JP2006221527A - Download control of information from management server connected to network - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、デバイスによって利用するための所定の利用情報を、ネットワークを介して接続されたサーバからダウンロードする技術に関するものである。 The present invention relates to a technique for downloading predetermined usage information to be used by a device from a server connected via a network.
近年、インターネットや、ローカルエリアネットワークなどのネットワーク技術の普及に伴い、ネットワークに接続されたプリンタなどの複数のデバイスを、ネットワークを介して接続された管理サーバによって管理するデバイス管理システムが提案されている(例えば、下記特許文献1参照)。このデバイス管理システムでは、ネットワークに接続された各デバイスは、例えば、各デバイスに内蔵されたネットワークボードによって、デバイスの動作状態など、デバイスに関する所定のダウンロード要求ファイルを取得し、それぞれ個別に管理サーバに送信する。ダウンロード要求ファイルとしては、例えば、デバイスをプリンタとした場合、印刷枚数、インクやトナーなどの使用量や、残量、エラー情報等が挙げられる。また、このようなデバイス管理システムでは、管理サーバが、各デバイスによって利用するための最新のプログラムや、データなどの情報を保持するようにし、各デバイスが、これらをそれぞれ個別に管理サーバからダウンロードして利用する場合がある。例えば、下記特許文献2には、メインサーバからコンテンツをダウンロードし、ユーザ端末に配信する技術が記載されている。
In recent years, with the spread of network technologies such as the Internet and local area networks, a device management system that manages a plurality of devices such as printers connected to a network by a management server connected via the network has been proposed. (For example, refer to
上述したデバイス管理システムにおいて、管理サーバと、デバイスとの間に、ファイアウォールが設置されている場合には、管理サーバが主体となって、プッシュ型で、管理サーバから各デバイスに、各デバイスによって利用するための最新のプログラムや、データなどの情報をダウンロードすることができない場合があった。また、各デバイスが主体となって、プル型で、上記情報のダウンロード要求を、管理サーバに送信して、上記情報を管理サーバからダウンロードする場合、管理サーバの管理対象となるデバイスの数が膨大になると、多数のデバイスが、管理サーバに一斉にアクセスして、それぞれダウンロード要求を一斉に送信し、管理サーバにおけるダウンロード要求に対する処理が滞ったり、不能になったりするおそれがあった。このような課題は、プリンタに限らず、ネットワークに接続された種々のデバイスを、管理サーバによって管理するデバイス管理システムにおいて、共通の課題である。 In the above-described device management system, when a firewall is installed between the management server and the device, the management server is the main, push type, used from the management server to each device by each device. In some cases, it was not possible to download the latest programs and data. In addition, when each device is the main, pull type, download request for the information is sent to the management server, and the information is downloaded from the management server, the number of devices to be managed by the management server is enormous. Then, a large number of devices may access the management server all at once and transmit download requests all at once, and processing for the download request in the management server may be delayed or disabled. Such a problem is not limited to a printer, but is a common problem in a device management system in which various devices connected to a network are managed by a management server.
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、デバイスによって利用するための所定の情報を、管理サーバからデバイスにダウンロードするデバイス管理システムにおいて、デバイスから管理サーバへのアクセス頻度を低減することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and in a device management system that downloads predetermined information to be used by a device from the management server to the device, the frequency of access from the device to the management server is increased. The purpose is to reduce.
上記目的の少なくとも一部を達成するために、本発明の情報通信制御装置は、
所定のネットワークに接続されるデバイスに内蔵され、前記ネットワークに接続された管理サーバから、前記デバイスによって利用される所定の利用情報をダウンロードするためのダウンロード要求を、前記管理サーバに送信する情報通信制御装置であって、
前記ダウンロード要求を記憶するダウンロード要求記憶部と、
予め設定されたタイミングで、前記ダウンロード要求記憶部に、前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求が記憶されているか否かを判断する判断部と、
前記判断部によって、前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていると判断された場合において、前記デバイス及び前記ネットワークに接続される他のデバイスとの中から、所定の条件に基づいて、代理デバイスを決定する代理デバイス決定部と、
を備え、
前記代理デバイス決定部が、前記他のデバイスを前記代理デバイスに決定した場合には、決定した前記他のデバイスに、前記デバイスの前記送信すべきダウンロード要求及び前記他のデバイスが保持する前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求をとりまとめて、前記管理サーバに送信させるための通知を行うことを要旨とする。
In order to achieve at least part of the above object, an information communication control device of the present invention provides:
Information communication control for transmitting a download request for downloading predetermined usage information used by the device from a management server connected to the network, which is built in a device connected to the predetermined network, to the management server A device,
A download request storage unit for storing the download request;
A determination unit for determining whether or not the download request to be transmitted to the management server is stored in the download request storage unit at a preset timing;
When the determination unit determines that the download request to be transmitted is stored in the download request storage unit, a predetermined condition is selected from the device and another device connected to the network. A proxy device determination unit for determining a proxy device based on
With
When the proxy device determination unit determines the other device as the proxy device, the determined download request of the device and the management server held by the other device are stored in the determined other device. The gist is to collect the download requests to be transmitted to the management server and to notify the management server for transmission.
本発明の情報通信制御装置は、ネットワークに接続されるデバイスに、例えば、ネットワークカードや、ネットワークボードとして内蔵される。デバイスには、例えば、プリンタや、スキャナや、プロジェクタや、オーディオ装置や、家電機器や、クライアントコンピュータや、PDA(Personal Digital Assistance)など、ネットワークに接続されて利用される種々の装置が含まれる。また、「予め設定されたタイミング」とは、後述する代理デバイスを決定すべく設定されたタイミングである。以下、このタイミングを、代理デバイス決定時刻とも呼ぶ。 The information communication control apparatus of the present invention is built in a device connected to a network, for example, as a network card or a network board. Examples of the device include various devices that are connected to a network and used, such as a printer, a scanner, a projector, an audio device, a home appliance, a client computer, and a PDA (Personal Digital Assistance). The “preset timing” is a timing set to determine a proxy device to be described later. Hereinafter, this timing is also referred to as a proxy device determination time.
上記構成の情報通信制御装置によれば、代理デバイス決定時刻になった際において、ダウンロード要求記憶部に、管理サーバに送信すべきダウンロード要求が記憶されている場合に、自らが内蔵されるデバイスと他のデバイスとの中から、所定の条件に基づき、代理デバイスを決定するようにしている。そして、代理デバイスに他のデバイスが決まった場合には、決定した他のデバイスに、上記デバイスの送信すべきダウンロード要求及び他のデバイスの送信すべきダウンロード要求を取りまとめて、管理サーバに送信させるための通知を行うようにしている。この場合、情報通信制御装置から上記通知を受けた他のデバイスは、代理デバイスとして、上記デバイスの送信すべきダウンロード要求及び他のデバイスの送信すべきダウンロード要求を取りまとめて、管理サーバに送信する。言い換えれば、情報通信制御装置は、代理デバイス決定時刻になっても、ダウンロード要求記憶部に、管理サーバに送信すべきダウンロード要求が記憶されていない場合には、代理デバイスの決定を行わない。従って、このようにすれば、代理デバイス決定時刻になっても、代理デバイスを決定しない場合を生じさせることができる。その結果、代理デバイスによる管理サーバへのダウンロード要求の送信が行われない場合を生じさせることができるので、情報通信制御装置(を内蔵したデバイス)または他のデバイスからの管理サーバへのアクセス頻度を低減させることができる。 According to the information communication control apparatus having the above configuration, when the proxy device determination time is reached, the download request storage unit stores the download request to be transmitted to the management server, A proxy device is determined based on a predetermined condition from other devices. Then, when another device is determined as the proxy device, the determined other device collects the download request to be transmitted by the device and the download request to be transmitted by the other device, and transmits them to the management server. I am trying to notify you. In this case, the other device that has received the notification from the information communication control apparatus collects the download request to be transmitted by the device and the download request to be transmitted by the other device as proxy devices, and transmits them to the management server. In other words, the information communication control device does not determine the proxy device if the download request to be transmitted to the management server is not stored in the download request storage unit at the proxy device determination time. Accordingly, in this way, it is possible to cause a case where the proxy device is not determined even when the proxy device determination time comes. As a result, it is possible to cause a case in which a download request is not transmitted to the management server by the proxy device, so the frequency of access to the management server from the information communication control device (device with built-in) or other devices can be reduced Can be reduced.
なお、後述する実施例のようにデバイスとしてプリンタを用いる場合には、代理デバイスを、特に、代理プリンタと呼ぶ。さらに、この場合、代理デバイス決定時刻を代理プリンタ決定時刻と呼ぶ。 When a printer is used as a device as in an embodiment described later, the proxy device is particularly called a proxy printer. In this case, the proxy device determination time is referred to as a proxy printer determination time.
上記情報通信制御装置において、
前記代理デバイス決定部は、
所定の条件として、
前記デバイス及び前記他のデバイスにおける前記送信すべきダウンロード要求の量、または、前記デバイス及び前記他のデバイスにおける印刷ジョブの量に基づいて、前記代理デバイスを決定するようにしてもよい。
In the information communication control device,
The proxy device determination unit
As a predetermined condition,
The proxy device may be determined based on the amount of the download request to be transmitted in the device and the other device, or the amount of the print job in the device and the other device.
この場合、例えば、デバイス及び他のデバイスにおいて、送信すべきダウンロード要求が最も多い上記デバイスまたは上記他のデバイスを代理デバイスとして決定するようにしてもよい。このようにすれば、最も多いダウンロード要求を保持するデバイスが代理デバイスとなるので、代理デバイスとして、自身以外のデバイスから送信すべきダウンロード要求を収集する場合において、収集するダウンロード要求を少なくすることができる。その結果、ネットワークのトラフィックを低減させることができる。また、例えば、デバイス及び他のデバイスにおいて、送信すべきダウンロード要求が最も少ないデバイスまたは他のデバイスを代理デバイスとして決定するようにしてもよい。一般的に、ダウンロード要求の量が少ないデバイスは、比較的に処理能力に余裕があるデバイスであると考えられるので、このようにすれば、代理デバイスに決定したデバイスまたは他のデバイスは、効率的に代理デバイスとしての機能を果たすことができる。さらに、例えば、デバイス及び他のデバイスにおいて、印刷ジョブの保留量が最も少ないデバイスまたは他のデバイスを代理デバイスとして決定するようにしてもよい。このようにすれば、代理デバイスとして決定したデバイスまたは他のデバイスは、比較的に処理能力に余裕があると考えられるので、効率的に代理デバイスとしての機能を果たすことができる。 In this case, for example, in the device and other devices, the device having the largest number of download requests to be transmitted or the other device may be determined as the proxy device. In this way, since the device that holds the most download requests is the proxy device, when collecting download requests to be transmitted from devices other than the device as the proxy device, the number of download requests to be collected may be reduced. it can. As a result, network traffic can be reduced. Further, for example, in the device and other devices, the device having the smallest download request to be transmitted or another device may be determined as the proxy device. In general, a device with a small amount of download requests is considered to be a device with a relatively large processing capacity, and in this way, a device determined as a substitute device or other device is efficient. It can serve as a proxy device. Further, for example, in the device and other devices, the device having the smallest print job hold amount or another device may be determined as the proxy device. In this way, since the device determined as the substitute device or other device is considered to have a relatively large processing capacity, it can efficiently function as the substitute device.
上記情報通信制御装置において、
前記代理デバイス決定部は、
前記判断部によって、前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていないと判断された場合には、前記代理デバイスを決定しないようにしてもよい。
In the information communication control device,
The proxy device determination unit
If the determination unit determines that the download request to be transmitted is not stored in the download request storage unit, the proxy device may not be determined.
このようにすれば、情報通信制御装置から管理サーバへのアクセス頻度を低減させることができる。 In this way, the access frequency from the information communication control device to the management server can be reduced.
上記情報通信制御装置において、
前記代理デバイス決定部が、自身が内蔵される前記デバイスを前記代理デバイスに決定した場合、または、前記他のデバイスから前記代理デバイスに決定した旨の通知を受けた場合において、前記他のデバイスから、該他のデバイスが保持する前記送信すべきダウンロード要求を収集するダウンロード要求収集部と、
収集された前記ダウンロード要求、および、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求を、前記管理サーバに送信する送信部と、
送信した各ダウンロード要求の応答として、前記管理サーバから、各ダウンロード要求に対応する前記利用情報を受信する受信部と、
受信した前記利用情報のうち、収集された前記ダウンロード要求に対応する前記利用情報を、収集元の前記他のデバイスに、配信する配信部と、
を備えるようにしてもよい。
In the information communication control device,
When the proxy device determination unit determines the device in which the proxy device is incorporated as the proxy device, or when the proxy device receives a notification from the other device that the proxy device has been determined, from the other device A download request collection unit that collects the download request to be transmitted and held by the other device;
A transmission unit that transmits the collected download requests and the download request to be transmitted stored in the download request storage unit to the management server;
As a response to each downloaded download request, a receiving unit that receives the usage information corresponding to each download request from the management server;
Among the received usage information, a distribution unit that distributes the usage information corresponding to the collected download request to the other device of the collection source;
You may make it provide.
このようにすれば、情報通信制御装置は、自ら代理デバイスとして機能することができる。 In this way, the information communication control device can function as a proxy device itself.
上記情報通信制御装置において、
前記情報通信制御装置が内蔵された前記デバイスを識別するための識別情報を記憶する識別情報記憶部を備え、
前記ダウンロード要求収集部は、さらに、
前記他のデバイスから、該他のデバイスを識別するための識別情報を収集し、
前記送信部は、
前記収集されたダウンロード要求、および、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求を、前記収集された識別情報、および、前記識別情報記憶部に記憶された識別情報とそれぞれ対応付けて、前記管理サーバに送信するようにしてもよい。
In the information communication control device,
An identification information storage unit for storing identification information for identifying the device in which the information communication control device is incorporated;
The download request collection unit further includes:
Collecting identification information for identifying the other device from the other device;
The transmitter is
The collected download request and the download request to be transmitted stored in the download request storage unit are respectively associated with the collected identification information and the identification information stored in the identification information storage unit. Then, it may be transmitted to the management server.
