JP2006297792A - Image exposure system - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、画像形成媒体を副走査方向に沿って移動させつつ、画像形成媒体の表面の主走査方向に露光光を照射することで、画像形成媒体の表面に画像形成を行う画像露光装置に関するものである。 The present invention relates to an image exposure apparatus that forms an image on the surface of an image forming medium by irradiating exposure light in the main scanning direction of the surface of the image forming medium while moving the image forming medium along the sub-scanning direction. Is.
写真感光材料(画像形成媒体に相当)に画像データに基づいて露光光を照射することで、写真感光材料の表面に画像形成を行う画像露光装置として、下記特許文献1に開示される画像露光装置が提案されている。この画像露光装置は、光軸に沿って、R,G,B各色のLED、シリンドリカルレンズ、液晶シャッター、SLA(自己集束性ファイバーアレイ)が配置されている。LEDから発行した光の各々は、シリンドリカルレンズを透過すると、感光材料の1ライン方向(主走査方向)に対応する方向のスリット光線となり、これが液晶シャッターを透過して感光材料に結像される。
An image exposure apparatus disclosed in the following
一方、液晶シャッターを用いる場合、液晶には尾引きと呼ばれる現象が画質に悪影響を及ぼすことがある。これを図3で説明する。図3(a)は、写真感光材料にある画素を露光させた状態を概念的に示している。画素の濃度が周囲に比べてかなり濃くなるような場合は、(b)に示すように尾を引いたような状態に露光されることがあり、これを尾引きと称する。このような尾引き現象は、画質の低下を招くため、これを改善する必要がある。また、尾引き現象は、主走査方向と副走査方向の両方において発生しうる現象であり、主走査方向のみについては、電子的な信号処理等により尾引きを消去することが可能であるが、副走査方向に発生する尾引きまで消去することは難しい状況である。 On the other hand, when a liquid crystal shutter is used, a phenomenon called tailing may adversely affect the image quality of the liquid crystal. This will be described with reference to FIG. FIG. 3A conceptually shows a state in which pixels in the photographic photosensitive material are exposed. When the pixel density is considerably higher than the surrounding area, exposure may be performed in a state where the tail is pulled as shown in (b), which is referred to as tailing. Such a tailing phenomenon causes a deterioration in image quality, and thus needs to be improved. Further, the tailing phenomenon is a phenomenon that can occur in both the main scanning direction and the sub-scanning direction, and it is possible to erase the tailing only in the main scanning direction by electronic signal processing or the like. It is difficult to erase the tails that occur in the sub-scanning direction.
また、液晶シャッターを用いて1ラインずつ写真感光材料に画像露光を行う場合、液晶シャッターを構成する各画素を透過してくる光量を何らかの方法により変えることで階調表現を行っている。1ラインずつデータを変更していく場合、データの変化する量が大きいと液晶の反応速度が追従できない可能性があり、その結果、画質の低下を招くことがある。 Also, when image exposure is performed on a photographic photosensitive material line by line using a liquid crystal shutter, gradation expression is performed by changing the amount of light transmitted through each pixel constituting the liquid crystal shutter by some method. When changing data line by line, if the amount of data change is large, the reaction speed of the liquid crystal may not be able to follow, and as a result, the image quality may be degraded.
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、液晶シャッターを用いて画像形成を行う場合に、副走査方向の尾引きの影響をなくし、さらにデータの変化量を抑制可能な画像露光装置を提供することである。 The present invention has been made in view of the above circumstances, and its problem is that when image formation is performed using a liquid crystal shutter, the influence of tailing in the sub-scanning direction can be eliminated, and the amount of data change can be suppressed. An image exposure apparatus is provided.
上記課題を解決するため本発明に係る画像露光装置は、
画像形成媒体を副走査方向に沿って移動させつつ、画像形成媒体の表面の主走査方向に露光光を照射することで、画像形成媒体の表面に画像形成を行う画像露光装置であって、
露光用光源と、
露光用光源の光軸方向前方側に配置されると共に、露光光の透過・遮断を制御可能であり、主走査方向に沿って配置される画素群と、副走査方向に沿って配置される画素群により構成される液晶シャッターと、
液晶シャッターの光軸方向前方側に配置され、露光光を画像形成媒体の表面に結像させる結像レンズと、
1画素分の画素データを副走査方向に配置される画素群の画素数に応じて分割してヒストグラム化する画素データ分割手段と、
この分割された画素データの値に応じて、液晶シャッターを構成する各画素を制御するシャッター制御手段とを備え、
1画素分の露光を行うに際し、露光用光源から照射された光を副走査方向に沿って配置される画素群を透過させた後、結像レンズにより1画素分の大きさの露光光に集束させるように構成したことを特徴とするものである。
In order to solve the above problems, an image exposure apparatus according to the present invention provides:
An image exposure apparatus that forms an image on the surface of an image forming medium by irradiating exposure light in the main scanning direction of the surface of the image forming medium while moving the image forming medium along the sub-scanning direction,
A light source for exposure;
A pixel group disposed along the main scanning direction and a pixel group disposed along the sub-scanning direction, which is disposed on the front side in the optical axis direction of the exposure light source and can control the transmission and blocking of the exposure light. A liquid crystal shutter constituted by a group;
An imaging lens that is arranged on the front side of the liquid crystal shutter in the optical axis direction and forms an image of the exposure light on the surface of the image forming medium;
Pixel data dividing means for dividing the pixel data for one pixel into a histogram by dividing the pixel data according to the number of pixels of the pixel group arranged in the sub-scanning direction;
Shutter control means for controlling each pixel constituting the liquid crystal shutter according to the value of the divided pixel data,
When performing exposure for one pixel, the light emitted from the light source for exposure is transmitted through the pixel group arranged along the sub-scanning direction, and then focused on the exposure light of one pixel size by the imaging lens. It is characterized by having made it comprise.
