JP2005531965A - コンテキスト及び時間依存のプロファイルビルダ - Google Patents

Abstract

コンテンツ属性に関する明示プロファイル内のユーザ評価は、選択されたコンテンツ項目の提示又は実行と共に開始される質問又は他のユーザ対話によって、コンテキスト態様で収集される。選択されたコンテンツ項目に関する少なくとも１つの属性値と関連する、無効な又は古い評価を検出すると、評価づけを要求するユーザ対話が、前記選択されたコンテンツ項目の提示の実行の間に、又はこれに続いて、開始される。こうして、前記プロファイルは、ユーザが、評価されているコンテンツのコンテキストで値を入力しながら、且つ、時間に伴うユーザの好みの変化を許容する可能性を伴いながら、徐々に移植される。

Description

本発明は、一般には、コンテンツに関する提案又は推薦を生成する明示プロファイルに関し、更に詳細には、該コンテンツに関連するコンテキスト態様で、明示プロファイルを移植（ｐｏｐｕｌａｔｅ）するための、コンテンツに関するユーザ評価又は嗜好情報の収集に関する。

特定のアクティビティと共に利用可能であるオプションに関する案内又は情報の生成に使用されているシステムは、ユーザに対する提案又は推薦を生じることができる。前記システムの例は、オンラインショッピング又は情報検索システム、及びコンテンツの供給用のシステムを含み、該コンテンツとは、特に、オーディオ又はビデオ番組、及びゲーム等のような、エンターテイメントコンテンツである。エンターテイメントコンテンツを供給するシステムの場合、自動的なアクションが、提案又は推薦の生成によって開始されることができ、該自動アクションとは、例えば、該エンターテイメントコンテンツがユーザによって利用されていない期間に、少なくとも、エンターテイメントコンテンツの該ユーザに後で提示するのに利用可能な部分を、キャッシュすることである。

提案又は推薦を生成する際に、好き嫌いに関する明示ユーザプロファイルを、少なくとも部分的に使用することにより、殆どの場合、適切な結果が得られる。一般的に、前記明示ユーザプロファイルは、ユーザのアクセス及びプロファイリングアンケートの完了によって生成され、ここで、該ユーザは、（ビデオコンテンツに関する）ジャンル、（複数の）俳優、ディレクタ及びタイトル等のような、様々なメタデータ記述子を評価する。

明示ユーザプロファイルを移植する又は発展させることは、典型的には、当該ユーザによって開始されなければならなく、しばしば、ユーザが、俳優の名前、又はビデオコンテンツのタイトルのような、メタデータ記述子用の値を独自に入力する必要がある（又は入力することができる）。これは、ユーザに、プロファイル作成の時点で、該プロファイルを使用するアクションが基づくべきであるメタデータ記述子に対する全ての関連値を覚ようとすることを強要し、このことは、不可能ではないにしても、困難である。

他方で、前記ユーザに、ここから該ユーザのプロファイルを移植するために選択されることができる、全ての取り得るデータ記述子値のリストを表示すると、大抵、該ユーザは、手に負えない大きさのリストを見なければならなくなり、即ち適切な記述子を見失うリスクを生じる。特に、クロスメディアシステム（即ち、ビデオ、オーディオ及び／又は他のコンテンツ）の場合、ユーザは、何万ものエントリを含むリストから、項目を選択する及び／又は評価する必要があり得る。代替案（ユーザが関連項目を思い出す必要がある、又はユーザに広範囲なリストを提示する）のいずれも、又は前記２つの取り組み方の組み合わせさえも、ユーザに過度に要求をしており、ユーザが当該タスクに時間を費やしても構わないような時間よりも、長い時間が必要があるので、不十分である。

しかしながら、前記プロファイル発展のユーザ始動が必要であるのに加え、過程もまた、典型的には、該プロファイルが関連しているメディア又はアクション、即ちショッピング又はビデオコンテンツの視聴から分離されている。

