JP2005099434A - Toner container and image forming apparatus provided with the same - Google Patents

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JP2005099434A JP2003333284A JP2003333284A JP2005099434A JP 2005099434 A JP2005099434 A JP 2005099434A JP 2003333284 A JP2003333284 A JP 2003333284A JP 2003333284 A JP2003333284 A JP 2003333284A JP 2005099434 A JP2005099434 A JP 2005099434A
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耕充 山本
Manabu Tanaka
学 田中
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To easily detect with a simple structure whether a toner container matches the model of an image forming apparatus. <P>SOLUTION: A stir member 16 is disposed in a toner container. Model identification slits 21 are formed in the flange 20 of a rotation transmission gear 19 mounted on the rotary shaft 18 of the stirring member 16. An optical sensor 22 is disposed opposite to the rotational drive transmission gear 19 via a light transmission window 24 outside the main body 2 of the image forming apparatus. The model identification information of the model identification slits 21 is detected with the optical sensor 22 in order to determine whether the toner container is for an apparatus of a different model. In the case where the optical sensor 22 determines that the toner container is for the apparatus of the different model, the drive (operation) of the apparatus is stopped on the basis of the detection signal. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

本発明は、電子写真複写機、ファクシミリ、プリンタ若しくはこれらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置、及びそれに用いられるトナーコンテナに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus using an electrophotographic system such as an electrophotographic copying machine, a facsimile machine, a printer, or a composite machine thereof, and a toner container used therefor.

一般に、紙、プラスチックシート、布、OHP用シート等の記録材にトナーを用いる画像形成装置、例えば複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等では、感光体に形成したトナー画像を記録材に転写し、そのトナー画像を担持する記録材を定着装置で定着することで、記録材に画像を形成している。   In general, in an image forming apparatus using toner as a recording material such as paper, plastic sheet, cloth, OHP sheet, such as a copying machine, a facsimile, a printer, or a multifunction machine having both functions, it is formed on a photoreceptor. An image is formed on the recording material by transferring the toner image to the recording material and fixing the recording material carrying the toner image with a fixing device.

上述の感光体に対してトナーを供給するには、現像装置の現像ローラを感光体の現像部に配置させ、着脱可能なトナーコンテナ(トナーカートリッジ)から撹拌手段や帯電手段を用いてトナーを供給している。このようなトナーコンテナは、装置本体に着脱可能に装着されている。   In order to supply toner to the above-described photosensitive member, the developing roller of the developing device is disposed in the developing portion of the photosensitive member, and the toner is supplied from a detachable toner container (toner cartridge) using stirring means or charging means. doing. Such a toner container is detachably attached to the apparatus main body.

このようなトナーコンテナを備える画像形成装置においては、特定機種の画像形成装置に対応して特定のトナーコンテナを装着するようになっている。このように画像形成装置にトナーコンテナが適合している否かを検出する手段としては、トナーコンテナ側と画像形成装置本体側とに互いに符合する凹凸が形成されたものが知られている(例えば、特許文献1及び特許文献2参照。)。   In an image forming apparatus including such a toner container, a specific toner container is mounted in correspondence with a specific type of image forming apparatus. As a means for detecting whether or not the toner container is suitable for the image forming apparatus as described above, there is known one in which concave and convex portions that coincide with each other are formed on the toner container side and the image forming apparatus main body side (for example, , See Patent Document 1 and Patent Document 2.)

ところで、近年では1機種を開発した後に、展開機種として例えば印字速度の違う機種を開発することが行われている。この場合、内部のトナーコンテナは、生産効率の向上のために、異なる機種間で共用化することが望ましい。しかし、このように機種が増えて、基本となる機種から印字速度が大幅に変わる機種を製造する場合には、画像形成上の不具合を解消するために、同形状のトナーコンテナでありながら、内部設定を変える必要が生じる。内部設定が違うトナーコンテナを画像形成装置本体に装着すれば、特に帯電・撹拌機構で不具合が発生する可能性が増大する。   By the way, in recent years, after developing one model, for example, a model having a different printing speed is developed as a development model. In this case, it is desirable to share the internal toner container among different models in order to improve production efficiency. However, in the case of manufacturing a model in which the number of models is increased and the printing speed is greatly changed from the basic model in this way, in order to solve the problem in image formation, the toner container has the same shape, It is necessary to change the setting. If a toner container having a different internal setting is attached to the main body of the image forming apparatus, there is an increased possibility that a malfunction will occur particularly in the charging / stirring mechanism.

このため、トナーコンテナに機種識別用突起部を設けて他機種への転用を防止する技術が知られている(例えば、特許文献1及び特許文献3参照。)。   For this reason, a technique is known in which a toner container is provided with a model identification protrusion to prevent diversion to another model (see, for example, Patent Document 1 and Patent Document 3).

また、他の従来技術としては、図7に示すように、トナーコンテナ100の上部カバー101に凹部102を形成し、図示しない画像形成装置本体の蓋部側に凸部を形成して、これら凹部102と凸部とが符合する場合のみに画像形成装置本体の蓋部を閉じられるようにしたものがある。   As another conventional technique, as shown in FIG. 7, a concave portion 102 is formed in the upper cover 101 of the toner container 100, and a convex portion is formed on the lid portion side of the image forming apparatus main body (not shown). In some cases, the lid of the image forming apparatus main body can be closed only when 102 and the convex part coincide.

