JP2005064551A - Printer and scanner - Google Patents

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JP2005064551A
JP2005064551A JP2003206872A JP2003206872A JP2005064551A JP 2005064551 A JP2005064551 A JP 2005064551A JP 2003206872 A JP2003206872 A JP 2003206872A JP 2003206872 A JP2003206872 A JP 2003206872A JP 2005064551 A JP2005064551 A JP 2005064551A
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Takahiko Shimizu
崇彦 清水
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Fujifilm Business Innovation Corp
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Fuji Xerox Co Ltd
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide printers F1 to F3 making radio communication with a terminal C1 for informing the terminal about information related to printer functions. <P>SOLUTION: An attribute information radio transmission means of each of the printers radios attribute information items D1 to D3 including the information related to the printer functions of each printer to the terminal. An attribute information reception means of the terminal receives the attribute information radioed from each printer, a printer selection means selects a printer among a plurality of the printers on the basis of the received attribute information and a radio connection means makes radio connection to the selected printer. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ装置やスキャナ装置などに関し、特に、属性情報を無線送信するプリンタ装置やスキャナ装置などに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を用いたネットワーク通信に対して、無線通信の高速化や規格化による相互接続性などの改善があり、無線によるネットワーク環境が拡大しつつある。特に、例えばＩＥＥＥ８０２．１１系やブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）などの近距離無線通信を用いたデータの送受信が実用化され始めている。
【０００３】
プリンタ専用機或いは複合機等のプリンタ装置（印刷装置）では、このような無線通信機能を搭載することにより、オフィス内ばかりでなく店舗や公共スペース等においてもパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などのクライアント機器を用いてプリンタ装置とワイヤレスで接続してプリントすることが可能となっている。
【０００４】
特に、外出先でのプリントニーズでは、ワイヤレスによる利便性は大きく、今後更に、無線を用いた印刷の利用が予測される。
しかしながら、外出先でのプリンタ利用では、ホームオフィスで通常使用しているケースと比べて、幾つかの問題が発生する。一つは、出先にあるプリンタのプリンタドライバを必ずしも保有していない点であり、他の一つは、プリンタの検索及び属性情報の取得である。ここで、属性情報とは、例えば、カラーのサポート、用紙種類、両面対応、面つけなどに関する情報のことである。
【０００５】
上記したプリンタドライバに関しては、例えば、直接印刷できるフォーマットを特定して、クライアント側又はサーバを介して特定フォーマットに変換し、プリンタ側で直接出力することで、ある程度は問題を回避することができる。
一方、プリンタの検索とそのサービス内容の取得に関しては、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈでは、デバイス検索とサービスディスカバリーの機能が予め搭載されており、１０ｍ程度の周辺に存在するプリンタを検出して、そのサービス内容を取得することが可能である。
【０００６】
しかしながら、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１系の通信機能を用いる場合には、ＬＡＮに接続するためのアクセスポイントを検索する機能は用意されているが、アクセスポイントの先にあるプリンタを検索することまではサポートされていない。
【０００７】
特に、外出先のオフィスでは、目の前のプリンタに出力したいような場合においても、そのプリンタのＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス、ホスト名、サービス内容などの情報がわからないケースがあり、オフィス内にある複数のプリンタの中から、利用したいプリントサービスが使用可能なプリンタを検出することは容易ではなかった。