従って、明示ユーザプロファイルの発展に対する改良された取り組み方に関して、技術的な必要性がある。

従来技術の上述の欠点に取り組むために、本発明の基本的な目的は、ユーザ選択されたコンテンツの受信又は実行のためのシステムにおいて使用するための、コンテンツ属性に関する明示プロファイル内のユーザ評価を、コンテキスト態様で収集する仕組みを、選択されたコンテンツ項目の提示又は実行と共に開始される質問又は他のユーザ対話によって、提供することにある。

選択されたコンテンツ項目に関する少なくとも１つの属性値に関連する、無効な（ｎｕｌｌ）又は古い（ｓｔａｌｅ）評価が検出されると、評価づけを要求する前記ユーザ対話が、該選択されたコンテンツ項目の提示若しくは実行の間に、又はこれに続いて、開始される。従って、前記プロファイルは、該ユーザが、評価されている該コンテンツのコンテキストで値を入力しながら、且つ、時間に伴うユーザの好みの変化を許容する可能性を伴いながら、徐々に移植される。

上述の記載は、やや広く概要を述べられた本発明のフィーチャ及び技術的な利点を有し、当業者であれば、以下の本発明の詳細な記載を更に良く理解することができる。本発明の添付請求項の主題を形成する本発明の付加的なフィーチャ及び利点は、以下に記載される。当業者であれば、本発明と同様の目的を実行する他の構成を変形する又は設計するために、記載されている概念及び特定の実施例を、基礎として、即座に使用することができると正しく認識するであろう。当業者であれば、等価な構造が、本発明の趣旨及び範囲からかけ離れないことを実現することもできるであろう。

以下で本発明の詳細な説明に入る前に、この特許明細書全体において使用される一定の語又は文言の定義を記載しておくことが有利であろう：即ち、「含む」及び「有する」という語、並びにこれらの派生語は、限定することなく含むことを意味する；「又は」という語は包括的であり、及び／又はを意味する；「関連する」及び「更に関連する」という文言、並びにこれらの派生語は、含む、含まれている、相互接続する、収容する、収容されている、〜と／に接続されている、〜と／に結合されている、〜と通信可能である、〜と共動する、インターリーブする、並置する、近接している、〜と／に接合される、持つ、又は、〜の性質を持つ等を意味し得る；「コントローラ」という語は、いかなる装置、システム又はこれらの少なくとも１つの動作を制御する部分を意味し、前記のような装置が、ハードウェア、ファームウェア又は少なくとも２つのこれらの何らかの組み合わせにおいて実施化されるかどうかによらない。何らかの特定のコントローラに関連する機能は、局部的又は遠隔的であるかによらず、集中化又は分散化されることができることに留意されたい。所定の語又は文言に対する定義は、この特許明細書全体に規定され、当業者であれば、前記定義は、前記定義された語及び文言の、最大でなくとも、多くの従来及び将来の使用に対する例に、適用されることを理解するであろう。

本発明、及びこの利点をより完全に理解するために、添付図面と共に記載されている以下の記述に、符号が使用されており、同一の符号は、同一の対象を示している。

以下で議論される図１ないし３、及びこの特許明細書において本発明の原理を記載するのに使用されている様々な実施例は、説明のためのみであって、本発明の範囲を限定する仕方で構成されているのではない。当業者であれば、本発明の原理が、いかなる適切に配された装置においても実施されることができるものであると、理解するであろう。

図１は、本発明の１つの実施例による明示プロファイルを移植するためのユーザ対話が開始されたコンテキストベースのシステムを使用しているシステムを示している。模範的なシステム１００は、テレビジョン装置、衛星、地上若しくはケーブルテレビジョン放送デコーダユニット、又はデジタルビデオレコーダのような、ビデオ受信機及び／又は再生ユニット１０１；地上若しくは衛星無線受信機、又はコンパクトディスク若しくはデジタルオーティオプレーヤのような、オーディオコンテンツ受信機及び／又は再生ユニット１０２；並びにセットップボックス、又はパーソナルコンピュータ等のような、インターネットアクセス装置１０３を含む。示されている例において、システム１００は、更に、ビデオ受信機１０１、オーディオ受信機１０２、及びインターネットアクセス装置１０３の１つ以上（好ましくは全て）の動作と相互動作し、制御することができるリモートコントロールユニット１０４を含む。

