形成部材５０の底部側に集まっている米粒群Ｒの一部が持ち上げられて転回して、層状に流動している米粒群Ｒが乱されるので、米粒群Ｒの攪拌が効果的に促進されることになる。

又、図３に示すように、被覆材溶液噴霧ノズル８１の噴霧用空気噴出孔８１ａから噴出される空気と被覆材溶液噴出孔８１ｂから噴出される被覆材溶液とが混合されて被覆材溶液が霧化され、そのように霧化された被覆材溶液が攪拌室形成部材５０内を搬送されている米粒群に対して、米粒群の搬送方向に拡散する状態で供給されるので、例えば少量の被覆材溶液を供給するような場合であっても、被覆材溶液が霧状になって広い範囲にわたって拡散する状態で極力均等に米粒群に対して吹きかけられ、しかも、霧化された被覆材溶液が攪拌室形成部材５０内を搬送されている米粒群に対して、極力長い時間にわたって吹きかけられるようにすることが可能となる。

更に、図６に示すように、被覆材供給手段８０により、霧化状態の被覆材溶液が、攪拌室形成部材５０の長手方向に沿う方向視にて、攪拌室形成部材５０内における最底部よりも螺旋状回転体９１の回転方向下手側に位置する箇所に向けて供給されるので、被覆材溶液が、攪拌室形成部材５０内における米粒群Ｒの不存在箇所に供給されるのを抑制して、攪拌室形成部材５０内を搬送されている米粒群Ｒに対して的確に供給される。

つまり、米粒群は、螺旋状回転体９１によって、攪拌室形成部材５０の底部における螺旋状搬送体５０の回転方向下手側に比較的集まる状態で攪拌室形成部材５０の長手方向に搬送されるので、被覆材溶液を、攪拌室形成部材５０の長手方向に沿う方向視にて、攪拌室形成部材５０内における最底部よりも螺旋状回転体９１の回転方向下手側に位置する箇所に向けて供給することにより、被覆材溶液を、攪拌室形成部材５０内を攪拌されながら搬送されている米粒群に対して的確に供給することができるのである。

そして、攪拌室形成部材５０内を搬送される米粒群に対して、各被覆材溶液を、攪拌室形成部材５０内における米粒群の不存在箇所に供給されるのを抑制しながら、霧化状態にて広い範囲にわたって拡散する状態で且つ極力長い時間にわたる状態で吹きかけられるようにすることが可能となるので、米粒一粒一粒を被覆状態のバラツキをより一層抑制した状態で各被覆材溶液にて被覆することが可能となる。

〔第２実施形態〕
以下、図面に基づいて、本発明の第２実施形態を説明するが、この第２実施形態では、米粒被覆装置２が異なる以外は、加工米製造設備の全体構成は第１実施形態と同様に構成してあるので、加工米製造設備の全体構成の説明は省略する。
又、米粒被覆装置２は、主として攪拌室形成部材５０の構成が第１実施形態と異なる以外は、第１実施形態と同様に構成してあるので、第１実施形態と同じ構成要素や同じ作用を有する構成要素については、重複説明を避けるために、同じ符号を付すことにより説明を省略し、主として、攪拌室形成部材５０の構成について説明する。

図１０に示すように、攪拌室形成部材５０が、横倒れ姿勢の筒状の複数の攪拌室形成体５０Ａを、前記米粒搬送方向に並ぶ状態で且つ隣接する攪拌室形成体５０Ａにおける搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａの終端部より搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａの始端部に米粒群を受け渡す状態で備えて構成され、それら複数の攪拌室形成体５０Ａの夫々の内部に、前記螺旋状回転体９１及び前記攪拌用回転体としてのＵ字状攪拌用回転体９２が備えられている。
尚、この第２実施形態では、攪拌室形成部材５０は、２個の攪拌室形成体５０Ａを上述のように備えて構成されている。

説明を加えると、各攪拌室形成体５０Ａは、一端が閉塞した円筒状に構成されている。
そして、各攪拌室形成体５０Ａが、上記の第１実施形態と同様に構成した駆動回転部７０の軸受け筒７２に第１実施形態と同様に外嵌支持するように構成されている。
又、各攪拌室形成体５０Ａの内部には、第１実施形態と同様の螺旋状回転体９１及び攪拌用回転体９２が、第１実施形態と同様に、夫々の米粒搬送方向上手側の端部が駆動回転部７０の回転体支持部７７に係止されて、駆動回転部７０により一体的に駆動回転される状態で設けられている。

