JP2006139398A - Cache server and content selection/holding method - Google Patents

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JP2006139398A JP2004326716A JP2004326716A JP2006139398A JP 2006139398 A JP2006139398 A JP 2006139398A JP 2004326716 A JP2004326716 A JP 2004326716A JP 2004326716 A JP2004326716 A JP 2004326716A JP 2006139398 A JP2006139398 A JP 2006139398A
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Mitsutoshi Matsuda
充敏 松田
Yuichi Iizuka
裕一 飯塚
Tetsuya Yamaguchi
徹也 山口
Hajime Matsumura
一 松村
Katsuhiko Kawazoe
雄彦 川添
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Nippon Telegraph and Telephone Corp
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a content selection/holding technology in a cache server in a caching system for reflecting not only the past history of contents but also a future access frequency in a caching system. <P>SOLUTION: The cache server 100 is configured to receive a content distribution request from a user terminal 900, to distribute contents to a user terminal 900 when stores the contents to make the content distribution request to a content distribution server 800 when the contents are not held, to receive the distribution of the contents thereafter to distribute the received contents to the user terminal 900, wherein the cache server 100 is provided with a prediction control part 105 which, when receiving the distribution of the contents from the content server 800, determines whether or not the contents should be held based on content meta data stored in a content meta data DB 104 and an access history stored in an access history DB106. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、コンテンツ配信システムにおいて配信要求頻度の高いコンテンツを一時的に保持するキャッシング方式に用いるキャッシュサーバ及びコンテンツ選定保持技術に関するものである。   The present invention relates to a cache server and a content selection / holding technique used in a caching method for temporarily holding content having a high distribution request frequency in a content distribution system.

図７に従来のキャッシング方式技術を用いたコンテンツ配信システムの構成図の一例を示す。図７に示す構成はキャッシュサーバ７００の配下に１つ又は複数のユーザ端末９００が存在する構成である。   FIG. 7 shows an example of a configuration diagram of a content distribution system using a conventional caching technique. The configuration shown in FIG. 7 is a configuration in which one or a plurality of user terminals 900 exist under the cache server 700.

ユーザ端末９００がコンテンツを要求する場合には、まずユーザ端末９００は自身が属するキャッシュサーバ７００に対してコンテンツ要求を行う。このとき、キャッシュサーバ７００にコンテンツが存在していれば、コンテンツサーバ８００にコンテンツを要求する必要がなくなるので、ネットワークリソースを時間的、空間的に有効に活用することが出来る。また、ユーザからのアクセスが多いと思われるコンテンツをキャッシュサーバにおいて保持しておくことができれば、より効率的なキャッシュとなる。   When the user terminal 900 requests content, the user terminal 900 first makes a content request to the cache server 700 to which the user terminal 900 belongs. At this time, if content exists in the cache server 700, it is not necessary to request content from the content server 800, so that network resources can be effectively utilized in terms of time and space. In addition, if content that seems to be frequently accessed by users can be held in the cache server, the cache becomes more efficient.

以下に、詳細な処理の流れを示す。ユーザ端末９００がコンテンツを要求するとき、ユーザ端末９００は、まず、キャッシュサーバ７００にコンテンツを要求する。要求を受けたキャッシュサーバ７００は、インタフェース部７０１を介して受け取った要求信号を処理部７０２で処理する。このとき、このコンテンツの要求があったことをアクセス履歴ＤＢ７０６に記録する。   The detailed processing flow is shown below. When the user terminal 900 requests content, the user terminal 900 first requests content from the cache server 700. Upon receiving the request, the cache server 700 processes the request signal received via the interface unit 701 by the processing unit 702. At this time, the fact that there has been a request for this content is recorded in the access history DB 706.

処理部７０２はコンテンツストレージ７０３を検索し、要求コンテンツの存在を確認する。要求コンテンツが存在する場合は、処理部７０２はコンテンツストレージ７０３からコンテンツを読み出し、インタフェース部７０１を介してユーザ端末９００にコンテンツを転送する。一方、コンテンツが存在しない場合は、インタフェース部７０１を介してコンテンツサーバ８００にコンテンツ要求を行う。   The processing unit 702 searches the content storage 703 and confirms the presence of the requested content. If the requested content exists, the processing unit 702 reads the content from the content storage 703 and transfers the content to the user terminal 900 via the interface unit 701. On the other hand, if no content exists, a content request is sent to the content server 800 via the interface unit 701.