当業者であれば、本明細書には示されていない又は記載されていない明示プロファイルを移植するためにユーザ対話を開始された、コンテキストベースのシステムを使用するシステムの、完全な構成及び動作を理解するであろう。その代わりに、簡潔化及び明瞭化のために、本発明に固有の又は本発明の理解に必要な、限られた量の前記システムの構成及び動作が、示され、記載される。前記システムの構成及び動作の残部は、従来技術において知られている従来型の構造又は慣例に一致し得る。更に、ビデオ受信機、オーディオ受信機、インターネットアクセス装置及びリモートコントロールが、前記模範的な実施例において説明されているが、当業者であれば、以下に記載される機能は、例えば、ゲーム装置のような他の種類の装置に、即座に適合化されることができ、これによって、他の形状のコンテンツと、又は他のアクティビティと共に使用されることができると理解するであろう。

図２は、本発明の１つの実施例による明示プロファイルを移植するためにユーザ対話が開始された、コンテキストベースのシステムを実施するシステムコントローラを示している。システムコントローラ２００に関するコントローラハードウェア及びプログラミング２０１は、図１に記載されたビデオ受信機１０１、オーディオ受信機１０２、インターネットアクセス装置１０３、若しくはリモートコントロール１０４、又は類似の装置のいずれにおいても実施されることができる。代替的には、コントローラハードウェア及びプログラミング２０１は、ビデオ受信機１０１、オーディオ受信機１０２、インターネットアクセス装置１０３及びリモートコントロール１０４を形成する２つ以上の装置内に配されている様々な部分を有する分散型で、実施されることもできる。

しかしながら、実施されているシステムコントローラ２００は、コンテンツ及びユーザ入力制御信号を受信する少なくとも１つの入力部２０２と、コンテンツ及びユーザインターフェース表示を提示する少なくとも１つの出力部２０３とを含む。システムコントローラ２００は、放送機能、又は放送若しくはインターネットコンテンツサーバのような、１つ以上の外部ソース（図示略）から利用可能であるコンテンツに関する情報を、少なくとも受信する。前記模範的な実施例において、システムコントローラ２００は、関連するコンテンツのいくつかを、選択的に受信することもする。

システムコントローラ２００は、ビデオ受信機１０１、オーディオ受信機１０２、インターネットアクセス装置１０３、及びリモートコントロール１０４を形成する１つ以上の装置の動作を制御する制御アルゴリズム２０４を含む。前記模範的な実施例において、制御アルゴリズム２０４は、明示ユーザプロファイルに基づいて提案を発生する推薦ユーティリティ２０５と、以下で更に記載されるようにメタデータの評価を収集するプロファイルビルダユーティリティ２０６とを含む。

制御アルゴリズム２０４は、ユーザインターフェースコントロール２０７（例えば、ボタン若しくはキー、赤外線受信機、及び／又はユーザインターフェース表示発生器）と、コンテンツ（例えば、番組）案内又は見出し２０９、及び１つ以上のユーザプロファイル２１０をオプション的に含むメモリ２０８とに、動作可能に結合されている。示されているように、各ユーザプロファイルは、少なくとも部分的に、一般的な分類及び種類に関連付けられた各特定の項目が関連する評価を持つ明示プロファイルである。前記評価の少なくとも一部は、以下で更に詳細に記載されるように、評価されたコンテンツを含むアクティビティにコンテキスト的に関連して、間欠的に、前記ユーザによって供給される。

コントローラ２０４は、コンテンツに関連するメタデータを使用し、該コンテンツに対する評価を得るためのコンテキストユーザ対話を開始する。コンテキスト認識及びメタデータの知識に基づいて、コントローラ２０４は、ユーザに、個人化された環境における明示プロファイル情報に関する質問に対して応答するように指示する。一例として、ユーザが、タイトル、ジャンル、（複数の）俳優、及び（複数の）ディレクタ等のような所定数のメタデータ記述子を有するビデオ番組を視聴している場合、コントローラ２０４は、ユーザに前記記述子のそれぞれに対する興味（評価）のレベルによって応答するように要求するユーザインターフェース質問（ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ ｑｕｅｒｙ）を開始することができる。