識別情報としては、例えば、デバイスに付与された名前や、MACアドレスや、IPアドレスや、製造番号などを用いることができる。本発明によって、管理サーバ側で、各ダウンロード要求を出力したデバイスを容易に特定することができる。 As the identification information, for example, a name given to the device, a MAC address, an IP address, a manufacturing number, or the like can be used. According to the present invention, it is possible to easily identify the device that has output each download request on the management server side.
上記情報通信制御装置において、
前記収集されたダウンロード要求、および、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求を、一体的に記録したダウンロード要求ファイルを作成するダウンロード要求ファイル作成部を備え、
前記送信部は、前記ダウンロード要求ファイルを、前記管理サーバに送信するようにしてもよい。
In the information communication control device,
A download request file creation unit for creating a download request file that integrally records the collected download requests and the download request to be transmitted stored in the download request storage unit;
The transmission unit may transmit the download request file to the management server.
このようにすれば、複数のデバイスのダウンロード要求を、管理サーバに一度に送信することができるので、ネットワークトラフィックの増大を抑制することができる。 In this way, download requests for a plurality of devices can be transmitted to the management server at a time, so that an increase in network traffic can be suppressed.
上記情報通信制御装置において、
前記管理サーバから前記利用情報を受信した後、前記ダウンロード要求記憶部に記憶されている、受信した前記利用情報に対する前記ダウンロード要求を削除するダウンロード要求削除部を備えるようにしてもよい。
In the information communication control device,
After receiving the usage information from the management server, a download request deleting unit that deletes the download request for the received usage information stored in the download request storage unit may be provided.
このようにすれば、ダウンロード要求記憶部に記憶されているダウンロード要求は、全て管理サーバに送信すべきダウンロード要求となるので、判断部は、ダウンロード要求記憶部に、管理サーバに送信すべきダウンロード要求が記憶されているか否かを容易に判断することができる。 In this way, all the download requests stored in the download request storage unit become download requests to be transmitted to the management server. Therefore, the determination unit downloads the download request to be transmitted to the management server to the download request storage unit. Can be easily determined.
上記情報通信制御装置において、
前記配信部は、
前記利用情報を配信した前記他のデバイスに対して、さらに、該利用情報に対応する前記ダウンロード要求の削除要求を配信するようにしてもよい。
In the information communication control device,
The delivery unit
The download request deletion request corresponding to the usage information may be further distributed to the other device that has distributed the usage information.
このようにすれば、他のデバイスは、上記情報通信制御装置から受信した削除要求に従って、送信済みのダウンロード要求を削除することができる。そして、他のデバイスが保持するダウンロード要求は、全て管理サーバに送信すべきダウンロード要求となるので、他のデバイスは、管理サーバに送信すべきダウンロード要求を保持しているか否かを容易に判断することができる。 In this way, the other device can delete the downloaded download request in accordance with the deletion request received from the information communication control apparatus. Since all download requests held by other devices become download requests to be transmitted to the management server, other devices easily determine whether or not they hold download requests to be transmitted to the management server. be able to.
上記情報通信制御装置において、
前記他のデバイスから、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求の送信要求を受け付け、
受け付けた前記送信要求に応じて、前記送信すべきダウンロード要求を、前記送信要求の送信元の前記他のデバイスに送信するようにしてもよい。
In the information communication control device,
Accepting a transmission request for the download request to be transmitted stored in the download request storage unit from the other device,
In accordance with the received transmission request, the download request to be transmitted may be transmitted to the other device that is the transmission source of the transmission request.
このようにすれば、上記情報通信制御装置は、他のデバイスから受け付けた送信要求に従って、送信すべきダウンロード要求を、他のデバイスに送信することができる。 According to this configuration, the information communication control apparatus can transmit a download request to be transmitted to another device in accordance with the transmission request received from the other device.
上記情報通信制御装置において、
前記送信すべきダウンロード要求を送信した前記他のデバイスから、該ダウンロード要求に対応する前記利用情報を受信した場合、または、前記送信すべきダウンロード要求を送信した前記他のデバイスから、該他のデバイスに送信済みの前記ダウンロード要求の削除要求を受信した場合には、
前記ダウンロード要求記憶部に記憶されている、前記他のデバイスに送信済みの前記ダウンロード要求を削除するようにしてもよい。
In the information communication control device,
When the usage information corresponding to the download request is received from the other device that has transmitted the download request to be transmitted, or from the other device that has transmitted the download request to be transmitted, If you received a request to delete the download request that was sent to
You may make it delete the said download request already transmitted to the said other device memorize | stored in the said download request memory | storage part.
このようにすれば、情報通信制御装置は、ダウンロード要求に対応する利用情報を受信したり、削除要求を受信すると、それに基づいて、他のデバイスに送信済みのダウンロード要求を削除することができる。 In this way, when the information communication control apparatus receives the usage information corresponding to the download request or receives the deletion request, the information communication control apparatus can delete the download request that has already been transmitted to another device.
本発明は、デバイスの発明として構成することもできる。すなわち、
本発明のデバイスは、
ネットワークに接続されるデバイスであって、
上述したいずれかの情報通信制御装置を備えることを要旨とする。
The present invention can also be configured as a device invention. That is,
The device of the present invention
A device connected to the network,
The gist is to provide any of the information communication control devices described above.
こうすることによって、先に説明した情報通信制御装置と同様に、デバイスからサーバへのアクセス頻度を低減することができる。 By doing so, the access frequency from the device to the server can be reduced as in the information communication control apparatus described above.
本発明は、デバイス管理システムの発明として構成することもできる。すなわち、
第1のデバイスと、少なくとも第2のデバイスを含む他のデバイスと、所定の管理サーバとを、所定のネットワークを介して、互いに接続することによって構成され、少なくとも、前記管理サーバから前記第1のデバイスによって利用される所定の利用情報をダウンロードするためのダウンロード要求を、前記管理サーバに送信するためのデバイス管理システムであって、
前記第1のデバイスは、前記ダウンロード要求を記憶するダウンロード要求記憶部を備え、さらに、
予め設定されたタイミングで、前記ダウンロード要求記憶部に、前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求が記憶されているか否かを判断し、
前記判断部によって、前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていると判断された場合において、前記デバイス及び前記ネットワークに接続される他のデバイスとの中から、所定の条件に基づいて、代理デバイスを決定し、
前記他のデバイスのうちの第2のデバイスが前記代理デバイスに決定した場合には、決定した前記第2のデバイスに代理デバイスに決定した旨を通知し、
前記第2のデバイスは、
前記第1のデバイスから前記代理デバイスに決定した通知を受けた場合には、
少なくとも前記第1のデバイスに、前記第1のデバイスが保持する前記送信すべきダウンロード要求を送信するように求める送信要求を送信し、
前記第1のデバイスは、
前記第2のデバイスからの前記送信要求を受信した場合には、
前記ダウンロード要求記憶部に記憶されている前記送信すべきダウンロード要求を前記第2のデバイスに送信し、
前記第2のデバイスは、
前記第1のデバイスから送信されてくる前記ダウンロード要求を受信し、受信した前記ダウンロード要求と自ら保持する送信すべきダウンロード要求とを、前記管理サーバに送信することを要旨とする。
The present invention can also be configured as an invention of a device management system. That is,
A first device, another device including at least a second device, and a predetermined management server are connected to each other via a predetermined network, and at least from the management server to the first device A device management system for transmitting a download request for downloading predetermined usage information used by a device to the management server,
The first device includes a download request storage unit that stores the download request, and
At a preset timing, the download request storage unit determines whether the download request to be transmitted to the management server is stored,
When the determination unit determines that the download request to be transmitted is stored in the download request storage unit, a predetermined condition is selected from the device and another device connected to the network. To determine a proxy device based on
When the second device of the other devices is determined as the proxy device, the determined second device is notified that the proxy device has been determined,
The second device is:
In the case of receiving the determined notification from the first device to the proxy device,
Sending a request to send at least to the first device to send the download request to be sent held by the first device;
The first device is:
When receiving the transmission request from the second device,
Transmitting the download request to be transmitted stored in the download request storage unit to the second device;
The second device is:
The gist is to receive the download request transmitted from the first device, and to transmit the received download request and the download request to be transmitted that is held by itself to the management server.
本発明において、第1のデバイス、および、第2のデバイスには、先に説明した本発明の情報通信制御装置が内蔵されている。この場合、あるデバイス(第1のデバイス)において、代理デバイス決定時刻になり、ダウンロード要求記憶部に、管理サーバに送信すべきダウンロード要求が記憶されている場合には、代理デバイスを決定する。代理デバイスが第2のデバイスに決定すると、そのデバイスに、代理デバイスに決定した旨を通知する。その通知を受けた第2のデバイスは、第2のデバイス以外のデバイスからダウンロード要求を収集させ、自身の送信すべきダウンロード要求と共に、収集したダウンロード要求を管理サーバに送信する。従って、この第2のデバイスにおいて、代理デバイス決定時刻になった場合に、管理サーバに送信すべきダウンロード要求が第2のデバイスのダウンロード要求記憶部に記憶されていない場合が生じることがある。この場合には、第2のデバイスは、代理デバイス決定時刻になっても、代理デバイスの決定を行わないので、その結果、代理デバイスによって、各デバイスの送信すべきダウンロード要求を取りまとめて、管理サーバに送信することが行われない。従って、管理サーバへのアクセス頻度を低減することができる。また、本発明では、ダウンロード要求を収集して、管理サーバに送信するデバイスを固定せずに、いずれのデバイスもダウンロード要求を収集して、管理サーバに送信する代理デバイスとなりうるので、稼働中のデバイスが保持するダウンロード要求を確実にサーバに送信することができる。 In the present invention, the first device and the second device incorporate the above-described information communication control device of the present invention. In this case, when the proxy device determination time is reached in a certain device (first device) and the download request to be transmitted to the management server is stored in the download request storage unit, the proxy device is determined. When the proxy device is determined to be the second device, the device is notified that the proxy device has been determined. Upon receiving the notification, the second device collects download requests from devices other than the second device, and transmits the collected download requests together with the download request to be transmitted to the management server. Therefore, in the second device, when the proxy device determination time is reached, a download request to be transmitted to the management server may not be stored in the download request storage unit of the second device. In this case, the second device does not determine the proxy device even when the proxy device determination time comes, and as a result, the download request to be transmitted from each device is collected by the proxy device, and the management server Is not sent to. Therefore, the access frequency to the management server can be reduced. In the present invention, any device can collect a download request and collect it and send it to the management server without fixing the device that collects the download request and sends it to the management server. The download request held by the device can be reliably transmitted to the server.
なお、本発明は、上記した装置発明の態様に限ることなく、上述した情報通信制御装置を制御するための方法や上述したデバイス管理システムを制御するための方法などの方法発明としての態様で実現することも可能である。さらには、それら方法や装置を構築するためのコンピュータプログラムとしての態様や、そのようなコンピュータプログラムを記録した記録媒体としての態様や、上記コンピュータプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号など、種々の態様で実現することも可能である。 Note that the present invention is not limited to the above-described aspects of the device invention, but is realized as a method invention such as the above-described method for controlling the information communication control apparatus and the above-described method for controlling the device management system. It is also possible to do. Further, aspects as a computer program for constructing those methods and apparatuses, aspects as a recording medium recording such a computer program, data signals embodied in a carrier wave including the computer program, etc. It can also be realized in various ways.
また、本発明をコンピュータプログラムまたはそのプログラムを記録した記録媒体等として構成する場合には、上記装置の動作を制御するプログラム全体として構成するものとしてもよいし、本発明の機能を果たす部分のみを構成するものとしてもよい。 Further, when the present invention is configured as a computer program or a recording medium that records the program, the entire program for controlling the operation of the apparatus may be configured, or only the portion that performs the functions of the present invention. It may be configured.
以下、本発明の実施の形態について、実施例に基づき以下の順序で説明する。
A.デバイス管理システムの概要:
B.第1実施例:
B1.プリンタの構成:
B2.プリンタの動作処理:
B3.FTPコマンド処理:
B4.代理プリンタ決定処理:
B5.ダウンロード処理:
C.第2実施例:
D.第3実施例:
E.第4実施例:
F.変形例:
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in the following order based on examples.
A. Device management system overview:
B. First embodiment:
B1. Printer configuration:
B2. Printer operation processing:
B3. FTP command processing:
B4. Proxy printer decision processing:
B5. Download process:
C. Second embodiment:
D. Third embodiment:
E. Fourth embodiment:
F. Variations:
A.デバイス管理システムの概要:
図1は、本発明の一実施例としてのデバイス管理システム1000の概略構成を示す説明図である。このデバイス管理システム1000は、企業内のローカルエリアネットワークLANと、管理センタの管理サーバSVとを、インターネットINTを介して接続することによって構成されている。ローカルエリアネットワークLANと、インターネットINTとの間には、ファイアウォールFWが設置されており、インターネットINT側からローカルエリアネットワークLANへのアクセスは禁止されている。図示した例では、管理サーバSVに接続されるローカルエリアネットワークLANの数は1つとしたが、これに限られず、任意に設定可能である。
A. Device management system overview:
FIG. 1 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a
企業内のローカルエリアネットワークLANには、パーソナルコンピュータPCや、複数のプリンタPRT#1〜PRT#nが接続されている(以下、プリンタPRT#1〜PRT#nを総称して、プリンタPRTとも呼ぶ)。図示した例では、パーソナルコンピュータPCの数は1台としたが、これに限られず、任意に設定可能である。
A personal computer PC and a plurality of
パーソナルコンピュータPCには、文書作成プログラム等のアプリケーションプログラムや、プリンタPRTの動作を制御するためのプリンタドライバなどがインストールされており、パーソナルコンピュータPCから出力された印刷ジョブは、パーソナルコンピュータPCで設定されたいずれかのプリンタPRTに受け渡され、印刷される。 The personal computer PC is installed with an application program such as a document creation program, a printer driver for controlling the operation of the printer PRT, and the print job output from the personal computer PC is set by the personal computer PC. The data is transferred to one of the printers PRT and printed.