コンテンツ要求を受けたコンテンツサーバ８００は、キャッシュサーバ７００に対してコンテンツを転送する。コンテンツサーバ８００からコンテンツを受け取ったキャッシュサーバ７００は、ユーザ端末９００へコンテンツを転送するとともに、処理部７０２からの指示によりキャッシュ判断部７０５が該当コンテンツのキャッシュを行うか否かの判断を行う。キャッシュ判断部７０５では、アクセス履歴ＤＢ７０６に記録されているアクセス履歴情報に基づき、アクセス頻度がある閾値を超えるものに関してはコンテンツの一時的な保持（以下、キャッシュ処理という）を実施すると判断してコンテンツストレージ７０３に保持し、閾値以下のアクセス頻度であるものに対してはキャッシュ処理を行わないという技術が開示されている(例えば、特許文献１参照)。   Upon receiving the content request, the content server 800 transfers the content to the cache server 700. The cache server 700 that has received the content from the content server 800 transfers the content to the user terminal 900 and determines whether or not the cache determination unit 705 caches the content according to an instruction from the processing unit 702. Based on the access history information recorded in the access history DB 706, the cache determination unit 705 determines that temporary storage of contents (hereinafter referred to as cache processing) will be performed for those whose access frequency exceeds a certain threshold. A technique is disclosed in which cache processing is not performed for an access frequency stored in the storage 703 and having an access frequency equal to or lower than a threshold value (see, for example, Patent Document 1).

このように、従来技術ではコンテンツのアクセス頻度に基づきキャッシュ処理を行うことにより、ユーザからのアクセスが多いと思われるコンテンツをキャッシュサーバにおいて保持しておくことを実現していた。
特開２００３−２４２０２０号公報 As described above, according to the conventional technology, the cache processing is performed based on the access frequency of the content, thereby realizing that the content that is likely to be accessed by the user is held in the cache server.
JP 2003-242020 A

このようなコンテンツ配信システムにおいて、コンテンツサーバ８００に新しいコンテンツが登録された直後などはコンテンツのアクセス頻度が少ないためキャッシュ処理がされないことになる。しかしながら、このような新作コンテンツに対してもユーザからの視聴要望が大きい場合には多くのアクセスが集中する事が予想されるので、できるだけ早くキャッシュされることが望ましい。   In such a content distribution system, cache processing is not performed immediately after new content is registered in the content server 800 because the content access frequency is low. However, since it is expected that many accesses will be concentrated on such new contents when there is a large viewing request from the user, it is desirable that the contents be cached as soon as possible.

このように従来技術では、コンテンツに対する過去の履歴に基づいてキャッシュするかを判断しているために未来のアクセス頻度に関しては全く反映されないものであった。   As described above, in the prior art, since it is determined whether to cache based on the past history of the content, the future access frequency is not reflected at all.

本発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、未来のアクセス頻度に関しても反映させ得るキャッシング方式のキャッシュサーバにおけるコンテンツ選定保持技術を提供することにある。   The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide a content selection and holding technique in a caching cache server that can reflect the future access frequency.

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ユーザ端末からコンテンツ配信要求を受け、当該コンテンツを保持しているときはこれを前記ユーザ端末に配信し、当該コンテンツを保持していないときはコンテンツ配信サーバにコンテンツ配信要求を行い、当該コンテンツの配信を受けてからこれを前記ユーザ端末に配信するキャッシュサーバであって、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツの配信を受けたときにコンテンツメタデータ及びアクセス履歴に基づいて当該コンテンツを保持するか否かについて判断する予測制御部を有することを特徴とする。   In order to solve the above problems, the invention according to claim 1 receives a content distribution request from a user terminal, and when the content is held, distributes the content to the user terminal and holds the content. If there is not, a cache server that makes a content distribution request to the content distribution server and distributes the content to the user terminal after receiving the content distribution. It has a prediction control unit for determining whether or not to hold the content based on data and access history.

また、請求項２に記載の発明は、前記ユーザ端末からコンテンツ視聴履歴を受信し、当該コンテンツ視聴履歴を前記アクセス履歴として使用することを特徴とする。   The invention according to claim 2 is characterized in that a content viewing history is received from the user terminal and the content viewing history is used as the access history.

また、請求項３に記載の発明は、コンテンツメタデータサーバから前記コンテンツメタデータを受信することを特徴とする。   According to a third aspect of the present invention, the content metadata is received from a content metadata server.

また、請求項４に記載の発明は、履歴サーバから前記アクセス履歴又は視聴履歴を受信することを特徴とする。   According to a fourth aspect of the present invention, the access history or viewing history is received from a history server.

請求項５に記載の発明は、ユーザ端末からコンテンツ配信要求を受け、当該コンテンツを保持しているときはこれを前記ユーザ端末に配信し、当該コンテンツを保持していないときはコンテンツ配信サーバにコンテンツ配信要求を行い、当該コンテンツの配信を受けてからこれを前記ユーザ端末に配信するキャッシュサーバにおけるコンテンツ選定保持方法であって、予測制御部が、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツの配信を受けたときにコンテンツメタデータ及びアクセス履歴に基づいて当該コンテンツを保持するか否かについて判断することを特徴とする。   The invention according to claim 5 receives a content distribution request from a user terminal, distributes the content to the user terminal when the content is held, and sends the content to the content distribution server when the content is not held. A content selection / holding method in a cache server that makes a distribution request and receives the distribution of the content and then distributes it to the user terminal when the prediction control unit receives the distribution of the content from the content distribution server A determination is made as to whether or not to hold the content based on the content metadata and access history.