前記ユーザ評価は、例えば、ユーザが所定範囲内（例えば１から１００）の任意整数を選択することによって、ユーザが既定値（例えば、「とても好き」又は「ほどほどに嫌い」）の間から選択することによって、及び／又はユーザが前記所定範囲内の「スライダ」ユーザコントロールを操作することによって、設定されることができる。

明示プロファイリング情報の収集を、ユーザがプロファイリング情報入力の仕組みにアクセスするのを待つというよりも、順位付けられている又は評価されている情報のコンテキストと結合することによって、本発明のシステムは、現使用に基づいて収集のイニシアチブをとることにより、明示プロファイルデータを改善する。入力は、ユーザが視聴している、若しくはさもなければ関連コンテンツを使用しているときに、要求されることができ、又は代替的には、ユーザが、プロファイル情報を入力する際にイニシアチブを取るように要求されない限りは、将来のアクセスを待つ（ｑｕｅｕｅ）ようにするともできる。

動作中、コントローラ２０１は、少なくとも、コンテンツの１つ以上の項目に関連するメタデータを入力部２０２を介して受け取り、ユーザによる受信用の項目の選択のような、コンテンツの前記項目を含む活動を監視する。受信されている及び／又は提示されているコンテンツの項目を検出すると、コントローラ２０１は、前記コンテンツの項目に関する前記メタデータ属性が、現在活動中のユーザに関する明示プロファイル２１０内で評価されているかどうかを判断する。ユーザプロファイル２１０が、前記受信された又は提示されたコンテンツの項目の少なくとも１つのメタデータ属性に関して無効な（又は「空」の）データを含む場合、プロファイルビルダ２０６は、ユーザ対話を開始し、前記明示プロファイル２０１に対する前記コンテンツ項目に関する評価メタデータを受け取る。前記ユーザ対話は、前記項目の提示を含むコンテキストで生じる。「提示」という語は、本明細書では、実行可能なコンテンツの実行を含む。

ビデオ受信システムの例において、番組が、現在送信されている番組から、又は事前にキャッシュされた番組から、視聴用に選択される場合、当該システムは、選択的にユーザ対話を開始し、ジャンル、及び（複数の）俳優等のような該番組の種々の属性に対する評価を得る。前記ユーザ対話は、前記選択された番組に関するメタデータ属性の少なくとも１つが、前記明示プロファイル内に無効なデータを含む場合に、開始される。代替的には、前記ユーザ対話は、前記明示プロファイルが、属性に関する「古い」データ含む場合に開始されることもでき、前記属性に関する「古い」データとは、例えば、属性値が、前記ユーザによって、現在から、予め選択されている期間よりも前である日に、予め入力されたものである。

前記ユーザ対話は、選択された番組の提示と同時に（例えば、スクリーンの下端に沿った小さいインターフェース領域内に）、又は該番組の提示の直後若しくは間もなくに、生じることもできる。表示器（例えば、液晶表示器）を有するリモートコントロール装置は、テレビジョン装置上の選択されたビデオ番組の提示に関連して使用されることができ、前記ユーザ対話は、テレビジョン表示器上というよりも（又はこれに加えて）、前記リモートコントロール表示器上で生じることができる。前記ユーザ対話の開始のタイミング（即ち、番組の提示の間又は後）は、ユーザの好みによって設定されることができる。前記番組の提示の間に開始されるユーザ対話は、前記属性に対するユーザ評価の入力を、前記提示の間の後の方の時間まで、又は前記提示の終了まで、延期するユーザコントロールを含む。ユーザは、前記番組の属性値の１つないし全てに対する評価の入力の拒否することを許可されることもでき、この場合において、対応する属性値は、これらの属性値に対する評価を得る後続のユーザ対話の開始を防止する特別値によって埋められ、該属性値は、コンテンツの後続の評価において、推薦ユーティリティ２０５によって使用されることはない。