各プリンタPRT#1〜PRT#nには、それぞれカスタムネットワークボードCNB#1〜CNB#nが内蔵されている(以下、カスタムネットワークボードCNB#1〜CNB#nを総称して、カスタムネットワークボードCNBとも呼ぶ)。このカスタムネットワークボードCNBは、ローカルエリアネットワークLANや、インターネットINTを介して、印刷ジョブや、ダウンロード要求や、ダウンロード要求に対する後述する配信データなどの各種データをやり取りするためのネットワークインタフェースである。ここで、ダウンロード要求とは、管理サーバに対して、カスタムネットワークボードCNB自身が内蔵されるプリンタPRTで利用するための最新のプログラムやデータ等のダウンロードを要求するための所定の指示情報である。カスタムネットワークボードCNBは、請求項における情報通信制御装置に相当する。
Each of the
なお、詳細は省略するが、カスタムネットワークボードCNBは、プリンタPRTの動作を、印刷ジョブごとに監視し、その監視結果である監視情報を、管理サーバSVに通知する機能を有している。監視情報には、例えば、印刷枚数や、トナーの使用量や、エラー情報などの種々のログデータが含まれる。 Although not described in detail, the custom network board CNB has a function of monitoring the operation of the printer PRT for each print job and notifying the management server SV of monitoring information that is the monitoring result. The monitoring information includes various log data such as the number of printed sheets, toner usage, and error information.
管理センタの管理サーバSVは、プリンタPRTに内蔵されたカスタムネットワークボードCNBから通知されたダウンロード要求ファイルを、図示しないデータベースに格納する。また、管理サーバSVは、各プリンタPRTに配信すべき配信データ、例えば、各プリンタPRTで利用するための最新のプログラムや、データなどを保持しており、プリンタPRTから送信されてくるダウンロード要求に応じて、そのダウンロード要求に対応する配信データを、ダウンロード要求の送信元であるプリンタPRTに送信する機能を有している。この配信データは、後述するように、ファイル形式で送信される。以下では、このように、管理サーバSVからダウンロード要求に応じて送信される配信データを、ダウンロードデータ、あるいは、ダウンロードデータファイルとも呼ぶ。なお、管理サーバSVには、ディスプレイDPや、マウスMSや、キーボードKBが接続されており、管理担当者がデータベースに格納されたダウンロード要求ファイルを閲覧したり、プリンタPRTを管理するための各種設定を行ったりすることができる。 The management server SV of the management center stores the download request file notified from the custom network board CNB built in the printer PRT in a database (not shown). In addition, the management server SV holds distribution data to be distributed to each printer PRT, for example, the latest program and data to be used in each printer PRT, and responds to a download request transmitted from the printer PRT. Accordingly, it has a function of transmitting distribution data corresponding to the download request to the printer PRT which is the transmission source of the download request. This distribution data is transmitted in a file format as will be described later. Hereinafter, distribution data transmitted in response to a download request from the management server SV is also referred to as download data or a download data file. The management server SV is connected with a display DP, a mouse MS, and a keyboard KB, and various settings for management personnel to view download request files stored in the database and manage the printer PRT. Can be done.
本実施例のデバイス管理システム1000の動作概要は、以下の通りである。上述したように、各プリンタPRTが接続されているローカルエリアネットワークLANは、ファイアウォールFWを介してインターネットINTに接続されている。このため、管理サーバSV側からは、ファイアウォールFWを越えて各プリンタPRT側へ接続を要求して、各プリンタPRTからダウンロード要求を取得することができず、すなわち、ダウンロード要求に基づく、配信データを配信することができない。そこで、本実施例では、各プリンタPRT側から、管理サーバSVに接続し、ダウンロード要求を送信し、管理サーバSVは、その応答として、受信したダウンロード要求に基づくダウンロードデータをダウンロード要求の送信元に送信する。
The outline of the operation of the
また、本実施例では、各プリンタPRTのうち、或るプリンタPRTが、他のプリンタPRTからダウンロード要求を収集して、収集したダウンロード要求と自身の保持するダウンロード要求とをまとめて、他のプリンタPRTに代わって管理サーバSVに送信(アップロード)するようにしている。このプリンタPRTを、以下では、代理プリンタとも呼ぶ。一方、ダウンロード要求を収集されるプリンタPRTを、以下では、被代理プリンタとも呼ぶ。本実施例では、ローカルエリアネットワークLANに接続される各プリンタPRTのうち、所定条件を満たした1つのプリンタが、代理プリンタとして機能するようになっている。 Further, in this embodiment, among each printer PRT, a certain printer PRT collects download requests from other printers PRT, collects the collected download requests and the download requests held by itself, Instead of the PRT, it is transmitted (uploaded) to the management server SV. Hereinafter, this printer PRT is also referred to as a proxy printer. On the other hand, the printer PRT from which download requests are collected is hereinafter also referred to as a proxy printer. In this embodiment, one printer that satisfies a predetermined condition among the printers PRT connected to the local area network LAN functions as a proxy printer.
すなわち、本実施例では、各プリンタPRTの各カスタムネットワークボードCNBには、代理プリンタを決定するための時刻(以下では、代理プリンタ決定時刻と呼ぶ。)がそれぞれ異なるように設定されており、各プリンタPRTは、この代理プリンタ決定時刻になると、それぞれ代理プリンタを決定するかどうかの判断を行う。以下では、このように、代理プリンタを決定するプリンタを、代理プリンタ決定プリンタとも呼ぶ。 That is, in this embodiment, each custom network board CNB of each printer PRT is set to have a different time for determining a proxy printer (hereinafter referred to as a proxy printer determination time). The printer PRT determines whether to determine a proxy printer at this proxy printer determination time. Hereinafter, such a printer that determines a proxy printer is also referred to as a proxy printer determination printer.
そして、代理プリンタ決定プリンタは、所定の条件を考慮し、代理プリンタを決定すべきと判断した場合には、自己を含むローカルエリアネットワークLANに接続されるプリンタPRTの中から、所定の条件に基づいて、上述した代理プリンタを決定する。代理プリンタ決定プリンタは、代理プリンタを決定すると、決定した代理プリンタに、代理プリンタ決定コマンドを送信する。 Then, when the proxy printer determination printer determines that the proxy printer should be determined in consideration of predetermined conditions, the proxy printer determination printer selects a printer PRT connected to the local area network LAN including itself based on the predetermined condition. The proxy printer described above is determined. When the proxy printer determination printer determines the proxy printer, it transmits a proxy printer determination command to the determined proxy printer.
一方、代理プリンタ決定プリンタから、代理プリンタ決定コマンドを受信したプリンタPRTは、自身が新たな代理プリンタに決定したと認識し、代理プリンタとして機能する。すなわち、この新たな代理プリンタは、他のプリンタPRTにダウンロード要求の送信要求を送信し、その応答として、他のプリンタPRTからダウンロード要求を収集して、自ら保持するダウンロード要求と、他のプリンタPRTから収集したダウンロード要求とを、管理サーバSVに送信する。このように、本実施例のデバイス管理システム1000において、他のプリンタPRTから、ダウンロード要求を収集して、管理サーバSVに送信するプリンタPRT(代理プリンタ)は、固定されておらず、各プリンタPRTの動作状況に応じて入れ替わる。
On the other hand, the printer PRT that has received the proxy printer determination command from the proxy printer determination printer recognizes that it has determined as a new proxy printer, and functions as a proxy printer. That is, the new proxy printer transmits a download request transmission request to the other printer PRT, and collects the download request from the other printer PRT as a response, and holds the download request held by itself and the other printer PRT. The download request collected from is transmitted to the management server SV. As described above, in the
また、新たな代理プリンタは、管理サーバSVからダウンロード要求に対応するダウンロードデータが送信されてくると、それを、各ダウンロード要求に対応するように、各被代理プリンタに配信する。 Further, when the download data corresponding to the download request is transmitted from the management server SV, the new proxy printer distributes it to each proxy printer so as to correspond to each download request.
なお、代理プリンタ決定プリンタは、自らが代理プリンタに決定した場合には、代理プリンタ決定コマンドは送信せず、自身が新たな代理プリンタとして機能する。図1に示した例では、プリンタPRT#1が代理プリンタとして機能している場合のダウンロード要求の流れを、破線矢印によって示している。これらの動作の詳細については、後述する。
If the proxy printer determination printer itself determines to be a proxy printer, the proxy printer determination command does not transmit a proxy printer determination command, and itself functions as a new proxy printer. In the example shown in FIG. 1, the flow of a download request when the
また、本実施例では、各プリンタの各カスタムネットワークボードCNBにおいて、上述の代理プリンタ決定時刻は、以下のごとく設定されている。すなわち、或るプリンタPRTにおいて、プリンタPRTの電源が投入されてから所定の待ち時間αが経過すると、最初の代理プリンタ決定時刻となるように設定されている。そして、それ以降は、前の代理プリンタ決定時刻から周期的な待ち時間βが経過するたびに次の代理プリンタ決定時刻となるように設定されている。このように、各プリンタの各カスタムネットワークボードCNBの代理プリンタ決定時刻は、周期的に設定されており、すなわち、代理プリンタの決定も周期的に繰り返し行われる。なお、この待ち時間αと、待ち時間βは、プリンタPRTに予め設定されていたり、ユーザが手動で行うようにしてもよいし、乱数を用いたり、管理サーバSV側で決められた値を、管理サーバSVからダウンロードするようにしてもよい。 In this embodiment, the proxy printer determination time is set as follows in each custom network board CNB of each printer. That is, in a certain printer PRT, when a predetermined waiting time α elapses after the printer PRT is turned on, the first proxy printer determination time is set. Thereafter, each time the periodic waiting time β elapses from the previous proxy printer determination time, the next proxy printer determination time is set. Thus, the proxy printer determination time of each custom network board CNB of each printer is set periodically, that is, the determination of the proxy printer is also periodically repeated. Note that the waiting time α and the waiting time β may be set in advance in the printer PRT, or may be manually performed by the user, a random number is used, or a value determined on the management server SV side is determined. You may make it download from management server SV.
B.第1実施例:
B1.プリンタの構成:
図2は、プリンタPRTの構成を示す説明図である。プリンタPRTは、印刷を実行するプリンタ本体100と、カスタムネットワークボードCNBとを備えている。そして、プリンタ本体100は、プリンタエンジン110と、プリンタコントローラ120とを備えている。
B. First embodiment:
B1. Printer configuration:
FIG. 2 is an explanatory diagram showing the configuration of the printer PRT. The printer PRT includes a printer
プリンタコントローラ120は、図示しないCPUや、RAMや、ROMを備えるコンピュータであり、パーソナルコンピュータPCから、カスタムネットワークボードCNBを介して印刷ジョブを受け取り、プリンタエンジン110を制御して、印刷を実行させる。また、プリンタコントローラ120は、自身のプリンタPRTで利用するための最新プログラムやデータ等を管理サーバSVからダウンロードしたい場合には、その要求を表わすダウンロード要求を、自身のプリンタPRTに内蔵されるカスタムネットワークボードCNBに送信する。さらに、プリンタコントローラ120は、プリンタ本体100に関する種々のダウンロード要求ファイルを収集して、MIB(Management Information Base)の形式で保存している。MIBには、プリンタ本体100に関して予め規格で統一的に規定されている情報や、製造者によって独自に規定されている情報が含まれる。
The
カスタムネットワークボードCNBは、CPU10と、メモリ20と、タイマ30とを備えている。CPU10は、主制御部15と、通信制御部18とを備えている。これらの機能ブロックは、CPU10が、図示しないROMに記憶されている所定のコンピュータプログラムを、読み出して実行することによって、ソフトウェア的に構築されている。これらの機能ブロックの少なくとも一部を、ハードウェア的に構成するようにしてもよい。
The custom network board CNB includes a
メモリ20は、スプールディレクトリ22と、otherディレクトリ24と、一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26と、ダウンロードディレクトリ28とを備える。スプールディレクトリ22は、プリンタコントローラ120から受け取ったダウンロード要求がダウンロード要求ファイルとして保存される。このダウンロード要求ファイルは、管理サーバSVに送信すべき情報であるので、以下では、「送信すべきダウンロード要求ファイル」とも呼ぶ。otherディレクトリ24は、他のプリンタPRTから収集した送信すべきダウンロード要求ファイルが保存される。一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26は、スプールディレクトリ22及びotherディレクトリ24に保存される各ダウンロード要求ファイルから、後述のごとくして作成される一括ダウンロード要求ファイルが保存される。ダウンロードディレクトリ28は、管理サーバSVからダウンロードした後述のダウンロードデータファイルが保存される。なお、メモリ20は、揮発性メモリと、不揮発性メモリの両方を含んでいる。また、メモリ20は、請求項におけるダウンロード要求記憶部と、識別情報記憶部とに相当する。
The
主制御部15は、メモリ20への種々のデータの書き込みや、読み出しや、削除を行う。例えば、プリンタコントローラ120からダウンロード要求が送信されてくると、それをダウンロード要求ファイルとして、スプールディレクトリ22に保存する。また、主制御部15は、後述する動作処理や、FTPコマンド処理や、代理プリンタ決定処理や、ダウンロード処理において、種々の判断を行う。この主制御部15は、請求項における判断部と、代理デバイス決定部と、ダウンロード要求削除部とに相当する。
The
また、主制御部15は、一括ダウンロード要求ファイル作成部16と、配信データファイル作成部17としても機能する。
The
一括ダウンロード要求ファイル作成部16は、メモリ20に設定されたスプールディレクトリ22に保存されているダウンロード要求ファイルと、otherディレクトリ24に保存されているダウンロード要求ファイルとを合成して、管理サーバSVに送信するための一括ダウンロード要求ファイルを作成し、一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26に保存する。一括ダウンロード要求ファイル作成部16は、請求項におけるダウンロード要求ファイル作成部に相当する。
The batch download request
図3は、一括ダウンロード要求ファイルの生成について示す説明図である。図示するように、スプールディレクトリ22には、ダウンロード要求ファイルFa1、Fa2、Fa3が保存されており、otherディレクトリ24には、ダウンロード要求ファイルFb1、Fb2、Fb3、Fc1、Fc2、Fc3、...が保存されているものとする。これら各ダウンロード要求ファイルには、ダウンロード要求ファイルとともに、各プリンタPRTの識別情報も記録されている。この識別情報としては、例えば、各プリンタPRTに付与された名前や、MACアドレスや、IPアドレスや、製造番号などを用いることができる。また、各ダウンロード要求ファイルには、メモリ20に保存された時刻も記録されている。
FIG. 3 is an explanatory diagram showing generation of a batch download request file. As shown, download request files Fa1, Fa2, Fa3 are stored in the
一括ダウンロード要求ファイル作成部16は、図3に示すように、ダウンロード要求ファイルFa1、Fa2、Fa3と、ダウンロード要求ファイルFb1、Fb2、Fb3、Fc1、Fc2、Fc3、...とを合成して、一括ダウンロード要求ファイルFrを作成し、一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26に保存する。こうすることによって、複数のプリンタPRTのダウンロード要求ファイルを、管理サーバSVに一度に送信することができるので、ネットワークトラフィックの増大を抑制することができる。また、各ダウンロード要求ファイルには、プリンタPRTの識別情報も含まれているので、一括ダウンロード要求ファイルFrを受信した管理サーバSVは、一括ダウンロード要求ファイルFrの内容を解析することによって、各ダウンロード要求ファイルを出力したプリンタPRTを容易に特定することができる。
As shown in FIG. 3, the batch download request
配信データファイル作成部17は、管理サーバSVから一括してダウンロードしたダウンロードデータファイルの内容を解析し、プリンタPRTごとの配信データに分割して、各プリンタPRTに配信するための配信データファイルを作成する。
The distribution data
図4は、配信データファイルの生成について示す説明図である。図示するように、ダウンロードディレクトリ28には、管理サーバSVからダウンロードされたダウンロードデータファイルFdが保存されているものとする。本実施例では、このダウンロードデータファイルFdには、一括ダウンロード要求ファイルFrに記録されたダウンロード要求に対応して、例えば、プリンタPRT#1用のデータdata#1、プリンタPRT#2用のデータdata#2、プリンタPRT#3用のデータdata#3、...が一体的に記録されている。これらのデータには、ダウンロードすべきプログラムファイルの名前や、データファイルの名前や、プログラムや、データなどが含まれる。配信データファイル作成部17は、このダウンロードデータファイルFdの内容を解析し、プリンタPRTごとの配信データに分割して、例えば、PRT#1用のdata#1が記録されたプリンタPRT#1用配信データファイルF#1、PRT#2用のdata#2が記録されたプリンタPRT#2用配信データファイルF#2、PRT#3用のdata#3が記録されたプリンタPRT#3用配信データファイルF#3、...を作成する。
FIG. 4 is an explanatory diagram showing generation of a distribution data file. As shown in the figure, it is assumed that a download data file Fd downloaded from the management server SV is stored in the
通信制御部18は、通信相手に応じて、通信プロトコルを切り換え、ローカルエリアネットワークLANや、インターネットINTを介して、パーソナルコンピュータPCや、他のプリンタPRTや、管理サーバSVと通信を行い、種々のデータのやり取りを行う。なお、本実施例では、通信制御部18は、管理サーバSVとは、HTTP(Hyper text transfer protocol)で通信を行い、他のプリンタPRTとは、FTP(File Transfer Protocol)で通信を行う。また、通信制御部18は、プリンタコントローラ120とのデータのやり取りも行う。この場合、通信制御部18は、例えば、SNMP(Simple Network Management Protocol)で通信を行う。通信制御部18は、管理サーバSVとの通信を、セキュリティの確保のため、SSL(Secure Socket Layer)を用いておこなうようにしてもよい。なお、通信制御部18は、請求項におけるダウンロード要求収集部と、送信部と、受信部と、配信部とに相当する。
The
タイマ30は、プリンタPRTの電源がオンされてからの時間を計測する。本実施例では、タイマ30は、プリンタPRTの電源がオンされてからの時間の計測、および、電源の投入回数のカウントを行う。
The
B2.プリンタの動作処理:
図5は、プリンタPRTの動作処理の流れを示すフローチャートである。
この動作処理は、各プリンタPRTにおいて、電源がオンされてからオフされるまでの間、カスタムネットワークボードCNBのCPU10の各機能ブロックが継続して実行する処理である。
B2. Printer operation processing:
FIG. 5 is a flowchart showing a flow of operation processing of the printer PRT.