特開2003−140455号公報(第4頁、図3)JP 2003-140455 A (page 4, FIG. 3) 特開2001−125354号公報(第3頁、図3)JP 2001-125354 A (page 3, FIG. 3) 特開2001−272851号公報(第4頁、図3〜5)JP 2001-272851 A (4th page, FIGS. 3 to 5)

しかしながら、上述した特許文献1に開示された技術では、トナーコンテナを機種毎に異なる金型で成形する必要があるため、金型の共用化ができずコスト高になり、生産効率の向上に逆行して製造における負担も大きくなるという問題点がある。また、この特許文献1に開示された技術では、凹部と凸部とを無理に嵌め込もうとすると、装置本体側の筐体が撓んでトナーコンテナが装着できてしまうことがあり、装置本体に適正なトナーコンテナのみを装着することが確保されるものではなかった。このような問題点は、図7に示したトナーコンテナにおいても同様に生じるものであった。   However, in the technique disclosed in Patent Document 1 described above, it is necessary to mold the toner container with a different mold for each model, so that the mold cannot be shared and the cost is increased, and the production efficiency is reversed. As a result, there is a problem that the burden in manufacturing increases. Further, in the technique disclosed in Patent Document 1, when the concave portion and the convex portion are forcibly inserted, the housing on the apparatus main body side may bend and the toner container may be attached. It was not ensured that only an appropriate toner container was mounted. Such a problem also occurs in the toner container shown in FIG.

また、上述した特許文献2に開示された技術は、スイッチ駆動部を備えるため誤って他機種にトナーコンテナを装着するという不具合の発生を有効に防止できるものであるが、機種毎に凹部及び凸部の画像形成装置本体に対する配置位置を変える必要がある点で上記特許文献1に開示された技術と同様に例えば金型の共用化ができないというコスト面での課題がある。   In addition, since the technique disclosed in Patent Document 2 described above includes a switch drive unit, it can effectively prevent the occurrence of a problem that a toner container is erroneously attached to another model. There is a problem in terms of cost that, for example, it is not possible to share the mold as in the technique disclosed in Patent Document 1 in that it is necessary to change the arrangement position of the part with respect to the image forming apparatus main body.

さらに、上述した特許文献3に開示された技術は、トナー容器内に芯金を入れておく必要があるため、トナー容器の製造に工数を要するという問題点がある。また、特許文献3に係る技術においても、画像形成装置本体側に、機種毎に位置の異なる凹部を加工する必要があるため、工数が増え手間を要するものであった。   Further, the technique disclosed in Patent Document 3 described above has a problem in that a mandrel needs to be manufactured in the toner container because a cored bar needs to be placed in the toner container. Also in the technique according to Patent Document 3, since it is necessary to process concave portions having different positions for each model on the image forming apparatus main body side, man-hours are increased and labor is required.

そこで、本発明の目的は、画像形成装置の機種に対応した適合性を認識できるトナーコンテナを提供することにある。   SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a toner container capable of recognizing compatibility corresponding to the model of an image forming apparatus.

また、本発明の他の目的は、未然に画像の不具合を防ぐことができる画像形成装置を提供することにある。   Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing image defects.

請求項1記載の発明は、容器状のコンテナ本体内に、回転軸を回転中心として回転駆動される撹拌部材を備えた画像形成装置本体に着脱可能に装着されるトナーコンテナに関するものである。この発明に係るトナーコンテナは、前記回転軸が、円板状の回転駆動伝達ギヤを介して回転駆動され、前記回転駆動伝達ギヤにおける前記回転軸を囲むフランジ部には、光学センサで検出可能な機種識別用スリットが回転方向に沿って形成されていることを特徴としている。   The present invention relates to a toner container that is detachably attached to an image forming apparatus main body provided with a stirring member that is rotationally driven about a rotation axis in a container-like container main body. In the toner container according to the present invention, the rotation shaft is rotationally driven via a disk-shaped rotational drive transmission gear, and a flange portion surrounding the rotational shaft in the rotational drive transmission gear can be detected by an optical sensor. It is characterized in that the model identification slit is formed along the rotation direction.

請求項2記載の発明は、請求項1記載のトナーコンテナに関するものである。この発明に係るトナーコンテナは、前記機種識別部が、前記フランジ部に貫通するように形成された機種識別用スリットであることを特徴としている。   A second aspect of the present invention relates to a toner container according to the first aspect. The toner container according to the present invention is characterized in that the model identification portion is a model identification slit formed so as to penetrate the flange portion.

請求項3記載の発明は、請求項1又は請求項2に記載されたトナーコンテナに関するものである。この発明に係るトナーコンテナは、前記回転軸の一端部が前記コンテナ本体から外側に突出するように設けられ、前記回転駆動伝達ギヤは前記回転軸の前記一端部に同軸的に固設されていることを特徴としている。   The invention described in claim 3 relates to the toner container described in claim 1 or claim 2. The toner container according to the present invention is provided such that one end portion of the rotating shaft projects outward from the container body, and the rotation drive transmission gear is coaxially fixed to the one end portion of the rotating shaft. It is characterized by that.

請求項4記載の発明は、請求項1乃至請求項3のいずれか一項に記載されたトナーコンテナに関するものである。この発明に係るトナーコンテナは、前記機種識別用スリットは複数であり、前記回転方向に沿って機種に応じた所定の間隔で配置されていることを特徴としている。   According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a toner container according to any one of the first to third aspects. The toner container according to the present invention is characterized in that a plurality of the model identification slits are provided and arranged at a predetermined interval according to the model along the rotation direction.

請求項5記載の発明は、画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、請求項1乃至請求項4のいずれか一項に記載されたトナーコンテナが、画像形成装置本体に着脱可能に装着されることを特徴としている。   The invention described in claim 5 relates to an image forming apparatus. An image forming apparatus according to the present invention is characterized in that the toner container according to any one of claims 1 to 4 is detachably attached to the main body of the image forming apparatus.

請求項6記載の発明は、請求項5記載の画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記光学センサが、前記回転駆動伝達ギヤの前記フランジ部に光を出射し、その反射光を検出することを特徴としている。   The invention described in claim 6 relates to the image forming apparatus described in claim 5. The image forming apparatus according to the present invention is characterized in that the optical sensor emits light to the flange portion of the rotational drive transmission gear and detects the reflected light.

請求項7記載の発明は、請求項5又は請求項6に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記光学センサが、前記画像形成装置本体における前記回転駆動伝達ギヤに対向する位置に配設されていることを特徴としている。   The invention described in claim 7 relates to the image forming apparatus described in claim 5 or claim 6. The image forming apparatus according to the present invention is characterized in that the optical sensor is disposed at a position facing the rotational drive transmission gear in the image forming apparatus main body.