また、請求項６に記載の発明は、前記ユーザ端末からコンテンツ視聴履歴を受信し、当該コンテンツ視聴履歴を前記アクセス履歴として使用することを特徴とする。   The invention according to claim 6 is characterized in that a content viewing history is received from the user terminal and the content viewing history is used as the access history.

また、請求項７に記載の発明は、コンテンツメタデータサーバから前記コンテンツメタデータを受信することを特徴とする。   The invention according to claim 7 is characterized in that the content metadata is received from a content metadata server.

また、請求項８に記載の発明は、履歴サーバから前記アクセス履歴又は視聴履歴を受信することを特徴とする。   The invention according to claim 8 is characterized in that the access history or viewing history is received from a history server.

請求項１及び５では、コンテンツのメタデータ及びコンテンツのアクセス履歴を考慮してコンテンツの選定保持を行うことで、ユーザの嗜好等を考慮してこれから配信要求が多いと予想されるようなコンテンツをキャッシュサーバに保存することが可能となる。   In claims 1 and 5, content that is expected to have many distribution requests from now on in consideration of user preferences and the like by selecting and holding content in consideration of content metadata and content access history. It can be stored in the cache server.

なお、「キャッシュサーバ」とは、アクセスしたデータをローカルに保持することにより、次回のアクセス時にネットワークを介した要求をせず、アクセスを高速化するキャッシング方式を用いたサーバである。   The “cache server” is a server that uses a caching method that speeds up access without holding a request through the network at the next access by holding the accessed data locally.

また、「メタデータ」とは、データの属性、意味内容、格納場所など、データ管理をするための情報である。   “Metadata” is information for data management, such as data attributes, semantic content, storage location, and the like.

請求項２及び６では、ユーザのコンテンツ視聴履歴及びメタデータを考慮してコンテンツの選定保持を行うことで、ユーザの嗜好等を考慮してこれから配信要求が多いと予想されるようなコンテンツをキャッシュサーバに保存することが可能となる。   In Claims 2 and 6, by selecting and holding content in consideration of the user's content viewing history and metadata, content that is expected to have many distribution requests in consideration of user preferences and the like is cached. It can be saved on the server.

請求項３及び７では、コンテンツメタデータサーバにコンテンツメタデータを蓄積することで、複数のキャッシュサーバが当該蓄積したコンテンツメタデータを利用できる。   In Claims 3 and 7, by storing content metadata in the content metadata server, a plurality of cache servers can use the stored content metadata.

請求項４及び８では、履歴サーバにアクセス履歴又は視聴履歴を蓄積することで、複数のキャッシュサーバが当該蓄積したアクセス履歴又は視聴履歴を利用できる。   According to the fourth and eighth aspects, by accumulating the access history or viewing history in the history server, the plurality of cache servers can use the accumulated access history or viewing history.

請求項１、２、５及び６によれば、コンテンツに対する過去の履歴のみならず、予想され得る未来のアクセス頻度に関しても反映してコンテンツを選定保持することが可能となる。   According to the first, second, fifth, and sixth aspects, it is possible to select and hold the content reflecting not only the past history of the content but also the future access frequency that can be expected.

さらに、請求項３、４、７及び８によれば、履歴サーバを複数のキャッシュサーバで共有でき、ネットワークリソースの有効活用が可能となる。   Furthermore, according to claims 3, 4, 7, and 8, the history server can be shared by a plurality of cache servers, and network resources can be effectively used.

(実施形態１)
図１に本発明の実施形態１であるコンテンツ配信システムの構成図を示す。図１に示すように、コンテンツ配信システムはユーザ端末９００、キャッシュサーバ１００、及びコンテンツサーバ８００から構成され、キャッシュサーバ１００はインタフェース部１０１、処理部１０２、コンテンツストレージ１０３、コンテンツメタデータＤＢ１０４、アクセス履歴ＤＢ１０６、及び予測制御部１０５を有している。 (Embodiment 1)
FIG. 1 shows a configuration diagram of a content distribution system according to the first embodiment of the present invention. As shown in FIG. 1, the content distribution system includes a user terminal 900, a cache server 100, and a content server 800. The cache server 100 includes an interface unit 101, a processing unit 102, a content storage 103, a content metadata DB 104, and an access history. It has DB106 and the prediction control part 105. FIG.

以下に、詳細な処理の流れを示す。当該コンテンツ配信システムにおいて、ユーザ端末９００がコンテンツを要求するとき、ユーザ端末９００は、まず、キャッシュサーバ１００へコンテンツを要求する。   The detailed processing flow is shown below. In the content distribution system, when the user terminal 900 requests content, the user terminal 900 first requests content from the cache server 100.

要求を受けたキャッシュサーバ１００は、インタフェース部１０１を介して受け取った要求信号を処理部１０２で処理する。このとき、このコンテンツの要求があったことをアクセス履歴ＤＢ１０６に記録する。   Upon receiving the request, the cache server 100 processes the request signal received via the interface unit 101 by the processing unit 102. At this time, the fact that there has been a request for this content is recorded in the access history DB 106.

