JP2005517468A

JP2005517468A - 網膜下移植装置および同装置と共に使用されるカニューレ

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Publication number: JP2005517468A
Application number: JP2003567245A
Authority: JP
Inventors: ジェイ．カプラン、ヘンリー
Original assignee: Photogenesis Inc
Current assignee: Photogenesis Inc
Priority date: 2002-02-14
Filing date: 2003-02-14
Publication date: 2005-06-16
Also published as: GB0414836D0; AU2003213075A8; WO2003068053A3; GB2399020B; US7189245B2; AU2003213075A1; US20030216747A1; WO2003068053A2; GB2399020A

Abstract

固形物または半固形物のインプラントおよびキャリア流体を保持するリザーバを備え、かつカニューレを備えたインプラント装置。カニューレは、用途に適した形状および寸法を有する先頭と同先頭内の供給開口とを備える。例えば、カニューレが、先頭が網膜下腔に到達し得るともに流体リザーバの残りの部分が眼の外部に存在するように十分な長さを有する場合、インプラント（例、網膜細胞移植片）と適切なキャリア流体（例、ヒアルロン酸水溶液）とが供給開口から受容者の眼の網膜下腔内に絞り出され得る。供給開口を介するキャリア流体のリザーバからの絞り出しにより、インプラントが供給開口を介して排出される。好ましい実施形態において、オペレータ制御機器を有する電気機械的駆動プランジャ装置が設けられる。

Description

本発明は一般に、外科器具および外科処置に関する。より詳細には、本発明はその一局面において、網膜細胞、上皮組織および／または脈絡叢組織等の組織を眼内の切開術により移植するための外科器具に関する。本発明はさらに、固形物、半固形物、および流体を哺乳類の身体内へ移植する装置および方法と、これらを哺乳類の眼、好ましくはヒトの眼内に移植するための装置および方法とにも関する。本発明は、別の一局面において、固形物、半固形物、および流体を、哺乳類の眼、好ましくは哺乳類の眼がヒトの眼である場合、網膜下腔内に移植するための装置および方法に関する。

１９８０年代末期において、哺乳類の網膜下腔内に網膜細胞を安全に移植することが可能であり、このような移植が潜在的な利益を有し得るという驚くべき発見以来、１９９０年半ばに開始された本発明者および同僚らによる、この移植がヒトに対しても安全に行い得るという開拓的研究によって、インプラント材料を眼の後部内に移植するための装置および方法に関してかつてない程の興味が高まっている。網膜疾患を有する患者の体内に光トランスデューサ装置を移植する、最近の広範囲に公表されているヒトに関する研究において、眼内にインプラント材料を移植する装置および方法論、特に、網膜上および網膜下移植のための装置および方法論に対する要求と興味とが更に高まっている。網膜下移植とは、例えば、網膜と脈絡叢との間である網膜下、または網膜と網膜色素上皮（ＲＰＥ）との間に、インプラント材料を移植することを意味する。網膜上移植とは、インプラント材料を眼内の網膜上または網膜上の付近に移植することを意味し、さらに、インプラント材料を網膜上部表面に付着させることをも意味する。

眼科病理学に関し、当業者にとって公知の様々な参考文献が存在している。現在使用できる網膜病変に対する治療法は非常に少ない。しかしながら、当業者は、これに関連した研究を行うための方法および装置、眼科疾患と眼科損傷の治療、および／または提案された治療を行うための方法、器具、および移植可能な材料を開示した公報に多く接するであろう。特に、「Retinal Pigment Epithelium Transplantation」と題された特許文献１、「Retinal Pigment Epithelium Transplantation」と題された特許文献２、「Method For
Preparation And Transplantation」と題された特許文献３、「Retinal Cell Transplant」と題された特許文献４、「Medical Linear Actuator For Surgical Delivery, Manipulation, And Extraction」と題された特許文献５、「Method for preparation and transplantation of planar implants and surgical instrument therefore」と題された特許
文献６、非特許文献１、非特許文献２のほぼ全容を、参照により本願に援用する。
米国特許第６，５１４，２３８号明細書米国特許第６，０４５，７９１号明細書米国特許第６，０３６，６７８号明細書米国特許第５，９６２，０２７号明細書米国特許第５，８６８，７２８号明細書米国特許第５，８１７，０２７号明細書ボーガム（Ｖａｕｇｈａｎ）、ダニエル（Ｄａｎｉｅｌ）等、General Ophthalmology, Appleton & Lange (1999) カプラン（Ｋａｐｌａｎ）等、"Human Photoreceptor Transplantation in Retinitis Pigmentosa, A Safty Study," Archives of Ophthalmology, 115:1168-1171(1997)

