JP2006304323A - 映像検索支援方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 多数の映像番組の中から視聴したい映像番組を容易に検索できるようにすると共に、所望の映像番組を速やかに視聴できるようにする。
【解決手段】 放送コンテンツの記録時及び／又はその再生時、或いは放送受信時における放送コンテンツの検索を支援する映像検索支援方法であって、予め、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を規定しておくステップと、放送コンテンツの検索に用いられる情報を取得するステップと、放送コンテンツの検索に用いられる情報を分類基準に応じて属性別に分類するステップと、この分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される放送コンテンツの検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示するステップとを有するものである。
【選択図】 図５

Description

この発明は、テレビ番組の録画及び再生機能を有したテレビジョン受像機において、録画された多数のテレビ番組の中から所望の番組を検索する映像検索支援機能に適用して好適な映像検索支援方法に関するものである。

詳しくは、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を予め規定しておき、規定された分類基準の属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示することによって、多数の映像番組の中から視聴したい映像番組を容易、かつ迅速に検索できるようにしたものである。

近年、ディジタル放送の普及に伴い、映像や音声からなるディジタルビデオをハードディスクに録画するディジタルビデオ録画装置や、パーソナルコンピュータ等が登場しつつある。ディジタルビデオ録画装置では、ディジタルビデオの高圧縮が期待出来るので、多数の映像番組（テレビ番組）を録画することができる。また、ＤＶＤ−ＲＡＭ(Digital Video Disk-Random Access Memory)チェンジャの登場、ハードディスクの大容量化によって、より一層多くの映像番組をディジタル録画できるようになりつつある。

このように録画された映像番組を検索する方法としては、録画した映像を早送りまたは巻き戻しするなどして、実際に映像を見ながら探す方法や、映像番組を録画する際にインデックスを付けておき、視聴時にはこのインデックスを画面に一覧表示して所望の映像番組を探す方法がある。

また、映像放送（テレビ放送）のディジタル化が進むに伴い、映像番組の検索に用いられる情報が映像に重畳して放送されるようになってきた。一般にこれをＥＰＧ（Electronic Program Guide：電子番組情報）と呼ぶ。ＥＰＧには映像番組のカテゴリー（ジャンル）やタイトル（番組名）、出演者などのキーワードが含まれる。現在のディジタル衛星放送ではこのＥＰＧを画面に表示して所望のチャンネルを検索することができる。また、地上波においても空き領域であるＶＢＩ（Vertical Blanking Interval：垂直回帰線）に電子番組情報を埋め込んで放送するサービスが開始されている。

このような放送サービスの進展に伴って、ＥＰＧ内の情報を検索インデックスに用いる方法が提案されている。この場合には、映像番組を録画する際に、この映像番組のＥＰＧもハードディスク等に保存する。そして、録画した映像番組（以下で、録画番組ともいう）を視聴する際には、録画番組のタイトルをテレビ画面に一覧表示する。ユーザはこの番組タイトルの一覧から所望の番組を検索する。

この録画番組の検索方法では、番組タイトルなど、番組の内容を表すＥＰＧがテレビ画面に一覧表示されるので、ユーザは番組タイトルなどを確認しながら所望の録画番組を探すことができ、便利である。さらには、先に述べたＥＰＧを活用すると、番組の録画機能も高度化する。例えば、映像番組のタイトルから録画を直接指定したり、ＥＰＧに含まれるカテゴリーや出演者などのキーワードを指定し、当該キーワードに合致する番組を自動録画することも可能になる。

また、特許文献１には電子番組ガイド受信システムが開示されている。このシステムによれば、ユーザ操作による番組視聴及び番組録画再生を含むユーザの視聴履歴を分析し、ユーザが好むと思われる番組を判別し、所定のおすすめ度をユーザに提示するというものである。

特開２０００−２５３３２５号公報（第５頁 図１０）

ところで、従来方式に係る映像番組の検索方法によれば、次のような問題がある。

ｉ．例えば、録画番組を検索する場合、録画したい番組を早送りまたは巻き戻しするなどして実際に映像を見ながら、視聴したい番組を探していた。このため、ユーザはテレビ画面を見ながら、煩雑で面倒な早送りや巻き戻し操作を行う必要があり、しかもユーザの記憶に頼りながら視聴したい番組を特定する必要があるので、ユーザの負担が大きくなる。

ii．また、録画時に番組にインデックスを付けると共に、視聴時にはこのインデックスを画面に一覧表示して所望の番組を探す方法では、インデックスをもとに映像番組を検索するので、早送りや巻き戻し操作を行う場合と比べてユーザの負担を幾分軽減することはできる。しかし、インデックスの情報が録画日時だけなので、その他の情報についてはユーザの勘や記憶に頼らざるを得ない。特に、映像番組を自動録画する場合には、録画日時だけから録画番組の内容を想起するのは非常に難しく、保存されている映像番組が多いほどユーザの負担が増えてしまう。

iii．さらに、前述したＥＰＧを活用する検索支援方法では、録画番組と共にＥＰＧを保存しておき、録画番組を視聴する際には録画番組のタイトルを画面に一覧表示しなくてはならない。このため、多数の録画番組を保存すると、番組タイトルを一画面に一覧表示しきれなくなり、インデックスの検索が煩雑になる。なお、番組タイトルを含めて番組を自動録画した場合には、番組情報だけからではその内容が想起しにくいおそれもあった（特許文献１）。

そこで、この発明はこのような問題を解決したものであって、多数の映像番組の中から視聴したい映像番組を容易に検索できるようにすると共に、所望の映像番組を速やかに視聴できるようにした映像検索支援方法の提供を目的とする。

上述した課題は、映像番組を記録し、及び／又は記録された映像番組を再生する装置、或いは放送受信装置における映像番組の検索を支援する方法であって、予め、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を規定しておくステップと、映像番組の検索に用いられる情報を取得するステップと、映像番組の検索に用いられる情報を分類基準に応じて属性別に分類するステップと、分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示するステップとを有することを特徴とする第１の映像検索支援方法によって解決される。

本発明に係る第１の映像検索支援方法によれば、ユーザはモニタ画面上で映像番組の属性を横方向に検索しながら視聴したい映像番組の属性を選択でき、選択した属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面上で見ながら、視聴したい映像番組を縦方向に検索することができる。