処理部１０２はコンテンツストレージ１０３を検索し、要求コンテンツの存在を確認する。要求コンテンツが存在する場合は、処理部１０２はコンテンツストレージ１０３からコンテンツを読み出し、インタフェース部１０１を介してユーザ端末９００にコンテンツを転送する。一方、コンテンツが存在しない場合は、インタフェース部１０１を介してコンテンツサーバ８００にコンテンツ要求を行う。   The processing unit 102 searches the content storage 103 and confirms the existence of the requested content. If the requested content exists, the processing unit 102 reads the content from the content storage 103 and transfers the content to the user terminal 900 via the interface unit 101. On the other hand, if no content exists, a content request is made to the content server 800 via the interface unit 101.

コンテンツ要求を受けたコンテンツサーバ８００は、キャッシュサーバ１００に対してコンテンツを転送する。   Upon receiving the content request, the content server 800 transfers the content to the cache server 100.

コンテンツサーバ８００からコンテンツを受け取ったキャッシュサーバ１００は、ユーザ端末９００へコンテンツを転送するとともに、処理部１０２からの指示により予測制御部１０５が、該当コンテンツのキャッシュを行うか否かの判断を行う。   Upon receiving the content from the content server 800, the cache server 100 transfers the content to the user terminal 900, and the prediction control unit 105 determines whether or not to cache the content according to an instruction from the processing unit 102.

予測制御部１０５では、コンテンツメタデータＤＢ１０４に予め保持されているコンテンツメタデータ及びアクセス履歴ＤＢ１０６を参照し、コンテンツメタデータに記載されたコンテンツ属性情報及びアクセス履歴情報に基づいて、ユーザからのアクセスが予想されるコンテンツと判断された場合にキャッシュ処理を行う判断をしてコンテンツストレージ１０３に保持する。   The prediction control unit 105 refers to the content metadata and the access history DB 106 stored in advance in the content metadata DB 104, and based on the content attribute information and the access history information described in the content metadata, an access from the user is performed. When it is determined that the content is expected, a determination is made to perform a cache process and the content is stored in the content storage 103.

次いで、予測制御部１０５の動作について具体例を挙げて説明する。図２に、コンテンツメタデータＤＢ１０４に格納されるコンテンツ属性情報及びアクセス履歴ＤＢ１０６に格納されるアクセス履歴情報の一例を示す。   Next, the operation of the prediction control unit 105 will be described with a specific example. FIG. 2 shows an example of content attribute information stored in the content metadata DB 104 and access history information stored in the access history DB 106.

ここでは、コンテンツ属性情報として、コンテンツ識別子、コンテンツの属するジャンル、コンテンツの出演者、及びシリーズ識別子（例えば、連続ドラマのようなシリーズになっているコンテンツ）を、アクセス履歴情報としては、アクセスしたユーザの識別子、及びアクセスしたコンテンツの識別子を保持している例である。なお、ここで示したコンテンツ属性は、ＴＶ Ａｎｙｔｉｍｅ Ｆｏｒｕｍ ＳＰ００３にて定義されているコンテンツメタデータとして記載可能なものである。   Here, as the content attribute information, the content identifier, the genre to which the content belongs, the performer of the content, and the series identifier (for example, the content in a series like a continuous drama) are used as the access history information. And identifiers of accessed contents are held. In addition, the content attribute shown here can be described as content metadata defined in TV Anytime Forum SP003.

ここで、ユーザ識別子Ｕ１であるユーザが、コンテンツ識別子Ｃ９であるコンテンツに対してキャッシュ処理を行うかの判断を行うにあたっての処理を説明する。   Here, a process when the user having the user identifier U1 determines whether to perform the cache process on the content having the content identifier C9 will be described.

まず、コンテンツＣ９のコンテンツ属性をコンテンツメタデータＤＢ１０４へ問い合わせる。この結果、コンテンツＣ９が「ジャンル＝Ｇ１」、「出演者＝Ａ７」、「シリーズコンテンツではない」という属性であることがわかる。   First, the content metadata DB 104 is inquired about the content attribute of the content C9. As a result, it can be seen that the content C9 has attributes of “genre = G1”, “performer = A7”, and “not series content”.

一方、アクセス履歴ＤＢ１０６のアクセス履歴情報を参照することで、ユーザＵ１がこれまでにアクセスしたコンテンツは、Ｃ１、Ｃ５、Ｃ７であることが分かる。これらＣ１、Ｃ５、Ｃ７のコンテンツ属性情報から統計情報をとると図３のような結果が得られる。この結果から、ユーザＵ１に関してのアクセス嗜好として、「ジャンルＧ１を最も好む」ということが分かる。   On the other hand, referring to the access history information in the access history DB 106, it can be seen that the contents that the user U1 has accessed so far are C1, C5, and C7. If statistical information is taken from the content attribute information of C1, C5, and C7, a result as shown in FIG. 3 is obtained. From this result, it can be seen that “the user likes the genre G1 most” as the access preference regarding the user U1.

