JP2006106134A

JP2006106134A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2006106134A
Application number: JP2004289323A
Authority: JP
Inventors: Takao Samejima; 隆夫鮫島
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-09-30
Filing date: 2004-09-30
Publication date: 2006-04-20

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus in which a process cartridge arranged along a recording medium conveyance path can easily be mounted and demounted and the process cartridge need not be mounted and demounted to handle a jam of a recording medium in the recording medium conveyance path, or to mount or demount a conveyance means for a recording medium. <P>SOLUTION: An image forming apparatus main body comprises a 1st housing 1, a 2nd housing 2 which detachably holds process cartridges Y, M, C and Bk, and a 3rd housing 3 having the conveying means of conveying the recording medium S along the recording medium conveyance path L, wherein the 1st housing 1 is provided so as to be openable/closable for the 2nd housing 2 or 3rd housing 3 and opened to form a 1st opening part, and the 2nd housing 2 is provided so as to be to openable/closable for the 3rd housing 3 and opened to form a 2nd opening part. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関し、特に、像担持体及び現像手段を含むプロセスカートリッジが直列に複数配置されたタンデム方式の画像形成装置に関するものである。 BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, a printer, and a facsimile, and more particularly to a tandem type image forming apparatus in which a plurality of process cartridges including an image carrier and developing means are arranged in series It is.

従来、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置、特に、複数色の現像剤にてカラー画像を形成するカラー画像形成装置においては、小スペース、低コスト、画質、更には高速化が課題とされている。 Conventionally, for example, in an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, a printer, and a facsimile, particularly a color image forming apparatus that forms a color image with a plurality of color developers, a small space, low cost, image quality, For high speed, it is considered to be a problem.

こうしたカラー画像形成装置には、像担持体である感光ドラム、現像装置、クリーニング装置、帯電器、等の画像形成手段を備えた画像形成部を複数設け、記録媒体の搬送方向に直線状に並置したタンデム方式と呼ばれるカラー画像形成装置があり、カラー画像形成プロセスの高速化を実現している。 Such a color image forming apparatus is provided with a plurality of image forming units having image forming means such as a photosensitive drum which is an image carrier, a developing device, a cleaning device, a charger, and the like, and is juxtaposed linearly in the conveyance direction of the recording medium. There is a color image forming apparatus called a tandem method, which realizes speeding up of the color image forming process.

また、こうしたタンデム方式の画像形成装置では、各画像形成部は、感光ドラム及び幾つかの画像形成手段がカートリッジ化され、プロセスカートリッジとして個々に画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されており、それぞれの色毎に個々に画像形成部の構成部品の交換を容易に行うことができ、画像形成装置のメンテナンス性を向上させている。 Further, in such a tandem image forming apparatus, each image forming unit has a photosensitive drum and several image forming means in a cartridge, and is individually attached to the main body of the image forming apparatus as a process cartridge. The individual components of the image forming unit can be easily exchanged for each color, and the maintainability of the image forming apparatus is improved.

そして、タンデム方式のカラー画像形成装置にて画像形成部を水平方向に並列させた構成では、この画像形成部を構成するプロセスカートリッジの着脱の方法として、特許文献１に記載されるように、プロセスカートリッジの上部に配置されたイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色トナーに対応する、潜像形成手段である露光手段が、排紙積載部を兼ねる上蓋に固定され、回転軸を中心に上蓋を開放することで露光手段が共に回動して上方に開口部を形成し、この開口部から下側に装着された、各色現像剤像（トナー像）が形成されるプロセスカートリッジを着脱する構成が一般化されている。 In the configuration in which the image forming units are arranged in the horizontal direction in the tandem color image forming apparatus, as described in Patent Document 1, as a method for attaching and detaching the process cartridge constituting the image forming unit, a process is described. An upper lid that serves as a latent image forming unit corresponding to each color toner of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (Bk) disposed on the top of the cartridge serves as a discharge stacking unit. Each of the color developer images (toner images) mounted on the lower side from the opening is formed by opening the upper lid around the rotation axis and rotating the exposure means together to form an opening upward. A configuration for attaching and detaching a process cartridge in which is formed is generalized.

例えば、図６に示す画像形成装置では、排紙積載部１ａを備える上蓋１を回転軸８を中心に回動して開放することで、上蓋１が開くことによって、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの上部に設けられている各色の露光手段１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄも上蓋１と一体化して回動して、上向きに開口部Ｘを形成する。この開口部Ｘより、各色プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを１つずつ上方に着脱可能としている。 For example, in the image forming apparatus shown in FIG. 6, each process cartridge Y, M, and so on is opened by opening the upper lid 1 by rotating the upper lid 1 including the paper discharge stacking portion 1 a around the rotation shaft 8. The exposure means 16a, 16b, 16c, and 16d for the respective colors provided on the upper portions of C and Bk are also rotated integrally with the upper lid 1 to form an opening X upward. From the opening X, each color process cartridge Y, M, C, Bk can be attached and detached upward one by one.