上記の特許文献には、とりわけ、固形物および半固形物のインプラントを眼科移植する装置が開示されている。特に、チューブ内プランジャ構成を用いた装置が開示されており、プランジャは実質的に、眼内に挿入されるカニューレ先頭内の開口まで、または同開口を越えて延びて、（１）プランジャ先端とインプラントとの直接的物理接触、または（２）直接的物理接触により移動される固形物または半固形物の緩衝材とプランジャ先端との、直接的物理接触によって、チューブ内に収容されている材料を絞り出し得る。このような「直接移動」装置はインプラントの送達速度を高い水準で制御し、かつ温度変化もしくは温度ヒステリシスによる逸脱を最小限に抑制するため望ましい。さらに、プランジャ先端とインプラントとの間に流体または油圧「緩衝器」を用いることが好ましいことを開示しているが、これを実行するための手段は開示されていない。

ある場合において、固体プランジャの使用はインプラントを損傷させることが判明している。インプラント組成物は供給カニューレ内に付着することがあり、このような場合、インプラントを潤滑剤またはキャリア溶液で包囲することが望ましい。しかしながら、インプラントを適切なキャリア溶液または潤滑剤溶液とともに容易に装置内に充填し、網膜下移植に必要とされる高い制御下で送達し得る装置は存在しなかった。過度の流量または流圧は網膜または他の眼構造を剥離もしくは損傷し得る一方、流圧または流量が十分でないとインプラントが絞り出されない。供給開口が大きすぎるとキャリア流体の漏れ、および制御不能を生じさせ、供給開口の大きさが不十分である場合、流体の流圧が過剰に集中してインプラントの絞り出しが妨害されたり、絞り出し時にインプラントが損傷を受けたりする。

従って、インプラント装置、特にインプラントがキャリア流体中にて送達され得る眼科移植において使用されるインプラント装置と、同装置の製造方法、充填方法、および使用方法とに対する必要性が存在している。

本発明は、固形物または半固形物のインプラントを哺乳類、またはヒトの体内に移植するインプラント装置に関する。本装置はインプラントおよびキャリア流体を保持するリザーバを備え、同リザーバはカニューレを有する。カニューレは、先頭と同先頭内の供給開口とを有し、その双方は用途に適する形状と寸法とを備える。例えば、カニューレが、先頭が網膜下腔に到達し得るともに流体リザーバの残りの部分が眼の外部に存在するように十分な長さを有する場合、インプラント（例、網膜細胞移植片）と適切なキャリア流体（例、ヒアルロン酸水溶液）とが供給開口から受容者の眼の網膜下腔内に絞り出され得る。供給開口を介するキャリア流体のリザーバからの絞り出しにより、インプラントが供給開口を介して排出される。好ましい実施形態において、オペレータ制御機器を有する電気機械的駆動プランジャ装置が設けられる。

一実施形態において、リザーバは、さらにプランジャ開口とプランジャ移動チャネルとを備え、同プランジャ開口を介してプランジャがプランジャ移動チャネル内に挿入されて、リザーバ内の流体を絞り出し得る。

本装置は、少なくとも一部がプランジャ移動チャネル内に摺動可能に配置されたプランジャをさらに備えることが好ましい。リザーバは、さらに充填チャネルと充填チャネル開口とを備えることが好ましく、同充填チャネルはプランジャ開口とは独立して充填チャネル開口を経て到達され得る。

充填チャネルは、合流地点において、プランジャ移動チャネルに対して操作可能に連結されている。プランジャはプランジャ移動チャネルを通って合流地点を十分に通過するよ
うにカニューレの方向へ摺動移動して、更なるプランジャ移動を原因とする流体の充填チャネル内への流入を遮断する。

