JP2006122678A - 折畳式ドアを備えたドラム洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】狭小な場所に洗濯機を設置する場合に、ドアを容易に開放し、かつ洗濯物を便利に出し入れできるようにして、ユーザの便宜性を向上させる、折畳式ドアを備えたドラム洗濯機を提供する。
【解決手段】本発明に係る折畳式ドアを備えたドラム洗濯機は、前面に開口部が設けられたキャビネットと、キャビネットの前面に設けられ、開口部を開閉し、開放時、複数個に分割された部分が折り畳まれながら開放されるドアと、ドアとキャビネットとの間に連結され、ドアが開閉するとき、ドアの開閉を案内する開閉案内機構とを備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、ドラム洗濯機のドアに関し、より詳細には、ドアが折畳式に開放され、下方に開いた状態でドアを洗濯物置き場として用いることができる、折畳式ドアを備えたドラム洗濯機に関する。

従来、ドラム洗濯機は、図１に示すように、キャビネット１の前面に、略水平方向に設けられたタブとドラムの内部に連通する開口部３と、この開口部３を開閉するドア５とが設けられている。

前記ドア５は、一側が、前記キャビネット１の開口部３に、ヒンジ組立体７で連結されており、この状態で、他側に設けられた取っ手を引っ張ったり押したりして開閉するようになっている。

また、前記ドア５には、円形のドアフレーム５ａにドアガラス５ｂが設けられている。このドアガラス５ｂは、一般に、透明なガラス材料からなり、前記キャビネット１の内部に設けられるガスケット９に当接するように、洗濯機の内側へ膨らんだ凸構造になっている。

しかしながら、このような従来のドラム洗濯機のドアは、側方へ開閉式で開放するようになっているため、図２に示すように、洗濯機１が壁面Ｗに密着して設置された場合、ドア５が完全に開かないことがあるという問題点があった。このようにドア５が完全に開かなければ、膨らんだドアガラス５ｂが洗濯機の開口部３側に位置して、ユーザが、洗濯物を入れたり出したりするとき、干渉が生じて、不便であるという問題点があった。

また、洗濯が終わると、ユーザは、洗濯機から洗濯物を取り出すことになるが、このとき、洗濯物が絡み合っているため、洗濯物を取り出す過程で、洗濯物が底部に落ちてしまうことが多く、この場合は、洗濯し直さなければならないという問題点があった。

しかも、洗濯の過程で、洗濯物に付いている毛羽などの異物を取り除くために、洗濯機から洗濯物を１つずつ取り出して叩き、この洗濯物を別の容器に入れた状態で、また他の洗濯物を叩くことを繰り返すことになるが、このとき、洗濯物を入れておく容器がさらに必要となり、ユーザが洗濯物を取り出す過程で不便を感じてしまう問題点があった。

本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、ドアを上下または左右に分割して、ドアの開放時に折り畳まれながら開放されるようにし、これによって、狭小な場所に洗濯機を設置する場合にも、ドアを容易に開放し、かつ、洗濯物を便利に入れたり出したりすることができるようにして、ユーザの便宜性を向上させる、折畳式ドアを備えたドラム洗濯機を提供することにある。

上記目的を達成すべく、本発明による折畳式ドアを備えたドラム洗濯機によれば、前面に開口部が設けられたキャビネットと、前記キャビネットの前面に設けられ前記開口部を開閉し、開放時、複数個に分割された部分が折り畳まれながら開放されるドアと、前記ドアとキャビネットとの間に連結され、前記ドアが開閉するとき、ドアの開閉を案内する開閉案内機構とを備えたことを特徴とする。

前記ドアは、ドアの開放時、下方に移動しながら折り畳まれるように、上部と下部に分割されていることが好ましい。

前記ドアの分割された上部は、ドアが開放された状態で洗濯物を収容できる容器構造となる部分を含んでよい。

前記ドアは前記キャビネットの前面に設けられ、かつ上下に分割された上部フレームと下部フレームが蝶番で連結されたドアフレームと、前記ドアフレームの上部フレームに設けられ前記キャビネットの開口部の内部に膨らんで突出した容器形のドアガラスとを装備していることが好ましい。