かかる画像露光装置の作用・効果を説明する。この画像露光装置は、光軸方向に沿って、露光用光源、液晶シャッター、結像レンズが配置されている。また、画像露光装置は、主走査方向に沿って1ラインずつ画像を順次形成していくものであるが、液晶シャッターは画素がライン状に並んでいる構成ではなく、主走査方向に沿った画素群と、副走査方向に沿った画素群により構成されている。すなわち、液晶シャッターの光透過部の形状はライン状ではなく、面状に形成される。また、1画素分の露光を行うに際し、副走査方向に配置された画素群を用いて画像露光が行われる。すなわち、1画素分の画素を画像形成媒体に形成させるため、副走査方向の画素群を用いて露光光を透過させたのち、結像レンズにより画像形成媒体上に集束させる。このように1画素分の露光光を複数の画素群に分割した形になるので、液晶シャッター上では隣接する画素間の濃度差を低下させ、尾引きの影響をなくすことができる。 The operation and effect of the image exposure apparatus will be described. In this image exposure apparatus, an exposure light source, a liquid crystal shutter, and an imaging lens are arranged along the optical axis direction. In addition, the image exposure apparatus sequentially forms an image line by line along the main scanning direction. However, the liquid crystal shutter does not have a configuration in which pixels are arranged in a line, but pixels along the main scanning direction. And a group of pixels along the sub-scanning direction. That is, the shape of the light transmission part of the liquid crystal shutter is not a line but a plane. Further, when performing exposure for one pixel, image exposure is performed using a pixel group arranged in the sub-scanning direction. That is, in order to form a pixel for one pixel on the image forming medium, the exposure light is transmitted using the pixel group in the sub-scanning direction, and then focused on the image forming medium by the imaging lens. Since the exposure light for one pixel is thus divided into a plurality of pixel groups, the density difference between adjacent pixels can be reduced on the liquid crystal shutter, and the influence of tailing can be eliminated.
また、液晶シャッター上では、1画素分のデータを副走査方向の画素群を用いて露光光を透過させることになるので、1画素分の画素データを画素数に応じて分割してヒストグラム化する。この分割された画素データに基づいて、液晶シャッターの各画素を制御することができる。これにより、隣接する画素間の濃度差を低下させ、尾引きの影響をなくすことができ、画素データを分割することでデータの変化量も抑制することができる。その結果、液晶シャッターを用いて画像形成を行う場合に、副走査方向の尾引きの影響をなくし、さらにデータの変化量を抑制可能な画像露光装置を提供することができる。 On the liquid crystal shutter, the exposure light is transmitted through the pixel group in the sub-scanning direction on the liquid crystal shutter. Therefore, the pixel data for one pixel is divided into a histogram according to the number of pixels. . Each pixel of the liquid crystal shutter can be controlled based on the divided pixel data. Thereby, the density difference between adjacent pixels can be reduced, the influence of tailing can be eliminated, and the amount of change in data can also be suppressed by dividing pixel data. As a result, when image formation is performed using a liquid crystal shutter, it is possible to provide an image exposure apparatus that can eliminate the influence of tailing in the sub-scanning direction and further suppress the amount of data change.
本発明において、副走査方向における画素間の濃度差が小さくなるように、画像データ分割手段による前記ヒストグラム化が行われることが好ましい。 In the present invention, it is preferable that the histogram formation is performed by the image data dividing unit so that the density difference between pixels in the sub-scanning direction is small.
かかる画素間の濃度差が小さくなるようにすることで、効果的に尾引きの影響をなくすことができる。また、データの変化量も抑制できるようにヒストグラム化を行うことができる。 By reducing the density difference between the pixels, the influence of tailing can be effectively eliminated. In addition, a histogram can be formed so that the amount of data change can also be suppressed.