ところで、斯かる構成の画像形成装置における画像形成工程では、積載手段２５から記録媒体Ｓが１枚毎分離され、記録媒体搬送路Ｌに配置されている搬送手段を構成する静電吸着搬送ベルト２２ａ上を搬送されて行く過程で、上記プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋにて形成された各色トナー像が記録媒体Ｓに転写され、定着手段１８でトナー像が記録媒体Ｓに定着され、排紙積載部１ａに排出される。 By the way, in the image forming process in the image forming apparatus having such a configuration, the recording medium S is separated from the stacking unit 25 one by one, and the electrostatic adsorption conveyance belt 22a constituting the conveyance unit disposed in the recording medium conveyance path L. In the process of being transported above, each color toner image formed by the process cartridges Y, M, C, and Bk is transferred to the recording medium S, and the toner image is fixed to the recording medium S by the fixing means 18 and discharged. The paper is discharged to the paper stacking unit 1a.

そして、記録媒体Ｓが記録媒体搬送路Ｌの過程でジャムを引き起こした際には、上蓋１を開放し、記録媒体Ｓが何処で停滞しているかを確認し、ジャム処理をするために、４つのプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出す必要がある。 When the recording medium S causes a jam in the process of the recording medium conveyance path L, the upper lid 1 is opened to check where the recording medium S is stagnated and to perform jam processing, 4 One process cartridge Y, M, C, Bk needs to be taken out.

又、上記静電吸着搬送ベルト２２ａを有する静電吸着搬送ベルトユニット２２等のメンテナンス時も４つのプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出す必要がある。 Further, it is necessary to take out the four process cartridges Y, M, C, and Bk at the time of maintenance of the electrostatic adsorption conveyance belt unit 22 having the electrostatic adsorption conveyance belt 22a.

つまり、特許文献１に記載された画像形成装置では、各色プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換作業には問題無いが、記録媒体Ｓのジャム処理の際にも、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの全てを取り出さなければ記録媒体搬送路Ｌが完全に露出しないので、それらを取り出す手間が不可避という課題が生じる。 In other words, in the image forming apparatus described in Patent Document 1, there is no problem in replacing each color process cartridge Y, M, C, Bk, but the process cartridges Y, M, If all of C and Bk are not taken out, the recording medium conveyance path L is not completely exposed, so that there is a problem that the trouble of taking them out is unavoidable.

又、静電吸着搬送ベルト２２ａ等のメンテナンスの際にも同様に複数のプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出す手間が不可避である。 Similarly, it is unavoidable to take out a plurality of process cartridges Y, M, C, and Bk in the maintenance of the electrostatic attraction conveyance belt 22a and the like.

そこで、図７に示す画像形成装置のように、４つのプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを装置本体上部に配設し、リンク機構６４を使用して本体上部１を装置本体下部３に対して略平行に上方に開放して、記録媒体搬送方向に対して直角方向にカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋをスライドして着脱する構成を取った画像形成装置も考案されている（特許文献２参照。）。 Therefore, as in the image forming apparatus shown in FIG. 7, four process cartridges Y, M, C, and Bk are arranged on the upper part of the apparatus main body, and the main body upper part 1 is connected to the apparatus main body lower part 3 using the link mechanism 64. An image forming apparatus has also been devised in which the cartridges Y, M, C, and Bk are slid and attached in a direction perpendicular to the recording medium conveyance direction by opening upward substantially parallel to each other (Patent Document 2). reference.).

しかしながら、ジャム処理、及び、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの下部に設けられた不図示の搬送ベルトのメンテナンス時は、装置上部１を開放した後フロントカバー３７を開く必要がある。しかも、搬送ベルトユニットはカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ同様にスライドして着脱しなければならない。 However, at the time of jam processing and maintenance of a transport belt (not shown) provided below the process cartridges Y, M, C, and Bk, it is necessary to open the front cover 37 after opening the upper portion 1 of the apparatus. In addition, the transport belt unit must be slid and attached in the same manner as the cartridges Y, M, C, and Bk.

つまり、上記従来例の画像形成装置では、ジャム処理時や搬送ベルト等のメンテナンス時には２段階のアクションの開閉動作を実施しなければならない煩わしさがある。
特開平１１―１９４６８１号公報特開２００１−２４２７６３号公報 In other words, in the conventional image forming apparatus, there is an inconvenience that an opening / closing operation of a two-step action has to be performed at the time of jam processing or maintenance of a conveyor belt or the like.
Japanese Patent Laid-Open No. 11-194681 JP 2001-242663 A

そこで、本発明の目的は、記録媒体搬送路に沿って配置されたプロセスカートリッジの着脱が容易にでき、且つ、記録媒体搬送路における記録媒体のジャム処理や記録媒体の搬送手段の着脱がプロセスカートリッジの着脱動作の必要無しに実行できる画像形成装置を提供することである。 SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, an object of the present invention is to make it easy to attach and detach a process cartridge arranged along a recording medium conveyance path, and to remove a recording medium from the recording medium conveyance path and to attach and detach a recording medium conveyance means. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus that can be executed without the necessity of the attaching / detaching operation.

