JP2006003412A

JP2006003412A - Developing unit and image forming device

Info

Publication number: JP2006003412A
Application number: JP2004177063A
Authority: JP
Inventors: Shinichiro Fujimori; 信一郎藤森; Yasuaki Watanabe; 靖晃渡辺; Shigeru Inaba; 繁稲葉
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2004-06-15
Filing date: 2004-06-15
Publication date: 2006-01-05

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To prevent toner clouds from leaking out from the inside of a developing unit. <P>SOLUTION: It has a housing 41 to store the developer, a developing sleeve 42 provided at the opening of the housing 41 to turn carrying the developer, a ventilation flue provided to exhaust the air inside the housing 41 and formed in the lengthwise direction outside the area to carry the developer on the developing sleeve 42, and an electrostatic filter electrode 48 disposed on the ventilation flue while securing a spacing from the sleeve 42. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、現像装置等に関し、より詳しくは例えば電子写真方式を利用した画像形成装置において静電潜像を現像する現像装置等に関する。 The present invention relates to a developing device or the like, and more particularly to a developing device or the like that develops an electrostatic latent image in an image forming apparatus using an electrophotographic system.

電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置では、例えばドラム状に形成された感光体（感光体ドラム）を一様に帯電し、この感光体ドラムを画像情報に基づいて制御された光で露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像を現像装置によって可視像（トナー像）とし、さらにこのトナー像を記録紙に転写し、これを定着して画像形成を行っている。 In an image forming apparatus such as a copying machine or a printer using an electrophotographic system, for example, a photosensitive member (photosensitive drum) formed in a drum shape is uniformly charged, and the photosensitive drum is controlled based on image information. An electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum by exposure with the exposed light. The electrostatic latent image is converted into a visible image (toner image) by a developing device, and the toner image is further transferred to a recording sheet and fixed to perform image formation.

かかる画像形成装置に用いられる現像装置では、磁性トナーを使用する一成分現像方式や、トナーと磁性キャリアとが混合された二成分現像剤を使用する二成分現像方式が用いられているが、特にカラー画像形成装置においては、鮮明なカラー画像を形成するためには磁性体粒子を含まないカラートナーを使用する必要があることから、二成分現像方式が主流となっている。この二成分現像方式を用いた現像装置（二成分現像装置）では、トナーと磁性キャリアとを混合した現像剤を現像剤担持体によって感光体ドラムまで搬送し、感光体ドラムに現像剤を接触させることで、帯電したトナーを静電潜像に付着させて現像を行なう。 In a developing device used in such an image forming apparatus, a one-component developing method using a magnetic toner or a two-component developing method using a two-component developer in which a toner and a magnetic carrier are mixed is used. In a color image forming apparatus, in order to form a clear color image, it is necessary to use a color toner that does not contain magnetic particles. Therefore, a two-component development method has become mainstream. In a developing device (two-component developing device) using this two-component developing system, a developer in which toner and a magnetic carrier are mixed is conveyed to a photosensitive drum by a developer carrier, and the developer is brought into contact with the photosensitive drum. As a result, development is performed by attaching the charged toner to the electrostatic latent image.

かかる二成分現像装置においては、高品質な画像を形成するために、トナーを充分に帯電させ、かつトナー濃度（トナー／磁性キャリア）を所定の範囲に維持しておく必要がある。そのために、二成分現像装置では、現像剤担持体が１回転する間に、静電潜像の現像に供した後の現像剤は現像剤担持体から離脱させ、その後直ちに新たな現像剤が供給されるように構成して、現像剤の入れ替えを行なっている。そして、現像剤担持体から離脱させた現像剤は、機械的な攪拌手段によってトナーと磁性キャリアとが新たに攪拌混合されて、トナー濃度の適正化や、トナーへの充分な摩擦帯電が行なわれ、その後、再度現像剤担持体への供給が行なわれる。このような現像剤の循環サイクルによって、静電潜像の現像は、常に所定のトナー濃度および帯電量をもった現像剤により行なわれるように構成されている。その際、現像剤の循環サイクルに伴って、現像剤担持体に対する現像剤の離脱・供給や、トナーと磁性キャリアとの攪拌混合が行なわれるので、現像装置の内部では、トナー粒子が内部空間に浮遊して、トナークラウドが発生している。 In such a two-component developing device, in order to form a high-quality image, it is necessary to sufficiently charge the toner and maintain the toner concentration (toner / magnetic carrier) within a predetermined range. Therefore, in the two-component developing device, the developer after being subjected to the development of the electrostatic latent image is separated from the developer carrier while the developer carrier is rotated once, and then a new developer is supplied immediately thereafter. Thus, the developer is replaced. The developer separated from the developer carrier is newly stirred and mixed with the toner and the magnetic carrier by mechanical stirring means to optimize the toner concentration and sufficiently frictionally charge the toner. Thereafter, the supply to the developer carrying member is performed again. By such a developer circulation cycle, the development of the electrostatic latent image is always performed by a developer having a predetermined toner concentration and charge amount. At that time, as the developer circulates, the developer is released from and supplied to the developer carrier, and the toner and the magnetic carrier are stirred and mixed. The toner cloud is floating and floating.

一方、二成分現像装置では、現像剤担持体が回転することにより、二成分現像装置の内部へ流れる空気流が発生し、二成分現像装置の内部は外気圧よりも高い気圧状態が形成されている。そのため、二成分現像装置の内部から例えば現像剤担持体の周囲等にある現像装置の僅かな隙間を通って空気が漏出している。その際に、二成分現像装置内部に発生したトナークラウドも、この漏出する空気とともに漏れ出て、画像形成装置の内部を汚染したり、記録紙に汚れを生じさせる場合がある。 On the other hand, in the two-component developing device, when the developer carrier rotates, an air flow that flows into the two-component developing device is generated, and an internal pressure state higher than the external air pressure is formed in the two-component developing device. Yes. For this reason, air leaks from the inside of the two-component developing device through a slight gap of the developing device, for example, around the developer carrier. At that time, the toner cloud generated inside the two-component developing device may leak together with the leaked air, contaminating the inside of the image forming apparatus or causing the recording paper to become dirty.

そこで、現像装置内部からトナークラウドの漏出を防ぐための技術として、現像スリーブ内に設けた磁気ロール外周部に、軸方向に延在するＮ、Ｓ極を周方向に順次着磁するとともに、隣接する磁極が同極の同極着磁部を少なくとも一箇所設け、この同極着磁部の少なくとも現像スリーブ回転方向上流側に位置する磁極を、現像領域から現像スリーブと現像剤攪拌ロールとの対向部に至る間で、現像装置のケーシングと対向して設けた構成とした技術が存在する（例えば、特許文献１参照）。かかる技術では、同極着磁部の現像スリーブ回転方向上流側に位置する磁極によって、現像スリーブとケーシングとの間には現像剤溜りが形成され、これによってケーシング内のトナーが外部に飛散するのが防止される。 Therefore, as a technique for preventing the leakage of the toner cloud from the inside of the developing device, the N and S poles extending in the axial direction are sequentially magnetized in the circumferential direction on the outer periphery of the magnetic roll provided in the developing sleeve and adjacent to each other. At least one same-polarized magnetized part having the same magnetic pole is provided, and the magnetic pole located at least upstream of the developing-sleeve rotation direction of the same-polarized magnetized part is opposed to the developing sleeve and the developer stirring roll from the developing region. There is a technique in which the structure is provided so as to be opposed to the casing of the developing device (see, for example, Patent Document 1). In such a technique, a developer pool is formed between the developing sleeve and the casing by the magnetic pole located on the upstream side in the developing sleeve rotation direction of the same-polarized magnetized portion, whereby the toner in the casing is scattered outside. Is prevented.

特開昭６２−０８３７７８号公報(第２-３頁)JP-A-62-083778 (page 2-3)

しかしながら、現像装置の内部における高い気圧状態に起因するトナークラウドの漏出に対して、上記した特許文献１に記載された技術のように、現像スリーブとケーシングとの間に現像剤溜りを形成して、現像装置内部からの空気流を遮蔽する方法では、現像剤溜りが形成されない領域、特に、磁極が配設されていない現像剤担持体の長手方向両端部の領域からは、現像装置内部の空気が集中的に漏出することとなり、その領域においては却ってトナークラウドの漏出量が増加することとなる。そのために、全体として画像形成装置の内部へのトナークラウドの漏出量を減少させる効果は小さく、画像形成装置の内部の汚染や、記録紙への汚れを抑制することは難しいという不都合があった。 However, a developer pool is formed between the developing sleeve and the casing, as in the technique described in Patent Document 1 described above, against the leakage of the toner cloud caused by a high atmospheric pressure state inside the developing device. In the method of shielding the air flow from the inside of the developing device, the air inside the developing device is not formed from the region where the developer pool is formed, particularly from the regions at both ends in the longitudinal direction of the developer carrying member where the magnetic pole is not disposed. Leaks intensively, and in that area, the amount of toner cloud leakage increases. Therefore, the effect of reducing the leakage amount of the toner cloud to the inside of the image forming apparatus as a whole is small, and it is difficult to suppress the contamination inside the image forming apparatus and the stain on the recording paper.

そこで本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、現像装置内部からのトナークラウドの漏出を抑制することにある。 Accordingly, the present invention has been made to solve the technical problems as described above, and an object thereof is to suppress leakage of the toner cloud from the inside of the developing device.