本発明において、副走査方向の画素群の画素数が階調に合わせて設定されており、前記シャッター制御手段により、各画素のON/OFF制御を行うことで階調表現を行うように構成することが好ましい。 In the present invention, the number of pixels of the pixel group in the sub-scanning direction is set according to the gradation, and gradation is expressed by performing ON / OFF control of each pixel by the shutter control means. It is preferable.
液晶シャッターを用いて画素の階調表現を行う場合に、階調に合わせて副走査方向の画素数を設定することができる。例えば、8ビットの階調表現を行うのであれば、副走査方向に256個の画素を並べて液晶シャッターを構成すればよい。これにより、各画素のON/OFF制御を行うことで、階調表現を行うことができる。 When the gradation of pixels is expressed using a liquid crystal shutter, the number of pixels in the sub-scanning direction can be set according to the gradation. For example, when 8-bit gradation expression is performed, a liquid crystal shutter may be configured by arranging 256 pixels in the sub-scanning direction. Thereby, gradation expression can be performed by performing ON / OFF control of each pixel.
本発明において、液晶シャッターを構成する各画素を透過する光量の制御と、副走査方向に配置される画素群の画素数により階調表現を行うようにすることが好ましい。 In the present invention, it is preferable to perform gradation expression by controlling the amount of light transmitted through each pixel constituting the liquid crystal shutter and the number of pixels of the pixel group arranged in the sub-scanning direction.
階調表現を行う場合には、液晶シャッターを構成する各画素の透過光量を制御することによっても可能である。そこで、副走査方向に配置される画素数の設定と組み合わせることで、より多段階の階調表現が可能になる。例えば、副走査方向の画素数を256個(8ビット)とし、各画素の透過光量を4ビットで制御した場合、12ビットの階調表現が可能になる。これにより、副走査方向の画素群の画素数を増やすことなく、多段階の階調表現を行うことができる。 In the case of gradation expression, it is also possible to control the amount of transmitted light of each pixel constituting the liquid crystal shutter. Therefore, by combining with the setting of the number of pixels arranged in the sub-scanning direction, more multi-level gradation expression can be realized. For example, if the number of pixels in the sub-scanning direction is 256 (8 bits) and the amount of transmitted light of each pixel is controlled by 4 bits, 12-bit gradation expression is possible. Thereby, multi-level gradation expression can be performed without increasing the number of pixels of the pixel group in the sub-scanning direction.
本発明において、画像形成媒体の種類データを取得する感材情報読取部と、
取得された種類データに基づいて、副走査方向に沿って配置される画素群のうち、画像露光に使用する画素数を設定する露光用画素設定手段とを備えたことが好ましい。
In the present invention, a photosensitive material information reading unit for acquiring type data of an image forming medium,
It is preferable to include an exposure pixel setting unit that sets the number of pixels to be used for image exposure among the pixel groups arranged along the sub-scanning direction based on the acquired type data.
画像形成媒体は、その種類によって発色特性が異なっている。すなわち、同じ光量を与えたとしても発色の程度が異なり、感度の低い画像形成媒体に対しては、感度の高い画像形成媒体よりもより多くの光量を与える必要がある。そこで、画像形成媒体の種類データを取得するようにし、これに基づいて、画像露光に使用する副走査方向における画素数を設定する。例えば、感度が低い画像形成媒体に対しては、より多くの画素数が設定されるようにする。このようなバイアス機能を持たせることにより、画像形成媒体間の発色特性差を吸収することができる。 Image forming media have different color development characteristics depending on the type. That is, even when the same amount of light is given, the degree of color development is different, and it is necessary to give a larger amount of light to an image forming medium with low sensitivity than an image forming medium with high sensitivity. Therefore, the type data of the image forming medium is acquired, and based on this, the number of pixels in the sub-scanning direction used for image exposure is set. For example, a larger number of pixels is set for an image forming medium with low sensitivity. By providing such a bias function, it is possible to absorb a color development characteristic difference between image forming media.
本発明に係る画像露光装置の好適な実施形態を図面を用いて説明する。図1は、画像露光装置が用いられている写真処理システムの構成を示す模式図である。この写真処理システムは、写真フィルムや記憶メディアからデジタルの画像データを取得して、写真プリントを作成する機能を有する。 A preferred embodiment of an image exposure apparatus according to the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic diagram showing a configuration of a photographic processing system in which an image exposure apparatus is used. This photographic processing system has a function of acquiring digital image data from a photographic film or a storage medium and creating a photographic print.