【０００８】
また、通常は、アクセスポイント経由でＬＡＮに接続し、ＬＡＮ上のプリンタを検索するが、アクセスポイントに接続するための情報がわからない場合も想定され、また、セキュリティ上、無線ＬＡＮ接続ができないような場合も想定される。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００１−２９８４６７号公報
【特許文献２】
特開２００１−３１３６６２号公報
【特許文献３】
特開２００２−０５１０５８号公報
【特許文献４】
特開２００２−０５１０５９号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例で述べたように、従来のプリンタ装置では、例えば、外出先のオフィス等においては、出力したいプリンタの検索、当該プリンタのサービス内容の取得、当該プリンタとの接続、当該プリンタによるプリント出力までには、必要な情報の取得と接続の設定等が煩雑となってしまい、効率が悪い面があるといった不具合があった。
また、スキャナ専用機或いは複合機等のスキャナ装置においても、上記したプリンタ装置と同様な不具合があった。
【００１１】
本発明は、このような従来の課題を解決するために為されたもので、端末装置に対してプリンタ機能に関する情報を通知することができるプリンタ装置などを提供することを目的とする。
また、本発明は、このような従来の課題を解決するために為されたもので、端末装置に対してスキャナ機能に関する情報を通知することができるスキャナ装置などを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
（１）本発明に係るプリンタ装置及び端末装置について説明する。
上記目的を達成するため、本発明に係るプリンタ装置では、端末装置と無線通信する機能を有しており、次のような処理を行う。
すなわち、属性情報無線送信手段が、当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を、端末装置に対して無線送信する。
従って、端末装置に対してプリンタ機能に関する情報を通知することができる。
【００１３】
ここで、プリンタ機能に関する情報としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、白黒やカラーのサポート、用紙の種類、両面の対応、面付け、プリンタドライバ、プリンタドライバ無しでも出力可能なフォーマット（直接印刷のフォーマット）、などに関する情報のように提供可能なプリンタサービスに関する情報を用いることができ、また、例えば、紙切れ、エラー状況、混雑状況、故障状況、などに関する情報のようにプリンタの状態に関する情報を用いることができる。
【００１４】
また、属性情報としては、種々な情報が用いられてもよく、例えば、プリンタ機能に関する情報のみを含むような情報が用いられてもよく、或いは、プリンタ機能に関する情報と共に、他の情報も含むような情報が用いられてもよい。
【００１５】
本発明に係るプリンタ装置では、一構成例として、属性情報無線送信手段は、当該プリンタ装置の位置に関する情報を含む属性情報を、端末装置に対して無線送信する。
従って、端末装置に対してプリンタ装置の位置に関する情報を通知することができる。
【００１６】
ここで、プリンタ装置の位置に関する情報としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、端末装置から近い位置に存在する旨、端末装置から遠い位置に存在する旨、端末装置との離隔距離、端末装置から見た方向、などの情報を用いることができ、また、例えば、所定の部屋の中でいずれのところにプリンタ装置が存在するかを文字或いは地図などで示す情報や、所定の部屋の中で柱などに番号が付されている場合にいずれの番号の柱などの近くにプリンタ装置が存在するかを示す情報などを用いることができる。
【００１７】
本発明に係るプリンタ装置では、一構成例として、属性情報無線送信手段は、無線通信機能に関する情報を含む属性情報を、端末装置に対して無線送信する。従って、端末装置に対して無線通信機能に関する情報を通知することができる。
【００１８】
ここで、無線通信機能に関する情報としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、基地局装置などの識別情報やアドレス情報などのように無線接続のための情報を用いることができる。また、無線接続のための情報としては、例えば、インターネットの利用とは無関係に、インターネットで使用されるＩＤ名やＩＰアドレスやホスト名などを利用することも可能である。
【００１９】
本発明に係るプリンタ装置では、一構成例として、属性情報無線送信手段は、一定の時間間隔毎に、属性情報を端末装置に対して無線送信する。
従って、一定の時間間隔毎に、例えばフレームなどにより、端末装置に対して属性情報を通知することができる。
ここで、一定の時間間隔としては、種々な時間間隔が用いられてもよい。
【００２０】
本発明に係るプリンタ装置では、一構成例として、属性情報更新手段が、属性情報無線送信手段により無線送信する属性情報を更新する。
従って、端末装置に対して通知する属性情報を更新することにより、新しい属性情報を端末装置に対して通知することができる。
【００２１】
ここで、属性情報を更新するタイミングとしては、種々なタイミングが用いられてもよく、例えば、リアルタイムで更新する態様や、一定の時間間隔毎に更新する態様などを用いることができる。
【００２２】
本発明に係るプリンタ装置では、一構成例として、複数の無線通信機能を有しており、そして、属性情報無線送信手段は、これら複数の無線通信機能の一部を用いて属性情報を無線送信する。
従って、属性情報を無線送信するとともに、他の無線通信を行うことが可能である。一例として、属性情報を無線送信するとともに、所定の端末装置と他の情報を無線通信するようなことが可能である。