本発明に係る第２の映像検索支援方法は、映像番組を記録し、及び／又は記録された映像番組を再生する装置、或いは放送受信装置における映像番組の検索を支援する方法であって、予め、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を規定しておくステップと、映像番組の検索に用いられる情報を取得するステップと、映像番組の検索に用いられる情報を分類基準に応じて属性別に分類するステップと、分類基準で規定された属性をモニタ画面の第１の方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の第１の方向に直交する第２の方向に選択可能に表示するステップとを有することを特徴とするものである。

本発明に係る第２の映像検索支援方法によれば、ユーザはモニタ画面上で映像番組の属性を第１の方向に検索しながら視聴したい映像番組の属性を選択でき、選択した属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面上で見ながら、視聴したい映像番組を第２の方向に検索することができる。

本発明に係る第３の映像検索支援方法は、コンテンツを記録し、及び／又は記録されたコンテンツを再生する装置、或いは放送受信装置におけるコンテンツの検索を支援する方法であって、予め、コンテンツを複数の属性に分類する分類基準を規定しておくステップと、コンテンツの検索に用いられる情報を取得するステップと、コンテンツの検索に用いられる情報を分類基準に応じて属性別に分類するステップと、分類基準で規定された属性をモニタ画面の第１の方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類されるコンテンツの検索に用いられる情報を当該モニタ画面の第１の方向に直交する第２の方向に選択可能に表示するステップとを有することを特徴とするものである。

本発明に係る第３の映像検索支援方法によれば、ユーザはモニタ画面上でコンテンツの属性を第１の方向に検索しながら視聴したいコンテンツの属性を選択でき、選択した属性に分類されるコンテンツの検索に用いられる情報を当該モニタ画面上で見ながら、視聴したいコンテンツを第２の方向に検索することができる。

本発明に係る第１の映像検索支援方法によれば、映像番組の記録時及び／又は再生時、或いは放送受信時における映像の検索を支援する際に、予め、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を規定しておき、次に映像番組の検索に用いられる情報を取得して、この番組情報を分類基準に応じて属性別に分類し、その後、分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示するようになされる。

この構成によって、ユーザはモニタ画面上で映像番組の属性を横方向に検索しながら視聴したい映像番組の属性を選択でき、選択した属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面上で見ながら、視聴したい映像番組を縦方向に検索することができる。従って、ユーザは多数の映像番組の中から視聴したい映像番組を容易に検索することができ、所望の映像番組を速やかに視聴することができる。

本発明に係る第２の映像検索支援方法によれば、映像番組の記録時及び／又は再生時、或いは放送受信時における映像の検索を支援する際に、ユーザはモニタ画面上で映像番組の属性を第１の方向に検索しながら視聴したい映像番組の属性を選択でき、選択した属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面上で見ながら、視聴したい映像番組を第２の方向に検索することができる。従って、ユーザは多数の映像番組の中から視聴したい映像番組を容易に検索することができ、所望の映像番組を速やかに視聴することができる。

本発明に係る第３の映像検索支援方法によれば、コンテンツの記録時及び／又は再生時、或いは放送受信時における映像の検索を支援する際に、ユーザはモニタ画面上でコンテンツの属性を第１の方向に検索しながら視聴したいコンテンツの属性を選択でき、選択した属性に分類されるコンテンツの検索に用いられる情報を当該モニタ画面上で見ながら、視聴したいコンテンツを第２の方向に検索することができる。従って、ユーザは多数のコンテンツの中から視聴したいコンテンツを容易に検索することができ、所望のコンテンツを速やかに視聴することができる。

以下、図面を参照しながらこの発明の実施形態に係る映像検索支援方法について説明する。

この実施形態では、映像番組を記録し、及び／又は再生する機器における映像の検索を支援する際に、予め、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を規定しておき、次に映像番組の検索に用いられる情報を取得して、この映像番組の検索に用いられる情報を分類基準に応じて属性別に分類し、その後、分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示して、多数の映像番組の中から映像番組を容易に検索できるようにすると共に、所望の映像番組を速やかに視聴できるようにしたものである。

図１は、本発明の実施形態に係る映像検索支援方法で適用される映像検索支援装置１００の構成例を示すブロック図である。この映像検索支援装置１００は、映像番組を記録、再生する記録再生装置や、放送受信装置、或いは記録再生機能を有した放送受信装置等に搭載されるものである。この映像検索支援装置１００は、各放送局から時々刻々と放映される映像番組（以下で、放送コンテンツともいう）や、録画された映像番組（以下で、録画コンテンツともいう）のＥＰＧをその内容に基づいて複数の属性に分類し、ＥＰＧを属性別にモニタ画面に表示する装置である。モニタ画面上では、コンテンツの名称、即ち番組名（以下で、番組タイトルともいう）が時間軸に沿って表示される。

図１に示すように、この映像検索支援装置１００は、分類基準情報格納部２１と、番組情報取得手段２３と、番組情報分類手段２７と、記憶手段２９と、表示手段３１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３３と、ＲＯＭ３５とから構成されている。

図１において、番組情報取得手段２３には例えばアンテナ（図示せず）が接続され、かつ表示手段３１には放送受信装置等のモニタ画面（図示せず）が接続される。また、分類基準情報格納部２１には、外部入力用の端子が設けられている。

番組情報取得手段２３は、例えば衛生放送等のディジタル放送において、放送コンテンツに重畳して送られてくる映像番組の検索に用いられる情報の一例となる電子番組情報（Electronic Program Guide；以下で単にＥＰＧという）を取得する機能を有する。番組情報取得手段２３で取得されるＥＰＧには番組の属性（以下で、カテゴリー、又はジャンルともいう）や、番組タイトル、出演者などのキーワードが含まれる。なお、この番組情報取得手段２３は電話回線等とも接続可能になされており、インターネットで公開されるＥＰＧも取得可能になされている。

番組情報取得手段２３には分類基準情報格納部２１が接続され、放送受信装置等が受信する放送コンテンツや、録画コンテンツを複数のカテゴリーに分類するための分類基準が格納される。この分類基準とは、例えば「ニュース」、「スポーツ」、「音楽」、「映画」、「バラエティ」、「最新」等である。「最新」とは、例えば録画されてから２４時間以内のコンテンツを全て包含するカテゴリーである。この分類基準には、ＥＰＧを供給する会社が各放送コンテンツに設定するカテゴリーをそのまま用いることができる。また、この分類基準をユーザが任意に設定しても良い。この場合には、所望の分類基準（カテゴリー）を映像検索支援装置１００の外部端子から分類基準情報格納部２１に格納する（ユーザ設定）。