<写真処理システムの構成>
フィルムスキャナー1は、現像済みの写真フィルム(ネガフィルムやポジフィルム)に形成されているコマ画像をスキャニングして、コマ画像の画像データを取得する機能を有する。媒体装着部2は、記憶メディアを装着することができ、記憶メディアに格納されている画像データを読み出すことができる。記憶メディアとしては、デジタルカメラ用のコンパクトフラッシュ(登録商標)スマートメディア(登録商標)等の記録媒体や、MOディスク、CD−R等の記録媒体が例としてあげられる。これらフィルムスキャナー1と媒体装着部2は、画像入力部として機能する。入力された画像データは、画像データ記憶部3に記憶される。画像データ記憶部3は、ハードディスク等の記憶装置により構成することができ、取得した画像データをオーダー単位(フィルム1本、記録メディア1個等)で記憶・管理する。
<Photo processing system configuration>
The
取得した画像データを用いて写真プリントが作成されることになるが、直ちにプリント処理を行うのではなく、画像処理部4において画像処理が施された後にプリント処理が行われる。補正パラメータ設定手段4aは、補正パラメータを設定する機能を提供する。例えば、画像データをモニター5に表示させ、色・濃度が適切な状態で写真プリントが作成されるか否かをオペレータが判定する。必要に応じて、色・濃度の補正値が入力され、これが補正パラメータとして設定される。そのほかに、赤目補正、逆光補正等の特殊補正を行った場合や、トリミングを行った場合にも、これらの補正パラメータが設定される。画像補正手段4bは、設定された補正パラメータと、画像入力部により入力されたオリジナルの画像データを用いて、補正された画像データを作成する機能を有する。補正パラメータによる補正結果は、モニター5において確認することが可能である。
Although a photographic print is created using the acquired image data, the print processing is performed after the image processing is performed in the
画像データ分割手段4cは、1画素分の画素データを更に分割する機能を有する。写真プリントに形成される画像は、多数の画素が集合した状態で形成されるものと考えることができ、画像全体のデータを表す場合を画像データと称し、画像を構成する画素のデータを画素データと称することにする。カラー画像データであれば、通常、個々の画素データは(R,G,B)の形態で表現することが可能であるが、本発明の場合は、画素データが更に(R1,G1,B1)(R2,G2,B2)・・・(Rn,Gn,Bn)のようにn個に分割されてヒストグラム化される。これについては、後述する。 The image data dividing unit 4c has a function of further dividing pixel data for one pixel. An image formed on a photographic print can be thought of as a collection of many pixels. The data representing the entire image is called image data, and the data of the pixels that make up the image is the pixel data. I will call it. In the case of color image data, individual pixel data can usually be expressed in the form of (R, G, B), but in the case of the present invention, the pixel data is further (R 1 , G 1 , B 1 ) (R 2 , G 2 , B 2 )... (R n , G n , B n ) and divided into n to form a histogram. This will be described later.
プリント用画像データ生成手段4dは、オリジナルの画像データ、前述した補正パラメータ、画像データ分割手段4cによる分割機能、その他の補正機能(CMS処理による補正、シェーディング補正等)に基づいて、写真プリントを作成するためのプリント画像データを生成する機能を提供する。 The print image data generation means 4d creates a photographic print based on the original image data, the correction parameters described above, the division function by the image data division means 4c, and other correction functions (correction by CMS processing, shading correction, etc.) A function for generating print image data for the purpose is provided.
画像転送部5は、生成されたプリント画像データを露光制御部6へ転送させる機能を有する。画像転送部5には、バッファとして機能する転送メモリ5aが設けられている。
The
露光エンジン7(画像露光装置として機能する。)は、液晶シャッター21を用いて写真感光材料の乳剤面に画像を焼付露光させる機能を有する。露光エンジン7には、露光用光源としてのハロゲンランプ20と、ハロゲンランプ20から照射される照射光(露光光に相当)の透過と遮断(ON/OFFや透過光量)を制御する液晶シャッター21と、液晶シャッター21を通過した光を写真感光材料上に集束させるシリンドリカルレンズ22(結像レンズに相当)が設けられている。
The exposure engine 7 (functioning as an image exposure device) has a function of printing and exposing an image on the emulsion surface of the photographic material using the
露光制御部6は、露光エンジン7に対する制御を行う機能を有し、シャッター制御手段6aは、画像転送部5から転送されてくるプリント画像データに基づいて、液晶シャッター21の駆動を制御し、そのための液晶駆動回路を備えている。光源駆動制御手段6bは、ハロゲンランプ20の点灯・消灯の駆動制御を行う。露光制御部6のほかの機能については後述する。
The
次に、写真感光材料(ペーパーとも言い、画像形成媒体に相当する)の処理系に関する構成を簡単に説明する。ペーパーマガジン10には、写真感光材料がロールに巻き取られた状態で収容されている。ペーパーマガジン10から引き出された長尺状の写真感光材料は、ペーパーカッター11により所定のプリントサイズに切断される。プリントサイズに切断された写真感光材料は、露光エンジン7へと搬送され、露光搬送ローラ12により搬送経路に沿って搬送されつつ、露光エンジン7による画像の焼付露光が行われる。露光搬送ローラ12に対する駆動制御も露光制御部6により行われる。
