JP2005518040A - コピーライトのあるコンテンツの分配を阻止する方法及びシステム - Google Patents

Abstract

コンテンツ材料の広範囲分配を阻止する方法及びシステム（２００）は、コンテンツ材料に関連付けられるコピープロテクト信号の使用に依存する。対応型装置（２３０、２４０）は、コピープロテクト信号の有無に基づいて、適切なコピープロテクト防護対策を実行するよう構成される。対応型装置が、コピープロテクトされた材料のコピーを作成する場合、対応型装置は、コピープロテクト信号が、作成されたコピー内と、次なる再伝送と、ローカル環境における再記録内に含まれることを確実にするよう構成される。コピープロテクトされた素材の広範囲の分配を阻止するために、対応型装置は、インターネットといったワイドエリアネットワーク（２７０）へのコピープロテクトされた素材の通信を阻止するよう構成される。対応型装置は、コピープロテクト信号を維持し、この信号を含む素材の分配を制御するよう構成されるので、保護されたコンテンツ材料の「善意の」広範囲分配が回避される。与えられる保護は、広範囲分配を阻止することに限定されるので、コピープロテクトスキームの強制的な使用に対する消費者の拒絶反応も最小限にされる。

Description

本発明は、コピープロテクトシステムの分野に関わり、特に、保護されたコンテンツ素材の広範囲に及ぶ分配を阻止することを目的とするシステムに係る。

デジタル記録された素材の比較的安価な複製及び分配手段の出現により、芸術的演奏といったコピープロテクトされた素材の保護は、その素材をコピーする権利の所有者にとって最も重要となってきている。対照的に、コピープロテクトされた素材の購入者は、自分自身の使用のために購入した素材を自由にコピーできることを期待する。

多くのコンテンツ素材の購入者にとって、コンテンツ素材を他の人に広く利用可能にすることは一般的となっており、それにより、その素材をコピーする権利の所有者からかなりの収入源を奪っている。このようなコピープロテクト素材の広範囲に及ぶ分配の慣行は、Ｎａｐｓｔａｒ、Ｋａｚａ、Ｇｎｕｔｅｌｌａ等のシステムによってかなり容易にされている。これらのシステムは、ユーザにそのコンテンツ素材の入手可能性を広く宣伝し、その入手可能な素材のコピーを無料で得ることを可能にする。

コピープロテクトされたコンテンツ素材の保護のために様々なシステム及び方法が提案されており、一般的に、暗号化を用いる。コンテンツ素材の一部又は全て、或いは、コンテンツ素材にアクセスするために必要な補助素材が暗号化される。その素材の認可された受取人に、暗号化素材を解読する手段が与えられ、一方、非認可の受取人は、時間又は素材にかなりの投資をしないでは暗号化素材を解読することはできない。非認可の解読の費用が、非認可の解読から得られる利益を超える限り、コピープロテクトされた素材は、一般的に保護され続ける。

しかし、上述したような保護を与える費用は、かなりものであり得る。認可ユーザの適時の解読は、しばしば、かなりの量の処理能力を必要とし、従って、コピープロテクトスキームに適合するよう設計される消費者電子装置の価格も上がる。同様に、素材を解読するために認可された受取人だけによって用いられる鍵の分配及び制御を管理するために用いる処理も、追加の設備オーバヘッド及び複雑さをもたらすと予想され、その費用は、消費者に委ねられることになる。

暗号化に基づいた従来のコピープロテクトスキームの複雑さは、更に、失敗の危険性も増加させる。特に大きな懸念は、認可された使用のための解読処理の失敗である。消費者は、購入したコンテンツ素材の消費者の認可された使用を誤って防止するプロテクトスキームは、寛容には受け止めず、このような誤動作の可能性は、プロテクトスキームの複雑さの度合いに高く依存することが予想できる。保護された素材をコピーする権利の所有者は、一般的に、保護された素材のコピーを販売する業界にあり、信頼性の低い認可アクセスを与えるシステムは、売上にかなり不利な影響を及ぼすことが一般的に認識されている。

本発明は、コピープロテクトされたコンテンツ素材が広範囲に分配されることから保護する方法及びシステムを提供することを目的とする。本発明は更に、最小費用でこの方法及びシステムを提供することを目的とする。本発明は更に、コピープロテクトされたコンテンツ素材が広範囲に分配されることから保護することの複雑さを最小限にすることを目的とする。