リザーバに対してハンドピースが操作可能に連結されて、同ハンドピースは電気機械的駆動装置を有し、プランジャは該駆動装置により駆動され得る。駆動装置は、さらにプランジャのプランジャ移動チャネル内での前進および後退移動を制御するオペレータ制御機器を備える。駆動装置に対して制御ユニットが遠隔接続されてもよく、制御ユニットはオペレータ制御機器と、駆動装置の電力供給源とを有する。オペレータ制御機器は、該制御機器を少なくとも部分的に操作するための足ペダルを備えることが好ましい。

好ましい実施形態において、網膜細胞移植片は、好ましくは適切なキャリア流体と混合されて、リザーバ内に充填される。
プランジャは、使用者が使用場所にて電気機械的駆動装置に対して着脱することが可能である事が好ましく、従って、プランジャとハンドピースとは互いに独立して消毒される。

本願では、固形物または半固形物のインプラントを哺乳類またはヒトの眼内に網膜下または網膜上移植する方法も開示する。本方法は、リザーバ内でキャリア流体と固形物または半固形物のインプラントを混合する工程と、リザーバはカニューレを備え、同カニューレは先頭と同先頭内の供給開口とを有し、これらの双方は、所望の目的により供給開口が哺乳類またはヒトの眼の網膜上に配置されるか、または網膜下腔内に到達するのに十分であるとともに、流体リザーバの残りの部分が眼の外部に存在し得る形状および寸法を有することと、供給開口が所望の網膜上または網膜下部位に配置されるとともにリザーバの一部が眼の外部に存在するように、カニューレの先頭を十分に哺乳類またはヒトの眼内に挿入する工程と、供給開口を介してキャリア流体を十分に絞り出すことによって、インプラントを供給開口から所望部位内に絞り出す工程とを含む。

本発明の方法および装置は、網膜細胞移植片を移植するために使用されることが好ましい。ここで、インプラントを絞り出す工程は、該移植片を眼の網膜下に絞り出すことを含む。

本発明の別の一局面において、固形物または半固形物のインプラントを哺乳類またはヒトの体内に移植するシステムを開示する。このシステムは、プランジャと、同プランジャに対して操作可能に連結され得る電気機械的駆動機構と、制御機構およびオペレータ制御機器と、同オペレータ制御機器は、オペレータが制御機構を操作してプランジャの速度および移動方向を制御することを可能にすることと、プランジャは寸法が定められ、かつ前記駆動機構は、流体および半固形物のインプラントまたは固形物インプラントを収容するリザーバから、哺乳類またはヒトの体内の所望部位に流体を絞り出すのに十分な移動速度にてプランジャを駆動して、インプラントが所望部位内に絞り出される。本システムは、上述の特徴の組み合わせを備えることも可能であり、制御下にある注入および吸引に使用されてもよい。

本発明は、典型的な実施形態の説明および以下の図面を参照にして、理解がより深まるであろう。

図１を参照すると、本発明による典型的なリザーバ１０の側面図と、カニューレ部分１４を保護するスリーブとが示されている。リザーバ、即ち先頭は、図１および図２に示すように、使い捨てであり、かつハンドピースに対して容易に着脱し得るように構成されている。リザーバ１０はその主本体内にプランジャ移動チャネル１６を備え、標準的なシリ
ンジと同様、プランジャをチャネル１６内に摺動挿入し得るプランジャ開口を有する。

充填チャネル開口２２を経て、任意の充填チャネル２０に到達することが可能であり、充填チャネル開口２２は、流体およびインプラントをリザーバ１０内に配置することを可能にしている。充填チャネル開口２２が、プランジャ端部２４においてハンドピースに連結されている場合も同様である。プランジャ移動チャネルは、漏斗形部分２６にて終焉していることが好ましい。漏斗形部分は、比較的小さい直径を有し、かつインプラント可能であるカニューレ２８内へ半固形物または固形物のインプラントを誘導する。カニューレ２８は、少なくとも眼の外部から眼の網膜下腔へと延びるように十分に長いことが好ましい。カニューレ２８の先端には、透明な先頭３０が設けられることが好ましい。先頭３０は、テフロン（登録商標）（Ｔｅｆｌｏｎ）製のチューブまたはポリカーボネート等の他の透明プラスチック材料から形成されてもよい。この透明材料は、使用者の先頭からのインプラントの絞り出しの視認を可能にする。場合によって、カニューレ２８の先端の湾曲を除去することも可能である。先頭３０は、眼の後部形状に一致するか、または所望の用途に適合するように屈曲されてもよい。