This operation process is a process that each functional block of the
まず、通信制御部18は、他のプリンタ、すなわち、代理プリンタから存在確認の問い合わせがあったかどうか、すなわち、ブロードキャストされたか否かを判断する(ステップS100)。通信制御部18は、ブロードキャストされた場合には(ステップS100:YES)、自身が内蔵されたプリンタPRTを被代理プリンタとして機能させ、ブロードキャストした代理プリンタに、自らの存在を示す応答を送信する(ステップS110)。ステップS100の処理において、代理プリンタからブロードキャストされていない場合には(ステップS100:NO)、ステップS120の処理に進む。
First, the
次に、通信制御部18は、他のプリンタ、すなわち、代理プリンタからFTP接続要求を受信したか否かを判断する(ステップS120)。そして、通信制御部18は、代理プリンタからFTP接続要求を受信した場合には(ステップS120:YES)、受信したFTPコマンドに応じて、FTPコマンド処理を実行する(ステップS200)。FTPコマンド処理が終了すると、被代理プリンタとしての役割も終了する。FTPコマンド処理については、後述する。ステップS120の処理において、代理プリンタからFTP接続要求を受信していない場合には(ステップS120:NO)、ステップS350に進む。
Next, the
次に、ステップS350の処理において、主制御部15は、後述する代理プリンタコマンドを受信しているかどうかを判断する(ステップS350)。主制御部15は、代理プリンタコマンドを受信している場合には(ステップS350:YES)、自身が内蔵されるプリンタPRTを代理プリンタとして機能させ、ダウンロード処理を実行する(ステップS600)。ダウンロード処理については、後述する。ダウンロード処理が終了すると、代理プリンタとしての役割を終了し、ステップS100の処理に戻る。
Next, in the process of step S350, the
一方、主制御部15は、代理プリンタコマンドを受信していない場合には(ステップS350:NO)、続いて、代理プリンタを決定する代理プリンタ決定処理を行う(ステップS400)。この代理プリンタ決定処理についての詳細は、後述する。
On the other hand, when the proxy control command is not received (step S350: NO), the
続いて、主制御部15は、この代理プリンタ決定処理において、自身が内蔵されるプリンタPRTが代理プリンタに決定されたかどうかを判断する(ステップS500)。主制御部15は、代理プリンタ決定処理で、自身が内蔵されるプリンタPRTが代理プリンタに決定された場合には(ステップS500:YES)、自身が内蔵されるプリンタPRTを代理プリンタとして機能させ、ダウンロード処理を実行する(ステップS600)。ダウンロード処理については、後述する。ダウンロード処理が終了すると、代理プリンタとしての役割を終了し、ステップS100の処理に戻る。
Subsequently, in the proxy printer determination process, the
主制御部15は、代理プリンタ決定処理で、自身が内蔵されるプリンタPRTが代理プリンタに決定されていない場合には(ステップS500:NO)、ダウンロード処理(ステップS600)を行わず、ステップS100の処理に戻る。
In the proxy printer determination process, if the printer PRT in which the
B3.FTPコマンド処理:
図6は、図5のステップ200の処理におけるFTPコマンド処理の流れを示す説明図である。この処理は、或るプリンタPRTが被代理プリンタとして機能する場合に実行する処理である。この場合、被代理プリンタのCPU10の各機能ブロックがこの処理を実行する。
B3. FTP command processing:
FIG. 6 is an explanatory diagram showing the flow of FTP command processing in the processing of step 200 in FIG. This process is a process executed when a certain printer PRT functions as a proxy printer. In this case, each functional block of the
或るプリンタPRTが行う動作処理(図5)において、代理プリンタからFTP接続があると(ステップS120:YES)、被代理プリンタとして、そのプリンタPRTの通信制御部18は、代理プリンタとのFTP接続が切断されたか否かを判断する(ステップS210)。FTP接続が切断された場合には(ステップS210:YES)、このFTPコマンド処理を終了し、動作処理にリターンする。
In an operation process (FIG. 5) performed by a certain printer PRT, if there is an FTP connection from the proxy printer (step S120: YES), the
ステップS210の処理において、FTP接続が切断されていない場合には(ステップS210:NO)、通信制御部18は、代理プリンタから所定のFTPコマンドを受信したか否かを判断する(ステップS220)。代理プリンタからFTPコマンドを受信していない場合には(ステップS220:NO)、通信制御部18は、FTPコマンドを受信するまで待機する。
If the FTP connection is not disconnected in the process of step S210 (step S210: NO), the
ステップS220の処理において、代理プリンタからFTPコマンドを受信した場合には(ステップS220:YES)、通信制御部18は、受信したFTPコマンドがファイル転送コマンド、ファイル削除コマンドおよびFTP終了コマンドのいずれであるかを判断する(ステップS230)。なお、通信制御部18は、受信したFTPコマンドが、これらのうちのいずれかのFTPコマンドでない、他のFTPコマンドの場合には、そのFTPコマンドに基づいた処理を行う。例えば、他のFTPコマンドとしては、パスワードの指定を求めるコマンドなどがある。そして、通信制御部18は、次のFTPコマンドを受信するまで待機する。
When the FTP command is received from the proxy printer in the process of step S220 (step S220: YES), the
通信制御部18は、受信したFTPコマンドが、ファイル転送コマンドである場合には(ステップS230:ファイル転送)、スプールディレクトリ22に保存されている送信すべきダウンロード要求ファイルをコピーして、それをFTPコマンドの送信元である代理プリンタへ送信する(ステップS240)。すなわち、通信制御部18は、送信すべきダウンロード要求ファイルを代理プリンタへ転送する。その後、通信制御部18は、ステップS210の処理に戻る。
If the received FTP command is a file transfer command (step S230: file transfer), the
一方、受信したFTPコマンドが、ファイル削除コマンドである場合には(ステップS230:ファイル削除)、主制御部15は、スプールディレクトリ22に保存されている送信すべきダウンロード要求ファイルを削除する(ステップS250)。そして、通信制御部18は、FTPコマンドの送信元である代理プリンタに、送信すべきダウンロード要求ファイルの削除が完了したことを示す削除応答を送信する(ステップS260)。さらに、削除応答後、主制御部15は、削除時刻Tdをメモリ20に保存する(ステップS265)。なお、この削除時刻Tdは、後述する第3の実施例で、用いられる。その後、通信制御部18は、ステップS210の処理に戻る。
On the other hand, when the received FTP command is a file deletion command (step S230: file deletion), the
また、通信制御部18は、受信したFTPコマンドが、FTP終了コマンドである場合には(ステップS230:FTP終了)、代理プリンタとのFTP接続を切断し(ステップS270)、このFTPコマンド処理を終了し、動作処理にリターンする。そして、このプリンタPRTは、被代理プリンタとしての役割を終了する。
If the received FTP command is an FTP end command (step S230: FTP end), the
B4.代理プリンタ決定処理:
図7は、図5のステップS400の処理における代理プリンタ決定処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、或るプリンタPRTが、代理プリンタ決定時刻になり、所定の条件を満たした場合に、代理プリンタ決定プリンタとして機能し、ローカルエリアネットワークLANに接続されるプリンタPRTの中から、代理プリンタを決定するための処理である。この場合、CPU10の各機能ブロックがこの処理を実行する。
B4. Proxy printer decision processing:
FIG. 7 is a flowchart showing the flow of proxy printer determination processing in the processing of step S400 of FIG. In this process, when a certain printer PRT reaches the proxy printer determination time and satisfies a predetermined condition, the proxy PRT functions as a proxy printer determination printer. From the printer PRT connected to the local area network LAN, the proxy printer It is a process for determining. In this case, each functional block of the
代理プリンタ決定プリンタの主制御部15は、まず、タイマ30を参照して、代理プリンタ決定時刻になったかどうかを判断する(ステップS420)。主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になっていない場合には(ステップS420:NO)、代理プリンタを決定せず、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。
First, the
主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になった場合には(ステップS420:YES)、続いて、スプールディレクトリ22に、送信すべきダウンロード要求ファイルが存在するか否かを判断する(ステップS425)。主制御部15は、スプールディレクトリ22に、送信すべきダウンロード要求ファイルが存在しない場合には(ステップS425:NO)、代理プリンタを決定せず、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。
When the proxy printer determination time comes (step S420: YES), the
主制御部15が、スプールディレクトリ22に、送信すべきダウンロード要求ファイルが存在すると判断した場合には(ステップS425:YES)、続いて、通信制御部18は、ローカルエリアネットワークLANに接続される他のプリンタPRTの存在確認のためブロードキャストを行う(ステップS430)。
If the
そして、通信制御部18は、ブロードキャストにおいて、ブロードキャスト応答があった他のプリンタPRTに対して、各プリンタPRTに内蔵されるカスタムネットワークボードCNBのスプールディレクトリに保存されている管理サーバSVへ送信すべきダウンロード要求ファイルのファイルサイズの問い合わせを行う(ステップS440)。代理プリンタ決定プリンタの通信制御部18からこの問い合わせを受けた各プリンタPRTの通信制御部は、問い合わせの応答として、代理プリンタ決定プリンタに、スプールディレクトリに保存された送信すべきダウンロード要求ファイルのファイルサイズを表わすファイルサイズ情報を送信する。
Then, the
一方、代理プリンタ決定プリンタの通信制御部18は、問い合わせ応答として、各プリンタPRTからファイルサイズ情報を受信する(ステップS450)。そして、通信制御部18が、ブロードキャスト応答があった全てのプリンタPRTから、問い合わせ応答としてファイルサイズ情報を受信したと判断した場合(ステップS460:YES)、または、ブロードキャスト応答があった全てのプリンタPRTから、問い合わせ応答としてファイルサイズ情報を受信していないが(ステップS460:NO)、所定の時間が経過したと判断した場合(ステップS470:YES)には、続いて、主制御部15は、問い合わせ応答があったプリンタPRTのうち、ファイルサイズ情報が表わすダウンロード要求ファイルのファイルサイズが最も大きいプリンタPRTを代理プリンタに決定する(ステップS480)。なお、通信制御部18は、ブロードキャスト応答があった全てのプリンタPRTから、問い合わせ応答としてファイルサイズ情報を受信しておらず、所定の時間が経過していない場合(ステップS470:NO)には、ステップS450の処理に戻り、ブロードキャスト応答があったプリンタPRTからの問い合わせ応答を待つ。
On the other hand, the
続いて、通信制御部18は、主制御部15が代理プリンタとして決定したプリンタPRTに、代理プリンタコマンドを送信する(ステップS490)。その後、動作処理(図5)にリターンする。なお、通信制御部18は、主制御部15が、自身が内蔵するプリンタPRTを代理プリンタとして決定した場合には、代理プリンタコマンドを送信する必要はない。
Subsequently, the
B5.ダウンロード処理:
図8、および、図9は、図5のステップ600の処理におけるダウンロード処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、或るプリンタPRTが代理プリンタとして機能する場合に実行する処理である。この場合、代理プリンタのCPU10の各機能ブロックがこの処理を実行する。
B5. Download process:
8 and 9 are flowcharts showing the flow of the download process in the process of step 600 of FIG. This process is executed when a certain printer PRT functions as a proxy printer. In this case, each functional block of the