これらの目的及び他の目的は、請求項１及び請求項６に記載される方法及びシステムを提供することにより達成される。コピープロテクトされた信号は、コピープロテクトされた素材に関連付けられる。対応型装置は、このコピープロテクト信号の有無に基づいて、適切なコピープロテクト防護対策を実行するよう構成される。対応型装置が、コピープロテクトされた材料のコピーを作成する場合、対応型装置は、コピープロテクト信号が、作成されたコピー内に含まれることを確実にするよう構成される。コピープロテクトされた素材の広範囲の分配を阻止するために、対応型装置は、インターネットといったワイドエリアネットワークへのコピープロテクトされた素材の通信を阻止するよう構成される。対応型装置は、コピープロテクト信号を維持し、この信号を含む素材の分配を制御するよう構成されるので、保護されたコンテンツ材料の「善意の」広範囲分配が回避される。つまり、対応型装置の多くのユーザは、本発明によって与えられる広範囲分配保護を破るよう装置を故意に変更するとは考えられておらず、従って、暗号化及び解読システムに関連付けられる費用及び複雑さを必要とせずに、広範囲分配におけるかなりの減少が期待される。与えられる保護は、広範囲分配を阻止することに限定されるので、コピープロテクトスキームの強制的な使用に対する消費者の拒絶反応も最小限にされる。

様々な有利な実施例は、従属請求項に記載する。

本発明は、添付図面を参照しながら、例示的に、詳細に説明する。

全図面において、同一の参照番号は、類似の又は対応する特徴又は機能を示す。

本発明は、多くのコピープロテクトされたコンテンツ素材の購入者は、その保護された素材を広く分配することを特定の目的としてその素材を購入するわけではないという観察に基づいている。更に、多くのコピープロテクトされたコンテンツ素材の購入者は、いずれにせよ、コピープロテクト権利に関して強い感情を有しているわけではない。一般的な購入者は、購入者の個人的な使用のために素材をコピーする無制限の権利を望むが、購入者のその素材を購入する決定は、購入した素材を広く分配する能力における制限によっては影響されないであろう。

本発明では、対応型装置は、ワイドエリアネットワークへのコピープロテクトされた素材の分配を自動的に阻止する、特に、インターネットを介するコピープロテクトされた素材の分配を阻止するよう構成される。コピープロテクトされた素材のコピーの作成を含む他の分配は、対応型装置では制限されないので、コピープロテクトされた素材の購入者は、自分自身の使用のためには実質的に無制限のコピー権利を有することができる。一部の購入者は、対応型装置を用いて、友達や同僚にコピーを与え得るが、多くの場合において、このような分配は小規模なので、現在の広範囲の分配スキームが現在売上に与えている影響に比べると、保護された素材の売上には実質的に影響を与えない。

更に、本発明では、暗号化は用いられないので、このコピープロテクトスキームの費用及び複雑さを最小限にする。暗号化がないことは、不正ユーザが、単に非対応型装置を用いることによってコンテンツ素材を広く分配することを可能にしてしまうことは認識されている。本発明は更に、多くの購入者は、本発明のプロテクトスキームを解除するために対応型装置を変更しないという仮定に基づいている。従って、比較的少ない購入者による不正の広範囲分配によってもたらされる保護された素材の売上への影響も、現在慣行となっている任意の購入者による広範囲の分配と比べると最小限であると予想される。

暗号化の複雑さを回避することによって、対応型装置の費用は、既存の装置とさほど変わらず、従って、このコピープロテクトスキームが、消費者及び産業によって費用の観点から容認されないことはないであろう。暗号化の複雑さを回避することによって、且つ、コピープロテクトの制限を広範囲に及ぶ分配手段に限定することによって、認可されたユーザが素材にアクセスすることを阻止してしまう失敗の可能性も、本発明の原理に従って設計されるシステムにおいては、実質的に排除される。対応型装置を用いることを通して、多くの購入者による広範囲分配の阻止を推し進めることによって、コピープロテクトされた素材の権利の所有者の主な懸念は対処される。

