JP4548145B2

JP4548145B2 - Monitor and control devices connected to the network

Info

Publication number: JP4548145B2
Application number: JP2005046564A
Authority: JP
Inventors: 敏博島
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2005-02-23
Filing date: 2005-02-23
Publication date: 2010-09-22
Anticipated expiration: 2025-02-23
Also published as: JP2006235788A

Description

本発明は、ネットワークに接続されたデバイスの監視制御技術に関するものである。 The present invention relates to a monitoring control technology for devices connected to a network.

近年、インターネットや、ローカルエリアネットワークなどのネットワーク技術の普及に伴い、ネットワークに接続されたプリンタなどの複数のデバイスを、ネットワークを介して接続された管理サーバによって管理するデバイス管理システムが提案されている（例えば、下記特許文献参照）。このデバイス管理システムでは、ネットワークに接続された各デバイスは、例えば、各デバイスに内蔵されたネットワークボードによって、デバイスの動作状態など、デバイスに関する所定の監視情報を取得し、それぞれ個別に管理サーバに送信する。監視情報としては、例えば、デバイスをプリンタとした場合、印刷枚数、インクやトナーなどの使用量や、残量、エラー情報等が挙げられる。 In recent years, with the spread of network technologies such as the Internet and local area networks, a device management system that manages a plurality of devices such as printers connected to a network by a management server connected via the network has been proposed. (For example, see the following patent document). In this device management system, each device connected to the network, for example, acquires predetermined monitoring information about the device, such as the operation status of the device, by a network board built in each device, and individually transmits it to the management server. To do. As the monitoring information, for example, when the device is a printer, the number of copies, the amount of ink and toner used, the remaining amount, error information, and the like can be given.

特開２００４−１８５３５１号公報JP 2004-185351 A 特開２００２−１８９６３８号公報JP 2002-189638 A

上述したデバイス管理システムにおいて、管理サーバと、デバイスとの間に、ファイアウォールが設置されている場合には、管理サーバが主体となって、管理サーバから各デバイスに監視情報の送信を要求し、各デバイスから監視情報の収集を行うことができない場合があった。また、各デバイスが主体となって、管理サーバからの要求によらずに、管理サーバに監視情報を送信する場合、管理サーバの管理対象となるデバイスの数が膨大になると、多数のデバイスが、管理サーバに一斉にアクセスして、それぞれ監視情報を一斉に送信し、管理サーバにおける監視情報の処理が滞ったり、不能になったりするおそれがあった。このような課題は、プリンタに限らず、ネットワークに接続された種々のデバイスを、管理サーバによって管理するデバイス管理システムにおいて、共通の課題である。 In the above-described device management system, when a firewall is installed between the management server and the device, the management server is the main body and requests the management server to send monitoring information to each device. Monitoring information could not be collected from the device. In addition, when the monitoring information is transmitted to the management server without depending on the request from the management server mainly by each device, when the number of devices to be managed by the management server becomes enormous, There is a possibility that the management server is accessed all at once and the monitoring information is transmitted all at once, and the processing of the monitoring information in the management server is delayed or disabled. Such a problem is not limited to a printer, but is a common problem in a device management system in which various devices connected to a network are managed by a management server.

デバイス管理システムにおいて、高性能な管理サーバを用いることによって、上記課題を抑制することは可能であるが、コストが増大するという新たな課題を招く。また、１つのデバイスが、他のデバイスから監視情報をそれぞれ収集し、一括して管理サーバに送信するようにすれば、デバイスから管理サーバへのアクセス頻度を低減することができるので、高性能な管理サーバを用いることなく、上記課題を解決することが可能である。しかし、この場合、１つのデバイスが他のデバイスから一斉に監視情報を収集すると、ネットワークトラフィックが急激に増大し、ネットワークにおける他の通信に支障が生じるおそれがある。 In the device management system, it is possible to suppress the above problem by using a high-performance management server, but this causes a new problem that the cost increases. Also, if one device collects monitoring information from other devices and sends it to the management server in a batch, the frequency of access from the device to the management server can be reduced. The above-described problems can be solved without using a management server. However, in this case, if one device collects monitoring information from other devices all at once, network traffic increases rapidly, and there is a possibility that other communication in the network may be hindered.

本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、デバイスから管理サーバに所定の監視情報を送信するデバイス管理システムにおいて、デバイスからサーバへのアクセス頻度を低減するとともに、監視情報の送信に伴うネットワークトラフィックの急激な増大を防止することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems. In a device management system that transmits predetermined monitoring information from a device to a management server, the frequency of access from the device to the server is reduced, and the monitoring information The purpose is to prevent a sudden increase in network traffic associated with transmission.

上述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明では、以下の構成を採用した。
本発明のデバイス管理システムは、
複数のデバイスと、該複数のデバイスを管理するための管理サーバとを、所定のネットワークを介して、互いに接続することによって構成されたデバイス管理システムであって、
前記複数のデバイスのうちの特定のデバイスは、該特定のデバイスが前記複数のデバイスに関する所定の監視情報を一括して前記管理サーバに送信する旨の通知を、該特定のデバイス以外の他のデバイスに送信し、
該他のデバイスは、前記通知を受信した後に、前記特定のデバイスとは無関係の所定のタイミングで、該他のデバイスに関する前記監視情報を、前記特定のデバイスに順次送信し、
前記特定のデバイスは、予め設定されたタイミングで、該特定のデバイスに関する前記監視情報、および、前記他のデバイスから受信した前記監視情報を、前記管理サーバに送信することを要旨とする。 In order to solve at least a part of the above-described problems, the present invention employs the following configuration.
The device management system of the present invention includes:
A device management system configured by connecting a plurality of devices and a management server for managing the plurality of devices to each other via a predetermined network,
A specific device of the plurality of devices sends a notification that the specific device collectively transmits predetermined monitoring information related to the plurality of devices to the management server, other devices other than the specific device To
The other device, after receiving the notification, sequentially transmits the monitoring information regarding the other device to the specific device at a predetermined timing unrelated to the specific device,
The gist is that the specific device transmits the monitoring information related to the specific device and the monitoring information received from the other device to the management server at a preset timing.

デバイスには、例えば、プリンタや、スキャナや、プロジェクタや、オーディオ装置や、家電機器や、クライアントコンピュータや、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）など、ネットワークに接続されて利用される種々の装置が含まれる。 Examples of the device include various devices that are connected to a network and used, such as a printer, a scanner, a projector, an audio device, a home appliance, a client computer, and a PDA (Personal Digital Assistance).

本発明では、他のデバイスは、特定のデバイスが複数のデバイスに関する所定の監視情報を一括して管理サーバに送信する旨の通知を受信した後、特定のデバイスとは無関係の所定のタイミングで、監視情報を特定のデバイスに順次送信する。「特定のデバイスとは無関係の所定のタイミング」とは、例えば、特定のデバイスからの働き掛けによらないタイミング、他のデバイス単独で決まるタイミングを意味している。したがって、デバイス管理システムに多数の他のデバイスが接続されている場合であっても、それらが一斉に監視情報を特定のデバイスに送信することはない。この結果、他のデバイスから特定のデバイスへの監視情報の送信に伴うネットワークトラフィックの急激な増大を防止することができる。 In the present invention, the other device receives a notification that the specific device collectively transmits predetermined monitoring information related to the plurality of devices to the management server, and then at a predetermined timing unrelated to the specific device, Send monitoring information to specific devices in sequence. “Predetermined timing unrelated to a specific device” means, for example, a timing not depending on an action from a specific device or a timing determined by another device alone. Therefore, even when a large number of other devices are connected to the device management system, they do not transmit monitoring information to specific devices all at once. As a result, it is possible to prevent a rapid increase in network traffic accompanying transmission of monitoring information from another device to a specific device.

さらに、特定のデバイスは、予め設定されたタイミングで、自らに関する監視情報、および、他のデバイスに関する監視情報を、一括して管理サーバに送信する。「予め設定されたタイミング」とは、監視情報をサーバに送信すべく設定されたタイミングである。こうすることによって、複数のデバイスが個別に管理サーバへアクセスすることがないので、デバイスから管理サーバへのアクセス頻度を低減することができる。 Furthermore, the specific device collectively transmits monitoring information about itself and monitoring information about other devices to the management server at a preset timing. The “preset timing” is a timing set to transmit the monitoring information to the server. In this way, since a plurality of devices do not individually access the management server, the frequency of access from the device to the management server can be reduced.

つまり、本発明によれば、デバイスから管理サーバに所定の監視情報を送信するデバイス管理システムにおいて、デバイスから管理サーバへのアクセス頻度を低減するとともに、監視情報の送信に伴うネットワークトラフィックの急激な増大を防止することができる。 That is, according to the present invention, in the device management system that transmits predetermined monitoring information from the device to the management server, the frequency of access from the device to the management server is reduced, and the network traffic accompanying the transmission of the monitoring information is rapidly increased. Can be prevented.

なお、本発明のデバイス管理システムにおいて、「特定のデバイス」は固定されておらず、複数のデバイスのうちのいずれかが、適宜「特定のデバイス」として機能したり、「他のデバイス」として機能したりする。 In the device management system of the present invention, the “specific device” is not fixed, and any one of the plurality of devices functions as a “specific device” or functions as “another device” as appropriate. To do.

上記デバイス管理システムにおいて、前記所定のタイミングとして、種々のタイミングを適用可能であるが、デバイスが、イベントの発生に応じて、そのデバイスに関する監視情報を生成する場合、
前記所定のタイミングは、前記他のデバイスにおけるイベントの発生に基づくタイミングであるものとしてもよい。 In the device management system, various timings can be applied as the predetermined timing. When the device generates monitoring information about the device in response to the occurrence of an event,
The predetermined timing may be a timing based on the occurrence of an event in the other device.

こうすることによって、他のデバイスにおいて、イベントが発生するごとに、順次、監視情報を特定のデバイスに送信することができる。なお、「所定のタイミング」として、例えば、他のデバイスにおいて、監視情報が所定数生成されて溜まるごとのタイミングとしてもよい。 By doing so, monitoring information can be sequentially transmitted to a specific device every time an event occurs in another device. The “predetermined timing” may be, for example, a timing each time a predetermined number of monitoring information is generated and accumulated in another device.

本発明のデバイス管理システムにおいて、
前記複数のデバイスには、該複数のデバイスを識別するための識別情報がそれぞれ付与されており、
前記他のデバイスは、該他のデバイスに関する前記監視情報を、該他のデバイスを識別するための識別情報と関連付けて、前記特定のデバイスに送信し、
前記特定のデバイスは、前記各監視情報を、該各監視情報と対応する前記各識別情報と関連付けて、前記管理サーバに送信するようにすることが好ましい。 In the device management system of the present invention,
Identification information for identifying the plurality of devices is respectively given to the plurality of devices,
The other device transmits the monitoring information related to the other device to the specific device in association with identification information for identifying the other device;
It is preferable that the specific device transmits the monitoring information to the management server in association with the identification information corresponding to the monitoring information.

識別情報としては、例えば、デバイスに付与された名前や、ＭＡＣアドレスや、ＩＰアドレスや、製造番号などを用いることができる。本発明によって、管理サーバは、各監視情報を出力したデバイスを容易に特定することができる。 As the identification information, for example, a name given to the device, a MAC address, an IP address, a manufacturing number, or the like can be used. According to the present invention, the management server can easily specify the device that has output each piece of monitoring information.

本発明のデバイス管理システムにおいて、
前記特定のデバイスは、前記複数のデバイスに関する前記監視情報を、前記管理サーバに送信した後に、前記送信済みの前記監視情報を削除すべき削除要求を、前記他のデバイスに送信し、
前記他のデバイスは、前記特定のデバイスから受信した前記削除要求に応じて、前記送信済みの前記監視情報を削除するようにしてもよい。 In the device management system of the present invention,
The specific device transmits a deletion request to delete the transmitted monitoring information to the other device after transmitting the monitoring information regarding the plurality of devices to the management server,
The other device may delete the transmitted monitoring information in response to the deletion request received from the specific device.