図２を参照すると、本発明による典型的なハンドピース４０が示されている。ハンドピース４０は先端４２を備え、同先端はリザーバを受容するための開口を有する。任意のスロット４４が設けられて、リザーバ上の充填チャネルを収容する。リザーバは、ハンドピースのハウジングの外側に設けられた、対応する爪部の周囲の一部を包囲する摺動環状バンド３６により、先端４２内に保持されている。リザーバが充填チャネルを有さない場合、（図１に示す）環状フランジ４８がリザーバをハンドピース先端４２内に保持する補助をする。

ハンドピースは電気機械的駆動機構を備え、かつケーブル５０を介して遠隔電力供給源と制御機器とに接続されている。ケーブル５０は、室内品質で適切に作動することが好ましい。

図３に、本発明による典型的なバッテリー駆動ハンドピース６０を示す。このハンドピースはオペレータ制御機器および電気機械的駆動機構も備える。オペレータは、リザーバに連結されたプランジャのリザーバ内での駆動を、指操作による制御機器６２で制御し得る。

図４に、図２のハンドピースに対して操作可能に連結されるのに適する典型的な遠隔電源および制御ユニット７０を示す。足ペダル７２を使用して、矢印７４に示す押し下げレベルを変更することによりプランジャ速度を制御する。別の足操作による制御機器７６は、プランジャの移動方向、装置の駆動、足ペダルの感度（即ち、プランジャの最大移動速度および最小移動速度）等の制御に使用され得る。ユニット７０は、室内使用での作動に適した構成を有する電源コード７８を備え、低電力またはバッテリー電力の使用中を示す警告機器を有するバッテリーバックアップを備えてもよい。当業者が所望する場合、適切な視覚的表示装置および可聴出力が設けられ、さらに、通常、注入装置または吸引装置が設けられる。プランジャを操作するための様々な特定回路および制御機器が想定されるが、これらは当業者の知識の範囲内に十分に包含される。前述のいくつかの特許明細書中に記載される発光体（Ｐｈｏｔｏｇｅｎｅｓｉｓ）「直接駆動」供給システムと類似する装置を使用し得る。

図５に、本発明による典型的なプランジャ８０と、本発明のリザーバのプランジャ開口とを斜視図にて示す。プランジャはステンレス鋼から形成されることが好ましく、かつプランジャ直径は、対応するリザーバのプランジャ開口および移動チャネルの内径に一致している。プランジャには１個以上の溝８２が形成されており、該溝内に適切な弾性および
滑性を備えたＯリング８４が取り付けられ得る。プランジャ基端に球体８６が設けられて、ピストン９０の対応する装着具に対して着脱可能に取り付けられる。ピストンは適切なギアを有するモータにて駆動される。プランジャはリザーバおよびその用途に応じて、様々な長さと直径とを備え得る。

図６Ａおよび図６Ｂに、図２または図３のハンドピースに連結された図５のプランジャの完全な後退位置と延長位置とを示す。プランジャは、リザーバ内にてハンドピースに対して操作可能に連結されている。漏斗形部分２６の長さと形状を用途に応じて変更することが可能である。漏斗形部分２６は、例えば、流体または粘性液体が注入される際に取り除かれてもよい。

図７は、図２に示したバッテリー電源ハンドピースと、制御機器およびプランジャ駆動アセンブリとを示す概略平面図である。
図８〜図４５に、図２に示した典型的なハンドピースの制御機器を構成するために使用される典型的な構成要素を示す。図示される寸法を備えたこれらの構成要素は、多数の可能な構成体のうちの１個のみに設けられる。

本装置は、プランジャをハンドピースのピストンに連結させ、プランジャをリザーバのプランジャ開口を越えて摺動させて使用されることが好ましい。次に、固定リング４６を回転させてリザーバがハンドピースから離脱するのを防止して、キャリア流体とインプラントとを充填チャネル（「サイドアーム」）内に配置する。

