JP2006146348A - データ管理装置、データ管理システム、データ管理方法、およびコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】データの種類およびフォーマットなどを問わず、データの検索を容易に行うことができるようにする。
【解決手段】保存対象のコンテンツデータ７に、そのコンテンツデータ７のコンテンツに関連する画像の画像データからなる画像メタデータ８Ｇを付加することによってメタデータ付ファイルＭＦＬを生成し、このメタデータ付ファイルＭＦＬを保存し、保存されているメタデータ付ファイルＭＦＬに含まれる画像メタデータ８Ｇの画像の一覧を表示する。
【選択図】図２

Description

本発明は、データの管理を行う装置および方法などに関する。

従来より、数多くのデータの中から目的のデータを探すためにメタデータが用いられている。「メタデータ」とは、データに関する情報を記述したデータである。例えば、特許文献１〜４に記載されるように、音声データや画像データなどのマルチメディアデータに、そのマルチメディアデータの中身（コンテンツ）がどのようなものであるのかを記述したメタデータを付けておく方法が提案されている。係る方法によると、マルチメディアデータのキーワード検索を行うことができる。

また、特許文献５に記載されるように、複数の映像フレームからなる映像情報のうちの代表フレームを表示させることによって、映像を確認しながら映像情報の検索を行うことができるようにする方法が提案されている。
特開２００２−２０２９８６号公報 特開２００２−２０７７４９号公報 特開２００２−３１８８０７号公報 特開２００４−２０８３１７号公報 特開２０００−２８７１６５号公報

しかし、特許文献１〜４に記載されるような方法では、メタデータに記述しておく語句が適切でなければ、データの検索を上手く行うことができない。また、メタデータに記述しておく語句が適切であっても、ユーザが適切なキーワードを入力しなければ検索を上手く行うことができない。

特許文献５に記載される方法では、映像を確認しながら映像情報の検索を行うことができるという効果が得られるが、映像情報以外のデータについては係る効果を得ることはできない。

本発明は、このような問題点に鑑み、ユーザが、データの種類およびフォーマットなどを問わず、関連する画像を見ながらデータの検索を容易に行うことができるようにすることを目的とする。

本発明に係るデータ管理装置は、保存対象のデータを、当該データに関連する画像の画像データからなるメタデータと対応付けて保存する、保存手段と、保存されている前記各データに対応する前記メタデータの画像の一覧を表示する表示手段と、を有することを特徴とする。

好ましくは、前記一覧の中から選択された前記画像の前記メタデータに対応する前記データを出力する出力手段、を有する。

前記データ管理装置を、複数の人が集まるイベント（例えば、会議または説明会など）に関するデータを管理するデータ管理システムに適用することができる。この場合は、例えば、複数の人が集まるイベントに関するデータを管理するデータ管理システムであって、前記イベントに訪れた出席者のカードから当該出席者を識別する識別情報を読み取る識別情報読取手段と、前記イベントの様子を撮影する撮影手段と、前記イベントの前記データを、前記撮影手段によって得られた当該イベントの画像の画像データからなる第一のメタデータおよび前記識別情報読取手段によって読み取られた当該イベントの前記出席者の前記識別情報を示す第二のメタデータと対応付けて保存する、保存手段と、前記記憶媒体に保存されている前記データのうちの入力された検索条件に合う前記第二のメタデータを有する前記データに対応する前記第一のメタデータの画像の一覧を表示する表示手段と、を有するように構成すればよい。

本発明によると、ユーザは、データの種類およびフォーマットなどを問わず、関連する画像を見ながらデータの検索を容易に行うことができる。

図１はメタデータ付ファイル管理システムＦＳの全体的な構成の例を示す図、図２はメタデータ付ファイルＭＦＬの構造の例を示す図、図３はファイル管理装置１のハードウェア構成の例を示す図、図４はファイル管理装置１の機能的構成の例を示す図である。

図１に示すように、メタデータ付ファイル管理システムＦＳは、ファイル管理装置１、カメラ２、タグリーダ３などによって構成されている。ファイル管理装置１として、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、またはサーバ機などが用いられる。カメラ２として、デジタルカメラまたはデジタルビデオカメラなどが用いられる。タグリーダ３として、ＩＣカードに内蔵されているＩＣタグ（ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）またはＩＣラベルなどと呼ばれることもある。）から情報を読み取ることができるカードリーダ（いわゆるＩＣタグリーダ）が用いられる。カメラ２およびタグリーダ３は、ファイル管理装置１と接続されている。