こうすることによって、他のデバイスが保持する監視情報は、全て管理サーバに未送信の監視情報となるので、他のデバイスは、後に、「特定のデバイス」として機能する場合になっても、管理サーバに未送信の監視情報を保持しているか否かを容易に判断することができる。 By doing this, all the monitoring information held by other devices becomes monitoring information that has not been sent to the management server. Therefore, even if the other device later functions as a “specific device”, the management information It is possible to easily determine whether or not monitoring information that has not been transmitted to the server is held.

本発明は、デバイスの発明として構成することもできる。すなわち、
本発明のデバイスは、
複数のデバイスと、該複数のデバイスを管理するための管理サーバとを、所定のネットワークを介して、互いに接続することによって構成されたデバイス管理システムに用いられるデバイスであって、
前記複数のデバイスのうちの特定のデバイスから、前記特定のデバイスが前記複数のデバイスに関する所定の監視情報を一括して前記管理サーバに送信する旨の通知を受信する受信部と、
当該デバイスにおけるイベントの発生に応じて、該デバイスに関する監視情報を生成する監視情報生成部と、
前記イベントの発生に基づくタイミングで、前記通知を受信した前記特定のデバイスに、前記生成された監視情報を送信する送信部と、
を備えることを要旨とする。 The present invention can also be configured as a device invention. That is,
The device of the present invention
A device used in a device management system configured by connecting a plurality of devices and a management server for managing the plurality of devices to each other via a predetermined network,
A receiving unit that receives notification from a specific device among the plurality of devices that the specific device collectively transmits predetermined monitoring information related to the plurality of devices to the management server;
A monitoring information generation unit that generates monitoring information about the device in response to the occurrence of an event in the device;
A transmission unit that transmits the generated monitoring information to the specific device that has received the notification at a timing based on the occurrence of the event;
It is a summary to provide.

こうすることによって、デバイス管理システムに多数の他のデバイスが接続されている場合であっても、それらが一斉に監視情報を特定のデバイスに送信することはない。したがって、特定のデバイスへの監視情報の送信に伴うネットワークトラフィックの急激な増大を防止することができる。 By doing so, even when a large number of other devices are connected to the device management system, they do not transmit monitoring information to specific devices all at once. Accordingly, it is possible to prevent a rapid increase in network traffic accompanying transmission of monitoring information to a specific device.

上記デバイスにおいて、
前記送信部は、さらに、前記デバイスを識別するための識別情報を、前記監視情報と関連付けて、前記特定のデバイスに送信するようにすることが好ましい。 In the above device,
It is preferable that the transmission unit further transmits identification information for identifying the device in association with the monitoring information to the specific device.

識別情報としては、例えば、デバイスに付与された名前や、ＭＡＣアドレスや、ＩＰアドレスや、製造番号などを用いることができる。 As the identification information, for example, a name given to the device, a MAC address, an IP address, a manufacturing number, or the like can be used.

本発明のデバイスにおいて、さらに、
前記生成された監視情報を記憶する監視情報記憶部と、
前記特定のデバイスから、前記管理サーバに送信済みの前記監視情報の削除要求を受け付ける削除要求受付部と、
該削除要求に応じて、前記監視情報記憶部に記憶されている、前記他のデバイスに送信済みの監視情報を削除する監視情報削除部と、
を備えるようにしてもよい。 In the device of the present invention,
A monitoring information storage unit for storing the generated monitoring information;
A deletion request receiving unit that receives a deletion request for the monitoring information transmitted to the management server from the specific device;
In response to the deletion request, a monitoring information deleting unit that is stored in the monitoring information storage unit and that deletes the monitoring information transmitted to the other device;
You may make it provide.

こうすることによって、デバイスは、特定のデバイスから受け付けた削除要求に応じて、特定のデバイスが管理サーバに送信済みの監視情報を削除することができる。 By doing so, the device can delete the monitoring information that the specific device has transmitted to the management server in response to the deletion request received from the specific device.

本発明は、上述した種々の特徴を必ずしも全て備えている必要はなく、その一部を省略したり、適宜、組み合わせたりして構成することができる。本発明は、上述のデバイス管理システムや、デバイスとしての構成の他、デバイス管理システムの制御方法や、デバイスの制御方法として構成することもできる。また、これらを実現するコンピュータプログラム、およびそのプログラムを記録した記録媒体、そのプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号など種々の態様で実現することが可能である。なお、それぞれの態様において、先に示した種々の付加的要素を適用することが可能である。 The present invention does not necessarily have all the various features described above, and may be configured by omitting some of them or combining them appropriately. The present invention can be configured as a device management system control method and device control method in addition to the above-described device management system and device configuration. Further, the present invention can be realized in various modes such as a computer program that realizes these, a recording medium that records the program, and a data signal that includes the program and is embodied in a carrier wave. In addition, in each aspect, it is possible to apply the various additional elements shown above.

本発明をコンピュータプログラムまたはそのプログラムを記録した記録媒体等として構成する場合には、デバイス管理システムや、デバイスの動作を制御するプログラム全体として構成するものとしてもよいし、本発明の機能を果たす部分のみを構成するものとしてもよい。また、記録媒体としては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカード、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）および外部記憶装置などコンピュータが読み取り可能な種々の媒体を利用できる。 When the present invention is configured as a computer program or a recording medium recording the program, the device management system or the entire program for controlling the operation of the device may be configured, or a part that performs the functions of the present invention. It is good also as what comprises only. The recording medium includes a flexible disk, a CD-ROM, a DVD-ROM, a magneto-optical disk, an IC card, a ROM cartridge, a punch card, a printed matter on which a code such as a barcode is printed, a computer internal storage device (RAM or Various types of computer-readable media such as a memory such as a ROM and an external storage device can be used.

以下、本発明の実施の形態について、実施例に基づき以下の順序で説明する。
Ａ．デバイス管理システムの構成：
Ｂ．第１実施例：
Ｂ１．プリンタの構成：
Ｂ２．プリンタの動作処理：
Ｂ３．ファイル収集処理：
Ｂ４．アップロード処理：
Ｃ．第２実施例：
Ｄ．第３実施例：
Ｅ．第４実施例：
Ｆ．変形例： Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in the following order based on examples.
A. Device management system configuration:
B. First embodiment:
B1. Printer configuration:
B2. Printer operation processing:
B3. File collection processing:
B4. Upload process:
C. Second embodiment:
D. Third embodiment:
E. Fourth embodiment:
F. Variations:

Ａ．デバイス管理システムの構成：
図１は、本発明の一実施例としてのデバイス管理システム１０００の概略構成を示す説明図である。このデバイス管理システム１０００は、企業内のローカルエリアネットワークＬＡＮと、管理センタの管理サーバＳＶとを、インターネットＩＮＴを介して接続することによって構成されている。ローカルエリアネットワークＬＡＮと、インターネットＩＮＴとの間には、ファイアウォールＦＷが設置されており、インターネットＩＮＴ側からローカルエリアネットワークＬＡＮへのアクセスは禁止されている。図示した例では、管理サーバＳＶに接続されるローカルエリアネットワークＬＡＮの数は１つとしたが、これに限られず、任意に設定可能である。 A. Device management system configuration:
FIG. 1 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a device management system 1000 as an embodiment of the present invention. The device management system 1000 is configured by connecting a local area network LAN in a company and a management server SV of a management center via the Internet INT. A firewall FW is installed between the local area network LAN and the Internet INT, and access to the local area network LAN from the Internet INT side is prohibited. In the illustrated example, the number of local area network LANs connected to the management server SV is one, but is not limited to this, and can be arbitrarily set.

企業内のローカルエリアネットワークＬＡＮには、パーソナルコンピュータＰＣや、複数のプリンタＰＲＴ＃１〜ＰＲＴ＃ｎが接続されている（以下、プリンタＰＲＴ＃１〜ＰＲＴ＃ｎを総称して、プリンタＰＲＴとも呼ぶ）。図示した例では、パーソナルコンピュータＰＣの数は１台としたが、これに限られず、任意に設定可能である。 A personal computer PC and a plurality of printers PRT # 1 to PRT # n are connected to a local area network LAN in the company (hereinafter, the printers PRT # 1 to PRT # n are collectively referred to as a printer PRT). ). In the illustrated example, the number of personal computers PC is one, but is not limited to this, and can be set arbitrarily.

パーソナルコンピュータＰＣには、文書作成プログラム等のアプリケーションプログラムや、プリンタＰＲＴの動作を制御するためのプリンタドライバなどがインストールされており、パーソナルコンピュータＰＣから出力された印刷ジョブは、パーソナルコンピュータＰＣで設定されたいずれかのプリンタＰＲＴに受け渡され、印刷される。 The personal computer PC is installed with an application program such as a document creation program, a printer driver for controlling the operation of the printer PRT, and the print job output from the personal computer PC is set by the personal computer PC. The data is transferred to one of the printers PRT and printed.

各プリンタＰＲＴ＃１〜ＰＲＴ＃ｎには、それぞれカスタムネットワークボードＣＮＢ＃１〜ＣＮＢ＃ｎが内蔵されている（以下、カスタムネットワークボードＣＮＢ＃１〜ＣＮＢ＃ｎを総称して、カスタムネットワークボードＣＮＢとも呼ぶ）。このカスタムネットワークボードＣＮＢは、ローカルエリアネットワークＬＡＮや、インターネットＩＮＴを介して、印刷ジョブや、後述する監視情報などの各種データをやり取りするためのネットワークインタフェースである。また、カスタムネットワークボードＣＮＢは、後述するように、プリンタＰＲＴの動作を、印刷ジョブごとに監視し、その監視結果である監視情報を、管理サーバＳＶに通知する機能を有している。監視情報には、例えば、印刷枚数や、トナーの使用量や、エラー情報などの種々のログデータが含まれる。 Each of the printers PRT # 1 to PRT # n has a built-in custom network board CNB # 1 to CNB # n (hereinafter, the custom network boards CNB # 1 to CNB # n are collectively referred to as a custom network board CNB). Also called). The custom network board CNB is a network interface for exchanging various data such as print jobs and monitoring information described later via a local area network LAN or the Internet INT. Further, as will be described later, the custom network board CNB has a function of monitoring the operation of the printer PRT for each print job and notifying the management server SV of monitoring information that is the monitoring result. The monitoring information includes various log data such as the number of printed sheets, toner usage, and error information.

管理センタの管理サーバＳＶは、プリンタＰＲＴに内蔵されたカスタムネットワークボードＣＮＢから通知された監視情報を、図示しないデータベースに格納する。また、管理サーバＳＶには、ディスプレイＤＰや、マウスＭＳや、キーボードＫＢが接続されており、管理担当者がデータベースに格納された監視情報を閲覧したり、プリンタＰＲＴを管理するための各種設定を行ったりすることができる。 The management server SV of the management center stores the monitoring information notified from the custom network board CNB built in the printer PRT in a database (not shown). The management server SV is connected to a display DP, a mouse MS, and a keyboard KB, and the administrator can view various settings for browsing the monitoring information stored in the database and managing the printer PRT. Can go.

本実施例のデバイス管理システム１０００の動作概要は、以下の通りである。各カスタムネットワークボードＣＮＢには、プリンタＰＲＴの監視情報を管理サーバＳＶに送信（アップロード）すべきアップロード時刻が設定されている。本実施例では、各カスタムネットワークボードＣＮＢには、それぞれ異なるアップロード時刻が設定されているものとする。そして、本実施例では、各プリンタＰＲＴに、プリンタＰＲＴの電源が投入されてから、最初にアップロードを行うべき時刻までの待ち時間と、それ以降周期的にアップロードを行う周期とが設定されており、アップロードは周期的に繰り返して行われる。このアップロード時刻の設定は、プリンタＰＲＴに予め設定されていたり、ユーザが手動で行うようにしてもよいし、乱数を用いたり、管理サーバＳＶ側で指定されたアップロード時刻を、管理サーバＳＶからダウンロードしたりして、自動で行うようにしてもよい。 The outline of the operation of the device management system 1000 of this embodiment is as follows. Each custom network board CNB is set with an upload time at which the monitoring information of the printer PRT should be transmitted (uploaded) to the management server SV. In this embodiment, it is assumed that different upload times are set for each custom network board CNB. In this embodiment, each printer PRT is set with a waiting time from when the printer PRT is powered on until the time at which the upload should be performed first, and a period of periodic upload thereafter. The upload is periodically repeated. This upload time may be set in advance in the printer PRT or manually by the user, or a random number may be used, or the upload time specified on the management server SV side may be downloaded from the management server SV. Or may be performed automatically.