前記ドアガラスは円形構造からなり、かつ前記上部フレームの下側と前記下部フレームの上側に前記ドアガラスが位置するように半円状の溝部を有していてよい。

前記開閉案内機構は、前記ドアの上端部が前記キャビネットの前面に沿って上下動するように案内する垂直案内機構と、前記ドアの下端部を前記キャビネットに回転可能に連結するドアヒンジとを装備していてよい。

前記垂直案内機構は、前記キャビネットの両側に垂直方向に設けられた垂直ガイドと、前記ドアの両側から突出し前記垂直ガイドに沿って上下動するガイド結合体とを装備していてよい。

前記ガイド結合体は、前記垂直ガイドに沿って転動するローラを含んでよい。

前記ドアヒンジは、前記ドアの下部に垂直に設置された棒状の支持ロッドを有することが好ましい。

前記ドアは、ドアの開放時に側方に移動しながら折り畳まれるように、左側と右側に分割されていてよい。

本発明によれば、ドアを上下または左右に分割して、ドアの開放時に折り畳まれながら開放されるようにし、これによって、狭小な場所に洗濯機を設置する場合にもドアを容易に開放し、かつ洗濯物を便利に入れたり出したりすることができるようにして、ユーザの便宜性を向上させるという利点がある。

また、ドアが上下に分割された場合は、ドアを開放させた状態で、容器構造のドアガラスが上向きになって開放されるので、ドアガラスに洗濯物を簡便に保管することができ、洗濯物を取り出す過程で、洗濯物が底部に落ちてしまうことを防止することができ、洗濯物の出し入れがさらに容易になるという利点もある。

以下、本発明の好ましい実施形態を、添付図面に基づき詳細に説明する。
図３乃至図５は本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機を示す図であり、図３はドラム洗濯機を示す斜視図であり、図４はドアの分解斜視図であり、図５はドラム洗濯機のドアの開放状態を示す概略側面図である。

本発明の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機は、図３と図４に示すように、洗濯機の外郭を形成し、前面に洗濯物を入れたり出したりする開口部１１が設けられたキャビネット１０を備えている。

前記キャビネット１０の内部には、洗濯のための装置が設けられており、主要構成部材としては、図５に示すように、スプリング２１とダンパ２２などでキャビネット１０の内部に支持され、洗濯水が貯蔵されるタブ２３と、前記タブ２３の内部に設けられ、回転しながら洗濯物の洗濯が行われるドラム２５と、前記ドラム２５を回動させる駆動モータ２７とが設けられている。

また、前記キャビネット１０の開口部１１は、前記ドラム２５の内部に洗濯物を出し入れ可能なように、前記タブ２３とドラム２５の開口部と連通し、前記キャビネット１０とタブ２３の開口部の間には、洗濯の過程で、キャビネット１０の内部に洗濯水などが入らないようにガスケット２９が設けられている。

前記キャビネット１０は、略直方体からなり、両側面と後面をなすキャビネット本体１２と、底面をなすベース１３と、上部面をなすトップカバー１４と、前面をなすとともに、前記開口部１１が形成されたフロントカバー１５とで構成される。

前記フロントカバー１５の上部には、洗濯機を操作するための各種の操作スイッチと、洗濯機の作動状態を表示するディスプレイ装置とを有するコントロールパネル１７が設けられている。このコントロールパネル１７は、洗濯機の設計条件に応じて、前記キャビネット１０の上面であるトップカバー１４のような他の位置に設けられてもよい。