このファイル管理装置１は、図２に示すようにコンテンツデータにそのコンテンツデータのメタデータを付加することによって１つのファイルを生成するための処理、生成されたファイルを保存しておくための処理、およびそのファイルを検索しその内容を表示するための処理などを実行する。以下、コンテンツデータを「コンテンツデータ７」と記載し、メタデータを「メタデータ８」と記載し、コンテンツデータ７にメタデータ８を付加することによって生成されたファイルを「メタデータ付ファイルＭＦＬ」と記載するがある。

なお、「コンテンツ」とは、作成されまたは編集された情報内容のことを意味する。コンテンツは、文章、画像、映像、図表、音声、またはこれらを組み合わせることによって表現される。「コンテンツデータ」とは、コンテンツを所定のフォーマットに従ってデータ化したものである。「メタデータ」とは、コンテンツデータに関して説明するためのデータである。

ファイル管理装置１は、図３に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、ハードディスク１４、ディスプレイ１５、キーボードまたはマウスなどの入力用装置１６、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）またはＩＥＥＥ１３９４などの入出力インタフェース１７、ネットワークインタフェース１８、およびスピーカ１９などによって構成されている。

ハードディスク１４には、オペレーティングシステム（ＯＳ）のほか、ワープロ、表計算、電子メール、および描画などのためのアプリケーションソフトウェアおよびカメラ２およびタグリーダ３を制御するためのドライバなどのプログラムがインストールされている。さらに、図４に示す画面出力部５１、生成条件受付部５２、画像解析部５３、出席者情報解析部５４、ファイル生成部５５、ファイル検索部５６、およびファイル呼出部５７などの機能を実現するためのプログラムおよびデータがインストールされている。これらのプログラムおよびデータは、必要に応じてＲＡＭ１２にロードされ、ＣＰＵ１１によってプログラムが実行される。

以下、ある会社の会議に関するメタデータ付ファイルＭＦＬを管理するために用いられる場合を例に、ファイル管理装置１の各部、カメラ２、およびタグリーダ３の処理内容などについて説明する。

〔メタデータ付ファイルＭＦＬを生成し保存するための処理〕
図５はメタデータ付ファイル生成処理の流れの例を説明するフローチャート、図６は条件指定画面ＨＧ１の例を示す図、図７はメタデータ付ファイル生成処理の流れの変形例を説明するフローチャートである。

カメラ２は会議室の様子が撮影できる位置に設置しておき、タグリーダ３は会議室の出入口付近に設置しておく。ファイル管理装置１は、会議室の中に設置しておいてもよいし、他の場所に設置しておいてもよい。社員には、１人ずつＩＣカードが配付されている。ＩＣカードに内蔵されているＲＦＩＤには、その社員を識別するための情報（例えば、社員番号）が記録されている。

カメラ２は、会議中の会議室内を撮影することによって会議の様子を示す画像の画像データＧＤＴを生成する。そして、その画像データＧＤＴをファイル管理装置１に送信する。画像は、静止画像であっても動画像であってもよく、ユーザが会議の目的または内容などに応じて任意に選択することができる。また、カメラ２の所定は固定しておいてもよいし、出席者が自由に動かすことができるようにしてもよい。出席者が持ち込んだカメラ２を用いてもよい。

タグリーダ３は、会議に出席するために会議室に訪れた社員のＩＣカードのＲＦＩＤから社員番号を読み取り、その社員番号を出席者情報ＳＤＴとしてファイル管理装置１に送信する。出席者情報ＳＤＴは社員番号を読み取るごとに逐一送信してもよいし、所定の期間内（例えば、会議開始までの間）に読み取った複数の社員番号を１つの出席者情報ＳＤＴにまとめて一括して送信してもよい。

ファイル管理装置１において、カメラ２からの画像データＧＤＴおよびタグリーダ３からの出席者情報ＳＤＴは、入出力インタフェース１７を介して受信される。なお、ファイル管理装置１がカメラ２およびタグリーダ３から離れた場所に設置されている場合はネットワークインタフェース１８を介して受信してもよい。この場合のプロトコルとして、例えば、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）などが用いられる。受信された画像データＧＤＴおよび出席者情報ＳＤＴは、必要に応じて、所定の保存領域（例えば、所定のディレクトリ）にファイルとして保存される。

画面出力部５１は、後に説明する条件指定画面ＨＧ１などの各画面（図６、図８、図９、図１０、図１３参照）の構成を行い、その画面を表示するための画像信号をディスプレイ１５に出力する。これにより、これらの画面がディスプレイ１５に表示される。生成条件受付部５２は、メタデータ付ファイルＭＦＬを生成する際の条件に関する情報を受け付ける処理を行う。