Next, a configuration relating to a processing system of a photographic photosensitive material (also referred to as paper, which corresponds to an image forming medium) will be briefly described. Photosensitive material is accommodated in the
画像が焼付露光された写真感光材料は、搬送機構により搬送された後、現像処理部13及び乾燥処理部14で現像処理及び乾燥処理が施された後、プリント排出部15から仕上がりの写真プリントとして装置外部に排出される。
The photographic light-sensitive material on which the image is printed and exposed is transported by a transport mechanism, subjected to development processing and drying processing in the
<露光エンジンの構成>
次に、露光エンジン7の構成を図2において詳細に説明する。露光光軸に沿って、上端側から順に、ハロゲンランプ20、フィルター23、液晶シャッター21、シリンドリカルレンズ22が配置されている。なお、光軸に沿って配置される光学要素は、これらのみに限定されるわけでなく、例えば、更に付加的な光学要素(例えば、拡散板)を配置してもよい。また、光軸は一直線である必要はなく、スペース等の事情に応じて光路が曲がっていてもよい。この場合は、ミラーやプリズム等の光学要素が更に配置されることになる。
<Configuration of exposure engine>
Next, the configuration of the
回転フィルター23は、R,G,Bの各色のカラーフィルター23R,23G,23Bを備えており、いずれか1つのフィルターを光路上に挿入させる。これにより、ハロゲンランプ20からの照射光を各色の露光光に変換することができ、カラー画像を形成することができる。回転フィルター23は、不図示の回転駆動機構により回転駆動される。回転フィルター23は、フィルター駆動制御手段6cは、回転フィルター23の駆動を制御する。
The
写真感光材料Pは、図2に示すように、露光搬送ローラ12により搬送経路に沿って、すなわち、副走査方向に沿って搬送される。この露光搬送ローラ12の駆動は、露光搬送ローラ制御手段6dにより制御される。写真感光材料Pの乳剤面に画像を焼付露光する場合は、写真感光材料Pを副走査方向に沿って搬送させながら、主走査方向に沿って1ラインずつ(Lで示される)露光光を照射し、画像を順次形成していく。
As shown in FIG. 2, the photographic photosensitive material P is conveyed along the conveyance path by the
液晶シャッター21は、主走査方向に沿って画素G11,G21・・・Gn1が配置され、副走査方向に沿って画素G11,G12・・・G18が配置される。主走査方向に沿った画素の集まりを第1画素群と称し、副走査方向に沿った画素の集まりを第2画素群と称する。図2の例では、第1画素群はn個の画素により構成され、第2画素群は8個の画素群により構成される。すなわち、液晶シャッター21全体としては、8×n個の画素数により構成される。また、第1画素群の画素数nは、写真感光材料Pに形成される主走査方向の画素の画素数に対応するものであるが、第2画素群の画素数8は、写真感光材料P上では1画素に相当する。すなわち、液晶シャッター21の時点では露光光は面の状態であるが、写真感光材料Pにおいてはライン状に集束される。シリンドリカルレンズ22は、露光光を集束させる機能を備えている。
The
以上のように副走査方向に沿った第2画素群により1画素を表現するため、画素データは画像データ分割手段4cにより分割してヒストグラム化する必要がある。分割する方法は種々考えられ、その具体例を図4に示す。図4(a)はデータ値が38である場合に、8,8,6,6,4,4,2,0に分割した例を示す。この場合、副走査方向に隣接する画素間の濃度差が0もしくは2であり小さくなっている。従って、尾引きの影響を抑制することができる。これに対して、図4(b)のように10,10,10,8,0,0,0,0と分割した場合、画素間の濃度差が大きくなるところが生じるため、尾引きの影響の抑制度は(a)よりも小さくなる。また、図4(a)のように徐々に濃度値を変化させる場合は、次の主走査1ラインのデータ量(副走査方向8画素分のトータルのデータ量)が大きく変化した場合でも、個々の画素G11,G21・・・Gn1については、その変化量が小さくなるため、液晶の反応速度が十分に追従できるレベルとなる。 As described above, in order to represent one pixel by the second pixel group along the sub-scanning direction, it is necessary to divide the pixel data by the image data dividing unit 4c and form a histogram. Various methods of dividing can be considered, and specific examples are shown in FIG. FIG. 4A shows an example in which the data value is 38 and is divided into 8, 8, 6, 6, 4, 4, 2, 0. In this case, the density difference between adjacent pixels in the sub-scanning direction is 0 or 2, which is small. Therefore, the influence of tailing can be suppressed. On the other hand, when dividing into 10, 10, 10, 8, 0, 0, 0, 0 as shown in FIG. The degree of inhibition is smaller than (a). Further, when the density value is gradually changed as shown in FIG. 4A, even if the data amount of the next main scanning line (total data amount for 8 pixels in the sub-scanning direction) greatly changes, For the pixels G 11 , G 21 ... G n1 , the amount of change is small, so that the reaction speed of the liquid crystal is sufficiently high.