更に、搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａが搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａの上方側に位置し、且つ、搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａの終端部の米粒群受け渡し用の排出口５８と搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａの始端部の米粒受け渡し用の受入口５９とが上下方向に重なる状態となるように、各攪拌室形成体５０Ａが、上記の第１実施形態と同様に、支柱１２１に、姿勢変更調節手段１２０にて、始端部が支持される片持ち状態にて前記支柱１２１の軸芯周りに回動自在に且つ攪拌室形成部材５０の横倒れ姿勢の傾き及びその高さを調節自在なように支持されている。

又、搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａの米粒受け渡し用の排出口５８と、搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａの米粒受け渡し用の受入口５９とが、受け渡し筒５０Ｂにて接続されている。

尚、この第２実施形態では、搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａ及び搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａが、平面視で交差角度が９０°よりも小さいＶ字状になる姿勢で上述のように上下方向に並べて配置されており、据え付けスペースを狭くすることが可能なように構成されている。

そして、搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａに、前記米粒受入口５５と前記機能付加用被覆材溶液供給用の被覆材溶液供給口５６とが形成されて、第１実施形態と同様に、前記米粒受入口５５に対して米粒供給部６０が設けられ、機能付加用被覆材溶液供給用の被覆材溶液供給口５６に対して、機能付加用被覆材供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１が接続されている。
又、搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａに、前記離型用被覆材溶液供給用の被覆材溶液供給口５６と前記米粒排出口５７とが形成されて、第１実施形態と同様に、前記離型用被覆材溶液供給用の被覆材溶液供給口５６に対して、離型用被覆材溶液供給用の被覆材溶液噴霧ノズル８１が接続されている。

つまり、搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａにおいて、米粒群が攪拌搬送されつつ機能付加用被覆材溶液が供給されて、米粒の表面に機能付加用被覆材溶液が被覆され、そのように表面が機能付加用被覆材溶液にて被覆された米粒群が、搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａの米粒受け渡し用の排出口５８から排出されて、受け渡し筒５０Ｂを流下して、米粒受け渡し用の受入口５９を通じて、搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａ内に受け渡され、その搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａにおいて、米粒群が攪拌搬送されつつ離型用被覆材溶液が供給されて、米粒の表面の機能付加用被覆材溶液の被膜の表面に離型用被覆材溶液が被覆され、そのように表面が機能付加用被覆材溶液及び離型用被覆材溶液にて層状に被覆された米粒群が米粒排出口５７から排出される。

〔別実施形態〕
次に別実施形態を説明する。
（イ） 供給する被覆材の種類が異なる複数の被覆材供給部８１を攪拌室形成部材５０の米粒搬送方向において異なる箇所に分散配置するに当たって、被覆材供給部８１の配置数としては、上記の各実施形態において例示した２個に限定されるものではなく、３個以上でも良い。
例えば、攪拌室形成部材５０を上記の第１実施形態と同様に構成する場合において、図１１に示すように、被覆材供給部８１を３個配置しても良い。
又、図示は省略するが、攪拌室形成部材５０を上記の第２実施形態と同様に構成する場合において、複数の攪拌室形成体５０Ａの夫々又は一部に、２個以上の被覆材供給部８１を配置しても良い。

被覆材供給部８１を３個以上配置する場合、複数種の機能付加用被覆材を供給するように構成してもよい。
又、同一の被覆材を供給する被覆材供給部８１を複数個設けても良い。

（ロ） 栄養、保健の機能を付加するための機能付加用被覆材としては、上記の実施形態において例示した難消化性デキストリン等の水溶性食物繊維に限定されるものではなく、例えば、コラーゲン、ギャバ、タピオカ澱粉、増粘多糖類等、種々のものを使用することが可能である。
又、機能付加用被覆材としては、栄養、保健の機能以外に、色、香り等の機能を付加するものを使用することが可能である。
ちなみに、色、香り等の機能を付加する機能付加用被覆材は、例えば、多孔質化した澱粉に、色素、香り等の成分を保持させて調製する。

又、前記離型用被覆材としては、上記の実施形態において例示したカルボキシメチルセルロースナトリウムに限定されるものではなく、例えば、タピオカ澱粉等、種々のものを使用することが可能である。

