JP2006297192A - コイン精米機の玄米投入口用網材 - Google Patents

Abstract

【課題】コイン精米機の玄米投入口の網材に、虫綴り米（害虫が出した糸で玄米同士が綴り合わされた帯状のもの）が絡まることをできる限り防止すること。
【解決手段】客室（４）側のコイン投入口から回収したコインの価格分だけ玄米を機械室（３）に取り込んで精米し、玄米より大きな異物が機械室（３）に取り込まれるのを客室（４）側の玄米投入口（５）で阻止するために、網目（６ａ）の平面寸法を設定してあるコイン精米機の玄米投入口用網材（６）において、網目（６ａ）を筒抜け状に形成し、網目（６ａ）の全周に亘ってその深さ寸法（Ｄ）を、虫綴り米（１２）の絡み防止用に６ｍｍ以上に形成してあることを特徴とする。また、網材の上面全域を平面にしてある。
【選択図】 図１

Description

本発明は、利用客が持ち込んだ玄米の中から、玄米とそれよりも大きな異物とをふるい分けるためのコイン精米機の玄米投入口用網材に関する。

コイン精米機は、利用客によるコイン及び玄米の投入、及び所望の精白度の選択によって運転を開始し、精米処理が行われるものである。このようなコイン精米機においては玄米投入口に網材が貼ってあり、利用者は網材の上に玄米を投入する。そうすると、網材の下方に玄米が通過していき、一方、玄米よりも大きな異物が網材の上に残ることになる。これは、玄米の中には、収穫機器のボルト・ナット等の部品や、石、或いは害虫発生防止用の鷹の爪などが混入していたり、投入用のコインを玄米投入口に落とすことがあるからで、かかる異物を機内に取り込む前に予め除去しているのである。

また、網材には異物除去以外に安全性の向上という目的もある。つまり、網材の下方には玄米を取り込む搬送機が配置してあり、搬送機に指先が巻き込まれるのを、網材で防止しているのである。

このような役目を果たす従来の網材９１の一例としては一般的な金網、即ち図４に示すように針金９２を縦横に交互に織り込んで、網目９３を縦横に並列して形成したものが知られている（特許文献１）。
特開２００１−３８２３３号公報、図７

そして、網目の平面寸法を内接円で８〜１５ｍｍ程度に設定し、針金には直径２〜３ｍｍの太さのものを使用していた。針金は、太いと針金自身の上に玄米が載ることがあるので望ましくなく、かといって細すぎると、玄米投入時の勢い等で湾曲するので、強度面を考慮して上記寸法のものが用いられている。

ところが、このようにして設計された網材９１に図５に示すように虫綴り米９４が絡まることがある。虫綴り米とは、玄米の害虫（メシナコクガやイッテンコクガ等）が幼虫時に出した糸で玄米同士が綴り合わされた帯状のものをいう。時期的には害虫が活動を開始する５月頃から新米が出る程度までの間に虫綴り米の混入された玄米を持ち込む利用客が増える。そして、コイン精米機に投入された玄米の中に虫綴り米が含まれていると、網材の針金９２から虫綴り米９４がすだれ状に下がって非常に不衛生に見え、次に入室した利用客がその状態を見ると、利用をためらう要因となる。そうすると、収益が落ち込むことになるので、コイン精米機の管理者は虫綴り米を取り除くために掃除をする。

ところが、虫綴り米は長さにも色々あるが、長さによっては針金の裏面側（下側）で糸が絡み合うことがあり、この場合には網材の表面側（上側）から箒で掃いたり掃除機で吸っても、取り除くことができない。従って、管理者は網材を外して裏側を掃除しており、大変煩雑である。

本発明は上記実情を考慮してなされたもので、その目的は玄米投入口の網材に、虫綴り米が絡まることをできる限り防止することである。

本発明者は、虫綴り米が絡み合っている現状を観察して以下の点に気が付いた。即ち、虫綴り米が絡み合うのは針金単体の箇所であり、針金が上下に重なり合っている箇所（網目の四隅）には殆ど、虫綴り米が絡み合わない点である。このことから、本発明者は網材の上下方向の厚みを少なくとも針金（直径２〜３ｍｍの太さ）２本分以上にすれば、絡み合いを防止できると考え、以下の発明を創作した。

即ち、請求項１の発明は、客室側のコイン投入口から回収したコインの価格分だけ玄米を機械室に取り込んで精米し、玄米より大きな異物が機械室に取り込まれるのを客室側の玄米投入口で阻止するために、網目の平面寸法を設定してあるコイン精米機の玄米投入口用網材において、網目を筒抜け状に形成し、網目の全周に亘ってその深さ寸法を、虫綴り米の絡み防止用に６ｍｍ以上に形成してあることを特徴とする。

また、本発明者は以下の点にも気が付いた。網材は針金を縦横に織り込んだものであるから、上面が凸凹している。そして、針金は図４（ロ）に示すようにジグザグに波打つ形状となっており、このうち最も低い箇所のすぐそば（針金が縦横に交差する箇所の付近）に絡み合った虫綴り米が集中しやすい点である。これは網材を通過する玄米の勢いで、低い位置に虫綴り米が移動するためと考えられる。そして、何本もの虫綴り米が集中することによって複雑に絡み合うことも起こるものと考えられる。また、凸凹した網材の凹んだ箇所には箒で掃いても毛先が当たらないことから、凹んだ箇所にある虫綴り米は取れにくいと考えられる。このことから、本発明者は網材上面を凹凸のない平面にすれば虫綴り米が絡みにくく、掃除もしやすくなると考え、以下の発明を創作した。