各プリンタＰＲＴの電源の投入後、まず、いずれかのプリンタＰＲＴにおいて、アップロード時刻になると、そのプリンタＰＲＴは、監視情報を管理サーバＳＶにアップロードすべきか否かを判断し、アップロードすべきと判断した場合には、他のプリンタＰＲＴに、そのプリンタＰＲＴが保持する監視情報の送信要求を送信する。そして、その応答として、他のプリンタＰＲＴから監視情報を収集して、自ら保持する監視情報と、他のプリンタＰＲＴから収集した監視情報とを、管理サーバＳＶにアップロードする。以下、他のプリンタＰＲＴから監視情報を受信して、管理サーバＳＶに監視情報をアップロードするプリンタＰＲＴを、「代理プリンタ」とも呼び、代理プリンタに監視情報を送信するプリンタＰＲＴを、「被代理プリンタ」とも呼ぶ。図示した例では、プリンタＰＲＴ＃１が代理プリンタとして機能している場合の監視情報の流れを、破線矢印によって示している。 After the power of each printer PRT is turned on, first, when the upload time is reached in any printer PRT, the printer PRT determines whether or not the monitoring information should be uploaded to the management server SV, and determines that the upload should be performed. In this case, a monitoring information transmission request held by the printer PRT is transmitted to another printer PRT. As a response, the monitoring information is collected from the other printer PRT, and the monitoring information held by itself and the monitoring information collected from the other printer PRT are uploaded to the management server SV. Hereinafter, a printer PRT that receives monitoring information from another printer PRT and uploads the monitoring information to the management server SV is also referred to as a “proxy printer”, and the printer PRT that transmits the monitoring information to the proxy printer is referred to as “proxy printer”. Also called. In the illustrated example, the flow of monitoring information when the printer PRT # 1 functions as a proxy printer is indicated by broken line arrows.

そして、本実施例では、代理プリンタは、管理サーバＳＶに監視情報を送信した後に、今回のアップロードにおいて、自分が代理プリンタであったことを、被代理プリンタに通知する。この通知は、原則として、次回のアップロード時も自らが代理プリンタとなることを表している。被代理プリンタは、この通知を受信した後、イベントが発生して監視情報が生成されるごとに、前回のアップロード時に代理プリンタであり、次回も代理プリンタとなるはずのプリンタＰＲＴに、監視情報を順次送信する。被代理プリンタから順次監視情報を受信した代理プリンタは、次にアップロード時刻になったときに、監視情報の送信要求を被代理プリンタに送信することなく、自ら保持する監視情報と、被代理プリンタから受信した監視情報とを、管理サーバＳＶにアップロードする。 In this embodiment, the proxy printer transmits monitoring information to the management server SV, and then notifies the proxy printer that it was a proxy printer in the current upload. This notification indicates that, in principle, it will be a proxy printer at the next upload. After receiving this notification, every time the event occurs and monitoring information is generated, the proxy printer sends the monitoring information to the printer PRT that was the proxy printer at the time of the previous upload and should be the proxy printer next time. Send sequentially. The proxy printer that has received the monitoring information sequentially from the proxy printer does not send a monitoring information transmission request to the proxy printer at the next upload time. The received monitoring information is uploaded to the management server SV.

なお、例えば、代理プリンタとなるはずのプリンタＰＲＴの電源がオフされる等によって、管理サーバＳＶへの監視情報の送信が滞った場合や、被代理プリンタであったいずれかのプリンタＰＲＴにおいて、管理サーバＳＶへの通知に緊急性を有する重大なイベントが発生した場合等には、代理プリンタが切り替わることになる。つまり、デバイス管理システム１０００において、代理プリンタ、および、被代理プリンタは、固定されておらず、各プリンタＰＲＴの動作状況に応じて切り替わる。これらの動作の詳細については、後述する。 It should be noted that, for example, when the monitoring information transmission to the management server SV is delayed due to the power of the printer PRT that should be the proxy printer being turned off, or in any printer PRT that was the proxy printer, When a serious event with urgency occurs in the notification to the server SV, the proxy printer is switched. That is, in the device management system 1000, the proxy printer and the proxy printer are not fixed and are switched according to the operation status of each printer PRT. Details of these operations will be described later.

Ｂ．第１実施例：
Ｂ１．プリンタの構成：
図２は、プリンタＰＲＴの構成を示す説明図である。プリンタＰＲＴは、印刷を実行するプリンタ本体１００と、カスタムネットワークボードＣＮＢとを備えている。そして、プリンタ本体１００は、プリンタエンジン１１０と、プリンタコントローラ１２０とを備えている。 B. First embodiment:
B1. Printer configuration:
FIG. 2 is an explanatory diagram showing the configuration of the printer PRT. The printer PRT includes a printer main body 100 that executes printing and a custom network board CNB. The printer main body 100 includes a printer engine 110 and a printer controller 120.

プリンタコントローラ１２０は、図示しないＣＰＵや、ＲＡＭや、ＲＯＭを備えるコンピュータであり、パーソナルコンピュータＰＣから、カスタムネットワークボードＣＮＢを介して印刷ジョブを受け取り、プリンタエンジン１１０を制御して、印刷を実行させる。また、プリンタコントローラ１２０は、監視部１２２を備えおり、プリンタ本体１００に関する種々の監視情報を収集して、ＭＩＢ（Management Information Base）の形式で保存している。ＭＩＢには、プリンタ本体１００に関して予め規格で統一的に規定されている情報や、製造者によって独自に規定されている情報が含まれる。プリンタコントローラ１２０は、本発明における監視情報生成部に相当する。 The printer controller 120 is a computer including a CPU, RAM, and ROM (not shown), receives a print job from the personal computer PC via the custom network board CNB, and controls the printer engine 110 to execute printing. In addition, the printer controller 120 includes a monitoring unit 122, collects various monitoring information regarding the printer main body 100, and stores the collected monitoring information in a MIB (Management Information Base) format. The MIB includes information that is preliminarily standardized with respect to the printer main body 100 and information that is uniquely defined by the manufacturer. The printer controller 120 corresponds to the monitoring information generation unit in the present invention.

カスタムネットワークボードＣＮＢは、ＣＰＵ１０と、メモリ２０と、タイマ３０とを備えている。メモリ２０は、揮発性メモリと、不揮発性メモリの両方を含んでいる。ＣＰＵ１０は、メモリ制御部１２と、判断部１４と、アップロードファイル作成部１６と、通信制御部１８とを備えている。これらの機能ブロックは、ＣＰＵ１０が、図示しないＲＯＭに記憶されている所定のコンピュータプログラムを、読み出して実行することによって、ソフトウェア的に構築されている。これらの機能ブロックの少なくとも一部を、ハードウェア的に構成するようにしてもよい。 The custom network board CNB includes a CPU 10, a memory 20, and a timer 30. The memory 20 includes both volatile memory and nonvolatile memory. The CPU 10 includes a memory control unit 12, a determination unit 14, an upload file creation unit 16, and a communication control unit 18. These functional blocks are constructed in software by the CPU 10 reading and executing a predetermined computer program stored in a ROM (not shown). You may make it comprise at least one part of these functional blocks by hardware.

メモリ制御部１２は、メモリ２０への種々のデータの書き込みや、読み出しや、削除を行う。メモリ２０に記憶されるデータには、後述するように、プリンタコントローラ１２０から取得した自らの監視情報を記録した監視情報ファイルや、各プリンタＰＲＴから受信した監視情報ファイルや、管理サーバＳＶに送信すべきアップロードファイルや、代理プリンタの識別情報を記したファイルなどが含まれる。メモリ２０、および、メモリ制御部１２は、本発明における監視情報記憶部、監視情報削除部に相当する。 The memory control unit 12 writes, reads, and deletes various data in the memory 20. As will be described later, the data stored in the memory 20 is sent to a monitoring information file that records its own monitoring information acquired from the printer controller 120, a monitoring information file received from each printer PRT, and the management server SV. Files to be uploaded, files describing identification information of proxy printers, and the like. The memory 20 and the memory control unit 12 correspond to a monitoring information storage unit and a monitoring information deletion unit in the present invention.

判断部１４は、後述する動作処理や、ファイル収集処理や、アップロード処理において、種々の判断を行う。 The determination unit 14 makes various determinations in operation processing, file collection processing, and upload processing described later.

アップロードファイル作成部１６は、メモリ２０に設定されたスプールディレクトリ２２に保存されている監視情報ファイルと、ｏｔｈｅｒディレクトリ２４に保存されている監視情報ファイルとを合成して、管理サーバＳＶに送信するためのアップロードファイルを作成する。 The upload file creation unit 16 synthesizes the monitoring information file stored in the spool directory 22 set in the memory 20 and the monitoring information file stored in the other directory 24, and transmits it to the management server SV. Create an upload file for.

通信制御部１８は、通信相手に応じて、通信プロトコルを切り換え、ローカルエリアネットワークＬＡＮや、インターネットＩＮＴを介して、パーソナルコンピュータＰＣや、他のプリンタＰＲＴや、管理サーバＳＶと通信を行う。また、通信制御部１８は、プリンタコントローラ１２０とのデータのやり取りも行う。通信制御部１８は、本発明における受信部、送信部、削除要求受付部に相当する。 The communication control unit 18 switches the communication protocol according to the communication partner, and communicates with the personal computer PC, other printers PRT, and the management server SV via the local area network LAN or the Internet INT. The communication control unit 18 also exchanges data with the printer controller 120. The communication control unit 18 corresponds to a reception unit, a transmission unit, and a deletion request reception unit in the present invention.

タイマ３０は、プリンタＰＲＴの電源がオンされてからの時間を計測する。本実施例では、タイマ３０は、プリンタＰＲＴの電源がオンされてからの時間の計測、および、電源の投入回数のカウントを行う。 The timer 30 measures the time after the printer PRT is turned on. In this embodiment, the timer 30 measures the time after the printer PRT is turned on and counts the number of times the power is turned on.

メモリ２０には、スプールディレクトリ２２と、ｏｔｈｅｒディレクトリ２４と、アップロードディレクトリ２６とが設定されている。スプールディレクトリ２２には、プリンタコントローラ１２０から受け取った監視情報が、ファイル形式で保存される。ｏｔｈｅｒディレクトリ２４には、他のプリンタＰＲＴから受信、あるいは、収集した監視情報ファイルが保存される。アップロードディレクトリ２６には、アップロードファイル作成部１６によって作成されたアップロードファイルが保存される。アップロードファイルは、管理サーバＳＶにアップロードされるファイルである。メモリ２０には、先に説明したように、代理プリンタの識別情報を記したファイルも記録される。 In the memory 20, a spool directory 22, an other directory 24, and an upload directory 26 are set. The spool directory 22 stores monitoring information received from the printer controller 120 in a file format. In the other directory 24, monitoring information files received or collected from other printers PRT are stored. The upload file created by the upload file creation unit 16 is stored in the upload directory 26. The upload file is a file uploaded to the management server SV. As described above, the memory 20 also stores a file in which the identification information of the proxy printer is recorded.

図３は、アップロードファイルの生成について示す説明図である。図示するように、スプールディレクトリ２２には、監視情報ファイルＦａ１、Ｆａ２、Ｆａ３が保存されており、ｏｔｈｅｒディレクトリ２４には、監視情報ファイルＦｂ１、Ｆｂ２、Ｆｂ３、Ｆｃ１、Ｆｃ２、Ｆｃ３、...が保存されているものとする。これら各監視情報ファイルには、監視情報とともに、各プリンタＰＲＴの識別情報も記録されている。この識別情報としては、例えば、各プリンタＰＲＴに付与された名前や、ＭＡＣアドレスや、ＩＰアドレスや、製造番号などを用いることができる。また、各監視情報ファイルには、それぞれ監視情報ファイルが作成され、メモリ２０に記憶された時刻も記録されている。 FIG. 3 is an explanatory diagram showing generation of an upload file. As shown in the figure, monitoring information files Fa1, Fa2, Fa3 are stored in the spool directory 22, and monitoring information files Fb1, Fb2, Fb3, Fc1, Fc2, Fc3,... Are stored in the other directory 24. Suppose that it is preserved. In each of these monitoring information files, identification information of each printer PRT is recorded together with the monitoring information. As this identification information, for example, a name assigned to each printer PRT, a MAC address, an IP address, a manufacturing number, or the like can be used. In each monitoring information file, the monitoring information file is created and the time stored in the memory 20 is also recorded.