今、キャッシュ処理判断の対象であるコンテンツＣ９は「ジャンル＝Ｇ１」であるので、ユーザＵ１の嗜好に一致していると考えられ、コンテンツＣ９に対してキャッシュ処理を行うという判断が可能になる。   Since the content C9 that is the target of the cache processing determination is “genre = G1”, it is considered that the content C9 matches the preference of the user U1, and it is possible to determine that the cache processing is performed on the content C9.

このような予測を行うことにより、コンテンツＣ９自身のアクセス頻度が低くとも、ユーザの要望に近いコンテンツであると判断し、キャッシュ処理を行うことが可能となる。   By performing such prediction, even if the access frequency of the content C9 itself is low, it can be determined that the content is close to the user's request, and cache processing can be performed.

なお、この例においては、単に最も頻度の高い属性に対してのみを判断材料として、キャッシュ判断を行ったが、複数の属性を考慮する方法や、既存の各種予測アルゴリズムを用いてキャッシュ処理の判断を行うことも可能である。   In this example, only the attribute with the highest frequency is used as the judgment material, and the cache judgment is performed. However, the cache processing judgment using a method that considers a plurality of attributes and various existing prediction algorithms is used. It is also possible to perform.

(実施形態２)
図４に本発明の実施形態２であるコンテンツ配信システムの構成図を示す。実施形態１においては、アクセス履歴情報はキャッシュサーバへアクセスがあった際に、キャッシュサーバでアクセス履歴情報を収集していたのに対して、実施形態２では、ユーザ端末において視聴履歴情報を保持しておき、これをアクセス履歴情報として活用する。 (Embodiment 2)
FIG. 4 shows a configuration diagram of a content distribution system according to the second embodiment of the present invention. In the first embodiment, the access history information is collected by the cache server when the cache server is accessed, whereas in the second embodiment, the viewing history information is held in the user terminal. This is used as access history information.

すなわち、ユーザ端末９００は、これまでに視聴したコンテンツの履歴情報を保持しており、キャッシュサーバ２００へ定期的な視聴履歴情報の送信、又はキャッシュサーバ２００からの要求に対しての応答として視聴履歴情報を送出することにより視聴履歴ＤＢ２０６を更新する。   That is, the user terminal 900 retains history information of content that has been viewed so far, and the viewing history is periodically transmitted to the cache server 200 or a response to a request from the cache server 200. The viewing history DB 206 is updated by sending information.

以下に、詳細な処理の流れを示す。当該コンテンツ配信システムにおいて、実施形態１と同様に、ユーザ端末９００がコンテンツを要求するとき、ユーザ端末９００は、まず、キャッシュサーバ２００へコンテンツを要求する。   The detailed processing flow is shown below. In the content distribution system, as in the first embodiment, when the user terminal 900 requests content, the user terminal 900 first requests the cache server 200 for content.

要求を受けたキャッシュサーバ２００は、インタフェース部２０１を介して受け取った要求信号を処理部２０２で処理する。   Upon receiving the request, the cache server 200 processes the request signal received via the interface unit 201 by the processing unit 202.

処理部２０２はコンテンツストレージ２０３を検索し、要求コンテンツの存在を確認する。要求コンテンツが存在する場合は、処理部２０２はコンテンツストレージ２０３からコンテンツを読み出し、インタフェース部２０１を介してユーザ端末９００にコンテンツを転送する。一方、コンテンツが存在しない場合は、インタフェース部２０１を介してコンテンツサーバ８００にコンテンツ要求を行う。   The processing unit 202 searches the content storage 203 and confirms the presence of the requested content. If the requested content exists, the processing unit 202 reads the content from the content storage 203 and transfers the content to the user terminal 900 via the interface unit 201. On the other hand, if no content exists, a content request is sent to the content server 800 via the interface unit 201.

コンテンツ要求を受けたコンテンツサーバ８００は、キャッシュサーバ２００に対してコンテンツを転送する。   Upon receiving the content request, the content server 800 transfers the content to the cache server 200.

コンテンツサーバ８００からコンテンツを受け取ったキャッシュサーバ２００は、ユーザ端末９００へコンテンツを転送するとともに、処理部２０２からの指示により予測制御部２０５が、該当コンテンツのキャッシュを行うか否かの判断を行う。   Upon receiving the content from the content server 800, the cache server 200 transfers the content to the user terminal 900, and the prediction control unit 205 determines whether or not to cache the content according to an instruction from the processing unit 202.

