JP2005167355A - セットトップボックス - Google Patents

Abstract

【課題】薄型のディスプレイと外観上のマッチングがとれ、狭い空間内での効率的な設置構造をとることが可能なセットトップボックスを提供する。
【解決手段】構内テレビ配信網と接続され、その底面が水平に載置されたスタンド台となる第１の筐体１と、この第１の筐体１に対してその下端に形成したヒンジ機構３により接続されて所定の角度範囲内で回動自在に載架され、所定の規格に従ったフラットパネルディスプレイ（６）を前面に装着可能とした第２の筐体２とを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ホテルや旅館、病院等の施設構内で使用される構内テレビ配信網等の端末として接続されるセットトップボックスに関する。

近年、液晶表示パネルやプラズマディスプレイ等のフラットパネルディスプレイを用いたテレビ受像機やオーディオ／ビデオ機器のモニタ装置が広く一般に普及しつつあり、表示部本体部分をデスクトップタイプのパーソナルコンピュータのモニタと同様にスタンドに載架可能とするばかりでなく、表示部本体部分のみを壁掛け用としても使用できるような構造とした技術も考えられている。（例えば、特許文献１）
特開平１１−２１９１２７号公報

ところで、ホテルや旅館、病院等の施設構内で使用される構内テレビ配信網等の端末として接続されるセットトップボックスでは、既存のテレビ受像機上にその筐体を載置し、該テレビ受像機をモニタ出力装置として使用して、ユーザの選択したテレビ放送の内容を出力するものである。

しかるに、上述した如くフラットパネルディスプレイを用いた薄型ですっきりした外観のテレビ受像機等が一般的となり、上記ホテルや旅館、病院等の、空間が制限された施設構内で使用されることも考えられている。

一方で、テレビ放送として地上波のアナログ放送とデジタル衛星放送に加え、地上波のデジタル放送や、さらにはインターネットのブラウザ機能等、セットトップボックスに要求される機能は年々拡大しており、セットトップボックスの筐体自体もさらに拡張性に優れた大型化したものが要求されている。

そのため、上記したホテルや旅館等の施設構内で薄型のディスプレイを用いたテレビ受像機を用いるものとしても、セットトップボックスの外観自体が大型で垢抜けないものであると、レイアウトの結果は結局美観を損なうものとなる。

この場合、セットトップボックスの主要部を操作部と分離し、施設構内の目立たない位置に格納してしまう構造をとることも考えられるが、そうすることでセットトップボックスの構造がさらに複雑で製造コストの高いものとなり、また施設側でもセットトップボックスの主要部を格納する場所を設ける必要があるなど、現実的ではない。

本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、薄型のディスプレイとの外観のマッチングを考慮した上で、狭い空間内での効率的な設置構造をとることが可能なセットトップボックスを提供することにある。

本願請求項１記載の発明は、構内テレビ配信網と接続され、その底面が水平に載置されたスタンド台となる第１の筐体と、この第１の筐体に対してその下端に形成したヒンジ機構により接続されて所定の角度範囲内で回動自在に立設載架され、所定の規格に従ったフラットパネルディスプレイを前面に装着可能とした平板状の第２の筐体とを具備したことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記第２の筐体は、一対のコ字状ブラケットによりその前面に装着するフラットパネルディスプレイの高さ方向の位置を調整可能とすることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記第２の筐体は、その背面側にも外部装置を装着可能とすることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、例えばＶＥＳＡ規格のような所定の規格に則った任意の液晶モニタのような薄型のディスプレイを第２の筐体の前面に装着して構内テレビ配信網の端末とすることができ、セットトップボックスをディスプレイと一体的にレイアウトされたすっきりした外観を有するものとして、薄型のディスプレイとの外観のマッチングを考慮した上で、狭い空間内での効率的な設置構造をとることが可能となる。

請求項２記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、簡易な機構ながら第２の筐体に装着するディスプレイに異なる画面サイズのものから任意選択できるものとし、装着時の高さ方向の位置を適正に調整できる。