前記コントロールパネル１７の一側面には、洗剤などを投入できる引出し式の洗剤投入箱１８が設けられてもよい。

前記フロントカバー１５の下部には、前記キャビネット本体１２とベース１３に結合される下部カバー１９が設けられる。

特に、前記フロントカバー１５の前面には、前記開口部１１を開閉するドア３０が設けられる。ここで、前記フロントカバー１５は、前記ドア３０が閉められたときの外面が、前記コントロールパネル１７と下部カバー１９の外面と同じ高さを有するように、前記コントロールパネル１７と下部カバー１９よりも、相対的にキャビネット１０の内側の位置において、前記キャビネット本体１２、コントロールパネル１７、および下部カバー１９と結合される。

前記フロントカバー１５の中央部には、前記開口部１１をなすリング状の開口フレーム１６が形成され、この開口フレーム１６に前記ガスケット２９が連設される。前記開口フレーム１６は、フロントカバー１５が一体に折り曲げられて形成されても、別のリング状部材で製作して形成されてもよい。

前記ドア３０は、全体として、前記フロントカバー１５の形状と同一の略四角構造からなる。前記ドア３０は、四角板状に形成され、前記フロントカバー１５の前面の形状と一致するドアフレーム３１と、このドアフレーム３１の中央部に設けられ前記キャビネット１０の開口部の内側に突出して前記ガスケット２９に密着する、容器形状のドアガラス３５とで構成される。

特に、前記ドアフレーム３１は、前記ドアガラス３５を中心にして上下に複数個に分割された上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂとからなり、前記上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂは、蝶番３１Ｃで相互に連結され、ドア３０が開放するとき、下方に移動しながら、前記上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂが折り畳まれるようになっている。

前記上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂは、その両側部がドア３０の側面を形成するように、Ｕ字状に折り曲げられて側面部３２を形成する。さらに、前記上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂの両方の側面部３２の内側には、相互に隣接した部分に前記蝶番３１Ｃが設けられている。

前記上部フレーム３１Ａの下部と前記下部フレーム３１Ｂの上部は、前記ドアガラス３５が結合されるように半円状の溝部３３を有し、前記ドアガラス３５は前記上部フレーム３１Ａの半円状の溝部３３に固設され、下部フレーム３１Ｂの半円状の溝部３３はドア３０の開放時、分離可能になっている。

前記ドアガラス３５は、前記ガスケット２９に当接するとともに、前記ドア３０が開放した状態で、洗濯物を収容可能な容器形状に形成される。このようなドアガラス３５は、前記上部フレーム３１Ａに取り付けられるリング状のガラスフレーム３６と、洗濯物を収容可能に窪んだ容器形状からなり、前記ガラスフレーム３６に結合する容器形ガラス３７とで構成される。

ここで、前記ガラスフレーム３６は、金属材または合成樹脂材などで形成され、前記容器形ガラス３７は、洗濯機の内部が見えるようにガラスのような透明部材で形成されることが好ましい。

前記ドア３０には、ドアを手動で開閉する際に把持する取っ手３９が設けられている。この取っ手３９の詳細については、後述する。

前記ドア３０は、前記ドアフレーム３１が折り畳まれながら、前記ドアガラス３５が上向きになって開放される。したがって、前記ドア３０は、キャビネット１０の下方に移動するとともに、ドアフレーム３１が折り畳まれながら開放され、上方に移動するとともに、ドアフレーム３１が広げられながら閉められるようになっている。

このような前記ドア３０の開閉動作が可能なように、前記キャビネットのフロントカバー１５とドア３０との間には、ドアの両側に開閉案内機構が設けられる。この開閉案内機構は、前記ドア３０の上部フレーム３１Ａが、前記フロントカバー１５の前面に沿って上下動するように案内する垂直案内機構４０と、前記下部フレーム３１Ｂの下端部が前記キャビネット１０またはキャビネットをなすフロントカバー１５の下部側に回転可能に連結されるようにするドアヒンジ５０とで構成される。