かかる目的のもと、本発明の現像装置は、現像剤を収容するハウジングと、ハウジングの開口部に設けられ、現像剤を担持して回動する現像剤担持体と、現像剤担持体上の現像剤を担持する領域の長手方向外側の領域に設けられ、ハウジング内部の空気を外部に流出させる通風路と、通風路に現像剤担持体と間隔を持って配置された電極とを備えたことを特徴としている。
ここで、電極は、現像剤担持体との間で、ハウジング内部の空気に含まれるトナーを静電的に吸着する電界を形成することを特徴とすることができる。また、通風路内であって、電極の現像剤担持体の回動方向下流側に、現像剤担持体上のトナーを除去するトナー除去部材をさらに備えた構成とすることができる。特に、トナー除去部材は、現像剤担持体の回動方向に対して、現像剤担持体上の現像剤を担持する領域側を下流側に傾けて配置された構成とすることもできる。
さらに、電極は、現像剤担持体との間で、電極に捕集されたトナーを現像剤担持体に転移させるクリーニング電界を形成することを特徴とすることができる。 For this purpose, a developing device according to the present invention includes a housing for storing a developer, a developer carrier that is provided in an opening of the housing and that rotates while supporting the developer, and a developer carrier. Provided in a region on the outer side in the longitudinal direction of the region carrying the developer, and provided with a ventilation path for allowing the air inside the housing to flow out to the outside, and an electrode disposed in the ventilation path with a distance from the developer carrier. It is characterized by.
Here, the electrode may form an electric field that electrostatically adsorbs toner contained in the air inside the housing between the developer carrying member and the electrode. In addition, a toner removal member that removes toner on the developer carrier may be further provided in the ventilation path and downstream of the electrode in the rotation direction of the developer carrier. In particular, the toner removing member may be configured such that the region side of the developer carrying member on which the developer is carried is inclined to the downstream side with respect to the rotation direction of the developer carrying member.
Further, the electrode may form a cleaning electric field between the developer carrying member and the toner collected on the electrode to transfer the developer to the developer carrying member.

また、本発明を画像形成装置と捉え、本発明の画像形成装置は、静電潜像が形成される像担持体と、像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段とを有し、現像手段は、現像剤を収容するハウジングと、ハウジングの開口部に設けられ、現像剤を担持して回動する現像剤担持体と、現像剤担持体上の現像剤を担持する領域の長手方向外側の領域に、現像剤担持体とハウジングとの間に設けられる間隙と、間隙のハウジング側に設けられる電極とを備えたことを特徴としている。
ここで、現像手段は、電極と現像剤担持体との間に、ハウジング内部の空気に含まれるトナーを電極に静電的に吸着する電界と、電極に捕集されたトナーを現像剤担持体に転移させる電界とを形成可能な電源をさらに備えたことを特徴とすることができる。特に、電源は、像担持体に形成された静電潜像を現像していない期間、または所定の回数の現像動作を経る毎に、電極と現像剤担持体との間に、電極に捕集されたトナーを現像剤担持体に転移させる電界を形成することを特徴とすることもできる。 Further, the present invention is regarded as an image forming apparatus, and the image forming apparatus of the present invention includes an image carrier on which an electrostatic latent image is formed and a developing unit that develops the electrostatic latent image formed on the image carrier. And a developing means, a housing for accommodating the developer, a developer carrier that is provided in the opening of the housing and rotates while carrying the developer, and a region for carrying the developer on the developer carrier. And a gap provided between the developer carrying member and the housing, and an electrode provided on the housing side of the gap.
Here, the developing means includes an electric field for electrostatically adsorbing toner contained in the air inside the housing to the electrode between the electrode and the developer carrier, and the toner collected on the electrode as the developer carrier. And a power source capable of forming an electric field to be transferred to the light source. In particular, the power source collects the electrode between the electrode and the developer carrier during a period when the electrostatic latent image formed on the image carrier is not developed or after every predetermined number of development operations. An electric field for transferring the applied toner to the developer carrying member may be formed.

本発明の効果として、現像装置内部からのトナークラウドの漏出を抑制して、画像形成装置の内部の汚染や、記録紙への汚れを許容範囲に抑えることが可能となった。 As an effect of the present invention, it is possible to suppress the leakage of the toner cloud from the inside of the developing device, and to suppress the contamination inside the image forming apparatus and the stain on the recording paper within an allowable range.

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は本実施の形態が適用される画像形成装置を示した概略構成図である。図１に示す画像形成装置は、一般にタンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置であって、像担持体ユニットの一例として電子写真方式により各色成分のトナー像が形成される複数の感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋ、各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋに静電潜像を書込む露光ユニット３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋ、各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋに形成された各色静電潜像を現像する現像装置（現像手段）としての現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋ、各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋにより形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１０、中間転写ベルト１５上に転写された重畳トナー画像を記録材（記録紙）である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置６０を備えている。また、各装置（各部）の動作を制御する制御部４０を有している。 Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram illustrating an image forming apparatus to which the exemplary embodiment is applied. The image forming apparatus shown in FIG. 1 is an intermediate transfer type image forming apparatus generally called a tandem type, and includes a plurality of photoconductor units on which toner images of respective color components are formed by an electrophotographic system as an example of an image carrier unit. 1Y, 1M, 1C, 1K, exposure units 3Y, 3M, 3C, 3K for writing an electrostatic latent image on each photoreceptor unit 1Y, 1M, 1C, 1K, formed on each photoreceptor unit 1Y, 1M, 1C, 1K Development unit 4Y, 4M, 4C, 4K as developing devices (developing means) for developing each color electrostatic latent image, and each color component toner image formed by each photoconductor unit 1Y, 1M, 1C, 1K in the middle A primary transfer unit 10 that sequentially transfers (primary transfer) to the transfer belt 15, and a secondary that transfers the superimposed toner image transferred on the intermediate transfer belt 15 to a sheet P (recording paper) as a batch (secondary transfer). Transcription part 20 And a fixing device 60 for fixing the secondarily transferred image onto the paper P. Moreover, it has the control part 40 which controls operation | movement of each apparatus (each part).

本実施の形態の画像形成装置において、各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋには、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲に、これらの感光体ドラム１１を帯電する帯電器の一例としての帯電ロール１２、感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するクリーニング部材の一例としてのドラムクリーナ１７が配設されている。これらの感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋは、中間転写ベルト１５の上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に、略直線状に配置されている。そして、各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋの感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を一次転写部１０において中間転写ベルト１５に転写するように、感光体ドラム１１が中間転写ベルト１５を介して一次転写ロール１６に当接するように配置されている。
本実施の形態の各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋは、画像形成装置に対して着脱自在に構成され、それぞれの感光体ドラム１１の寿命に合わせて、容易に交換することが可能なように構成されている。 In the image forming apparatus according to the present embodiment, each of the photosensitive units 1Y, 1M, 1C, and 1K includes a charger that charges the photosensitive drums 11 around the photosensitive drums 11 that rotate in the arrow A direction. A charging roll 12 as an example and a drum cleaner 17 as an example of a cleaning member for removing residual toner on the photosensitive drum 11 are provided. These photoconductor units 1Y, 1M, 1C, and 1K are arranged substantially linearly in the order of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) from the upstream side of the intermediate transfer belt 15. Has been. Then, the photosensitive drum 11 is subjected to intermediate transfer so that the color component toner images formed on the photosensitive drums 11 of the photosensitive units 1Y, 1M, 1C, and 1K are transferred to the intermediate transfer belt 15 in the primary transfer unit 10. The belt 15 is disposed so as to contact the primary transfer roll 16 via the belt 15.
Each of the photoreceptor units 1Y, 1M, 1C, and 1K according to the present embodiment is configured to be detachable from the image forming apparatus, and can be easily replaced in accordance with the life of each photoreceptor drum 11. It is configured as follows.

また、各露光ユニット３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋには、ＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１３が配設されている。そして、各露光ユニット３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋは、それぞれが各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋに対応して配置され、ＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１３から照射した光を感光体ドラム１１表面に結像させ、感光体ドラム１１表面上に静電潜像を形成する。
さらに、各現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋも、同様にそれぞれが各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋに対応して配置され、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を、収容された各色トナーによって可視像化する。 Further, an LED print head (LPH) 13 is disposed in each of the exposure units 3Y, 3M, 3C, 3K. The exposure units 3Y, 3M, 3C, and 3K are arranged corresponding to the photoreceptor units 1Y, 1M, 1C, and 1K, respectively, and the photosensitive drum 11 receives the light emitted from the LED print head (LPH) 13. An image is formed on the surface, and an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 11.
Further, each of the developing unit 4Y, 4M, 4C, 4K is similarly arranged corresponding to each of the photosensitive units 1Y, 1M, 1C, 1K, and the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 11 is used. Are visualized with each color toner contained therein.