更に、暗号化が必要ではないので、本発明のコピープロテクトスキームは、ブロードキャストテレビジョン又はラジオといった一般的にコピープロテクトを提供しない媒体を包含するよう拡張されることが可能である。例えば、ある曲がローカルラジオ局からブロードキャストされ得るが、対応型装置は、ブロードキャストされた曲が、インターネットを介して再分配されることを阻止する。保護された素材をコピーする権利の所有者は、コンテンツ素材の公的なブロードキャストは可能にする。何故なら、ブロードキャストから曲をコピーすることは、所望の曲を本質的に「ターゲットにする」ことができないことによってコンテンツ素材を入手する特に非能率的な手段であり、また、曲が頻繁にブロードキャストされると売上は増加すると予想されるからである。その一方で、一度コピーされた曲がインターネット上で提供されると、ユーザは、所望の曲を検索して、その曲を任意の都合のよい時間にコピーすることが自由であり、それにより、保護されたコンテンツ素材を入手する特に能率的な手段となる。本発明では、素材が、関連付けられるコピープロテクト信号と共にブロードキャストされる場合、対応型装置は、このブロードキャスト素材のコピーのインターネットへの分配を阻止する。ブロードキャスト素材は暗号化されていないので、ブロードキャスト素材は、従来のブロードキャスト受信器を介して自由に再生される。

本発明の１つの好適な実施例では、コピープロテクト信号は、保護されたコンテンツ素材内に組み込まれる。コンテンツ素材がデジタル符号化されている場合、このコピープロテクト信号は、１ビット又は一組のビットといったように単純であることが可能であり、これは、その素材が保護されているか否かを示す。このビット又は一組のビットは、「アウトオブバンド」データとして符号化されることが好適であり、それにより、コンテンツ素材の品質には影響は及ばない。或いは、コピープロテクト信号は、単一ビットほどに短くあり得るので、その信号は、気が付くほどの歪みをもたらすことなくコンテンツ素材内に含まれることが可能である。コンテンツ素材がアナログの場合には、コンテンツ素材がコピープロテクトされた素材であることを示すために、当該技術において一般的である技術を用いて透かしを使用することが可能である。同様に、デジタル符号化された素材も、そのコピープロテクト状態を示すために透かしを用い得る。

コピープロテクト信号は、検出するのが容易で、耐久性があることが好適である。透かしを用いる利点は、多くの透かし入れ技術は、保護された素材にもたらされ得る歪みに関わらず、透かしの少なくとも一部分を維持するよう構造化されることである。保護された素材が、現実味のある使用を超えて歪んだ場合にのみ、透かしは検出不可能となる。単一ビットと比較して複数のビットを用いる利点は、幾らか歪みがあった場合に高い信頼性を提供することである。当該技術において一般的である統計学的技術を適用して、歪みによって幾つか又は全てのビットが破壊されても、１つの状態又は別の状態（プロテクトされる又はプロテクトされない）に対応するか否かを決定することができる。

上述したように、本発明は、コピープロテクトスキームが、購入者の個人的な使用のために保護された素材に無制限にアクセスする認められた権利を干渉しない限り、特にコピープロテクトスキームを破るつもりのない購入者によるその素材の広範囲分配を阻止することを意図する。本発明の前提をサポートするために、本発明のコピープロテクト信号は、インターネットといった広範囲分配を容易にするネットワークを介したコピープロテクト信号を含む素材の通信を阻止するために用いられる。コピープロテクト信号は、選択通信チャネルへの通信をブロックするためだけに、このように限定された容量で用いられるので、特定の素材がコピープロテクト信号を含むか否かを判断するために用いられる基準又は閾値は、比較的低く設定されることが可能であり、従って、コピープロテクト信号の効果的な耐久性を向上することができる。尚、これは従来のコピープロテクトシステム、特に、暗号化に基づいたシステムと対照的であることに注目されたい。従来のシステムでは、素材がコピープロテクトされている、又は、現在使用される素材は認可されていないと誤って判断することは、コピープロテクトシステムが公衆に受け入れられるためには、壊滅的である。従って、コピープロテクトの証拠が曖昧である場合、従来のコピープロテクトシステムは、その素材は、コピープロテクトされていないと判断するよう構成される。本発明において、コピープロテクト状態の誤った判断の影響は、多くのユーザにとって比較的重要ではないので、本発明のコピープロテクトシステムは、コピープロテクトの証拠が曖昧である場合でも、その素材はコピープロテクトされていると判断するよう構成されることが可能である。