番組情報取得手段２３及び分類基準情報格納部２１には番組情報分類手段２７が接続され、番組情報取得手段２３によって取得されたＥＰＧを、分類基準情報格納部２１に格納された分類基準に応じて分類する。例えば、放送局から放送コンテンツに重畳して送られてきたＥＰＧに「ニュース」というキーワードが含まれている場合には、この放送コンテンツは「ニュース」というカテゴリーに分類される。この番組情報分類手段２７は、例えば分類処理プログラムであり、後述するＣＰＵ３３によってそのプログラムが実行される。

番組情報分類手段２７には記憶手段２９が接続され、録画コンテンツ及び放送中のコンテンツを管理するための管理テーブルが記憶（格納）される。番組情報分類手段２７によってカテゴリーに分類されたＥＰＧ（番組タイトル、コンテンツの録画日時等）はこの管理テーブル上で管理される（図２参照）。記憶手段２９には表示手段３１が接続され、分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示するようになされる。

この例で、分類基準情報格納部２１、番組情報取得手段２３、番組情報分類手段２７、記憶手段２９及び表示手段３１にはＣＰＵ３３が接続される。ＣＰＵ３３は、この映像検索支援装置１００のメイン・コントローラであり、映像検索支援装置１００の各構成部位に制御信号を送出して、その動作を制御し、かつこれらの構成部位のステータスを管理する機能を有している。このＣＰＵ３３はオペレーティング・システム（ＯＳ）によって提供されるプラットフォーム上で各種のアプリケーションを実行するようになされている。

ＲＯＭ（Read Only Memory）３５には、このＣＰＵ３３を動作するためのプログラムが格納されている。例えば、映像検索支援装置２００の電源投入時に実行する自己診断・初期化プログラムや、映像検索支援装置１００の制御コード等である。上述の表示手段３１は、ＣＰＵ３３からの制御信号に応じて、記憶手段２９に記憶されたＥＰＧを各カテゴリー毎にモニタ画面に表示する機能を有している。モニタ画面でのコンテンツの表示形態については、後で説明する。

この例では、映像検索支援装置１００と、モニタ画面及びアンテナとを別構成としているが、これらを一体構成としても良い。また、この映像検索支援装置１００と記録再生装置、又は再生装置、或いは放送受信装置とを一体構成とすることも可能である。

図２は、記憶手段２９に記憶されている管理テーブルを示す表図である。図２に示す管理テーブルには、その左側から、コンテンツの「カテゴリー」、「番組タイトル」、「放送日」、「放送開始時刻」、「放送時間」を書き込むための欄が設けられている。この欄に番組情報分類手段２７（図１参照）で分類されたＥＰＧの内容が書き込まれる。

即ち、「カテゴリー」の欄には前述した分類基準情報格納部２１に格納された分類基準が書き込まれる。例えば、「ニュース」、「スポーツ」、「音楽」、「映画」、「バラエティ」、「最新」等である。また、放送中のコンテンツを管理するために「ライブ」も設けられている。例えば、図２から、「スポーツ」に分類される番組タイトル「サッカー」は、２００３年６月３日の１５：００から１時間３０分放送されていたことがわかる。また、「ライブ」に分類される「ＨｅｙＨｅｙＨｅｙ」は、２００３年７月１日の２３：００から放送中であり、２００３年７月２日の１：００に終了予定であることがわかる。

さらに、図２に示す管理テーブルでは、放送（録画）日時を基準にして、各カテゴリー内で番組タイトルが時系列で配置されている。例えば、図２に示すように、番組タイトルは新しいものほど上段に配置され、かつ古いものほど下段に配置される。

ところで、図２において、「スポーツニュース×××」は、「ニュース」と「スポーツ」と「最新」の全てに属するように分類されている。これは、この「スポーツニュース×××」が、録画されてから２４時間以内であり、かつＥＰＧに「ニュース」と「スポーツ」の両方のキーワードが含まれていたからである。ユーザは、スポーツからでも、ニュースからでも、この「スポーツニュース×××」を検索することができ、使い勝手が良い。

尚、この管理テーブルには、番組タイトルや放送日等の他に、放送局名やその他の情報を書き込む欄を設けても良い。また、番組タイトルの配置順は時系列に限られることはない。例えば、「ライブ」では、放送局の１チャンネルを最上段に配置し、放送局の１２チャンネルを最下段に配置するように設定しても良い。また、「ライブ」以外のカテゴリーでは、録画コンテンツが再生済みか否かによって表示の順序を設定しても良い。

図３は、本発明の実施形態に係るテレビジョン装置２００の構成例を示すブロック図である。このテレビジョン装置２００は、上述した映像検索支援装置１００と、録画再生機能を有した放送受信装置とが一体構成されたものである。以下で、このテレビジョン装置２００のハードウェア各部について、図１に示した映像検索支援装置１００と関連付けながら説明する。

図３に示すテレビジョン装置２００はバス５０を有している。バス５０には、ＩＥＥＥ１３９４インターフェース１５、ＨＤＤ−Ｉ／Ｆ１６、グラフィック処理コントローラ１８、ＲＡＭ２１、ＣＰＵ３３、ＲＯＭ３５、チューナ５１、復調器５２、デコーダ５３、ＲＡＭ５４、ミキサ５５、Ｕ／Ｉ制御部５６、コンポーザ５７、ユーザ・インターフェース制御部５６が接続される。

図３に示すテレビジョン装置２００において、図１に示した番組情報取得手段２３は、チューナ５１、復調器５２及びデコーダ５３がその一例を構成し、その機能を有している。アンテナで受信された放送波は、チューナ５１に供給される。放送波は、規定のフォーマットに従っており、ＥＰＧを含んでいてもよい。放送波は、地上波、衛星波、有線、無線の区別を特に問わない。チューナ５１は、ＣＰＵ３３からの指示に従い、所定チャネルの放送波のチューニングすなわち選局を行い、後続の復調器５２に受信データを出力する。復調器５２では、ディジタル変調されている受信データを復調する。なお、送信されてくる放送波がアナログかディジタルかに応じて、チューナ５１の構成を適宜変更又は拡張することができる。

例えばディジタル衛星放送の場合、放送波から受信・復調されたディジタル・データは、ＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group 2）方式により圧縮されたＡＶデータと、データ放送用データとが多重化されて構成される「トランスポート・ストリーム」である。前者のＡＶデータは、放送コンテンツ本体を構成する映像及び音声情報である。また、後者のデータ放送用データは、この放送コンテンツ本体に付随するＥＰＧである。なお、トランスポート・ストリームは、ＯＳＩ（Open Systems Interconnection）参照モデルで言う「トランスポート層」の規定に従う。