まず、代理プリンタの通信制御部18は、他のプリンタ、すなわち、ローカルエリアネットワークLANに接続されている全ての被代理プリンタに対して、存在確認のためのブロードキャストを行う(ステップS610)。そして、通信制御部18は、ブロードキャストにおいて、ブロードキャスト応答があった被代理プリンタに対して、FTP接続を行い、FTPコマンドであるファイル転送コマンドを送信する(ステップS620)。ファイル転送コマンドを受信した各被代理プリンタは、上述したFTPコマンド処理(図6:ステップS240)を行い、各スプールディレクトリに保存されている送信すべきダウンロード要求ファイルを代理プリンタへ転送する。
First, the
一方、代理プリンタの通信制御部18は、各被代理プリンタから転送されてくる送信すべきダウンロード要求ファイルを受信し、図3のごとく、otherディレクトリ24に保存する(ステップS630)。すなわち、各被代理プリンタから収集した送信すべきダウンロード要求ファイルは、otherディレクトリ24に保存される。その後、通信制御部18は、受信した送信すべきダウンロード要求ファイルの送信元である被代理プリンタに、FTP終了コマンドを送信し、FTP接続を切断する(ステップS635)。そして、通信制御部18は、ファイル転送コマンドを送信した(ブロードキャスト応答があった)全ての被代理プリンタから、送信すべきダウンロード要求ファイルを受信した場合(ステップS640:YES)、または、ファイル転送コマンドを送信した(ブロードキャスト応答があった)すべての被代理プリンタから、送信すべきダウンロード要求ファイルを受信していないが(ステップS640:NO)、所定の時間が経過した場合(ステップS650:YES)には、ステップS670の処理に進む。なお、代理プリンタの通信制御部18は、ブロードキャスト応答があった全ての被代理プリンタから、送信すべきダウンロード要求ファイルを受信しておらず(ステップS640:NO)、所定の時間が経過していない場合(ステップS650:NO)には、ステップS630の処理に戻り、ファイル転送コマンドを送信した被代理プリンタからの送信すべきダウンロード要求ファイルが転送されてくるのを待つ。
On the other hand, the
ステップS670の処理において、一括ダウンロード要求ファイル作成部16は、図3に示すごとく、スプールディレクトリ22に保存されている送信すべきダウンロード要求ファイルと、otherディレクトリ24に保存されているダウンロード要求ファイルとを合成して、一括ダウンロード要求ファイルFrを作成して、一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26に保存する。さらに、一括ダウンロード要求ファイル作成部16は、この一括ダウンロード要求ファイルFrを圧縮して、管理サーバSVに送信する(ステップS680)。なお、いずれの被代理プリンタからもブロードキャストに対する応答がなかった場合や、各被代理プリンタから転送されてきた送信すべきダウンロード要求ファイルがなかった場合では、一括ダウンロード要求ファイル作成部16は、被代理プリンタから送信すべきダウンロード要求ファイルの収集を諦めて、スプールディレクトリ22に保存されている自己の送信すべきダウンロード要求ファイルのみを合成して、一括ダウンロード要求ファイルFrを作成し、それを圧縮して、管理サーバSVに送信する。このようにすれば、代理プリンタ及び被代理プリンタの送信すべきダウンロード要求ファイルを、管理サーバSVに一度にアップロード(送信)することができるので、ローカルエリアネットワークLANやインターネットINTのネットワークトラフィックの増大を抑制することができる。さらに、このようにすれば、代理プリンタ及び被代理プリンタの送信すべきダウンロード要求ファイルをアップロードするために、代理プリンタのみが、管理サーバSVに接続すればよいので、被代理プリンタのそれぞれが管理サーバSVに接続する場合に比べて、接続に対する管理サーバSVの負担を軽減することができる。
In the process of step S670, the batch download request
一方、管理サーバSVは、ダウンロード要求ファイルを正常に受信した場合には、その受信完了応答として、ダウンロード要求ファイルに対応するダウンロードデータファイルを代理プリンタに送信する。 On the other hand, when the management server SV receives the download request file normally, the management server SV transmits a download data file corresponding to the download request file to the proxy printer as a reception completion response.
次に、代理プリンタの通信制御部18は、ダウンロードに成功したか否かを判断する(ステップS690)。通信制御部18は、この判断を、管理サーバSVから、ダウンロード要求ファイルに対応するダウンロードデータファイルを受信したか否かに基づいて行う。通信制御部18は、管理サーバSVから、ダウンロード要求ファイルに対応するダウンロードデータファイルを受信した場合には、ダウンロードが成功したと判断し、ダウンロード要求ファイルに対応するダウンロードデータファイルを受信しない場合には、ダウンロードが失敗したと判断する。なお、通信制御部18は、管理サーバSVから、ダウンロード要求ファイルに対応するダウンロードデータファイルを受信した場合には、それをダウンロードディレクトリ28に保存する。
Next, the
ステップS690の処理において、ダウンロードに成功した場合(ステップS690:YES)には、配信データファイル作成部17は、図4に示したごとく、ダウンロードディレクトリ28に保存されたダウンロードデータファイルを、一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26に保存された一括ダウンロード要求ファイルにおける各ダウンロード要求に対応させて、被代表プリンタごとの配信データに分割し、配信データファイルを作成する(ステップS695)
In the process of step S690, when the download is successful (step S690: YES), the distribution data
そして、通信制御部18は、上述のステップS630の処理で送信すべきダウンロード要求ファイルを受信した先の各被代理プリンタに対して、FTP接続を行い、配信データファイル、および、その配信データファイルに対応する収集済みのダウンロード要求ファイルの削除を要求するファイル削除コマンドを送信する(ステップS700)。各被代理プリンタは、ファイル削除コマンドを受信すると、上述したFTPコマンド処理(図6)を行い、スプールディレクトリ22に保存された送信すべきダウンロード要求ファイルを削除し、その後、代理プリンタへ削除応答を送信する(ステップS260)。このようにすれば、被代理プリンタのスプールディレクトリには、管理サーバSVに未送信のダウンロード要求ファイルのみが残されるので、通信制御部18は、後に、スプールディレクトリに未送信のダウンロード要求ファイルが存在しているかどうかを容易に判断することができる。また、各被代表プリンタの通信制御部18は、配信データを受信すると、それをプリンタコントローラ120へ送信する。プリンタコントローラ120は、配信データを受け取り、配信データを用いて所望の処理を行う。
Then, the
一方、代理プリンタ決定プリンタの通信制御部18は、各被代理プリンタからの削除応答を受信する(ステップS705)。その後、通信制御部18は、受信した削除応答の送信元である被代理プリンタに、FTP終了コマンドを送信し、FTP接続を切断する(ステップS707)。そして、通信制御部18は、ファイル削除コマンドを送信した全ての被代理プリンタから削除応答を受信した場合(ステップS710:YES)、または、ファイル削除コマンドを送信した全ての被代理プリンタから削除応答を受信していないが(ステップS710:NO)、所定の時間が経過した場合(ステップS720:YES)には、ステップS740の処理に進む。なお、代理プリンタの通信制御部18は、ファイル削除コマンドを送信した全ての被代理プリンタから削除応答を受信しておらず(ステップS710:NO)、さらに、所定の時間が経過していない場合(ステップS720:NO)には、ステップS705の処理に戻り、配信データ、および、ファイル削除コマンドを送信した被代理プリンタからの削除応答を待つ。
On the other hand, the
ステップS740の処理において、主制御部15は、自身のスプールディレクトリ22に保存されている管理サーバSVに送信(アップロード)することができたダウンロード要求に対応するダウンロード要求ファイルを削除する(ステップS740)。さらに、主制御部15は、一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26に保存されている一括ダウンロード要求ファイルFr、および、otherディレクトリ24に保存されている被代理プリンタから取得(受信)したダウンロード要求ファイルを削除する(ステップS750)。
In the process of step S740, the
一方、ステップ690の処理において、ダウンロードに失敗した場合には(ステップS690:NO)、主制御部15は、一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ26に保存されている一括ダウンロード要求ファイルFr、および、otherディレクトリ24に保存されている被代理プリンタから取得したダウンロード要求ファイルを削除し(ステップS750)、スプールディレクトリ22に保存されているダウンロード要求ファイルは、いずれかのプリンタPRTが代理プリンタとして、このダウンロード処理を実行するときまで保持する。そして、ダウンロード処理を終了する。
On the other hand, if the download fails in the process of step 690 (step S690: NO), the
以上のように説明した第1実施例のデバイス管理システム1000では、各プリンタPRTは、代理プリンタ決定処理(図7)において、代理プリンタ決定時刻になったときに、自己のスプールディレクトリ22に、管理サーバSVに未送信の送信すべきダウンロード要求ファイルが保存されている場合(ステップS425:YES)には、代理プリンタを決定し、そのプリンタPRTに代理プリンタコマンドを送信するようにしている。代理プリンタコマンドを受信した代理プリンタは、被代理プリンタから送信すべきダウンロード要求ファイルを収集し、自己の送信すべきダウンロード要求ファイルと共に、管理サーバSVに送信する。言い換えれば、各プリンタPRTは、代理プリンタ決定時刻になっても、自己のスプールディレクトリ22に、管理サーバSVに未送信の送信すべきダウンロード要求ファイルが保存されていなければ(ステップS425:NO)、代理プリンタの決定を行わない。従って、このようにすれば、代理プリンタ決定時刻になっても、代理プリンタを決定しない場合を生じさせることができる。その結果、代理プリンタによる管理サーバSVへのダウンロード要求ファイルの送信が行われない場合を生じさせることができるので、各プリンタPRTからの管理サーバへのアクセス頻度を低減させることができる。
In the
また、第1実施例のデバイス管理システム1000によれば、代理プリンタ決定処理(図7)において、ローカルエリアネットワークLANに接続され、ブロードキャストで応答があったプリンタPRTの中から、それらのプリンタPRTに内蔵されるカスタムネットワークボードCNBのスプールディレクトリ22に保存されている送信すべきダウンロード要求ファイルのファイルサイズが最も大きいプリンタPRTを、代理プリンタとして決定するようにしている。このようにすれば、最も大きい送信すべきダウンロード要求ファイルを保持するプリンタが代理プリンタとなるので、代理プリンタとして、被代理プリンタから送信すべきダウンロード要求ファイルを収集する場合において、収集するダウンロード要求ファイルの量を軽減することができる。その結果、ローカルエリアネットワークLAN内のネットワークトラフィックを低減させることができる。
Further, according to the
また、第1実施例のデバイス管理システム1000によれば、代理プリンタを固定せずに、いずれのプリンタPRTも代理プリンタとなりうる。そして、いずれかのプリンタPRTが代理プリンタとなって、他のプリンタ(被代理プリンタ)が保持するダウンロード要求ファイルを収集するので、それらを確実に管理サーバSVに送信することができる。その結果、各プリンタPRTからの管理サーバへのアクセス頻度を低減させることができる。
Also, according to the
C.第2実施例:
第2実施例のデバイス管理システム1000の構成は、第1実施例のデバイス管理システム1000と同じである。また、第2実施例のプリンタPRTの構成も、第1実施例のプリンタPRTと同じである。ただし、第2実施例では、カスタムネットワークボードCNBのCPU10の各機能ブロックは、動作処理、代理プリンタ決定処理およびダウンロード処理の一部において、第1実施例とは異なる処理を行う。以下、第1実施例と異なる点について説明する。
C. Second embodiment:
The configuration of the
第2実施例では、代理プリンタの通信制御部18は、後述するように、ダウンロード処理において、一括ダウンロード要求ファイルFrの管理サーバSVへの送信が成功した場合に、被代理プリンタに対して、代理プリンタ決定延期要求を送信する。一方、被代理プリンタの通信制御部18は、動作処理(図5)において、代理プリンタから代理プリンタ決定延期要求を受信したかどうかを判断し、代理プリンタから代理プリンタ決定延期要求を受信した場合には、主制御部15は、タイマ30を参照して、代理プリンタ決定延期要求を受信した時刻(以下、受信時刻Trと呼ぶ。)をメモリ20に保存するようにしている。なお、この処理は、例えば、動作処理中のステップS200の処理とステップS300の処理の間に挿入される。
In the second embodiment, as will be described later, the proxy printer
図10は、第2実施例における代理プリンタ決定処理の流れを示すフローチャートの一部を表わす図である。図10に示すフローチャートは、第1実施例における代理プリンタ決定処理(図7)において、ステップS420の処理の代わりに、挿入される処理である。 FIG. 10 is a diagram showing a part of a flowchart showing the flow of proxy printer determination processing in the second embodiment. The flowchart shown in FIG. 10 is a process that is inserted instead of the process of step S420 in the proxy printer determination process (FIG. 7) in the first embodiment.