画像解析部５３は、メタデータ８としてコンテンツデータ７に付加する画像データＧＤＴの内容を解析するための処理を行う。出席者情報解析部５４は、タグリーダ３から受信した出席者情報ＳＤＴを解析することによって、会議の出席者名簿を生成する。

ファイル生成部５５は、会議の出席者などが作成したコンテンツのコンテンツデータ７にメタデータ８を付加することによって、メタデータ付ファイルＭＦＬを生成する。

次に、メタデータ付ファイルＭＦＬを生成する際の画面出力部５１ないしファイル生成部５５などの処理内容を、図５に示すフローチャートなどを参照してさらに詳細に説明する。

ユーザは、入力用装置１６を操作するなどして所定のコマンドを入力する。すると、画面出力部５１は、図６に示すような条件指定画面ＨＧ１をディスプレイ１５に表示させる（図５の＃１０１）。

ユーザは、メタデータ８を付加して保存しておきたいコンテンツデータ７が含まれるファイルを、そのファイルのパス（保存場所のディレクトリ名およびファイル名）を条件指定画面ＨＧ１の「コンテンツ」テキストボックスに入力することによって指定する。本実施形態では、会議に関するメタデータ付ファイルＭＦＬを生成するので、会議の資料のコンテンツデータ７が含まれるファイルを指定する。例えば、ワープロソフトで作成した会議の議事録のファイル、音声レコーダで録音した会議中の音声の音声ファイル、ビデオカメラで出席者の様子を撮影した動画像の画像ファイル、会議中のホワイトボードを撮影した写真画像の画像ファイル、事前にまたは会議中に出席者に配付した資料のファイル、プロジェクタなどで使用したプレゼンテーション用の資料のファイル、会議後に新たに追加しまたは修正した資料のファイル、または会議に関連する情報のやり取りを行った際の電子メールのファイルなどを指定する。以下、指定されたファイルを「コンテンツファイル」と記載することがある。

そのコンテンツデータ７のメタデータ８として使用したい画像データＧＤＴが含まれている画像ファイルを、その画像ファイルのパスを「メタ画像」テキストボックスに入力することによって指定する。ここでは、会議中の様子を撮影して得られた画像の画像ファイルを指定するのが望ましい。

さらに、必要に応じて、メタデータ８に加えておきたいキーワードを「キーワード」テキストボックスに入力する。例えば会議の議題または主催者など、後に説明する画像解析部５３および出席者情報解析部５４による処理によっては得られない事項の内容を必要に応じて入力しておく。そして、「ＯＫ」ボタンをクリックする。

すると、生成条件受付部５２は、入力されたこれらの指定内容を条件指定情報ＪＤＴとして受け付け（＃１０２）、指定されたファイルをハードディスク１４から呼び出す（＃１０３）。

画像解析部５３は、呼び出された画像ファイルの画像を解析し、次のような事項を判別する（＃１０４）。例えば、写っている人物をカウントすることによって、その人数を判別する。または、予め撮影しておいた各社員の顔画像とマッチングすることによって、会議の出席者を判別する。画像に写っている会議室内の家具や備品などのレイアウトを認識し、会議の開催場所の会議室を判別してもよい。ホワイトボードの画像から、板書された文字を判別してもよい。これらの判別は、公知の画像処理技術または文字認識処理などを用いることによって実現することができる。

出席者情報解析部５４は、タグリーダ３から送信されてきた出席者情報ＳＤＴに示される社員番号を検索キーにして、会議室に訪れた（すなわち、会議に出席した）社員の氏名および所属部署などの情報を既存の社員データベースから抽出する。そして、抽出された情報をまとめることによって、会議の出席者名簿を生成する（＃１０５）。なお、係る処理は、ステップ＃１０４の処理と並行して行ってもよいし、それ以前に（例えば、会議を開始してから所定の時間が経過した後に）予め行っておいてもよい。

ファイル生成部５５は、ステップ＃１０３で呼び出されたコンテンツファイルのコンテンツデータ７に、同じくステップ＃１０３で呼び出された画像ファイルの画像データＧＤＴをメタデータ８として付加する（＃１０６）。以下、このような画像データのメタデータ８を「画像メタデータ８Ｇ」と記載することがある。