本発明は、番組属性のユーザ開始型評価、及び／又は番組属性に関する現在の評価に対するユーザによる変更のような、他のプロファイリングの仕組みを補う。

図３は、本発明の１つの実施例による明示プロファイルを移植するためのユーザ対話が開始された、コンテキストベースのシステムを使用する過程に関する高度なフローチャートである。過程３００は、視聴又は実行等のために選択されているコンテンツの項目から開始する（ステップ３０１）。次いで、前記選択されたコンテンツの項目に対する属性及び属性値は、（現在アクティブである）ユーザプロファイルが、前記選択されたコンテンツ項目に対する属性値に関連する、無効な又は古い評価値を含むかどうかを判断するのに使用される（ステップ３０２）。

属性値無効又は古い評価が検出された場合、コンテキストユーザ対話が開始される（ステップ３０３）。前記ユーザ対話は、前記選択されたコンテンツ項目の視聴又は実行を中断することもでき、前記コンテンツの提示又は実行と同時に発生することもでき、又は前記選択されたコンテンツの提示又は実行に続くこともできる。前記ユーザ対話が、前記選択されたコンテンツ項目の提示又は実行に続いてに生じる場合、該対話は、見えている該コンテンツ項目が終わり次第、生じるのが好ましい。前記ユーザ対話が開始された後、前記過程は、他のコンテンツ項目が、ユーザによって選択されるまで、アイドル状態になる（ステップ３０４）。

コンテキスト認識、及びコンテンツに関連するメタデータの知識に基づいて、本発明は、コンテキスト態様で、ユーザに、個人化された環境向けの明示プロファイル情報を提供するように指示する。ビデオ番組提示の例において、特定の番組を視聴しているユーザは、複数のメタデータ記述子によって指示され、各記述子に関する自身の興味のレベルによって応答するように指示される。

本発明は、完全に機能的なシステムのコンテキストにおいて記載されている一方で、当業者であれば、本発明の仕組みの少なくとも一部は、様々な形状で命令を含む装置使用可能な媒体の形状に、分散化されることができることと、本発明は、前記分散化を実際に実行するのに使用される信号を載せて運ぶ媒体の特定の種類に関わらず、等しく適用されることができるこことを理解するであろうということに、留意されたい。装置使用可能な媒体の例は、読取専用メモリ（ＲＯＭ）又は書き換え可能な電気的消去・プログラム可能型読取専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）のような不揮発性のハードコードされた種類の媒体と、フロッピーディスク、ハードディスクドライブ及びコンパクトディスク読出専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、又はデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）のような記録可能な種類の媒体と、デジタル及びアナログ通信リンクのような伝送種類の媒体とを含む。

本発明は、詳細記に記載されているが、当業者であれば、本明細書に記載された本発明の、様々な変更、置換、変形、増強、ニュアンス、グラデーション、より小さい形状、交替、修正、改良及び類似品が、最も広い形態における本発明の趣旨及び範囲から、かけ離れることなく、作成されることができることを理解するであろう。

本発明の１つの実施例による明示プロファイルを移植するためのユーザ対話が開始された、コンテキストベースのシステムを使用するシステムを示している。 本発明の１つの実施例による明示プロファイルを移植するためのユーザ対話が開始された、コンテキストベースのシステムを実施するシステムコントローラを示している。 本発明の１つの実施例による明示プロファイルを移植するためのユーザ対話が開始された、コンテキストベースのシステムを使用する過程に関する高度なフローチャートを示している。

Claims (20)