デコーダ５３は、このトランスポート・ストリームを解釈して、ＭＰＥＧ２方式により圧縮されたＡＶデータとデータ放送用データとに分離する。さらに、ＭＰＥＧ２方式で圧縮されたリアルタイムＡＶデータを、圧縮映像データと圧縮音声データとに分離する。そして、映像データに対してはＭＰＥＧ２方式により伸長処理して元の映像信号を再生し、音声データに対してはＰＣＭ（Pulse Code Modulation）デコードした後に付加音と合成して再生音声信号となされる。デコーダ５３は、作業データ保管用のメモリ（ＲＡＭ）５４を自己のローカルに備えていてもよい。デコーダ５３は、トランスポート・ストリームから分離されたデータ放送用データを、バス５０経由でＣＰＵ３３に転送する。

また、図１に示した表示手段３１は、図３において、グラフィック処理コントローラ１８、ミキサ５５及びコンポーザ５７がその一例を構成し、その機能を有している。ミキサ５５にはスピーカ６２が接続され、コンポーザ５７にはディスプレイ６１が接続される。ディスプレイ６１は例えば、選択された（録画）コンテンツや、番組をモニタ画面に（再生）表示する。テレビジョン装置２００は、これらのハードウェア・コンポーネントから構成され、メイン・コントローラとしてのＣＰＵ３３が、バス５０を介して各ハードウェア・コンポーネントと相互接続して、各コンポーネントに対して統括的な制御を実行するようになっている。

上述の再生映像信号は、例えば、コンポーザ５７を介してディスプレイ６１に表示出力され、また、再生音声信号は、ミキサ５５を介してスピーカ６２に音声出力される。バス５０にはユーザ・インターフェース（Ｕ／Ｉ）制御部５６が接続され、ユーザからの入力操作を処理するモジュールであり、例えば、後述するリモコン６０からの遠隔操作を受容する機能を備えている。

ＲＡＭ（Random Access Memory）２１は、図１に示した分類基準情報格納部を構成し、前述したようにコンテンツのカテゴリーを分類するための分類基準が格納される。また、ＣＰＵ３３の実行プログラム・コードをロードしたり、実行プログラムの作業データを書き込むためにも使用される。

ＩＥＥＥ１３９４インターフェース１５は、数１０ＭＢｐｓ程度のデータ送受信が可能なシリアル高速インターフェースである。ＩＥＥＥ１３９４ポートには、ＩＥＥＥ１３９４対応の外部機器をデイジーチェーン接続又はツリー接続することができる。ＩＥＥＥ１３９４対応機器としては、例えば、ビデオ・カメラ６４やスキャナ（図示しない）などが挙げられる。

ハード・ディスク装置（以下で、ＨＤＤともいう）２９は図１に示した記憶手段２９に対応するものである。このＨＤＤ２９は、図２に示した録画コンテンツの管理テーブルや、受信された数多の映像及び音声情報等を所定フォーマットのファイル形式で蓄積することができる、ランダム・アクセス可能な外部記憶装置であり、例えば数十ＧＢ程度（又は１００ＧＢ以上）の大容量を持つ。ＨＤＤ２９は、ハード・ディスク・インターフェース１８を介してバス５０に接続されている。本発明を実現する上で、大容量の外部記憶装置はハード・ディスク装置に特に限定されないが、高速なランダム・アクセスが可能であることがより好ましい。

ＣＰＵ３３は、リモコン６０等に応答して、放送コンテンツの録画指示やその再生指示を各ハードウェアに発行する。また、リモコン６０からのコマンドに関わらず、常時録画動作を行うようになされている。録画動作時には、伸張処理前のＭＰＥＧ２ストリームがデコーダ５３からＨＤＤ２９に転送される。データ転送方式は、ＰＩＯ（プログラムＩＯ）転送方式、ＤＭＡ（Direct Memory Access）転送方式など、特に限定されない。ＨＤＤ２９上では、図２に示した管理テーブルに従って、録画された各放送コンテンツが蓄積される。

また、録画コンテンツを再生するときには、ＨＤＤ２９から取り出されたＭＰＥＧ２ストリームがバス５０経由でデコーダ５３に転送される。デコーダ５３では、受信時と同様に、圧縮映像データと圧縮音声データとに分離し、ＭＰＥＧ２伸長処理して元の映像並びに音声データに復元して、再生処理する。

グラフィック処理コントローラ１８は、ＣＰＵ３３が発行する描画命令に従って後述するザッピングバー４０等を生成する専用コントローラであり、例えばＳＶＧＡ（Super Video Graphic Array）又はＸＧＡ（eXtended Graphic Array）相当の描画能力を持つ。デコーダ５３によってＭＰＥＧ２方式により伸長処理して復元された再生映像と、グラフィック処理コントローラ１８によって生成されたザッピングバー４０を重ね合わせて処理するときには、コンポーザ５７によって２以上の画面の合成処理が行われる。

次に、図３に示したテレビジョン装置２００に制御信号を出力するリモコン６０について説明する。図４はリモコン６０の操作パネルの構成例を示す平面図である。図４に示すように、操作パネル上には、放送局から放映される放送コンテンツのダイレクト選局操作に割り当てられた数字キー群と、上下及び左右の各方向に割り当てられたカーソル・キー群が配設されている。

カーソル・キー群は、決定ボタン４４を略中央にして、その上下及び左右の各場所に上方移動キー、下方移動キー、左方移動キー、並びに、右方移動キーが配設されている。左右方向のカーソルキー（以下で、左右カーソルキーともいう）は、図２に示した「カテゴリー」の選択操作に割り当てられる。以下で、このカテゴリーの選択操作をザッピングともいう。また、上下方向のカーソルキー（以下で、上下カーソルキーともいう）は、図２に示した「番組タイトル」の選択操作に割り当てられる。以下で、この番組タイトルの選択操作をワープともいう。

さらに、リモコン６０には、数字キー群やカーソル・キー群以外にも、例えば、停止、巻き戻し、早送り、再生、一時停止、録画などの各指示ボタンや、音量調整、音声切替ボタン等が配置されている。また、このリモコン６０には、画面表示ボタン４５、ｖｉｅｗボタン４６等が配置されている。この画面表示ボタン４５、ｖｉｅｗボタン４６に割り当てられた機能については、後で説明する。