中間転写体である中間転写ベルト１５は、ポリイミドあるいはポリアミド等の樹脂にカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたフィルム状の無端ベルトで構成されている。そして、その体積抵抗率は１０⁶〜１０¹⁴Ωｃｍとなるように形成されており、その厚みは例えば０．１ｍｍ程度に構成されている。中間転写ベルト１５は、各種ロールによって図１に示すＢ方向に所定の速度で循環駆動（回動）されている。この各種ロールとして、定速性に優れたモータ（図示せず）により駆動されて中間転写ベルト１５を回動させる駆動ロール３１、各感光体ドラム１１の配列方向に沿って略直線状に延びる中間転写ベルト１５を支持する支持ロール３２、中間転写ベルト１５に対して一定の張力を与えるとともに中間転写ベルト１５の蛇行を防止する補正ロールとして機能するテンションロール３３、二次転写部２０に設けられるバックアップロール２５、中間転写ベルト１５上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニングバックアップロール３４を有している。 The intermediate transfer belt 15 as an intermediate transfer member is constituted by a film-like endless belt in which an appropriate amount of an antistatic agent such as carbon black is contained in a resin such as polyimide or polyamide. And the volume resistivity is formed so that it may become 10 < ⁶ > -10 < ¹⁴ > (omega | ohm) cm, The thickness is comprised by about 0.1 mm, for example. The intermediate transfer belt 15 is circulated and driven (rotated) at a predetermined speed in the direction B shown in FIG. 1 by various rolls. As these various rolls, a drive roll 31 that is driven by a motor (not shown) excellent in constant speed and rotates the intermediate transfer belt 15, and an intermediate that extends substantially linearly along the arrangement direction of the photosensitive drums 11. A support roll 32 that supports the transfer belt 15, a tension roll 33 that functions as a correction roll that applies a constant tension to the intermediate transfer belt 15 and prevents meandering of the intermediate transfer belt 15, and a backup provided in the secondary transfer unit 20. A cleaning backup roll 34 provided in a cleaning unit for scraping off residual toner on the roll 25 and the intermediate transfer belt 15 is provided.

一次転写部１０は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に対向して配置される転写器の一例としての一次転写ロール１６で構成されている。一次転写ロール１６は、シャフトと、シャフトの周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層とで構成されている。シャフトは鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層はカーボンブラック等の導電剤を配合したＮＢＲとＳＢＲとＥＰＤＭとのブレンドゴムで形成され、体積抵抗率が１０^７〜１０^９Ωｃｍのスポンジ状の円筒ロールである。そして、一次転写ロール１６は中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に圧接配置され、さらに一次転写ロール１６にはトナーの帯電極性（マイナス極性とする。以下同様。）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上において重畳されたトナー像が形成されるようになっている。 The primary transfer unit 10 includes a primary transfer roll 16 as an example of a transfer unit that is disposed to face the photosensitive drum 11 with the intermediate transfer belt 15 interposed therebetween. The primary transfer roll 16 includes a shaft and a sponge layer as an elastic layer fixed around the shaft. The shaft is a cylindrical bar made of metal such as iron or SUS. The sponge layer is a sponge-like cylindrical roll formed of a blend rubber of NBR, SBR, and EPDM containing a conductive agent such as carbon black and having a volume resistivity of 10 ⁷ to 10 ⁹ Ωcm. The primary transfer roll 16 is placed in pressure contact with the photosensitive drum 11 with the intermediate transfer belt 15 in between, and the primary transfer roll 16 has a voltage (with negative polarity; the same applies hereinafter) having a polarity opposite to that of the toner. (Primary transfer bias) is applied. As a result, the toner images on the respective photosensitive drums 11 are sequentially electrostatically attracted to the intermediate transfer belt 15 so as to form superimposed toner images on the intermediate transfer belt 15.

二次転写部２０は、中間転写ベルト１５のトナー像担持面側に配置される転写器の一例としての二次転写ロール２２と、バックアップロール２５とによって構成される。バックアップロール２５は、表面がカーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲとのブレンドゴムのチューブ、内部がＥＰＤＭゴムで構成されている。そして、その表面抵抗率が１０^７〜１０^１０Ω／□となるように形成され、硬度は例えば７０°（アスカーＣ）に設定される。このバックアップロール２５は、中間転写ベルト１５の裏面側に配置されて二次転写ロール２２の対向電極をなし、二次転写バイアスが安定的に印加される金属製の給電ロール２６が当接配置されている。 The secondary transfer unit 20 includes a secondary transfer roll 22 as an example of a transfer unit disposed on the toner image carrying surface side of the intermediate transfer belt 15 and a backup roll 25. The backup roll 25 is composed of a tube of EPDM and NBR blend rubber with carbon dispersed on the surface, and EPDM rubber on the inside. And it forms so that the surface resistivity may be 10 < ⁷ > -10 < ¹⁰ > (omega | ohm) / square, and hardness is set to 70 degrees (Asker C), for example. The backup roll 25 is disposed on the back side of the intermediate transfer belt 15 to form a counter electrode of the secondary transfer roll 22, and a metal power supply roll 26 to which a secondary transfer bias is stably applied is disposed in contact with the backup roll 25. ing.

一方、二次転写ロール２２は、シャフトと、シャフトの周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層とで構成されている。シャフトは鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層はカーボンブラック等の導電剤を配合したＮＢＲとＳＢＲとＥＰＤＭとのブレンドゴムで形成され、体積抵抗率が１０^７〜１０^９Ωｃｍのスポンジ状の円筒ロールである。そして、二次転写ロール２２は中間転写ベルト１５を挟んでバックアップロール２５に圧接配置され、さらに二次転写ロール２２は接地されてバックアップロール２５との間に二次転写バイアスが形成され、二次転写部２０に搬送される用紙Ｐ上にトナー像を二次転写する。 On the other hand, the secondary transfer roll 22 includes a shaft and a sponge layer as an elastic layer fixed around the shaft. The shaft is a cylindrical bar made of metal such as iron or SUS. The sponge layer is a sponge-like cylindrical roll formed of a blend rubber of NBR, SBR, and EPDM containing a conductive agent such as carbon black and having a volume resistivity of 10 ⁷ to 10 ⁹ Ωcm. The secondary transfer roll 22 is disposed in pressure contact with the backup roll 25 with the intermediate transfer belt 15 interposed therebetween. Further, the secondary transfer roll 22 is grounded, and a secondary transfer bias is formed between the secondary transfer roll 22 and the backup roll 25. The toner image is secondarily transferred onto the paper P conveyed to the transfer unit 20.

また、中間転写ベルト１５の二次転写部２０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１５上の残留トナーや紙粉を除去し、中間転写ベルト１５の表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーナ３５が接離自在に設けられている。一方、イエローの感光体ユニット１Ｙの上流側には、各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋにおける画像形成タイミングをとるための基準となる基準信号を発生する基準センサ（ホームポジションセンサ）３８が配設されている。基準センサ３８は、中間転写ベルト１５の裏側に設けられた所定のマークを認識して基準信号を発生しており、この基準信号の認識に基づく制御部４０からの指示により、各感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋ、各露光ユニット３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋ、および各現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋは画像形成を開始するように構成されている。さらに、ブラックの感光体ユニット１Ｋの下流側には、画質調整を行うための画像濃度センサ３９が配設されている。 Further, on the downstream side of the secondary transfer portion 20 of the intermediate transfer belt 15, an intermediate transfer belt that removes residual toner and paper dust on the intermediate transfer belt 15 after the secondary transfer and cleans the surface of the intermediate transfer belt 15. A cleaner 35 is provided so as to be able to contact and separate. On the other hand, on the upstream side of the yellow photoreceptor unit 1Y, a reference sensor (home position sensor) 38 that generates a reference signal serving as a reference for taking the image formation timing in each of the photoreceptor units 1Y, 1M, 1C, and 1K. It is arranged. The reference sensor 38 recognizes a predetermined mark provided on the back side of the intermediate transfer belt 15 and generates a reference signal. In response to an instruction from the control unit 40 based on the recognition of the reference signal, each photoconductor unit 1Y. , 1M, 1C, 1K, each exposure unit 3Y, 3M, 3C, 3K, and each developing unit 4Y, 4M, 4C, 4K are configured to start image formation. Further, an image density sensor 39 for adjusting image quality is disposed on the downstream side of the black photoconductor unit 1K.

加えて、本実施の形態の画像形成装置では、用紙搬送系として、用紙Ｐを収容する用紙トレイ５０、この用紙トレイ５０に集積された用紙Ｐを所定のタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５１、ピックアップロール５１により繰り出された用紙Ｐを搬送する搬送ロール５２、搬送ロール５２により搬送された用紙Ｐを二次転写部２０へと送り込む搬送シュート５３、二次転写ロール２２により二次転写された後に搬送される用紙Ｐを内部に配設されたファンで吸引しながら定着装置６０へと搬送する搬送ベルト５５、用紙Ｐを定着装置６０に導く定着入口ガイド５６を備えている。 In addition, in the image forming apparatus of the present embodiment, as a paper transport system, a paper tray 50 that stores the paper P, a pickup roll 51 that picks up and transports the paper P accumulated in the paper tray 50 at a predetermined timing, After the transfer roll 52 that transports the paper P fed by the pickup roll 51, the transport chute 53 that feeds the paper P transported by the transport roll 52 to the secondary transfer unit 20, and after the secondary transfer by the secondary transfer roll 22. A conveyance belt 55 that conveys the conveyed paper P to the fixing device 60 while being sucked by a fan disposed therein, and a fixing entrance guide 56 that guides the paper P to the fixing device 60 are provided.