前記垂直案内機構４０は、前記フロントカバー１５の両側の前面に垂直方向に設けられた２つの垂直ガイド４１と、前記ドア３０の上部フレーム３１Ａから突出し前記垂直ガイド４１に沿って上下動する２対のガイド結合体４５とで構成される。

前記垂直ガイド４１は、内側面にＵ字状のガイド溝が形成され、別の部材として前記フロントカバー１５の両側に設置しても、または前記フロントカバー１５の両端部をＵ字状に折り曲げて一体に形成してもよい。

前記ガイド結合体４５は、前記垂直ガイド４１に沿って転動するローラ４７で構成されることが最も好ましいが、実施条件に応じて、前記垂直ガイド４１に挿入されて摺動する突出部材で構成することも可能である。

前記ローラ４７は、前記ドアフレーム３１の上端部に設置されたローラブラケット４６に連結されている。このローラブラケット４６は、前記ドアフレーム３１の側面部３２に設置された締付ナット４８に、少なくとも一定の角度内で回動可能にブラケットピン４９で連結されている。したがって、前記ドア３０が上下方向に移動するとき、前記ローラブラケット４６が、ブラケットピン４９を中心に回転しながら、前記ローラ４７が前記垂直ガイド４１に沿って円滑に上下動可能なようにする。

前記ドアヒンジ５０は、前記下部フレーム３１Ｂの両方の側面部３２の内側にそれぞれ設けられ、下方に突出する棒状の支持ロッド５１と、この支持ロッド５１の下端部が支持されるように、前記下部カバー１９の上側にそれぞれ設けられるヒンジブラケット５６と、このヒンジブラケット５６と支持ロッド５１を連結するヒンジ軸５３とで構成されている。

ここで、前記下部フレーム３１Ｂは、前記支持ロッド５１を通じて、前記ヒンジブラケット５６に連結されるものを示しているが、実施条件に応じて、前記下部フレーム３１Ｂの両方の下端部を、前記ヒンジブラケット５６にヒンジ軸５３で連結して直接設置してもよい。

一方、前記ドア３０の前面には、前記ドアを容易に開閉可能に取っ手３９が設けられるが、この取っ手３９は長棒状に形成されかつ前記ガラスフレーム３６に水平方向に設けられている。

ここで、前記取っ手３９は、前記ドアフレーム３１と前記支持ロッド５１との連結部分を中心にして、その上側と下側に設けられることが好ましい。したがって、ドア３０の開放時には、下側の取っ手３９Ｄを握って開放させ、ドア３０を閉じるときには、上側の取っ手３９Ｕを握って閉じるようにすると、ドア３０を容易に開閉することができる。

本実施形態では、取っ手３９が容器形ガラスの上部に設けられているが、実施条件に応じて、取っ手３９を前記設置位置よりもさらに上側またはさらに下側に移動させて、ガラスフレーム３６の真上に突設することもできる。

以下、上述した本発明の第１実施形態に係る折畳式ドアを備えたドラム洗濯機の動作について説明する。

図６ａ、図６ｂ、図６ｃは、本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機のドアの開放状態を順次に示す斜視図である。

図６ａのように、ドア３０が閉められた状態からドア３０を自動的に開くために、下側の取っ手３９Ｄを取ってドア３０を下方に引っ張ると、ドア３０は、図６ｂの過程を経て、蝶番３１Ｃを中心にして上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂが折り畳まれるとともに、上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂが全体的に下方に移動しながら、図６ｃに示すように開放される。

すなわち、ドアの開放時に上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂが、蝶番３１Ｃを中心にして下方に移動しながら折り畳まれるとともに、上部フレーム３１Ａは、ローラ４７が垂直ガイド４１に沿って下方に移動し、下部フレーム３１Ｂは、ドアヒンジ５０を中心にして洗濯機の前方に回転しながら、下方に移動するようになる。このとき、上部フレーム３１Ａに固定されたドアガラス３５は、上部フレーム３１Ａとともに洗濯機の前方に水平方向に位置される。

