JP2005207809A - 時刻設定システム、時刻設定装置、電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】 時計機能内蔵電子機器の時刻設定の自動化を低コストで実現可能な時刻設定システム、及びこれを構成する時刻設定装置、電子機器を提供すること。
【解決手段】 電子機器２０と接続可能な第１の端子１２を有する時刻設定装置１０と、前記時刻設定装置の前記第１の端子１２に接続可能な第２の端子２２を有する電子機器２０を含む時刻設定システムである。前記時刻設定装置１０は、第１の内部時計と、外部から送信される時刻情報を無線で受信して正確な時刻情報を取得する時刻情報取得手段と、取得した時刻情報に基づき第１の内部時計の時刻を設定する手段と、第１の内部時計から時刻情報を取得して前記第１の端子に出力する。前記電子機器２０は、第２の内部時計と、前記第２の端子から入力された時刻情報を受け取り、当該時刻情報に基づき第２の内部時計の時刻を設定する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、時刻設定システム、時刻設定装置、電子機器に関する。

時計機能内蔵の電子機器（例えばマイコンジャー、お風呂タイマー、エアコン、玄関照明、ビデオなど）に内蔵されている時計機能は、初期設定時に時刻設定が必要である。また停電の後などは、電子機器に内蔵された時計が間違った時刻で動き始めるため誤動作が発生する可能性があり、正しい時刻に設定することが必要となる。
特開２００１−３６１８４号公報 特開２００１−３０５２５５号公報

このような場合の対処の一つは、人間が手作業で時刻の設定を行うことである。
しかし機器ごとに時刻設定の操作方法が異なるため、取り扱い説明書を見ながら操作する必要があり、煩雑で手間がかかる作業であった。

また電子機器にＧＰＳや電波時計を内蔵させると、それらが取得する時刻情報を用いて自動的に時刻設定を行うことが可能であるが、その分コストが増加する。またＧＰＳや電波時計に必要な電波が受信できるように機器の設置場所が窓際などに制約されるという問題点があった。

また、ＧＰＳや電波時計で取得した時刻情報を有線又は無線で再配信するという手法もあるが、有線で再配信する場合には時刻マスタ機、配線、受信側のインターフェースが必要となり高価となる。また、無線で再配信する場合には時刻マスタ機、無線設備、受信側の無線インターフェースが必要となり高価となる。

またテレビの時報などを利用する機器は数分のずれの場合には時刻修正が可能であるが、１時間以上ずれた場合には新たな時間設定が必要となる。

本発明は、以上のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、時計機能内蔵電子機器の時刻設定の自動化を低コストで実現可能な時刻設定システム、及びこれを構成する時刻設定装置、電子機器を提供することにある。

（１）本発明は、電子機器と接続可能な第１の端子を有する時刻設定装置と、前記時刻設定装置の前記第１の端子に接続可能な第２の端子を有する電子機器を含む時刻設定システムであって、
前記時刻設定装置は、
第１の内部時計と、
外部から送信される時刻情報を無線で受信して正確な時刻情報を取得する時刻情報取得手段と、
時刻取得手段が取得した時刻情報に基づき第１の内部時計の時刻を設定する手段と、
第１の内部時計から時刻情報を取得して前記第１の端子に出力する手段とを含み、
前記電子機器は、
第２の内部時計と、
前記第２の端子から入力された時刻情報を受け取り、当該時刻情報に基づき第２の内部時計の時刻を設定する手段と、
を含むことを特徴とする。

ここにおいて第１の端子と第２の端子は、外部の機器と接続可能な外部端子であり、単一の端子として構成されている場合でもよいし、複数の端子の集合として構成されていてもよい。

時刻情報取得手段はたとえば、電波時計やＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム)等で実現することができる。

時刻設定装置の第１の内部時計には電波時計やＧＰＳ等で取得された正確な時刻が設定されている。

例えば電子機器の内部時計の初期設定時や停電の後などに、時刻設定装置の第１の端子を電子機器２０の第２の端子に当接することにより、時刻設定装置が第１の端子に出力した正確な時刻情報（第１の内部時計に設定された時刻情報）を、電子機器が第２の端子から入力し、入力した時刻情報を第２の内部時計に設定する。