次に、本実施の形態に係る画像形成装置の基本的な作像プロセスについて説明する。図１に示すような画像形成装置では、図示しない画像読取装置（ＩＩＴ）や図示しないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から出力される画像データは、図示しない画像処理装置（ＩＰＳ）により所定の画像処理が施された後、感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋ、露光ユニット３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋおよび現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋによって作像作業が実行される。画像処理装置（ＩＰＳ）では、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の所定の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の色材階調データに変換され、露光ユニット３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋに出力される。 Next, a basic image forming process of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described. In the image forming apparatus as shown in FIG. 1, image data output from an image reading device (IIT) not shown or a personal computer (PC) not shown is subjected to predetermined image processing by an image processing device (IPS) not shown. After the application, the image forming operation is executed by the photosensitive units 1Y, 1M, 1C, and 1K, the exposure units 3Y, 3M, 3C, and 3K, and the developing units 4Y, 4M, 4C, and 4K. In the image processing apparatus (IPS), the input reflectance data is subjected to predetermined image editing such as shading correction, position shift correction, brightness / color space conversion, gamma correction, frame deletion, color editing, and moving editing. Image processing is performed. The image data that has been subjected to image processing is converted into color material gradation data of four colors Y, M, C, and K, and is output to the exposure units 3Y, 3M, 3C, and 3K.

感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋの各感光体ドラム１１では、帯電ロール１２によって表面が一様に帯電されている。そして、各露光ユニット３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋでは、入力された色材階調データに応じて、ＬＰＨ１３から各々の感光体ドラム１１に対して露光光を出射する。すなわち、ＬＰＨ１３は、ＬＰＨ駆動部、発光ダイオードアレイ（ＬＥＤアレイ）、セルフォックレンズ（登録商標）アレイによって主要部が構成され、色材階調データに基づいて制御された信号をＬＰＨ駆動部からＬＥＤアレイに出力し、ＬＥＤアレイはＬＰＨ駆動部からの信号に基づいた光を照射して、セルフォックレンズ（登録商標）アレイによって感光体ドラム１１表面に結像している。
感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋの各感光体ドラム１１では、このＬＰＨ１３によって表面が露光されることで静電潜像が形成される。その後、形成された静電潜像は、各々の現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋによって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色トナーにより現像され、トナー像が形成される。 The surface of each of the photosensitive drums 11 of the photosensitive units 1Y, 1M, 1C, and 1K is uniformly charged by the charging roll 12. In each of the exposure units 3Y, 3M, 3C, and 3K, exposure light is emitted from the LPH 13 to each of the photosensitive drums 11 in accordance with the input color material gradation data. That is, the LPH 13 includes a LPH driving unit, a light emitting diode array (LED array), and a Selfoc lens (registered trademark) array, and a signal controlled based on the color material gradation data is transmitted from the LPH driving unit to the LED. The LED array emits light based on a signal from the LPH drive unit, and forms an image on the surface of the photosensitive drum 11 by a SELFOC lens (registered trademark) array.
The surface of each of the photosensitive drums 11 of the photosensitive units 1Y, 1M, 1C, and 1K is exposed by the LPH 13 to form an electrostatic latent image. Thereafter, the formed electrostatic latent image is developed with each color toner of Y, M, C, K by each of the developing unit 4Y, 4M, 4C, 4K, and a toner image is formed.

感光体ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋの各感光体ドラム１１上に形成されたトナー像は、各感光体ドラム１１と中間転写ベルト１５とが当接する一次転写部１０において、中間転写ベルト１５上に転写される。より具体的には、一次転写部１０において、一次転写ロール１６により中間転写ベルト１５の基材に対しトナーの帯電極性（マイナス極性）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が付加され、トナー像を中間転写ベルト１５の表面に順次重ね合わせて一次転写が行われる。 The toner images formed on the photosensitive drums 11 of the photosensitive units 1Y, 1M, 1C, and 1K are transferred onto the intermediate transfer belt 15 in the primary transfer unit 10 where the photosensitive drums 11 and the intermediate transfer belt 15 come into contact with each other. Is transcribed. More specifically, in the primary transfer portion 10, a voltage (primary transfer bias) having a polarity opposite to the toner charging polarity (minus polarity) is applied to the base material of the intermediate transfer belt 15 by the primary transfer roll 16, and the toner image. Are sequentially superimposed on the surface of the intermediate transfer belt 15 to perform primary transfer.

トナー像が中間転写ベルト１５の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト１５は移動してトナー像が二次転写部２０に搬送される。トナー像が二次転写部２０に搬送されると、用紙搬送系では、トナー像が二次転写部２０に搬送されるタイミングに合わせてピックアップロール５１が回転し、用紙トレイ５０から所定サイズの用紙Ｐが供給される。ピックアップロール５１により供給された用紙Ｐは、搬送ロール５２により搬送され、搬送シュート５３を経て二次転写部２０に到達する。この二次転写部２０に到達する前に、用紙Ｐは一旦停止され、トナー像が担持された中間転写ベルト１５の移動タイミングに合わせてレジストロール（図示せず）が回転することで、用紙Ｐの位置とトナー像の位置との位置合わせがなされる。 After the toner images are sequentially primary transferred onto the surface of the intermediate transfer belt 15, the intermediate transfer belt 15 moves and the toner image is conveyed to the secondary transfer unit 20. When the toner image is transported to the secondary transfer unit 20, in the paper transport system, the pick-up roll 51 rotates in accordance with the timing at which the toner image is transported to the secondary transfer unit 20, and the paper of a predetermined size is transferred from the paper tray 50. P is supplied. The paper P supplied by the pickup roll 51 is transported by the transport roll 52 and reaches the secondary transfer unit 20 via the transport chute 53. Before reaching the secondary transfer unit 20, the paper P is temporarily stopped, and a registration roll (not shown) rotates in accordance with the movement timing of the intermediate transfer belt 15 on which the toner image is carried. And the position of the toner image are aligned.

二次転写部２０では、中間転写ベルト１５を介して、二次転写ロール２２がバックアップロール２５に押圧される。このとき、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｐは、中間転写ベルト１５と二次転写ロール２２との間に挟み込まれる。その際に、給電ロール２６からトナーの帯電極性（マイナス極性）と同極性の電圧（二次転写バイアス）が印加されると、二次転写ロール２２とバックアップロール２５との間に転写電界が形成される。そして、中間転写ベルト１５上に担持された未定着トナー像は、二次転写ロール２２とバックアップロール２５とによって押圧される二次転写部２０において、用紙Ｐ上に一括して静電転写される。 In the secondary transfer unit 20, the secondary transfer roll 22 is pressed against the backup roll 25 via the intermediate transfer belt 15. At this time, the sheet P conveyed at the same timing is sandwiched between the intermediate transfer belt 15 and the secondary transfer roll 22. At this time, when a voltage (secondary transfer bias) having the same polarity as the toner charging polarity (negative polarity) is applied from the power supply roll 26, a transfer electric field is formed between the secondary transfer roll 22 and the backup roll 25. Is done. The unfixed toner image carried on the intermediate transfer belt 15 is collectively electrostatically transferred onto the paper P in the secondary transfer unit 20 pressed by the secondary transfer roll 22 and the backup roll 25. .

その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、二次転写ロール２２によって中間転写ベルト１５から剥離された状態でそのまま搬送され、二次転写ロール２２の用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ベルト５５へと搬送される。搬送ベルト５５では、定着装置６０における最適な搬送速度に合わせて、用紙Ｐを吸引しながら定着装置６０まで搬送する。定着装置６０に搬送された用紙Ｐ上の未定着トナー像は、定着装置６０によって熱および圧力で定着処理を受けることで用紙Ｐ上に定着される。そして定着画像が形成された用紙Ｐは、画像形成装置の排出部に設けられた排紙載置部に搬送される。
一方、用紙Ｐへの転写が終了した後、中間転写ベルト１５上に残った残留トナーは、中間転写ベルト１５の回動に伴ってクリーニング部まで搬送され、クリーニングバックアップロール３４および中間転写ベルトクリーナ３５によって中間転写ベルト１５上から除去される。 Thereafter, the sheet P on which the toner image has been electrostatically transferred is transported as it is while being peeled off from the intermediate transfer belt 15 by the secondary transfer roll 22, and transported downstream of the secondary transfer roll 22 in the sheet transport direction. It is conveyed to the belt 55. The conveyance belt 55 conveys the paper P to the fixing device 60 while sucking the paper P in accordance with the optimum conveyance speed in the fixing device 60. The unfixed toner image on the paper P conveyed to the fixing device 60 is fixed on the paper P by being subjected to a fixing process by heat and pressure by the fixing device 60. Then, the paper P on which the fixed image is formed is conveyed to a paper discharge placement unit provided in a discharge unit of the image forming apparatus.
On the other hand, after the transfer onto the paper P is completed, the residual toner remaining on the intermediate transfer belt 15 is conveyed to the cleaning unit as the intermediate transfer belt 15 rotates, and the cleaning backup roll 34 and the intermediate transfer belt cleaner 35 are transferred. Is removed from the intermediate transfer belt 15.