さらに、ステップ＃１０４におけるその画像データＧＤＴの画像の解析結果、ステップ＃１０５で得られた出席者名簿、および条件指定画面ＨＧ１の「キーワード」テキストボックスで入力されたキーワードを示す情報を、テキストデータのメタデータ８としてコンテンツデータ７に付加する（＃１０７）。以下、このようなテキストデータのメタデータ８を「テキストメタデータ８Ｔ」と記載することがある。

そのほか、カメラ２、タグリーダ３、またはその他の装置などから取得できる情報に基づいて種々の事項を判別し、その判別結果をテキストメタデータ８Ｔに含めるようにしてもよい。例えば、カメラ２の設置場所を示す情報（本実施形態では、「第一会議室」などという情報）に基づいてコンテンツデータ７のカテゴリを「会議」である（つまり、コンテンツデータ７は会議に関連するデータである）と判別してもよい。カメラ２による撮影日時を示す情報に基づいて会議の開催日時または開催期間を判別してもよい。または、会議の開催場所を、上述した画像解析の処理結果の代わりにカメラ２の設置場所を示す情報に基づいて判別してもよい。

このようにして、図２に示すような、コンテンツデータ７に画像メタデータ８Ｇおよびテキストメタデータ８Ｔが付加されてなる１つのメタデータ付ファイルＭＦＬが生成される。生成された画像データＧＤＴは、所定のディレクトリに保存される。

または、会議の進行と並行してコンテンツデータ７を生成する場合は、図７のフローチャートに示すような手順でメタデータ付ファイルＭＦＬを生成することもできる。

例えば、会議中に、書記係は、ワープロソフトを使用して出席者の発言をファイル管理装置１に次々に入力していく（図７の＃１１１）。なお、会議の前にはタグリーダ３によって出席者情報ＳＤＴが取得され、会議中にはカメラ２によって会議の様子の画像データＧＤＴが取得される。すべての発言を入力し終わったら（＃１１２でＹｅｓ）、所定のコマンドを入力するなどして、メタデータ付ファイルＭＦＬの生成用のプログラムを呼び出す。なお、必要に応じて、メタデータ８として使用したいキーワードも入力しておく。

すると、画像解析部５３は、図５のステップ＃１０４の場合と同様に、カメラ２によって会議中に撮影された会議の様子の画像を解析し、出席者の人数などを判別する（＃１１３）。これと並行してまたは前後して、出席者情報解析部５４は、図５のステップ＃１０５の場合と同様に、出席者情報ＳＤＴを解析して出席者名簿を生成する（＃１１４）。

そして、ファイル生成部５５は、書記係によって入力された議事録のデータをコンテンツデータ７として用い、これに、カメラ２によって得られた画像データＧＤＴを画像メタデータ８Ｇとして付加し、ステップ＃１１３で得られた解析結果、ステップ＃１１４で得られた出席者名簿、および必要に応じて入力されたキーワードのテキストデータをテキストメタデータ８Ｔとして付加することによって、メタデータ付ファイルＭＦＬを生成する（＃１１５）。生成された画像データＧＤＴは、所定のディレクトリに保存される。

なお、書記係によって入力された議事録のデータをコンテンツデータ７として用いる代わりに、会議中の発言を音声レコーダで録音することによって得られた音声データ、会議中の様子をカメラ２で撮影することによって得られた動画像データ、または会議の前に予め作成しておいたデータなどを用いてもよい。

〔メタデータ付ファイルＭＦＬの検索〕
図８は検索キー入力画面ＨＧ２の例を示す図、図９はサムネイル一覧画面ＨＧ３の例を示す図、図１０はコンテンツ閲覧画面ＨＧ４の例を示す図、図１１はメタデータ付ファイル検索処理の流れの例を説明するフローチャートである。

次に、ファイル管理装置１に保存されているメタデータ付ファイルＭＦＬを検索する際の処理の内容について説明する。

図４の画面出力部５１は、図８に示すような検索キー入力画面ＨＧ２をディスプレイ１５に表示させる。この検索キー入力画面ＨＧ２は、ファイル管理装置１に保存されているメタデータ付ファイルＭＦＬの中からユーザが探しているメタデータ付ファイルＭＦＬの候補を絞り込むための条件（検索の条件）を入力するために用いられる。そのほか、図９のサムネイル一覧画面ＨＧ３および図１０のコンテンツ閲覧画面ＨＧ４を表示させる。

ファイル検索部５６は、検索キー入力画面ＨＧ２に入力されたキーワードに関連するメタデータ付ファイルＭＦＬの検索処理を行う。ファイル呼出部５７は、サムネイル一覧画面ＨＧ３の中からユーザが指定した画像に対応するメタデータ付ファイルＭＦＬを呼び出す。