従って時計内蔵電子機器の時刻設定を低コストで自動的に行うことが可能となる。

（２）本発明の時刻設定システムは、
前記電子機器は、送信機能を有する無線タグであることを特徴とする。

無線タグとはＩＣチップとアンテナを内部に埋め込み通信機能（本発明では送信機能のみ有していればよい）をそなえた非接触型の電子荷札（タグ）である。

特に無線タグとして電波受信機能を持たない安価なＲＦ−ＴＡＧを複数用いてシステムを構成する場合、使用開始時に複数のＲＦ−ＴＡＧの時刻設定を簡単な操作で自動的に行うことが可能となるというメリットがある。

（３）本発明の時刻設定システムは、
前記電子機器が、
今回受け取った時刻情報と、第２の内部時計から取得した時刻情報に基づき第２の内部時計の遅れまたは進みに関する誤差値を演算し、
第２の内部時計の前回時刻設定から今回時刻設定までの経過期間を演算し、
当該誤差値と当該経過期間に基づき第２の内部時計の時刻調整を行うための補正情報を演算する時刻補正情報演算手段と、
前記補正情報に基づき、第２の内部時計の時刻調整を行う時刻調整手段とを含むことを特徴とする。

本発明によれば、電子機器は時刻情報を受け取った時に正確な時刻が設定されるのみならず、時刻情報を受け取ってから、次の時刻情報を受け取る間にも所定の間隔で自動的に時刻の調整を行う。電子機器の内部時計を常に正確に維持することができる。

（４）本発明は上記のいずれかに記載されていることを特徴とする時刻設定装置である。

（５）本発明は上記のいずれかに記載されていることを特徴とする電子機器である。

（６）本発明は、所定の端子を有する電子機器であって、
内部時計と、
前記所定の端子から入力された時刻情報を受け取り、当該時刻情報に基づき内部時計の時刻を設定する手段と、
今回受け取った時刻情報と、内部時計から取得した時刻情報に基づき内部時計の遅れまたは進みに関する誤差値を演算し、
内部時計の前回時刻設定から今回時刻設定までの経過期間を演算し、
当該誤差値と当該経過期間に基づき内部時計の時刻調整を行うための補正情報を演算する時刻補正情報演算手段と、
前記補正情報に基づき、内部時計の時刻調整を行う時刻調整手段と、
を含むことを特徴とする。

（７）本発明の電子機器は、
送信機能を有する無線タグであることを特徴とする。

以下、本発明の好適な実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。

図１は本実施の形態の時刻設定システムについて説明するための図である。

本実施の形態の時刻設定システムは、外部の電子機器２０と接続可能な第１の端子１２を有する時刻設定装置（時刻ローダ）１０と、前記時刻設定装置１０の前記第１の端子１２に接続可能な第２の端子２２を有する少なくとも１つの電子機器２０を含む。

電子機器２０は時計機能内蔵の電子機器であり、図示しない第２の内部時計を有している。また時刻設定装置（時刻ローダ）１０は、例えば内蔵するＧＰＳや電波時計等によって正確な時刻設定される図示しない第１の内部時計を有している。なお時刻設定装置（時刻ローダ）１０は、装置外部に設けられた液晶表示部１４等に時刻表示を行うようにしてもよい。

本実施の形態の時刻設定システムでは、例えば電子機器２０の内部時計の初期設定時や停電の後などに、時刻設定装置（時刻ローダ）１０の第１の端子１２を電子機器２０の第２の端子２２に当接する。このようにして時刻設定装置（時刻ローダ）１０が第１の端子１２に出力した正確な時刻情報（第１の内部時計に設定された時刻情報）を、電子機器２０が第２の端子２２から入力する。そして電子機器２０は、入力した時刻情報を第２の内部時計に設定する。

このようにすることにより、時計内蔵電子機器の時刻設定を低コストで自動的に行うことが可能となる。

ここにおいて、前記電子機器を送信機能を有する無線タグで構成するようにしてもよい。特に無線タグとして電波受信機能を持たない安価なＲＦ−ＴＡＧを複数用いてシステムを構成する場合、使用開始時に複数のＲＦ−ＴＡＧの時刻設定を簡単な操作で自動的に行うことが可能となるというメリットがある。

また時刻設定装置（時刻ローダ）１０は、時刻情報と共に時刻設定命令（コマンド）等も同時に出力し、電子機器は時刻情報と共に時刻設定命令（コマンド）等も同時に受け取るようにしてもよい。このようにすると、他のコマンドによって他の情報を設定することも可能となる。