請求項8記載の発明は、請求項5乃至請求項7のいずれか一項に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記光学センサが、前記回転駆動伝達ギヤの前記フランジ部における光反射又は光透過のタイミングを検出して検出信号を制御部へ出力し、前記制御部は前記検出信号に基づいて、トナーコンテナの適否を判定して、異なる機種のトナーコンテナが装着されているときに装置の駆動を停止することを特徴としている。   An eighth aspect of the invention relates to an image forming apparatus according to any one of the fifth to seventh aspects. In the image forming apparatus according to the present invention, the optical sensor detects a timing of light reflection or light transmission at the flange portion of the rotational drive transmission gear and outputs a detection signal to the control unit, and the control unit detects the detection. Based on the signal, the suitability of the toner container is determined, and the drive of the apparatus is stopped when a different type of toner container is mounted.

請求項9記載の発明は、請求項5乃至請求項8のいずれか一項に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記制御部が、機種の異なるトナーコンテナの装着状態を判定したときに、誤装着表示信号を表示手段へ出力することを特徴としている。   A ninth aspect of the present invention relates to an image forming apparatus according to any one of the fifth to eighth aspects. The image forming apparatus according to the present invention is characterized in that the control unit outputs an erroneous mounting display signal to the display means when determining the mounting state of a different type of toner container.

請求項10記載の発明は、請求項5乃至請求項9のいずれか一項に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記制御部が、前記光学センサからの検出信号に基づいてトナーの撹拌速度を判定して前記撹拌部材の回転速度を制御することを特徴としている。   A tenth aspect of the present invention relates to an image forming apparatus according to any one of the fifth to ninth aspects. The image forming apparatus according to the present invention is characterized in that the control unit determines a toner stirring speed based on a detection signal from the optical sensor and controls the rotation speed of the stirring member.

請求項11記載の発明は、請求項5乃至請求項10のいずれか一項に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記制御部が、前記光学センサからの検出信号に基づいて、前記撹拌部材の回転数をカウントしてトナーの補給量を定量的に積算することを特徴としている。   An eleventh aspect of the present invention relates to an image forming apparatus according to any one of the fifth to tenth aspects. The image forming apparatus according to the present invention is characterized in that the control unit counts the number of rotations of the stirring member based on a detection signal from the optical sensor and quantitatively integrates the toner replenishment amount. .

本発明によれば、画像形成装置の機種に対応した適合性を確実に認識できるトナーコンテナを得ることができる。   According to the present invention, it is possible to obtain a toner container that can reliably recognize the compatibility corresponding to the model of the image forming apparatus.

また、本発明によれば、機種の異なるトナーコンテナを用いることを防止でき、形成画像に不具合が発生することを未然に防止できる画像形成装置を得ることができる。   In addition, according to the present invention, it is possible to obtain an image forming apparatus that can prevent the use of different types of toner containers and can prevent occurrence of problems in the formed image.

さらに、本発明によれば、トナーコンテナ内のトナー量の管理、トナーの撹拌速度の適正化を容易に行うことが可能となる。   Furthermore, according to the present invention, it is possible to easily manage the amount of toner in the toner container and optimize the stirring speed of the toner.

以下、本発明を実施するための最良の形態に係るトナーコンテナ及び画像形成装置について説明する。   Hereinafter, a toner container and an image forming apparatus according to the best mode for carrying out the present invention will be described.

本発明を実施するための最良の形態に係るトナーコンテナは、容器状のコンテナ本体内に、回転軸を回転中心として回転駆動される撹拌部材を備えた画像形成装置本体に着脱可能に装着されるトナーコンテナにおいて、撹拌部材の回転軸が円板状の回転駆動伝達ギヤを介して回転駆動され、この回転駆動伝達ギヤにおける回転軸を囲むフランジ部に、光学センサで検出可能な機種識別用スリット(機種識別部)が回転方向に沿って形成されていることを特徴とする。機種識別用スリットが形成された回転駆動伝達ギヤは、コンテナ本体から突出する回転軸の一端部に同軸的に固設されていることが好ましいが、回転軸に同軸的に固設された回転駆動伝達ギヤに回転駆動力を伝達する他の回転駆動伝達ギヤに機種識別用スリットを形成した実施の形態としても勿論よい。すなわち、回転軸に直接設けられた回転駆動伝達ギヤではなく、回転駆動源との間に介在される回転駆動伝達ギヤに機種識別用スリットを形成した構成としてもよい。   A toner container according to the best mode for carrying out the present invention is detachably mounted in an image forming apparatus main body provided with a stirring member that is driven to rotate about a rotation shaft in a container-like container main body. In the toner container, the rotating shaft of the agitating member is rotationally driven via a disk-shaped rotational drive transmission gear, and a model identification slit (detectable by an optical sensor) is provided in a flange portion surrounding the rotational shaft of the rotational drive transmission gear. A model identification unit) is formed along the rotation direction. The rotational drive transmission gear in which the model identification slit is formed is preferably coaxially fixed to one end of the rotary shaft protruding from the container body, but the rotational drive is coaxially fixed to the rotary shaft. Of course, an embodiment in which a model identification slit is formed in another rotational drive transmission gear that transmits rotational drive force to the transmission gear may be used. That is, a model identification slit may be formed in a rotational drive transmission gear interposed between the rotational drive source and not a rotational drive transmission gear provided directly on the rotational shaft.

また、本実施の形態では、回転駆動伝達ギヤに形成する前記機種識別用スリットは複数であり、その回転方向に沿った間隔を適宜規定することにより、機種に応じたトナーコンテナを特定することができる。したがって、異なる機種のトナーコンテナが装着されているか否かの判定が可能となる。   Further, in the present embodiment, there are a plurality of model identification slits formed in the rotational drive transmission gear, and the toner container corresponding to the model can be specified by appropriately defining the interval along the rotation direction. it can. Therefore, it is possible to determine whether a different type of toner container is installed.