予測制御部２０５では、コンテンツメタデータＤＢ２０４に予め保持されているコンテンツメタデータ及び視聴履歴ＤＢ２０６を参照し、コンテンツメタデータに記載されたコンテンツ属性情報及びアクセス履歴情報に基づいて、ユーザからのアクセスが予想されるコンテンツと判断された場合にキャッシュ処理を行う判断をしてコンテンツストレージ２０３に保持する。   The prediction control unit 205 refers to the content metadata and viewing history DB 206 stored in advance in the content metadata DB 204, and based on the content attribute information and access history information described in the content metadata, access from the user is performed. When it is determined that the content is expected, a determination is made to perform cache processing and the content is stored in the content storage 203.

このようにして、ユーザ端末が保持している視聴履歴情報を用いて、実施形態１と同様にキャッシュ処理を行うことが出来る。   In this way, cache processing can be performed in the same manner as in the first embodiment, using the viewing history information held by the user terminal.

(実施形態３)
図５に本発明の実施形態３であるコンテンツ配信システムの構成図を示す。実施形態１及び２においては、キャッシュサーバにおいてコンテンツ属性情報及びアクセス履歴情報（又は視聴履歴情報）を保持していたが、実施形態３では、これらの情報を別サーバで保持することを特徴とする。 (Embodiment 3)
FIG. 5 shows a configuration diagram of a content distribution system according to the third embodiment of the present invention. In the first and second embodiments, the content attribute information and the access history information (or viewing history information) are held in the cache server. However, in the third embodiment, these pieces of information are held in another server. .

まず、ユーザ端末９００は、これまでに視聴したコンテンツの履歴情報を保持しており、視聴履歴収集サーバ４００へ定期的な視聴履歴情報の送信、又は視聴履歴収集サーバ４００からの要求に対して視聴履歴情報を送出する。ユーザ端末９００から送出された視聴履歴情報は視聴履歴収集サーバ４００のインタフェース部４０１を介して、視聴履歴ＤＢ４０２に格納される。   First, the user terminal 900 holds history information of content that has been viewed so far, and periodically transmits viewing history information to the viewing history collection server 400 or views in response to requests from the viewing history collection server 400. Send history information. Viewing history information transmitted from the user terminal 900 is stored in the viewing history DB 402 via the interface unit 401 of the viewing history collection server 400.

また、メタデータサーバ５００においては、あらかじめコンテンツメタデータが格納されている。   The metadata server 500 stores content metadata in advance.

以下に、詳細な処理の流れを示す。当該コンテンツ配信システムにおいて、ユーザ端末９００がコンテンツを要求するとき、ユーザ端末９００は、まず、キャッシュサーバ３００へコンテンツを要求する。   The detailed processing flow is shown below. In the content distribution system, when the user terminal 900 requests content, the user terminal 900 first requests content from the cache server 300.

要求を受けたキャッシュサーバ３００は、インタフェース部３０１を介して受け取った要求信号を処理部３０２で処理する。   Upon receiving the request, the cache server 300 processes the request signal received via the interface unit 301 by the processing unit 302.

処理部３０２はコンテンツストレージ３０３を検索し、要求コンテンツの存在を確認する。要求コンテンツが存在する場合は、処理部３０２はコンテンツストレージ３０３からコンテンツを読み出し、インタフェース部３０１を介してユーザ端末９００にコンテンツを転送する。一方、コンテンツが存在しない場合はインタフェース部３０１を介してコンテンツサーバ８００にコンテンツ要求を行う。   The processing unit 302 searches the content storage 303 and confirms the existence of the requested content. If the requested content exists, the processing unit 302 reads the content from the content storage 303 and transfers the content to the user terminal 900 via the interface unit 301. On the other hand, if no content exists, a content request is sent to the content server 800 via the interface unit 301.

コンテンツ要求を受けたコンテンツサーバ８００は、キャッシュサーバ３００に対してコンテンツを転送する。   Upon receiving the content request, the content server 800 transfers the content to the cache server 300.

コンテンツサーバ８００からコンテンツを受け取ったキャッシュサーバ３００は、ユーザ端末９００へコンテンツを転送するとともに、処理部３０２からの指示により予測制御部３０５が、該当コンテンツのキャッシュを行うか否かの判断を行う。   Upon receiving the content from the content server 800, the cache server 300 transfers the content to the user terminal 900, and the prediction control unit 305 determines whether or not to cache the content according to an instruction from the processing unit 302.

予測制御部３０５では、インタフェース部３０１を介してメタデータサーバ５００にアクセスし、コンテンツメタデータＤＢ５０２に予め保持されているコンテンツメタデータを取得するとともに、同じくインタフェース部３０１を介して視聴履歴サーバ４００の視聴履歴ＤＢ４０２から視聴履歴情報を取得する。   The prediction control unit 305 accesses the metadata server 500 via the interface unit 301 to acquire the content metadata stored in advance in the content metadata DB 502, and also uses the viewing history server 400 via the interface unit 301. Viewing history information is acquired from the viewing history DB 402.

その後、予測制御部３０５は取得したコンテンツメタデータに記載されたコンテンツ属性情報及びアクセス履歴情報に基づいて、ユーザからのアクセスが予想されるコンテンツと判断された場合にキャッシュ処理を行う判断をしてコンテンツストレージ３０３に保持する。   Thereafter, based on the content attribute information and access history information described in the acquired content metadata, the prediction control unit 305 determines to perform cache processing when it is determined that the content is expected to be accessed by the user. Stored in the content storage 303.