図２は本実施の形態の時刻設定装置（時刻ローダ）の機能ブロック図である。

本実施の形態の時刻設定装置（時刻ローダ）１００は、時刻取得部１１０、第１の内部時計１２０、処理部１３０、第１の端子１４０、時刻表示部１５０、記憶部１６０、電源部１７０を含む。

時刻取得部１１０は、外部から無線送信される時刻情報を受信して正確な時刻情報を取得する。アンテナ１１２等を介し外部から無線で時刻を取得する機能を有し、例えば電波時計（ＲＣＣ）やＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム)等で実現することができる。

第１の内部時計１２０には、時刻取得部で取得された時刻が所定の間隔で定期的に設定されることにより、常に正確な時刻を保つことができるように構成されている。

処理部１３０は、時刻設定装置の有する各機能を実現するための各種処理や機器全体の動作を統括的にコントロールする処理等を行うものであり、その機能は、各種プロセッサ（ＣＰＵ等）、或いはＡＳＩＣ（ゲートアレイ等）などのハードウェアや、所与のプログラム（マイクロプログラム等）により実現できる。

また処理部１３０は、内部時計から時刻情報を取得して前記第１の端子１４０に出力する手段や時刻取得手段が取得した時刻に基づき内部時計の時刻を設定する手段として機能する。

なお第１の内部時計に時刻を設定する処理は、処理部１３０を介さずに、時刻取得手段１１０又は第１の内部時計１２０が直接行うようにしてもよい。

第１の端子１４０は、時刻情報等が出力されるもので、物理的には複数の端子で実現される場合でもよい。例えば３本の端子１４２、１４４、１４６で第１の端子１４０を構成し、端子１４２からイネーブルデータを、端子１４４からクロック信号を、端子１４６から時刻情報（例えば時刻データと時刻設定コマンド）等を出力するようにしてもよい。

時刻表示部は、第１の内部時計が示す時刻を外部に表示するもので、その機能は液晶表示部（ＬＣＤ）と液晶コントローラ（ＬＣＤＣ）等で実現することが可能である。

記憶部１６０は、処理部１３０などのワーク領域として使用されたり、処理部で実行されるプログラム等が記憶される記憶部等を含み、ＲＡＭやＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）のような書き込み可能な不揮発性メモリ装置等のハードウェアにより実現できる。

電源部１７０は、無線送信機に電子機器に電力を供給するためのもので、内部バッテリや電池等で実現できる。

図３は本実施の形態の電子機器の機能ブロック図である。

本実施の形態の電子機器時２００は、第２の内部時計２１０、処理部２２０、第２の端子２３０を含む。

第２の内部時計２１０には、時刻設定装置（時刻ローダ）から受け取った時刻が設定されるように構成されている。

第２の内部時計２１０は、時刻調整部２１２を含む。時刻調整部２１２は、補正情報に基づき、第２の内部時計の時刻調整処理を行うもので、ハードウエアで実現するようにしてもよいし、ソフトウエアで実現するようにしてもよい。なおソフトウエアで実現する場合には、処理部の機能と実現するようにしてもよい。

処理部２２０は、電子機器の有する各機能を実現するための各種処理や機器全体の動作を統括的にコントロールする処理等を行うものであり、その機能は、各種プロセッサ（ＣＰＵ等）、或いはＡＳＩＣ（ゲートアレイ等）などのハードウェアや、所与のプログラム（マイクロプログラム等）により実現できる。

処理部２２０は、時刻設定部２２２と時刻補正情報演算部２２４を含む。

時刻設定部２２２は、第２の端子２３０から入力された時刻情報を受け取り、当該時刻情報に基づき第２の内部時計の時刻を設定する処理を行う。

時刻補正情報演算部２２４は、 今回受け取った時刻情報と、第２の内部時計２１０から取得した時刻情報に基づき第２の内部時計２１０の遅れまたは進みに関する誤差値を演算し、第２の内部時計２１０の前回時刻設定から今回時刻設定までの経過期間を演算し、当該誤差値と当該経過期間に基づき第２の内部時計の時刻調整を行うための補正情報を演算する処理を行う。

第２の端子２３０は、時刻情報等が入力されるもので、物理的には複数の端子で実現される場合でもよい。例えば３本の端子２３２、２３４、２３６で第２の端子２３０を構成し、端子２３２からイネーブルデータを、端子２３４からクロック信号を、端子２３６から時刻情報（例えば時刻データと時刻設定コマンド）等を入力するようにしてもよい。