本実施の形態に係る画像形成装置は、このようなトナーコンテナを画像形成装置本体に着脱可能に装着するものである。   The image forming apparatus according to the present embodiment is such that such a toner container is detachably attached to the main body of the image forming apparatus.

また、光学センサは、回転駆動伝達ギヤのフランジ部に光を出射する光出射部と、その反射光を検出する受光部とを有するフォトカプラ型の光学センサである。   The optical sensor is a photocoupler type optical sensor having a light emitting part for emitting light to the flange part of the rotational drive transmission gear and a light receiving part for detecting the reflected light.

さらに、本実施の形態に係る画像形成装置では、光学センサが、画像形成装置本体に対して回転駆動伝達ギヤに対向する位置に配設されている。   Furthermore, in the image forming apparatus according to the present embodiment, the optical sensor is disposed at a position facing the rotational drive transmission gear with respect to the image forming apparatus main body.

また、本実施の形態に係る画像形成装置は、制御部を備え、光学センサが、回転駆動伝達ギヤのフランジ部における光反射又は光透過のタイミングを検出して検出信号を制御部へ出力し、制御部は前記検出信号に基づいて、トナーコンテナの適否を判定して、異なる機種のトナーコンテナが装着されているときに装置の駆動を停止する構成とすることが好ましい。このように、制御部は、機種の異なるトナーコンテナの装着状態を判定したときに、誤装着表示信号を画像形成装置に備えられた表示部や、画像形成装置と接続されているパーソナルコンピュータのディスプレイ等の表示手段へ出力して、異機種のトナーコンテナが装着されたことを表示する構成とすることが好ましい。   The image forming apparatus according to the present embodiment includes a control unit, and the optical sensor detects the timing of light reflection or light transmission at the flange portion of the rotational drive transmission gear, and outputs a detection signal to the control unit. Preferably, the control unit determines whether the toner container is suitable based on the detection signal, and stops driving the apparatus when a different type of toner container is mounted. As described above, when the control unit determines the mounting state of toner containers of different models, the display unit of the image forming apparatus displays an erroneous mounting display signal or the display of a personal computer connected to the image forming apparatus. It is preferable that the display unit displays the fact that a different type of toner container is installed.

なお、制御部は、光学センサからの検出信号に基づいてトナーの撹拌速度を判定して撹拌部材の回転速度を制御することが好ましく、特に、光学センサからの検出信号に基づいて、撹拌部材の回転数をカウントしてトナーの補給量を定量的に積算するように設定することが好ましい。   The control unit preferably controls the rotation speed of the stirring member by determining the stirring speed of the toner based on the detection signal from the optical sensor, and in particular, based on the detection signal from the optical sensor, It is preferable to set so that the number of rotations is counted and the toner replenishment amount is integrated quantitatively.

以下、本発明の実施例に係るトナーコンテナ及び画像形成装置の詳細を図面に基づいて説明する。ただし、図面は模式的なものであり、各部材の寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。   Details of a toner container and an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings. However, it should be noted that the drawings are schematic and the ratio of dimensions of each member is different from the actual one. Moreover, the part from which the relationship and ratio of a mutual dimension differ also in between drawings is contained.

(画像形成装置の概略構成)
図1は、本実施例に係る画像形成装置1を模式的に示した概略構成図である。この画像形成装置1は、画像形成装置本体2内に、プリント用紙、プラスチックフィルム等の記録材としての記録シートPを給紙トレイ3から送り出す給紙部4と、この給紙部4から送り出された記録シートPをシート搬送路Rに沿って搬送するシート搬送部5と、シート搬送部5によって搬送された記録シートPに画像を形成する画像形成部6と、この画像形成部6によって記録シートPに形成された画像を定着させる定着部7と、定着部7で画像が定着された記録シートPを排紙トレイ8へ排出するシート排出部9と、を備えて大略構成されている。なお、画像形成部6は、図1に示すように、感光体ユニット10と、現像ユニット11と、転写部としての転写ローラ12とを備えて構成されている。
(Schematic configuration of image forming apparatus)
FIG. 1 is a schematic configuration diagram schematically illustrating an image forming apparatus 1 according to the present embodiment. The image forming apparatus 1 includes a sheet feeding unit 4 that feeds a recording sheet P as a recording material such as print paper or a plastic film from a sheet feeding tray 3 and a sheet feeding unit 4 A sheet conveying unit 5 that conveys the recording sheet P along the sheet conveying path R, an image forming unit 6 that forms an image on the recording sheet P conveyed by the sheet conveying unit 5, and a recording sheet by the image forming unit 6. A fixing unit 7 that fixes an image formed on P and a sheet discharge unit 9 that discharges the recording sheet P on which the image is fixed by the fixing unit 7 to a discharge tray 8 are roughly configured. As shown in FIG. 1, the image forming unit 6 includes a photoconductor unit 10, a developing unit 11, and a transfer roller 12 as a transfer unit.

(画像形成部の構成)
図1に示すように、感光体ユニット10は、ドラム型の感光体(以下、感光体ドラムという。)13と、その周囲に配置された図示しない帯電器と、感光体ドラム13における帯電器よりも回転方向下流側の位置にレーザ照射を行う図示しない露光器を含むスキャナ14(図4参照。)と、画像形成装置本体2側に設けられた転写ローラ12を通過した感光体ドラム13の表面に残留するトナーを除去する図示しないクリーニング装置と、クリーニング装置で回収されたトナーを蓄積する廃棄用トナーボックス等を備えて大略構成されている。
(Configuration of image forming unit)
As shown in FIG. 1, the photosensitive unit 10 includes a drum-type photosensitive member (hereinafter referred to as a photosensitive drum) 13, a charger (not shown) disposed around the photosensitive drum unit, and a charger in the photosensitive drum 13. Also, the surface of the photosensitive drum 13 that has passed through a scanner 14 (see FIG. 4) including an exposure unit (not shown) that irradiates laser at a position downstream in the rotation direction, and a transfer roller 12 provided on the image forming apparatus main body 2 side. In general, the apparatus includes a cleaning device (not shown) that removes toner remaining on the toner, a waste toner box that accumulates toner collected by the cleaning device, and the like.