図１は、本発明によるコピープロテクシステムの例示的なフローチャートを示す。処理は、コンテンツ素材がシステムに提示される段階１１０において開始する。段階１２０において、コンテンツはデジタル符号化されていると判断されると、システムは、コピープロテクト信号の有無を判断する。段階１３０において、コピープロテクト信号が検出されると、システムは、段階１５０において、インターネットのようなワイドエリアネットワークに流すことが目標とされているか否かを判断する。段階１５０において、保護された素材が、ワイドエリアネットワークに向けられていると判断されると、処理は、段階１８０において終了され、それにより、保護された素材は、ワイドエリアネットワークへ分配されることが阻止される。

段階１２０において、コンテンツ素材はデジタル符号化されていない、又は、段階１３０において、コピープロテクト信号が、デジタル符号化コンテンツ素材内にないと判断されると、システムは、段階１４０において、透かしの有無を判断するよう構成される。段階１４０における透かしの検出は、段階１３０におけるデジタル符号におけるコピープロテクト信号の検出と同等であり、従って、処理は、段階１５０に続く。つまり、透かしは、コピープロテクト信号の１つの型を形成するに過ぎない。コピープロテクト信号又は透かしのいずれも検出されない場合、コンテンツはマーク付けされておらず、従って、処理は段階１９０に続く。段階１９０は、素材のコピーの記録、素材のネットワークへの伝送等のコンテンツ素材への所望の処理の続行に対応する。

段階１５０において、保護された素材が広範囲分配に向けられていない場合、コピープロテクトシステムは、段階１６０において、コピープロテクト信号が、次の如何なる宛先において伝達されることを確実にし、そして、処理は、段階１９０に続く。つまり、例えば、コピープロテクトシステムが、コンパクトディスクといった保護された素材の移動可能なコピーを生成する装置内に具現化される場合、段階１６０では、段階１９０において記録されるコピーは、コピープロテクト信号を含むことを確実にする。段階１６０によって表される動作は、記録処理と一緒であることが好適であるが、別個の前処理又は後処理の一組の動作を用いてもよい。

段階１６０において伝達された素材に添付されるコピープロテクト信号は、オリジナルのコンテンツ素材にマーク付けするために用いられたコピープロテクト信号と同一である必要はないことに注目されたい。例えば、システムは、段階１３０、１４０において、任意の数の様々な種類のコピープロテクト信号を検出するよう構成され得るが、費用及び複雑さを最小限にするために、段階１６０においては１つの型のコピープロテクト信号のみを生成するよう構成され得る。同様に、コピープロテクトシステムは、オリジナルのコピープロテクト信号を伝達すると共に、別の型のコピープロテクト信号を追加するよう構成され得る。同様に、透かしが検出される場合、この透かしも続けて存在するようにされる。しかし、他のコピープロテクト信号を、段階１６０において、コンテンツ素材に追加してもよい。

図２は、本発明のコピープロテクトシステムを具現化するシステム２００を示す例示的なブロック図である。システム２００は、プレイヤ又はネットワークインタフェースといったコンテンツ素材を受信する１つ以上の装置２１０、２２０と、コンテンツ素材のコピーを記録する１つ以上の装置２５０と、コンテンツ素材を他の装置に伝送する１つ以上の通信装置２６０、２７０を有する一般的なコンピュータ装置の例を用いて説明する。例示的な装置２６０、２７０は、ＣＡＮ又はインターネットインタフェースである。当業者には明らかなように、本発明の原理は、システム２００に示す構成要素及び装置より少ない又はより多くの構成要素及び装置を有するシステムにも同等に適用可能である。

システム２００は、プロセッサ２３０及びコピープロテクト検出器２４０を有する。２つの別個の構成要素２３０、２４０として図示するが、当業者は、構成要素２３０、２４０によって供給される機能は、特定のシステム構成及び構造に依存してより多くの又はより少ない構成要素に分配され得ることを認識するであろう。例えば、検出器２４０は、プロセッサ２３０によって実行されるコンピュータプログラムとして実施され得る。コピープロテクト検出器２４０は、図１に関連して上述したコピープロテクトスキームを実行するよう構成される。つまり、例えば、コピープロテクト検出器２４０は、コピープロテクトされた素材が、インターネットインタフェース２７０を介してインターネットに提供されることを阻止し、また、コピープロテクト信号が、コンテンツ素材がレコーダ２５０又はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）へのインタフェース２６０に通信される場合に、コンテンツ素材に添付されることを確実にするよう構成される。尚、１つの好適な実施例では、コピープロテクト検出器２４０は、受信したコンテンツ素材のソース２１０、２２０、２６０、又は２７０に関わらず、上述したコピープロテクトスキームを実施するよう構成されることに注目されたい。