まず、代理プリンタ決定プリンタの通信制御部18は、上述したごとく、動作処理において、他のプリンタPRT、すなわち、或る代理プリンタから代理プリンタ決定延期要求を受信しているかどうかを判断する(ステップS405a)。
First, as described above, the
続いて、代理プリンタ決定プリンタの主制御部15は、タイマ30を参照して、代理プリンタ決定時刻になったかどうかを判断する(ステップS410a)。主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になっていない場合(ステップS410a:NO)には、代理プリンタを決定せずに、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。
Subsequently, the
一方、主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になった場合(ステップS410a:YES)には、タイマ30から現在時刻Tpを取得し、現在時刻Tpが保存した受信時刻Trから所定時間Tc経過しているかどうかを判断する(ステップS413a)。主制御部15は、現在時刻Tpが受信時刻Trから所定時間Tc経過していない場合(ステップS413a:NO)には、代理プリンタを決定せずに、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。なお、所定時間Tcは、任意に設定可能である。
On the other hand, when the proxy printer determination time is reached (step S410a: YES), the
一方、主制御部15は、現在時刻Tpが受信時刻Trから所定時間Tc経過している場合(ステップS413a:YES)には、スプールディレクトリ22に保存されるダウンロード要求ファイルをすぐに管理サーバSVに送信すべきと判断し、代理プリンタを決定するために、ステップS425(図7)の処理へ進む。
On the other hand, when the current time Tp has passed the predetermined time Tc from the reception time Tr (step S413a: YES), the
また、ステップS405aの処理において、通信制御部18が、代理プリンタから代理プリンタ決定延期要求を受信していない場合(ステップS405a:NO)には、続いて、主制御部15は、タイマ30を参照して、代理プリンタ決定時刻になったかどうかを判断する(ステップS415a)。主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になっていない場合(ステップS415a:NO)には、代理プリンタを決定せずに、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。一方、主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になった場合(ステップS415a:YES)には、ステップS425(図7)の処理へ進む。
In the process of step S405a, if the
図11は、第2実施例におけるダウンロード処理の流れを示すフローチャートの一部を表わす図である。第2実施例におけるダウンロード処理は、第1実施例におけるダウンロード処理(図8、図9)の処理と一部が異なっている。すなわち、第2実施例におけるダウンロード処理は、第1の実施例におけるダウンロード処理のステップS740の処理とステップS750の処理との間に、ローカルエリアネットワークLANに接続される全ての被代理プリンタに、代理プリンタ決定時刻になっても代理プリンタの決定を延期するように要求する上述した代理プリンタ決定延期要求を送信する処理(ステップS745a)が挿入されている。このようにすれば、代理プリンタ決定延期要求を受信した被代理プリンタは、上述した代理プリンタ決定処理(図10)において、自らに設定された代理プリンタ決定時刻になった時に、代理プリンタ決定延期要求を考慮して、代理プリンタになるかどうかを判断することができる。なお、第2実施例における他のダウンロード処理は、第1実施例におけるダウンロード処理と同じである。 FIG. 11 is a diagram showing a part of a flowchart showing the flow of download processing in the second embodiment. The download process in the second embodiment is partially different from the download process (FIGS. 8 and 9) in the first embodiment. In other words, the download process in the second embodiment performs proxy processing for all the proxy printers connected to the local area network LAN between the process in step S740 and the process in step S750 of the download process in the first embodiment. A process (step S745a) for transmitting the above-described proxy printer determination postponement request that requests to postpone determination of the proxy printer even at the printer determination time is inserted. In this way, the proxy printer that has received the proxy printer determination postponement request receives the proxy printer determination postponement request at the proxy printer determination time set in itself in the proxy printer determination process (FIG. 10) described above. It is possible to determine whether or not to become a proxy printer. The other download processing in the second embodiment is the same as the download processing in the first embodiment.
以上のように説明した第2実施例のデバイス管理システム1000では、代理プリンタは、被代理プリンタから収集した送信すべきダウンロード要求ファイルを管理サーバSVにアップロードした後、被代理プリンタに代理プリンタ決定延期要求を送信している。一方、各プリンタPRTは、代理プリンタ決定時刻になったときに、代理プリンタから代理プリンタ決定延期要求を受信してから所定時間Tcが経過していない場合には、自己のスプールディレクトリ22に、管理サーバSVに未送信の送信すべきダウンロード要求ファイルが存在する場合であっても、それを管理サーバSVにアップロードする必要がないと判断し、代理プリンタの決定を行わず、代理プリンタの決定を少なくとも次回の代理プリンタ決定時刻まで延期するようにしている。すなわち、各プリンタPRTは、代理プリンタ決定延期要求を受信してから、少なくとも所定時間Tcの間は、代理プリンタの決定を行わない。また、本実施例のデバイス管理システム1000では、各プリンタPRTが、個別にダウンロード処理を行うのではなく、代理プリンタのみがダウンロード処理を行う構成となっている。従って、これらのことから、各プリンタPRTは、代理プリンタが被代理プリンタに代理プリンタ決定延期要求を送信してから、所定時間Tcの間は、代理プリンタとしても個別にも管理サーバSVへのダウンロード処理を行わないので、各プリンタPRTから管理サーバSVへのアクセス頻度を、第1実施例のデバイス管理システム1000よりも低減することができる。
In the
D.第3実施例:
第3実施例のデバイス管理システム1000の構成は、第1実施例のデバイス管理システム1000と同じである。また、第3実施例のプリンタPRTの構成も、第1実施例のプリンタPRTと同じである。ただし、第3実施例では、カスタムネットワークボードCNBのCPU10の各機能ブロックは、代理プリンタ決定処理の一部において、第1実施例とは異なる処理を行う。以下、第1実施例と異なる点について説明する。
D. Third embodiment:
The configuration of the
図12は、第3実施例における代理プリンタ決定処理の流れを示すフローチャートの一部を表わす図である。図12に示すフローチャートは、第1実施例における代理プリンタ決定処理(図7)において、ステップS420の処理の代わりに、挿入される処理である。 FIG. 12 is a diagram showing a part of a flowchart showing the flow of proxy printer determination processing in the third embodiment. The flowchart shown in FIG. 12 is a process that is inserted instead of the process of step S420 in the proxy printer determination process (FIG. 7) in the first embodiment.
まず、代理プリンタ決定プリンタの主制御部15は、上述したFTPコマンド処理(図6)のステップS265の処理において、メモリ20に削除時刻Tdが保存されているかどうかを判断する(ステップS405b)。この削除時刻Tdは、上述したように、送信すべきダウンロード要求ファイルを代理プリンタに送信し、その送信済みのダウンロード要求ファイルを、前回に削除した時刻である。
First, the
代理プリンタ決定プリンタの主制御部15は、削除時刻Tdが保存されている場合(ステップS405b:YES)には、タイマ30を参照して、代理プリンタ決定時刻になったかどうかを判断する(ステップS410b)。主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になっていない場合(ステップS410b:NO)には、代理プリンタを決定せずに、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。
When the deletion time Td is stored (step S405b: YES), the
一方、主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になった場合(ステップS410b:YES)には、タイマ30から現在時刻Tpを取得し、現在時刻Tpが削除時刻Tdから所定時間Tc経過しているかどうかを判断する(ステップS413b)。主制御部15は、現在時刻Tpが削除時刻Tdから所定時間Tc経過していない場合(ステップS413b:NO)には、代理プリンタを決定せずに、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。なお、所定時間Tcは、任意に設定可能である。
On the other hand, when the proxy printer determination time is reached (step S410b: YES), the
主制御部15は、現在時刻Tpが削除時刻Tdから所定時間Tc経過している場合(ステップS413b:YES)には、スプールディレクトリ22に保存されるダウンロード要求ファイルをすぐに管理サーバSVに送信すべきと判断し、代理プリンタを決定するために、ステップS425(図7)の処理へ進む。
When the current time Tp has passed the predetermined time Tc from the deletion time Td (step S413b: YES), the
また、ステップS405bの処理において、主制御部15が、メモリ20に削除時刻Tdが保存されていないと判断した場合(ステップS405b:NO)には、続いて、主制御部15は、タイマ30を参照して、代理プリンタ決定時刻になったかどうかを判断する(ステップS415b)。主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になっていない場合(ステップS415b:NO)には、代理プリンタを決定せずに、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図4)のステップS100の処理にリターンする。一方、主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になった場合(ステップS415b:YES)には、スプールディレクトリ22に保存されるダウンロード要求ファイルをすぐに管理サーバSVに送信すべきと判断し、代理プリンタを決定するために、ステップS425(図7)の処理へ進む。
In the process of step S405b, when the
以上のように説明した第3実施例のデバイス管理システム1000では、各プリンタPRTは、代理プリンタ決定時刻になったときに、前回に代理プリンタに送信済みのダウンロード要求ファイルを削除してから、所定時間Tcが経過していない場合には、スプールディレクトリ22に、管理サーバSVに未送信の送信すべきダウンロード要求ファイルが存在する場合であっても、それを管理サーバSVにアップロードする必要はないと判断し、代理プリンタの決定を行わず、代理プリンタの決定を少なくとも次回の代理プリンタ決定時刻まで延期するようにしている。すなわち、各プリンタPRTは、代理プリンタからファイル削除コマンドを受信し、代理プリンタに送信済みのダウンロード要求ファイルを削除してから、所定時間Tcの間は、代理プリンタの決定を行わない。また、本実施例のデバイス管理システム1000では、各プリンタPRTが、個別にダウンロード処理を行うのではなく、代理プリンタのみがダウンロード処理を行う構成となっている。従って、これらのことから、各プリンタPRTは、代理プリンタに送信済みのダウンロード要求ファイルを削除してから、所定時間Tcの間は、代理プリンタとしても個別にも管理サーバSVへのダウンロード処理を行わないので、各プリンタPRTから管理サーバSVへのアクセス頻度を、第1実施例のデバイス管理システム1000よりも低減することができる。
In the
E.第4実施例:
第4実施例のデバイス管理システム1000の構成は、第1実施例のデバイス管理システム1000と同じである。また、第4実施例のプリンタPRTの構成も、第1実施例のプリンタPRTと同じである。ただし、第4実施例では、カスタムネットワークボードCNBのCPU10の各機能ブロックは、代理プリンタ決定処理の一部において、第1実施例とは異なる処理を行う。以下、第1実施例と異なる点について説明する。
E. Fourth embodiment:
The configuration of the
図13は、第4実施例における代理プリンタ決定処理の流れを示すフローチャートの一部を表わす図である。本実施例の代理プリンタ決定処理では、図12に示すように、第1実施例における代理プリンタ決定処理(図7)において、ステップS425の処理の代わりにステップS425cの処理を行っている。なお、本実施例では、各プリンタPRTは、この代理プリンタ決定処理において、スプールディレクトリ22に保存されている各ダウンロード要求ファイルの保存時刻を利用する。
FIG. 13 is a diagram showing a part of a flowchart showing the flow of proxy printer determination processing in the fourth embodiment. In the proxy printer determination process of this embodiment, as shown in FIG. 12, in the proxy printer determination process (FIG. 7) of the first embodiment, the process of step S425c is performed instead of the process of step S425. In this embodiment, each printer PRT uses the save time of each download request file saved in the
代理プリンタ決定プリンタの主制御部15は、タイマ30を参照して、代理プリンタ決定時刻になったかどうかを判断する(ステップS420)。そして、主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になっていない場合には(ステップS420:NO)、代理プリンタを決定せず、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。
The
主制御部15は、代理プリンタ決定時刻になった場合には(ステップS420:YES)、続いて、スプールディレクトリ22に、所定時間Tc以上前に保存されたダウンロード要求ファイルが存在するか否かを判断する(ステップS425c)。所定時間Tcは、任意に設定可能である。
When the proxy printer determination time is reached (step S420: YES), the
主制御部15は、スプールディレクトリ22に、所定時間Tc以上前に保存されたダウンロード要求ファイルが存在しない場合には(ステップS425c:NO)、すぐに管理サーバSVに送信すべきダウンロード要求ファイルはないものと判断し、代理プリンタを決定せず、この代理プリンタ決定処理を終了し、動作処理(図5)のステップS100の処理にリターンする。
When there is no download request file stored before the predetermined time Tc in the spool directory 22 (step S425c: NO), the
一方、主制御部15は、スプールディレクトリ22に、所定時間Tc以上前に保存された送信すべきダウンロード要求ファイルが存在する場合には(ステップS425c:YES)、このダウンロード要求ファイルは、すぐに管理サーバSVに送信すべきダウンロード要求ファイルであると判断し、代理プリンタを決定するために、ステップS430(図7)の処理に進む。
On the other hand, when there is a download request file to be transmitted that has been stored more than a predetermined time Tc in the spool directory 22 (step S425c: YES), the
以上のように説明した第4実施例のデバイス管理システム1000では、各プリンタPRTは、代理プリンタ決定時刻になったときに、自己のスプールディレクトリ22に、所定時間Tc以上前に保存された未送信の送信すべきダウンロード要求ファイルが存在していない場合には、未送信のダウンロード要求ファイルが存在する場合であっても、それを管理サーバSVに送信する必要がないと判断し、代理プリンタの決定を行わず、代理プリンタの決定を少なくとも次回の代理プリンタ決定時刻まで延期するようにしている。すなわち、各プリンタPRTは、自己のスプールディレクトリ22に未送信の送信すべきダウンロード要求ファイルが保存された後の所定時間Tcの間、つまり、いずれかのプリンタPRTが代理プリンタとしてダウンロード処理を行った後の所定時間Tcの間は、代理プリンタの決定を行わない。また、本実施例のデバイス管理システム1000では、各プリンタPRTが、個別にダウンロード処理を行うのではなく、代理プリンタのみがダウンロード処理を行う構成となっている。従って、これらのことから、各プリンタPRTは、いずれかのプリンタPRTが代理プリンタとしてダウンロード処理を行った後の所定時間Tcの間は、代理プリンタとしても個別にも管理サーバSVへのダウンロード処理を行わないので、各プリンタPRTから管理サーバSVへのアクセス頻度を、第1実施例のデバイス管理システム1000よりも低減することができる。
In the
F.変形例:
以上、本発明のいくつかの実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々なる態様での実施が可能である。例えば、以下のような変形例が可能である。
F. Variations:
As mentioned above, although several embodiment of this invention was described, this invention is not limited to such embodiment at all, and implementation in a various aspect is possible within the range which does not deviate from the summary. It is. For example, the following modifications are possible.
F1.変形例1:
上記実施例では、各プリンタPRTは、タイマ30を備えるものとしたが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、タイマ30の代わりに時計を備えるようにしてもよい。また、各プリンタPRTは、インターネットINT上に設置されたいわゆるNTPサーバから、必要に応じて時刻を取得するようにしてもよい。
F1. Modification 1:
In the above embodiment, each printer PRT includes the
F2.変形例2:
上記実施例では、全てのプリンタPRTが、カスタムネットワークボードCNBを備え、代理プリンタとして機能しうるものとしたが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、少なくとも2台のプリンタPRTが、上記カスタムネットワークボードCNBを備え、代理プリンタとして機能させるようにしてもよい。この場合、代理プリンタとして機能させるカスタムネットワークボードCNBを備えない他のプリンタは、代理プリンタからの要求に応じて、ダウンロード要求ファイルの転送や、削除等を行う機能を少なくとも備えるようにすればよい。
F2. Modification 2:
In the above embodiment, all the printers PRT include the custom network board CNB and can function as proxy printers. However, the present invention is not limited to this. For example, at least two printers PRT may include the custom network board CNB and function as proxy printers. In this case, other printers that do not include the custom network board CNB that functions as a proxy printer may have at least a function of transferring a download request file, deleting, or the like in response to a request from the proxy printer.