次に、メタデータ付ファイルＭＦＬを呼び出す際の画面出力部５１、ファイル検索部５６、およびファイル呼出部５７などの処理内容を、図１１に示すフローチャートを参照してさらに詳細に説明する。

ユーザは、自分の所望するメタデータ付ファイルＭＦＬのアイコンまたはパスを直接指定することによって、従来と同様にそのメタデータ付ファイルＭＦＬを呼び出すことができる。しかし、所望するメタデータ付ファイルＭＦＬを上手く見つけられない場合またはそのパスが分からない場合は、ファイル管理装置１に保存されている各メタデータ付ファイルＭＦＬのメタデータ８の画像の一覧（図９のサムネイル一覧画面ＨＧ３）を参照して所望するメタデータ付ファイルＭＦＬを簡単に見つけ出すことができる。また、さらに簡単に見つけ出すために、サムネイル一覧画面ＨＧ３に表示させる画像を絞り込む（限定する）ことができる。サムネイル一覧画面ＨＧ３において、メタデータ８の画像は縮小表示（サムネイル表示）されるので、以下、この画像を「サムネイル画像」と記載する。

ユーザは、サムネイル一覧画面ＨＧ３に表示させるサムネイル画像を絞り込みたい場合は（図１１の＃１２１でＹｅｓ）、入力用装置１６を操作するなどして所定のコマンドを入力する。

すると、画面出力部５１は、図８に示すような検索キー入力画面ＨＧ２をディスプレイ１５に表示させる（＃１２２）。ここで、ユーザは、「キーワード」テキストボックスに、所望するメタデータ付ファイルＭＦＬに関連するキーワードを任意に入力する。ファイル検索部５６は、係るキーワードを受け付けると（＃１２３）、そのキーワードとファイル管理装置１に保存されている各メタデータ付ファイルＭＦＬのテキストメタデータ８Ｔとを照合することによって、そのキーワードに合致するメタデータ付ファイルＭＦＬを検索する（＃１２４）。

例えば、ユーザは、出席者が５人以下の会議に関連するコンテンツデータ７を含むメタデータ付ファイルＭＦＬに候補を絞り込みたい場合は、「カテゴリ＝［会議］ ａｎｄ 出席者＝［５人以下］」と入力する。すると、画面出力部５１は、コンテンツデータ７のカテゴリが「会議」でありかつ出席者名簿の人数が５人以下であることを示すテキストメタデータ８Ｔを有するメタデータ付ファイルＭＦＬを検索する。

画面出力部５１は、検索されたメタデータ付ファイルＭＦＬの画像メタデータ８Ｇを呼び出し、その画像メタデータ８Ｇの画像を縮小して並べることによって、図９のようなサムネイル一覧画面ＨＧ３を生成する。そして、サムネイル一覧画面ＨＧ３をディスプレイ１５に表示させる（＃１２５）。

ユーザは、サムネイル一覧画面ＨＧ３に含まれるサムネイル画像の中から、自分の所望するメタデータ付ファイルＭＦＬに関連するサムネイル画像を探す。そして、そのサムネイル画像をクリックして選択し、「表示」ボタンをクリックする。

すると、ファイル呼出部５７は、ユーザによるサムネイル画像の選択を受け付け（＃１２６）、そのサムネイル画像に対応するメタデータ付ファイルＭＦＬを呼び出し、そのメタデータ付ファイルＭＦＬに含まれるコンテンツデータ７を、そのコンテンツデータ７ののフォーマットに対応するアプリケーションソフトウェアを使用してオープンする（＃１２７）。例えば、コンテンツデータ７のフォーマットがプレゼンテーションソフトのフォーマットである場合はそのプレゼンテーションソフトを使用してオープンし、音声または動画像などのマルチメディアデータである場合はマイクロソフト社のＷｉｎｄｏｗｓ Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒまたはアップル社のＱｕｉｃｋ Ｔｉｍｅなどのソフトウェアを使用してオープンする。なお、音声は、スピーカ１９から出力される。

画面出力部５１は、オープンされたコンテンツデータ７のコンテンツをコンテンツ閲覧画面ＨＧ４としてディスプレイ１５に表示させる（＃１２８）。領域ＥＲ１は、そのコンテンツの表示領域である。領域ＥＲ２は、ユーザがサムネイル一覧画面ＨＧ３で選択したサムネイル画像の表示領域である。