このように前記ドア３０が開放された状態で、キャビネット１０の開口部を通じて、ユーザが、洗濯物をドラム２５の内部へ入れたりドラム２５の内部から出したりすることができ、このとき必要によって、ユーザはドラム２５の内部から取り出した洗濯物を容器構造のドアガラス３５に保管することができる。

このようにドア３０を開放した状態で、ドア３０を閉じるには、ドア３０の上側の取っ手３９Ｕを握って上方に引っ張ると、ドア３０は上方に移動しながら閉められるようになる。

このときは、ドア３０の開放過程と反対に、ドアの上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂが蝶番３１Ｃを中心にして上方に移動しながら広げられるとともにドア３０の上端部に設けられたローラ４７が垂直ガイド４１に沿って上方に移動し、ドア３０の下端部はドアヒンジ５０を中心にして回転するようになり、ドア３０がフロントカバー１５に密着して閉められるようになる。

図７は、本発明の第２実施形態に係るドラム洗濯機を示す斜視図である。

本発明の第２実施形態に係るドラム洗濯機は、ドア３０のガイド結合体４５がフロントカバー１５の内側に挿入された状態で、垂直ガイド４１に沿って上下動可能になっている。

すなわち、前記フロントカバー１５の両側部には、前記ガイド結合体４５が移動可能に挿入され、スリット１５ａが上下方向に長くそれぞれ形成され、このスリット１５ａの内側には、垂直ガイド４１が設けられている。また、前記ドア３０にも、上述した第１実施形態のように、前記スリット１５ａに挿入され、前記垂直ガイド４１に沿って上下動可能なローラブラケット（不図示）と、このローラブラケットに取り付けられたローラ４７とが設けられている。

この第２実施形態のその他の構成は、上述した第１実施形態の構成と同一または類似するので、それについての詳細な説明は省略する。

上述のように本発明の第２実施形態に係るドラム洗濯機は、ドア３０の開閉時に上部フレーム３１Ａと下部フレーム３１Ｂが蝶番３１Ｃを中心にして折り畳まれまたは広げられ、このとき、上部フレーム３１Ａは、前記垂直ガイド４１に沿って上下動し、下部フレーム３１Ｂは、ドアヒンジ５０を中心に回転しながら、ドア３０が全体的に下方へ移動しながら開閉される。

図８は、本発明の第３実施形態に係るドラム洗濯機を示す斜視図である。

本発明の第３実施形態に係るドラム洗濯機は、ドア１３０が左右方向に折り畳まれながら開放されるように構成される。

すなわち、ドア１３０を構成するドアフレームが、左側フレーム１３１と右側フレーム１３２に分割されてなり、左側フレーム１３１と右側フレーム１３２との間には、蝶番１３３が設けられ、ドアの開放時、左側フレーム１３１と右側フレーム１３２が折り畳まれながら開放される。

また、前記右側フレーム１３２にはローラ１４７が設けられ、フロントカバー１１５の上側と下側に設けられた水平ガイド１４１に沿って水平方向に移動し、左側フレーム１３１は、キャビネット１１０に設けられたドアヒンジ１５０を介して、回転可能に設置されている。さらに、ドア１３０の中央部に設けられたガラスドア１３５は、右側フレーム１３２に固定設置されている。

このような第３実施形態に係る折畳式ドアの開閉構造は、開閉方向が洗濯機の左右方向であることを除いては、全体として上述した第１及び第２実施形態と同一または類似している。したがって、本実施形態によるドラム洗濯機は、ドアの取っ手１３９を握って左側に押してドアを開放し、右側に押してドアを閉じる。