（ハ） 上記の第２実施形態のように、攪拌室形成部材５０を、横倒れ姿勢の筒状の複数の攪拌室形成体５０Ａを、前記米粒搬送方向に並ぶ状態で且つ隣接する攪拌室形成体５０Ａにおける搬送上手側の攪拌室形成体５０Ａの終端部より搬送下手側の攪拌室形成体５０Ａの始端部に米粒群を受け渡す状態で備えて構成する場合、攪拌室形成体５０Ａの設置個数は、上記の第２実施形態において例示した２個に限定されるものではなく、３個以上でも良い。

又、複数の攪拌室形成体５０Ａの設置形態としては、上記の第２実施形態において例示した形態、即ち、米粒搬送方向に隣接するもの同士が平面視で交差角度が９０°よりも小さいＶ字状になる姿勢で並ぶ形態に限定されるものではなく、例えば、米粒搬送方向に隣接するもの同士が平面視で交差角度が９０°よりも大きいＶ字状になる姿勢で並ぶ形態でも良い。但し、複数の攪拌室形成体５０Ａの設置スペースを縮小するには、上記の第２実施形態のような形態にて配置するのが好ましい。

（ニ） 被覆材供給部の具体構成としては、上記の実施形態において例示した被覆材溶液噴霧ノズル８１に限定されるものではなく、被覆材を攪拌室形成部材５０内に供給する性状に応じて、種々のものを用いることが可能である。
例えば、被覆材を上記の実施形態のように溶液状にて供給する場合、被覆材溶液をシャワー状に散布するスプレーでも良い。

又、粉状の被覆材を供給する場合、空気を媒体にして粉状の被覆材を散布するように構成する。
例えば、上記の各実施形態においては、離型用被覆材の一例であるカルボキシメチルセルロースナトリウムを溶液状にて供給する場合について例示したが、カルボキシメチルセルロースナトリウムを粉状にて供給するように構成しても良い。

（ホ） 被覆材供給手段８０を被覆材を溶液状にて供給するように構成する場合、前記被覆材溶液生成部８２又は被覆材溶液タンク８３に、被覆材溶液を加熱する溶液加熱手段を設けて、所定の温度に加熱した被覆材溶液を攪拌室形成部材５０内に供給するように構成しても良い。

（ヘ） 前記攪拌用回転体９２の形状及び設置形態は、上記の実施形態において例示した如き、米粒搬送方向下手側にて反転させたＵ字状の形状で、米粒搬送方向上手側端部を前記駆動回転部７０に支持させた片持ち状態の設置形態に限定されるものではない。
例えば、上記の実施形態のように、攪拌用回転体９２を、螺旋状回転体９１の回転軸心とは離れた位置で螺旋状回転体９１の長手方向に沿って伸びる棒状に形成する場合、上記の実施形態では、攪拌用回転体９２を米粒搬送方向下手側にて反転させたＵ字状に形成して、螺旋状回転体９１の長手方向に沿って伸びる棒状の攪拌作用部９２ａを、攪拌室形成部材５０の周方向に２本存在させるように構成したが、棒状の攪拌作用部９２ａにおける攪拌室形成部材５０の周方向での存在数は、２本に限定されるものではなく、１本や３本以上でも良い。
攪拌用回転体９２を、前記棒状の攪拌作用部９２ａを３本以上備えるように構成する場合、それら３本以上の棒状の攪拌作用部９２ａの米粒搬送方向下手側の端部を互いに連結することになる。

又、棒状の攪拌用回転体９２は、その米粒搬送方向上手側端部を駆動回転部７０に支持させた片持ち状態で設ける場合に限定されるものではなく、米粒搬送方向上手側端部と米粒搬送方向下手側端部との両端で支持するように構成しても良い。

又、攪拌用回転体９２は、螺旋状回転体９１の回転軸心とは離れた位置で螺旋状回転体９１の長手方向に沿って伸びる棒状に形成する場合に限定されるものではなく、例えば、複数の羽根体を備えたプロペラ状、螺旋状回転体９１の長手方向に沿って伸びる帯状、あるいは、螺旋状回転体９１の長手方向に沿って伸びる蛇行状に形成しても良い。

又、攪拌用回転体９２を駆動回転する駆動回転部を、螺旋状回転体９１を駆動回転するための駆動回転部７０とは別個に設けても良いが、構成の簡略化を図る上では、攪拌用回転体９２を螺旋状回転体９１と一体的に回転するように構成するのが好ましい。