次に、本実施の形態の画像形成装置に用いられる現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋについて説明する。以下では、イエロー（Ｙ）トナーを現像する現像器ユニット４Ｙを例に説明するが、現像器ユニット４Ｍ,４Ｃ,４Ｋも同様に構成され、それぞれマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、ブラック（Ｋ）トナーにより現像し、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー像を形成する。
図２は、現像器ユニット４Ｙの概略断面図である。図２に示すように、現像器ユニット４Ｙは、現像剤を収容する現像剤保持容器および現像器ユニット４Ｙの筺体としてのハウジング４１、現像剤担持体としての現像スリーブ４２、現像剤を現像スリーブ４２に吸着させる現像マグネット４３、現像剤の層厚（塗布量）を規制するブレード４４、現像剤を攪拌しながら現像器ユニット４Ｙの長手方向に循環移動させる現像剤供給オーガー４５および現像剤攪拌オーガー４６、トナーをハウジング４１へ供給するトナー供給路４７を備えている。 Next, the developing unit 4Y, 4M, 4C, 4K used in the image forming apparatus of the present embodiment will be described. Hereinafter, the developing unit 4Y that develops yellow (Y) toner will be described as an example, but the developing units 4M, 4C, and 4K are similarly configured, and magenta (M) toner, cyan (C) toner, and black, respectively. (K) Developing with toner to form M, C, and K toner images.
FIG. 2 is a schematic sectional view of the developing unit 4Y. As shown in FIG. 2, the developer unit 4Y includes a developer holding container for storing a developer, a housing 41 as a casing of the developer unit 4Y, a developer sleeve 42 as a developer carrier, and a developer as a developer sleeve 42 A developer magnet 43 to be adsorbed on the blade, a blade 44 for regulating the developer layer thickness (coating amount), a developer supply auger 45 for circulating the developer in the longitudinal direction of the developer unit 4Y while stirring the developer, and a developer stirring auger 46 A toner supply path 47 that supplies toner to the housing 41 is provided.

ハウジング４１は、感光体ドラム１１側に向けて開口を有し、内部にはトナーと磁性粒子であるキャリアとを混合させた現像剤を収容する現像剤収容部が設けられている。現像剤収容部は、現像器ユニット４Ｙの長手方向に設けられた収容部壁４１ａによって第１現像剤収容部４１ｂと第２現像剤収容部４１ｃとに分けられている。
そして、第１現像剤収容部４１ｂには現像剤供給オーガー４５が配置され、第２現像剤収容部４１ｃには現像剤攪拌オーガー４６が配置されている。収容部壁４１ａは現像器ユニット４Ｙの長手方向の両端部には設けられておらず、第１現像剤収容部４１ｂと第２現像剤収容部４１ｃとはこの両端部で連結されて、現像剤が互いに流通するように構成されている。 The housing 41 has an opening toward the photosensitive drum 11, and a developer containing portion that contains a developer in which toner and a carrier that is magnetic particles are mixed is provided inside. The developer accommodating portion is divided into a first developer accommodating portion 41b and a second developer accommodating portion 41c by an accommodating portion wall 41a provided in the longitudinal direction of the developing unit 4Y.
A developer supply auger 45 is disposed in the first developer accommodating portion 41b, and a developer stirring auger 46 is disposed in the second developer accommodating portion 41c. The accommodating portion walls 41a are not provided at both ends in the longitudinal direction of the developing device unit 4Y, and the first developer accommodating portion 41b and the second developer accommodating portion 41c are connected at the both end portions, and the developer Are configured to circulate with each other.

現像スリーブ４２は、アルミニウム、ＳＵＳ等の非磁性材料で構成され、図示しない駆動手段によって矢印Ｃ方向に回転する。現像スリーブ４２には、図示しない電源から直流電圧からなる現像バイアス、または交流電圧に直流電圧が重畳された現像バイアスが印加され、感光体ドラム１１との間に現像電界を形成している。
また、現像スリーブ４２の内部には、現像マグネット４３が内包されている。現像マグネット４３には、感光体ドラム１１と略対向して設けられた現像極Ｎ１、ブレード４４と略対向して設けられ、現像剤の塗布量を規制するトリミング極Ｓ１、現像された現像剤をハウジング４１内に搬送する搬送極Ｓ２、現像スリーブ４２に担持された現像剤を離脱させるために反発磁界を形成するべく、現像スリーブ４２の回転方向上流側から順に隣り合って配置された同極性（同極反発極）の第１反発磁極Ｎ２と第２反発磁極Ｎ３とが円周方向に配置されている。
ブレード４４は、非磁性材料または磁性材料で構成され、現像マグネット４３のトリミング極Ｓ１とともに現像スリーブ４２に担持される現像剤の層厚を一定量に規制する。これにより、感光体ドラム１１へは現像スリーブ４２の軸方向に亘って所定量の現像剤が均一に供給され、現像電界の作用の下で感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を現像する。 The developing sleeve 42 is made of a nonmagnetic material such as aluminum or SUS, and is rotated in the direction of arrow C by a driving unit (not shown). A developing bias consisting of a DC voltage or a developing bias in which a DC voltage is superimposed on an AC voltage is applied to the developing sleeve 42 from a power source (not shown), and a developing electric field is formed between the developing sleeve 42 and the photosensitive drum 11.
A developing magnet 43 is included in the developing sleeve 42. The developing magnet 43 is provided with a developing pole N1 provided substantially opposite to the photosensitive drum 11, a trimming pole S1 provided substantially opposite to the blade 44 and restricting the amount of developer applied, and the developed developer. In order to form a repulsive magnetic field in order to release the developer carried on the developing pole 42 and the carrying pole S2 that is carried into the housing 41, the same polarity (adjacently arranged from the upstream side in the rotation direction of the developing sleeve 42) The first repulsion magnetic pole N2 and the second repulsion magnetic pole N3 are disposed in the circumferential direction.
The blade 44 is made of a nonmagnetic material or a magnetic material, and regulates the layer thickness of the developer carried on the developing sleeve 42 together with the trimming pole S1 of the developing magnet 43 to a certain amount. As a result, a predetermined amount of developer is uniformly supplied to the photosensitive drum 11 in the axial direction of the developing sleeve 42, and an electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 11 under the action of the developing electric field is generated. develop.

かかる現像マグネット４３を内包した現像スリーブ４２では、同極反発極の下流側の第２反発磁極Ｎ３によって第１現像剤収容部４１ｂに保持されている現像剤を現像スリーブ４２に吸着させた後、現像スリーブ４２上の現像剤量（塗布量）をトリミング極Ｓ１とブレード４４とによって所定量に規制する。そして、現像スリーブ４２が回転することによって現像剤を感光体ドラム１１に搬送し、現像電界の下、現像極Ｎ１によって現像剤を穂立ちさせて感光体ドラム１１に接触させ、感光体ドラム１１上の静電潜像を現像する。現像を終えた現像剤は、搬送極Ｓ２によってハウジング４１内に搬送され、第１反発磁極Ｎ２および第２反発磁極Ｎ３の反発磁界によって現像スリーブ４２から離脱される。さらに現像スリーブ４２から離脱した現像剤は、第１現像剤収容部４１ｂに回収される。 In the developing sleeve 42 including the developing magnet 43, after the developer held in the first developer accommodating portion 41b is attracted to the developing sleeve 42 by the second repulsive magnetic pole N3 on the downstream side of the same-polar repulsive pole, The developer amount (application amount) on the developing sleeve 42 is regulated to a predetermined amount by the trimming pole S 1 and the blade 44. Then, the developer sleeve 42 is rotated to convey the developer to the photosensitive drum 11, and under the developing electric field, the developer is spiked by the developing pole N 1 and brought into contact with the photosensitive drum 11. The electrostatic latent image is developed. The developer that has been developed is transported into the housing 41 by the transport pole S2, and is separated from the developing sleeve 42 by the repulsive magnetic fields of the first repulsive magnetic pole N2 and the second repelling magnetic pole N3. Further, the developer separated from the developing sleeve 42 is collected in the first developer accommodating portion 41b.

一方、第１現像剤収容部４１ｂの現像剤供給オーガー４５および第２現像剤収容部４１ｃの現像剤攪拌オーガー４６はそれぞれ軸の周囲にスクリューが設けられている。そして現像剤供給オーガー４５と現像剤攪拌オーガー４６とは、図示しない駆動手段によって互いに反対方向に回転して、トナーとキャリアとを攪拌しながら互いに反対方向に搬送する。第１現像剤収容部４１ｂと第２現像剤収容部４１ｃとは現像器ユニット４Ｙの両端部で連結されているために現像剤が互いに流れ込み、現像剤供給オーガー４５と現像剤攪拌オーガー４６とによって第１現像剤収容部４１ｂと第２現像剤収容部４１ｃとの間を循環するように構成されている。したがって、現像スリーブ４２から離脱して第１現像剤収容部４１ｂに回収された現像剤は、現像剤供給オーガー４５と現像剤攪拌オーガー４６とによって、第２現像剤収容部４１ｃに搬送される。 On the other hand, the developer supply auger 45 of the first developer accommodating portion 41b and the developer stirring auger 46 of the second developer accommodating portion 41c are each provided with a screw around the shaft. The developer supply auger 45 and the developer agitating auger 46 are rotated in opposite directions by driving means (not shown) to convey the toner and the carrier in the opposite directions while stirring. Since the first developer accommodating portion 41b and the second developer accommodating portion 41c are connected at both ends of the developer unit 4Y, the developer flows into each other, and the developer supply auger 45 and the developer agitating auger 46 The first developer container 41b and the second developer container 41c are configured to circulate between the first developer container 41b and the second developer container 41c. Therefore, the developer separated from the developing sleeve 42 and collected in the first developer accommodating portion 41b is conveyed to the second developer accommodating portion 41c by the developer supply auger 45 and the developer agitating auger 46.