【００２３】
ここで、複数の無線通信機能の数としては、種々な数が用いられてもよい。
また、複数の無線通信機能の一部としては、例えば、１つの無線通信機能であってもよく、或いは、２以上の無線通信機能であってもよい。
また、複数の無線通信機能としては、例えば、無線通信に使用する周波数が異なるなどといったようにそれぞれ異なる無線通信方式を使用するものを用いることができる。
【００２４】
本発明に係る端末装置は、プリンタ装置と無線通信する機能を有しており、次のような処理を行う。
すなわち、属性情報受信手段が、自装置（プリンタ装置）のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信する。また、プリンタ装置選択手段が、属性情報受信手段により受信される属性情報に基づいて、複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択する。そして、無線接続手段が、プリンタ装置選択手段により選択されたプリンタ装置と無線接続する。
従って、複数のプリンタ装置から選択されたプリンタ装置と無線通信が可能に接続することができる。
【００２５】
ここで、プリンタ装置選択手段により属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択する仕方としては、種々な仕方が用いられてもよい。一例として、属性情報報知機能により１又は複数のプリンタ装置に関する属性情報を端末装置のユーザに対して表示など報知し、プリンタ装置選択指示入力機能により当該ユーザからプリンタ装置の選択指示を入力し、当該入力される選択指示に応じたプリンタ装置を選択するような仕方を用いることができる。他の例として、予め設定されたプリンタ装置の選択手順に従って、例えばユーザによる操作が無くとも自動的に、プリンタ装置を選択するような仕方を用いることができる。
なお、選択するプリンタ装置の数としては、１であってもよく、或いは、２以上であってもよい。
【００２６】
本発明では、以上に示したようなプリンタ装置や端末装置に関する技術を、方法として提供することもできる。
一例として、本発明に係るプリンタ装置属性情報無線送信方法では、端末装置と無線通信するプリンタ装置において、当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する。
【００２７】
一例として、本発明に係る端末装置無線接続方法では、プリンタ装置と無線通信する端末装置において、自装置（プリンタ装置）のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信し、受信した属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択し、選択したプリンタ装置と無線接続する。
【００２８】
本発明では、以上に示したようなプリンタ装置や端末装置に関する技術を、プログラムとして提供することもできる。
一例として、本発明に係るプログラムは、端末装置と無線通信するプリンタ装置を構成するコンピュータに実行させるものであり、当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００２９】
一例として、本発明に係るプログラムは、プリンタ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるものであり、自装置（プリンタ装置）のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信する機能と、受信した属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択する機能と、選択したプリンタ装置と無線接続する機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００３０】
また、本発明では、以上に示したようなプリンタ装置や端末装置に関する技術を、記憶媒体として提供することもできる。
一例として、本発明に係る記憶媒体では、端末装置と無線通信するプリンタ装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを、当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶している。そして、当該プログラムは、当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する処理を、当該コンピュータに実行させる。
【００３１】
一例として、本発明に係る記憶媒体では、プリンタ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを、当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶している。そして、当該プログラムは、自装置（プリンタ装置）のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信する処理と、受信した属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択する処理と、選択したプリンタ装置と無線接続する処理を、当該コンピュータに実行させる。
【００３２】
（２）本発明に係るスキャナ装置及び端末装置について説明する。
上記目的を達成するため、本発明に係るスキャナ装置では、端末装置と無線通信する機能を有しており、次のような処理を行う。
すなわち、属性情報無線送信手段が、当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を、端末装置に対して無線送信する。
従って、端末装置に対してスキャナ機能に関する情報を通知することができる。
【００３３】
