JP2005503693A - エンターテインメント用受信機のユーザに対して推薦を行う方法及び装置 - Google Patents
エンターテインメント用受信機のユーザに対して推薦を行う方法及び装置 Download PDFInfo
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Abstract
エンターテインメントの推薦が、放送信号に応答する受信機(14、42、44、又は48)のユーザに対して、行われる。それら受信機には、自動車(10)のラジオ受信機(14)、住宅テレビ受信機(42)、住宅ラジオ受信機(44)、住宅又は自動車のCDプレーヤ(46)、及びインターネットコンテンツの受信機、即ち、インターネットと接続するモデムを有したパソコン(48)、が含まれている。それら受信機のうち少なくとも2つの受信機に対応する蓄積部(18、44、48、56)は、それら対応する受信機によるユーザの番組種類嗜好に関するコンパイルされた情報を蓄積する。それら受信機のうち少なくとも1つの受信機に対応する信号組み合わせ部(36)は、それら受信機によるユーザの番組種類嗜好を組み合わせる。その信号組み合わせ部と連結されたディスプレイ(64)は、それら受信機による組み合わされたユーザの番組種類嗜好に応じて、推薦を行う。
Description
【技術分野】
【0001】
本発明は、一般に、放送信号に応答する受信機のユーザに対して推薦を行うための方法及び装置に関するものであり、特に、複数の受信機による好みの番組種類を組み合わせて推薦を行う方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
携帯用、自動車用、或いは、家庭用のラジオ受信機又はテレビ受信機等の一般的なエンターテインメント用受信機は、番組ソースの搬送周波及び搬送周波に変調された番組情報を1つ以上のスピーカーを有した出力装置を駆動する回路系へと通すチューナーを含んでいる。多くの受信機では、ユーザは、コンソール或いは遠隔操作ユニットのボタンを作動させることによって、チューナーが通す搬送周波を設定する。ユーザは、ボタンを1つ又はそれ以上押圧することによって、番組ソースにアクセスする。多くのラジオ受信機では、利用可能な放送局、即ち、ある範囲を超過した強さの信号を受信した放送局を求めて、周波数帯のスキャンを行う。その利用可能な放送局の番組種類は、一般的に増加若しくは減少する周波数の順番で提供される。かかるスキャンは、一般的に受信機のコンソールにおけるボタンを2つ作動させることによって行われる。
【0003】
エンターテインメント用受信機のユーザが聴きたい或いは見たい番組の決定を補助するために、より複雑なシステムが開発されていることは知られている。そのシステムの一つとして、ラジオデータシステム(RDS)と称されていて、周波数変調(FM)ラジオ送信機及びその受信機に関するものがある。このRDSシステムにおいて、番組種類を示すデジタルデータは、番組ソースのサブ搬送波によって送信される。RDS機能を有するFM受信機は、その受信機ユーザに番組内容種類の視覚的表示を提供するためのディスプレイを作動させるサブ搬送波に応答する。そのRDS送信機に応答する受信機は、ユーザが聞くことを希望する番組種類を受信機に入力することを可能にする押しボタンを含んでいる。その受信機は、聴取者の入力に応答し、種々のRDS送信機から受信する番組種類コードを対比し、受信した番組のいずれか一つと希望された番組種類とを一致させる。RDSの欠点としては、特別なRDS送信機を必要とすること及び振幅変調(AM)の番組ソースとの互換性がないことである。
【0004】
テレビ番組を推薦する装置もいくつか検討若しくは提案されている。カリフォルニア州、サニーベールにあるTIVO株式会社によって商業的に提供されているTIVOシステムでは、視聴者は、視聴者の番組の好き・嫌いを示すために「上向きの親指と下向きの親指」という特徴をもって、番組の評価を行う。そして、TIVO受信機は、各視聴者用に合わせた推薦を行うために、電子番組表という態様で、記録された視聴者の嗜好と受信した番組データとを組み合わせる。
【0005】
これらテレビ番組推薦装置は、視聴者の過去の視聴履歴及び視聴者の嗜好を含んだプロフィールに基づいて、視聴者が好むものとして予想される番組セレクションを視聴者へと提供する。かかるプロフィールは、設定の時期にユーザによって装置へと提供される直接的なプロフィール情報に対応して、取得される。ここで、ユーザは、しばしば、正確なユーザプロフィールの入手に必要な視聴の好みに関する十分な説明に時間をかけないことが判明している。
【0006】
決定ツリーを用いてテレビ番組を推薦するための方法及び装置という名称で、1999年12月17日に出願され、Gutta外、共通の発明者を有する、出願番号09/466406の同時係属出願は、ユーザプロフィール及び視聴者の視聴履歴を示す蓄積された信号に応じてテレビ視聴者にテレビ番組を推薦する方法及び装置を開示している。受信した番組内容に応じて作動するエンターテインメント用受信機及びそれを操作する方法という名称で、2001年5月30日に出願され、Gutta外、共通の発明者を有する、フィリップス整理番号US010108の同時係属出願は、エンターテインメント用受信機、特に、ラジオ受信機であって、受信した番組種類に応じて作動するものを開示している。後者の出願においては、受信機は、ユーザの視聴パターンを監視及び分析して得られたユーザの番組種類の嗜好に基づいた信号をコンパイルして、蓄積する(これら同時係属出願の開示物は、ここに参考用に含まれている)。好まれる若しくは推薦される番組種類の表示を提供する機能及び/又は好まれる番組種類を自動的に選択する機能を有する複雑なテレビ及びラジオの受信機のユーザに対して、番組を推薦するプロフィールをコンパイルするためには、可能な限り多くの情報を取得することが望ましい。
【0007】
〔発明の概要〕
本発明によると、放送信号に応答する受信機のユーザに対してエンターテインメントの推薦がそれら受信機のうち少なくとも2つの受信機によるユーザの番組種類嗜好に関する情報をコンパイルすることによって行われる。そのエンターテインメントの推薦を提供するために、それら受信機によるユーザの番組種類嗜好が組み合わせられる。