現像ユニット11は、感光体ドラム13の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像器や、この現像ユニット11に着脱可能に取り付けられるトナーコンテナ15からトナーを搬送する図示しないトナー搬送部等を備えている。   The developing unit 11 supplies toner from an electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum 13 to form a toner image by supplying toner, or a toner container 15 detachably attached to the developing unit 11. A toner conveyance unit (not shown) for conveyance is provided.

本実施例では、転写部として転写ローラ12を用いているが、コロナ転写方式やバイアスローラ転写方式等の各種転写部を用いることができる。   In this embodiment, the transfer roller 12 is used as the transfer portion, but various transfer portions such as a corona transfer method and a bias roller transfer method can be used.

(トナーコンテナの構成)
次に、図1、図2及び図3を用いてトナーコンテナ15の構成について説明する。図2は、トナーコンテナ15内に回転自在に設けられた撹拌部材16の要部を示す斜視図である。
(Configuration of toner container)
Next, the configuration of the toner container 15 will be described with reference to FIGS. 1, 2, and 3. FIG. 2 is a perspective view showing a main part of the agitating member 16 rotatably provided in the toner container 15.

図2に示すように、このトナーコンテナ15は、トナーを収容する容器状のコンテナ本体17と、このコンテナ本体17内に回転可能に配置される撹拌部材16とを備えている。また、コンテナ本体17の上部には、蓋部17Aが装着されている。   As shown in FIG. 2, the toner container 15 includes a container-like container main body 17 that stores toner, and a stirring member 16 that is rotatably disposed in the container main body 17. In addition, a lid portion 17A is mounted on the upper portion of the container body 17.

撹拌部材16は、コンテナ本体17の内部に、幅方向(図2に示す矢印w方向)に沿って配置された回転軸18に設けられており、回転軸18に直角をなすように突設された複数のアーム部16Aと、これらアーム部16Aの自由端同士を連結ように架設された連結枠部16Bとから構成されている。なお、本実施例では、図3に示すように、回転軸18から一方の方向のみに撹拌部材16が設けられているが、回転軸18を挟んで両側に撹拌部材16が突出するように構成してもよい。   The agitating member 16 is provided on the rotating shaft 18 disposed along the width direction (the direction of the arrow w shown in FIG. 2) inside the container main body 17, and protrudes so as to make a right angle to the rotating shaft 18. The plurality of arm portions 16A and a connecting frame portion 16B constructed so as to connect the free ends of the arm portions 16A. In this embodiment, as shown in FIG. 3, the stirring member 16 is provided only in one direction from the rotating shaft 18, but the stirring member 16 protrudes on both sides across the rotating shaft 18. May be.

また、回転軸18は、コンテナ本体17の幅方向の両側の壁部に回転自在に軸支されている。さらに、回転軸18の一方の端部は、図2及び図3に示すように、コンテナ本体17の側壁から突出するように設けられている。そして、コンテナ本体17の側壁から突出した端部には、回転駆動伝達ギヤ19が回転軸18と同軸的に固設されている。   The rotating shaft 18 is rotatably supported on the wall portions on both sides in the width direction of the container body 17. Furthermore, one end of the rotating shaft 18 is provided so as to protrude from the side wall of the container body 17 as shown in FIGS. A rotation drive transmission gear 19 is coaxially fixed to the rotation shaft 18 at an end protruding from the side wall of the container body 17.

回転駆動伝達ギヤ19は、図2及び図3に示すように、回転軸18を囲むフランジ部20に回転方向に沿って複数の(本実施例では4つ)の機種識別用スリット21が形成されている。この機種識別用スリット21の数、間隔は、当該トナーコンテナ15が用いられる画像形成装置1の機種を規定する認識マークであり、後述する光学センサ22にて、機種識別用スリット21での光透過と、機種識別用スリット21が形成されていないフランジ部20での光反射とを検知するようになっている。なお、本実施例では、光学センサ22を画像形成装置本体2側に設けているが、トナーコンテナ15側に設ける構成とすることも可能である。   As shown in FIGS. 2 and 3, the rotational drive transmission gear 19 has a plurality of (four in this embodiment) model identification slits 21 formed in the flange portion 20 surrounding the rotation shaft 18 along the rotation direction. ing. The number and interval of the model identification slits 21 are recognition marks that define the model of the image forming apparatus 1 in which the toner container 15 is used, and light is transmitted through the model identification slit 21 by an optical sensor 22 described later. And light reflection at the flange portion 20 where the model identification slit 21 is not formed. In this embodiment, the optical sensor 22 is provided on the image forming apparatus main body 2 side. However, a configuration in which the optical sensor 22 is provided on the toner container 15 side is also possible.

このような構成のトナーコンテナ15は、図2及び図4に示すように、画像形成装置本体2側に装着されている現像ユニット11のトナー供給側に搭載、装着されるようになっている。このようなトナーコンテナ15は、画像形成装置本体2側から回転駆動力が回転駆動伝達ギヤ19に伝達されるようになっている。   As shown in FIGS. 2 and 4, the toner container 15 having such a configuration is mounted and mounted on the toner supply side of the developing unit 11 mounted on the image forming apparatus main body 2 side. In such a toner container 15, the rotational driving force is transmitted from the image forming apparatus main body 2 side to the rotational driving transmission gear 19.

なお、本実施例において撹拌部材20は、図2に示すように、トナーコンテナ15のコンテナ本体17の外部に軸支され、当該回転駆動伝達ギヤ19に噛合する中間伝達ギヤ23を介して図示しなモータ等の回転駆動源側から回転駆動力が伝達されるようになっている。   In this embodiment, as shown in FIG. 2, the stirring member 20 is illustrated via an intermediate transmission gear 23 that is pivotally supported outside the container body 17 of the toner container 15 and meshes with the rotational drive transmission gear 19. A rotational driving force is transmitted from the rotational driving source side such as a simple motor.