任意選択的に、コピープロテクト検出器２４０は、更に、インターネットインタフェース２７０といったワイドエリアネットワークから受信した保護されたコンテンツ素材のレンダリング又は次なる伝達を阻止するよう構成され得る。

特に、本発明のコピープロテクトスキームは、既存の非対応型システムと完全に適合可能であることに注目されたい。コンテンツ素材は暗号化されないので、パーソナルコンピュータ、ＭＰＥＧプレイヤ等の既存の従来のシステムは、依然として、この暗号化されていないコンテンツ素材をレンダリングする、さもなければ処理することが可能である。上述したように、コピープロテクト信号は、レンダリングされたときに素材の品質に影響を与えないような方法でこの暗号化されていないコンテンツ素材に添付される。

上述は、本発明の原理を説明したに過ぎない。従って、当業者は、本願には明示的に説明又は図示しないが、本発明の原理を具現化し、従って、特許請求の範囲内である様々な構成を想到することが可能であることを理解するものとする。

本発明によるコピープロテクトシステムの例示的なフローチャートを示す図である。 本発明によるコピープロテクトシステムを具現化するシステムを示す例示的なブロック図である。

Claims (10)

1. コンテンツ素材の広範囲分配を防止する方法であって、
   前記コンテンツ素材に関連付けられるコピープロテクト信号を検出する段階と、
   前記コピープロテクト信号が検出され、且つ、前記コンテンツ素材がワイドエリアネットワークに向けられている場合、
   前記ワイドエリアネットワークへの前記コンテンツ素材の通信を阻止する段階と、
   前記コピープロテクト信号が検出されず、且つ、前記コンテンツ素材が前記ワイドエリアネットワークに向けられていない場合、
   前記コンテンツ素材の意図する宛先に、前記コンテンツ素材を通信することを可能にする段階と、
   を有する方法。
2. 前記コンテンツ素材は、暗号化されていない請求項１記載の方法。
3. 前記コピープロテクト信号が、通信可能にされた前記コンテンツ素材の各コピーに関連付けられることを確実にする段階を更に有する請求項１記載の方法。
4. 他のコピープロテクト信号が、通信可能にされた前記コンテンツ素材の各コピーに関連付けられることを確実にする段階を更に有する請求項１記載の方法。
5. 前記コピープロテクト信号は、
   前記コンテンツ素材のデジタル符号内の１つ以上のビット、および
   前記コンテンツ素材に関連付けられる透かしのうち少なくとも１つを有する請求項１記載の方法。
6. コンテンツ素材を受信するよう構成される受信装置と、
   前記コンテンツ素材内のコピープロテクト信号を検出するよう構成されるコピープロテクト検出器と、
   を有し、
   前記コピープロテクト検出器は、更に、前記コピープロテクト信号が検出される場合は、ワイドエリアネットワークへの前記コンテンツ素材の通信を阻止し、前記コピープロテクト信号が検出されない場合は、前記コンテンツ素材の通信を可能にするよう構成される、コピープロテクトシステム。
7. 前記コピープロテクト検出器は、更に、前記コピープロテクト信号及び他のコピープロテクト信号のうち少なくとも１つを、通信される前記コンテンツ素材の各コピーに添付するよう構成される請求項６記載のコピープロテクトシステム。
8. レンダリングに好適なコンテンツ素材と、
   前記コンテンツ素材に関連付けられるコピープロテクト信号と、
   を有する媒体であって、
   前記コピープロテクト信号は、前記媒体が、対応型コピープロテクト装置に与えられると、ワイドエリアネットワークへの前記コンテンツ素材の通信の阻止を実行するよう構成される、媒体。
9. 前記コンテンツ素材は、暗号化されていない請求項８記載の媒体。
10. 前記コピープロテクト信号は、
    前記コンテンツ素材のデジタル符号内の１つ以上のビット、および
    前記コンテンツ素材に関連付けられる透かしのうち少なくとも１つを有する請求項８記載の媒体。

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