アップロードファイル作成部１６は、図示するように、監視情報ファイルＦａ１、Ｆａ２、Ｆａ３と、監視情報ファイルＦｂ１、Ｆｂ２、Ｆｂ３、Ｆｃ１、Ｆｃ２、Ｆｃ３、...とを合成して、アップロードファイルＦｕを作成し、アップロードディレクトリ２６に保存する。こうすることによって、複数のプリンタＰＲＴの監視情報を、管理サーバＳＶに一度に送信することができるので、ネットワークトラフィックの増大を抑制することができる。また、各監視情報ファイルには、プリンタＰＲＴの識別情報も含まれているので、アップロードファイルＦｕを受信した管理サーバＳＶは、アップロードファイルＦｕの内容を解析することによって、各監視情報を出力したプリンタＰＲＴを容易に特定することができる。 As shown in the figure, the upload file creation unit 16 combines the monitoring information files Fa1, Fa2, Fa3 and the monitoring information files Fb1, Fb2, Fb3, Fc1, Fc2, Fc3,. Create and save in the upload directory 26. By doing so, monitoring information of a plurality of printers PRT can be transmitted to the management server SV at a time, so that an increase in network traffic can be suppressed. Since each monitoring information file also includes identification information of the printer PRT, the management server SV that has received the upload file Fu analyzes the contents of the upload file Fu to output the printer that has output each monitoring information. The PRT can be easily specified.

Ｂ２．プリンタの動作処理：
図４は、プリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。この動作処理は、各プリンタＰＲＴにおいて、電源がオンされると、オフされるまで、カスタムネットワークボードＣＮＢのＣＰＵ１０が継続して実行する処理である。 B2. Printer operation processing:
FIG. 4 is a flowchart showing a flow of operation processing of the printer PRT. This operation process is a process continuously executed by the CPU 10 of the custom network board CNB until the printer PRT is turned off when the power is turned on.

まず、ＣＰＵ１０は、プリンタ本体１００においてイベントが発生し、監視情報ファイルが生成されたか否かを判断する（ステップＳ１００）。そして、監視情報ファイルが生成された場合には（ステップＳ１００：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、その監視情報ファイルをスプールディレクトリ２２に保存し、その監視情報ファイルが重大なイベントの発生を示すファイルか否かを判断する（ステップＳ１１０）。重大なイベントとは、管理サーバＳＶへの通知に緊急性を有するイベントであり、例えば、プリンタエンジン１１０の故障や、プリンタコントローラ１２０において色調整が行えないことなどが挙げられる。 First, the CPU 10 determines whether an event has occurred in the printer main body 100 and a monitoring information file has been generated (step S100). When the monitoring information file is generated (step S100: YES), the CPU 10 stores the monitoring information file in the spool directory 22 and determines whether the monitoring information file is a file indicating the occurrence of a serious event. Is determined (step S110). A serious event is an event that has urgency in notification to the management server SV. Examples thereof include a failure of the printer engine 110 and a failure in color adjustment in the printer controller 120.

ステップＳ１１０において、監視情報ファイルが重大なイベントの発生を示すファイルでない場合には（ステップＳ１１０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、前回のアップロード時の代理プリンタの識別情報を記したファイルがメモリ２０に記録されているか否かを判断する（ステップＳ１２０）。プリンタＰＲＴの電源がオンされた初期段階では、このファイルは記録されていない。そして、前回のアップロード時の代理プリンタの識別情報がメモリ２０に記録されている場合には（ステップＳ１２０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、その代理プリンタが自分自身であるか否か、すなわち、当該プリンタＰＲＴであるか否かを判断する（ステップＳ１３０）。前回のアップロード時の代理プリンタが自分自身でない場合には（ステップＳ１３０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、そのプリンタＰＲＴが次回も被代理プリンタとして機能するものとし、管理サーバＳＶにアップロードすべき監視情報ファイルを、前回のアップロード時の代理プリンタとして記録されているプリンタＰＲＴに転送する（ステップＳ１４０）。 In step S110, when the monitoring information file is not a file indicating the occurrence of a serious event (step S110: NO), the CPU 10 records a file in which the identification information of the proxy printer at the previous upload is recorded in the memory 20. It is determined whether or not (step S120). At the initial stage when the printer PRT is turned on, this file is not recorded. If the identification information of the proxy printer at the time of the previous upload is recorded in the memory 20 (step S120: YES), the CPU 10 determines whether or not the proxy printer is itself, that is, the printer PRT. Is determined (step S130). If the proxy printer at the time of the previous upload is not itself (step S130: NO), the CPU 10 assumes that the printer PRT will function as the proxy printer next time, and sets the monitoring information file to be uploaded to the management server SV. Then, the data is transferred to the printer PRT recorded as the proxy printer at the time of the previous upload (step S140).

次に、ＣＰＵ１０は、タイマ３０を参照して、アップロード時刻になったか否かを判断する（ステップＳ１５０）。この判断は、ステップＳ１００において、監視情報ファイルが生成されていない場合（ステップＳ１００：ＮＯ）、ステップＳ１２０において、前回のアップロード時の代理プリンタの識別情報がメモリ２０に記録されていない場合（ステップＳ１２０：ＮＯ）、ステップＳ１３０において、前回のアップロード時の代理プリンタが当該プリンタＰＲＴである場合（ステップＳ１３０：ＹＥＳ）にも行われる。 Next, the CPU 10 refers to the timer 30 and determines whether or not the upload time has come (step S150). This determination is made when the monitoring information file is not generated in step S100 (step S100: NO), or when the proxy printer identification information at the previous upload is not recorded in the memory 20 in step S120 (step S120). : NO), it is also performed in step S130 if the proxy printer at the time of the previous upload is the printer PRT (step S130: YES).

ステップＳ１５０において、アップロード時刻になっていない場合には（ステップＳ１５０：ＮＯ）、ステップＳ１００に戻る。一方、アップロード時刻になった場合には（ステップＳ１５０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、スプールディレクトリ２２に、管理サーバＳＶにアップロードすべき監視情報ファイルが存在するか否かを判断する（ステップＳ１６０）。 In step S150, when it is not the upload time (step S150: NO), the process returns to step S100. On the other hand, when the upload time is reached (step S150: YES), the CPU 10 determines whether or not there is a monitoring information file to be uploaded to the management server SV in the spool directory 22 (step S160).

ステップＳ１６０において、スプールディレクトリ２２に、管理サーバＳＶにアップロードすべき監視情報ファイルが存在しない場合には（ステップＳ１６０：ＮＯ）、ステップＳ１００に戻る。一方、スプールディレクトリ２２に、管理サーバＳＶにアップロードすべき監視情報ファイルが存在する場合には（ステップＳ１６０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、前回のアップロード時の代理プリンタが自分自身であるか否かを判断する（ステップＳ１７０）。 In step S160, if there is no monitoring information file to be uploaded to the management server SV in the spool directory 22 (step S160: NO), the process returns to step S100. On the other hand, if there is a monitoring information file to be uploaded to the management server SV in the spool directory 22 (step S160: YES), the CPU 10 determines whether or not the proxy printer at the time of the previous upload is itself. (Step S170).

ステップＳ１７０において、前回のアップロード時の代理プリンタが自分自身である場合には（ステップＳ１７０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、当該プリンタＰＲＴを代理プリンタとして機能させ、アップロード処理を実行する（ステップＳ３００）。一方、前回のアップロード時の代理プリンタが自分自身でない場合には（ステップＳ１７０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、当該プリンタＰＲＴの機能を被代理プリンタから代理プリンタに切り替え、ファイル収集処理を実行し（ステップＳ２００）、その後、アップロード処理を実行する（ステップＳ３００）。ファイル収集処理、および、アップロード処理については、後述する。 In step S170, if the proxy printer at the time of the previous upload is itself (step S170: YES), the CPU 10 causes the printer PRT to function as the proxy printer and executes the upload process (step S300). On the other hand, if the proxy printer at the time of the previous upload is not itself (step S170: NO), the CPU 10 switches the function of the printer PRT from the proxy printer to the proxy printer, and executes file collection processing (step S200). Then, an upload process is executed (step S300). The file collection process and upload process will be described later.

なお、ステップＳ１１０において、監視情報ファイルが重大なイベントの発生を示すファイルである場合には（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、前回のアップロード時の代理プリンタがいずれのプリンタＰＲＴであるかに関わらず、当該プリンタＰＲＴを代理プリンタとして機能させ、ファイル収集処理を実行し（ステップＳ２００）、アップロード処理を実行する（ステップＳ３００）。こうすることによって、管理サーバＳＶへの通知に緊急性を有するイベントが発生したときには、これを速やかに管理サーバＳＶに通知することができる。 In step S110, when the monitoring information file is a file indicating the occurrence of a serious event (step S110: YES), the CPU 10 relates to which printer PRT is the proxy printer at the previous upload. First, the printer PRT functions as a proxy printer, executes file collection processing (step S200), and executes upload processing (step S300). By doing so, when an urgent event occurs in the notification to the management server SV, it can be notified immediately to the management server SV.

アップロード処理が終了した後は、ステップＳ１００に戻り、上述した処理を繰り返し実行する。 After the upload process is completed, the process returns to step S100 and the above-described process is repeatedly executed.

Ｂ３．ファイル収集処理：
図５は、図４のステップ２００におけるファイル収集処理の流れを示す説明図である。この処理は、重大なイベントが発生したために、すぐにアップロード処理を行う場合や、電源がオフされる等によって、前回のアップロード時の代理プリンタのアップロード処理が滞ったために、他のプリンタＰＲＴが代理プリンタとして機能する場合の代理プリンタのＣＰＵ１０が実行する処理である。 B3. File collection processing:
FIG. 5 is an explanatory diagram showing the flow of file collection processing in step 200 of FIG. In this process, because a serious event occurred, the upload process of the proxy printer at the previous upload was delayed because the upload process was performed immediately or the power was turned off. This is a process executed by the CPU 10 of the proxy printer when functioning as a printer.

まず、ＣＰＵ１０は、他のプリンタ、すなわち、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている全てのプリンタＰＲＴに対して、存在確認を問い合わせるブロードキャストを送信する（ステップＳ２１０）。そして、ＣＰＵ１０は、いずれかのプリンタＰＲＴから、このブロードキャストに対する応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ２２０）。いずれのプリンタＰＲＴからもブロードキャストに対する応答を受信しない場合には（ステップＳ２２０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、監視情報ファイルの収集を行うべき被代理プリンタが存在しないものと判断して、ファイル収集処理を終了する。 First, the CPU 10 transmits a broadcast inquiring about existence confirmation to other printers, that is, all printers PRT connected to the local area network LAN (step S210). Then, the CPU 10 determines whether or not a response to this broadcast has been received from any printer PRT (step S220). If no response to the broadcast is received from any printer PRT (step S220: NO), the CPU 10 determines that there is no proxy printer that should collect the monitoring information file, and ends the file collection processing. To do.

ステップＳ２２０において、いずれかのプリンタＰＲＴから、ブロードキャストに対する応答を受信した場合には（ステップＳ２２０：ＹＥＳ）、そのうちの１つの応答元のプリンタＰＲＴとＦＴＰ接続を行い（ステップＳ２３０）、ＦＴＰ接続したプリンタＰＲＴに、管理サーバＳＶにアップロードすべき監視情報ファイルが存在するか否かを問い合わせて判断する（ステップＳ２４０）。ＣＰＵ１０は、ＦＴＰ接続したプリンタＰＲＴに、管理サーバＳＶにアップロードすべき監視情報ファイルが存在すると判断した場合には（ステップＳ２４０：ＹＥＳ）、その監視情報ファイルの送信要求を送信し、その監視情報ファイルを全てコピーし（ステップＳ２５０）、ｏｔｈｅｒディレクトリ２４に保存する。そして、ＣＰＵ１０は、ＦＴＰ接続を切断する（ステップＳ２６０）。ステップＳ２４０において、ＦＴＰ接続したプリンタＰＲＴに、管理サーバＳＶにアップロードすべき監視情報ファイルが存在しないと判断した場合には（ステップＳ２４０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、そのままＦＴＰ接続を切断する（ステップＳ２６０）。 In step S220, if a response to the broadcast is received from any printer PRT (step S220: YES), FTP connection is established with one of the response source printers PRT (step S230), and the FTP-connected printer is connected. The PRT is inquired to determine whether there is a monitoring information file to be uploaded to the management server SV (step S240). When the CPU 10 determines that there is a monitoring information file to be uploaded to the management server SV in the FTP-connected printer PRT (step S240: YES), the CPU 10 transmits a transmission request for the monitoring information file, and the monitoring information file Are all copied (step S250) and stored in the other directory 24. Then, the CPU 10 disconnects the FTP connection (step S260). If it is determined in step S240 that the monitoring information file to be uploaded to the management server SV does not exist in the FTP-connected printer PRT (step S240: NO), the CPU 10 disconnects the FTP connection as it is (step S260). .