次に、上述したテレビジョン装置２００におけるコンテンツの検索方法について説明する。図５はコンテンツの切替え操作例を示すフローチャートである。まず、図５のステップＡ１で、図３に示したテレビジョン装置２００の電源スイッチを入れる。すると、図８Ａ又は図８Ｂに示すような初期画面が表示される（ステップＡ２）。図８Ａは録画コンテンツを再生する際の初期画面である。また、図８Ｂは放送コンテンツ（ライブ）を受信し表示する際の初期画面である。初期画面では、コンテンツの映像がディスプレイ（モニタ画面）６１全体に表示される（以下で、このような表示形態をノーマルビューともいう）と共に、この画面の上部にザッピングバー４０が表示される。

図８Ａ及び８Ｂに示すように、ザッピングバー４０の左側にＣｈ名すなわち番組のカテゴリー（ジャンル）を表示し、右側にカテゴリーごとに分類されたコンテンツの番組タイトル等が表示される。例えば、録画コンテンツを再生するザッピングバー４０には、録画コンテンツを視聴したか否か、録画日（放送日）、番組保護の有無、手動録画又は自動録画などの情報が含まれる。このザッピングバー４０は、上述したコンテンツの管理テーブル（図２参照）に基づいて生成される。

上述したリモコン６０（図４参照）で、左右カーソルキーを操作するとザッピングバー４０が横方向（左右方向）にスライドするように表示される。また、上下カーソルキーを操作するとザッピングバー４０のタイトル表示部が縦方向（上下方向）にスライドするように表示される。

次に、図３のステップＡ３で、視聴したいコンテンツのカテゴリーを選択する。図９はザッピングによる画面遷移例を示す概念図である。図９に示すように、現在選択している録画コンテンツのカテゴリーは例えば「スポーツ」である。ここで、「スポーツ」以外のカテゴリーを検索する場合、即ちザッピングをする場合には、リモコン６０（図４参照）の左右カーソルキーを操作して、画面に表示されるカテゴリーを切り替える（ステップＡ４）。

すると、カテゴリーが「スポーツ」、番組タイトルが「サッカー」を表示したザッピングバー４０が例えば右方向に移動して消え、カテゴリーが「ニュース」、番組タイトルが「ニュース×××」を表示したザッピングバー４０が左方向から現れて画面の上部に表示される。また、このザッピングバー４０の表示切替えに伴って、番組タイトルが「ニュース×××」の録画コンテンツの映像が画面に表示される（ステップＡ５）。

コンテンツのカテゴリーを切替えた後、図３のステップＡ３に戻る。検索したいカテゴリーが「ニュース」の場合には、ステップＡ６に進む。また、「ニュース」以外のカテゴリーを検索する場合にはステップＡ４に再度進み、ザッピングを行う。

このように、ステップＡ３、Ａ４、Ａ５間では、リモコン６０の左右カーソルキーを操作することによって、図２に示した「カテゴリー」が順次切替え表示される。例えば、左右カーソルキーの中で、右方向のカーソルキーを操作すると、ザッピングバー４０のカテゴリー表示は、「ニュース」→「音楽」→「映画」→「バラエティ」→「最新」→「ライブ」→「スポーツ」→「ニュース」の順で切替わる。また、左方向のカーソルキーを操作すると、ザッピングバー４０のカテゴリー表示は、「ニュース」→「スポーツ」→「ライブ」→「最新」→「バラエティ」→「映画」→「音楽」→「ニュース」の順で遷移する。

つまり、このザッピングバー４０に表示されるカテゴリーは、管理テーブル（図２参照）に書き込まれたカテゴリーである。また、ザッピングバー４０におけるカテゴリーの切替わりの順序は、管理テーブルにおけるカテゴリーの並び順と一致するようになされている。さらに、ザッピングバー４０では、これらのカテゴリーが自動的にループしながら表示するようになされている。リモコン６０の左右カーソルキーを操作することによって、録画コンテンツ間の切替えと、録画コンテンツとライブ（Ｌｉｖｅ）放送間のシームレスな切替えを行うことができる。

なお、このステップＡ３では、ザッピングバー４０のカテゴリー表示を、例えば「スポーツ」に合わせておく。図５のステップＡ３でカテゴリーに「スポーツ」を選択した後に、ステップＡ４に進む。ステップＡ４では、選択したカテゴリーに属する記録コンテンツの中から、視聴したい放送コンテンツを検索する。

図１０はワープによる画面遷移例を示す概念図である。図１０において、現在選択している録画コンテンツのカテゴリーは「スポーツ」であり、この「スポーツ」に属するように記録された番組タイトルの中で「サッカー」が選択されている。ここで、カテゴリーが「スポーツ」に属する他の録画コンテンツを検索する場合、即ちワープする場合には、リモコン６０（図４参照）の上下カーソルキーを操作して画面に表示される録画コンテンツを切替える（ステップＡ７）。

すると、カテゴリーが「スポーツ」、番組タイトルが「サッカー」を表示したザッピングバー４０が消え、カテゴリーが同じく「スポーツ」、番組タイトルが「ナイター中継」を表示したザッピングバー４０が画面の上部に表示される。また、このザッピングバー４０の表示切替えに伴って、番組タイトルが「ナイター中継」の録画コンテンツの映像が画面に表示される（ステップＡ８）。番組タイトルを切替えた後、図５のステップＡ６に戻る。ワープを再度行う場合にはステップＡ７に進む。また、ワープを行わない場合には、ステップＡ９に進む。

このように、ステップＡ６、Ａ７、Ａ８間では、リモコン６０の上下カーソルキーを操作することによって、管理テーブル（図２参照）に書き込まれたカテゴリー「スポーツ」に属する番組タイトルが時系列に１つずつ表示される。例えば、上下カーソルキーの中で、下方向のカーソルキーを操作すると、ザッピングバー４０の番組タイトルは、「ナイター中継」→・・・→「スキーモーグル」→「スポーツニュース×××」→「ナイター○△□中継」→「サッカー」→「ナイター中継」の順で切替わる。また、上方向のカーソルキーを操作すると、ザッピングバー４０の番組タイトルは、「ナイター中継」→「サッカー」→「ナイター○△□中継」→「スポーツニュース×××」→「スキーモーグル」→・・・→「ナイター中継」の順で遷移する。