本願に開示された装置を使用して、前述の特許明細書に記載されているように調製された光受容細胞（視細胞）とＲＰＥ細胞等の網膜細胞移植片とを、網膜色素変成症やＡＭＤを罹患しているヒト患者の網膜下腔内に安全に移植することに成功している。本装置はまた、他の疾患の治療に使用することも可能である。キャリア溶液には、患者を治療する多様な薬品および他の薬剤が包含され得る。

図６Ａに部分数字にて示すように、好ましいリザーバは、長さ１２ｍｍの上部部分１００、長さ１７ｍｍの主リザーバ部分１０２を備え、プランジャ開口における内径が４．８ｍｍであり、かつ透明である。サイドアームは、５ｍｍの内径を有し得る。カニューレ２８は、０．７ｍｍまたは０．５ｍｍの内径を有してもよく、各々、０．８ｍｍまたは０．６ｍｍの外径を有し得る。プラスチック製の構成要素は、適切な医療等級プラスチックを射出成形することにより形成され得る。当業者に公知の標準的な技術を使用して、非プラスチック部分をプラスチック部分に対して融合してもよい。

本発明の典型的なリザーバと、同リザーバのカニューレ部分を保護するためのスリーブとを示す斜視図。電気機械的駆動機構を備え、かつ本発明のリザーバに対して着脱可能に接続された、適切なケーブルを介して遠隔した電源および制御ユニットに接続された本発明の典型的なハンドピースの斜視図。オペレータ制御機器および電気機械的駆動機構をも備える本発明の典型的なバッテリー駆動ハンドピースの斜視図。プランジャ速度を制御する足ペダルと他の足操作制御機器とを備え、かつ図２のハンドピースに接続されて該ハンドピースを操作するのに適した遠隔電源および制御ユニットの斜視図。本発明による典型的なプランジャと、本発明のリザーバのプランジャ開口とを示す斜視図。図２または図３のハンドピースに連結され、かつリザーバ内でハンドピースに対して操作可能に連結された、完全なる後退位置にある図５のプランジャの側面図。図２または図３のハンドピースに連結され、かつリザーバ内でハンドピースに対して操作可能に連結された、完全に延長位置にある図５のプランジャの側面図。制御機器とプランジャ駆動アセンブリとを備えた、図２のバッテリー電力ハンドピースの概略平面図。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。図３の典型的なハンドピース制御機器の構成に使用される典型的な構成要素。