(画像形成装置本体の構成)
画像形成装置本体2は、図4に全体構造を示すように、画像形成装置本体2の両側の装置側部フレーム2R、2Lと、装置側部フレーム2R、2Lに架設されている複数の横架フレーム部材2A、2B等とを備えている。そして、上述したトナーコンテナ15は、横架フレーム部材2Bの前方に挿入、配置されている現像ユニット11の後部に載置、装着されるようになっている。
(Configuration of image forming apparatus main body)
As shown in FIG. 4, the image forming apparatus main body 2 has apparatus side frames 2R and 2L on both sides of the image forming apparatus main body 2 and a plurality of horizontal frames installed on the apparatus side frames 2R and 2L. Frame members 2A, 2B, and the like. The toner container 15 described above is placed and mounted on the rear part of the developing unit 11 inserted and arranged in front of the horizontal frame member 2B.

なお、本実施例では、装置側部フレーム2Lにおいて、トナーコンテナ15を装着した際に、このトナーコンテナ15の側壁に設けられた回転駆動伝達ギヤ19と対向する位置に光透過窓24が形成されている。そして、装置側部フレーム2Lにおける光透過窓24が形成された外方には、光学センサ22が図示しないブラケットにて画像形成装置本体2側に固定されている。   In this embodiment, when the toner container 15 is mounted on the apparatus side frame 2L, a light transmission window 24 is formed at a position facing the rotation drive transmission gear 19 provided on the side wall of the toner container 15. ing. The optical sensor 22 is fixed to the image forming apparatus main body 2 side by a bracket (not shown) outside the light transmission window 24 in the apparatus side frame 2L.

また、この光学センサ22は、制御部25(図5参照。)に検出信号を出力するように接続されている。また、制御部25は、画像形成装置1全体の駆動源26、画像形成装置1の表示部27及び画像形成装置1に設けられた警告ランプ28に接続されている。   The optical sensor 22 is connected to output a detection signal to the control unit 25 (see FIG. 5). The control unit 25 is connected to a drive source 26 of the entire image forming apparatus 1, a display unit 27 of the image forming apparatus 1, and a warning lamp 28 provided in the image forming apparatus 1.

この光学センサ22は、トナーコンテナ15が画像形成装置本体2に装着され、トナーコンテナ15内の撹拌部材16が回転するように回転軸18に設けられた回転駆動伝達ギヤ19に回転駆動力が伝達されたときに、機種識別用スリット21の通過を反射光の有無から検出してその検出信号を制御部25に出力するようになっている。   This optical sensor 22 has a rotational drive force transmitted to a rotational drive transmission gear 19 provided on the rotary shaft 18 so that the toner container 15 is mounted on the image forming apparatus main body 2 and the stirring member 16 in the toner container 15 rotates. When detected, the passage through the model identification slit 21 is detected from the presence or absence of reflected light, and the detection signal is output to the control unit 25.

この他に、画像形成装置本体2には、装置側部フレーム2R、2Lの互いに対向する内側面に、感光体ユニット10や現像ユニット11の着脱の際のガイドとなる、図示しないガイドレールが設けられている。このガイドレールは、シート搬送路Rを干渉しないような位置に設けられている。   In addition to this, the image forming apparatus main body 2 is provided with guide rails (not shown) that serve as guides when the photosensitive unit 10 and the developing unit 11 are attached and detached to the inner side surfaces of the apparatus side frames 2R and 2L facing each other. It has been. The guide rail is provided at a position that does not interfere with the sheet conveyance path R.

(画像形成装置の作用・効果)
画像形成装置本体2にトナーコンテナ15を装着した場合、撹拌部材16に回転駆動力が伝達して回転駆動伝達ギヤ19が回転すると、光学センサ22が画像形成装置本体2側に形成された光透過窓24を介してフランジ部20に形成された機種識別用スリット21の通過を検出して、制御部25に検出信号を出力する。
(Operation and effect of image forming device)
When the toner container 15 is attached to the image forming apparatus main body 2, when the rotational driving force is transmitted to the stirring member 16 and the rotational driving transmission gear 19 rotates, the optical sensor 22 is transmitted through the light transmission formed on the image forming apparatus main body 2 side. The passage of the model identification slit 21 formed in the flange portion 20 through the window 24 is detected, and a detection signal is output to the control portion 25.

このとき、光学センサ22は、例えば図6(A)に示すような矩形波として検出信号を制御部25に出力する。制御部25では、この検出信号に基づき、トナーコンテナ15が当該画像形成装置1の機種に適正なトナーコンテナであるか否かを判定する。制御部25は、例えば、図6(B)に示すような矩形波状の信号が入力されると、波形データが異なることを判定して、画像形成装置1の駆動源26に駆動停止信号を出力したり、画像形成装置1の表示部27へ誤装着表示を行わせる表示信号を出力したり、警告ランプ28へ点灯制御信号を出力する制御を行うようになっている。また、制御部25は、光学センサ22からの検出信号に基づいて撹拌部材16の回転数を検出して撹拌部材16の回転駆動系へ制御信号を出力して撹拌部材16の回転速度を制御したり、撹拌部材16の回転するをカウントしてトナーの補給量を定量的に積算して表示部27へ表示信号を出力することも可能である。   At this time, the optical sensor 22 outputs the detection signal to the control unit 25 as, for example, a rectangular wave as shown in FIG. Based on this detection signal, the control unit 25 determines whether or not the toner container 15 is an appropriate toner container for the model of the image forming apparatus 1. For example, when a rectangular wave signal as shown in FIG. 6B is input, the control unit 25 determines that the waveform data is different and outputs a drive stop signal to the drive source 26 of the image forming apparatus 1. The display unit 27 of the image forming apparatus 1 is controlled to output a display signal for erroneous mounting display, or the lighting control signal is output to the warning lamp 28. Further, the control unit 25 detects the rotational speed of the stirring member 16 based on the detection signal from the optical sensor 22 and outputs a control signal to the rotation drive system of the stirring member 16 to control the rotational speed of the stirring member 16. It is also possible to count the rotation of the stirring member 16 and to quantitatively integrate the toner replenishment amount, and to output a display signal to the display unit 27.