F3.変形例3:
上記実施例では、被代理プリンタは、代理プリンタからの削除要求に応じて、送信済みのダウンロード要求ファイルの削除を行うものとしたが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、被代理プリンタは、代理プリンタから送信される配信データの受信に応じて、送信済みのダウンロード要求ファイルを削除するようにしてもよい。
F3. Modification 3:
In the above embodiment, the proxy printer deletes the transmitted download request file in response to a deletion request from the proxy printer, but the present invention is not limited to this. For example, the proxy printer may delete the downloaded download request file in response to receiving distribution data transmitted from the proxy printer.
F4.変形例4:
上記実施例では、ダウンロード処理において、管理サーバSVからのダウンロードデータファイルのダウンロードが成功したときに、一連の処理の中で、配信データを各プリンタPRTに送信するものとしたが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、代理プリンタは、被代表プリンタからの配信要求を受信するまで、ダウンロードデータファイルをダウンロードディレクトリ28に保存しておき、他のプリンタPRTからの配信要求に応じて、配信データを送信するようにしてもよい。また、上記実施例および本変形例において、配信データの作成は、他のプリンタPRTからの配信要求を受信する前に行うようにしてもよいし、受信した後に行うようにしてもよい。
F4. Modification 4:
In the above embodiment, in the download process, when the download data file is successfully downloaded from the management server SV, the distribution data is transmitted to each printer PRT in a series of processes. It is not limited to. For example, the proxy printer stores the download data file in the
F5.変形例5:
上記第3実施例では、各プリンタPRT(代理プリンタ決定プリンタ)は、代理プリンタ決定処理において、ダウンロード要求ファイルの削除時刻Tdを、メモリ20に記憶し、この削除時刻Tdに基づいて、代理プリンタを決定する処理に移行するか否かの判断を行ったが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、削除時刻Tdの代わりに、例えば、ダウンロード要求ファイルを代理プリンタに送信した時刻や、代理プリンタから、ダウンロード要求ファイルの受信応答を受信した時刻や、削除要求を受信した時刻に基づいて、代理プリンタを決定する処理に移行するか否かを判断するようにしてもよい。
F5. Modification 5:
In the third embodiment, each printer PRT (proxy printer determination printer) stores the deletion time Td of the download request file in the
F6.変形例6:
上記第2ないし第4実施例のいずれかの実施例では、プリンタPRTの動作処理において、スプールディレクトリ22に、管理サーバSVに未送信のダウンロード要求ファイルが存在するか否かを判断したが、この判断を行わないようにしてもよい。
F6. Modification 6:
In any of the second to fourth embodiments described above, in the operation process of the printer PRT, it is determined whether or not a download request file that has not been transmitted to the management server SV exists in the
F7.変形例7:
上記実施例では、ネットワークに接続されるプリンタPRTに、請求項の情報通信制御装置を適用した例を示したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、スキャナや、プロジェクタや、オーディオ装置や、家電機器や、クライアントコンピュータや、PDA(Personal Digital Assistance)など、ネットワークに接続されて利用される種々のデバイスに、請求項の情報通信制御装置を適用するようしにてもよい。
F7. Modification 7:
In the above-described embodiment, an example in which the information communication control device of the claims is applied to the printer PRT connected to the network is shown, but the present invention is not limited to this. For example, the information communication control device according to the claims is applied to various devices connected to the network and used, such as scanners, projectors, audio devices, home appliances, client computers, and PDAs (Personal Digital Assistance) You may do it.
F8.変形例8:
上記実施例では、各プリンタPRT(代理プリンタ決定プリンタ)は、代理プリンタ決定処理において、ローカルエリアネットワークLANに接続され、ブロードキャストで応答があったプリンタPRTの中から、それらのプリンタPRTに内蔵されるカスタムネットワークボードCNBのスプールディレクトリに保存されている送信すべきダウンロード要求ファイルのファイルサイズが最も大きいプリンタPRTを、代理プリンタとして決定するようにしているが、本発明はこれに限られるものではない。
F8. Modification 8:
In the above embodiment, each printer PRT (proxy printer determination printer) is connected to the local area network LAN in the proxy printer determination processing, and is built in the printer PRT among the printer PRTs that responded by broadcast. The printer PRT having the largest file size of the download request file to be transmitted stored in the spool directory of the custom network board CNB is determined as the proxy printer, but the present invention is not limited to this.
代理プリンタ決定プリンタは、例えば、ローカルエリアネットワークLANに接続され、ブロードキャストで応答があったプリンタPRTの中から、それらのプリンタPRTに内蔵されるカスタムネットワークボードCNBのスプールディレクトリに保存されている送信すべきダウンロード要求ファイルのファイルサイズが最も小さいプリンタPRTを、代理プリンタとして決定するようにしてもよい。一般的に、ダウンロード要求ファイルのファイルサイズが小さいプリンタは、比較的に処理能力に余裕があるプリンタであると考えられるので、このようにすれば、代理プリンタに決定したプリンタPRTは、効率的に代理デバイスとしての機能を果たすことができる。 The proxy printer determination printer transmits, for example, a printer PRT that is connected to the local area network LAN and responds by broadcast and is stored in the spool directory of the custom network board CNB built in the printer PRT. The printer PRT having the smallest download request file size may be determined as the proxy printer. In general, a printer with a small file size of the download request file is considered to be a printer with a relatively large processing capacity, and in this way, the printer PRT determined as the substitute printer can be efficiently used. It can serve as a proxy device.
また、代理プリンタ決定プリンタは、例えば、ローカルエリアネットワークLANに接続され、ブロードキャストで応答があったプリンタPRTの中から、印刷ジョブの保留量が最も少ないプリンタPRTを代理プリンタとして決定するようにしてもよい。このようにすれば、代理プリンタとして決定したプリンタは、比較的に処理能力に余裕があると考えられるので、効率的に代理プリンタとしての機能を果たすことができる。 The proxy printer determination printer may determine, for example, a printer PRT that is connected to the local area network LAN and has the smallest print job hold amount as a proxy printer from among the printer PRTs that have responded by broadcast. Good. In this way, since the printer determined as the proxy printer is considered to have a relatively large processing capacity, it can efficiently function as the proxy printer.
さらに、代理プリンタ決定プリンタは、例えば、所定の乱数を用いて抽選により、ローカルエリアネットワークLANに接続され、ブロードキャストで応答があったプリンタPRTの中から、代理プリンタを決定するようにしてもよい。また、代理プリンタ決定プリンタは、ローカルエリアネットワークLANに接続され、ブロードキャストで応答があったプリンタPRTから、それぞれに割り当てられたIPアドレスや、それぞれのカスタムネットワークボードCNBの所定のメモリに予め記憶されているMACアドレスを取得し、取得したIPアドレスやMACアドレスを用いて、それらのプリンタPRTの中から、代理プリンタを決定するようにしてもよい。 Further, the proxy printer determination printer may determine the proxy printer from among the printers PRT connected to the local area network LAN and responding by broadcast, for example, by lottery using a predetermined random number. In addition, the proxy printer determination printer is stored in advance in the IP address assigned to each printer or the predetermined memory of each custom network board CNB from the printer PRT connected to the local area network LAN and responding by broadcast. A substitute printer may be determined from the printer PRT using the acquired IP address or MAC address.
F9.変形例9:
上記第2実施例では、代理プリンタ決定プリンタは、動作処理(図5)において、代理プリンタから代理プリンタ決定延期要求を受信し、代理プリンタ決定処理(図10)において、代理プリンタ決定時刻になった場合に、代理プリンタ決定延期要求を受信してから所定時間Tcを経過していないと、代理プリンタの決定を延期するようにしているが、本発明はこれに限られるものではない。
F9. Modification 9:
In the second embodiment, the proxy printer determination printer receives the proxy printer determination postponement request from the proxy printer in the operation process (FIG. 5), and the proxy printer determination time is reached in the proxy printer determination process (FIG. 10). In this case, if the predetermined time Tc has not elapsed since the proxy printer determination postponement request was received, the proxy printer determination is postponed. However, the present invention is not limited to this.
例えば、代理プリンタ決定プリンタは、代理プリンタ決定処理において、代理プリンタ決定時刻なった場合に、動作処理で他のプリンタ(代理プリンタ)からブロードキャストを受けてから(ステップS100)、所定時間Tcを経過していないと、代理プリンタの決定を延期するようにしてもよい。このようにすれば、被代理プリンタは、代理プリンタからブロードキャストを受けただけで、代理プリンタ決定延期要求を受信した場合と同様に、代理プリンタを決定するか否かを判断することができる。その結果、代理プリンタは、代理プリンタ決定延期要求を被代理プリンタに送信しなくてよいので、処理の負担を軽減することができる。また、被代理プリンタも、代理プリンタ決定延期要求を受信する必要がないので処理の負担を軽減することができる。 For example, the proxy printer determination printer receives a broadcast from another printer (proxy printer) in the operation process when the proxy printer determination time comes in the proxy printer determination process (step S100), and a predetermined time Tc has elapsed. If not, the determination of the proxy printer may be postponed. In this way, the proxy printer can determine whether or not to determine a proxy printer, just like receiving a proxy printer determination postponement request, upon receiving a broadcast from the proxy printer. As a result, the proxy printer does not need to send a proxy printer determination postponement request to the proxy printer, so the processing load can be reduced. In addition, since the proxy printer does not need to receive a proxy printer determination postponement request, the processing load can be reduced.
また、例えば、代理プリンタ決定プリンタは、代理プリンタ決定処理において、代理プリンタ決定時刻なった場合に、FTPコマンド処理(図6)で他のプリンタ(代理プリンタ)からファイル転送コマンドを受信し、送信すべきダウンロード要求ファイルを代理プリンタに転送してから(ステップS240)、所定時間Tcを経過していないと、代理プリンタの決定を延期するようにしてもよい。このようにすれば、被代理プリンタは、代理プリンタからファイル転送コマンドを受け、送信すべきダウンロード要求ファイルを転送しただけで、代理プリンタ決定延期要求を受信した場合と同様に、代理プリンタを決定するか否かを判断することができる。その結果、代理プリンタは、代理プリンタ決定延期要求を被代理プリンタに送信しなくてよいので、処理の負担を軽減することができる。また、被代理プリンタも、代理プリンタ決定延期要求を受信する必要がないので処理の負担を軽減することができる。 For example, the proxy printer determination printer receives and transmits a file transfer command from another printer (proxy printer) in FTP command processing (FIG. 6) when the proxy printer determination time comes in the proxy printer determination processing. After the download request file to be transferred is transferred to the proxy printer (step S240), if the predetermined time Tc has not elapsed, the determination of the proxy printer may be postponed. In this way, the proxy printer receives the file transfer command from the proxy printer, transfers the download request file to be transmitted, and determines the proxy printer in the same manner as when the proxy printer determination postponement request is received. It can be determined whether or not. As a result, the proxy printer does not need to send a proxy printer determination postponement request to the proxy printer, so the processing load can be reduced. In addition, since the proxy printer does not need to receive a proxy printer determination postponement request, the processing load can be reduced.
さらに、例えば、代理プリンタ決定プリンタは、代理プリンタ決定処理において、代理プリンタ決定時刻なった場合に、FTPコマンド処理(図6)で送信すべきダウンロード要求ファイルを代理プリンタに転送し(ステップS240)、代理プリンタからその転送ファイルの受信完了応答を受信してから、所定時間Tcを経過していないと、代理プリンタの決定を延期するようにしてもよい。このようにすれば、被代理プリンタは、送信すべきダウンロード要求ファイルを代理プリンタに転送し、代理プリンタからの受信完了応答を受信しただけで、代理プリンタ決定延期要求を受信した場合と同様に、代理プリンタを決定するか否かを判断することができる。その結果、代理プリンタは、代理プリンタ決定延期要求を別途被代理プリンタに送信しなくてよいので、処理の負担を軽減することができる。また、被代理プリンタも、代理プリンタ決定延期要求を別途受信する必要がないので処理の負担を軽減することができる。 Further, for example, the proxy printer determination printer transfers the download request file to be transmitted in the FTP command processing (FIG. 6) to the proxy printer when the proxy printer determination time comes in the proxy printer determination processing (step S240). The determination of the proxy printer may be postponed if the predetermined time Tc has not elapsed since the transfer file reception completion response was received from the proxy printer. In this way, the proxy printer transfers the download request file to be transmitted to the proxy printer, and only receives the reception completion response from the proxy printer. It is possible to determine whether or not to determine a proxy printer. As a result, the proxy printer does not need to separately send a proxy printer determination postponement request to the proxy printer, so that the processing load can be reduced. Further, the proxy printer does not need to receive a proxy printer determination postponement request separately, so the processing load can be reduced.
10...CPU
15...主制御部
16...一括ダウンロード要求ファイル作成部
17...配信データファイル作成部
18...通信制御部
20...メモリ
22...スプールディレクトリ
24...otherディレクトリ
26...一括ダウンロード要求ファイルディレクトリ
28...ダウンロードディレクトリ
30...タイマ
100...プリンタ本体
110...プリンタエンジン
120...プリンタコントローラ
1000...デバイス管理システム
10 ... CPU
DESCRIPTION OF
Claims (16)
前記ダウンロード要求を記憶するダウンロード要求記憶部と、
予め設定されたタイミングで、前記ダウンロード要求記憶部に、前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求が記憶されているか否かを判断する判断部と、
前記判断部によって、前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていると判断された場合において、前記デバイス及び前記ネットワークに接続される他のデバイスとの中から、所定の条件に基づいて、代理デバイスを決定する代理デバイス決定部と、
を備え、
前記代理デバイス決定部が、前記他のデバイスを前記代理デバイスに決定した場合には、決定した前記他のデバイスに、前記デバイスの前記送信すべきダウンロード要求及び前記他のデバイスが保持する前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求をとりまとめて、前記管理サーバに送信させるための通知を行うことを特徴とする情報通信制御装置。 Information communication control for transmitting a download request for downloading predetermined usage information used by the device from a management server connected to the network, which is built in a device connected to the predetermined network, to the management server A device,
A download request storage unit for storing the download request;
A determination unit for determining whether or not the download request to be transmitted to the management server is stored in the download request storage unit at a preset timing;
When the determination unit determines that the download request to be transmitted is stored in the download request storage unit, a predetermined condition is selected from the device and another device connected to the network. A proxy device determination unit for determining a proxy device based on
With
When the proxy device determination unit determines the other device as the proxy device, the determined download request of the device and the management server held by the other device are stored in the determined other device. An information communication control device that collects the download requests to be transmitted to the management server and performs notification for transmission to the management server.