ここで、スキャナ機能に関する情報としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、白黒やカラーのサポート、用紙の種類、スキャナドライバ、などに関する情報のように提供可能なスキャナサービスに関する情報を用いることができ、また、例えば、エラー状況、混雑状況、故障状況、などに関する情報のようにスキャナの状態に関する情報を用いることができる。
【００３４】
また、属性情報としては、種々な情報が用いられてもよく、例えば、スキャナ機能に関する情報のみを含むような情報が用いられてもよく、或いは、スキャナ機能に関する情報と共に、他の情報も含むような情報が用いられてもよい。
【００３５】
本発明に係るスキャナ装置では、一構成例として、属性情報無線送信手段は、当該スキャナ装置の位置に関する情報を含む属性情報を、端末装置に対して無線送信する。
従って、端末装置に対してスキャナ装置の位置に関する情報を通知することができる。
【００３６】
ここで、スキャナ装置の位置に関する情報としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、端末装置から近い位置に存在する旨、端末装置から遠い位置に存在する旨、端末装置との離隔距離、端末装置から見た方向、などの情報を用いることができ、また、例えば、所定の部屋の中でいずれのところにスキャナ装置が存在するかを文字或いは地図などで示す情報や、所定の部屋の中で柱などに番号が付されている場合にいずれの番号の柱などの近くにスキャナ装置が存在するかを示す情報などを用いることができる。
【００３７】
本発明に係るスキャナ装置では、一構成例として、属性情報無線送信手段は、無線通信機能に関する情報を含む属性情報を、端末装置に対して無線送信する。
従って、端末装置に対して無線通信機能に関する情報を通知することができる。
【００３８】
ここで、無線通信機能に関する情報としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、基地局装置などの識別情報やアドレス情報などのように無線接続のための情報を用いることができる。また、無線接続のための情報としては、例えば、インターネットの利用とは無関係に、インターネットで使用されるＩＤ名やＩＰアドレスやホスト名などを利用することも可能である。
【００３９】
本発明に係るスキャナ装置では、一構成例として、属性情報無線送信手段は、一定の時間間隔毎に、属性情報を端末装置に対して無線送信する。
従って、一定の時間間隔毎に、例えばフレームなどにより、端末装置に対して属性情報を通知することができる。
ここで、一定の時間間隔としては、種々な時間間隔が用いられてもよい。
【００４０】
本発明に係るスキャナ装置では、一構成例として、属性情報更新手段が、属性情報無線送信手段により無線送信する属性情報を更新する。
従って、端末装置に対して通知する属性情報を更新することにより、新しい属性情報を端末装置に対して通知することができる。
【００４１】
ここで、属性情報を更新するタイミングとしては、種々なタイミングが用いられてもよく、例えば、リアルタイムで更新する態様や、一定の時間間隔毎に更新する態様などを用いることができる。
【００４２】
本発明に係るスキャナ装置では、一構成例として、複数の無線通信機能を有しており、そして、属性情報無線送信手段は、これら複数の無線通信機能の一部を用いて属性情報を無線送信する。
従って、属性情報を無線送信するとともに、他の無線通信を行うことが可能である。一例として、属性情報を無線送信するとともに、所定の端末装置と他の情報を無線通信するようなことが可能である。
【００４３】
ここで、複数の無線通信機能の数としては、種々な数が用いられてもよい。
また、複数の無線通信機能の一部としては、例えば、１つの無線通信機能であってもよく、或いは、２以上の無線通信機能であってもよい。
また、複数の無線通信機能としては、例えば、無線通信に使用する周波数が異なるなどといったようにそれぞれ異なる無線通信方式を使用するものを用いることができる。
【００４４】
本発明に係る端末装置は、スキャナ装置と無線通信する機能を有しており、次のような処理を行う。
すなわち、属性情報受信手段が、自装置（スキャナ装置）のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信する。また、スキャナ装置選択手段が、属性情報受信手段により受信される属性情報に基づいて、複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択する。そして、無線接続手段が、スキャナ装置選択手段により選択されたスキャナ装置と無線接続する。
従って、複数のスキャナ装置から選択されたスキャナ装置と無線通信が可能に接続することができる。
【００４５】
ここで、スキャナ装置選択手段により属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択する仕方としては、種々な仕方が用いられてもよい。一例として、属性情報報知機能により１又は複数のスキャナ装置に関する属性情報を端末装置のユーザに対して表示など報知し、スキャナ装置選択指示入力機能により当該ユーザからスキャナ装置の選択指示を入力し、当該入力される選択指示に応じたスキャナ装置を選択するような仕方を用いることができる。他の例として、予め設定されたスキャナ装置の選択手順に従って、例えばユーザによる操作が無くとも自動的に、スキャナ装置を選択するような仕方を用いることができる。
なお、選択するスキャナ装置の数としては、１であってもよく、或いは、２以上であってもよい。
【００４６】
本発明では、以上に示したようなスキャナ装置や端末装置に関する技術を、方法として提供することもできる。
一例として、本発明に係るスキャナ装置属性情報無線送信方法では、端末装置と無線通信するスキャナ装置において、当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する。
【００４７】