このため、誤って若しくは故意に異なる機種用のプロセスユニットを用いた場合に、画像に不具合が発生することを未然に防ぐことができる。   For this reason, when a process unit for a different model is used by mistake or intentionally, it is possible to prevent a problem from occurring in an image.

本実施例のような構成のトナーコンテナ15及び画像形成装置1では、回転駆動伝達ギヤ19に形成した機種識別用スリット21の数やピッチを光学センサ22で検出することにより、画像形成装置1に異なる機種用のトナーコンテナが装着されているかどうかを容易に検出することができる。   In the toner container 15 and the image forming apparatus 1 configured as in the present embodiment, the number and pitch of the model identification slits 21 formed in the rotational drive transmission gear 19 are detected by the optical sensor 22, so that the image forming apparatus 1 It is possible to easily detect whether or not a toner container for a different model is installed.

このため、画像形成装置の1機種を開発した後に、展開機種として例えば印字速度の違う機種を開発する場合に、トナーコンテナ側に特別な加工を施すことなく(単に回転駆動伝達ギヤ19の機種識別用スリット21の数、ピッチ等を変更するだけでよい。)、内部設定だけ異なる同一構造のトナーコンテナを製造すればよいことになる。したがって、トナーコンテナは、異なる機種間で構造体を共用化することができ生産効率を向上させることができる。   For this reason, after developing one model of the image forming apparatus, when developing a model having a different printing speed, for example, as a development model, the toner container side is not subjected to special processing (simply identifying the model of the rotational drive transmission gear 19). It is only necessary to change the number of slits 21 and the pitch, etc.), and it is only necessary to manufacture a toner container having the same structure that differs only in internal settings. Therefore, the toner container can share a structure between different models, and can improve production efficiency.

また、本実施例では、光学センサ22を画像形成装置本体2側に設けているため、トナーコンテナ15と画像形成装置本体2との間に配線を設ける必要がなく、トナーコンテナ15の着脱の操作性を向上することができる。   In this embodiment, since the optical sensor 22 is provided on the image forming apparatus main body 2 side, it is not necessary to provide wiring between the toner container 15 and the image forming apparatus main body 2, and the toner container 15 can be attached and detached. Can be improved.

(他の実施例)
上記の本発明の実施例の開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解するべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態及び実施例並びに運用技術が明らかとなろう。
(Other examples)
It should not be understood that the above description and drawings, which form part of the disclosure of the embodiments of the present invention, limit the present invention. From this disclosure, various alternative embodiments and examples and operational techniques will be apparent to those skilled in the art.

例えば、上述の実施例では、回転駆動伝達ギヤ19の歯を形成するフランジ部20に機種識別用スリット21を形成したが、歯車部分と平行なす円板状のフランジ部を同軸的に一体に形成したギヤとして、この円板状のフランジ部に機種識別用スリットを形成する構成としてもよい。   For example, in the above-described embodiment, the model identification slit 21 is formed in the flange portion 20 that forms the teeth of the rotational drive transmission gear 19, but a disk-shaped flange portion that is parallel to the gear portion is formed coaxially and integrally. Alternatively, the disc-shaped flange portion may be provided with a model identification slit as the gear.

また、上述した実施例では、回転駆動伝達ギヤ19のフランジ部20に形成した機種識別用スリット21の数が4つであったが、機種により異なる数、ピッチに設定するため、機種識別用スリット21の数が1〜3つの場合や、5つ以上の場合も当然ある。   In the above-described embodiment, the number of model identification slits 21 formed in the flange portion 20 of the rotational drive transmission gear 19 is four. However, since the number and pitch are different depending on the model, the model identification slits are set. Of course, there are cases where the number of 21 is 1 to 3, or 5 or more.

さらに、上述した実施例は、本発明を複写機に適用して説明したが、この他に、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置に適用できることは云うまでもない。例えば、プリンタに本発明を適用すれば、制御部25からの表示信号をパーソナルコンピュータのディスプレイに出力する構成とすることも本発明の適用範囲である。   Furthermore, although the above-described embodiments have been described by applying the present invention to a copying machine, it can be applied to an image forming apparatus such as a facsimile, a printer, or a multifunction machine having both functions. Nor. For example, if the present invention is applied to a printer, a configuration in which a display signal from the control unit 25 is output to a display of a personal computer is also within the scope of the present invention.

また、上述した実施例では、回転駆動伝達ギヤ19に設けた機種識別部が機種識別用スリット21であるが、例えば回転駆動伝達ギヤ19が反射性を有する場合は光吸収性のシートをフランジ部20に固設したり、回転駆動伝達ギヤ19のフランジ部2に光反射性部材を埋設する等の構成としても勿論よい。   In the above-described embodiment, the model identification portion provided in the rotational drive transmission gear 19 is the model identification slit 21. For example, when the rotational drive transmission gear 19 is reflective, a light-absorbing sheet is attached to the flange portion. Needless to say, a configuration in which the light reflecting member is embedded in the flange portion 2 of the rotary drive transmission gear 19 or the like may be used.

この発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置やこれらに用いられるトナーコンテナの製造分野で利用することができる。   The present invention can be used in the field of manufacturing image forming apparatuses such as copying machines, facsimile machines, printers, or multifunction machines having both functions, and toner containers used in these apparatuses.

本発明の実施例に係る画像形成装置を示す概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram illustrating an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施例に係るトナーコンテナを示す斜視図である。FIG. 3 is a perspective view illustrating a toner container according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施例に係るトナーコンテナにおける回転駆動伝達ギヤと光学センサの位置関係を示す斜視図である。FIG. 6 is a perspective view showing a positional relationship between a rotational drive transmission gear and an optical sensor in a toner container according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施例に係る画像形成装置本体の構造を示す斜視図である。1 is a perspective view illustrating a structure of an image forming apparatus main body according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施例に係る画像形成装置の制御系を示す説明図である。FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating a control system of the image forming apparatus according to the exemplary embodiment of the present invention. (A)、(B)は本発明の実施例に係る光学センサで検出される信号波形の例を示す波形図である。(A), (B) is a wave form diagram which shows the example of the signal waveform detected with the optical sensor which concerns on the Example of this invention. 従来のトナーコンテナを示す斜視図である。It is a perspective view showing a conventional toner container.