次に、ＣＰＵ１０は、全てのブロードキャストの応答元のプリンタＰＲＴに対して、ステップＳ２３０〜Ｓ２６０の処理を行ったか否かを判断する（ステップＳ２７０）。ステップＳ２３０〜Ｓ２６０の処理を行っていないプリンタＰＲＴが残っている場合には（ステップＳ２７０：ＮＯ）、ステップＳ２３０に戻る。ステップ２７０において、全てのブロードキャストの応答元のプリンタＰＲＴに対して、ステップＳ２３０〜Ｓ２６０の処理を行った場合には（ステップＳ２７０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、ファイル収集処理を終了する。 Next, the CPU 10 determines whether or not the processing of steps S230 to S260 has been performed on all broadcast response source printers PRT (step S270). If there remains a printer PRT that has not undergone the processes of steps S230 to S260 (step S270: NO), the process returns to step S230. In step 270, when the processes of steps S230 to S260 have been performed on all broadcast response source printers PRT (step S270: YES), the CPU 10 ends the file collection process.

Ｂ４．アップロード処理：
図６、および、図７は、図４のステップ３００におけるアップロード処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、代理プリンタのＣＰＵ１０が実行する処理である。 B4. Upload process:
6 and 7 are flowcharts showing the flow of upload processing in step 300 of FIG. This process is a process executed by the CPU 10 of the proxy printer.

まず、ＣＰＵ１０は、スプールディレクトリ２２に保存されている監視情報ファイルと、ｏｔｈｅｒディレクトリ２４に保存されている監視情報ファイルとを合成して、アップロードファイルＦｕを作成し（ステップＳ３１０）、アップロードディレクトリ２６に保存する。そして、ＣＰＵ１０は、このアップロードファイルＦｕを圧縮して、管理サーバＳＶにアップロードする（ステップＳ３２０）。管理サーバＳＶへのアップロードファイルＦｕのアップロードは、セキュリティの確保のため、ＳＳＬ（Secure Socket Layer）を用いて行う。 First, the CPU 10 combines the monitoring information file stored in the spool directory 22 with the monitoring information file stored in the other directory 24 to create an upload file Fu (step S310), and stores it in the upload directory 26. save. Then, the CPU 10 compresses the upload file Fu and uploads it to the management server SV (step S320). The upload file Fu is uploaded to the management server SV using SSL (Secure Socket Layer) to ensure security.

次に、ＣＰＵ１０は、アップロードに成功したか否かを判断する（ステップＳ３３０）。この判断は、管理サーバＳＶから、アップロードに対する受信完了応答を受信したか否かに基づいて行われる。ＣＰＵ１０は、管理サーバＳＶから、アップロードに対する受信完了応答を受信した場合には、アップロードが成功したと判断し、受信完了応答を受信しない場合には、アップロードが失敗したと判断する。 Next, the CPU 10 determines whether or not the upload is successful (step S330). This determination is made based on whether or not a reception completion response to the upload has been received from the management server SV. The CPU 10 determines that the upload has been successful when receiving a reception completion response for the upload from the management server SV, and determines that the upload has failed when it has not received the reception completion response.

ステップＳ３３０において、アップロードに成功した場合には、他のプリンタ、すなわち、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている全てのプリンタＰＲＴに対して、存在確認を問い合わせるブロードキャストを送信する（ステップＳ３４０）。そして、ＣＰＵ１０は、いずれかのプリンタＰＲＴから、このブロードキャストに対する応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ３５０）。 If the upload is successful in step S330, a broadcast inquiring for existence confirmation is transmitted to other printers, that is, all printers PRT connected to the local area network LAN (step S340). Then, the CPU 10 determines whether or not a response to this broadcast has been received from any printer PRT (step S350).

ステップＳ３５０において、いずれかのプリンタＰＲＴから、ブロードキャストに対する応答を受信した場合には（ステップＳ３５０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、そのうちの１つの応答元のプリンタＰＲＴとＦＴＰ接続を行い（ステップＳ３６０）、そのプリンタＰＲＴに対して、アップロード済みの監視情報ファイルの削除要求を送信する（ステップＳ３６２）。このとき、１つのアップロード済みの監視情報ファイルに対して、１つの削除要求が送信される。新たに電源がオンされた等の理由によって、ＦＴＰ接続したプリンタＰＲＴにアップロード済みの監視情報ファイルが保持されていない場合には、この削除要求の送信は行わない。この削除要求を受信したプリンタＰＲＴは、代理プリンタからの削除要求に応じて、監視情報ファイルを削除する。こうすることによって、削除要求を受信したプリンタＰＲＴのスプールディレクトリ２２には、管理サーバＳＶに未送信の監視情報ファイルのみが残されるので、ＣＰＵ１０は、後に、スプールディレクトリ２２に未送信の監視情報ファイルが存在しているか否かを容易に判断することができる。 In step S350, when a response to the broadcast is received from any printer PRT (step S350: YES), the CPU 10 performs FTP connection with one of the response source printers PRT (step S360). A request to delete the uploaded monitoring information file is transmitted to the printer PRT (step S362). At this time, one deletion request is transmitted for one monitoring information file that has already been uploaded. If the uploaded monitoring information file is not held in the FTP-connected printer PRT due to a new power-on or the like, this deletion request is not transmitted. The printer PRT that has received this deletion request deletes the monitoring information file in response to the deletion request from the proxy printer. As a result, only the monitoring information file that has not been sent to the management server SV remains in the spool directory 22 of the printer PRT that has received the deletion request, so that the CPU 10 later monitors the monitoring information file that has not been sent to the spool directory 22. It can be easily determined whether or not there exists.

次に、ＣＰＵ１０は、ＦＴＰ接続を行っているプリンタＰＲＴについて、全てのアップロード済みの監視情報ファイルについての削除要求を送信したか否かを判断する（ステップＳ３６４）。アップロード済みの監視情報ファイルについて、削除要求を送信していない監視情報ファイルが残っている場合には（ステップＳ３６４：ＮＯ）、ステップＳ３６２に戻る。一方、全てのアップロード済みの監視情報ファイルについての削除要求を送信した場合には（ステップＳ３６４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、今回、自分が代理プリンタであったことを示す、当該プリンタＰＲＴの識別情報を記したファイルを送信して（ステップＳ３６６）、送信先のプリンタＰＲＴのメモリ２０に保存させ、ＦＴＰ接続を切断する（ステップＳ３６８）。 Next, the CPU 10 determines whether or not a deletion request for all the uploaded monitoring information files has been transmitted for the printer PRT that is performing FTP connection (step S364). If there is a monitoring information file for which a deletion request has not been transmitted for the uploaded monitoring information file (step S364: NO), the process returns to step S362. On the other hand, when a deletion request for all uploaded monitoring information files has been transmitted (step S364: YES), the CPU 10 provides identification information of the printer PRT indicating that it is a proxy printer this time. The described file is transmitted (step S366), stored in the memory 20 of the destination printer PRT, and the FTP connection is disconnected (step S368).

次に、ＣＰＵ１０は、ステップＳ３４０におけるブロードキャストに対する全ての応答元のプリンタＰＲＴに対して、ステップＳ３６０〜Ｓ３６８の処理を行ったか否かを判断する（ステップＳ３７０）。ステップＳ３６０〜Ｓ３６８の処理を行っていないプリンタＰＲＴが残っている場合には（ステップＳ３７０：ＮＯ）、ステップＳ３６０に戻る。一方、全ての応答元のプリンタＰＲＴに対してステップＳ３６０〜Ｓ３６８の処理を行った場合には（ステップＳ３７０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、自身のスプールディレクトリ２２に保存されているアップロード済みの監視情報ファイルを削除する（ステップＳ３８０）。そして、ＣＰＵ１０は、今回、自分が代理プリンタであったことを示すファイルを作成してメモリ２０に記録する（ステップＳ３８２）。さらに、ＣＰＵ１０は、アップロードディレクトリ２６に保存されているアップロードファイルＦｕ、および、ｏｔｈｅｒディレクトリ２４に保存されている被代理プリンタから取得した監視情報ファイルを削除する（ステップＳ３９０）。そして、アップロード処理を終了する。 Next, the CPU 10 determines whether or not the processing in steps S360 to S368 has been performed on all the printers PRT that have responded to the broadcast in step S340 (step S370). If there remains a printer PRT that has not undergone the processes of steps S360 to S368 (step S370: NO), the process returns to step S360. On the other hand, when the processing of steps S360 to S368 has been performed for all the response source printers PRT (step S370: YES), the CPU 10 uploads the monitoring information file that has been uploaded and saved in its own spool directory 22 Is deleted (step S380). Then, the CPU 10 creates a file indicating that it is a proxy printer this time and records it in the memory 20 (step S382). Further, the CPU 10 deletes the upload file Fu stored in the upload directory 26 and the monitoring information file acquired from the proxy printer stored in the other directory 24 (step S390). Then, the upload process ends.

なお、ステップＳ３５０において、いずれのプリンタＰＲＴからもブロードキャストに対する応答を受信しない場合には（ステップＳ３５０：ＮＯ）、動作中のプリンタＰＲＴがないものと判断して、ステップＳ３８０に進む。 If no response to the broadcast is received from any printer PRT in step S350 (step S350: NO), it is determined that there is no printer PRT in operation, and the process proceeds to step S380.

ステップ３３０において、アップロードに失敗した場合には（ステップＳ３３０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、アップロードディレクトリ２６に保存されているアップロードファイルＦｕ、および、ｏｔｈｅｒディレクトリ２４に保存されている被代理プリンタから取得した監視情報ファイルを削除し（ステップＳ３９０）、スプールディレクトリ２２に保存されている監視情報ファイルは、いずれかのプリンタＰＲＴが、ファイル収集処理、アップロード処理を実行するときまで保持する。そして、アップロード処理を終了する。 If the upload fails in step 330 (step S330: NO), the CPU 10 acquires the monitoring file acquired from the upload file Fu stored in the upload directory 26 and the proxy printer stored in the other directory 24. The information file is deleted (step S390), and the monitoring information file stored in the spool directory 22 is held until any printer PRT executes the file collection process and the upload process. Then, the upload process ends.

以上説明した第１実施例のデバイス管理システム１０００では、代理プリンタが、自らの監視情報と、被代理プリンタから受信した監視情報とを、一括して管理サーバＳＶにアップロードするので、各プリンタＰＲＴから管理サーバＳＶへのアクセス頻度を低減することができる。さらに、被代理プリンタは、イベントが発生するごとに、監視情報ファイルを代理プリンタに順次送信するので、デバイス管理システム１０００に多数のプリンタＰＲＴが接続されている場合であっても、多数の被代理プリンタが一斉に監視情報ファイルを代理プリンタに送信することはない。この結果、被代理プリンタから代理プリンタへの監視情報ファイルの送信に伴うネットワークトラフィックの急激な増大を防止することができる。つまり、本実施例のデバイス管理システム１０００によれば、プリンタＰＲＴから管理サーバへのアクセス頻度を低減するとともに、監視情報ファイルの送信に伴うネットワークトラフィックの急激な増大を防止することができる。 In the device management system 1000 according to the first embodiment described above, the proxy printer uploads its own monitoring information and the monitoring information received from the proxy printer to the management server SV. The access frequency to the management server SV can be reduced. Further, the proxy printer sequentially transmits the monitoring information file to the proxy printer every time an event occurs. Therefore, even when a large number of printers PRT are connected to the device management system 1000, a large number of proxy printers. The printer does not send the monitoring information file to the proxy printer all at once. As a result, it is possible to prevent a rapid increase in network traffic accompanying the transmission of the monitoring information file from the proxy printer to the proxy printer. That is, according to the device management system 1000 of the present embodiment, it is possible to reduce the frequency of access from the printer PRT to the management server and to prevent a sudden increase in network traffic accompanying the transmission of the monitoring information file.