キーワードによる検索が不要な場合は（＃１２１でＮｏ）、ユーザは、所定の操作を行って条件指定画面ＨＧ１の画面の表示をスキップさせることができる。この場合は、画面出力部５１は、保存されているすべてのメタデータ付ファイルＭＦＬの画像メタデータ８Ｇのサムネイル画像を配列したサムネイル一覧画面ＨＧ３をディスプレイ１５に表示させる（＃１２５）。

図１２はメタデータ付ファイル管理システムＦＳの全体的な処理の流れの例を説明するフローチャート、図１３はメニュー画面ＨＧ５の例を示す図である。

次に、会議に関するメタデータ付ファイルＭＦＬを生成し管理する場合を例に、メタデータ付ファイル管理システムＦＳの全体的な処理の流れを、図１２のフローチャートを参照して説明する。

ユーザは、所定のコマンドをファイル管理装置１に入力するなどして、本発明に係るコンピュータプログラムを起動させる。すると、ファイル管理装置１は、図１３に示すような、メタデータ付ファイルＭＦＬを生成する処理およびメタデータ付ファイルＭＦＬを検索する処理のいずれかを選択するためのメニュー画面ＨＧ５を表示する（図１２の＃１）。

ユーザは、メタデータ付ファイルＭＦＬを生成する処理を所望する場合は、「ファイル生成」ボタンをクリックする（＃２でＹｅｓ）。係るボタンは、会議室に社員が訪れる前にクリックしておく。

すると、ファイル管理装置１は、会議室に訪れた社員のＩＣカードから社員番号を読み取るようにタグリーダ３に対して指令する。タグリーダ３は、係る指令を受けて適宜、社員番号を読み取り、これを出席者情報ＳＤＴとしてファイル管理装置１に送信する（＃３）。

会議が始まったら、ファイル管理装置１は、撮影を開始するようにカメラ２に対して指令する。カメラ２は、係る指令を受けて会議室の様子の撮影を開始する（＃４）。なお、撮影は、ファイル管理装置１からの指令に関わらず、会議の出席者が自分で撮影のタイミングおよび被写体などを判断して行うこともできる。カメラ２によって撮影された画像の画像データＧＤＴは、ファイル管理装置１に送信される。

ファイル管理装置１は、カメラ２から受信した画像データＧＤＴおよびタグリーダ３から受信した出席者情報ＳＤＴを用いてメタデータ付ファイルＭＦＬを生成する（＃５）。生成の処理の手順は、前に図５および図７で説明した通りである。なお、会議中に撮影した画像の画像データＧＤＴを画像メタデータ８Ｇとしてコンテンツデータ７に付加することができるのであれば、図５および図７以外の手順でメタデータ付ファイルＭＦＬの生成処理を行っても構わない。

そして、生成されたメタデータ付ファイルＭＦＬを所定のディレクトリに保存しておく（＃６）。

一方、ユーザは、メタデータ付ファイルＭＦＬを検索する処理を所望する場合は、メニュー画面ＨＧ５において「ファイル検索」ボタンをクリックする（＃２でＮｏ）。すると、ファイル管理装置１は、ユーザが所望するメタデータ付ファイルＭＦＬの選択を受け付け、そのメタデータ付ファイルＭＦＬに含まれるコンテンツデータ７のコンテンツを出力するための処理を行う（＃７）。係る処理の手順は、前に図１１で説明した通りである。

メタデータ付ファイルＭＦＬの生成処理または検索処理の終了後、ユーザが操作を再度行いたい旨を入力した場合は（＃８でＮｏ）、メニュー画面ＨＧ５の画面を再表示する（＃１）。操作を終了したい旨を入力した場合は（＃８でＹｅｓ）、本コンピュータプログラムの実行を終了する。

本実施形態によると、コンテンツデータ７の種類およびフォーマットなどを問わず、サムネイル画像を見ながら所望するコンテンツデータ７の検索を容易に行うことができる。また、サムネイル画像を選択するだけで、その所望するコンテンツデータ７を容易に出力することができる。

本実施形態では、カメラ２によって得られた画像の解析を、メタデータ付ファイルＭＦＬの生成時に行ったが（図５の＃１０４または図７の＃１１３）、メタデータ付ファイルＭＦＬの検索時すなわち図８の検索キー入力画面ＨＧ２に検索条件のキーワードが入力された後に（図１１の＃１２３と＃１２４との間に）行ってもよい。

カメラ２からファイル管理装置１への画像データＧＤＴの入力およびタグリーダ３からファイル管理装置１への出席者情報ＳＤＴの入力は、ＵＳＢなどのインタフェースまたはネットワークを介して行ったが、ＭＯ（Magneto Optical Disk）またはＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルディスクを介して行ってもよい。