つまり、ザッピングバー４０に表示される番組タイトルは、管理テーブル（図２参照）に書き込まれた番組タイトルである。また、ザッピングバー４０における番組タイトルの切替わりの順序は、管理テーブルにおける番組タイトルの並び順と一致するようになされている。さらに、ザッピングバー４０では、これらの番組タイトルが同一カテゴリー内で自動的にループしながら表示するようになされている。リモコン６０の上下カーソルキーを操作することによって、同一カテゴリーに分類された録画コンテンツ間のシームレスな切替えを行うことができる。このステップＡ４では、ザッピングバー４０に表示される番組タイトルを、例えばカテゴリー「スポーツ」に属する「ナイター中継」とする。

図５のステップＡ６でワープを終了したら、ステップＡ９に進む。ステップＡ９では、ステップＡ６で選択した「ナイター中継」を視聴するか否かを決定する。ここで、「ナイター中継」を視聴せずに、ザッピング又はワープを再度行う場合には、ステップＡ３に戻る。また、「ナイター中継」を視聴する場合には、ユーザはリモコン６０の決定ボタン４４を押す（ステップＡ１０）。

すると、「ナイター中継」の映像が画面上で再生される。ここで、この「ナイター中継」がｎｅｗ、即ち「ナイター中継」が未視聴の場合には、「ナイター中継」の最初から映像が再生される。また、この「ナイター中継」を再生し途中でその再生を停止したままになっていた場合には、その再生が停止されたポイント（以下で、リジュームポイントともいう）から再生を開始する。この決定ボタン４４を押してから例えば２秒後に、ザッピングバー４０は画面上から消える。（ステップＡ１０））これにより、図５に示したコンテンツの切替え操作を終了する。

なお、「ナイター中継」を視聴中に、又は「ナイター中継」を視聴後に、他のコンテンツを検索する場合には、リモコン６０の画面表示ボタン４５を押す（ステップＡ１）。これにより、ディスプレイ６１の画面の上方にザッピングバー４０が再表示される。

図１１はアニメーション表示例を示す概念図である。前述したように、ザッピング及びワープによって、画面に表示される映像は切替えられる。例えば「サッカー」から「ニュース」に映像を切替える際には、図３において、ユーザによって「ニュース」が選択されたという選択情報がＣＰＵ３３に伝達され、これを受けてＨＤＤ２９から「ニュース」の映像等が呼び出される。そのため、この映像の切替え時には、画面に映像が映し出されない３秒くらいのタイムラグがある。このタイムラグを埋めるために、アニメーションと呼ばれる画面枠（枠部）を表示する。

このアニメーションによって、当該映像番組の切替えの過程が、例えば画面の中央部から切替え後の映像が徐々に拡大するように疑似される。画面に表示される映像が切替わる際に、映像が突然切替えられたり、約３秒間も画面に何も写されない場合と比べて、ユーザはあたかも映像の切替えの過程を見ているような感覚をもち、違和感なく画面を見続けることができる。

このように、本発明の実施形態に係る映像検索支援方法によれば、映像番組を記録し再生する記録再生装置や、テレビジョン装置、または記録再生機能を有したテレビジョン装置における映像番組（コンテンツ）の検索を支援する方法であって、予め、コンテンツを複数のカテゴリーに分類する分類基準を規定しておき、次にコンテンツのＥＰＧを取得して、このＥＰＧを分類基準に応じてカテゴリー別に分類し、その後、分類基準で規定されたカテゴリーをモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択されたカテゴリーに分類されるＥＰＧを当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示するようになされる。

従って、例えば、ユーザはコンテンツのカテゴリーを横方向に検索しながら視聴したい映像番組のカテゴリーを選択でき、選択したカテゴリーに分類される映像番組のＥＰＧをモニタ画面上で見ながら、視聴したい映像番組を縦方向に検索することができる。

これにより、多数の映像番組（録画コンテンツや、放送中のコンテンツ）の中から視聴したいコンテンツを容易に検索することができ、所望のコンテンツを速やかに視聴することができる。また、選択したカテゴリー以外の番組情報はモニタ画面に表示されず、しかも番組情報に対応した映像が画面に表示されるので、選局操作時にユーザの誤認混同を防止することができる。視聴する番組が決まっていない場合でも、ユーザの嗜好にあうような映像番組をカテゴリーから簡単に見つけることができる。

尚、図５に示したフローチャート（コンテンツの切替え操作例）のステップＡ１〜Ａ１０間において、リモコン６０のキー操作の有無に応じてザッピングバー４０を自動消去するように、映像検索支援装置１００やテレビジョン装置２００の設定を変更しても良い。例えば、図５のステップＡ３の直後に、時間制限のステップＴ１及びＴ２をそれぞれ挿入しても良い（図６参照）。また、図５のステップＡ６の直後に時間制限のステップＴ３及びＴ４をそれぞれ挿入しても良い（図６参照）。

図６に示したステップＡ１〜Ａ１１は、図５のステップＡ１〜Ａ１１と同じ処理を示すので、各ステップの説明は省略する。図６に示したステップＴ１〜Ｔ４のいずれも時間制限のステップである。

例えば、図６に示すコンテンツの切替え操作例では、ザッピングバー４０が画面に表示されてから、或いは左右（上下）カーソルキーを操作してから２秒が経つ前に次のキー操作をしない場合には、ザッピングバー４０が自動的に消去され、画面に表示された録画コンテンツが再生される（ライブの場合は、放送コンテンツがそのまま放映される）ように設定されている。フローチャートのステップＡ１〜Ａ１０間でコンテンツの検索を中止する場合に、リモコン６０の決定ボタン４４を押してザッピングバーを消す手間を省くことができるので、便利である。

図１２は、本発明の第１の実施例に係る高速プレビューモードにおけるコンテンツの検索例を示す概念図である。

この第１実施例では、図５のフローチャートに沿って所望のコンテンツを検索する際に、ザッピングバー４０とは異なり、カテゴリー名と番組タイトル名とを分離して画面表示すると共に、検索時に表示される映像を高速再生する場合について説明する。他の条件は実施形態と同様である。従って、実施形態と同じ符合のものは同じ機能を有し、又は同じ処理を行うので、その説明を省略する。

図５又は図６のフローチャートのステップＡ１〜Ａ１１の任意のステップにおいて、リモコン６０のＶｉｅｗボタン４６（図４参照）を押すと、図１２に示すようにモニタ画面６１での映像が縮小して表示されると共に、カテゴリーバー４２とコンテンツリスト４３が表示される。