1. ― 少なくとも、コンテンツの１以上の項目に関連するメタデータを受け取る入力部、
   ― 前記受け取ったメタデータと明示プロファイルとに基づいて、前記コンテンツの１以上の項目を評価する推薦ユニット、及び
   ― コンテンツ項目の提示を含むコンテキストでユーザ対話を開始し、前記明示プロファイル用に前記コンテンツ項目に対する評価データを受け取る、プロファイルビルダ、
   を有する明示プロファイルを発展させるシステム。
2. 前記ユーザ対話が、前記コンテンツ項目の提示の間に生じる、請求項１に記載のシステム。
3. 前記ユーザ対話が、前記コンテンツ項目の提示に続いて生じる、請求項１に記載のシステム。
4. 前記ユーザ対話が、ユーザに、前記コンテンツ項目に対する評価データを設定するように指示する、請求項１に記載のシステム。
5. 前記プロファイルビルダが、前記ユーザ対話を、前記明示プロファイル内の、前記コンテンツ項目に対する無効な又は古い評価データの識別に応じて開始する、請求項１に記載のシステム。
6. ビデオ表示システムにおける明示プロファイルを発展させるシステムであって、
   ― ビデオコンテンツの選択された項目を表示する表示装置と、
   ― 前記表示装置の動作を、無線で制御するリモートコントロールと、
   ― 前記リモートコントロールと、前記表示装置と、前記リモートコントロール又は前記表示装置のいずれかと相互動作することのできる装置とのうちの１以上の内部におけるコントローラであって、
   ― 少なくとも、コンテンツの１以上の項目に関連するメタデータを受け取る入力部、
   ― 前記受信したメタデータと明示プロファイルとに基づいて、前記コンテンツの１以上の項目を評価する推薦ユニット、及び
   ― コンテンツ項目の提示を含むコンテキストでユーザ対話を開始し、前記明示プロファイルに前記コンテンツ項目に対する評価データを受け取る、プロファイルビルダ、
   を有するコントローラとを、
   有する、ビデオ表示システムにおける明示プロファイルを発展させるシステム。
7. 前記ユーザ対話が、前記コンテンツ項目の提示の間に生じる、請求項６に記載のシステム。
8. 前記ユーザ対話が、前記コンテンツの提示に続いて生じる、請求項６に記載のシステム。
9. 前記ユーザ対話が、ユーザに、前記コンテンツ項目に対する評価データを設定するように指示する、請求項６に記載のシステム。
10. 前記プロファイルビルダが、前記ユーザ対話を、前記明示プロファイル内の、前記コンテンツ項目に対する無効な又は古い評価データの識別に応じて開始する、請求項６に記載のシステム。
11. 明示プロファイルを発展させる方法であって、
    ― 少なくとも、コンテンツの１以上の項目に関連するメタデータを受け取るステップ、
    ― 前記受け取ったメタデータに基づいて、前記コンテンツの１以上の項目を評価するのに使用するためのユーザ評価を含む明示プロファイルを維持するステップ、及び
    ― 選択されたコンテンツ項目の提示を含むコンテキストでユーザ対話を開始し、前記明示プロファイル用に前記選択されたコンテンツ項目に対する評価データを受け取るステップ、
    を有する方法。
12. 前記ユーザ対話が、前記コンテンツ項目の提示の間に生じる、請求項１１に記載の方法。
13. 前記ユーザ対話が、前項コンテンツ項目の提示に続いて生じる、請求項１１に記載の方法。
14. 前記ユーザ対話が、ユーザに、前記コンテンツ項目に対する評価データを設定するように指示する、請求項１１に記載の方法。
15. 前記ユーザ対話が、前記明示プロファイル内の、前記コンテンツ項目に対する無効な又は古い評価データの識別に応答して開始される、請求項１１に記載の方法。
16. 少なくとも、コンテンツの１以上の項目に関連するメタデータを受け取り、明示プロファイルを使用するシステム内の信号構造であって、前記明示プロファイル用の前記コンテンツ項目に対する評価データを受け取るためにコンテンツ項目の提示を含むコンテキストでユーザ対話を開始する信号を含む、信号構造。
17. 前記ユーザ対話を開始する前記信号が、前記コンテンツ項目の提示の間に伝送される、請求項１６に記載の信号構造。
18. 前記ユーザ対話を開始する前記信号が、前記コンテンツ項目の提示に続いて伝送される、請求項１６に記載の信号構造。
19. 前記ユーザ対話を開始する前記信号が、ユーザに、前記コンテンツ項目に対する評価データを設定するように指示する、請求項１６に記載の信号構造。
20. 前記ユーザ対話を開始する前記信号が、前記明示プロファイル内の、前記コンテンツの項目に対する無効な又は古い評価データの識別に応じて、伝送される、請求項１６に記載の信号構造。

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