前記代理デバイス決定部は、
所定の条件として、
前記デバイス及び前記他のデバイスにおける前記送信すべきダウンロード要求の量、または、前記デバイス及び前記他のデバイスにおける印刷ジョブの量に基づいて、前記代理デバイスを決定することを特徴とする情報通信制御装置。 The information communication control device according to claim 1,
The proxy device determination unit
As a predetermined condition,
The information communication control apparatus, wherein the proxy device is determined based on an amount of the download request to be transmitted in the device and the other device or an amount of a print job in the device and the other device. .
前記代理デバイス決定部は、
前記判断部によって、前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていないと判断された場合には、前記代理デバイスを決定しないことを特徴とする情報通信制御装置。 In the information communication control device according to claim 1 or 2,
The proxy device determination unit
The information communication control device according to claim 1, wherein when the determination unit determines that the download request to be transmitted is not stored in the download request storage unit, the proxy device is not determined.
前記代理デバイス決定部が、自身が内蔵される前記デバイスを前記代理デバイスに決定した場合、または、前記他のデバイスから前記代理デバイスに決定した旨の通知を受けた場合において、前記他のデバイスから、該他のデバイスが保持する前記送信すべきダウンロード要求を収集するダウンロード要求収集部と、
収集された前記ダウンロード要求、および、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求を、前記管理サーバに送信する送信部と、
送信した各ダウンロード要求の応答として、前記管理サーバから、各ダウンロード要求に対応する前記利用情報を受信する受信部と、
受信した前記利用情報のうち、収集された前記ダウンロード要求に対応する前記利用情報を、収集元の前記他のデバイスに、配信する配信部と、
を備えることを情報通信制御装置。 In the information communication control device according to claim 1 or 2,
When the proxy device determination unit determines the device in which the proxy device is incorporated as the proxy device, or when the proxy device receives a notification from the other device that the proxy device has been determined, from the other device A download request collection unit that collects the download request to be transmitted and held by the other device;
A transmission unit that transmits the collected download requests and the download request to be transmitted stored in the download request storage unit to the management server;
As a response to each downloaded download request, a receiving unit that receives the usage information corresponding to each download request from the management server;
Among the received usage information, a distribution unit that distributes the usage information corresponding to the collected download request to the other device of the collection source;
An information communication control device.
前記情報通信制御装置が内蔵された前記デバイスを識別するための識別情報を記憶する識別情報記憶部を備え、
前記ダウンロード要求収集部は、さらに、
前記他のデバイスから、該他のデバイスを識別するための識別情報を収集し、
前記送信部は、
前記収集されたダウンロード要求、および、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求を、前記収集された識別情報、および、前記識別情報記憶部に記憶された識別情報とそれぞれ対応付けて、前記管理サーバに送信することを特徴とする情報通信制御装置。 The information communication control device according to claim 4,
An identification information storage unit for storing identification information for identifying the device in which the information communication control device is incorporated;
The download request collection unit further includes:
Collecting identification information for identifying the other device from the other device;
The transmitter is
The collected download request and the download request to be transmitted stored in the download request storage unit are respectively associated with the collected identification information and the identification information stored in the identification information storage unit. And transmitting to the management server.
前記収集されたダウンロード要求、および、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求を、一体的に記録したダウンロード要求ファイルを作成するダウンロード要求ファイル作成部を備え、
前記送信部は、前記ダウンロード要求ファイルを、前記管理サーバに送信することを特徴とする情報通信制御装置。 In the information communication control device according to claim 4 or 5,
A download request file creation unit for creating a download request file that integrally records the collected download requests and the download request to be transmitted stored in the download request storage unit;
The information transmission control device, wherein the transmission unit transmits the download request file to the management server.
前記管理サーバから前記利用情報を受信した後、前記ダウンロード要求記憶部に記憶されている、受信した前記利用情報に対する前記ダウンロード要求を削除するダウンロード要求削除部を備えることを特徴とする情報通信制御装置。 In the information communication control device according to any one of claims 4 to 6,
An information communication control apparatus comprising: a download request deleting unit that deletes the download request for the received usage information stored in the download request storage unit after receiving the usage information from the management server .
前記配信部は、
前記利用情報を配信した前記他のデバイスに対して、さらに、該利用情報に対応する前記ダウンロード要求の削除要求を配信することを特徴とする情報通信制御装置。 In the information communication control device according to any one of claims 4 to 7,
The delivery unit
An information communication control apparatus, wherein a download request deletion request corresponding to the usage information is further distributed to the other device that has distributed the usage information.
前記他のデバイスから、前記ダウンロード要求記憶部に記憶された前記送信すべきダウンロード要求の送信要求を受け付け、
受け付けた前記送信要求に応じて、前記送信すべきダウンロード要求を、前記送信要求の送信元の前記他のデバイスに送信することを特徴とする情報通信制御装置。 The information communication control device according to claim 1 or 2,
Accepting a transmission request for the download request to be transmitted stored in the download request storage unit from the other device,
In response to the received transmission request, the download request to be transmitted is transmitted to the other device that is the transmission source of the transmission request.
前記送信すべきダウンロード要求を送信した前記他のデバイスから、該ダウンロード要求に対応する前記利用情報を受信した場合、または、前記送信すべきダウンロード要求を送信した前記他のデバイスから、該他のデバイスに送信済みの前記ダウンロード要求の削除要求を受信した場合には、
前記ダウンロード要求記憶部に記憶されている、前記他のデバイスに送信済みの前記ダウンロード要求を削除することを特徴とする情報通信制御装置。 In the information communication control device according to claim 9,
When the usage information corresponding to the download request is received from the other device that has transmitted the download request to be transmitted, or from the other device that has transmitted the download request to be transmitted, If you received a request to delete the download request that was sent to
An information communication control apparatus, wherein the download request stored in the download request storage unit and transmitted to the other device is deleted.
請求項1ないし10のいずれかに記載の情報通信制御装置を備えることを特徴とするデバイス。 A device connected to the network,
A device comprising the information communication control device according to claim 1.
前記第1のデバイスは、前記ダウンロード要求を記憶するダウンロード要求記憶部を備え、さらに、
予め設定されたタイミングで、前記ダウンロード要求記憶部に、前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求が記憶されているか否かを判断し、
前記判断部によって、前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていると判断された場合において、前記デバイス及び前記ネットワークに接続される他のデバイスとの中から、所定の条件に基づいて、代理デバイスを決定し、
前記他のデバイスのうちの第2のデバイスが前記代理デバイスに決定した場合には、決定した前記第2のデバイスに代理デバイスに決定した旨を通知し、
前記第2のデバイスは、
前記第1のデバイスから前記代理デバイスに決定した通知を受けた場合には、
少なくとも前記第1のデバイスに、前記第1のデバイスが保持する前記送信すべきダウンロード要求を送信するように求める送信要求を送信し、
前記第1のデバイスは、
前記第2のデバイスからの前記送信要求を受信した場合には、
前記ダウンロード要求記憶部に記憶されている前記送信すべきダウンロード要求を前記第2のデバイスに送信し、
前記第2のデバイスは、
前記第1のデバイスから送信されてくる前記ダウンロード要求を受信し、受信した前記ダウンロード要求と自ら保持する送信すべきダウンロード要求とを、前記管理サーバに送信することを特徴とするデバイス管理システム。 A first device, another device including at least a second device, and a predetermined management server are connected to each other via a predetermined network, and at least from the management server to the first device A device management system for transmitting a download request for downloading predetermined usage information used by a device to the management server,
The first device includes a download request storage unit that stores the download request, and
At a preset timing, the download request storage unit determines whether the download request to be transmitted to the management server is stored,
When the determination unit determines that the download request to be transmitted is stored in the download request storage unit, a predetermined condition is selected from the device and another device connected to the network. To determine a proxy device based on
When the second device of the other devices is determined as the proxy device, the determined second device is notified that the proxy device has been determined,
The second device is:
In the case of receiving the determined notification from the first device to the proxy device,
Sending a request to send at least to the first device to send the download request to be sent held by the first device;
The first device is:
When receiving the transmission request from the second device,
Transmitting the download request to be transmitted stored in the download request storage unit to the second device;
The second device is:
A device management system, wherein the download request transmitted from the first device is received, and the received download request and a download request to be transmitted held by itself are transmitted to the management server.
前記情報通信制御装置は、前記ダウンロード要求を記憶するダウンロード要求記憶部を備えており、
前記制御方法は、
予め設定されたタイミングで、前記ダウンロード要求記憶部に、前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求が記憶されているか否かを判断する工程と、
前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていると判断した場合において、前記デバイス及び前記ネットワークに接続される他のデバイスとの中から、所定の条件に基づいて、代理デバイスを決定する工程と、
前記他のデバイスを前記代理デバイスに決定した場合には、決定した前記他のデバイスに、前記デバイスの前記送信すべきダウンロード要求及び前記他のデバイスが保持する前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求をとりまとめて、前記管理サーバに送信させるための通知を行う工程と、
を備えることを特徴とする制御方法。 Information communication control for transmitting a download request for downloading predetermined usage information used by the device from a management server connected to the network, which is built in a device connected to the predetermined network, to the management server An apparatus control method comprising:
The information communication control device includes a download request storage unit that stores the download request,
The control method is:
Determining whether or not the download request to be transmitted to the management server is stored in the download request storage unit at a preset timing;
When it is determined that the download request to be transmitted is stored in the download request storage unit, the proxy device based on a predetermined condition from the device and another device connected to the network A step of determining
When the other device is determined to be the proxy device, the determined download request to be transmitted to the other device and the download request to be transmitted to the management server held by the other device. And a process of sending notifications to the management server.
A control method comprising:
前記第1のデバイスは、前記ダウンロード要求を記憶するダウンロード要求記憶部を備えており、
前記制御方法は、
前記第1のデバイスにおいて、予め設定されたタイミングで、前記ダウンロード要求記憶部に、前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求が記憶されているか否かを判断し、前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていると判断された場合において、前記デバイス及び前記ネットワークに接続される他のデバイスとの中から、所定の条件に基づいて、代理デバイスを決定する工程と、
前記他のデバイスのうちの第2のデバイスが前記代理デバイスに決定した場合には、決定した前記第2のデバイスに代理デバイスに決定した旨を通知する工程と、
前記第2のデバイスにおいて、前記第1のデバイスから前記代理デバイスに決定した通知を受けた場合には、少なくとも前記第1のデバイスに、前記第1のデバイスが保持する前記送信すべきダウンロード要求を送信するように求める送信要求を送信する工程と、
前記第1のデバイスにおいて、前記第2のデバイスからの前記送信要求を受信した場合には、前記ダウンロード要求記憶部に記憶されている前記送信すべきダウンロード要求を前記第2のデバイスに送信する工程と、
前記第2のデバイスにおいて、前記第1のデバイスから送信されてくる前記ダウンロード要求を受信し、受信した前記ダウンロード要求と自ら保持する送信すべきダウンロード要求とを、前記管理サーバに送信する工程と、
をそなえる制御方法。 A first device, another device including at least a second device, and a predetermined management server are connected to each other via a predetermined network, and at least from the management server to the first device A device management system control method for transmitting a download request for downloading predetermined usage information used by a device to the management server,
The first device includes a download request storage unit that stores the download request.
The control method is:
In the first device, the download request storage unit determines whether the download request to be transmitted to the management server is stored at a preset timing, and the download request storage unit stores the download request. When it is determined that a download request to be transmitted is stored, a proxy device is determined based on a predetermined condition from the device and another device connected to the network;
If the second device of the other devices is determined as the proxy device, notifying the determined second device that the proxy device is determined;
When the second device receives a notification determined from the first device to the proxy device, at least the first device sends the download request to be transmitted held by the first device to the first device. Sending a request to send to send, and
The first device, when receiving the transmission request from the second device, transmitting the download request to be transmitted stored in the download request storage unit to the second device. When,
In the second device, receiving the download request transmitted from the first device, transmitting the received download request and the download request to be transmitted to be held by itself to the management server;
Control method.
前記情報通信制御装置は、前記ダウンロード要求を記憶するダウンロード要求記憶部を備えており、
前記コンピュータプログラムは、
予め設定されたタイミングで、前記ダウンロード要求記憶部に、前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求が記憶されているか否かを判断する機能と、
前記ダウンロード要求記憶部に、前記送信すべきダウンロード要求が記憶されていると判断した場合において、前記デバイス及び前記ネットワークに接続される他のデバイスとの中から、所定の条件に基づいて、代理デバイスを決定する機能と、
前記他のデバイスを前記代理デバイスに決定した場合には、決定した前記他のデバイスに、前記デバイスの前記送信すべきダウンロード要求及び前記他のデバイスが保持する前記管理サーバに送信すべき前記ダウンロード要求をとりまとめて、前記管理サーバに送信させるための通知を行う機能と、
をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム。 Information communication control for transmitting a download request for downloading predetermined usage information used by the device from a management server connected to the network, which is built in a device connected to the predetermined network, to the management server A computer program for controlling an apparatus,
The information communication control device includes a download request storage unit that stores the download request,
The computer program is
A function of determining whether or not the download request to be transmitted to the management server is stored in the download request storage unit at a preset timing;
When it is determined that the download request to be transmitted is stored in the download request storage unit, the proxy device based on a predetermined condition from the device and another device connected to the network The ability to determine
When the other device is determined to be the proxy device, the determined download request to be transmitted to the other device and the download request to be transmitted to the management server held by the other device. And a function for performing notification to be sent to the management server,
A computer program for realizing a computer.
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