Ｃ．第２実施例：
第２実施例のデバイス管理システム１０００の構成は、第１実施例のデバイス管理システム１０００と同じである。また、第２実施例のプリンタＰＲＴの構成も、第１実施例のプリンタＰＲＴと同じである。ただし、第２実施例のプリンタＰＲＴは、カスタムネットワークボードＣＮＢのＣＰＵ１０によって行われる処理が、第１実施例のプリンタＰＲＴと一部異なる。以下、第１実施例と異なる点について説明する。 C. Second embodiment:
The configuration of the device management system 1000 of the second embodiment is the same as that of the device management system 1000 of the first embodiment. The configuration of the printer PRT of the second embodiment is the same as that of the printer PRT of the first embodiment. However, the printer PRT of the second embodiment is partially different from the printer PRT of the first embodiment in the processing performed by the CPU 10 of the custom network board CNB. Hereinafter, differences from the first embodiment will be described.

図８は、第２実施例におけるプリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。図示したフローチャートは、第１実施例における動作処理（図４参照）において、ステップＳ１５０の代わりに行う処理である。なお、第２実施例では、代理プリンタは、後述するように、アップロードファイルＦｕの管理サーバＳＶへのアップロードが成功したときに、被代理プリンタに対して、アップロード延期要求を送信する。 FIG. 8 is a flowchart showing a flow of operation processing of the printer PRT in the second embodiment. The illustrated flowchart is a process performed in place of step S150 in the operation process (see FIG. 4) in the first embodiment. In the second embodiment, as described later, when the upload of the upload file Fu to the management server SV is successful, the proxy printer transmits an upload postponement request to the proxy printer.

ＣＰＵ１０は、他のプリンタ、すなわち、代理プリンタからアップロード延期要求を受信したか否かを判断する（ステップＳ１５０ａ）。アップロード延期要求を受信した場合には（ステップＳ１５０ａ：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、タイマ３０を参照して、アップロード延期要求の受信時刻Ｔｒを、メモリ２０に保存する（ステップＳ１５２ａ）。 The CPU 10 determines whether an upload postponement request has been received from another printer, that is, a proxy printer (step S150a). When the upload postponement request is received (step S150a: YES), the CPU 10 refers to the timer 30 and stores the upload postponement request reception time Tr in the memory 20 (step S152a).

次に、ＣＰＵ１０は、タイマ３０を参照して、アップロード時刻になったか否かを判断する（ステップＳ１５４ａ）。アップロード時刻になっていない場合には（ステップＳ１５４ａ：ＮＯ）、図４のステップＳ１００に戻る。一方、アップロード時刻になった場合には（ステップＳ１５４ａ：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、現在時刻Ｔｐがアップロード延期要求を受信した受信時刻Ｔｒから所定時間Ｔｃを経過しているか否かを判断する（ステップＳ１５６ａ）。所定時間Ｔｃは、任意に設定可能である。現在時刻Ｔｐがアップロード延期要求を受信した受信時刻Ｔｒから所定時間Ｔｃを経過していない場合には（ステップＳ１５６ａ：ＮＯ）、図４のステップＳ１００に戻る。一方、現在時刻Ｔｐがアップロード延期要求を受信した受信時刻Ｔｒから所定時間Ｔｃを経過している場合には（ステップＳ１５６ａ：ＹＥＳ）、図４のステップＳ１６０に進む。 Next, the CPU 10 refers to the timer 30 and determines whether or not the upload time has come (step S154a). If it is not the upload time (step S154a: NO), the process returns to step S100 in FIG. On the other hand, when the upload time is reached (step S154a: YES), the CPU 10 determines whether or not the current time Tp has passed a predetermined time Tc from the reception time Tr that received the upload postponement request (step S156a). ). The predetermined time Tc can be arbitrarily set. When the current time Tp has not passed the predetermined time Tc from the reception time Tr when the upload postponement request has been received (step S156a: NO), the process returns to step S100 in FIG. On the other hand, if the predetermined time Tc has elapsed from the reception time Tr when the current time Tp received the upload postponement request (step S156a: YES), the process proceeds to step S160 in FIG.

また、ステップＳ１５０ａにおいて、代理プリンタからアップロード延期要求を受信していない場合には（ステップＳ１５０ａ：ＮＯ）、タイマ３０を参照して、アップロード時刻になったか否かを判断する（ステップＳ１５８ａ）。アップロード時刻になっていない場合には（ステップＳ１５８ａ：ＮＯ）、図４のステップＳ１００に戻る。一方、アップロード時刻になった場合には（ステップＳ１５８ａ：ＹＥＳ）、図４のステップＳ１６０に進む。 If the upload postponement request is not received from the proxy printer in step S150a (step S150a: NO), the timer 30 is referred to determine whether or not the upload time has come (step S158a). If it is not the upload time (step S158a: NO), the process returns to step S100 in FIG. On the other hand, when the upload time is reached (step S158a: YES), the process proceeds to step S160 in FIG.

図９は、第２実施例におけるアップロード処理の流れを示すフローチャートである。第２実施例におけるアップロード処理は、第１実施例におけるアップロード処理（図６、図７参照）のステップＳ３３０以降の処理が、第１実施例におけるアップロード処理と一部異なっている。すなわち、図７におけるステップＳ３６６の代わりに、ステップＳ３６６ａの処理を実行する。他の処理は、第１実施例におけるアップロード処理と同じである。 FIG. 9 is a flowchart showing the flow of upload processing in the second embodiment. The upload process in the second embodiment is partially different from the upload process in the first embodiment in the processes after step S330 of the upload process (see FIGS. 6 and 7) in the first embodiment. That is, the process of step S366a is executed instead of step S366 in FIG. Other processes are the same as the upload process in the first embodiment.

ステップＳ３６４において、全てのアップロード済みの監視情報ファイルについての削除要求を送信した場合には（ステップＳ３６４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、今回、自分が代理プリンタであったことを示す、当該プリンタＰＲＴの識別情報を記したファイル、および、アップロード延期要求を送信して（ステップＳ３６６ａ）、このファイル、および、アップロード延期要求の受信時刻を、送信先のプリンタＰＲＴのメモリ２０に保存させ、ＦＴＰ接続を切断する（ステップＳ３６８）。 In step S364, when a deletion request for all uploaded monitoring information files has been transmitted (step S364: YES), the CPU 10 identifies the printer PRT indicating that it is a proxy printer this time. A file containing information and an upload deferral request are transmitted (step S366a), the reception time of this file and upload deferral request is stored in the memory 20 of the destination printer PRT, and the FTP connection is disconnected. (Step S368).

以上説明した第２実施例のデバイス管理システム１０００では、各プリンタＰＲＴは、アップロード時刻になったときに、代理プリンタから収集延期要求を受け付けてから所定時間Ｔｃが経過していない場合には、スプールディレクトリ２２に、管理サーバＳＶに未送信の監視情報ファイルが存在する場合であっても、まだ、他のプリンタＰＲＴから監視情報ファイルを収集して、管理サーバＳＶにアップロードする必要はないと判断して、代理プリンタとして機能せず、他のプリンタＰＲＴからの監視情報ファイルの収集、および、アップロードファイルの管理サーバＳＶへのアップロードを、次回のアップロード時刻になるまで延期する。つまり、第２実施例のデバイス管理システム１０００では、なるべく１つのプリンタＰＲＴを、代理プリンタとして機能させ、複数のプリンタＰＲＴが個別にアップロード処理を行うことを回避する。こうすることによって、各プリンタＰＲＴから管理サーバＳＶへのアクセス頻度を、第１実施例のデバイス管理システム１０００よりも低減することができる。 In the device management system 1000 according to the second embodiment described above, each printer PRT receives a spool when the predetermined time Tc has not elapsed since the collection postponement request was received from the proxy printer at the upload time. Even if there is a monitoring information file that has not been transmitted to the management server SV in the directory 22, it is determined that it is not yet necessary to collect the monitoring information file from another printer PRT and upload it to the management server SV. Thus, the monitoring information file collection from other printers PRT and the uploading of the upload file to the management server SV are postponed until the next upload time is reached. That is, in the device management system 1000 of the second embodiment, one printer PRT is made to function as a proxy printer as much as possible, and it is avoided that a plurality of printers PRT individually perform upload processing. By doing so, the access frequency from each printer PRT to the management server SV can be reduced as compared with the device management system 1000 of the first embodiment.

Ｄ．第３実施例：
第３実施例のデバイス管理システム１０００の構成は、第１実施例のデバイス管理システム１０００と同じである。また、第３実施例のプリンタＰＲＴの構成も、第１実施例のプリンタＰＲＴと同じである。ただし、第３実施例のプリンタＰＲＴは、カスタムネットワークボードＣＮＢのＣＰＵ１０によって行われる処理が、第１実施例のプリンタＰＲＴと一部異なる。以下、第１実施例と異なる点について説明する。 D. Third embodiment:
The configuration of the device management system 1000 of the third embodiment is the same as that of the device management system 1000 of the first embodiment. The configuration of the printer PRT of the third embodiment is the same as that of the printer PRT of the first embodiment. However, the printer PRT of the third embodiment is partially different from the printer PRT of the first embodiment in the processing performed by the CPU 10 of the custom network board CNB. Hereinafter, differences from the first embodiment will be described.

図１０は、第３実施例におけるプリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。図示したフローチャートは、第１実施例における動作処理（図４参照）において、ステップＳ１５０の代わりに行う処理である。なお、第３実施例では、各被代理プリンタは、先に説明した削除要求に応じて、監視情報ファイルの削除を行ったときに、その削除時刻Ｔｄを、メモリ２０に保存する。 FIG. 10 is a flowchart showing a flow of operation processing of the printer PRT in the third embodiment. The illustrated flowchart is a process performed in place of step S150 in the operation process (see FIG. 4) in the first embodiment. In the third embodiment, each proxy printer stores the deletion time Td in the memory 20 when the monitoring information file is deleted in response to the deletion request described above.

ＣＰＵ１０は、メモリ２０に、削除時刻Ｔｄが保存されているか否かを判断する（ステップＳ１５０ｂ）。メモリ２０に、削除時刻Ｔｄが保存されている場合には（ステップＳ１５０ｂ：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、タイマ３０を参照して、アップロード時刻になったか否かを判断する（ステップＳ１５２ｂ）。アップロード時刻になっていない場合には（ステップＳ１５２ｂ：ＮＯ）、図４のステップＳ１００に戻る。一方、アップロード時刻になった場合には（ステップＳ１５２ｂ：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、現在時刻Ｔｐが削除時刻Ｔｄから所定時間Ｔｃを経過しているか否かを判断する（ステップＳ１５４ｂ）。所定時間Ｔｃは、任意に設定可能である。現在時刻Ｔｐが削除時刻Ｔｄから所定時間Ｔｃを経過していない場合には（ステップＳ１５４ｂ：ＮＯ）、図４のステップＳ１００に戻る。一方、現在時刻Ｔｐが削除時刻Ｔｄから所定時間Ｔｃを経過している場合には（ステップＳ１５４ｂ：ＹＥＳ）、図４のステップＳ１６０に進む。 The CPU 10 determines whether or not the deletion time Td is stored in the memory 20 (step S150b). When the deletion time Td is stored in the memory 20 (step S150b: YES), the CPU 10 refers to the timer 30 and determines whether or not the upload time has come (step S152b). If it is not the upload time (step S152b: NO), the process returns to step S100 in FIG. On the other hand, when the upload time has come (step S152b: YES), the CPU 10 determines whether or not the current time Tp has passed a predetermined time Tc from the deletion time Td (step S154b). The predetermined time Tc can be arbitrarily set. When the current time Tp has not passed the predetermined time Tc from the deletion time Td (step S154b: NO), the process returns to step S100 in FIG. On the other hand, when the current time Tp has passed the predetermined time Tc from the deletion time Td (step S154b: YES), the process proceeds to step S160 in FIG.