図６に実施形態３を用いて複数のキャッシュサーバを配置した場合の構成を示す。キャッシュサーバ３１０はユーザ端末９１０、キャッシュサーバ３２０はユーザ端末９２０、キャッシュサーバ３３０はユーザ端末９３０を配下に持っており、各々ドメイン１、ドメイン２、ドメイン３を形成しており、ネットワーク１０と接続されている。また、コンテンツサーバ８００、メタデータサーバ５００、視聴履歴サーバ４００も同一のネットワーク１０に接続されている。   FIG. 6 shows a configuration when a plurality of cache servers are arranged using the third embodiment. The cache server 310 has a user terminal 910, the cache server 320 has a user terminal 920, and the cache server 330 has a user terminal 930, and forms a domain 1, a domain 2, and a domain 3, and is connected to the network 10. ing. The content server 800, the metadata server 500, and the viewing history server 400 are also connected to the same network 10.

このような構成において、図５の説明と同様のキャッシュ処理判断を行う事によって、メタデータサーバ５００、及び視聴履歴集サーバ４００を複数のキャッシュサーバで共有する事ができ、ネットワークリソースの有効活用が可能となる。   In such a configuration, the metadata server 500 and the viewing history collection server 400 can be shared by a plurality of cache servers by performing the same cache process determination as described in FIG. 5, and effective use of network resources can be achieved. It becomes possible.

なお、上記実施形態１〜３において、ユーザ端末、キャッシュサーバ、コンテンツサーバ、メタデータサーバ、及び視聴履歴収集サーバは、例えば、ユーザ端末、キャッシュサーバ、コンテンツサーバ、メタデータサーバ、及び視聴履歴収集サーバを構成するコンピュータ装置が有するＣＰＵによって実現され、必要とする予測制御、コンテンツ提供、情報提供などをアプリケーションプログラムとして搭載することができる。   In the first to third embodiments, the user terminal, the cache server, the content server, the metadata server, and the viewing history collection server are, for example, a user terminal, a cache server, a content server, a metadata server, and a viewing history collection server. Is realized by a CPU included in the computer device, and necessary prediction control, content provision, information provision, and the like can be installed as application programs.

また、コンピュータ装置には上記説明した予測制御など行った処理結果や計算結果等のデータを内部メモリや外部記憶装置等に書き込み・読み出しができるようにしてもよい。   Further, the computer device may be configured to write / read data such as processing results and calculation results obtained by the above-described predictive control to an internal memory or an external storage device.

また、本発明は、前述した実施形態１〜３の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のＣＰＵ(ＭＰＵ)が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても実現できる。その場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯ、ＨＤＤ等は本発明を構成する。   In addition, the present invention supplies a recording medium in which a program code of software that realizes the functions of the first to third embodiments described above is recorded to a system or apparatus, and the CPU (MPU) of the system or apparatus stores the recording medium in the recording medium. This can also be realized by reading out and executing the program code. In that case, the program code itself read from the storage medium realizes the functions of the above-described embodiment, and a storage medium storing the program code, for example, a CD-ROM, a DVD-ROM, a CD-R, CD-RW, MO, HDD, etc. constitute the present invention.

実施形態１のコンテンツ配信システムの構成図。1 is a configuration diagram of a content distribution system according to a first embodiment. コンテンツメタデータであるコンテンツ属性情報及びアクセス履歴情報を示す図。The figure which shows the content attribute information and access history information which are content metadata. アクセス履歴情報の統計結果を示す図。The figure which shows the statistical result of access history information. 実施形態２のコンテンツ配信システムの構成図。The block diagram of the content delivery system of Embodiment 2. FIG. 実施形態３のコンテンツ配信システムの構成図。The block diagram of the content delivery system of Embodiment 3. FIG. 複数のキャッシュサーバを有するコンテンツ配信システムの構成図。The block diagram of the content delivery system which has a some cache server. 従来技術のコンテンツ配信システムの構成図。The block diagram of the content delivery system of a prior art.