そのほかのヒストグラム化として、均等に分割することもできる。例えば、画素の濃度値が80であれば、これを単純平均して、G11=10、G12・10・・G18=10とすることができる。ただし、データの変化量を小さく抑えるという点では、図4(a)による分割方法のほうが効果的であると考えられる。従って、ヒストグラム化するに際しては、できるだけ隣接する画素間の濃度差が小さくなるように(徐々にデータ量が変化するように)、画素データの分割処理が行われる。そのほかにも、種々のデータ分割方法が考えられる。 Other histograms can be divided equally. For example, if the density value of a pixel is 80, this can be simply averaged to give G 11 = 10 and G 12 · 10 ·· G 18 = 10. However, it is considered that the dividing method shown in FIG. 4A is more effective in reducing the amount of data change. Accordingly, when forming a histogram, pixel data is divided so that the density difference between adjacent pixels is as small as possible (so that the data amount gradually changes). In addition, various data division methods are conceivable.
以上のような露光方式によれば、図2に模式的に示すように、液晶シャッター21に副走査方向の尾引きH1が生じていたとしても、写真感光材料P上においてはH2に示すように集束されるため、尾引きの影響による画質低下を防ぐことができる。本実施形態では、副走査方向の8画素が実際の1画素になるように集束されるが、副走査方向における画素の分割数については、これに限定されるものではない。なお、主走査方向に発生する尾引きについては、電子的な信号処理によりなくすことができる。
According to the exposure method as described above, as schematically shown in FIG. 2, even if tailing H1 in the sub-scanning direction occurs in the
画像データは、R,G,Bの夫々についてデータを有しており、回転フィルター23を切り換えながら、各色の露光光を生成させ、各色の画像を写真感光材料P上に焼付露光させる。また、画像データを構成する各画素データは、第2画素群の数(8)に対応して8分割された上で、露光制御部6に転送される。この分割された画素データに基づいて、液晶シャッター21に対する駆動制御が行われる。液晶シャッター21の各画素はON/OFFをすることができ、ON時間の長さを制御することで、階調表現を行うことができる。あるいは、個々の画素に対する印加電圧により光の透過率を制御することで階調表現を行うようにしてもよい。
The image data includes data for each of R, G, and B, and the exposure light of each color is generated while the
画像形成の順序としては、例えば、次のように行うことができる。まず、回転フィルター23のR(赤)のフィルター23Rを光路に臨ませ、Rの画像データにより液晶シャッター21を制御し、Rの露光光により1ライン分の画像が写真感光材料P上に形成され、次にG(緑)のフィルター23Gを光路に臨ませ、Gの露光光により1ライン分の画像を形成し、次にB(青)のフィルター23Bを光路に臨ませ、Bの露光光により1ライン分の画像を形成させる。これにより、1ライン分のR,G,Bの画像(潜像)が焼付露光される。続いて、次の1ライン分のR,G,Bの画像露光を同様に繰り返すことで、画像形成を行うことができる。写真感光材料Pの副走査方向の搬送速度及び回転フィルター23の回転速度は、上記の主走査方向における走査速度に対応して決めることができる。
The order of image formation can be performed as follows, for example. First, the R (red)
また、液晶シャッター11については、その環境温度が所定温度になるような温度調整機構を設けておくことが好ましい。一般的に液晶は低温では反応速度が遅く、高温では速くなる。このような温度特性により、環境温度が変化すると、写真感光材料へ照射される露光光の強度が変化することになる。そこで、所定温度になるように調整することで、液晶のON/OFF切換能力が低下することを防止することができる。
The
<階調表現の実施形態>
写真感光材料に形成される画素の階調表現を出すためには、写真感光材料を露光させるための光量を変える必要がある。光量を段階的に設定することで、階調表現を行うことができ、段階を増やせば増やすほど階調を増やすことができる。図5は、階調表現を行うための実施形態を示すものであり、副走査方向に沿って配置される画素群の画素数により階調設定を行うことができる。例えば、256個の画素を副走査方向に並べることで8ビットの階調表現をすることができる。4096個の画素を並べることで、12ビットの階調表現を行うことができる。かかる構成によれば、各画素に対してはON/OFFの制御でよくなるため、シャッター制御手段6aによる制御を簡素化することができる。
<Embodiment of gradation expression>
In order to obtain the gradation expression of the pixels formed on the photographic material, it is necessary to change the amount of light for exposing the photographic material. By setting the amount of light in stages, gradation expression can be performed, and the gradation can be increased as the number of stages is increased. FIG. 5 shows an embodiment for performing gradation expression, and gradation setting can be performed according to the number of pixels in a pixel group arranged along the sub-scanning direction. For example, 8-bit gradation can be expressed by arranging 256 pixels in the sub-scanning direction. By arranging 4096 pixels, 12-bit gradation can be expressed. According to such a configuration, since ON / OFF control is sufficient for each pixel, control by the
別の方法として、副走査方向の画素数と各画素に対する透過光量の制御を行うことで階調表現を行うことができる。例えば、副走査方向の画素数を256個(8ビットに相当)に設定し、液晶シャッター21の各画素を4ビットで制御すると、トータルで12ビットの階調表現を行うことができる。液晶シャッター21の各画素の透過光量を制御するには、画素の印加電圧を変えることで可能である。従って、液晶シャッター21の各画素のラフな階調制御と、副走査方向の画素数の設定の組み合わせにより、所望の階調表現を行うようにできる。トータルの階調に対して、各画素の制御と画素数の設定について、どのように分担をさせるかについては、適宜決めることができる。