一例として、本発明に係る端末装置無線接続方法では、スキャナ装置と無線通信する端末装置において、自装置（スキャナ装置）のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信し、受信した属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択し、選択したスキャナ装置と無線接続する。
【００４８】
本発明では、以上に示したようなスキャナ装置や端末装置に関する技術を、プログラムとして提供することもできる。
一例として、本発明に係るプログラムは、端末装置と無線通信するスキャナ装置を構成するコンピュータに実行させるものであり、当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００４９】
一例として、本発明に係るプログラムは、スキャナ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるものであり、自装置（スキャナ装置）のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信する機能と、受信した属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択する機能と、選択したスキャナ装置と無線接続する機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００５０】
また、本発明では、以上に示したようなスキャナ装置や端末装置に関する技術を、記憶媒体として提供することもできる。
一例として、本発明に係る記憶媒体では、端末装置と無線通信するスキャナ装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを、当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶している。そして、当該プログラムは、当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する処理を、当該コンピュータに実行させる。
【００５１】
一例として、本発明に係る記憶媒体では、スキャナ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを、当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶している。そして、当該プログラムは、自装置（スキャナ装置）のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信する処理と、受信した属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択する処理と、選択したスキャナ装置と無線接続する処理を、当該コンピュータに実行させる。
【００５２】
（３）更に、本発明に係るプリンタ装置やスキャナ装置や端末装置について説明する。
プリンタ装置としては、例えば文字や画像の情報を紙面に印刷するような種々な装置が用いられてもよく、例えば、プリンタや、複写機や、ＦＡＸ（特に、受信時の印刷機能）などを包含する。
スキャナ装置としては、例えば文字や画像の情報を紙面から読み込むような種々な装置が用いられてもよく、例えば、スキャナや、ＦＡＸ（特に、送信時の読み込み機能）などを包含する。
また、プリンタ装置の機能とスキャナ装置の機能との両方を備えたような複合機についても、本発明に包含される。
【００５３】
端末装置としては、無線端末装置が用いられ、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、ＰＤＡなどから構成することができる。
また、端末装置としては、例えば、携帯型の装置を用いることができる。
【００５４】
プリンタ装置やスキャナ装置では、一構成例として、メモリを備えており、当該メモリに属性情報を記憶する。一例として、ＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）を用いて属性情報を管理することが可能である。
【００５５】
一構成例として、プリンタ装置と端末装置を含むシステムや、スキャナ装置と端末装置を含むシステムを、無線ＬＡＮを用いて構築することができる。
具体例として、プリンタ装置やスキャナ装置は、有線或いは無線の回線を介して、基地局装置と通信接続される。また、基地局装置は、バックボーンのネットワークと接続される。
【００５６】
そして、端末装置は、プリンタ装置と直接的に或いは基地局装置を介して間接的に通信接続して、当該プリンタ装置に対して印刷対象となるデータを送信し、当該プリンタ装置は受信した当該データを印刷する。
また、端末装置は、スキャナ装置と直接的に或いは基地局装置を介して間接的に通信接続して、当該スキャナ装置はスキャンにより読み込んだデータを当該端末装置に対して送信し、当該端末装置は当該データを受信する。
【００５７】
【発明の実施の形態】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
本実施例では、無線通信のインタフェースによりデータの送受信を行う端末装置である複数のクライアント機器と、プリンタ機能及びスキャナ機能を有する複数の複合機（デバイス）と、複数の基地局装置を含むシステムを、無線ＬＡＮを用いて構築した複合機システムに本発明を適用した場合を示す。
また、本実施例では、主として、複合機が有するプリンタ機能を代表させて説明するが、スキャナ機能についても同様な構成や動作が実施可能である。
【００５８】
本発明の第１実施例に係る複合機システムを説明する。
図１には、本例の複合機システムの構成例及び動作の概要を示してある。