カテゴリーバー４２は、ザッピングバー４０のカテゴリー表示部に相当するものであり、横方向（左右方向）に３つのカテゴリーが表示される。このカテゴリー欄の中で、中心に表示されたカテゴリーが選択されたカテゴリーである。図１２ではカテゴリーとして「スポーツ」が選択されている。このカテゴリーの選択は、実施形態で説明したノーマルビューモード（全画面表示モード）と同様にリモコン６０の左右カーソルキーを操作して行う。

コンテンツリスト４３は、ザッピングバー４０のタイトル表示部に相当するものであり、縦方向（上下方向）に３つの番組タイトルが表示される。また、図示しないが、このコンテンツリスト４３には、録画コンテンツを視聴したか否か、録画日（放送日）、番組保護の有無、手動録画又は自動録画などの情報が表示される。このコンテンツリストの中で、赤線で囲まれた放送コンテンツが選択されたコンテンツである。図１２ではコンテンツとして、「サッカー」が選択されている。このカテゴリーの選択も、ノーマルビューモードと同様にリモコン６０の上下カーソルキーを操作して行う。

また、図１２において、コンテンツリスト４３と、カテゴリーバー４２と共に表示される縮小されたコンテンツ表示画面４１では、選択されたコンテンツが例えば３００倍で高速再生される。このような表示形態を、高速プレビューモードという。高速プレビューモードでは、選択されたカテゴリー内で録画時間が新しいコンテンツから古いコンテンツにかけて（即ち、管理テーブルの上から下方向に）、録画コンテンツが順次高速再生（×３００）される。例えば、「スポーツ」というカテゴリーの中で、サッカーの高速再生が終了した後には、ナイター中継が再生される。

さらに、選択されたカテゴリー内での録画コンテンツが全て高速再生されると、そのカテゴリー内での最新の録画コンテンツに戻り、自動的に高速再生される（ループする）。

また、高速再生中、リモコン６０の左右カーソルキーを操作してザッピングすると、コンテンツを切り替えると、切り替え後のカテゴリー内でループしながら録画コンテンツが高速再生される。リモコン６０の上下カーソルキーを操作してワープすると、次に選択された録画コンテンツが高速再生される。

このような高速再生中に、リモコン６０の決定ボタンを押すと、決定ボタンが押された際に高速再生されていた録画コンテンツが選択され、この録画コンテンツは最初（冒頭）から通常速度（×１）で再生される。

さらに、高速再生中に、ザッピングや、ワープしても、リモコン６０の決定ボタン４４を押さない限りは、録画コンテンツの選択は実行されない。例えば、高速再生中にリモコン６０のＶｉｅｗボタン４６を押すと、コンテンツの検索動作は終了する。そして、検索動作前に再生されていた録画コンテンツのリジュームポイントから、通常速度の再生が全画面表示で開始される。

このように、高速プレビューモードでは、カテゴリーが３つ表示され、かつ選択されたカテゴリー内での放送コンテンツのタイトル名が少なくとも３つ表示されるので、前後にどういったカテゴリーが配置され、かつ選択されたカテゴリー内にどういった情報のコンテンツが記録されているかが一目でわかる。また、選択されたカテゴリー内の映像がループしながら高速再生されるので、記録されたコンテンツの内容を映像で確認することができる。

従って、ユーザは録画されたコンテンツが大量にある場合においても、カーソルを上下左右に走査することにより、コンテンツの内容を確認しながら迅速に所望のコンテンツにアクセスすることができる。また、ノーマルビューモードの場合と同様に、録画されたコンテンツを検索中にライブ放送へのシームレスな切替えも可能になる。ただし、この場合には当然のことながら、ライブ放送は高速再生（×３００）することはできず、通常速度での再生（×１）となる。

図１３は本発明の第２の実施例に係るタイトルリストビューモードにおける画面遷移例を示す概念図である。この第２の実施例では、カテゴリー名と番組タイトル名とを分離して画面表示するタイトルリストビューを用意すると共に、図５のフローチャートに沿って所望の放送コンテンツを検索する際に、画面表示モードをこのタイトルリストビューと、前述した高速プレビュー及びノーマルビューとの間で任意に切替える場合について説明する。他の条件は実施形態と同様である。従って、実施形態と同じ符合のものは同じ機能を有し、又は同じ処理を行うので、その説明を省略する。

図１３に示すように、タイトルリストビューモードとは、画面の上部にカテゴリーバー４２が表示され、このカテゴリーバー４２の下方に、このカテゴリーバー４２に表示されたカテゴリーに属するように録画された放送コンテンツの番組タイトルが複数表示されるような表示形態をいう。

図１３では、カテゴリーバー４２に表示されるカテゴリーは「スポーツ」の１つが記載されているが、例えば第１の実施例と同様に、横方向（左右方向）に３つ表示しても良い。カテゴリーバー４２に表示されるカテゴリーの選択は、リモコン６０の左右カーソルキーを操作して行う。また、図１３では、コンテンツリスト４３に９つの放送コンテンツが表示されているが、これに限られることはなく、例えば６つでも良い。コンテンツリスト４３に表示されるコンテンツの選択は、リモコン６０の上下カーソルキーを操作して行う。そして、リモコン６０の決定ボタンを押すことで、選択された録画コンテンツのリジュームポイントから再生される。

また、図示しないが、このコンテンツリスト４３には、録画コンテンツを視聴したか否か、録画日（放送日）、番組保護の有無、手動録画又は自動録画などの情報が表示される。このタイトルリストビューモードは映像の表示領域がないので、ノーマルビューモード及び高速プレビューモードと比べて、特定のカテゴリーに属する複数のコンテンツを大きなサイズで、又は数多く表示できるという利点がある。

ところで、本発明では、図５のフローチャートに沿って所望の放送コンテンツを検索する際に、このタイトルリストビューモード（図１３参照）と、前述したノーマルビューモード（図８参照）及び高速プレビューモード（図１２）を任意にモード切替えすることができる。図１４は、画面表示モードの遷移例を示す概念図である。

リモコン６０のＶｉｅｗボタン４６を押すことによって、図１４に示すように、ノーマルビューモードと、高速プレビューモードと、タイトルリストビューモード間でのモード切替えを行うことができる。この画面表示モードの切替えは、図５及び図６のフローチャートのステップＡ１〜Ａ１１の任意のステップで可能である。

例えば、図５のフローチャートのステップＡ７でワープを行って、ステップＡ８でカテゴリーが「スポーツ」、番組タイトルが「サッカー」の録画コンテンツを画面表示させた場合（図７のステップＢ１に相当）を想定する。図７は、画面表示モードの切替え操作例を示すフローチャートである。