請求項３記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、例えばインターネットのブラウザ機能を有する簡易なパーソナルコンピュータなどを外部装置として装着するなど、外観を大きく変化させることなく装置の拡張性にも配慮できる。

以下本発明を、例えばホテルの客室内に配置される、構内テレビ配信網のセットトップボックスに適用した場合の構造例を実施の一形態として図面を参照して説明する。

図１は、その全体の外観構成を示すもので、１が図示しない構内テレビ配信網と接続され、その底面が水平に載置されたスタンド台となる第１の筐体、２がこの第１の筐体１上に載架された平板状の第２の筐体である。

具体的には、第１の筐体１の上面中央、やや後方側より上方に向けて突出形成されたスタンド支柱部１ａ上部のヒンジ機構３により、第１の筐体１に対して第２の筐体２の下端部が立設、載架され、且つ第１の筐体１に対して所定の角度範囲内で第２の筐体２の前面がその仰角または俯角を調整するように回動自在に取付けられるものとする。

しかして、第２の筐体２の前面には、水平面での断面がコ字状となるコ字状ブラケット４が取付けられる。このコ字状ブラケット４の相対向した一対の平行板４ａ，４ｂには、図２に示すように、その上下それぞれに同一間隔の貫通孔４１，４１，‥‥が７個ずつ、計２８個形成されており、また、平行板４ａ，４ｂに挟まれた中央板４ｃが例えば４本のタップネジ４３，４３，‥‥により第２の筐体２の前面に取付けられている。

また、第１の筐体１の前面には、電源インジケータ１１、電源スイッチ１２、カード残度数表示部１３、リモコン受光部１４、カード取出しボタン１５、プリペイドカードスロット１６、及びＵＳＢコネクタ部１７が纏めて配置される。

電源インジケータ１１は、主電源と副電源のオン／オフをＬＥＤの色と点灯状態で表示する。

電源スイッチ１２は、主電源のスイッチをオン／オフするために操作する。

カード残度数表示部１３は、後述するプリペイドカードの残度数を例えば３桁の日字状セグメントにより表示する。

リモコン受光部１４は、図示しないこのセットトップボックス用のリモコンからの赤外線変調光を受信する。

カード取出しボタン１５は、プリペイドカードを排出させるために操作する。

プリペイドカードスロット１６は、この構内テレビ配信網で有料サービスに設定されているチャンネルを視聴するためにプリペイドカードを挿入するためのものである。

ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉｕｓ Ｂｕｓ）コネクタ部１７は、外部機器として例えばパーソナルコンピュータやＤＶＤプレーヤ等の外部機器、あるいはインターネットブラウザ機能や電子メール機能を利用する場合のキーボードなどをユーザが外部接続するＵＳＢコネクタを複数、例えば４個備えたものである。

上記コ字状ブラケット４に対して、図３に示すように対応する幅のコ字状ブラケット５が用いられる。

このコ字状ブラケット５は、後述する液晶モニタ６等の薄型ディスプレイに取付けるべく、その中央板５ａにＶＥＳＡ（Ｖｉｄｅｏ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｓｔａｄａｒｄｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）規格に則った、例えば７５［ｍｍ］間隔の４つの貫通孔５１，５１，‥‥が形成される他、相対向した一対の平行板５ｂ，５ｃには、その上下それぞれに各１個、計４個のネジ孔５２，５２，‥‥が形成される。

これらネジ孔５２，５２，‥‥の上下方向の間隔は、上記コ字状ブラケット４の平行板４ａ，４ｂに各７個ずつ４つのグループに纏めて形成された貫通孔４１，４１，‥‥の上下方向の相対するグループ間の同一位置の貫通孔４１，４１の間隔と同一に設定されるもので、これにより、４組のタップネジを用いて、コ字状ブラケット４に対するコ字状ブラケット５（及びコ字状ブラケット５を取付けた薄型ディスプレイ）の取付け位置を高さ方向で７段階に調整できる。