図４は、本実施の形態の時刻設定装置（時刻ローダ）の時刻出力に関するフローチャート図である。

時刻出力イベントが発生したか否かを検出し、時刻出力イベントが発生した場合には、第１の内部時計から時刻情報を取得して前記第１の端子に出力する（ステップＳ１０、Ｓ２０）。ここにおいて時刻出力イベントとは、例えば時刻設定装置（時刻ローダ）に設けられた操作部（例えば操作ボタン等）からの操作入力（時刻ロードボタンが押下される等）でもよいし、第１の端子が第２の端子に接続されたことを検出した場合でもよい。

図５は、本実施の形態の時刻設定装置（時刻ローダ）の第１の内部時計への時刻設定に関するフローチャート図である。

時刻取得時期であるか否か判断し、時刻取得時期である場合には以下の処理を行う（ステップＳ１１０）。

まず外部から送信される時刻情報を無線で受信して正確な時刻情報を取得する（ステップＳ１２０）。

次に取得した時刻情報に基づき第１の内部時計の時刻を設定する（ステップＳ１３０）。

図６は、本実施の形態の電子機器の第２の内部時計への時刻設定に関するフローチャート図である。

第２の端子から入力された時刻情報を受け取る（ステップＳ２１０）。

受け取った時刻情報に基づき第２の内部時計の時刻を設定する（ステップＳ２２０）。

今回時刻書き換え日時を書き換え日時レジスタに設定する（ステップＳ２３０）。

図７は、本実施の形態の電子機器の時刻補正情報演算に関するフローチャート図である。

第２の端子から入力された時刻情報と、第２の内部時計から取得した時刻情報に基づき第２の内部時計の遅れまたは進みに関する誤差値を演算する（ステップＳ３１０）。

前回から今回の時刻設定の間における停電の有無を判断し、停電がない場合には、以下の処理を行う（ステップＳ３２０）。ここにおいて例えば停電があればフラグを立て、時刻設定の際にリセットする停電フラグ等を設け、停電フラグが立っているか否かに基づいて停電の有無を判断するようにしてもよい。

第２の内部時計の時刻情報と前回書き換え日時情報に基づき、前回時刻設定から今回時刻設定までの経過期間を演算する（ステップＳ３３０）。ここにおいて前回書き換え日時情報は、例えば書き換え日時レジスタから取得するようにしてもよいが、この場合には書き換え日時レジスタが今回の各変え日時に更新される前に情報を取得する。

当該誤差値と当該経過期間に基づき第２の内部時計の時刻調整を行うための補正情報を演算し、補正値レジスタに設定する（ステップＳ３４０）。

ここにおいて補正情報は、例えば「ｘ秒毎（補正間隔）にｙ秒（補正値）の＋又は−の補正が必要である」というような情報である。

図８は、本実施の形態の電子機器の時刻調整部の時刻調整処理に関するフローチャート図である。

１秒ごとに以下の処理を繰り返す。

タイマーが１秒経過したことを検出すると（ステップＳ４１０）、進度調整ルーチンが実行される（ステップＳ４２０）。進度調整ルーチンでは進度の調整が必要な場合にのみ進度調整が行われる。ここにおいて補正情報が、例えば「ｘ秒毎（補正間隔）にｙ秒（補正値）の＋又は−の補正が必要である」である場合には、進度調整ルーチンではｘ秒毎に進度調整が行われる。

次に秒のカウントアップ処理がおこなわれ（ステップＳ４３０）、６０秒に達していれば分のカウントアップ処理がおこなわれる（ステップＳ４４０、Ｓ４５０）。

次に６０分に達していれば時のカウントアップ処理がおこなわれる（ステップＳ４６０、Ｓ４７０）。

図９は、本実施の形態の電子機器の時刻調整処理における進度調整ルーチン関するフローチャート図である。

まず補正用カウンタのアップ（インクリメント）処理を行う。補正用カウンタは補正情報が「ｘ秒毎（補正間隔）にｙ秒（補正値）の＋又は−の補正が必要である」である場合の補正間隔をカウントするカウンタである。