画像メタデータ８Ｇとして使用する画像は、会議中に撮影したものに限らない。例えば、会議の開始前または会議の終了後に出席者を撮影した画像を使用してもよい。

複数の会議室にカメラ２およびタグリーダ３を設置しておき、これらのカメラ２およびタグリーダ３を１台のファイル管理装置１に接続しておき、各会議室で行われる会議のメタデータ付ファイルＭＦＬの生成および管理をそのファイル管理装置１が行うようにしてもよい。

画像メタデータ８Ｇとして使用する画像データは、メタデータ付ファイルＭＦＬごとにユニークであってもよいし、複数のメタデータ付ファイルＭＦＬで同じものを用いてもよい。例えば、サムネイル一覧画面ＨＧ３で表示するサムネイル画像を、コンテンツデータ７のＩＤのように用いたい場合は、画像メタデータ８Ｇとして使用する画像データはユニークであることが望ましい。一方、サムネイル画像を選択すればそれに関連するメタデータ付ファイルＭＦＬを複数まとめて指定することができるようにしたい場合は、同じ画像データを画像メタデータ８Ｇとして用いると便利である。ただし、この場合は、一度に多数のメタデータ付ファイルＭＦＬが指定されることがあるので、これらのメタデータ付ファイルＭＦＬの中からどれをオープンするのかを、ユーザに選択させるようにしてもよい。

または、１つのコンテンツデータ７に複数の画像の画像メタデータ８Ｇを付加してメタデータ付ファイルＭＦＬを生成してもよい。

本実施形態では、コンテンツデータ７とメタデータ８とを用いて１つのファイルを生成することによって、両者の対応付けを行ったが、これ以外の方法で対応付けを行ってもよい。例えば、データベースソフトを用いて両者の対応付けを行ってもよい。この場合は、コンテンツデータ７およびメタデータ８のそれぞれのフィールドからなるデータベースを用意し、１つのコンテンツデータ７ごとにレコードを設けておく。そして、各フィールドに各データを格納すればよい。または、１つのコンテンツデータ７および１つのメタデータ８をそれぞれ独立したファイルとして保存しておき、コンテンツデータ７とメタデータ８との対応関係を示すテーブルによって対応付けを行ってもよい。

本実施形態では、会議室で行われる会議に関するメタデータ付ファイルＭＦＬを生成する場合を例に説明したが、メタデータ付ファイル管理システムＦＳを、これ以外のカテゴリのメタデータ付ファイルＭＦＬを生成するためにも使用することができる。例えば、新聞記者が取材した記事のコンテンツデータ７を作成した際に、その取材先で撮影した画像の画像データを画像メタデータ８Ｇとしてそのコンテンツデータ７に付加してメタデータ付ファイルＭＦＬを生成することもできる。または、料理のレシピのコンテンツデータ７に、その料理の出来上がりの画像の画像データを画像メタデータ８Ｇとして付加してメタデータ付ファイルＭＦＬを生成することもできる。

本発明は、特に、多数のデータを管理するパーソナルコンピュータ、ワークステーション、またはサーバ機において、ユーザにとってデータの検索を容易に行うことができるようにするために好適に用いられる。

メタデータ付ファイル管理システムの全体的な構成の例を示す図である。 メタデータ付ファイルの構造の例を示す図である。 ファイル管理装置のハードウェア構成の例を示す図である。 ファイル管理装置の機能的構成の例を示す図である。 メタデータ付ファイル生成処理の流れの例を説明するフローチャートである。 条件指定画面の例を示す図である。 メタデータ付ファイル生成処理の流れの変形例を説明するフローチャートである。 検索キー入力画面の例を示す図である。 サムネイル一覧画面の例を示す図である。 コンテンツ閲覧画面の例を示す図である。 メタデータ付ファイル検索処理の流れの例を説明するフローチャートである。 メタデータ付ファイル管理システムの全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。 メニュー画面の例を示す図である。

符号の説明

１ ファイル管理装置（データ管理装置）
２ カメラ（撮影手段）
３ タグリーダ（識別情報読取手段）
７ コンテンツデータ（保存対象のデータ）
８Ｇ 画像メタデータ（メタデータ、第一のメタデータ）
８Ｔ テキストメタデータ（第二のメタデータ）
１４ ハードディスク（保存手段）
１５ ディスプレイ（表示手段、出力手段）
１９ スピーカ（出力手段）
５１ 画面出力部（表示手段）
５４ 出席者情報解析部（第二のメタデータ生成手段）
５５ メタデータ生成部（保存手段）
５７ ファイル検索部（検索手段）
５８ ファイル呼出部（出力手段）
ＦＳ メタデータ付ファイル管理システム（データ管理システム）
ＧＤＴ 画像データ
ＨＧ３ サムネイル一覧画面（一覧）