（ト） 上記の各実施形態において、前記攪拌用回転体９２を省略可能である。

（チ） 前記攪拌室形成部材５０を横倒れ姿勢にて設ける場合の横倒れ姿勢としては、攪拌室形成部材５０の軸心が水平又は略水平となる水平姿勢に限定されるものではなく、米粒排出口５７側が下方となる下向き傾斜姿勢でも良い。
但し、攪拌室形成部材５０を前記下向き傾斜姿勢で設ける場合、その下向き傾斜角度は、米粒が自重にて滑り落ちる角度よりも大きい角度に設定する。

（リ） 上記の実施形態においては、前記螺旋状回転体９１及び前記攪拌用回転体９２を別体に構成する場合について例示したが、例えば、螺旋状回転体９１に攪拌用回転体９２を溶接接続する等により、螺旋状回転体９１と攪拌用回転体９２とを一体的に構成しても良い。

第１実施形態に係る米粒被覆装置を備えた加工米製造装置の全体概略構成を示すブロック図 第１実施形態に係る米粒被覆装置の一部切り欠き正面図 第１実施形態に係る米粒被覆装置の要部の縦断正面図 第１実施形態に係る米粒被覆装置の要部の縦断正面図 第１実施形態に係る米粒被覆装置の要部の横断平面図 第１実施形態に係る米粒被覆装置の縦断側面図 第１実施形態に係る米粒被覆装置の要部の分解図 バルブの分解斜視図 バルブの断面図 第２実施形態に係る米粒被覆装置の一部切り欠き正面図 別実施形態に係る米粒被覆装置の一部切り欠き正面図

符号の説明

５０ 攪拌室形成部材
５０Ａ 攪拌室形成体
５５ 受入口
５７ 排出口
７０ 駆動回転部
８０ 被覆材供給手段
８１ 被覆材供給部
９１ 螺旋状回転体
９１ｂ 螺旋状の搬送作用部
９２ 攪拌用回転体

Claims (6)

1. 横倒れ姿勢の筒状の攪拌室形成部材の内部に、受入口から前記攪拌室形成部材の内部に受け入れた米粒群を前記攪拌室形成部材の長手方向に搬送して排出口から排出させる螺旋状回転体が備えられ、
   前記受入口よりも米粒搬送方向下手側の箇所から米粒被覆用の被覆材を前記攪拌室形成部材の内部に位置する米粒群に供給する被覆材供給手段が設けられた米粒被覆装置であって、
   前記螺旋状回転体が、螺旋状の搬送作用部の内部を中空状態にして形成され、
   前記被覆材供給手段が、前記攪拌室形成部材の前記米粒搬送方向において異なる箇所に、供給する被覆材の種類が異なる複数の被覆材供給部を分散配置して構成されている米粒被覆装置。
2. 前記攪拌室形成部材が、横倒れ姿勢の筒状の複数の攪拌室形成体を、前記米粒搬送方向に並ぶ状態で且つ隣接する攪拌室形成体における搬送上手側の攪拌室形成体の終端部より搬送下手側の攪拌室形成体の始端部に米粒群を受け渡す状態で備えて構成され、
   前記複数の攪拌室形成体の夫々の内部に、前記螺旋状回転体が備えられている請求項１記載の米粒被覆装置。
3. 前記螺旋状回転体の内部に、その螺旋状回転体の長手方向に沿う軸心周りで回転して、米粒群を攪拌する攪拌用回転体が設けられている請求項１又は２記載の米粒被覆装置。
4. 前記攪拌用回転体が、前記螺旋状回転体の回転軸心とは離れた位置で前記螺旋状回転体の長手方向に沿って伸びる棒状に形成されて、前記螺旋状回転体と一体回転するように設けられている請求項３記載の米粒被覆装置。
5. 前記螺旋状回転体の米粒搬送方向上手側端部が、駆動回転部にて支持されるように構成され、
   前記攪拌用回転体が、米粒搬送方向下手側にて反転させたＵ字状に形成されて、米粒搬送方向上手側端部を前記駆動回転部に支持させた片持ち状態で設けられている請求項４記載の米粒被覆装置。
6. 前記複数の被覆材供給部に、米粒に機能を付加する機能付加用被覆材を前記被覆材として供給する機能付加用被覆材供給用の被覆材供給部と、その機能付加用被覆材供給用の被覆材供給部よりも前記米粒搬送方向下手側に位置して、前記機能付加用被覆材にて被覆された米粒同士の接着を抑制する離型用被覆材を前記被覆材として供給する離型用被覆材供給用の被覆材供給部とが含まれている請求項１〜５のいずれか１項に記載の米粒被覆装置。

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