続く図４は、上記セットトップボックスの背面構成を示すもので、第２の筐体２の背面の４隅には、後述するカバー７または外部機器としてのパーソナルコンピュータ８を取付けるためのネジ孔２１，２１，‥‥を形成している。

また、第１の筐体１の背面には、他の装置に電源を供給するための電源ソケット１８，１８、ＡＶ入力端子１９、音声出力端子１Ａ、映像出力端子１Ｂ、同軸ケーブル接続端子１Ｃ、外部リモコン受光部接続端子１Ｄ、及び制御拡張端子１Ｅを設ける。

電源ソケット１８，１８は、後述する液晶モニタ６やパーソナルコンピュータ８等の電源コンセントを接続する。

ＡＶ入力端子１９は、映像と音声（Ｌ＋Ｒ）の計３本のピンジャックでなり、ＤＶＤプレーヤやビデオテープレコーダ等からのアナログ信号を入力する。

音声出力端子１Ａは、音声（Ｌ＋Ｒ）用の計２本のピンジャックでなり、後述する液晶モニタ６や外部スピーカ等を接続する。

映像出力端子１Ｂは、例えばＤ−ｓｕｂ１５ピンのコネクタでなり、ＶＧＡケーブルを介して後述する液晶モニタ６等を接続する。

外部リモコン受光部接続端子１Ｄは、上記リモコン受光部１４に代わって他の外部リモコン受光部を使用する場合にそれを接続する。

制御拡張端子１Ｅは、さらに他の制御系の装置を追加する場合にそれを接続する。

上記のような構成にあって、スピーカを内蔵した液晶モニタ６を取付ける際の構成について説明する。

取付け対象となる液晶モニタ６は、その背面に予め上記図３で示したコ字状ブラケット５を貫通孔５１，５１，‥‥に図示しないタップネジを用いて取付けておく。

図５は、セットトップボックス左側面から見た、液晶モニタ６の取付け構造を示すものである。液晶モニタ６の背面に取付けたコ字状ブラケット５と第２の筐体２の前面に取付けたコ字状ブラケット４とを合致させ、コ字状ブラケット５のネジ孔５２，５２，‥‥とコ字状ブラケット４の貫通孔４１，４１，‥‥のうちのいずれか高さの適正なものを選択して左右２本ずつ、計４本のタップネジ８１，８１，‥‥を用いて螺設することで、液晶モニタ６を第２の筐体２に対して取付け固定することができる。

その際、コ字状ブラケット４の貫通孔４１，４１，‥‥は７段階の高さが選択できるように予め穿設されているため、液晶モニタ６の大きさやコ字状ブラケット５との位置などに応じて、適正な高さを選択して取付けることが可能となる。

こうして液晶モニタ６を第２の筐体２に取付けた後、例えば樹脂製のカバー７を上記第２の筐体２の背面のネジ孔２１，２１，‥‥に図示しないタップネジを用いることで装着して、セットトップボックスと液晶モニタ６との取付けを完了する。

図６は、液晶モニタ６を取付けたセットトップボックスの斜め前方からの外観を示すものである。ここで液晶モニタ６は画面下部にスピーカを内蔵したものとしており、この液晶モニタ６と第１の筐体１背面の電源ソケット１８、音声出力端子１Ａ、及び映像出力端子１Ｂが結線されることになる。

この場合、第１の筐体１と液晶モニタ６を取り付けた第２の筐体２は所定の角度範囲で回動可能なヒンジ機構３で接続されており、液晶モニタ６の仰角または俯角をユーザの好みや視聴する位置に応じて可変できる。

また、上記セットトップボックスは、構内テレビ配信網の端末としてホテルの客室内に配置されるものとして説明したが、該構内テレビ配信網がインターネットへの接続も可能であるものとし、個々の端末で例えばＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）の簡易なブラウザ機能も持たせ、図示しないリモコンの操作により任意のウェブサイトの閲覧も可能とすることも考えられる。