Claims (12)

1. 保存対象のデータを、当該データに関連する画像の画像データからなるメタデータと対応付けて保存する、保存手段と、
   保存されている前記各データに対応する前記メタデータの画像の一覧を表示する表示手段と、
   を有することを特徴とするデータ管理装置。
2. 前記一覧の中から選択された前記画像の前記メタデータに対応する前記データを出力する出力手段、を有する、
   請求項１記載のデータ管理装置。
3. 保存されている前記データの中から入力された検索条件に合うものを、前記メタデータの前記画像から認識される物事と比較することによって検索する、検索手段を有し、
   前記表示手段は、保存されている前記データのうちの、前記検索手段によって検索されたものに対応する前記メタデータの画像の一覧を表示する、
   請求項２記載のデータ管理装置。
4. 前記保存手段は、前記データを、当該データに関連する事項を示すテキストデータからなる第二のメタデータと対応付けて記憶し、
   前記表示手段は、保存されている前記データのうちの入力された検索条件に合う前記第二のメタデータを有する前記データに対応する前記メタデータの画像の一覧を表示する、
   請求項２記載のデータ管理装置。
5. 前記データに対応する前記第二のメタデータを、当該データに対応する前記メタデータの前記画像に対して画像認識処理を施して当該画像に写っている物事を判別することによって生成する、第二のメタデータ生成手段、を有し、
   前記保存手段は、前記データを、当該データに対応する前記メタデータに基づいて生成された前記第二のメタデータと対応付けて記憶する、
   請求項４記載のデータ管理装置。
6. 複数の人が集まるイベントに関するデータを管理するデータ管理システムであって、
   前記イベントに訪れた出席者のカードから当該出席者を識別する識別情報を読み取る識別情報読取手段と、
   前記イベントの様子を撮影する撮影手段と、
   前記イベントの前記データを、前記撮影手段によって得られた当該イベントの画像の画像データからなる第一のメタデータおよび前記識別情報読取手段によって読み取られた当該イベントの前記出席者の前記識別情報を示す第二のメタデータと対応付けて保存する、保存手段と、
   前記記憶媒体に保存されている前記データのうちの入力された検索条件に合う前記第二のメタデータを有する前記データに対応する前記第一のメタデータの画像の一覧を表示する表示手段と、
   を有することを特徴とするデータ管理システム。
7. 前記一覧の中から選択された前記画像の前記第一のメタデータに対応する前記データを出力する出力手段、を有する、
   請求項６記載のデータ管理システム。
8. 保存対象のデータを、当該データに関連する画像の画像データからなるメタデータと対応付けて記憶媒体に保存し、
   前記記憶媒体に保存されている前記各データに対応する前記メタデータの画像の一覧を表示する、
   ことを特徴とするデータ管理方法。
9. 表示した前記一覧の中から選択された前記画像の前記メタデータに対応する前記データを出力する、
   請求項８記載のデータ管理方法。
10. 複数の人が集まるイベントに関するデータを管理するデータ管理方法であって、
    前記イベントに訪れた出席者のカードから当該出席者を識別する識別情報を読み取り、
    前記イベントの様子を撮影し、
    前記イベントの前記データを、撮影した当該イベントの画像の画像データからなる第一のメタデータおよび読み取られた当該イベントの前記出席者の前記識別情報を示す第二のメタデータと対応付けて記憶媒体に保存し、
    検索条件の入力を受け付け、
    前記記憶媒体に保存されている前記データのうちの前記検索条件に合う前記第二のメタデータを有する前記データに対応する前記第一のメタデータの画像の一覧を表示する、
    ことを特徴とするデータ管理方法。
11. 保存対象のデータを管理するコンピュータに用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記データを、当該データに関連する画像の画像データからなるメタデータと対応付けて記憶媒体に保存する処理と、
    前記記憶媒体に保存されている前記各データに対応する前記メタデータの画像の一覧を表示する処理と、
    を前記コンピュータに実行させるためのコンピュータプログラム。
12. 表示した前記一覧の中から選択された前記画像の前記メタデータに対応する前記データを出力する処理を、前記コンピュータに実行させる、
    請求項１１記載のコンピュータプログラム。