また、ハウジング４１には、第２現像剤収容部４１ｃの長手方向中央部の上部に、第２現像剤収容部４１ｃへトナーを供給するトナー供給路４７が形成されている。トナー供給路４７は現像器ユニット４Ｙの上部に配置されたトナー容器５Ｙと連結されている。そしてトナー容器５Ｙにはイエロー（Ｙ）トナーが貯蔵され、トナー容器５Ｙからトナー供給路４７を通ってトナーを落下させることで、現像器ユニット４Ｙの第２現像剤収容部４１ｃにトナーを供給している。なお、それぞれ現像器ユニット４Ｍ,４Ｃ,４Ｋには、マゼンタ（Ｍ）トナーが貯蔵されたトナー容器５Ｍ、シアン（Ｃ）トナーが貯蔵されたトナー容器５Ｃ、ブラック（Ｋ）トナーが貯蔵されたトナー容器５Ｋがトナー供給路４７を介して連結され、各色トナーを第２現像剤収容部４１ｃに供給している。 In addition, a toner supply path 47 that supplies toner to the second developer accommodating portion 41c is formed in the housing 41 at the upper portion of the longitudinal central portion of the second developer accommodating portion 41c. The toner supply path 47 is connected to a toner container 5Y disposed above the developing unit 4Y. Then, yellow (Y) toner is stored in the toner container 5Y. By dropping the toner from the toner container 5Y through the toner supply path 47, the toner is supplied to the second developer accommodating portion 41c of the developing unit 4Y. ing. Each of the developer units 4M, 4C, and 4K includes a toner container 5M that stores magenta (M) toner, a toner container 5C that stores cyan (C) toner, and a toner that stores black (K) toner. The container 5K is connected via a toner supply path 47 to supply each color toner to the second developer accommodating portion 41c.

第２現像剤収容部４１ｃにおいて現像剤に対しトナー容器５Ｙから新たにトナーが供給される際には、図示しないトナー濃度検知センサによってトナー濃度が所定の範囲に制御されるようにトナー供給量が調整される。そして、新たにトナーが供給された現像剤は、現像剤攪拌オーガー４６によってトナーと磁性キャリアとが充分に攪拌混合され、現像剤供給オーガー４５と現像剤攪拌オーガー４６とによる第１現像剤収容部４１ｂと第２現像剤収容部４１ｃとの間の循環によって、第１現像剤収容部４１ｂに再び搬送される。そして、第１現像剤収容部４１ｂから、トナー濃度が所定の範囲に調整され、トナーに充分な帯電が付与された現像剤が現像スリーブ４２に供給される。このようにして、現像剤の循環が行なわれている。 When new toner is supplied from the toner container 5Y to the developer in the second developer container 41c, the toner supply amount is set so that the toner concentration is controlled within a predetermined range by a toner concentration detection sensor (not shown). Adjusted. The developer to which the toner has been newly supplied is sufficiently stirred and mixed by the developer stirring auger 46 with the toner and the magnetic carrier, and the first developer accommodating portion formed by the developer supplying auger 45 and the developer stirring auger 46. By the circulation between 41b and the second developer accommodating portion 41c, it is conveyed again to the first developer accommodating portion 41b. Then, from the first developer accommodating portion 41b, the developer whose toner density is adjusted to a predetermined range and sufficiently charged to the toner is supplied to the developing sleeve. In this way, the developer is circulated.

ここで、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙでは、現像スリーブ４２の両端部の現像剤が担持されていない領域（現像剤非担持領域）に対向するハウジング４１の上部内壁に、現像スリーブ４２と所定の間隔を形成するように、静電フィルタ電極４８が配設されている。
かかる静電フィルタ電極４８は、現像スリーブ４２との間で静電フィルタを構成している。すなわち、静電フィルタ電極４８は、フィルタ電源４８ａから電圧が印加されることで現像スリーブ４２との間で電界を形成して、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間を通過する空気流の中に含まれるトナークラウドを、静電フィルタ電極４８または現像スリーブ４２に静電的に吸着させて捕集する機能を有している。 Here, in the developing device unit 4Y of the present embodiment, the developing sleeve 42 and the upper inner wall of the housing 41 facing the region where the developer is not carried (the developer non-carrying region) at both ends of the developing sleeve 42. An electrostatic filter electrode 48 is disposed so as to form a predetermined interval.
The electrostatic filter electrode 48 constitutes an electrostatic filter with the developing sleeve 42. That is, the electrostatic filter electrode 48 forms an electric field with the developing sleeve 42 when a voltage is applied from the filter power source 48 a, and the air flow passing between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42. The toner cloud contained therein is electrostatically attracted to and collected by the electrostatic filter electrode 48 or the developing sleeve 42.

図３は、現像スリーブ４２の一方の端部を現像器ユニット４Ｙの上方から表した概略構成図である。図３に示したように、現像スリーブ４２においては、現像剤非担持領域である両端部を除いて現像剤が担持されている。この現像剤が担持されている領域（現像剤担持領域）では、現像剤が現像ニップ（現像スリーブ４２上の現像剤が感光体ドラム１１と接触する領域）を通過した後、現像剤がハウジング４１内部に搬送される際に、ハウジング４１内壁と摺擦しながら搬送されるために、現像剤とともにハウジング４１内部には空気が流入する。そのため、ハウジング４１内部では空気圧が外気圧よりも高い状態が形成される。そして、このハウジング４１内部の高くなった空気圧は、現像スリーブ４２とハウジング４１との隙間から外部に流出する。その際のハウジング４１内部から流出する空気流には、ハウジング４１内部で発生したトナークラウドも含まれる。その空気流とともに現像器ユニット４Ｙから漏出するトナークラウドが、用紙Ｐ上の画像に汚れを生じさせたり、機内汚染を発生させる要因となる。 FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing one end of the developing sleeve 42 from above the developing unit 4Y. As shown in FIG. 3, in the developing sleeve 42, the developer is supported except for both end portions which are the developer non-supporting regions. In the area where the developer is carried (developer carrying area), the developer passes through the development nip (the area where the developer on the developing sleeve 42 contacts the photosensitive drum 11), and then the developer is placed in the housing 41. When transported to the inside, air flows into the housing 41 together with the developer because it is transported while sliding on the inner wall of the housing 41. Therefore, a state in which the air pressure is higher than the external air pressure is formed inside the housing 41. The increased air pressure inside the housing 41 flows out from the gap between the developing sleeve 42 and the housing 41. At this time, the air flow flowing out from the inside of the housing 41 includes toner cloud generated inside the housing 41. The toner cloud leaking from the developing unit 4Y along with the air flow causes the image on the paper P to become dirty or cause contamination inside the apparatus.

そこで、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙでは、現像剤非担持領域である両端部において、通風路となるような現像スリーブ４２とハウジング４１の上部内壁との間に間隙を形成しておき、この間隙に現像スリーブ４２と間隔を持って静電フィルタ電極４８を配設している。このような構成により、現像剤非担持領域に形成された通風路がハウジング４１内の空気圧を外気圧まで減圧する圧抜き孔となり、ハウジング４１内部からの空気流は主としてこの通風路から排気されることとなる。そのため、現像剤非担持領域の通風路以外から外部に流出する空気流は殆ど抑えられ、トナークラウドの漏出源をこの通風路に集約することができる。 Therefore, in the developer unit 4Y of the present embodiment, a gap is formed between the developing sleeve 42 and the upper inner wall of the housing 41 so as to form a ventilation path at both ends which are developer non-carrying regions. An electrostatic filter electrode 48 is disposed in the gap with a gap from the developing sleeve 42. With such a configuration, the ventilation path formed in the developer non-loading area becomes a pressure release hole for reducing the air pressure in the housing 41 to the external pressure, and the air flow from the inside of the housing 41 is mainly exhausted from this ventilation path. It will be. For this reason, the air flow flowing out from outside the ventilation path of the developer non-carrying region is almost suppressed, and the leakage source of the toner cloud can be concentrated in this ventilation path.