請求項２の発明は、網材の上面全域を平面にしてあることを特徴とする。

本発明は筒抜け状となった網目の全周に亘って６ｍｍ以上の深さ寸法を確保してあるので、従来に比べて虫綴り米が格段に絡みにくくなる。従って、隣り合う網目同士の間の部分（網材自身）を跨ぐように虫綴り米が載ったとしても、網材自身とは絡まっていないので、次々に取り込まれる玄米の勢いで虫綴り米が一緒に落下し、一回の精米処理が終わった段階では、虫綴り米が網材の上に残る確率は低下し、掃除の手間が大幅に省ける。

また、網材の上面が平面であるので、従来に比べて虫綴り米が絡み合い難くなる。たとえ、虫綴り米が網材に絡み合っても、網材の上面が平面であるので、掃除する箒の毛先が虫綴り米に当たって網材から落下することになり、掃除しやすくなる。

コイン精米機は図１、図３に示すように、建屋１を壁２と各種機器を利用して機械室３と客室４に仕切ってある。客室４には、玄米投入口５となるホッパーを有し、ホッパー５の上部には網材６をほぼ水平に着脱可能に支持し、玄米を機械室３に取り込む搬送機（スクリューコンベヤ）７を、ホッパー５の下部内に横向き（ほぼ水平）に固定してある。また、客室４には制御盤８の操作パネル９を向けてあり、操作パネル９には図示しないがコイン投入口や、上白、標準などの精白度を選択するスイッチ等が配置されている。利用者のコイン及び玄米の投入やスイッチの操作に基づいて制御盤８が機器を制御し、搬送機７によって玄米を機械室３内の精米装置１０に送り込み、精米装置１０で所望の精白度に精米し、客室側の白米タンク１１に白米を貯留する。そして、白米タンク１１の下端排出口を塞いでいるシャッターを利用者が開くことによって、白米タンク１１内の白米をその下に置いた袋内に回収する。

上述した網材６は図２に示すように碁盤の目のような格子状であって、米通過用の網目６ａが縦横に配列されている。各網目６ａは筒抜け状であって、その平面寸法Ｘ−Ｙ（縦寸法Ｘ、横寸法Ｙ）を、内接円の直径が８ｍｍ〜１５ｍｍとなる大きさに設定し、その深さ寸法Ｄの下限値を６ｍｍ以上、望ましくは８ｍｍ以上に設定してある。８ｍｍ以上にすると、従来の網材で最も厚い箇所の６ｍｍよりも差が寸法上明確となるだけでなく、虫綴り米の絡まり防止効果も差が実験上顕著となった。深さ寸法Ｄの上限値は、虫綴り米の絡まり防止効果という観点からすれば、ある程度までは大きい方が望ましいが、コスト面を考慮すれば１５ｍｍ程度が妥当かと考えられる。また、各網目６ａの周りを囲む筒状の骨部６ｂの幅寸法、言い換えれば隣り合う網目同士６ａ，６ａの間のピッチを１．５〜４ｍｍに設定してある。このような厚肉の網材６の製作手法としては、薄肉のものを複数枚重ね合わせ溶接して一体化する手法が一例として挙げられる。なお、網材６の骨部６ｂの上面は、米を自然と落下させるために、上向きに膨らむ半円状に形成することが望ましい。また、図示しないが、各骨部６ｂの上面を平面とすることによって網材６の上面全域を凸凹のない平面に形成しても良い。

上述した網材６であれば投入した玄米中に虫綴り米が混入していても、虫綴り米は網材６に絡まることなく通常であれば他の玄米と一緒になって網材６の下方に落下するし、場合によっては精米終了段階で図１に示すように骨部６ｂに跨るように載ることもあるが、網目６ａの深さ寸法Ｄによって虫綴り米１２の糸１３が骨部６ｂの下方で絡まらずにすむので、網材６の上から箒で掃いたり掃除機で吸引する簡単な作業で虫綴り米１２を取り除ける。

本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、網材６は格子状に限らず、他の形状たとえば亀甲状であっても良い。

コイン精米機の全体像と網材の拡大断面を示す説明図である。 （イ）、（ロ）図は網材の平面図、Ａ−Ａ線一部拡大断面図である。 コイン精米機の平面図である。 （イ）、（ロ）図は従来の網材の平面図、Ｂ−Ｂ線拡大断面図である。 従来の網材の不具合を示す説明図である。

符号の説明

３ 機械室
４ 客室
５ 玄米投入口
６ 網材
６ａ 網目
１２ 虫綴り米
Ｄ 深さ寸法
Ｘ−Ｙ 平面寸法

Claims (2)

1. 客室（４）側のコイン投入口から回収したコインの価格分だけ玄米を機械室（３）に取り込んで精米し、玄米より大きな異物が機械室（３）に取り込まれるのを客室（４）側の玄米投入口（５）で阻止するために、網目（６ａ）の平面寸法（Ｘ−Ｙ）を設定してあるコイン精米機の玄米投入口用網材（６）において、
   網目（６ａ）を筒抜け状に形成し、網目（６ａ）の全周に亘ってその深さ寸法（Ｄ）を、虫綴り米（１２）の絡み防止用に６ｍｍ以上に形成してあることを特徴とするコイン精米機の玄米投入口用網材。
2. 上面全域を平面にしてあることを特徴とする請求項１記載のコイン精米機の玄米投入口用網材。

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