その場合、図７に示すように、カバー７を装着した第２の筐体２の背面に、さらにパーソナルコンピュータ（ＰＣ）８を装着し、上記図４で説明した第１の筐体１背面の電源ソケット１８，１８のうちの１つと制御拡張端子１Ｅ、及び／あるいは第１の筐体１前面のＵＳＢコネクタ部１７のうちの１つを該パーソナルコンピュータ８と接続することで、当該機能を実現できる。

その場合、パーソナルコンピュータ８を背面に装着した状態でも、液晶モニタ６により前面から見たセットトップボックスの外観はほとんど変わらないので、外観が煩雑となってレイアウト全体としての美観を損ねる心配もない。

このように、例えばＶＥＳＡ規格のような所定の規格に則った任意の液晶モニタ６のような薄型のディスプレイを第２の筐体２の前面に装着して構内テレビ配信網の端末とすることができ、セットトップボックスを薄型のディスプレイと一体的にレイアウトされたすっきりした外観を有するものとして、薄型のディスプレイとの外観のマッチングを考慮した上で、狭い空間内での効率的な設置構造をとることが可能となる。

また、液晶モニタ６の背面に取付けるコ字状ブラケット５と、これと組合わされる第２の筐体２の前面に装着したコ字状ブラケット４とで、液晶モニタ６の高さ位置を任意に調整可能としたため、簡易な機構ながら、液晶モニタ６が異なる画面サイズのものから任意選択できるものとし、どのようなサイズの画面の液晶モニタ６を装着したとしても、高さ方向の位置を適正に調整できる。

その他、本発明は上記実施の形態に限らず、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能であるものとする。

さらに、上記実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件にをける適宜な組合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題の少なくとも１つが解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果の少なくとも１つが得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

本発明の実施の一形態に係るセットトップボックスの外観構成を示す斜視図。 同実施の形態に係るコ字状ブラケット（４）の外観構成を示す斜視図。 同実施の形態に係るコ字状ブラケット（５）の外観構成を示す斜視図。 同実施の形態に係るセットトップボックスの背面の外観構成を示す図。 同実施の形態に係る液晶モニタの装着時の側面からの外観構成を示す図。 同実施の形態に係る液晶モニタ装着後のセットトップボックスの外観構成を示す斜視図。 同実施の形態に係る他の外部機器としてのパーソナルコンピュータの装着状態を例示する側面図。

符号の説明

１…第１の筐体、２…第２の筐体、３…ヒンジ機構、４…コ字状ブラケット、４ａ，４ｂ…平行板、４ｃ…中央板、５…コ字状ブラケット、５ａ…中央板、５ｂ，５ｃ…平行板、７…カバー、８…パーソナルコンピュータ、１１…電源インジケータ、１２…電源スイッチ、１３…カード残度数表示部、１４…リモコン受光部、１５…カード取出しボタン、１６…プリペイドカードスロット、１７…ＵＳＢコネクタ部、１８…電源ソケット、１９…ＡＶ入力端子、１Ａ…音声出力端子、１Ｂ…映像出力端子、１Ｃ…同軸ケーブル接続端子、１Ｄ…外部リモコン受光部接続端子、１Ｅ…制御拡張端子、２１…ネジ孔、４１…貫通孔、４２…貫通孔、４３…タップネジ、５１…貫通孔、５２…ネジ孔、８１…タップネジ。

Claims (3)

1. 構内テレビ配信網と接続され、その底面が水平に載置されたスタンド台となる第１の筐体と、
   この第１の筐体に対してその下端に形成したヒンジ機構により接続されて所定の角度範囲内で回動自在に立設載架され、所定の規格に従ったフラットパネルディスプレイを前面に装着可能とした平板状の第２の筐体と
   を具備したことを特徴とするセットトップボックス。
2. 上記第２の筐体は、一対のコ字状ブラケットによりその前面に装着するフラットパネルディスプレイの高さ方向の位置を調整可能とすることを特徴とする請求項１記載のセットトップボックス。
3. 上記第２の筐体は、その背面側にも外部装置を装着可能とすることを特徴とする請求項１記載のセットトップボックス。

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