加えて、空気流が通風路を通過する際には、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間に電界を形成することによって、空気流中のトナークラウドを静電フィルタ電極４８または現像スリーブ４２に捕集することが可能となる。ここで図４は、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間に、静電フィルタ電極４８から現像スリーブ４２に向かう電界が形成された場合のトナークラウドの状態を説明する図である。図４に示したように、静電フィルタ電極４８にはフィルタ電源４８ａからプラスの電圧が印加され、マイナスの現像バイアスが印加されている現像スリーブ４２との間に、静電フィルタ電極４８から現像スリーブ４２に向かう（静電フィルタ電極４８の電位が現像スリーブ４２よりも高い）電界強度５００Ｖ／ｍｍ以上の電界が形成される。トナークラウドに含まれるトナー粒子は、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙに用いるトナーがマイナス帯電特性を有するように形成されているため、大部分がマイナス帯電している。そのため、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間の電界によって、トナークラウドに含まれるトナー粒子の殆どは、静電フィルタ電極４８の表面に静電的に吸着されることとなる。 In addition, when the air flow passes through the ventilation path, an electric field is formed between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42, thereby removing the toner cloud in the air flow from the electrostatic filter electrode 48 or the developing sleeve. 42 can be collected. Here, FIG. 4 is a diagram illustrating the state of the toner cloud when an electric field from the electrostatic filter electrode 48 toward the developing sleeve 42 is formed between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42. As shown in FIG. 4, a positive voltage is applied to the electrostatic filter electrode 48 from the filter power supply 48a, and the electrostatic filter electrode 48 develops between the development sleeve 42 to which a negative development bias is applied. An electric field having an electric field strength of 500 V / mm or more is formed toward the sleeve 42 (the electric potential of the electrostatic filter electrode 48 is higher than that of the developing sleeve 42). Most of the toner particles contained in the toner cloud are negatively charged because the toner used in the developing unit 4Y of the present embodiment is formed so as to have a negative charging characteristic. Therefore, most of the toner particles contained in the toner cloud are electrostatically attracted to the surface of the electrostatic filter electrode 48 by the electric field between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42.

一方、マイナス帯電特性を有するトナーであっても、僅かではあるがトナー同士の摩擦によりプラスに帯電しているものも含まれる。このようなプラスに帯電したトナー粒子は、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間の電界によって、現像スリーブ４２表面に静電的に吸着される。そして、現像スリーブ４２表面に静電的に吸着されたトナー粒子は、静電フィルタ電極４８の現像スリーブ４２回転方向下流側に配設されたトナー除去部材の一例としてのクリーナ４９（図３も参照）により、現像スリーブ４２の回転に伴って現像スリーブ４２表面から剥ぎ取られる。
かかるクリーナ４９は、ブレード状に形成されたウレタンゴムからなり、通風路を確保するようにハウジング４１の上部内壁や静電フィルタ電極４８との間に隙間を形成するとともに、クリーナ４９の端部エッジが現像スリーブ４２表面を摺擦するようにして、ハウジング４１の側壁に支持されている。さらに、クリーナ４９は、図３に示したように、現像スリーブ４２回転方向に対して現像剤担持領域側を下流側に傾けて配設されている。このような構成により、クリーナ４９は現像スリーブ４２表面からトナー粒子を剥ぎ取る。そして、剥ぎ取られたトナー粒子は、クリーナ４９の上流側側面に沿って次第に現像剤担持領域まで運ばれ、現像剤に取り込まれてハウジング４１内部に回収されるように構成されている。
なお、クリーナ４９は、ブレード状の他に、スクレーパ状に形成することもでき、さらにはテフロン（登録商標）織布や発泡ウレタン等によって拭き取る形態のものでもよい。また、磁性キャリアを保持したマグネットによって拭き取るように構成することもできる。 On the other hand, even a toner having a negative charging characteristic includes a toner that is positively charged due to friction between toners, although it is slight. Such positively charged toner particles are electrostatically attracted to the surface of the developing sleeve 42 by the electric field between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42. The toner particles electrostatically adsorbed on the surface of the developing sleeve 42 are a cleaner 49 (see also FIG. 3) as an example of a toner removing member disposed on the downstream side of the electrostatic filter electrode 48 in the rotation direction of the developing sleeve 42. ) Is peeled off from the surface of the developing sleeve 42 as the developing sleeve 42 rotates.
The cleaner 49 is made of urethane rubber formed in a blade shape, and forms a gap between the upper inner wall of the housing 41 and the electrostatic filter electrode 48 so as to secure a ventilation path. Is supported on the side wall of the housing 41 so as to slide on the surface of the developing sleeve 42. Further, as shown in FIG. 3, the cleaner 49 is arranged with the developer carrying region side inclined toward the downstream side with respect to the rotation direction of the developing sleeve 42. With such a configuration, the cleaner 49 peels off the toner particles from the surface of the developing sleeve 42. The toner particles thus peeled off are gradually conveyed along the upstream side surface of the cleaner 49 to the developer carrying region, and are taken into the developer and collected in the housing 41.
The cleaner 49 may be formed in a scraper shape in addition to the blade shape, and may be formed in a form of wiping with a Teflon (registered trademark) woven fabric or foamed urethane. Moreover, it can also comprise so that it may wipe off with the magnet holding the magnetic carrier.

また、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙでは、画像形成と画像形成との間の非画像形成時（現像していない期間）、または所定回数の画像形成サイクルを経る毎に、静電フィルタ電極４８表面に付着したトナーを現像スリーブ４２表面に静電的に転移させるクリーニングモードを設定することができる。ここで図５は、クリーニングモードが設定された場合のトナークラウドの状態を説明する図である。図５に示したように、静電フィルタ電極４８にはフィルタ電源４８ａからマイナスの電圧が印加され、マイナスの現像バイアスが印加されているか、または接地されている現像スリーブ４２との間に、現像スリーブ４２から静電フィルタ電極４８に向かう（現像スリーブ４２の電位が静電フィルタ電極４８よりも高い）電界強度５００Ｖ／ｍｍ以上の電界（クリーニング電界）が形成される。 Further, in the developing unit 4Y of the present embodiment, the electrostatic filter electrode is formed during non-image formation (non-development period) between image formation and every time a predetermined number of image formation cycles are performed. It is possible to set a cleaning mode in which the toner adhering to the surface 48 is electrostatically transferred to the surface of the developing sleeve 42. Here, FIG. 5 is a diagram for explaining the state of the toner cloud when the cleaning mode is set. As shown in FIG. 5, a negative voltage is applied to the electrostatic filter electrode 48 from the filter power supply 48a, a negative developing bias is applied, or the developing sleeve 42 is grounded. An electric field (cleaning electric field) having an electric field strength of 500 V / mm or more is formed from the sleeve 42 toward the electrostatic filter electrode 48 (the potential of the developing sleeve 42 is higher than that of the electrostatic filter electrode 48).

そのため、静電フィルタ電極４８表面に付着したマイナスに帯電しているトナー粒子は、静電フィルタ電極４８から静電的な反発力を受けて離脱し、現像スリーブ４２表面に転移する。そして、現像スリーブ４２表面に転移したトナー粒子は、現像スリーブ４２の回転に伴ってクリーナ４９によって現像スリーブ４２表面から剥ぎ取られる。さらに、クリーナ４９によって現像スリーブ４２表面から剥ぎ取られたトナー粒子は、クリーナ４９の上流側側面に沿って次第に現像剤担持領域まで運ばれ、現像剤に取り込まれてハウジング４１内部に回収される。
なお、クリーニングモードの際に、現像スリーブ４２表面に付着しているプラスに帯電したトナー粒子は、逆に静電フィルタ電極４８に転移するが、静電フィルタ電極４８に転移したプラス帯電のトナー粒子は、通常モードのトナークラウド捕集時に、再度現像スリーブ４２表面に転移し、クリーナ４９によって現像スリーブ４２表面から回収することができる。 Therefore, the negatively charged toner particles adhering to the surface of the electrostatic filter electrode 48 are separated by receiving an electrostatic repulsive force from the electrostatic filter electrode 48 and transferred to the surface of the developing sleeve 42. The toner particles transferred to the surface of the developing sleeve 42 are peeled off from the surface of the developing sleeve 42 by the cleaner 49 as the developing sleeve 42 rotates. Further, the toner particles peeled off from the surface of the developing sleeve 42 by the cleaner 49 are gradually carried along the upstream side surface of the cleaner 49 to the developer carrying region, taken into the developer, and collected in the housing 41.
In the cleaning mode, the positively charged toner particles adhering to the surface of the developing sleeve 42 are transferred to the electrostatic filter electrode 48, but the positively charged toner particles transferred to the electrostatic filter electrode 48 are reversed. When the toner cloud is collected in the normal mode, the toner cloud is transferred again to the surface of the developing sleeve 42 and can be recovered from the surface of the developing sleeve 42 by the cleaner 49.

このように構成することにより、ハウジング４１内部の高くなった空気圧に起因してハウジング４１内部から外部に流出する空気流は、現像剤非担持領域に形成された通風路に集約され、空気流に含まれるトナークラウドは、現像剤非担持領域の通風路に配置された静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間で構成される静電フィルタによって除去することができる。そのため、ハウジング４１内部から流出する空気流の清浄化を図ることができ、現像器ユニット４Ｙの隙間からのトナークラウドの漏出量を極めて少なく抑えることができる。それによって、用紙Ｐ上の画像の汚れの発生や、機内汚染の発生を許容レベルに低下させることが可能となる。
また、クリーニングモードを設定することで、静電フィルタ電極４８に捕集されたトナーを定期的に回収することができるので、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間の電界を常に効果的に作用させることができる。そのため、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２とで構成される静電フィルタのトナークラウド捕集効果を高く維持することができる。また、静電フィルタ電極４８を清掃する作業も不要となる。 With this configuration, the air flow that flows out of the housing 41 due to the increased air pressure inside the housing 41 is concentrated in the ventilation path formed in the developer non-carrying region, and is converted into the air flow. The contained toner cloud can be removed by an electrostatic filter formed between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42 arranged in the ventilation path of the developer non-carrying region. Therefore, it is possible to clean the air flow flowing out from the inside of the housing 41, and it is possible to suppress the leakage amount of the toner cloud from the gap between the developing unit 4Y. As a result, it is possible to reduce the occurrence of stains on the image on the paper P and the occurrence of internal contamination to an acceptable level.
In addition, since the toner collected on the electrostatic filter electrode 48 can be collected periodically by setting the cleaning mode, the electric field between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42 is always effective. Can act on. Therefore, the toner cloud collecting effect of the electrostatic filter composed of the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42 can be kept high. Further, the work of cleaning the electrostatic filter electrode 48 is not necessary.