【0008】
好ましくは、一方の受信機は、テレビ受信機であり、他方の受信機は、ラジオ受信機である。しかしながら、本発明は、テレビ受信機及びラジオ受信機に限定されず、ユーザの番組種類嗜好に関する情報は、記録された音楽の聴取習慣を監視したり、ユーザが頻繁に使用するインターネットサイトに応じて入手することも可能である。
【0009】
かかる組み合わせを行う作業は、受信機で、特にその受信機が自動車ラジオ受信機の場合に、実行することができる。さらに、或いは、その代わりに、かかる組み合わせを行う作業は、テレビ受信機及び/又はインターネットに接続されるコンピュータ及び/又は音楽再生装置を有した住居におけるコンピュータサーバーで、実行することができる。かかるコンピュータサーバーは、いくらかの若しくは全ての受信機に応じて得られた番組嗜好に応答する中央局として機能する。ここでは、インターネットサイトと通信するコンピュータ及びテープ又はCDプレーヤ等の記録された音楽の再生装置も、放送信号に応答する受信機に該当するものと考えられる。
【0010】
好ましくは、組み合わされたユーザの番組種類嗜好は、少なくとも受信機の一つへと通信される。推薦は、組み合わされたユーザの番組種類嗜好を表示することによって、又は、組み合わされたユーザの番組種類嗜好に応じて少なくとも1つの受信機から受信した番組種類を自動的に制御することによって、行う。前者の場合においては、ユーザは、通常、表示された番組種類嗜好に対して、例えば、押しボタン又はキーボードのキーを手動で作動させることによって、応答する。
【0011】
このユーザの番組種類嗜好は、実際の番組種類を含むものでよく、この特徴は、特に、自動車用ラジオ受信機での使用に好ましいものである。このような場合、その自動車は、サーバーから自動車へと通信された番組種類を蓄積するための蓄積装置を含んでいる。この蓄積された番組種類は、例えば、自動車内のラジオをオンにするなどユーザが起動の動作を行うことに応じて、自動車における受信機を介して再生される。
【0012】
本発明の前記ならびにその他の目的、特徴及び利点は、以下の本発明の具体的実施例の詳細な説明を考慮することによって、特に、添付の図面と関連させることによって、明らかとなる。
【0013】
〔図面の詳細な説明〕
図面の唯一の図を参照すると、この図には、住宅用地10と2001年3月30日に出願された前述した同時係属出願に記載されたタイプのラジオ受信機14を有する自動車12とが含まれている。ラジオ受信機14は、AM型若しくはFM型のものであり、それに連結されているアンテナ16をもって放送信号に応答する。それら放送信号は、従来型のものであり、RDSコード化を要しない。
【0014】
2001年3月30日の出願にて記載されているように、受信機14は、メモリシステム18及びディスプレイ20を有し、それぞれ自動車のユーザのために番組種類嗜好を蓄積し、また、表示を行うものである。メモリシステム18には、RAM(Random Access Memory)、ROM(Read Only Memory)、ハードディスク、CD-ROM用のスロット、及びフレキシブルディスク用のスロットが含まれる。
【0015】
自動車12は、さらに、ローパワー送信部を有するデータトランシーバ22をも有している。トランシーバ22は、ライン24によって受信機14のメモリシステム18と接続され、また、ライン28によってアンテナ26と接続されている。受信機14は、自動車12のユーザの番組種類嗜好を表示するメモリシステム18からデータトランシーバ22への信号を読むためにメモリシステム18が蓄積する信号に応答するマイクロプロセッサ(図示されていない)を有している。自動車12は、さらに、受信機における番組種類分類器を駆動するテープ又はCDプレーヤーの音楽再生装置(図示されていない)をも含むことができ、それらの内容は、実質的にリアルタイムでメモリシステム18に読み込まれる。受信機14のマイクロプロセッサは、データトランシーバ22への番組種類嗜好の読みは、定期的に、例えば、通常のように夜遅く自動車12が用地10に近接しているとき或いは時折に、例えば、自動車12の運転手が自動車のキーをキースロットから抜き取る直後で、自動車が用地10に近接している傾向にあるときに行われる。
【0016】
データトランシーバ22は、メモリシステム18が蓄積する番組種類嗜好を示す信号をもって、アンテナ26を駆動して、その信号がアンテナ26と住宅用地10のアンテナ30とを連結させる。アンテナ30と用地10におけるデータトランシーバ34と接続されているライン32は、メモリシステム18が蓄積する番組種類嗜好を示す信号をもって、トランシーバ34を駆動する。トランシーバ34は、アンテナ26とアンテナ30との間に通信リンクを確立することによって、トランシーバ22と信号の結合を図るための、ローパワー送信機部分を有している。かかるトランシーバ22及びトランシーバ34のローパワー送信機部による用地10と自動車12との間の通信リンクは、その自動車が用地10に接近している場合、例えば、自動車が車庫、私道、又は用地10の隣の通りにある場合において、確立するのである。アンテナ26及び30は、連邦通信委員会又はその他該当する規制団体の規則に従ったローパワーを送るものである。
【0017】
用地10は、ライン38を介して、データトランシーバ34に接続されているコンピュータサーバ36を含んでいる。ライン38は、自動車12の再生装置及び受信機14のユーザのためにメモリシステム18が蓄積する番組種類嗜好を示す信号を、サーバ36に提供する。ライン38は、用地10の番組ソースのユーザのためにサーバ36のメモリシステム40が蓄積する番組種類嗜好を示す信号を、データトランシーバ34に提供する。メモリシステム40は、サーバーに含まれる典型的なものであることから、メモリシステム18との関連で前述した蓄積装置全てを含むものである。データトランシーバ34は、時折に、又は、定期的に、メモリ40が蓄積する番組種類嗜好を示す信号を、データトランシーバ22に送信する。トランシーバ22は、これら番組種類嗜好を自動車12のメモリシステム18へと中継する。例えば、サーバー36に含まれるマイクロプロセッサ(図示せず)は、該サーバー36のマイクロプロセッサがメモリ40に蓄積された番組種類嗜好の実質的な変化を検知すると、メモリ40に対して、用地10の番組ソースのためにメモリ40が蓄積する番組種類嗜好をトランシーバ34へと読むように、制御する。その代わりとして、サーバー36が含むマイクロプロセッサは、毎日同時刻に又は毎週同時刻にメモリ40を作動させることを可能とする日付け機構を含む時計を設けて、用地10の番組ソースによる番組種類嗜好について、トランシーバ34を駆動するものでもよい。さらに、その代わりとして、受信機14のマイクロプロセッサは、自動車12の点火装置がオンにされる都度、トランシーバ22及びトランシーバ34を介してメモリ40にアクセスすることを試みさせることによって、自動車が用地10に接近している場合にメモリ40におけるユーザの嗜好がメモリ18へとロードされることが可能となる。
【0018】
サーバー36は、ユーザの番組種類嗜好を示す信号であって、いくつか異なる番組ソース、主として、テレビ受信機42、ラジオ受信機44、CDプレーヤー46、モデムを介してインターネットにアクセスできるパソコン48からのものに応答する。テレビ受信機42又はセットトップ端末は、同軸ケーブル50をもって、テレビアンテナ、ケーブルリンク、衛星フィード及びその他適切な番組ソースと接続されている。テレビ受信機42は、番組推薦部52からの信号に応答し、受信スクリーンに推薦された番組が表示される。番組推薦部52は、好ましくは出願番号09/466、406に記載されている構成のように、ユーザプロフィール信号ソース54からのユーザプロフィール信号及びユーザ履歴信号ソース56からユーザの番組視聴履歴を示す信号に応答する。一般的に、ソース54のプロフィールは、プログラム推薦部52がインストールされる当初にメモリ40がサーバー36を介してディスプレイ58を駆動して当初ユーザにいくつか質問したことによって得られた結果に基づくものである。
【0019】
ソース56がコンパイルするユーザ履歴は、テレビ受信機42の音声及び/又はビデオ出力と番組コンテンツ(即ち、番組種類)分類器58とを結合したことによって得られたものである。番組コンテンツ分類部58は、ユーザが視聴している番組種類を示すデジタル信号を取得する。分類器58が受信機42の音声出力に応答するものである場合には、その分類器には、テレビ受信機42の音声出力に応答するように接続されたボコーダー(図示されていない)を有するものである。例えば、ファイファー外(Pfeiffer, et al)によって開示された「Automatic Audio Content Analysis」(Proceedings ACM Multimedia 96、Boston, Massachusetts, Nov.18-22, 1996)のように、分類器には、あらゆるタイプものを含んでいる。一つの好ましい実施例においては、分類器58は、ASIC(application-specific integrated circuit)であり、また、分類器58の機能は、サーバー36のマイクロプロセッサに含められることが可能である。
【0020】
分類器58は、テレビ受信機42の視聴者が視聴している番組種類を示すデジタル出力信号を取得する。分類器58は、視聴されているジャンル、音楽の種類、トークの内容を示すいくつか異なるデジタル信号を取得する。番組の信号が音楽の種類に関するものである場合、分類器58は、クラシック、カントリーミュージック、ロック、スィング、ジャズ等の音楽の種類を示す信号を取得する。番組の信号がトークの種類に関するものである場合、分類器58は、ニュース、スポーツ、ドラマ等のトークの種類を示す信号を取得する。
【0021】
分類器58は、特性テンプレートをもって番組種類を認識することも可能である。例えば、歌詞付きの曲は演奏のみで開始して、その数秒後に歌詞がその演奏とブレンドされるということが一般的であることを利用して音楽及び音楽の種類が認識され得る。分類器58は、その曲の最初の数秒間のテンプレートを取得する。その代わりとして、分類器58は、番組レベル又はサブ番組レベルで、会話をテキスト変換することができる。その番組は、通常、いくつかのセクションを有するものであり、例えば、ニュース番組は、通常、天気、経済、交通、地方、国内、国際、及びスポーツのセクションを有している。分類器58は、各セクションの種類と結びつく出力信号を取得するため、サブ番組レベルのそれらセクションに応答する。本質的にサーバー36のメモリシステム40に含めることができる蓄積装置たるソース56は、番組推薦部52に信号を提供すべく、分類器58の出力に応答する。ユーザプロファイルソース54もまた、本質的にメモリシステム40に含めることができる蓄積装置である。
【0022】
よって、本質的に番組推薦部52は、ユーザの実際の視聴習慣及びユーザがソース54に提供する当初のプロフィールに基づき、ユーザが好む番組リストをコンパイルする。テレビ受信機42のディスプレイ画面にそのリストを提供するほかに、番組推薦部52は、定期的に又は時折に、サーバー36からサーバー内のメモリ40にそのリストの提供を命ずる信号に応答する。一般的に、サーバー36は、一日一回に所定の時間に信号をもってメモリ40への提供を行うことを、番組推薦部52に命令する。或いは、その番組推薦部に、信号をもってメモリ40への提供を行うべく、テレビ受信機42が所定時間を越えて使用される度におけるテレビ受信機の音声出力に応答するタイマーが含められる。
【0023】
用地10及び自動車12は、それぞれ身分確認変換器(図示されていない)を含むものでもよく、それは、例えば、ビデオカメラ、若しくは、自動車12の運転席における体重計であってもよい。サーバー36及び受信機18におけるマイクロプロセッサは、その変換器からの信号と、ユーザーの身分を示す信号をメモリシステムに提供するためにメモリシステム40及びメモリシステム18が蓄積する信号とに、応答する。その代わりとして、ユーザは、受信機14における一つ又は一組のキー若しくは一つ又は一組のボタンをもって、或いは、サーバー36と関連付けられたキーボートをもって、ユーザー身分を用地10及び自動車12におけるマイクロプロセッサの提供の作動をさせることもできる。
【0024】
用地10におけるラジオ受信機44は、そのラジオ受信機のユーザの番組嗜好を示す信号をサーバー36のメモリ40に提供する。このため、ラジオ受信機44は、前述した2001年3月30日の出願に記載されたように構成されるのが好ましい。受信機44は、受信機14と同様に、間接モード、直接モード、又は間接モードと直接モードとを組み合わせた態様で、動作し得る。間接モードにおいて、受信機44は、ソース54が取得するユーザプロフィールと接続されておらず、該受信機のユーザの視聴習慣にのみ対応する番組種類嗜好を示す信号をサーバー36に提供するのである。直接モードにおいて、受信機44は、ソース54が取得するユーザプロフィールと接続されており、ソース54が取得するユーザプロフィールにのみ対応する番組種類嗜好を示す信号をサーバー36に提供するのである。間接モードと直接モードとを組み合わせた態様において、受信機44は、ソース54が取得するユーザプロフィール及び受信機のユーザの視聴習慣に対応する番組種類嗜好を示す信号をサーバー36に提供するのである。一般的に、サーバー36は、受信機44のメモリに蓄積された番組種類嗜好の信号を読み出すことをサーバーに命ずるためにサーバーに設けられた日付機構を有する時計に応答する。
【0025】
パソコン48は、ユーザのインターネット利用活動に基づくテキスト信号を分類器60に提供するためのポートを有している。通常、分類器60は、分類器58と同様に構成されている。更に、パソコン48のポートは、該パソコン48によって取得され、蓄積されたブックマークサイトのテキスト信号にも応答する。よって、分類器60は、ユーザがアクセスするインターネットサイトの種類を示す信号を取得し、それら信号をサーバー36のメモリ40に提供する。一般的に、パソコン48は、インターネット利用活動に基づくテキスト信号を実質的にリアルタイムで分類器60へと提供し、分類器60は、ユーザのインターネット利用活動を示すデジタル信号を実質的にリアルタイムでサーバー35に提供する。
【0026】
パソコン48は、通常の態様でディスプレイ62を駆動する。パソコン48は、サーバー36の出力に対応するように接続されており、これにより、ユーザの番組嗜好を、通常は整理された態様で、ディプレイ62に提供するのである。その代わりとして、サーバー36は、該サーバー専用で、パソコン48の出力に対応するように接続されていないディスプレイ64を駆動するものであってもよい。パソコン48のユーザは、関心のあるインターネットサイトを選択するために、ディスプレイ60又は64に表示されたユーザの番組嗜好を活用できる。或いは、パソコン48は、インターネットサイトの自動的選択を提供すべく、番組推薦部52と同様なプログラムを含めるものでもよい。
【0027】
サーバー36は、さらに、分類器58及び分類器60と同様に構成された分類器66を駆動する適当なプレーヤー装置46(例えば、CDプレーヤー、テーププレーヤー、又はMP3プレーヤー)の番組種類にも応答するものでもある。サーバー36は、分類器66に定期的にアクセスするものでもよい。或いは、分類器66は、CDプレーヤー46により再生された音楽種類を示す信号をサーバーに提供するための装置を含むものでもよい。
【0028】
サーバー36は、中央制御局としてとらえることができ、ラジオ受信機14及びラジオ受信機44、番組推薦部52、さらに、分類器60及び分類器66からのユーザ好みの番組信号を組み合わせるものである。サーバー36は、受信機14及び受信機44、推薦部52、及び分類器60及び分類器66から生成されたユーザ番組嗜好の信号を組み合わせることによって、テレビ受信機42で視聴され、ラジオ受信機14及びラジオ受信機44で聴取され、或いは、ユーザがパソコン48を介してインターネットに接続するときにアクセスされる番組につき、推薦される、即ち、好まれるリストの取得を可能とする。このリストは、他の目的に対しても利用でき、例えば、ユーザに興味を起こさせる雑誌、書籍、記録された音楽集の提案を与えることができる。そのリストは、サーバーによって、ディスプレイ62及び/又はディスプレイ64へと提供され、また、ユーザ履歴ソース56及びラジオ受信機14及びラジオ受信機44へと入力される。サーバー36は、推薦される好みの番組のリストをコンパイルするために、推薦部52と類似又は同一のコンピュータプログラムを含むものであってもよい。その代わりとして、サーバー36は、当業者の間で知られている他の方法を用いて、そのリストをコンパイルしてもよい。
【0029】
以上のように、本発明についての具体的な実施例が説明され、描かれているが、付記されたクレームにおいて定義されている発明の範囲及び本質を逸脱することなく、本実施例の種々の変更を加えることが可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】本発明に係る好ましい実施形態のブロック図である。
【0001】
本発明は、一般に、放送信号に応答する受信機のユーザに対して推薦を行うための方法及び装置に関するものであり、特に、複数の受信機による好みの番組種類を組み合わせて推薦を行う方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
携帯用、自動車用、或いは、家庭用のラジオ受信機又はテレビ受信機等の一般的なエンターテインメント用受信機は、番組ソースの搬送周波及び搬送周波に変調された番組情報を1つ以上のスピーカーを有した出力装置を駆動する回路系へと通すチューナーを含んでいる。多くの受信機では、ユーザは、コンソール或いは遠隔操作ユニットのボタンを作動させることによって、チューナーが通す搬送周波を設定する。ユーザは、ボタンを1つ又はそれ以上押圧することによって、番組ソースにアクセスする。多くのラジオ受信機では、利用可能な放送局、即ち、ある範囲を超過した強さの信号を受信した放送局を求めて、周波数帯のスキャンを行う。その利用可能な放送局の番組種類は、一般的に増加若しくは減少する周波数の順番で提供される。かかるスキャンは、一般的に受信機のコンソールにおけるボタンを2つ作動させることによって行われる。
【0003】
エンターテインメント用受信機のユーザが聴きたい或いは見たい番組の決定を補助するために、より複雑なシステムが開発されていることは知られている。そのシステムの一つとして、ラジオデータシステム(RDS)と称されていて、周波数変調(FM)ラジオ送信機及びその受信機に関するものがある。このRDSシステムにおいて、番組種類を示すデジタルデータは、番組ソースのサブ搬送波によって送信される。RDS機能を有するFM受信機は、その受信機ユーザに番組内容種類の視覚的表示を提供するためのディスプレイを作動させるサブ搬送波に応答する。そのRDS送信機に応答する受信機は、ユーザが聞くことを希望する番組種類を受信機に入力することを可能にする押しボタンを含んでいる。その受信機は、聴取者の入力に応答し、種々のRDS送信機から受信する番組種類コードを対比し、受信した番組のいずれか一つと希望された番組種類とを一致させる。RDSの欠点としては、特別なRDS送信機を必要とすること及び振幅変調(AM)の番組ソースとの互換性がないことである。
【0004】
テレビ番組を推薦する装置もいくつか検討若しくは提案されている。カリフォルニア州、サニーベールにあるTIVO株式会社によって商業的に提供されているTIVOシステムでは、視聴者は、視聴者の番組の好き・嫌いを示すために「上向きの親指と下向きの親指」という特徴をもって、番組の評価を行う。そして、TIVO受信機は、各視聴者用に合わせた推薦を行うために、電子番組表という態様で、記録された視聴者の嗜好と受信した番組データとを組み合わせる。
【0005】
これらテレビ番組推薦装置は、視聴者の過去の視聴履歴及び視聴者の嗜好を含んだプロフィールに基づいて、視聴者が好むものとして予想される番組セレクションを視聴者へと提供する。かかるプロフィールは、設定の時期にユーザによって装置へと提供される直接的なプロフィール情報に対応して、取得される。ここで、ユーザは、しばしば、正確なユーザプロフィールの入手に必要な視聴の好みに関する十分な説明に時間をかけないことが判明している。
【0006】
決定ツリーを用いてテレビ番組を推薦するための方法及び装置という名称で、1999年12月17日に出願され、Gutta外、共通の発明者を有する、出願番号09/466406の同時係属出願は、ユーザプロフィール及び視聴者の視聴履歴を示す蓄積された信号に応じてテレビ視聴者にテレビ番組を推薦する方法及び装置を開示している。受信した番組内容に応じて作動するエンターテインメント用受信機及びそれを操作する方法という名称で、2001年5月30日に出願され、Gutta外、共通の発明者を有する、フィリップス整理番号US010108の同時係属出願は、エンターテインメント用受信機、特に、ラジオ受信機であって、受信した番組種類に応じて作動するものを開示している。後者の出願においては、受信機は、ユーザの視聴パターンを監視及び分析して得られたユーザの番組種類の嗜好に基づいた信号をコンパイルして、蓄積する(これら同時係属出願の開示物は、ここに参考用に含まれている)。好まれる若しくは推薦される番組種類の表示を提供する機能及び/又は好まれる番組種類を自動的に選択する機能を有する複雑なテレビ及びラジオの受信機のユーザに対して、番組を推薦するプロフィールをコンパイルするためには、可能な限り多くの情報を取得することが望ましい。
【0007】
〔発明の概要〕
本発明によると、放送信号に応答する受信機のユーザに対してエンターテインメントの推薦がそれら受信機のうち少なくとも2つの受信機によるユーザの番組種類嗜好に関する情報をコンパイルすることによって行われる。そのエンターテインメントの推薦を提供するために、それら受信機によるユーザの番組種類嗜好が組み合わせられる。
【0008】
好ましくは、一方の受信機は、テレビ受信機であり、他方の受信機は、ラジオ受信機である。しかしながら、本発明は、テレビ受信機及びラジオ受信機に限定されず、ユーザの番組種類嗜好に関する情報は、記録された音楽の聴取習慣を監視したり、ユーザが頻繁に使用するインターネットサイトに応じて入手することも可能である。
【0009】
かかる組み合わせを行う作業は、受信機で、特にその受信機が自動車ラジオ受信機の場合に、実行することができる。さらに、或いは、その代わりに、かかる組み合わせを行う作業は、テレビ受信機及び/又はインターネットに接続されるコンピュータ及び/又は音楽再生装置を有した住居におけるコンピュータサーバーで、実行することができる。かかるコンピュータサーバーは、いくらかの若しくは全ての受信機に応じて得られた番組嗜好に応答する中央局として機能する。ここでは、インターネットサイトと通信するコンピュータ及びテープ又はCDプレーヤ等の記録された音楽の再生装置も、放送信号に応答する受信機に該当するものと考えられる。
【0010】
好ましくは、組み合わされたユーザの番組種類嗜好は、少なくとも受信機の一つへと通信される。推薦は、組み合わされたユーザの番組種類嗜好を表示することによって、又は、組み合わされたユーザの番組種類嗜好に応じて少なくとも1つの受信機から受信した番組種類を自動的に制御することによって、行う。前者の場合においては、ユーザは、通常、表示された番組種類嗜好に対して、例えば、押しボタン又はキーボードのキーを手動で作動させることによって、応答する。
【0011】
このユーザの番組種類嗜好は、実際の番組種類を含むものでよく、この特徴は、特に、自動車用ラジオ受信機での使用に好ましいものである。このような場合、その自動車は、サーバーから自動車へと通信された番組種類を蓄積するための蓄積装置を含んでいる。この蓄積された番組種類は、例えば、自動車内のラジオをオンにするなどユーザが起動の動作を行うことに応じて、自動車における受信機を介して再生される。
【0012】
本発明の前記ならびにその他の目的、特徴及び利点は、以下の本発明の具体的実施例の詳細な説明を考慮することによって、特に、添付の図面と関連させることによって、明らかとなる。
【0013】
〔図面の詳細な説明〕
図面の唯一の図を参照すると、この図には、住宅用地10と2001年3月30日に出願された前述した同時係属出願に記載されたタイプのラジオ受信機14を有する自動車12とが含まれている。ラジオ受信機14は、AM型若しくはFM型のものであり、それに連結されているアンテナ16をもって放送信号に応答する。それら放送信号は、従来型のものであり、RDSコード化を要しない。
【0014】
2001年3月30日の出願にて記載されているように、受信機14は、メモリシステム18及びディスプレイ20を有し、それぞれ自動車のユーザのために番組種類嗜好を蓄積し、また、表示を行うものである。メモリシステム18には、RAM(Random Access Memory)、ROM(Read Only Memory)、ハードディスク、CD-ROM用のスロット、及びフレキシブルディスク用のスロットが含まれる。
【0015】
自動車12は、さらに、ローパワー送信部を有するデータトランシーバ22をも有している。トランシーバ22は、ライン24によって受信機14のメモリシステム18と接続され、また、ライン28によってアンテナ26と接続されている。受信機14は、自動車12のユーザの番組種類嗜好を表示するメモリシステム18からデータトランシーバ22への信号を読むためにメモリシステム18が蓄積する信号に応答するマイクロプロセッサ(図示されていない)を有している。自動車12は、さらに、受信機における番組種類分類器を駆動するテープ又はCDプレーヤーの音楽再生装置(図示されていない)をも含むことができ、それらの内容は、実質的にリアルタイムでメモリシステム18に読み込まれる。受信機14のマイクロプロセッサは、データトランシーバ22への番組種類嗜好の読みは、定期的に、例えば、通常のように夜遅く自動車12が用地10に近接しているとき或いは時折に、例えば、自動車12の運転手が自動車のキーをキースロットから抜き取る直後で、自動車が用地10に近接している傾向にあるときに行われる。
【0016】
データトランシーバ22は、メモリシステム18が蓄積する番組種類嗜好を示す信号をもって、アンテナ26を駆動して、その信号がアンテナ26と住宅用地10のアンテナ30とを連結させる。アンテナ30と用地10におけるデータトランシーバ34と接続されているライン32は、メモリシステム18が蓄積する番組種類嗜好を示す信号をもって、トランシーバ34を駆動する。トランシーバ34は、アンテナ26とアンテナ30との間に通信リンクを確立することによって、トランシーバ22と信号の結合を図るための、ローパワー送信機部分を有している。かかるトランシーバ22及びトランシーバ34のローパワー送信機部による用地10と自動車12との間の通信リンクは、その自動車が用地10に接近している場合、例えば、自動車が車庫、私道、又は用地10の隣の通りにある場合において、確立するのである。アンテナ26及び30は、連邦通信委員会又はその他該当する規制団体の規則に従ったローパワーを送るものである。
【0017】
用地10は、ライン38を介して、データトランシーバ34に接続されているコンピュータサーバ36を含んでいる。ライン38は、自動車12の再生装置及び受信機14のユーザのためにメモリシステム18が蓄積する番組種類嗜好を示す信号を、サーバ36に提供する。ライン38は、用地10の番組ソースのユーザのためにサーバ36のメモリシステム40が蓄積する番組種類嗜好を示す信号を、データトランシーバ34に提供する。メモリシステム40は、サーバーに含まれる典型的なものであることから、メモリシステム18との関連で前述した蓄積装置全てを含むものである。データトランシーバ34は、時折に、又は、定期的に、メモリ40が蓄積する番組種類嗜好を示す信号を、データトランシーバ22に送信する。トランシーバ22は、これら番組種類嗜好を自動車12のメモリシステム18へと中継する。例えば、サーバー36に含まれるマイクロプロセッサ(図示せず)は、該サーバー36のマイクロプロセッサがメモリ40に蓄積された番組種類嗜好の実質的な変化を検知すると、メモリ40に対して、用地10の番組ソースのためにメモリ40が蓄積する番組種類嗜好をトランシーバ34へと読むように、制御する。その代わりとして、サーバー36が含むマイクロプロセッサは、毎日同時刻に又は毎週同時刻にメモリ40を作動させることを可能とする日付け機構を含む時計を設けて、用地10の番組ソースによる番組種類嗜好について、トランシーバ34を駆動するものでもよい。さらに、その代わりとして、受信機14のマイクロプロセッサは、自動車12の点火装置がオンにされる都度、トランシーバ22及びトランシーバ34を介してメモリ40にアクセスすることを試みさせることによって、自動車が用地10に接近している場合にメモリ40におけるユーザの嗜好がメモリ18へとロードされることが可能となる。
【0018】
サーバー36は、ユーザの番組種類嗜好を示す信号であって、いくつか異なる番組ソース、主として、テレビ受信機42、ラジオ受信機44、CDプレーヤー46、モデムを介してインターネットにアクセスできるパソコン48からのものに応答する。テレビ受信機42又はセットトップ端末は、同軸ケーブル50をもって、テレビアンテナ、ケーブルリンク、衛星フィード及びその他適切な番組ソースと接続されている。テレビ受信機42は、番組推薦部52からの信号に応答し、受信スクリーンに推薦された番組が表示される。番組推薦部52は、好ましくは出願番号09/466、406に記載されている構成のように、ユーザプロフィール信号ソース54からのユーザプロフィール信号及びユーザ履歴信号ソース56からユーザの番組視聴履歴を示す信号に応答する。一般的に、ソース54のプロフィールは、プログラム推薦部52がインストールされる当初にメモリ40がサーバー36を介してディスプレイ58を駆動して当初ユーザにいくつか質問したことによって得られた結果に基づくものである。
【0019】
ソース56がコンパイルするユーザ履歴は、テレビ受信機42の音声及び/又はビデオ出力と番組コンテンツ(即ち、番組種類)分類器58とを結合したことによって得られたものである。番組コンテンツ分類部58は、ユーザが視聴している番組種類を示すデジタル信号を取得する。分類器58が受信機42の音声出力に応答するものである場合には、その分類器には、テレビ受信機42の音声出力に応答するように接続されたボコーダー(図示されていない)を有するものである。例えば、ファイファー外(Pfeiffer, et al)によって開示された「Automatic Audio Content Analysis」(Proceedings ACM Multimedia 96、Boston, Massachusetts, Nov.18-22, 1996)のように、分類器には、あらゆるタイプものを含んでいる。一つの好ましい実施例においては、分類器58は、ASIC(application-specific integrated circuit)であり、また、分類器58の機能は、サーバー36のマイクロプロセッサに含められることが可能である。
【0020】
分類器58は、テレビ受信機42の視聴者が視聴している番組種類を示すデジタル出力信号を取得する。分類器58は、視聴されているジャンル、音楽の種類、トークの内容を示すいくつか異なるデジタル信号を取得する。番組の信号が音楽の種類に関するものである場合、分類器58は、クラシック、カントリーミュージック、ロック、スィング、ジャズ等の音楽の種類を示す信号を取得する。番組の信号がトークの種類に関するものである場合、分類器58は、ニュース、スポーツ、ドラマ等のトークの種類を示す信号を取得する。
【0021】
分類器58は、特性テンプレートをもって番組種類を認識することも可能である。例えば、歌詞付きの曲は演奏のみで開始して、その数秒後に歌詞がその演奏とブレンドされるということが一般的であることを利用して音楽及び音楽の種類が認識され得る。分類器58は、その曲の最初の数秒間のテンプレートを取得する。その代わりとして、分類器58は、番組レベル又はサブ番組レベルで、会話をテキスト変換することができる。その番組は、通常、いくつかのセクションを有するものであり、例えば、ニュース番組は、通常、天気、経済、交通、地方、国内、国際、及びスポーツのセクションを有している。分類器58は、各セクションの種類と結びつく出力信号を取得するため、サブ番組レベルのそれらセクションに応答する。本質的にサーバー36のメモリシステム40に含めることができる蓄積装置たるソース56は、番組推薦部52に信号を提供すべく、分類器58の出力に応答する。ユーザプロファイルソース54もまた、本質的にメモリシステム40に含めることができる蓄積装置である。
【0022】
よって、本質的に番組推薦部52は、ユーザの実際の視聴習慣及びユーザがソース54に提供する当初のプロフィールに基づき、ユーザが好む番組リストをコンパイルする。テレビ受信機42のディスプレイ画面にそのリストを提供するほかに、番組推薦部52は、定期的に又は時折に、サーバー36からサーバー内のメモリ40にそのリストの提供を命ずる信号に応答する。一般的に、サーバー36は、一日一回に所定の時間に信号をもってメモリ40への提供を行うことを、番組推薦部52に命令する。或いは、その番組推薦部に、信号をもってメモリ40への提供を行うべく、テレビ受信機42が所定時間を越えて使用される度におけるテレビ受信機の音声出力に応答するタイマーが含められる。
【0023】
用地10及び自動車12は、それぞれ身分確認変換器(図示されていない)を含むものでもよく、それは、例えば、ビデオカメラ、若しくは、自動車12の運転席における体重計であってもよい。サーバー36及び受信機18におけるマイクロプロセッサは、その変換器からの信号と、ユーザーの身分を示す信号をメモリシステムに提供するためにメモリシステム40及びメモリシステム18が蓄積する信号とに、応答する。その代わりとして、ユーザは、受信機14における一つ又は一組のキー若しくは一つ又は一組のボタンをもって、或いは、サーバー36と関連付けられたキーボートをもって、ユーザー身分を用地10及び自動車12におけるマイクロプロセッサの提供の作動をさせることもできる。
【0024】
用地10におけるラジオ受信機44は、そのラジオ受信機のユーザの番組嗜好を示す信号をサーバー36のメモリ40に提供する。このため、ラジオ受信機44は、前述した2001年3月30日の出願に記載されたように構成されるのが好ましい。受信機44は、受信機14と同様に、間接モード、直接モード、又は間接モードと直接モードとを組み合わせた態様で、動作し得る。間接モードにおいて、受信機44は、ソース54が取得するユーザプロフィールと接続されておらず、該受信機のユーザの視聴習慣にのみ対応する番組種類嗜好を示す信号をサーバー36に提供するのである。直接モードにおいて、受信機44は、ソース54が取得するユーザプロフィールと接続されており、ソース54が取得するユーザプロフィールにのみ対応する番組種類嗜好を示す信号をサーバー36に提供するのである。間接モードと直接モードとを組み合わせた態様において、受信機44は、ソース54が取得するユーザプロフィール及び受信機のユーザの視聴習慣に対応する番組種類嗜好を示す信号をサーバー36に提供するのである。一般的に、サーバー36は、受信機44のメモリに蓄積された番組種類嗜好の信号を読み出すことをサーバーに命ずるためにサーバーに設けられた日付機構を有する時計に応答する。
【0025】
パソコン48は、ユーザのインターネット利用活動に基づくテキスト信号を分類器60に提供するためのポートを有している。通常、分類器60は、分類器58と同様に構成されている。更に、パソコン48のポートは、該パソコン48によって取得され、蓄積されたブックマークサイトのテキスト信号にも応答する。よって、分類器60は、ユーザがアクセスするインターネットサイトの種類を示す信号を取得し、それら信号をサーバー36のメモリ40に提供する。一般的に、パソコン48は、インターネット利用活動に基づくテキスト信号を実質的にリアルタイムで分類器60へと提供し、分類器60は、ユーザのインターネット利用活動を示すデジタル信号を実質的にリアルタイムでサーバー35に提供する。
【0026】
パソコン48は、通常の態様でディスプレイ62を駆動する。パソコン48は、サーバー36の出力に対応するように接続されており、これにより、ユーザの番組嗜好を、通常は整理された態様で、ディプレイ62に提供するのである。その代わりとして、サーバー36は、該サーバー専用で、パソコン48の出力に対応するように接続されていないディスプレイ64を駆動するものであってもよい。パソコン48のユーザは、関心のあるインターネットサイトを選択するために、ディスプレイ60又は64に表示されたユーザの番組嗜好を活用できる。或いは、パソコン48は、インターネットサイトの自動的選択を提供すべく、番組推薦部52と同様なプログラムを含めるものでもよい。
【0027】
サーバー36は、さらに、分類器58及び分類器60と同様に構成された分類器66を駆動する適当なプレーヤー装置46(例えば、CDプレーヤー、テーププレーヤー、又はMP3プレーヤー)の番組種類にも応答するものでもある。サーバー36は、分類器66に定期的にアクセスするものでもよい。或いは、分類器66は、CDプレーヤー46により再生された音楽種類を示す信号をサーバーに提供するための装置を含むものでもよい。
【0028】
サーバー36は、中央制御局としてとらえることができ、ラジオ受信機14及びラジオ受信機44、番組推薦部52、さらに、分類器60及び分類器66からのユーザ好みの番組信号を組み合わせるものである。サーバー36は、受信機14及び受信機44、推薦部52、及び分類器60及び分類器66から生成されたユーザ番組嗜好の信号を組み合わせることによって、テレビ受信機42で視聴され、ラジオ受信機14及びラジオ受信機44で聴取され、或いは、ユーザがパソコン48を介してインターネットに接続するときにアクセスされる番組につき、推薦される、即ち、好まれるリストの取得を可能とする。このリストは、他の目的に対しても利用でき、例えば、ユーザに興味を起こさせる雑誌、書籍、記録された音楽集の提案を与えることができる。そのリストは、サーバーによって、ディスプレイ62及び/又はディスプレイ64へと提供され、また、ユーザ履歴ソース56及びラジオ受信機14及びラジオ受信機44へと入力される。サーバー36は、推薦される好みの番組のリストをコンパイルするために、推薦部52と類似又は同一のコンピュータプログラムを含むものであってもよい。その代わりとして、サーバー36は、当業者の間で知られている他の方法を用いて、そのリストをコンパイルしてもよい。
【0029】
以上のように、本発明についての具体的な実施例が説明され、描かれているが、付記されたクレームにおいて定義されている発明の範囲及び本質を逸脱することなく、本実施例の種々の変更を加えることが可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】本発明に係る好ましい実施形態のブロック図である。
Claims (15)
- 放送信号に応答する受信機のユーザに対してエンターテインメントを推薦する方法であって:
前記受信機のうち、少なくとも2つの受信機によるユーザの番組種類嗜好に関する情報をコンパイルする段階;
前記少なくとも2つの受信機によるユーザの番組種類嗜好を組み合わせる段階;及び
前記少なくとも2つの受信機によるユーザの番組種類嗜好の組み合わせに応じて、エンターテインメントを推薦する段階;
から構成されるところの方法。 - 請求項1記載の方法であって、前記組み合わせる段階は、前記少なくとも2つの受信機のうち、第一の受信機で実行される、ところの方法。
- 請求項2記載の方法であって、前記第一の受信機は、自動車に設置されている、ところの方法。
- 請求項1記載の方法であって、さらに:
前記少なくとも2つの受信機から前記コンパイルされた情報を中央局へと通信する段階;及び
前記中央局で前記組み合わせる段階を実行する段階;
から構成される、ところの方法。 - 請求項1から請求項4のいずれかにおける方法であって、さらに、組み合わされた前記ユーザの番組種類嗜好を前記受信機のうち少なくとも1つの受信機へと通信する段階を有する、ところの方法。
- 請求項1から請求項5のいずれかにおける方法であって、前記推薦は、組み合わされた前記ユーザの番組種類嗜好を表示することによって行う、ところの方法。
- 請求項1から請求項5のいずれかにおける方法であって、前記推薦は、組み合わされた前記ユーザの番組種類嗜好に応じて、前記受信機のうち少なくとも1つの受信機が受信する番組種類を制御することによって行う、ところの方法。
- 請求項1から請求項7のいずれかにおける方法であって、前記受信機は、テレビ受信機、ラジオ受信機、インターネット受信機のうち、少なくとも1つを含む、ところの方法。
- 請求項1から請求項8のいずれかにおける方法であって、さらに、記録された音楽のユーザの聴取習慣を監視することによって、ユーザの番組種類嗜好に関する情報をコンパイルする段階を有する、ところの方法。
- 請求項1から請求項9のいずれかにおける方法であって、前記受信機には、住居におけるテレビ受信機及び自動車ラジオ受信機が含まれ、
前記テレビ受信機及び前記自動車ラジオ受信機からユーザの番組種類嗜好を中央局へと通信する段階;
前記中央局で前記テレビ受信機及び前記自動車ラジオ受信機から取得されたユーザの番組種類嗜好を組み合わせる段階;及び
前記中央局から組み合わされた前記ユーザの番組種類嗜好を前記受信機のうち少なくとも第一の受信機へと通信する段階;
から構成される、ところの方法。 - 放送信号に応答する受信機のユーザに対してエンターテインメントを推薦する装置であって:
前記受信機のうち少なくとも2つの受信機それぞれに対応し、対応する受信機のユーザの番組種類嗜好に関する情報を蓄積するために設けられている蓄積部;
前記受信機のうち少なくとも第一の受信機に対応し、前記少なくとも2つの受信機によるユーザの番組種類嗜好を組み合わせる信号組み合わせ部;及び
前記信号組み合わせ部に連結され、前記少なくとも2つの受信機による組み合わされた前記ユーザの番組種類嗜好に応じてエンターテインメントを推薦する出力部;
から構成される、ところの装置。 - 請求項11記載における装置であって、前記受信機のうち第一の受信機が自動車に設置され、また、前記信号組み合わせ部及び前記出力部は自動車に設置されている、ところの装置。
- 請求項11又は請求項12記載の装置であって、さらに:
前記少なくとも2つの受信機によるユーザの番組種類嗜好を示す信号を組み合わせるために設けられた中央局;及び
前記ユーザの番組種類嗜好を示す前記中央局で組み合わされた信号に応答するために設けられた更なる出力装置;
から構成される、ところの装置。 - 請求項11から請求項13のいずれかにおける装置であって、前記出力装置それぞれがディスプレイを含む、ところの装置。
- 請求項11から請求項14のいずれかにおける装置であって、前記出力装置のうちの少なくとも1つの出力装置は、対応する受信機の番組種類を制御するために設けられている、ところの装置。
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