符号の説明Explanation of symbols

１００…キャッシュサーバ
１０１…インタフェース部
１０２…処理部
１０３…コンテンツストレージ
１０４…コンテンツメタデータＤＢ
１０５…予約制御部
１０６…アクセス履歴ＤＢ
２００…キャッシュサーバ
２０１…インタフェース部
２０２…処理部
２０３…コンテンツストレージ
２０４…コンテンツメタデータＤＢ
２０５…予約制御部
２０６…視聴履歴ＤＢ
３００…キャッシュサーバ
３０１…インタフェース部
３０２…処理部
３０３…コンテンツストレージ
３０５…予約制御部
３１０…キャッシュサーバ
３２０…キャッシュサーバ
３３０…キャッシュサーバ
４００…視聴履歴収集サーバ
４０１…インタフェース部
４０２…視聴履歴ＤＢ
５００…メタデータサーバ
５０１…インタフェース部
５０２…コンテンツメタデータＤＢ
７００…キャッシュサーバ
７０１…インタフェース部
７０２…処理部
７０３…コンテンツストレージ
７０５…予約制御部
７０６…アクセス履歴ＤＢ
８００…コンテンツサーバ
９００…ユーザ端末
９１０…ユーザ端末
９２０…ユーザ端末
９３０…ユーザ端末 DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 ... Cache server 101 ... Interface part 102 ... Processing part 103 ... Content storage 104 ... Content metadata DB
105 ... Reservation control unit 106 ... Access history DB
DESCRIPTION OF SYMBOLS 200 ... Cache server 201 ... Interface part 202 ... Processing part 203 ... Content storage 204 ... Content metadata DB
205 ... Reservation control unit 206 ... Viewing history DB
DESCRIPTION OF SYMBOLS 300 ... Cache server 301 ... Interface part 302 ... Processing part 303 ... Content storage 305 ... Reservation control part 310 ... Cache server 320 ... Cache server 330 ... Cache server 400 ... Viewing history collection server 401 ... Interface part 402 ... Viewing history DB
500 ... Metadata server 501 ... Interface unit 502 ... Content metadata DB
700 ... Cache server 701 ... Interface unit 702 ... Processing unit 703 ... Content storage 705 ... Reservation control unit 706 ... Access history DB
800 ... Content server 900 ... User terminal 910 ... User terminal 920 ... User terminal 930 ... User terminal

Claims (8)

ユーザ端末からコンテンツ配信要求を受け、当該コンテンツを保持しているときはこれを前記ユーザ端末に配信し、当該コンテンツを保持していないときはコンテンツ配信サーバにコンテンツ配信要求を行い、当該コンテンツの配信を受けてからこれを前記ユーザ端末に配信するキャッシュサーバであって、
前記コンテンツ配信サーバからコンテンツの配信を受けたときにコンテンツメタデータ及びアクセス履歴に基づいて当該コンテンツを保持するか否かについて判断する予測制御部を有することを特徴とするキャッシュサーバ。 When a content distribution request is received from a user terminal and the content is held, the content is distributed to the user terminal. When the content is not held, a content distribution request is made to the content distribution server, and the content is distributed. A cache server that distributes it to the user terminal after receiving
A cache server, comprising: a prediction control unit that determines whether or not to hold the content based on content metadata and an access history when content distribution is received from the content distribution server. 前記ユーザ端末からコンテンツ視聴履歴を受信し、当該コンテンツ視聴履歴を前記アクセス履歴として使用することを特徴とする請求項１に記載のキャッシュサーバ。   The cache server according to claim 1, wherein a content viewing history is received from the user terminal, and the content viewing history is used as the access history. コンテンツメタデータサーバから前記コンテンツメタデータを受信することを特徴とする請求項１または２に記載のキャッシュサーバ。   The cache server according to claim 1, wherein the content metadata is received from a content metadata server. 履歴サーバから前記アクセス履歴又は視聴履歴を受信することを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載のキャッシュサーバ。   The cache server according to claim 1, wherein the access history or the viewing history is received from a history server. ユーザ端末からコンテンツ配信要求を受け、当該コンテンツを保持しているときはこれを前記ユーザ端末に配信し、当該コンテンツを保持していないときはコンテンツ配信サーバにコンテンツ配信要求を行い、当該コンテンツの配信を受けてからこれを前記ユーザ端末に配信するキャッシュサーバにおけるコンテンツ選定保持方法であって、
予測制御部が、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツの配信を受けたときにコンテンツメタデータ及びアクセス履歴に基づいて当該コンテンツを保持するか否かについて判断することを特徴とするコンテンツ選定保持方法。 When a content distribution request is received from a user terminal and the content is held, the content is distributed to the user terminal. When the content is not held, a content distribution request is made to the content distribution server, and the content is distributed. Content selection and holding method in a cache server for delivering the received user terminal to the user terminal,
A content selection holding method, wherein the prediction control unit determines whether or not to hold the content based on the content metadata and the access history when the content delivery is received from the content delivery server. 前記ユーザ端末からコンテンツ視聴履歴を受信し、当該コンテンツ視聴履歴を前記アクセス履歴として使用することを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ選定保持方法。   6. The content selection / holding method according to claim 5, wherein a content viewing history is received from the user terminal, and the content viewing history is used as the access history. コンテンツメタデータサーバから前記コンテンツメタデータを受信することを特徴とする請求項５または６に記載のコンテンツ選定保持方法。   7. The content selection / holding method according to claim 5, wherein the content metadata is received from a content metadata server. 履歴サーバから前記アクセス履歴又は視聴履歴を受信することを特徴とする請求項５〜７いずれかに記載のコンテンツ選定保持方法。
The content selection / holding method according to claim 5, wherein the access history or the viewing history is received from a history server.
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