符号の説明Explanation of symbols

1……画像形成装置、2……画像形成装置本体、6……画像形成部、10……感光体ユニット、11……現像ユニット、15……トナーコンテナ、16……撹拌部材、17……コンテナ本体、18……回転軸、19……回転駆動伝達ギヤ、20……フランジ部、21……機種識別用スリット、22……光学センサ、24……光透過窓、25……制御部、26……駆動源、27……表示部、28……警告クランプ DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image forming apparatus, 2 ... Image forming apparatus main body, 6 ... Image forming part, 10 ... Photoconductor unit, 11 ... Developing unit, 15 ... Toner container, 16 ... Stirring member, 17 ... Container body 18 Rotating shaft 19 Rotating drive transmission gear 20 Flange portion 21 Model identification slit 22 Optical sensor 24 Light transmission window 25 Control unit 26 …… Drive source, 27 …… Display, 28 …… Warning clamp

Claims (11)

容器状のコンテナ本体内に、回転軸を回転中心として回転駆動される撹拌部材を備えた画像形成装置本体に着脱可能に装着されるトナーコンテナであって、
前記回転軸は、円板状の回転駆動伝達ギヤを介して回転駆動され、
前記回転駆動伝達ギヤにおける前記回転軸を囲むフランジ部には、光学センサで検出可能な機種識別部が回転方向に沿って形成されていることを特徴とするトナーコンテナ。
In a container-like container body, a toner container that is detachably attached to an image forming apparatus body provided with a stirring member that is driven to rotate about a rotation axis.
The rotating shaft is rotationally driven via a disk-shaped rotational drive transmission gear,
A toner container characterized in that a model identification portion that can be detected by an optical sensor is formed along a rotation direction at a flange portion surrounding the rotation shaft in the rotation drive transmission gear.
前記機種識別部は、前記フランジ部に貫通するように形成された機種識別用スリットであることを特徴とする請求項1記載のトナーコンテナ。   The toner container according to claim 1, wherein the model identification portion is a model identification slit formed so as to penetrate the flange portion. 前記回転軸の一端部が前記コンテナ本体から外側に突出するように設けられ、前記回転駆動伝達ギヤは前記回転軸の前記一端部に同軸的に固設されていることを特徴とする請求項1又は請求項2に記載されたトナーコンテナ。   The one end portion of the rotating shaft is provided so as to protrude outward from the container body, and the rotation drive transmission gear is coaxially fixed to the one end portion of the rotating shaft. A toner container according to claim 2. 前記機種識別部は複数であり、前記回転方向に沿って機種に応じた所定の間隔で配置されていることを特徴とする請求項1乃至請求項3のいずれか一項に記載されたトナーコンテナ。   4. The toner container according to claim 1, wherein there are a plurality of the model identification units, and are arranged at a predetermined interval according to the model along the rotation direction. 5. . 請求項1乃至請求項4のいずれか一項に記載されたトナーコンテナが、画像形成装置本体に着脱可能に装着されることを特徴とする画像形成装置。   An image forming apparatus, wherein the toner container according to any one of claims 1 to 4 is detachably attached to an image forming apparatus main body. 前記光学センサは、前記回転駆動伝達ギヤの前記フランジ部に光を出射し、その反射光を検出することを特徴とする請求項5記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 5, wherein the optical sensor emits light to the flange portion of the rotational drive transmission gear and detects reflected light. 前記光学センサは、前記画像形成装置本体における前記回転駆動伝達ギヤに対向する位置に配設されていることを特徴とする請求項5又は請求項6に記載された画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 5, wherein the optical sensor is disposed at a position facing the rotational drive transmission gear in the image forming apparatus main body. 前記光学センサは、前記回転駆動伝達ギヤの前記フランジ部における光反射又は光透過のタイミングを検出して検出信号を制御部へ出力し、前記制御部は前記検出信号に基づいて、トナーコンテナの適否を判定して、異なる機種のトナーコンテナが装着されているときに装置の駆動を停止することを特徴とする請求項5乃至請求項7のいずれか一項に記載された画像形成装置。   The optical sensor detects a timing of light reflection or light transmission at the flange portion of the rotational drive transmission gear and outputs a detection signal to the control unit. The control unit determines whether the toner container is suitable based on the detection signal. 8. The image forming apparatus according to claim 5, wherein the driving of the apparatus is stopped when a different type of toner container is mounted. 前記制御部は、機種の異なるトナーコンテナの装着状態を判定したときに、誤装着表示信号を表示手段へ出力することを特徴とする請求項5乃至請求項8のいずれか一項に記載された画像形成装置。   9. The control unit according to claim 5, wherein the controller outputs an erroneous mounting display signal to the display unit when determining a mounting state of a toner container of a different model. Image forming apparatus. 前記制御部は、前記光学センサからの検出信号に基づいてトナーの撹拌速度を判定して前記撹拌部材の回転速度を制御することを特徴とする請求項5乃至請求項9のいずれか一項に記載された画像形成装置。   The said control part determines the stirring speed of a toner based on the detection signal from the said optical sensor, and controls the rotational speed of the said stirring member, It is any one of Claim 5 thru | or 9 characterized by the above-mentioned. The described image forming apparatus. 前記制御部は、前記光学センサからの検出信号に基づいて、前記撹拌部材の回転数をカウントしてトナーの補給量を定量的に積算することを特徴とする請求項5乃至請求項10のいずれか一項に記載された画像形成装置。   11. The control unit according to claim 5, wherein the controller counts the number of rotations of the agitating member based on a detection signal from the optical sensor and quantitatively integrates the toner replenishment amount. An image forming apparatus according to claim 1.
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