また、ステップＳ１５０ｂにおいて、メモリ２０に、削除時刻Ｔｄが保存されていない場合には（ステップＳ１５０ｂ：ＮＯ）、アップロード時刻になったか否かを判断する（ステップＳ１５６ｂ）。アップロード時刻になっていない場合には（ステップＳ１５６ｂ：ＮＯ）、図４のステップＳ１００に戻る。一方、アップロード時刻になった場合には（ステップＳ１５６ｂ：ＹＥＳ）、図４のステップＳ１６０に進む。 In step S150b, when the deletion time Td is not stored in the memory 20 (step S150b: NO), it is determined whether or not the upload time has come (step S156b). If it is not the upload time (step S156b: NO), the process returns to step S100 in FIG. On the other hand, when the upload time is reached (step S156b: YES), the process proceeds to step S160 in FIG.

以上説明した第３実施例のデバイス管理システム１０００では、各プリンタＰＲＴは、アップロード時刻になったときに、前回、監視情報ファイルを送信し、その送信済みの監視情報ファイルを削除してから所定時間Ｔｃが経過していない場合には、スプールディレクトリ２２に、管理サーバＳＶに未送信の監視情報ファイルが存在する場合であっても、まだ、他のプリンタＰＲＴから監視情報ファイルを収集して、管理サーバＳＶにアップロードする必要はないと判断して、代理プリンタとして機能せず、他のプリンタＰＲＴからの監視情報ファイルの収集、および、アップロードファイルの管理サーバＳＶへのアップロードを、次回のアップロード時刻になるまで延期する。こうすることによっても、各プリンタＰＲＴから管理サーバＳＶへのアクセス頻度を、第１実施例のデバイス管理システム１０００よりも低減することができる。 In the device management system 1000 of the third embodiment described above, each printer PRT transmits a monitoring information file last time when the upload time is reached, and deletes the transmitted monitoring information file for a predetermined time. If Tc has not elapsed, even if there is a monitoring information file that has not been transmitted to the management server SV in the spool directory 22, the monitoring information file is still collected from another printer PRT and managed. Since it is determined that there is no need to upload to the server SV, it does not function as a proxy printer, and collection of the monitoring information file from another printer PRT and upload of the upload file to the management server SV are performed at the next upload time. Postpone until. This also makes it possible to reduce the access frequency from each printer PRT to the management server SV as compared with the device management system 1000 of the first embodiment.

Ｅ．第４実施例：
第４実施例のデバイス管理システム１０００の構成は、第１実施例のデバイス管理システム１０００と同じである。また、第４実施例のプリンタＰＲＴの構成も、第１実施例のプリンタＰＲＴと同じである。ただし、第４実施例のプリンタＰＲＴは、カスタムネットワークボードＣＮＢのＣＰＵ１０によって行われる処理が、第１実施例のプリンタＰＲＴと一部異なる。以下、第１実施例と異なる点について説明する。 E. Fourth embodiment:
The configuration of the device management system 1000 of the fourth embodiment is the same as that of the device management system 1000 of the first embodiment. The configuration of the printer PRT of the fourth embodiment is the same as that of the printer PRT of the first embodiment. However, the printer PRT of the fourth embodiment is partially different from the printer PRT of the first embodiment in the processing performed by the CPU 10 of the custom network board CNB. Hereinafter, differences from the first embodiment will be described.

図１１は、第４実施例におけるプリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。図示したフローチャートは、第１実施例における動作処理（図４参照）において、ステップＳ１５０、および、ステップＳ１６０の代わりに行う処理である。なお、第４実施例では、各プリンタＰＲＴは、この動作処理において、スプールディレクトリ２２に保存されている各監視情報ファイルの保存時刻を利用する。 FIG. 11 is a flowchart showing a flow of operation processing of the printer PRT in the fourth embodiment. The illustrated flowchart is a process performed in place of Step S150 and Step S160 in the operation process (see FIG. 4) in the first embodiment. In the fourth embodiment, each printer PRT uses the storage time of each monitoring information file stored in the spool directory 22 in this operation process.

ＣＰＵ１０は、タイマ３０を参照して、アップロード時刻になったか否かを判断する（ステップＳ１５０ｃ）。アップロード時刻になっていない場合には（ステップＳ１５０ｃ：ＮＯ）、図４のステップＳ１００に戻る。一方、アップロード時刻になった場合には（ステップＳ１５０ｃ：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、スプールディレクトリ２２に、所定時間Ｔｃ以上前に保存された監視情報ファイルが存在するか否かを判断する（ステップＳ１６０ｃ）。所定時間Ｔｃは、任意に設定可能である。スプールディレクトリ２２に、所定時間Ｔｃ以上前に保存された監視情報ファイルが存在しない場合には（ステップＳ１６０ｃ：ＮＯ）、すぐに管理サーバＳＶに送信すべき監視情報ファイルはないものと判断し、このプリンタＰＲＴを代理プリンタとして機能させずに、図４のステップＳ１００に戻る。一方、スプールディレクトリ２２に、所定時間Ｔｃ以上前に保存された監視情報ファイルが存在する場合には（ステップＳ１６０ｃ：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、この監視情報ファイルは、すぐに管理サーバＳＶに送信すべき監視情報ファイルであると判断し、このプリンタＰＲＴを代理プリンタとして機能させて、図４のステップＳ１７０に進む。 The CPU 10 refers to the timer 30 and determines whether or not the upload time has come (step S150c). If the upload time has not come (step S150c: NO), the process returns to step S100 in FIG. On the other hand, when the upload time is reached (step S150c: YES), the CPU 10 determines whether or not the monitoring information file stored before the predetermined time Tc exists in the spool directory 22 (step S160c). . The predetermined time Tc can be arbitrarily set. If there is no monitoring information file stored before the predetermined time Tc in the spool directory 22 (step S160c: NO), it is determined that there is no monitoring information file to be immediately transmitted to the management server SV. Returning to step S100 in FIG. 4 without causing the printer PRT to function as a proxy printer. On the other hand, when there is a monitoring information file stored in the spool directory 22 before the predetermined time Tc (step S160c: YES), the CPU 10 should immediately transmit this monitoring information file to the management server SV. It is determined that the file is a monitoring information file, the printer PRT is caused to function as a proxy printer, and the process proceeds to step S170 in FIG.

以上説明した第４実施例のデバイス管理システム１０００では、各プリンタＰＲＴは、アップロード時刻になったときに、スプールディレクトリ２２に、所定時間Ｔｃ以上前に保存された未送信の監視情報ファイルが存在していない場合には、未送信の監視情報ファイルが存在する場合であっても、まだ、他のプリンタＰＲＴから監視情報ファイルを収集して、管理サーバＳＶにアップロードする必要はないと判断して、代理プリンタとして機能せず、他のプリンタＰＲＴからの監視情報ファイルの収集、および、アップロードファイルの管理サーバＳＶへのアップロードを、次回のアップロード時刻になるまで延期する。つまり、第４実施例のデバイス管理システム１０００では、いずれかのプリンタＰＲＴが代理プリンタとしてアップロード処理を行った後の所定時間は、他のプリンタＰＲＴはアップロード処理を行わない。こうすることによっても、各プリンタＰＲＴから管理サーバＳＶへのアクセス頻度を低減することができる。 In the device management system 1000 according to the fourth embodiment described above, each printer PRT has an unsent monitoring information file stored in the spool directory 22 before the predetermined time Tc at the upload time. If there is an untransmitted monitoring information file, it is determined that it is not yet necessary to collect the monitoring information file from another printer PRT and upload it to the management server SV. The monitoring information file collection from another printer PRT and the uploading of the upload file to the management server SV are postponed until the next upload time is reached without functioning as a proxy printer. That is, in the device management system 1000 of the fourth embodiment, the other printers PRT do not perform the upload process for a predetermined time after one of the printers PRT performs the upload process as a proxy printer. Also by doing this, the access frequency from each printer PRT to the management server SV can be reduced.

Ｆ．変形例：
以上、本発明のいくつかの実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々なる態様での実施が可能である。例えば、以下のような変形例が可能である。 F. Variations:
As mentioned above, although several embodiment of this invention was described, this invention is not limited to such embodiment at all, and implementation in various aspects is possible within the range which does not deviate from the summary. It is. For example, the following modifications are possible.

Ｆ１．変形例１：
上記実施例では、図４に示したプリンタＰＲＴの動作処理において、電源がオンされた初期段階では、前回のアップロード時の代理プリンタの識別情報を記したファイルは記録されていなかった。そこで、プリンタＰＲＴに新たに電源がオンされたときに、以下に示す起動設定処理を行うようにしてもよい。 F1. Modification 1:
In the above-described embodiment, in the operation process of the printer PRT shown in FIG. 4, at the initial stage when the power is turned on, the file in which the identification information of the proxy printer at the previous upload is not recorded. Therefore, when the printer PRT is newly powered on, the following startup setting process may be performed.

図１２は、起動設定処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、ステップＳ１００に先立って、カスタムネットワークボードＣＮＢのＣＰＵ１０が実行する処理である。 FIG. 12 is a flowchart showing the flow of activation setting processing. This process is a process executed by the CPU 10 of the custom network board CNB prior to step S100.

まず、ＣＰＵ１０は、他のプリンタＰＲＴ、すなわち、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている全てのプリンタＰＲＴに対して、そのプリンタＰＲＴが代理プリンタであるか、被代理プリンタであるかを問い合わせるブロードキャストを送信する（ステップＳ１０）。そして、ＣＰＵ１０は、いずれかのプリンタＰＲＴから、このブロードキャストに対する応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ２０）。 First, the CPU 10 transmits a broadcast inquiring whether the printer PRT is a proxy printer or a proxy printer to other printers PRT, that is, all printers PRT connected to the local area network LAN. (Step S10). Then, the CPU 10 determines whether or not a response to this broadcast has been received from any printer PRT (step S20).

ステップＳ２０において、いずれかのプリンタＰＲＴから、ブロードキャストに対する応答を受信した場合には（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、代理プリンタである旨の応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ３０）。いずれかのプリンタＰＲＴから、代理プリンタである旨の応答を受信した場合には（ステップＳ３０：ＹＥＳ）、そのプリンタＰＲＴを代理プリンタとして記録し（ステップＳ４０）、起動設定処理を終了する。 In step S20, if a response to the broadcast is received from any printer PRT (step S20: YES), it is determined whether a response indicating that the printer is a proxy printer has been received (step S30). When a response indicating that it is a proxy printer is received from any printer PRT (step S30: YES), the printer PRT is recorded as a proxy printer (step S40), and the activation setting process is terminated.

ステップＳ３０において、いずれのプリンタＰＲＴからも代理プリンタである旨の応答を受信しなかった場合には（ステップＳ３０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、ブロードキャストの応答元の他のプリンタＰＲＴに、自らの識別情報を記したファイルを送信することによって、自分が代理プリンタになることを通知し（ステップＳ５０）、自分が代理プリンタであることを記録して（ステップＳ６０）、起動設定処理を終了する。また、ステップ２０において、いずれのプリンタＰＲＴからもブロードキャストに対する応答を受信しなかった場合には（ステップＳ２０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、自分が代理プリンタであることを記録し（ステップＳ６０）、起動設定処理を終了する。 If no response indicating that the printer is a proxy printer is received from any printer PRT in step S30 (step S30: NO), the CPU 10 sends its own identification information to the other printer PRT that is the broadcast response source. Is sent as a proxy printer (step S50), the fact that it is a proxy printer is recorded (step S60), and the startup setting process is terminated. In step 20, if no response to the broadcast is received from any printer PRT (step S20: NO), the CPU 10 records that it is a proxy printer (step S60), and starts setting. The process ends.

この起動設定処理によって、プリンタＰＲＴに新たに電源がオンされたときに、いずれのプリンタＰＲＴが代理プリンタであるかを確認してから、ＣＰＵ１０は、図４に示した動作処理を実行することができる。 The CPU 10 may execute the operation process shown in FIG. 4 after confirming which printer PRT is the substitute printer when the printer PRT is newly turned on by this activation setting process. it can.