Claims

固形物または半固形物のインプラントを哺乳類またはヒトの体内に移植するインプラント装置であって、
インプラントおよびキャリア流体を保持するリザーバを備え、同リザーバはカニューレを備え、同カニューレは先頭と同先頭内の供給開口とを有し、前記先頭および供給開口の双方は用途に適する形状と寸法とを備え、前記インプラント装置がインプラントを哺乳類またはヒトの眼の網膜下腔内に移植する際に使用されるとき、インプラントおよびキャリア流体が供給開口から受容者の眼の網膜下腔内に絞り出され得、カニューレは、前記先頭が網膜下腔に到達し得るとともに、流体リザーバの残りの部分が眼の外部に存在するように十分な長さを有し、前記供給開口を介してキャリア流体をリザーバから絞り出すことによって、供給開口を介してインプラントを排出するインプラント装置。
前記リザーバは、さらにプランジャ開口とプランジャ移動チャネルとを備え、同プランジャ開口を介してプランジャが該プランジャ移動チャネル内に挿入されて、リザーバ内の流体を絞り出し得る請求項１に記載の装置。
少なくとも一部がプランジャ移動チャネル内に摺動可能に配置されたプランジャをさらに備える、請求項２に記載の装置。
前記リザーバは、さらに充填チャネルと充填チャネル開口とを備え、同充填チャネルは、プランジャ開口とは独立して該充填チャネル開口を経て到達され得る請求項２に記載の装置。
前記リザーバは、さらに充填チャネルと充填チャネル開口とを備え、同充填チャネルは、プランジャ開口とは独立して該充填チャネル開口を介して到達され得る請求項３に記載の装置。
前記充填チャネルは、合流地点において、プランジャ移動チャネルに対して操作可能に連結され、プランジャはプランジャ移動チャネルを通って前記合流地点を十分に通過するようにカニューレの方向へ摺動移動して、プランジャ移動を原因とする流体の充填チャネル内への流入を遮断する請求項５に記載の装置。
前記リザーバに対して操作可能に連結され得るハンドピースをさらに備え、同ハンドピースは電気機械的駆動装置を有し、前記プランジャは該電気機械的駆動装置により駆動され得る請求項３に記載の装置。
前記駆動装置はさらに、前記プランジャのプランジャ移動チャネル内での前進および後退を制御するオペレータ制御機器を備える、請求項７に記載の装置。
前記駆動装置に遠隔接続された制御ユニットをさらに備え、同制御ユニットはオペレータ制御機器と、該駆動装置の電力供給源とを有する請求項７に記載の装置。
前記オペレータ制御機器は、該制御機器を操作するための足ペダルを備える、請求項９に記載の装置。
さらに網膜細胞移植片を備える請求項１に記載の装置。
さらに網膜細胞移植片を備える請求項６に記載の装置。
前記プランジャは、使用者が使用場所にて電気機械的駆動装置に対して着脱することが可能である、請求項７に記載の装置。
固形物または半固形物のインプラントを哺乳類またはヒトの眼内の網膜下または網膜上移植する方法であって、
リザーバ内でキャリア流体を固形物または半固形物のインプラントと混合する工程と、前記リザーバはカニューレを備え、同カニューレは先頭と同先頭内の供給開口とを有し、前記先頭および供給開口の双方は、所望の目的により該供給開口が哺乳類またはヒトの眼の網膜上または網膜下腔内に十分到達するとともに流体リザーバの残りの部分が眼の外部に存在し得る形状および寸法を有することと、
前記供給開口が所望の網膜上または網膜下部位に配置されるととともにリザーバの一部が眼の外部に存在するように、カニューレの先頭を十分に哺乳類またはヒトの眼内に挿入する工程と、前記供給開口を介してキャリア流体を十分に絞り出すことによって、インプラントを供給開口から所望部位内に絞り出す工程とを含む方法。
前記インプラントは網膜細胞移植片であり、前記インプラントを絞り出す工程は、該移植片を眼の網膜下に絞り出すことを含む請求項１４に記載の方法。
固形物または半固形物のインプラントを哺乳類またはヒトの体内に移植するシステムであって、
プランジャと、
前記プランジャに対して操作可能に連結され得る電気機械的駆動機構と、
制御機構およびオペレータ制御機器と、同オペレータ制御機器は、オペレータが該制御機構を操作してプランジャの速度および移動方向を制御することを可能にすることと、
前記プランジャは寸法が定められ、かつ前記駆動機構は、流体および半固形物のインプラントまたは固形物インプラントを収容するリザーバから哺乳類またはヒトの体内の所望部位内に流体を絞り出すのに十分な移動速度にて該プランジャを駆動して、インプラントが所望部位内に絞り出されるシステム。
さらに足ペダル操作による制御機器を備えて、前記電気機械的駆動機構を制御する請求項１６に記載のシステム。
前記システムは、半固形物または固形物のインプラントを網膜上または網膜下移植するために使用され得る、請求項１７に記載のシステム。
さらにインプラントおよびキャリア流体を保持するリザーバを備え、同リザーバはカニューレを備え、同カニューレは先頭と同先頭内の供給開口とを有し、前記先頭および供給開口の双方は用途に適する形状と寸法とを備え、前記リザーバはさらにプランジャ開口とプランジャ移動チャネルとを備え、同プランジャは該プランジャ開口を介してプランジャ移動チャネル内に挿入されて、リザーバ内の流体を供給開口の外部へ絞り出し得る請求項１８に記載のシステム。
前記リザーバは、さらに充填チャネルと充填チャネル開口とを備え、同充填チャネルは、プランジャ開口とは独立して該充填チャネル開口を介して到達され得、充填チャネルは、合流地点において、プランジャ移動チャネルに対して操作可能に連結され、プランジャはプランジャ移動チャネルを通って前記合流地点を十分通過するようにカニューレの方向へ摺動移動して、プランジャ移動による流体の充填チャネル内への流入を遮断する請求項１９に記載のシステム。