上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、少なくとも、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成する現像手段とを一体化した、画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジとは別体に設けられ、前記像担持体表面に静電潜像を形成するための露光手段と、
記録媒体を積載する積載手段と、
前記像担持体上の現像剤像を転写するために前記積載手段から前記記録媒体を前記プロセスカートリッジへと搬送するための搬送手段を備えた記録媒体搬送路と、
を有する画像形成装置において、
前記画像形成装置本体は、前記露光手段を保持する第一の筐体と、前記プロセスカートリッジを着脱可能に保持する第二の筐体と、前記搬送手段が設けられた第三の筐体と、で構成され、
前記第一の筐体は、前記第二の筐体及び前記第三の筐体に対し開閉可能に設けられ、前記第一の筐体を開放することで第一の開口部を形成し、且つ、前記第二の筐体は、前記第三の筐体に開閉可能に設けられ、前記第二の筐体を開放することで第二の開口部を形成することを特徴とする画像形成装置である。 The above object is achieved by the image forming apparatus according to the present invention. In summary, the present invention integrates at least an image carrier on which an electrostatic latent image is formed and developing means for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier to form a developer image. A process cartridge that is removable from the main body of the image forming apparatus,
An exposure unit provided separately from the process cartridge, for forming an electrostatic latent image on the surface of the image carrier;
A loading means for loading a recording medium;
A recording medium transport path comprising transport means for transporting the recording medium from the stacking means to the process cartridge in order to transfer the developer image on the image carrier;
In an image forming apparatus having
The image forming apparatus main body includes a first casing that holds the exposure unit, a second casing that detachably holds the process cartridge, and a third casing that is provided with the transport unit, Consists of
The first casing is provided to be openable and closable with respect to the second casing and the third casing, and forms a first opening by opening the first casing; and The second housing is provided in the third housing so as to be openable and closable, and the second housing is formed by opening the second housing. is there.

本発明の画像形成装置は、プロセスカートリッジの交換時は、第一の筐体を開放し、この時形成される第一の開口部から実施することが可能となり、又、記録媒体のジャム処理、静電吸着搬送ベルト等の搬送手段のメンテナンス時は第二の筐体を開放して、この時形成される第二の開口部から、プロセスカートリッジを取り出すことなく実施することが可能である。従って、プロセスカートリッジの交換、ジャム処理或いは搬送手段のメンテナンス等を実施する際に全てワンアクションでアクセスすることができ、大幅なユーザビリティの向上が計れる。 In the image forming apparatus of the present invention, when the process cartridge is replaced, the first casing is opened, and the first opening formed at this time can be performed. It is possible to carry out the maintenance of the transport means such as the electrostatic adsorption transport belt without opening the second casing and taking out the process cartridge from the second opening formed at this time. Accordingly, when performing process cartridge replacement, jam processing, or maintenance of the conveying means, all can be accessed with one action, and the usability can be greatly improved.

以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。 The image forming apparatus according to the present invention will be described below in more detail with reference to the drawings.

実施例１
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施例であるタンデム型のカラー画像形成装置の概略構成を断面で示す。 Example 1
FIG. 1 is a sectional view showing a schematic configuration of a tandem type color image forming apparatus which is an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.

図１に示すように、本実施例のタンデム方式の画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）成分、マゼンタ（Ｍ）成分、シアン（Ｃ）成分、ブラック（Ｂｋ）成分の各色画像を形成する画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋを有する。各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋは、図１にて時計方向に所定のプロセススピードをもって回転する像担持体としてのドラム型の電子写真感光体、即ち、感光ドラム１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）、を有する。 As shown in FIG. 1, the tandem-type image forming apparatus 100 according to the present embodiment forms an image for forming each color image of a yellow (Y) component, a magenta (M) component, a cyan (C) component, and a black (Bk) component. It has formation parts PY, PM, PC, and PBk. Each of the image forming units PY, PM, PC, and PBk is a drum-type electrophotographic photosensitive member as an image carrier that rotates in a clockwise direction in FIG. 1 with a predetermined process speed, that is, a photosensitive drum 11 (11a, 11b, 11c, 11d).

各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋは、上記感光ドラム１１上に現像剤像（トナー像）を形成するための画像形成手段を備えている。本実施例にて画像形成手段としては、感光ドラム１１の周辺に、一次帯電手段としての一次帯電器１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）、露光手段としての露光装置１６（１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ）、現像手段としての現像器１３（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ）、及びクリーニング手段としてのクリーニング装置１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ）が配置されている。本実施例では、上記感光ドラム１１、一次帯電器１２、現像器１３、及びクリーニング装置１５は、一体にカートリッジ化され、画像形成装置本体１００Ａに対して着脱可能なプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを構成している。 Each of the image forming units PY, PM, PC, and PBk includes an image forming unit for forming a developer image (toner image) on the photosensitive drum 11. In this embodiment, as the image forming unit, a primary charger 12 (12a, 12b, 12c, 12d) as a primary charging unit and an exposure device 16 (16a, 16b, 16c) as an exposure unit are provided around the photosensitive drum 11. 16d), developing devices 13 (13a, 13b, 13c, 13d) as developing means, and cleaning devices 15 (15a, 15b, 15c, 15d) as cleaning means are arranged. In this embodiment, the photosensitive drum 11, the primary charger 12, the developing device 13, and the cleaning device 15 are integrated into a cartridge and are process cartridges Y, M, C, and detachable from the image forming apparatus main body 100A. Bk is configured.

先ず、イエロー色の画像形成部ＰＹについて画像形成工程を説明する。 First, an image forming process for the yellow image forming unit PY will be described.

感光ドラム１１ａは、その回転過程で、一次帯電手段１２ａにより所定の極性、電位に一様に一次帯電処理される（帯電工程）。潜像形成手段として機能するレーザービームスキャナ或いはＬＥＤ等の露光装置１６ａにより光像露光がなされ、画像情報の静電潜像が感光ドラム１１ａ上に形成される（露光工程）。引き続き、現像器１３ａによって感光ドラム１１ａ上の静電潜像が現像剤像、即ち、トナー像として可視像化（現像）される（現像工程）。同様な行程が、他の３色の画像形成部ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋについても実施される。 In the rotation process, the photosensitive drum 11a is subjected to a primary charging process uniformly at a predetermined polarity and potential by the primary charging unit 12a (charging process). Optical image exposure is performed by an exposure device 16a such as a laser beam scanner or LED functioning as a latent image forming means, and an electrostatic latent image of image information is formed on the photosensitive drum 11a (exposure process). Subsequently, the electrostatic latent image on the photosensitive drum 11a is visualized (developed) as a developer image, that is, a toner image by the developing device 13a (developing step). A similar process is performed for the other three color image forming portions PM, PC, and PBk.

一方、積載手段２５から所定のタイミングで、給紙ローラ９、レジストローラ対１０により搬送されてきた記録媒体Ｓは、駆動ローラ１９により一定速度で回転移動する、記録媒体搬送手段を構成する静電吸着搬送ベルト２２ａに吸着して一定速度で搬送されて行く。 On the other hand, the recording medium S conveyed by the paper feed roller 9 and the registration roller pair 10 at a predetermined timing from the stacking means 25 is rotated and moved at a constant speed by the drive roller 19. It is attracted to the suction conveyance belt 22a and conveyed at a constant speed.

そして、記録媒体Ｓに、画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋ毎に設けられた転写手段である転写ローラ対１４（１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ）と、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの感光ドラム１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）と、のニップ部である転写部Ｔ１（Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄ）で順次各色トナー像が転写される（転写工程）。又、これと同時に記録媒体Ｓへのトナー像転写後の感光ドラム１１はクリーニング装置１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ）により転写残りトナー等の残存付着物を処理され、繰り返し作像が行われる。 Then, on the recording medium S, a transfer roller pair 14 (14a, 14b, 14c, 14d) which is a transfer unit provided for each of the image forming units PY, PM, PC, PBk, and process cartridges Y, M, C, BK. Each color toner image is sequentially transferred at a transfer portion T1 (T1a, T1b, T1c, T1d) which is a nip portion between the photosensitive drum 11 (11a, 11b, 11c, 11d) (transfer process). At the same time, the photosensitive drum 11 after the transfer of the toner image to the recording medium S is processed by the cleaning device 15 (15a, 15b, 15c, 15d) for the remaining adhering matter such as the transfer residual toner, and image formation is repeated. .

各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋのうち記録媒体Ｓの搬送方向最下流に位置する転写部Ｔ１ｄで４色中最後の色であるブラックトナー像の転写された後、記録媒体Ｓは静電吸着搬送ベルト２２ａから分離され、搬送ガイド１７上を搬送され、定着器１８に送り込まれる。 After the black toner image, which is the last color among the four colors, is transferred by the transfer unit T1d located at the most downstream side in the conveyance direction of the recording medium S among the image forming units PY, PM, PC, and PBk, the recording medium S is static. Separated from the electroadsorption conveyor belt 22 a, conveyed on the conveyance guide 17, and sent to the fixing device 18.

定着器１８において、未定着のトナー像の載った記録媒体Ｓには加圧ローラ２３の加圧力及び加熱ローラ２４からの熱が加えられ、未定着トナーが軟化、溶融され、記録媒体Ｓに圧接された後、冷却により永久固着像とされ（定着工程）、排紙積載部１ａに積載される。 In the fixing device 18, the pressure of the pressure roller 23 and the heat from the heating roller 24 are applied to the recording medium S on which the unfixed toner image is placed, so that the unfixed toner is softened and melted and is pressed against the recording medium S. After that, the image is made into a permanently fixed image by cooling (fixing process) and stacked on the paper discharge stacking unit 1a.

上述のように、本画像形成装置は、画像形成部を構成するプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫを記録媒体Ｓの搬送方向に沿って並列させた構成とされるが、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの着脱、記録媒体Ｓのジャム処理、及び、本体下部３に配置された静電吸着搬送ベルトユニット２２の着脱が効率よく、少ない工程で容易に実行できるようにするため、本実施例では、画像形成装置本体１００Ａを、上蓋としての第一の筐体１、中蓋としての第二の筐体２、及び本体下部構造としての第三の筐体３の３つの筐体で構成する。 As described above, the image forming apparatus is configured such that the process cartridges Y, M, C, and BK that constitute the image forming unit are arranged in parallel along the conveyance direction of the recording medium S. In order to enable the attachment / detachment of C, Bk, the jam processing of the recording medium S, and the attachment / detachment of the electrostatic attraction / conveyance belt unit 22 disposed on the lower part 3 of the main body to be performed efficiently and easily in a small number of steps. In the example, the image forming apparatus main body 100A is configured by three housings: a first housing 1 as an upper lid, a second housing 2 as an inner lid, and a third housing 3 as a main body lower structure. To do.

つまり、上蓋１と中蓋２のワンアクションの開放作業によって、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫを中心に、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋと、それらの上部に設けられた露光装置１６と、下部に設けられた、記録媒体Ｓの搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニット２２と、で装置本体１００Ａを分離構成した。本発明の特徴部分について詳しく説明する。 That is, the process cartridges Y, M, C, Bk and the exposure device 16 provided on the upper part thereof are centered on the process cartridges Y, M, C, BK by the one-action opening operation of the upper lid 1 and the inner lid 2. The apparatus main body 100A is separated and configured by an electrostatic attraction / conveyance belt unit 22 which is a conveying means for the recording medium S provided at the lower part. The features of the present invention will be described in detail.

各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋに対応した露光装置１６（１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ）は、排紙積載部１ａを有する上蓋としての第一の筐体１に取付けられる。第一の筐体１は図示しないロックバネで付勢された第一のロック手段（ロックレバー）４を矢印Ａ方向に持上げることにより、図１に示されるように回転軸４ａを中心に揺動して係合しているロック軸６から解除され、回転軸８を中心に、図２に示すように各露光手段１６と共に回動して開き、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを上方に抜き取る為の第一の開口部Ｘ１を形成する構成となっている。各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換作業は、この第一の開口部Ｘ１から実施する。 The exposure devices 16 (16a, 16b, 16c, 16d) corresponding to the process cartridges Y, M, C, Bk are attached to a first housing 1 as an upper lid having a paper discharge stacking portion 1a. The first casing 1 swings around the rotation shaft 4a as shown in FIG. 1 by lifting the first locking means (lock lever) 4 biased by a lock spring (not shown) in the direction of arrow A. 2 is released from the engaged lock shaft 6 and rotated and opened together with each exposure means 16 around the rotation shaft 8 as shown in FIG. 2, and each process cartridge Y, M, C, Bk is moved upward. The first opening X1 is formed for extraction. The replacement operation of each process cartridge Y, M, C, Bk is performed from the first opening X1.

又、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、中蓋としての第二の筐体２に着脱可能に設けられ、第二の筐体２は図示しないロックバネで付勢された第二のロック手段（ロックレバー）５を、図１に示すように矢印Ｂ方向に持上げることにより、回転軸５ａを中心に揺動して係合しているロック軸７から解除され、回転軸８を中心に図３に示すように各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋと共に回動して開き、レジストローラ対１０から静電吸着搬送ベルト２２ａ、定着器１８の入り口までの記録媒体Ｓの搬送路Ｌの略全域にアクセス可能な第二の開口部Ｘ２を形成する構成となっている。 Each process cartridge Y, M, C, Bk is detachably provided in a second casing 2 as an inner lid, and the second casing 2 is a second lock urged by a lock spring (not shown). By lifting the means (lock lever) 5 in the direction of arrow B as shown in FIG. 1, the lock shaft 7 is released from the engaged lock shaft 7 by swinging about the rotation shaft 5a. As shown in FIG. 3, the conveyance path L of the recording medium S from the registration roller pair 10 to the entrance of the electrostatic attraction conveyance belt 22a and the fixing device 18 is rotated together with the process cartridges Y, M, C, and Bk. The second opening X2 that can be accessed over substantially the entire area is formed.

記録媒体Ｓのジャム処理、静電吸着搬送ベルト２２ａ等のメンテナンス時は、この第二の開口部Ｘ２から実施する。 During the jam processing of the recording medium S and maintenance of the electrostatic attraction / conveyance belt 22a and the like, the second opening X2 is used.

又、図４に示すように、第二の開口部Ｘ２から、転写手段である転写ローラ対１４を有する、記録媒体Ｓの搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニット２２を着脱することも可能な構成となる。 Also, as shown in FIG. 4, it is possible to attach and detach an electrostatic attraction / conveyance belt unit 22 that is a conveyance means for the recording medium S and has a transfer roller pair 14 that is a transfer means from the second opening X2. It becomes composition.

以上に説明したように、本実施例では、上蓋１である、露光手段１６を保持する第一の筐体と、中蓋２である、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを着脱可能に保持する第二の筐体と、積載手段２５に積載された記録媒体Ｓを記録媒体搬送路Ｌに沿って搬送していく搬送手段である静電吸着搬送ベルト２２ａを有する、装置下部３である第三の筐体から構成され、第一の筐体１は、第二の筐体２或いは第三の筐体３に対し開閉可能に設けられ、第一の筐体１を開放することで第一の開口部Ｘ１を形成し、また、第二の筐体２は第三の筐体３に開閉可能に設けられ、第二の筐体２を開放することで第二の開口部Ｘ２を形成する重複筐体開閉手段が設けられている。 As described above, in this embodiment, the first casing that holds the exposure unit 16 that is the upper lid 1 and the process cartridges Y, M, C, and Bk that are the inner lid 2 are detachably held. A lower housing 3 having a second casing and an electrostatic attraction / conveying belt 22a which is a conveying means for conveying the recording medium S loaded on the loading means 25 along the recording medium conveying path L. The first casing 1 is configured to be openable and closable with respect to the second casing 2 or the third casing 3, and the first casing 1 is opened to open the first casing 1. The second housing 2 is provided in the third housing 3 so as to be openable and closable, and the second housing 2 is opened to form the second opening X2. Overlapping housing opening / closing means is provided.

よって、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換時は第一の筐体１から開放し、この時形成される第一の開口部Ｘ１からプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換を実施する（図２）。 Therefore, when the process cartridges Y, M, C, and Bk are replaced, the process cartridges Y, M, C, and Bk are exchanged from the first opening X1 formed at this time. Implement (FIG. 2).

又、ジャム処理、及び、静電吸着搬送ベルト２２ａ等のメンテナンス時は第二の筐体２から開放して、この時形成される第二の開口部Ｘ２からプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出すことなく直接ジャム処理或いは静電吸着搬送ベルトユニット２２等のメンテナンスを実施することができる（図３、図４）。 Further, during the jam processing and maintenance of the electrostatic attraction / conveying belt 22a, etc., it is released from the second casing 2, and the process cartridges Y, M, C, Bk are opened from the second opening X2 formed at this time. It is possible to carry out the jam processing or maintenance of the electrostatic attraction / conveyance belt unit 22 and the like without removing the toner (FIGS. 3 and 4).

従って、本実施例の画像形成装置によれば、
（１）プロセスカートリッジの交換、ジャム処理或いは搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニットのメンテナンス等を実施する際に、全てワンアクションでアクセスすることができるので大幅なユーザビリティの向上が計れる。
（２）第二の筐体を開放することで略全域の記録媒体搬送路が露出されるのでジャム処理も容易である。
（３）第二の筐体を開放することで搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニットの着脱も容易にできる。更に、
（４）プロセスカートリッジを記録媒体搬送方向に対し直角方向にスライドして着脱する方式或いは、静電吸着搬送ベルトユニットを記録媒体搬送方向に対し直角方向にスライドして着脱する方式に比べ、スライド機構が簡略化できる。又、プロセスカートリッジと静電吸着搬送ベルトユニットの固定保持が蓋を閉める動作で出来るので、固定保持機構が簡略化できる。そして、
（５）装置全体の小型化、ローコスト化が計れる。 Therefore, according to the image forming apparatus of the present embodiment,
(1) When performing process cartridge replacement, jam processing, or maintenance of an electrostatic attraction / conveyance belt unit as a conveyance means, all can be accessed with one action, so that a great improvement in usability can be achieved.
(2) Opening the second casing exposes the recording medium conveyance path in substantially the entire area, so that jamming is easy.
(3) By opening the second casing, it is possible to easily attach and detach the electrostatic adsorption conveyance belt unit as the conveyance means. Furthermore,
(4) A slide mechanism as compared with a method in which a process cartridge is slidably attached to and removed from the recording medium conveyance direction or a method in which an electrostatic adsorption conveyance belt unit is slid in a direction perpendicular to the recording medium conveyance direction Can be simplified. In addition, since the process cartridge and the electrostatic attraction / conveyance belt unit can be fixed and held by closing the lid, the fixing and holding mechanism can be simplified. And
(5) The entire apparatus can be reduced in size and cost.

次に、以上の動作を実施するために設けられた上蓋１、中蓋２による重複筐体開閉手段について詳しく説明する。 Next, the overlapping housing opening / closing means by the upper lid 1 and the inner lid 2 provided for carrying out the above operation will be described in detail.

図１〜図４に示した上蓋１である第一の筐体と中蓋２である第二の筐体のヒンジ８ａ、８ｂは、同軸線とされる回転軸８に嵌合しており、図５に示すように、第一の筐体１のヒンジ部８ａと第二の筐体２のヒンジ部８ｂが回転軸８に交互に設けてある。 The hinges 8a and 8b of the first casing that is the upper lid 1 and the second casing that is the inner lid 2 shown in FIGS. 1 to 4 are fitted to the rotary shaft 8 that is a coaxial line. As shown in FIG. 5, the hinge portion 8 a of the first housing 1 and the hinge portion 8 b of the second housing 2 are alternately provided on the rotating shaft 8.

これにより、第一の筐体１と第二の筐体２及び第一の筐体１に設けられて露光手段１６と第二の筐体２に設けられたプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、開放位置がどの状態にあっても相互干渉することがないので、第一の筐体１と第二の筐体２は個別に開閉することも、又、第一の筐体１と第二の筐体２とを一体として開閉することも可能となる。 Thereby, the process cartridges Y, M, C, Bk provided in the first casing 1, the second casing 2, and the first casing 1 and provided in the exposure means 16 and the second casing 2. Since the open position does not interfere with each other, the first casing 1 and the second casing 2 can be opened and closed individually. It is also possible to open and close the two cases 2 together.

又、第一の筐体１のヒンジ部８ａには、第一の筐体１の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ａ（図１、図２参照）が第三の筐体となる本体下部３との間で設けられ、更に第二の筐体２のヒンジ部８ｂには、第二の筐体２の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ｂ（図１、図３、図４参照）が第三の筐体３との間で設けられている。 Further, the hinge portion 8a of the first housing 1 is provided with a damper mechanism 26a (see FIGS. 1 and 2) configured by a torsion coil spring or the like for assisting the opening / closing force of the first housing 1. The hinge portion 8b of the second casing 2 is composed of a torsion coil spring for assisting the opening / closing force of the second casing 2 and the like. A damper mechanism 26 b (see FIGS. 1, 3, and 4) is provided between the third housing 3.

これにより、第一の筐体１単体でも、第一の筐体１と第二の筐体２が一体となった状態でも、開閉力を夫々に応じた力で補助することが出来る。 Thereby, even if the 1st housing | casing 1 single-piece | unit or the state in which the 1st housing | casing 1 and the 2nd housing | casing 2 were united, the opening / closing force can be assisted with the force according to each.

そして、第一の筐体１のヒンジ部８ａと第二の筐体２のヒンジ部８ｂは夫々同心の回転軸８に嵌合され、ラジアル方向のガタが抑えられて回転可能に取付けられている。 And the hinge part 8a of the 1st housing | casing 1 and the hinge part 8b of the 2nd housing | casing 2 are each fitted to the concentric rotating shaft 8, and the radial backlash is suppressed, and it is rotatably attached. .

つまり、回転軸８の軸方向（スラスト方向）は、第一の筐体１に設けられた位置決め手段（位置決めボス）２７ａが、第二の筐体２に設けられた位置決め穴２７ｂにスラスト方向で嵌合することで、第一の筐体１と第二の筐体２が位置決めされる（図１、図２）。同様に第二の筐体２に設けられた位置決めボス２８ａが、第三の筐体２に設けられた位置決め穴２８ｂにスラスト方向で嵌合することで第二の筐体２と第三の筐体３が位置決めされる（図１、図３）。このように、回動方向には嵌合ガタが設けてあり、位置決めが嵌り易くなっている。 That is, the axial direction (thrust direction) of the rotary shaft 8 is such that the positioning means (positioning boss) 27a provided in the first housing 1 is in the thrust direction in the positioning hole 27b provided in the second housing 2. By fitting, the first housing 1 and the second housing 2 are positioned (FIGS. 1 and 2). Similarly, the positioning boss 28a provided in the second housing 2 is fitted in the positioning hole 28b provided in the third housing 2 in the thrust direction, so that the second housing 2 and the third housing 2 are fitted. The body 3 is positioned (FIGS. 1 and 3). Thus, the fitting backlash is provided in the rotation direction, and positioning is easy to fit.

以上のように、第一の筐体１と第二の筐体２のヒンジを同心軸８上に設け、第一の筐体１のヒンジ部８ａには第一の筐体１の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ａが第三の筐体３との間で設け、更に第二の筐体２のヒンジ部８ｂには第二の筐体２の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ｂが第三の筐体３との間で夫々個別に設けられるので、
（１）第一の筐体１の露光手段１６と第二の筐体２のプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、開放位置がどの状態にあっても相互干渉することがない。そして、
（２）第一の筐体１単体でも、第一の筐体１と第二の筐体２とが一体となった状態でも、開閉力を夫々に応じた力で補助することが出来る。 As described above, the hinges of the first casing 1 and the second casing 2 are provided on the concentric shaft 8, and the opening / closing force of the first casing 1 is applied to the hinge portion 8 a of the first casing 1. A damper mechanism 26a composed of a torsion coil spring or the like for assisting is provided between the third housing 3 and the hinge portion 8b of the second housing 2 is provided with an opening / closing force of the second housing 2. Since the damper mechanism 26b composed of a torsion coil spring or the like for assisting is individually provided between the third housing 3 and
(1) The exposure means 16 of the first housing 1 and the process cartridges Y, M, C, Bk of the second housing 2 do not interfere with each other regardless of the open position. And
(2) The opening / closing force can be assisted with a force corresponding to the first casing 1 alone or in a state where the first casing 1 and the second casing 2 are integrated.

これにより、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換時は第一の筐体１を開放し、ジャム処理その他のメンテナンスを実施する時は第二の筐体２から上部を開放することでメンテナンス作業性の大幅向上を計ることが出来る。 Accordingly, the first casing 1 is opened when the process cartridges Y, M, C, and Bk are replaced, and the upper part is opened from the second casing 2 when performing jam processing and other maintenance. Workability can be greatly improved.

尚、以上に説明した画像形成装置の構成部品の寸法、材質、形状、及びその相対位置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。例えば、プロセスカートリッジの数や色の種類はこれに限定されるものではなく、又、像担持体を備えたプロセスカートリッジに備えられた画像形成手段としては、本実施例では、一次帯電手段、現像手段、及びクリーニング手段であったが、これに限定されるものではない。しかし、現像剤交換が行われることが多いので、少なくとも現像剤を収容する現像手段は設けられる。 It should be noted that the dimensions, materials, shapes, and relative positions of the components of the image forming apparatus described above are not intended to limit the scope of the present invention to them unless otherwise specified. Absent. For example, the number of process cartridges and the type of color are not limited thereto, and the image forming means provided in the process cartridge provided with the image carrier is, in this embodiment, primary charging means, developing However, the present invention is not limited to this. However, since the developer is often exchanged, at least a developing means for storing the developer is provided.

本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram illustrating an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 本発明に係る画像形成装置における第一の開口部解放状態を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating a first opening released state in the image forming apparatus according to the present invention. 本発明に係る画像形成装置における第二の開口部解放状態を示す図である。It is a figure which shows the 2nd opening part open state in the image forming apparatus which concerns on this invention. 本発明に係る画像形成装置における搬送手段取り出しの様子を示す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating a state of taking out a conveyance unit in the image forming apparatus according to the present invention. 本発明に係る画像形成部の一実施例を示す上視図である。FIG. 3 is a top view illustrating an example of an image forming unit according to the present invention. 従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。It is a schematic block diagram which shows an example of the conventional image forming apparatus. 従来の画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。It is a schematic block diagram which shows the other example of the conventional image forming apparatus.

Explanation of symbols

１上蓋（第一の筐体）
２中蓋（第二の筐体）
３装置下部（第三の筐体）
４第一のロックレバー（ロック手段）
５第二のロックレバー（ロック手段）
８回転軸
８ａ、８ｂヒンジ
１１感光ドラム（像担持体）
１２一次帯電器（一次帯電手段）
１３現像器（現像手段）
１４転写ローラ（転写手段）
１６露光装置（露光手段）
２２静電吸着搬送ベルトユニット（搬送手段）
２２ａ静電吸着搬送ベルト
２５積載手段
２６ａ、２６ｂダンパー機構
Ｌ記録媒体搬送路
Ｐ記録媒体
Ｘ１第一の開口部
Ｘ２第二の開口部
ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋ画像形成部
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋプロセスカートリッジ 1 Upper lid (first housing)
2 Inner lid (second housing)
3 Lower part of the device (third housing)
4 First lock lever (locking means)
5 Second lock lever (locking means)
8 Rotating shaft 8a, 8b Hinge 11 Photosensitive drum (image carrier)
12 Primary charger (primary charging means)
13 Developer (Developer)
14 Transfer roller (transfer means)
16 Exposure apparatus (exposure means)
22 Electrostatic adsorption conveyor belt unit (conveying means)
22a Electrostatic adsorption conveyance belt 25 Stacking means 26a, 26b Damper mechanism L Recording medium conveyance path P Recording medium X1 First opening X2 Second opening PY, PM, PC, PBk Image forming unit Y, M, C, Bk process cartridge

Claims

At least an image carrier that forms an electrostatic latent image and a developing unit that develops the electrostatic latent image formed on the image carrier and forms a developer image. A process cartridge that can be freely attached and detached,
An exposure unit provided separately from the process cartridge, for forming an electrostatic latent image on the surface of the image carrier;
A loading means for loading a recording medium;
A recording medium transport path comprising transport means for transporting the recording medium from the stacking means to the process cartridge in order to transfer the developer image on the image carrier;
In an image forming apparatus having
The image forming apparatus main body includes a first casing that holds the exposure unit, a second casing that detachably holds the process cartridge, and a third casing that is provided with the transport unit, Consists of
The first casing is provided to be openable and closable with respect to the second casing and the third casing, and forms a first opening by opening the first casing; and The image forming apparatus, wherein the second casing is provided in the third casing so as to be openable and closable, and the second opening is formed by opening the second casing.

The process cartridge is attachable / detachable from the first opening, and the jam treatment in the recording medium transport path of the recording medium and the transporting means are attachable / detachable from the second opening. The image forming apparatus according to claim 1.

The conveying means is an electrostatic adsorption conveyance belt unit including an electrostatic adsorption conveyance belt for conveying the recording medium, and a transfer means for transferring the developer image from the image carrier to the recording medium is integrated. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

The first casing and the second casing have mutual positioning means and locking means, and the second casing and the third casing also have mutual positioning means and locking means. The image forming apparatus according to claim 1, 2, or 3.

5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the first casing and the second casing are rotated about a concentric axis.

The first damper means for supporting the weight of the first casing and assisting the opening and closing force, and the second damper means for supporting the weight of the second casing and assisting the opening and closing force, The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is provided separately for each case.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein a plurality of the process cartridges are arranged along the recording medium conveyance path.