次に、画像形成装置内部におけるトナークラウド濃度に関して、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙと、静電フィルタ電極４８を配設しない従来の現像器ユニットとを比較した実験を行なった。その結果を図６に示す。本実験では、現像スリーブ４２として外径２０ｍｍのものを用い、現像剤非担持領域の通風路に配置された静電フィルタ電極４８は、幅５ｍｍ、長さ１２ｍｍに形成した。また、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間隔は２．０ｍｍとし、５００Ｖ／ｍｍの電界を形成した。そして、画像形成装置内部のトナークラウド濃度の測定は、ダストトラックエアロゾルモニター（ＭＯＤＥＬ３４５１）（カノマックス（株）製）を用いて測定した。
図６に示したように、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙを用いた場合には、発生するトナークラウド濃度は、従来の現像器ユニットに比べて４５％程度減少し、画像形成装置内部のトナークラウド濃度を充分に抑えることが可能となることが確認できた。
さらには、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋを搭載した画像形成装置を用いて画像形成した際の画像の目視テストでは、従来の画像形成装置においては約８０ｋＰＶ（kilo Print Volume）において画像汚れが発生したが、本実施の形態の画像形成装置では、画像汚れの発生は認められなかった。 Next, with respect to the toner cloud density inside the image forming apparatus, an experiment was performed comparing the developer unit 4Y of the present embodiment with a conventional developer unit in which the electrostatic filter electrode 48 is not provided. The result is shown in FIG. In this experiment, the developing sleeve 42 having an outer diameter of 20 mm was used, and the electrostatic filter electrode 48 disposed in the ventilation path of the developer non-carrying region was formed to have a width of 5 mm and a length of 12 mm. The interval between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42 was 2.0 mm, and an electric field of 500 V / mm was formed. The toner cloud density in the image forming apparatus was measured using a dust track aerosol monitor (MODEL 3451) (manufactured by Kanomax Co., Ltd.).
As shown in FIG. 6, when the developing unit 4Y of the present embodiment is used, the generated toner cloud density is reduced by about 45% compared to the conventional developing unit, and the inside of the image forming apparatus is reduced. It was confirmed that the toner cloud density can be sufficiently suppressed.
Further, in an image visual test when an image is formed using an image forming apparatus equipped with the developing unit 4Y, 4M, 4C, or 4K of the present embodiment, the conventional image forming apparatus has about 80 kPV (kilo Print In the image forming apparatus according to the present embodiment, the occurrence of image contamination was not recognized.

以上説明したように、本実施の形態の現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋでは、ハウジング４１内部から外部に流出する空気流は、現像剤非担持領域に形成された通風路に集約され、空気流に含まれるトナークラウドは、現像剤非担持領域の通風路に配置された静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間で構成される静電フィルタによって捕集することができる。そのため、現像器ユニット４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋ内部からのトナークラウドの漏出量も極めて少なく抑えることができ、用紙Ｐ上の画像の汚れの発生や、機内汚染の発生を許容レベルに低下させることが可能となる。
また、クリーニングモードを設定することで、静電フィルタ電極４８に捕集されたトナーを定期的に回収することができるので、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２との間の電界を常に効果的に作用させることができるため、静電フィルタ電極４８と現像スリーブ４２とで構成される静電フィルタのトナークラウド捕集効果を高く維持することができる。 As described above, in the developer units 4Y, 4M, 4C, and 4K according to the present embodiment, the air flow that flows out from the inside of the housing 41 is concentrated in the ventilation path formed in the developer non-carrying region, The toner cloud contained in the air flow can be collected by an electrostatic filter configured between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42 disposed in the ventilation path of the developer non-carrying region. Therefore, the leakage amount of the toner cloud from the inside of the developing device units 4Y, 4M, 4C, and 4K can be suppressed to an extremely small level, and the occurrence of image smudges and in-machine contamination on the paper P can be reduced to an allowable level. Is possible.
In addition, since the toner collected on the electrostatic filter electrode 48 can be collected periodically by setting the cleaning mode, the electric field between the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42 is always effective. Therefore, the toner cloud collecting effect of the electrostatic filter composed of the electrostatic filter electrode 48 and the developing sleeve 42 can be kept high.

本発明の活用例として、電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ファックス等の画像形成装置への適用がある。 As an application example of the present invention, there is application to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a fax machine using an electrophotographic system.

本発明の画像形成装置を示した概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram illustrating an image forming apparatus of the present invention. 現像器ユニットの概略断面図である。It is a schematic sectional drawing of a developing device unit. 現像スリーブの一方の端部を現像器ユニットの上方から表した概略構成図である。FIG. 3 is a schematic configuration diagram illustrating one end portion of the developing sleeve from above the developing unit. 静電フィルタ電極と現像スリーブとの間に、静電フィルタ電極から現像スリーブに向かう電界が形成された場合のトナークラウドの状態を説明する図である。FIG. 6 is a diagram illustrating a state of a toner cloud when an electric field from the electrostatic filter electrode toward the developing sleeve is formed between the electrostatic filter electrode and the developing sleeve. クリーニングモードが設定された場合のトナークラウドの状態を説明する図である。FIG. 10 is a diagram illustrating a toner cloud state when a cleaning mode is set. 画像形成装置内部におけるトナークラウド濃度を比較した結果を示した図である。FIG. 6 is a diagram illustrating a result of comparing toner cloud densities in an image forming apparatus.

Explanation of symbols

１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋ…感光体ユニット、３Ｙ,３Ｍ,３Ｃ,３Ｋ…露光ユニット、４Ｙ,４Ｍ,４Ｃ,４Ｋ…現像器ユニット、５Ｙ,５Ｍ,５Ｃ,５Ｋ…トナー容器、１１…感光体ドラム、１２…帯電ロール、１３…ＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）、１５…中間転写ベルト、１６…一次転写ロール、１７…ドラムクリーナ、２０…二次転写部、４１…ハウジング、４２…現像スリーブ、４３…現像マグネット、４４…ブレード、４５…現像剤供給オーガー、４６…現像剤攪拌オーガー、４７…トナー供給路、４８…静電フィルタ電極、４８ａ…フィルタ電源、４９…クリーナ 1Y, 1M, 1C, 1K ... photosensitive unit, 3Y, 3M, 3C, 3K ... exposure unit, 4Y, 4M, 4C, 4K ... developer unit, 5Y, 5M, 5C, 5K ... toner container, 11 ... photosensitive member Drum, 12 ... charging roll, 13 ... LED print head (LPH), 15 ... intermediate transfer belt, 16 ... primary transfer roll, 17 ... drum cleaner, 20 ... secondary transfer section, 41 ... housing, 42 ... developing sleeve, 43 ... Development magnet, 44 ... Blade, 45 ... Developer supply auger, 46 ... Developer stirring auger, 47 ... Toner supply path, 48 ... Electrostatic filter electrode, 48a ... Filter power supply, 49 ... Cleaner

Claims

A housing for containing the developer;
A developer carrying member that is provided at an opening of the housing and rotates while carrying the developer;
A ventilation path provided in a region on the outside in the longitudinal direction of the region carrying the developer on the developer carrying member, and for allowing the air inside the housing to flow out to the outside;
A developing apparatus comprising: the developer carrying member and an electrode arranged at a distance in the ventilation path.

The developing device according to claim 1, wherein the electrode forms an electric field that electrostatically attracts toner contained in the air inside the housing between the developer carrying member and the electrode.

The toner removal member for removing the toner on the developer carrier is further provided in the ventilation path and downstream of the electrode in the rotation direction of the developer carrier. The developing device described.

4. The toner removing member is disposed such that a region of the developer carrying member on which the developer is carried is inclined to a downstream side with respect to a rotation direction of the developer carrying member. The developing device described.

2. The developing device according to claim 1, wherein the electrode forms a cleaning electric field between the electrode and the developer carrying member to transfer the toner collected by the electrode to the developer carrying member.

An image carrier on which an electrostatic latent image is formed;
Developing means for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier,
The developing means includes
A housing for containing the developer;
A developer carrying member that is provided at an opening of the housing and rotates while carrying the developer;
A gap provided between the developer carrier and the housing in a region outside the longitudinal direction of the region carrying the developer on the developer carrier;
An image forming apparatus comprising: an electrode provided on the housing side of the gap.

The developing means includes an electric field that electrostatically attracts toner contained in the air inside the housing to the electrode between the electrode and the developer carrier, and the toner collected on the electrode. 7. The image forming apparatus according to claim 6, further comprising a power source capable of forming an electric field to be transferred to the developer carrying member.

The power source is provided between the electrode and the developer carrying body during a period when the electrostatic latent image formed on the image carrying body is not developed, or every time a predetermined number of development operations are performed. The image forming apparatus according to claim 7, wherein an electric field for transferring the toner collected in the toner to the developer carrying member is formed.