Ｆ２．変形例２：
上記実施例では、図７に示したアップロード処理において、ステップＳ３４０、およびステップＳ３５０の処理を行うものとしたが、これらを省略してもよい。この場合、ステップＳ３６０等において、ブロードキャストの応答元のプリンタＰＲＴと通信を行う代わりに、監視情報ファイルの送信元のプリンタＰＲＴと通信を行うようにすればよい。ただし、上記実施例によれば、新たに電源がオンされたプリンタＰＲＴを検出することができるという利点がある。 F2. Modification 2:
In the above embodiment, in the upload process shown in FIG. 7, the processes in steps S340 and S350 are performed. However, these processes may be omitted. In this case, in step S360 and the like, instead of communicating with the printer PRT that is the response source of the broadcast, communication with the printer PRT that is the transmission source of the monitoring information file may be performed. However, according to the above embodiment, there is an advantage that the printer PRT that is newly turned on can be detected.

Ｆ３．変形例３：
上記実施例では、被代理プリンタは、イベントが発生するごとに、監視情報ファイルを代理プリンタに送信するものとしたが、これに限られない。被代理プリンタは、代理プリンタとは無関係なタイミングで、監視情報ファイルの送信を行えばよい。例えば、代理プリンタに未送信の監視情報ファイルが所定数溜まるごとに、それらを一括して代理プリンタに送信するようにしてもよい。 F3. Modification 3:
In the above embodiment, the proxy printer transmits the monitoring information file to the proxy printer every time an event occurs. However, the present invention is not limited to this. The proxy printer may transmit the monitoring information file at a timing unrelated to the proxy printer. For example, every time a predetermined number of monitoring information files that have not been transmitted to the proxy printer are accumulated, they may be transmitted to the proxy printer in a batch.

Ｆ４．変形例４：
上記実施例では、各プリンタＰＲＴは、タイマ３０を備えるものとしたが、時計を備えるようにしてもよい。また、各プリンタＰＲＴは、インターネットＩＮＴ上に設置されたいわゆるＮＴＰサーバから、必要に応じて時刻を取得するようにしてもよい。 F4. Modification 4:
In the above embodiment, each printer PRT includes the timer 30, but may include a clock. Further, each printer PRT may acquire the time as necessary from a so-called NTP server installed on the Internet INT.

Ｆ５．変形例５：
上記実施例では、全てのプリンタＰＲＴが、カスタムネットワークボードＣＮＢを備え、代理プリンタとして機能しうるものとしたが、少なくとも２台のプリンタＰＲＴが、このＰＲＴを代理プリンタとして機能させるカスタムネットワークボードＣＮＢを備えるようにすればよい。この場合、プリンタを代理プリンタとして機能させるカスタムネットワークボードＣＮＢを備えない他のプリンタは、代理プリンタからの要求に応じて、監視情報ファイルの転送や、削除等を行う機能を備えるようにすればよい。 F5. Modification 5:
In the above embodiment, all the printers PRT are provided with the custom network board CNB and can function as proxy printers. However, at least two printers PRT have the custom network board CNB that allows the PRTs to function as proxy printers. What is necessary is just to prepare. In this case, other printers that do not include the custom network board CNB that causes the printer to function as a proxy printer may have a function of transferring or deleting the monitoring information file in response to a request from the proxy printer. .

Ｆ６．変形例６：
上記実施例では、被代理プリンタは、代理プリンタからの削除要求に応じて、送信済みの監視情報ファイルの削除を行うものとしたが、受信完了応答に応じて、送信済みの監視情報ファイルを削除するようにしてもよい。 F6. Modification 6:
In the above embodiment, the proxy printer deletes the transmitted monitoring information file in response to the deletion request from the proxy printer. However, in response to the reception completion response, the proxy printer deletes the transmitted monitoring information file. You may make it do.

Ｆ７．変形例７：
上記第３実施例では、各プリンタＰＲＴは、監視情報ファイルの削除時刻Ｔｄを、メモリ２０に記憶し、この削除時刻Ｔｄに基づいて、アップロード処理を行うか否かの判断を行ったが、これに限られない。削除時刻Ｔｄの代わりに、例えば、監視情報ファイルを代理プリンタに送信した時刻や、代理プリンタから、監視情報ファイルの受信応答を受信した時刻や、削除要求を受信した時刻に基づいて、アップロード処理を行うか否かを判断するようにしてもよい。 F7. Modification 7:
In the third embodiment, each printer PRT stores the deletion time Td of the monitoring information file in the memory 20 and determines whether or not to perform the upload process based on the deletion time Td. Not limited to. Instead of the deletion time Td, for example, the upload process is performed based on the time when the monitoring information file is transmitted to the proxy printer, the time when the monitoring information file reception response is received from the proxy printer, or the time when the deletion request is received. You may make it judge whether it performs.

Ｆ８．変形例８：
上記第２ないし第４実施例では、プリンタＰＲＴの動作処理において、スプールディレクトリ２２に、管理サーバＳＶに未送信の監視情報ファイルが存在するか否かを判断したが、この判断を行わないようにしてもよい。 F8. Modification 8:
In the second to fourth embodiments, in the operation process of the printer PRT, it is determined whether or not there is a monitoring information file that has not been transmitted to the management server SV in the spool directory 22, but this determination is not performed. May be.

Ｆ９．変形例９：
上記実施例では、ネットワークに接続されるプリンタＰＲＴに、本発明のデバイスを適用した例を示したが、これに限られない。例えば、スキャナや、プロジェクタや、オーディオ装置や、家電機器や、クライアントコンピュータや、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）など、ネットワークに接続されて利用される種々のデバイスに、本発明のデバイスを適用するようしにてもよい。 F9. Modification 9:
In the above embodiment, the example in which the device of the present invention is applied to the printer PRT connected to the network is shown, but the present invention is not limited to this. For example, the device of the present invention is applied to various devices that are connected to a network and used, such as a scanner, a projector, an audio device, a home appliance, a client computer, and a PDA (Personal Digital Assistance). It may be.

本発明の一実施例としてのデバイス管理システム１０００の概略構成を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows schematic structure of the device management system 1000 as one Example of this invention. プリンタＰＲＴの構成を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the structure of printer PRT. アップロードファイルの生成について示す説明図である。It is explanatory drawing shown about the production | generation of an upload file. プリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。6 is a flowchart showing a flow of operation processing of a printer PRT. ファイル収集処理の流れを示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the flow of a file collection process. アップロード処理の流れを示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the flow of an upload process. アップロード処理の流れを示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the flow of an upload process. 第２実施例におけるプリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。10 is a flowchart showing a flow of operation processing of a printer PRT in the second embodiment. 第２実施例におけるアップロード処理の流れを示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the flow of the upload process in 2nd Example. 第３実施例におけるプリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。10 is a flowchart showing a flow of operation processing of a printer PRT in the third embodiment. 第４実施例におけるプリンタＰＲＴの動作処理の流れを示すフローチャートである。14 is a flowchart showing a flow of operation processing of a printer PRT in the fourth embodiment. 起動設定処理の流れを示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the flow of a starting setting process.

Explanation of symbols

１０００...デバイス管理システム
１０...ＣＰＵ
１２...メモリ制御部
１４...判断部
１６...アップロードファイル作成部
１８...通信制御部
２０...メモリ
２２...スプールディレクトリ
２４...ｏｔｈｅｒディレクトリ
２６...アップロードディレクトリ
３０...タイマ
１００...プリンタ本体
１１０...プリンタエンジン
１２０...プリンタコントローラ
１２２...監視部
ＰＣ...パーソナルコンピュータ
ＰＲＴ...プリンタ
ＣＮＢ...カスタムネットワークボード
ＳＶ...管理サーバ
ＤＰ...ディスプレイ
ＫＢ...キーボード
ＭＳ...マウス
ＩＮＴ...インターネット
ＬＡＮ...ローカルエリアネットワーク
ＦＷ...ファイアウォール 1000 ... Device management system 10 ... CPU
DESCRIPTION OF SYMBOLS 12 ... Memory control part 14 ... Judgment part 16 ... Upload file creation part 18 ... Communication control part 20 ... Memory 22 ... Spool directory 24 ... Other directory 26 ... Upload Directory 30 ... Timer 100 ... Printer body 110 ... Printer engine 120 ... Printer controller 122 ... Monitoring unit PC ... Personal computer PRT ... Printer CNB ... Custom network board SV. Management server DP ... Display KB ... Keyboard MS ... Mouse INT ... Internet LAN ... Local area network FW ... Firewall

Claims

A device management system configured by connecting a plurality of devices and a management server for managing the plurality of devices to each other via a predetermined network,
A specific device of the plurality of devices sends a notification that the specific device collectively transmits predetermined monitoring information related to the plurality of devices to the management server, other devices other than the specific device To
The other device, after receiving the notification, sequentially transmits the monitoring information regarding the other device to the specific device at a predetermined timing unrelated to the specific device,
The particular device is, at a preset timing, repeatedly, the monitor information relating to the specific devices, and the monitoring information received from the other device, and transmits to the management server,
The other device, when an event occurs in the other device, determines whether the event is an urgent event in the notification to the management server, and the event is the management device. When the notification to the server is an urgent event, the other device is not transmitted to the specific device without transmitting the monitoring information regarding the other device at the predetermined timing. And at least the monitoring information including the occurrence of an urgent event in the notification to the management server is transmitted to the management server,
Device management system.

The device management system according to claim 1,
The predetermined timing is a timing based on the occurrence of an event in the other device.
Device management system.

The device management system according to claim 1,
Identification information for identifying the plurality of devices is respectively given to the plurality of devices,
The other device transmits the monitoring information related to the other device to the specific device in association with identification information for identifying the other device;
The specific device associates each piece of monitoring information with each piece of identification information corresponding to the piece of monitoring information and transmits the information to the management server.
Device management system.

The device management system according to claim 1,
The specific device transmits a deletion request to delete the transmitted monitoring information to the other device after transmitting the monitoring information regarding the plurality of devices to the management server,
The other device deletes the transmitted monitoring information in response to the deletion request received from the specific device.
Device management system.

A device used in a device management system configured by connecting a plurality of devices and a management server for managing the plurality of devices to each other via a predetermined network,
A receiving unit that receives notification from a specific device among the plurality of devices that the specific device collectively transmits predetermined monitoring information related to the plurality of devices to the management server;
A monitoring information generation unit that generates monitoring information about the device in response to the occurrence of an event in the device;
A determination unit that determines whether or not the event is an urgent event in the notification to the management server;
When the determination unit determines that the event is not an urgent event in the notification to the management server, the specific device that has received the notification at the timing based on the occurrence of the event, The generated monitoring information is transmitted, and when the determination unit determines that the event is an event having urgency in the notification to the management server, the specific device of the generated monitoring information Without transmitting to, at least, the monitoring information including the occurrence of an urgent event in the notification to the management server, the transmission unit that transmits to the management server ,
A device comprising:

The device of claim 5, wherein
The transmitting unit further transmits identification information for identifying the device in association with the monitoring information to the specific device.
device.

The device of claim 5, further comprising:
A monitoring information storage unit for storing the generated monitoring information;
A deletion request receiving unit that receives a deletion request for the monitoring information transmitted to the management server from the specific device;
In response to the deletion request, a monitoring information deleting unit that is stored in the monitoring information storage unit and that deletes the monitoring information transmitted to the other device;
A device comprising:

A control method of a device management system configured by connecting a plurality of devices and a management server for managing the plurality of devices to each other via a predetermined network,
In a specific device of the plurality of devices, a notification that the specific device collectively transmits predetermined monitoring information related to the plurality of devices to the management server is sent to another device other than the specific device. Sending to
In the other device, after receiving the notification, sequentially transmitting the monitoring information on the other device to the specific device at a predetermined timing unrelated to the specific device;
The specific device repeatedly transmits the monitoring information related to the specific device and the monitoring information received from the other device to the management server at a preset timing.
When an event occurs in the other device, it is determined whether the event is an event that has urgency for notification to the management server, and the event is urgent for notification to the management server. If the event is a characteristic event, the other device immediately functions as the specific device without transmitting the monitoring information regarding the other device to the specific device at the predetermined timing. And at least the step of transmitting the monitoring information including the occurrence of an urgent event in the notification to the management server to the management server;
A control method comprising: