JP2005305433A - 押しボタン - Google Patents

Abstract

【課題】液状または半液状流体を収容及び分配する従来装置の欠点を、全体的または部分的に改善する。
【解決手段】 ディスペンサー部材を動作させる押しボタンであり、ディスペンサー部材が、二つの位置を移動可能な移動要素と、ユーザー用の当接面（２６）及び分配オリフィスの両方を確定するヘッド（１４）と、ベース（１０）にヘッド（１４）を相互接続する弾性変形部分（１５）とを有し、ヘッドが移動要素に適切に固定される。弾性変形部分（１５）が、ヘッドが押し下げられる時、弾性変形部分自体の進む方向に変形するように配置され、移動要素を弾力による戻りによって最初の位置へ適切に戻す。
【選択図】図１

Description

本発明は、液状または半液状流体、特に化粧品を収容、分配する装置の分野に関するものである。

本発明は特に、一定量の液体を分配する手動ポンプを具備した装置に関連する。

従来の方法では、その様なポンプは、ユーザー用の当接面を画定する押しボタンを備えており、その当接面は、ポンプ用の中空制御ロッドの頂端部に装着され、使用時に押し下げられる。

一定量の液体を分配した後、金属バネを利用して押しボタンを最初の位置へ戻すことが知られている。

その様な金属バネの使用により、ポンプの価格が増し、分配される液体との適合性及び消耗の問題が生じ得る。

米国特許第5,363,993号に提案しているポンプは、押しボタンがバネ形成ベローズに固定され、それによって一定量の液体を分配した後、押しボタンを最初の位置へ戻すことができる。

その様なベローズは、相対的に扱いにくく、外見上も人目を引くものでなく、その周囲に備えられる装具のスカートが必要である。

加えて、その様なベローズは成形することが難しい。

本発明の目的は特に、全体的または部分的に上記の欠点を改善することである。

本発明は、この目的をディスペンサー部材を作動させる新たな押しボタンによって達成する。ディスペンサー部材は、二つの位置の間を移動可能な移動要素を有し、押しボタンはベースを有し、ヘッドがユーザー用の当接面と、分配オリフィスの両方を確定し、弾性変形部分がベースとヘッドに相互接続し、ヘッドが移動要素に固定するのに適切であり、押しボタンは、ヘッドが押し下げられると、弾性変形部分が、それ自体の進む方向に変形するように配置され、移動部材を弾力による戻りによって、最初の位置に戻すのに適している。

弾性変形部分はゆえに、本発明においてベローズまたは螺旋形バネのそれとはは異なる方法で、変形される。なぜならばベローズまたはらせん形バネが、それ自体の進む方向に変形しないが、詰まる方向すなわち軸線方向に変形するからである。

本発明による押しボタンは、一定量の流体を分配した後に、ポンプをその最初の形態に戻すために、金属バネを使用しないようにでき、米国特許第5 363 993号の上記欠点をなくすことができる。

また本発明による押しボタンが、可塑性金属（plastics material）を成形することによって簡単に製造され、外見上好適な形状にすることができ、従って弾性変形部分を取り囲む装具のスカートを、除くことができる。

特別な実施形態において、弾性変形部分が通常ドーム形である。

好ましくはヘッドが、弾性変形部分の中心部に配置される。

そのような形態は運ぶ際に、ユーザーがヘッドを再び押すと、ヘッドを容易に変位をできる。

有利には、ヘッドが押し下げられると、弾性変形部分が谷間を形成するように配置され、ヘッドの少なくとも一定の下降ストロークにより、ヘッドを弾性変形部分に接続する領域が、谷間の頂部のレベルよりも下に移る。

特定の実施形態では、弾性変形部分が、実質的に一定の厚さを有する。

更に特別な実施形態において、弾性変形部分は静止時に谷間を形成しない。

そのような谷間は、外見上見た目がわるく、埃が蓄積しやする。

特別な実施形態では、押しボタンのベースが管の形をしており、好ましくは円状対称（circularly symmetrical）である。

特定の実施形態において、ヘッドが、ヘッドをポンプ制御ロッドに固定できる端部ピースを具備する。

端部ピースが、弾性変形部分とヘッドとの間で、結合領域のレベルの下に、延びることができる。

特別な実施形態について、ヘッドがノズルをヘッドに固定できるハウジングを具備する。

ノズルの軸線は、一定量の流体を分配するため、ヘッドが押し下げられる方向と直角でよいが、または他に別の向きにもできる。

特定の実施形態について、弾性変形部分がヘッドに接続され、その方向は一定量の流体を分配するため、ヘッドが押し下げられる方向に対して実質上垂直である。

その様な形態は、ヘッドの押し下げストロークの開始から、弾性変形部分を、それ自体進ませることができる。

特別な実施形態に関して、弾性変形部分が、厚さが減少する領域を介して、ヘッドに接続される。

その様に厚さが少ない領域は、ヘッドが押し下げられて、運ぶ際にヘッドの移動を容易にする。

有利には、ベースがポンプ本体に連結するように配置され、その場合に好ましくはポンプ本体に固定するために使用される領域に、環状ビードを具備する。

その様なビードにより、押しボタンをポンプ本体上の適所に保持する強力なクランプ力を得ることができる。

弾性変形部分の厚さは、例えば1ミリメートル（mm）から3mm、好ましくは2mm近くにすることができる。

特定の実施形態に関して、押しボタンのヘッドは大きな頂端部を有する。

好ましくは、押しボタンが成形によって単一部品として作られる。

押しボタンを成形するため使用される可塑性金属は、形状記憶を有する材料であり得、好ましくは以下の材料、エチレンビニールアセテート、熱可塑性エラストマー及び、低密度ポリエチレン、を基にした混合物から選択される材料である。

本発明による別の特徴及び利点は、限定されない実施例に関する以下の詳細な説明を読み、添付図面を考察することで、より明確に理解されるであろう。

図１は、本発明による押しボタンを取り付けたポンプを具備する通常の容器１の部分的な詳しい概略図である。

容器１は、記載の例において、容器自体の本体に接触する液状または半液状流体Ｐで満たされている。

図示されない変形例において、流体Ｐが流体が分配されると、つぶれるバッグに収容される。

ポンプ２が、空気を進入させる、または空気の進入を防ぐことができる。

ポンプは、ポンプ本体１７と中空ロッド６を備え、中空ロッドは運ぶ際に、ポンプ本体１７に関する軸線Ｘに沿って移動可能で、一定量の流体を分配するため下方へ動くようになっている。

ポンプ本体１７が、容器１の頂部に形成された組立スカート４に固定され、ポンプ本体は従来の方法で、吸気弁及び吐出し弁（図示せず）を設けており、それらの弁は図示されていないで、可変容積のポンプチャンバを画定するため、中空ロッド６に固定される。

本発明による押しボタン３を利用することで、下記でより詳しく説明する内部バネを持たないポンプ本体１７を使用することができる。

上記吐出し弁が開いて、流体を中空チャンバ６の内部チャンネル８を介して分配させ、その間にポンプチャンバの容積は減る、すなわちその間は中空ロッド６が下方へ移動していて、そして吸気弁が閉じられる。

中空ロッド６が上昇すると、吐出し弁が閉じて、吸気弁が開いて流体をポンプチャンバへ通すことができる。

記載の実施例において、ポンプ２は容器をヘッドを上げた位置で使用できるようにするディップ管９に接続されている。

押しボタン３は、ヘッド１４と、ポンプ本体１７の頂部分１１に固定されたベース１０と、ヘッド１４及びベース１０を相互接続する弾性変形部分１５とを備えている。

ヘッド１４の底部分が、環状端部ピース１８を軸線Ｘ上に有し、その中に中空ロッド６の頂端部が挿入され、ヘッドの頂部分が、軸線Ｘに対して垂直な軸線Ｙ上に、スプレーノズル２１を受容したハウジング２０を有しており、そのノズルは、単にオリフィスによって構成されるかまたは、分配される流体の特性にとその目的により、渦巻形チャンネルを有する。

ハウジング２０の内側が、中空ロッド６を出た流体を分配できる内部チャンネル１９を介して、端部ピース１８の内側につながっている。

図２で見られるように、ヘッド１４が、軸線Ｘに対して垂直に延びる実質的に平らな当接面２６を画定する大きな頂端部２５を有している。

弾性変形部分１５が、流体に接触せず、その部分は一般的にドーム形で、押しボタン３のヘッド１４を具備しており、ヘッドはドームの頂部で弾性変形部分１５に接続されている。

弾性変形部分１５は、厚さが少ない環状領域３０を介して、ヘッド１４に接続されるが、その厚さは実質的に厚さが少ない前記領域３０と、ベース１０との間で一定である。

弾性変形部分１５が図３のような軸線方向断面で見ると、その形状がヘッド１４の片側において、実質的に円の四分の一の形状である。

またこの図面では、弾性変形部分１５は、軸線Ｘに対して垂直な方向にヘッド１４を接続し、軸線Ｘと平行にベース１０につながっている。

記載の実施例においてベース１０が、回転体の形で、その放射状内面に環状ビード３２を具備しており、前記環状ビード３２が、前方本体１７の頂部分１１に対して、クランプ力が増すように設計にされている。

ベース１０の底端部１０は、その放射状内面が面取りされ、押しボタン３が容易にポンプ本体１７に載せられるようになっている。

記載の実施例では、弾性変形部分１５及びベース１０の外面が、連続しており、いかなる突起した或いは窪んだ部分もなく、従って外見的に特に好ましいものになる。

更に押しボタン３は、いかなる埃も、中空ロッド６の周囲の環状クリアランス３５に入ることを防ぐ。

記載の実施例において、ベース１０、弾性変形部分１５及び、ヘッド１４が、形状記憶を有する材料を利用した射出成形によって、単一部品として作られる。

押しボタン３を作る際に使用するのに適した材料は、エチレンビニールアセテート、熱可塑性エラストマー及び、低密度ポリエチレンを基にした特別な混合物を含んでいる。

当然ながら上記リストに限定されず、別の適切な材料を使用することができ、それらの材料が熱可塑性であろうと、なかろうと関係ない。

ベース１０及び弾性変形部分１５の形状は任意に与えられ、押しボタンを比較的簡単な成形を利用して、作ることができる。

押しボタン３を取り付けるため、ベース１０がポンプ本体１７の頂端部１１上の位置にされる。ベース１０は、その様な組立の間、適切に放射状外方向へ弾性的に広がる。

一度配置すると、エラストマー材料を利用することによるクランプ手段によるポンプ本体１７の頂端部上の摩擦によって、ベース１０が動くのを防止する。

ポンプ２は、以下の様に動作する。ポンプが既に満たされていると仮定する。

一定量の流体Ｐを分配するため、ユーザーは指で当接面２６を下方へ押すことによって、ヘッド１４を軸線Ｘに沿って押し下げる。

この降下ストロークの間、弾性変形部分１５が変形して、図５に見られることができるように、それ自体を進ませるようになる。

ヘッド１４が、一定距離の下降ストロークに沿って進んだ後、弾性変形部分が谷間を形成し、その最上部分４０は、ヘッド１４が弾性変形部分１５と接続するレベルよりも高く配置されることは明らかである。

また、ヘッド１４が押し下げられると、弾性変形部分１５の中心から径方向の側部が増すことは明らかである。

少ない厚さの領域３０があることによって、ヘッド１４を容易に下方へ押せる。

この下降ストロークの間、図５に見ことができるように、弾性変形部分１５が変形して、それ自体を進ませる。

ヘッド１４が一定距離の下降ストロークに沿って移動した後、弾性部分が谷間を形成し、その最上部分４０は、ヘッド１４が弾性変形部分１５と接続する箇所のレベルよりも上に配置されることは明らかである。

またヘッド１４が押し下げられると、弾性変形部分１５の径方向の側部が増えることは明らかである。

厚さの少ない領域３０があることによって、容易にヘッド１４が押し下げられる。

ユーザーが、押しボタン３のヘッド１４を解放すると、弾性変形部分１５に蓄積される弾性エネルギーが解放され、その最初の形状に戻ることによって、弾性変形部分１５が、ヘッド１４を上方へ戻し、それによって中空ロッド６を上げることができ、戻しバネがポンプ本体１７にないにも係わらず、流体をポンプチャンバに吸込ませることができる。

勿論、本発明は上記実施例に限定されるものではない。

特に弾性変形部分の形状は、例えばそれに切取り部分を作ることによって変形することができ、その場合は切り込み溝の形をする。

また、ベースの形状を変えること、例えばベースを容器またはポンプ本体の一部分に組み込むことができる。

また、ヘッドの形状を変えること、例えばヘッドをポンプ制御ロッドに連結することができる。

また押しボタンを、別の材料、例えばベース及びヘッドに用の剛性または半剛性プラスチック材料と、弾性変形部分用のエラストマー材料以外、例えば別の可塑性材料による二重射出成形技術（dual injection technique）を利用することによって、作ることができる。

最終的に本発明は、バネなしポンプを、金属バネを有するポンプの様ないかなる消耗のリスクもなく、比較的低いコストで提供することができ、バネなしポンプは成形が簡単で、バネ形ベローズを具備したポンプよりも満足の行くものである。

本発明による押しボタンを取り付けたポンプを具備する容器であり、押しボタンが静止状態で、軸線方向断面を示した部分的な概略図。 図１の矢印IIの沿って見た押しボタン自体を示した側面図 図２の線III-III上における軸線方向断面図 図３の線IV-IV上における横断面図 一定の流体が分配される間の押しボタンを示した図１と類似の図

符号の説明

１ 容器
２ ポンプ
３ 押しボタン
６ 中空ロッド
８ 内部チャンネル
９ ディップ管
１０ ベース
１１ 頂部分
１４ ヘッド
１５ 弾性変形部分
１７ ポンプ本体
１８ 端部ピース
１９ 内部チャンネル
２０ ハウジング
２５ 頂端部
２６ 当接面
３０ 領域
３２ 環状ビード
３５ 環状クリアランス
４０ 最上部分
Ｐ 流体
Ｘ 方向軸線
Ｙ 軸線

Claims (21)

1. ディスペンサー部材を動作させる押しボタンであり、ディスペンサー部材が、二つの位置を移動可能な移動要素と、ベース（１０）と、ユーザー用の当接面（２６）及び分配オリフィスの両方を確定するヘッド（１４）と、ベース（１０）にヘッド（１４）を相互接続する弾性変形部分（１５）とを有し、ヘッドが移動要素に適切に固定され、
   弾性変形部分（１５）が、ヘッドが押し下げられる時、弾性変形部分自体の進む方向に変形するように配置され、移動要素を弾力による戻りによって最初の位置へ適切に戻すことを特徴とする押しボタン。
2. 弾性変形部分（１５）が、通常はドーム形であることを特徴とする請求項１に記載の押しボタン。
3. ヘッドが押し下げられると、弾性変形部分（１５）が、谷間を形成するように配置され、少なくともヘッドの一定の下降ストロークにより、ヘッドを弾性変形部分に接続する領域（３０）が、谷間の頂部のレベルよりも下に移ることを特徴とする請求項１または２に記載の押しボタン。
4. ヘッド（１４）が、弾性変形部分（１５）の中心に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の押しボタン。
5. 弾性変形部分（１５）が、実質的に一定の厚さを有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の押しボタン。
6. 弾性変形部分（１５）は静止時に、谷間ができないことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の押しボタン。
7. ベース（１０）が管形状であり、好ましくは円状対称であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の押しボタン。
8. ヘッド（１４）が、ヘッドを中空ロッド（６）に固定できる端部ピース（１８）を具備することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の押しボタン。
9. 端部ピース（１８）は、弾性変形部分（１５）がヘッド（１４）と接続する領域（３０）のレベルの下に伸ばされることを特徴とする請求項８に記載の押しボタン。
10. ヘッドが、ノズル（２１）をヘッドに固定するハウジング（２０）を具備することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の押しボタン。
11. ノズル（２１）の軸線（Ｙ）が、一定量の流体を分配するため、ヘッド(１４)を押し下げる方向軸線（Ｘ）に垂直であることを特徴とする請求項１０に記載の押しボタン。
12. 弾性変形部分（１５）が、ヘッド（１４）に接続され、その方向は、一定量の流体を分配するためヘッドを押し下げる方向と実質的に垂直であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の押しボタン。
13. 弾性変形部分（１５）が、領域（３０）の厚さの少ない部分を介して、ヘッドに接続されることを特徴とする請求項１〜１２に記載の押しボタン。
14. ベース（１０）が、ポンプ本体（１７）に連結するように配置されることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の押しボタン。
15. ベース（１０）が、ポンプ本体（１７）に連結するベースに領域に、環状ビード（３２）を有することを特徴とする請求項１４に記載の押しボタン。
16. 弾性変形部分（１５）の厚さが、1mm〜3mmの範囲にあり、好ましくは2mmに近いことを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載の押しボタン。
17. ヘッド（１４）が、大きな頂端部（２５）を有することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか一項に記載の押しボタン。
18. 成形することによって、単一部品として作られることを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一項に記載の押しボタン。
19. 形状記憶を有する材料から作られ、以下の材料を基にした混合物、すなわちエチレンビニールアセテート、熱可塑性エラストマー類、及び低密度ポリエチレンから選定されることを特徴とする請求項１８に記載の押しボタン。
20. 請求項１〜１９のいずれかで定義される押しボタン（３）を、ポンプに取り付けたことを特徴とする押しボタン。
21. 請求項２０で定義されるようなポンプを、取り付けることを特徴とする容器。

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