As another method, gradation expression can be performed by controlling the number of pixels in the sub-scanning direction and the amount of transmitted light for each pixel. For example, if the number of pixels in the sub-scanning direction is set to 256 (corresponding to 8 bits) and each pixel of the
<液晶シャッターのバイアス機能>
次に液晶シャッター21にバイアス機能を持たせた構成を図6により説明する。写真感光材料は種類によって発色特性に差がある。すなわち、同じ光量を与えたとしても発色の程度が異なり、感度の低い写真感光材料に対しては、感度の高い写真感光材料よりもより多くの光量を与える必要がある。そこで、写真感光材料の種類データを取得するようにし、これに基づいて、画像露光に使用する副走査方向における画素数を設定する。
<Bias function of LCD shutter>
Next, a configuration in which the
そこで、図6に示すように、感材情報読取部30は、ペーパーマガジン10から写真感光材料の情報(写真感光材料のサイズ、発色特性、ID等)を読み取ることができる。露光制御部6の露光用画素設定手段6aは、感材情報読取部30により読み取られた写真感光材料の種類データに基づいて、露光に使用する副走査方向の画素数を設定する。例えば、種類に応じて、N1、N2、N3で示される範囲の画素が露光用に用いられる。感度が高い写真感光材料の場合は、より少ない画素数であるN1の範囲の画素が露光用に用いられ、それ以外の画素は露光用に使用されない。このように使用する画素数を設定することでバイアス機能を持たせることができ、写真感光材料の発色特性の差を吸収することができる。
Therefore, as shown in FIG. 6, the photosensitive material
また、従来は発色特性の差を吸収するために調光フィルターを用いていたが、本発明によれば、かかる調光フィルターは不要になるため、構成を簡素化することができる。 Conventionally, a dimming filter is used to absorb the difference in color development characteristics. However, according to the present invention, such a dimming filter is not necessary, and thus the configuration can be simplified.
<露光用光源の別実施形態>
次に、露光用光源の別実施形態について説明する。図7は、露光用光源としてハロゲンランプに代えて、R(第1色),G(第2色),B(第3色)の各色のLED25R,25G,25Bを配置した構成例である。ハロゲンランプ20の場合は、寿命が短いため交換のためのメンテナンスや、経時変化の問題などがある。また、図2に示したように、回転フィルター23が必要となるが、図7のようにLED25を用いた場合は、回転フィルター23は不要となると共に、寿命も長いため、ハロゲンランプ20の有する問題をなくすことができる。
<Another Embodiment of Light Source for Exposure>
Next, another embodiment of the exposure light source will be described. FIG. 7 shows a configuration example in which
LED25を使用する場合は、図7(a)に示すようにLED25と液晶シャッター21とをある程度離して配置することができる。この場合、各LED25から液晶シャッター21の裏面へと露光光を導くための光学系が必要とされる。各LED25は、多数のLEDチップにより構成され、主走査方向に沿って多数のLEDチップが配置されることになる。
When the
図7(b)の構成例は、液晶シャッター21のすぐ裏面側に多数のLEDチップ25を配置した例である。この場合、R,G,Bの各色のチップを液晶シャッター21を構成する画素に対応して配置することができる。従って、液晶シャッター21は、Rの画像を形成する領域、Gの画像を形成する領域、Bの画像を形成する領域に予め分割されていることになる。
The configuration example of FIG. 7B is an example in which a large number of
図7(a)の構成例で画像形成を行う場合は、図2で説明したのと同じようにすることができる。すなわち、まずR―LED25Rを点灯させて、Rの画像データに基づいてRの画像を焼付露光し、ついでGの画像、Bの画像を順次焼付露光することで1ライン分の画像を焼付露光する。以下、これを繰り返すことで写真感光材料P上に画像形成を行うことができる。図7(b)の場合は、予め各色の領域が設定されているので、3色分の画像を写真感光材料P上に同時に形成することができる。従って、画像形成時間を速くすることができる。
In the case of forming an image with the configuration example of FIG. 7A, it can be the same as described in FIG. That is, first, the R-
<別実施形態>
露光用光源としては、種々の光源を使用することができ、例えば、白色LEDを使用してもよい。白色LEDを使用する場合は、液晶シャッター21の前面に画素の大きさに合わせたカラーフィルターを配置することで、各色の色データを表現することができる。また、ハロゲンランプを使用する場合も、図1のような回転フィルター23を使用するのではなく、液晶シャッター21の前面にカラーフィルタを配置して構成してもよい。
<Another embodiment>
Various light sources can be used as the light source for exposure, and for example, a white LED may be used. When a white LED is used, color data of each color can be expressed by arranging a color filter in accordance with the pixel size on the front surface of the
本実施形態では、画像形成媒体として写真感光材料を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、他の種類の感光材料、例えば、回転駆動される感光ドラムであってもよい。結像レンズは、シリンドリカルレンズ以外のレンズを用いてもよい。 In the present embodiment, a photographic photosensitive material has been described as an example of the image forming medium. However, the present invention is not limited to this, and other types of photosensitive material, for example, a rotationally driven photosensitive drum may be used. . A lens other than a cylindrical lens may be used as the imaging lens.