このとき、図７のステップＢ２で、リモコン６０の決定ボタン４４を押すかどうかを選択する。決定ボタン４４を押した場合にはステップＢ１１に進み、録画コンテンツ「サッカー」の再生が開始される。また、決定ボタン４４を押さない場合には、ステップＢ３へ進む。

次に、図７のステップＢ３で、ユーザはリモコン６０のＶｉｅｗボタン４６を押す。すると、画面表示がノーマルビューモードから高速プレビューモードに切替わる（ステップＢ４）。高速プレビューモードでは、第１実施例で説明したように、録画コンテンツの映像が例えば３００倍で高速再生される。このステップＢ４では、リモコン６０の左右（上下）カーソルキーを操作することで、ザッピングやワープを行うことが可能である。

次に、ステップＢ５でリモコン６０の決定ボタンを押すかどうかを選択する。決定ボタンを押した場合（ステップＢ６）には、画面表示がノーマルビューモードに切替わり、「サッカー」の再生が開始される（ステップＢ７）。また、決定ボタンを押さない場合には、ユーザはリモコン６０のＶｉｅｗボタン４６を押す（ステップＢ８）。すると、画面表示が高速プレビューモードからタイトルリストビューに切替わる（ステップＢ９）。このステップＢ９でも、リモコン６０の左右（上下）カーソルキーを操作することで、ザッピングやワープを行うことが可能である。

次に、ステップＢ１０でリモコン６０の決定ボタン４４を押すかどうかを選択する。決定ボタン４４を押した場合（ステップＢ１１）には、画面表示モードがノーマルビューモードに切替わると共に、「サッカー」の再生がレジュームポイントから開始される（ステップＢ１２）。また、決定ボタン４４を押さない場合には、ステップＢ１３でＶｉｅｗボタン４６を押し、ノーマルビュー（ステップＢ１）に戻る。

このように、第２の実施例に係る各画面表示モードにおいて、リモコン６０の左右（上下）カーソルキーを縦横操作することで、大量のコンテンツをザッピング及びワープすることが可能となる。また、リモコン６０のＶｉｅｗボタン４６を繰り返し押すことで、図１４に示すように、ループしながら各画面表示モードを切替えることが可能である。この第２実施例では、ユーザの好みに合わせて画面表示モードを簡単に切り替えることができるので、録画コンテンツをより一層効率良く検索することができる。

この発明は、テレビ番組の録画及び再生機能を有したテレビジョン受像機において、録画された多数のテレビ番組の中から所望の番組を検索する映像検索支援機能に適用して極めて好適である。

本発明の実施形態に係る映像検索支援方法に適用される映像検索支援装置１００の構成例を示すブロック図である。 映像番組の管理テーブルを示す表図である。 本発明の実施形態に係るテレビジョン装置２００の構成例を示すブロック図である。 リモコン６０の操作パネルの構成例を示す平面図である。 コンテンツの切替え操作例を示すフローチャートである。 コンテンツの他の切替え操作例を示すフローチャートである。 画面表示モードの切替え操作例を示すフローチャートである。 Ａ及びＢは初期画面の表示例を示す概念図である。 ザッピングによる画面遷移例を示す概念図である。 ワープによる画面遷移例を示す概念図である。 アニメーションの表示例を示す概念図である。 高速プレビューモードにおけるコンテンツの検索例を示す概念図である。 タイトルリストビューモードにおけるコンテンツの検索例を示す概念図である。 画面表示モードの遷移例を示す概念図である。

符号の説明

２１・・・分類基準情報格納部、２３・・・番組情報取得手段、２７・・・番組情報分類手段、２９・・・記憶手段（番組情報格納部）、３１・・・表示手段、３３・・・ＣＰＵ、４０・・・ザッピングバー、４２・・・カテゴリーバー、４３・・・コンテンツリスト、４４・・・決定ボタン、４５・・・画面表示ボタン、４６・・・Ｖｉｅｗボタン、６０・・・リモコン（遠隔操作手段）、１００・・・映像検索支援装置、２００・・・テレビジョン装置（放送受信装置）

Claims (7)

1. 映像番組を記録し、及び／又は記録された映像番組を再生する装置、或いは放送受信装置における映像番組の検索を支援する方法であって、
   予め、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を規定しておくステップと、
   前記映像番組の検索に用いられる情報を取得するステップと、
   前記映像番組の検索に用いられる情報を前記分類基準に応じて属性別に分類するステップと、
   前記分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示するステップとを有することを特徴とする映像検索支援方法。
2. 前記映像番組の検索に用いられる情報は、前記映像番組の電子番組情報であることを特徴とする請求項１に記載の映像検索支援方法。
3. 前記分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される前記映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示し、かつ選択された前記映像番組の検索に用いられる情報に対応する映像番組を当該モニタ画面に表示するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の映像検索支援方法。
4. 前記映像番組の検索に用いられる情報は、前記映像番組に重畳して放送される電子番組情報であることを特徴とする請求項１に記載の映像検索支援方法。
5. 前記分類基準で規定された属性をモニタ画面の横方向に選択可能に表示すると共に、
   選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を記録された日時に沿って配列し、当該モニタ画面の縦方向に選択可能に表示するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の映像検索支援方法。
6. 映像番組を記録し、及び／又は記録された映像番組を再生する装置、或いは放送受信装置における映像番組の検索を支援する方法であって、
   予め、映像番組を複数の属性に分類する分類基準を規定しておくステップと、
   前記映像番組の検索に用いられる情報を取得するステップと、
   前記映像番組の検索に用いられる情報を前記分類基準に応じて属性別に分類するステップと、
   前記分類基準で規定された属性をモニタ画面の第１の方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類される映像番組の検索に用いられる情報を当該モニタ画面の前記第１の方向に直交する第２の方向に選択可能に表示するステップとを有することを特徴とする映像検索支援方法。
7. コンテンツを記録し、及び／又は記録されたコンテンツを再生する装置、或いは放送受信装置におけるコンテンツの検索を支援する方法であって、
   予め、コンテンツを複数の属性に分類する分類基準を規定しておくステップと、
   前記コンテンツの検索に用いられる情報を取得するステップと、
   前記コンテンツの検索に用いられる情報を前記分類基準に応じて属性別に分類するステップと、
   前記分類基準で規定された属性をモニタ画面の第１の方向に選択可能に表示すると共に、選択された属性に分類されるコンテンツの検索に用いられる情報を当該モニタ画面の前記第１の方向に直交する第２の方向に選択可能に表示するステップとを有することを特徴とする映像検索支援方法。

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