一方、上述では、ドア１３０を左側に押して開放させる構造を示しているが、実施条件に応じて、右側に押して開放可能に構成することができることは言うまでもない。また、ドア１３０の一方をキャビネット１１０側にドアヒンジ１５０で固定せず、両方共に、ローラとヒンジを兼ねるようにすると、左右のどちらか一方向に押してもドアを開閉可能にすることができる。

従来のドラム洗濯機を示す斜視図である。 従来のドラム洗濯機のドアの開放状態を示す概略図である。 本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機を示す斜視図、及びその一部拡大切欠斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機におけるドア部分を示す分解斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機におけるドアの開放状態を示す概略側面図である。 本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機におけるドアの開放状態を順次に示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機におけるドアの開放状態を順次に示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機におけるドアの開放状態を順次に示す斜視図である。 本発明の第２実施形態に係るドラム洗濯機を示す斜視図である。 本発明の第３実施形態に係るドラム洗濯機を示す斜視図である。

符号の説明

１０ キャビネット
１１ 開口部
１２ キャビネット本体
１３ ベース
１４ トップカバー
１５ フロントカバー
１９ 下部カバー
２９ ガスケット
３０ ドア
３１ ドアフレーム
３１Ａ 上部フレーム
３１Ｂ 下部フレーム
３１Ｃ 蝶番
３２ 側面部
３５ ドアガラス
３６ ガラスフレーム
３７ 容器形ガラス
３９ 取っ手
４０ 垂直案内機構
４１ 垂直ガイド
４５ ガイド結合体
４６ ローラブラケット
４７ ローラ
５０ ドアヒンジ
５１ 支持ロッド
５３ ヒンジ軸
５６ ヒンジブラケット
１３０ ドア
１３１ 左側フレーム
１３２ 右側フレーム
１３３ 蝶番
１３５ ドアガラス
１３９ 取っ手
１４１ 水平ガイド
１４７ ローラ
１５０ ドアヒンジ

Claims (10)

1. 前面に開口部が設けられたキャビネットと、
   前記キャビネットの前面に設けられ、前記開口部を開閉し、開放時、複数個に分割された部分が折り畳まれながら開放されるドアと、
   前記ドアとキャビネットとの間に連結され、前記ドアが開閉するとき、ドアの開閉を案内する開閉案内機構とを備えたことを特徴とする、折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
2. 前記ドアは、ドアの開放時、下方に移動しながら折り畳まれるように、上部と下部に分割されている、請求項１に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
3. 前記ドアの分割された上部は、ドアが開放された状態で洗濯物を収容できる容器構造となる部分を含む、請求項２に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
4. 前記ドアは前記キャビネットの前面に設けられ、かつ上下に分割された上部フレームと下部フレームが蝶番で連結されたドアフレームと、前記ドアフレームの上部フレームに設けられ前記キャビネットの開口部の内部に膨らんで突出した容器形のドアガラスとを装備している、請求項２に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
5. 前記ドアガラスは円形構造からなり、かつ前記上部フレームの下側と前記下部フレームの上側に前記ドアガラスが位置するように半円状の溝部を有する、請求項４に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
6. 前記開閉案内機構は、前記ドアの上端部が前記キャビネットの前面に沿って上下動するように案内する垂直案内機構と、前記ドアの下端部を前記キャビネットに回転可能に連結するドアヒンジとを装備している、請求項２乃至５のいずれか一項に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
7. 前記垂直案内機構は、前記キャビネットの両側に垂直方向に設けられた垂直ガイドと、前記ドアの両側から突出し前記垂直ガイドに沿って上下動するガイド結合体とを装備している、請求項６に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
8. 前記ガイド結合体は、前記垂直ガイドに沿って転動するローラを含む、請求項７に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
9. 前記ドアヒンジは、前記ドアの下部に垂直に設置された棒状の支持ロッドを有する、請求項６に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。
10. 前記ドアは、ドアの開放時に側方に移動しながら折り畳まれるように、左側と右側に分割されている、請求項１に記載の折畳式ドアを備えたドラム洗濯機。

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