結像レンズ22は、単一のレンズではなく、複数のレンズを組み合わせてもよい。
The
図7に示す実施形態の変形例として、液晶シャッター21の副走査方向の画素群を、副走査方向に沿って均等に3つの領域に区分し、一番上の1/3の画素群をR−LED25R用の領域、中央の1/3の画素群をG−LED25G用領域、一番下の1/3の画素群をB−LED25B用領域とすることもできる。この場合は、各色の画像を同時に形成することができる。
As a modification of the embodiment shown in FIG. 7, the pixel group in the sub-scanning direction of the
4 画像処理部
4c 画像データ分割手段
4d プリント用画像データ生成手段
6 露光制御部
6a シャッター制御手段
6b 光源駆動制御手段
6c フィルター駆動制御手段
6d 露光搬送ローラ制御手段
6e 露光用画素設定手段
7 露光エンジン(画像露光装置)
10 ペーパーマガジン
20 ハロゲンランプ
21 液晶シャッター
22 シリンドリカルレンズ
23 回転フィルター
23R フィルター
23G フィルター
23B フィルター
30 感材情報読取部
4 image processing unit 4c image
DESCRIPTION OF
Claims (5)
露光用光源と、
露光用光源の光軸方向前方側に配置されると共に、露光光の透過・遮断を制御可能であり、主走査方向に沿って配置される画素群と、副走査方向に沿って配置される画素群により構成される液晶シャッターと、
液晶シャッターの光軸方向前方側に配置され、露光光を画像形成媒体の表面に結像させる結像レンズと、
1画素分の画素データを副走査方向に配置される画素群の画素数に応じて分割してヒストグラム化する画素データ分割手段と、
この分割された画素データの値に応じて、液晶シャッターを構成する各画素を制御するシャッター制御手段とを備え、
1画素分の露光を行うに際し、露光用光源から照射された光を副走査方向に沿って配置される画素群を透過させた後、結像レンズにより1画素分の大きさの露光光に集束させるように構成したことを特徴とする画像露光装置。 An image exposure apparatus that forms an image on the surface of an image forming medium by irradiating exposure light in the main scanning direction of the surface of the image forming medium while moving the image forming medium along the sub-scanning direction,
A light source for exposure;
A pixel group disposed along the main scanning direction and a pixel group disposed along the sub-scanning direction, which is disposed on the front side in the optical axis direction of the exposure light source and can control the transmission and blocking of the exposure light. A liquid crystal shutter constituted by a group;
An imaging lens that is arranged on the front side of the liquid crystal shutter in the optical axis direction and forms an image of the exposure light on the surface of the image forming medium;
Pixel data dividing means for dividing the pixel data for one pixel into a histogram by dividing the pixel data according to the number of pixels of the pixel group arranged in the sub-scanning direction;
Shutter control means for controlling each pixel constituting the liquid crystal shutter according to the value of the divided pixel data,
When performing exposure for one pixel, the light emitted from the light source for exposure is transmitted through the pixel group arranged along the sub-scanning direction, and then focused on the exposure light of one pixel size by the imaging lens. An image exposure apparatus characterized in that the apparatus is configured to perform the above.
取得された種類データに基づいて、副走査方向に沿って配置される画素群のうち、画像露光に使用する画素数を設定する露光用画素設定手段とを備えたことを特徴とする請求項1〜4のいずれか1項に記載の画像露光装置。 A photosensitive material information reading unit for acquiring type data of the image forming medium;
2. An exposure pixel setting unit that sets the number of pixels to be used for image exposure among pixel groups arranged along the sub-scanning direction based on the acquired type data. The image exposure apparatus of any one of -4.
Priority Applications (1)
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