補正用カウンタが補正間隔に達した（次に補正時刻に達した）場合には以下の処理を行う（ステップＳ５２０）。

＋補正でない場合には秒カウンタを１秒下げる（ステップＳ５３０、Ｓ５４０）。

＋補正である場合には秒カウンタを１秒あげる（ステップＳ５３０、Ｓ５５０）。

ここでは補正値であるｙ秒が＋１又は−１に設定されている場合を例にとり説明したが、補正値が＋ｙ秒又は−ｙ秒である場合には、秒カウンタの値をｙ秒上げる又はｙ秒下げるようにしてもよい。

次に補正用のカウンタをリセットする（ステップＳ５６０）。

なお、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。

また、本発明のうち従属請求項に係る発明においては、従属先の請求項の構成要件の一部を省略する構成とすることもできる。また、本発明の１の独立請求項に係る発明の要部を、他の独立請求項に従属させることもできる。

本実施の形態の時刻設定システムについて説明するための図である。 本実施の形態の時刻設定装置（時刻ローダ）の機能ブロック図である。 本実施の形態の電子機器の機能ブロック図である。 本実施の形態の時刻設定装置（時刻ローダ）の時刻出力に関するフローチャート図である。 本実施の形態の時刻設定装置（時刻ローダ）の第１の内部時計への時刻設定に関するフローチャート図である。 本実施の形態の電子機器の第２の内部時計への時刻設定に関するフローチャート図である。 本実施の形態の電子機器の時刻補正情報演算に関するフローチャート図である。 本実施の形態の電子機器の時刻調整部の時刻調整処理に関するフローチャート図である。 本実施の形態の電子機器の時刻調整処理における進度調整ルーチン関するフローチャート図である。

符号の説明

１ 時刻設定システム、１０ 時刻設定装置、２０ 電子機器、１００ 時刻設定装置、１１０ 時刻取得部、１２０ 第１の内部時計、１３０ 処理部、１４０ 第１の端子、１５０ 時刻表示部、１６０ 記憶部、１７０ 電源部、２００ 電子機器時、２１０ 第２の内部時計、２２０ 処理部、２３０ 第２の端子

Claims (7)

1. 電子機器と接続可能な第１の端子を有する時刻設定装置と、前記時刻設定装置の前記第１の端子に接続可能な第２の端子を有する電子機器を含む時刻設定システムであって、
   前記時刻設定装置は、
   第１の内部時計と、
   外部から送信される時刻情報を無線で受信して正確な時刻情報を取得する時刻情報取得手段と、
   時刻取得手段が取得した時刻情報に基づき第１の内部時計の時刻を設定する手段と、
   第１の内部時計から時刻情報を取得して前記第１の端子に出力する手段とを含み、
   前記電子機器は、
   第２の内部時計と、
   前記第２の端子から入力された時刻情報を受け取り、当該時刻情報に基づき第２の内部時計の時刻を設定する手段と、
   を含むことを特徴とする時刻設定システム。
2. 請求項１において、
   前記電子機器は、送信機能を有する無線タグであることを特徴とする時刻設定システム。
3. 請求項１において、
   前記電子機器は、
   今回受け取った時刻情報と、第２の内部時計から取得した時刻情報に基づき第２の内部時計の遅れまたは進みに関する誤差値を演算し、
   第２の内部時計の前回時刻設定から今回時刻設定までの経過期間を演算し、
   当該誤差値と当該経過期間に基づき第２の内部時計の時刻調整を行うための補正情報を演算する時刻補正情報演算手段と、
   前記補正情報に基づき、第２の内部時計の時刻調整を行う時刻調整手段とを含むことを特徴とする時刻設定システム。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載されていることを特徴とする時刻設定装置。
5. 請求項１乃至３のいずれかに記載されていることを特徴とする電子機器。
6. 所定の端子を有する電子機器であって、
   内部時計と、
   前記所定の端子から入力された時刻情報を受け取り、当該時刻情報に基づき内部時計の時刻を設定する手段と、
   今回受け取った時刻情報と、内部時計から取得した時刻情報に基づき内部時計の遅れまたは進みに関する誤差値を演算し、
   内部時計の前回時刻設定から今回時刻設定までの経過期間を演算し、
   当該誤差値と当該経過期間に基づき内部時計の時刻調整を行うための補正情報を演算する時刻補正情報演算手段と、
   前記補正情報に基づき、内部時計の時刻調整を行う時刻調整手段と、
   を含むことを特徴とする電子機器。
7. 請求項６において、
   送信機能を有する無線タグであることを特徴とする電子機器。

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