具体的には、同図には、複数の複合機Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３（デバイス１、２、３）と、複数の基地局装置Ｂ１、Ｂ２（アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２）と、１つのクライアント機器Ｃ１（クライアント１）を示してあり、また、それぞれの複合機Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３から無線により送信されるビーコン信号Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３と、それぞれの基地局装置Ｂ１、Ｂ２から無線により送信されるビーコン信号Ｅ１、Ｅ２を示してある。
【００５９】
クライアント機器Ｃ１や、各複合機Ｆ１〜Ｆ３は、それぞれ、無線通信機能を有している。
また、１つの複合機Ｆ１はアクセスポイントＡＰ１（基地局装置Ｂ１）のサービスセットに含まれており、２つの複合機Ｆ２、Ｆ３はアクセスポイントＡＰ２（基地局装置Ｂ２）のサービスセットに含まれている。
【００６０】
各複合機Ｆ１〜Ｆ３は、接続先であるアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２との無線通信とは無関係に、自装置（各複合機Ｆ１〜Ｆ３）に関する情報を含んだビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３を一定時間毎に（定期的に）送信している。
これにより、クライアント機器Ｃ１は、アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２から無線送信されるビーコン信号Ｅ１、Ｅ２を受信することが可能であるとともに、各複合機Ｆ１〜Ｆ３から無線送信されるビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３を受信することが可能となる。
【００６１】
通常、クライアント機器Ｃ１は、アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２からのビーコン信号Ｅ１、Ｅ２により、現在において周辺に存在するアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２を検出する。各アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２からのビーコン信号Ｅ１、Ｅ２には、各アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２のＭＡＣアドレス、ＥＳＳ−ＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）、通信速度などの情報が盛り込まれている。クライアント機器Ｃ１は、当該情報に基づいていずれかのアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２を選択し、選択したアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２の先に存在するネットワークに接続する。
【００６２】
本例では、次のようにして、クライアント機器Ｃ１が、希望するプリンタ機能を有した複合機を検索する。
ここでは、クライアント機器Ｃ１が、処理したいプリントジョブを持っており、出力先のプリンタを検索する場合を例とする。
【００６３】
この場合、クライアント機器Ｃ１は、アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２からのビーコン信号Ｅ１、Ｅ２を受信するのと同様にして各複合機Ｆ１〜Ｆ３からのビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３を受信し、受信した各複合機Ｆ１〜Ｆ３からのビーコン信号Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３を当該クライアント機器Ｃ１側で解析して、各複合機Ｆ１〜Ｆ３が有するプリンタ機能に関する情報、接続のための情報、当該各複合機Ｆ１〜Ｆ３の位置情報などを属性情報として当該クライアント機器Ｃ１の画面上に表示する。これにより、クライアント機器Ｃ１のユーザは、処理したいプリントジョブに最適な複合機Ｆ１〜Ｆ３を選択することが可能となる。
【００６４】
また、クライアント機器Ｃ１は、例えば、出力したいプリンタ機能を有する複合機とプリンタのサービスが選択されると、ビーコン信号などにより取得した情報に基づいて、無線通信の接続設定を行い、そして、サービス内容に従って、印刷対象となるデータを印刷するための処理を実行する。
【００６５】
ここで、各複合機Ｆ１〜Ｆ３が有するプリンタ機能に関する情報としては、例えば、白黒（ＢＷ：Ｂｌａｃｋ ａｎｄ Ｗｈｉｔｅ）或いはカラー、用紙サイズ、両面印刷対応、面付け対応、ダイレクトプリントのサポートフォーマットなどのように種々なサービスの可否などに関する情報が用いられ、また、例えば、エラー等の発生有無、プリントジョブの待ち時間などのように現在におけるプリンタの稼動状況（ステータス）に関する情報が用いられる。
【００６６】
また、接続のための情報としては、例えば、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、ホスト名などの情報が用いられる。
また、各複合機Ｆ１〜Ｆ３の位置情報としては、例えば、各複合機Ｆ１〜Ｆ３が位置する場所をある程度或いは厳密に特定するような情報が用いられる。
【００６７】
なお、本例では、クライアント機器Ｃ１において、ユーザが各複合機Ｆ１〜Ｆ３の属性情報を見て印刷に利用する複合機を選択するような構成を示したが、例えば、属性情報に基づいて複合機を選択する手順を予めクライアント機器Ｃ１に設定しておいて、クライアント機器Ｃ１が当該手順に従って自動的に印刷に利用する複合機を選択するような構成とすることも可能である。
【００６８】
図２には、クライアント機器Ｃ１において要求に適した複合機Ｆ１〜Ｆ３を検索するための、（ａ）通常の検索手順の一例と、（ｂ）本例（本提案）の検索手順の一例を示してある。
（ａ）通常の検索手順では、クライアント機器において、まず、アクセスポイント（ＡＰ）を検索及び選択する。アクセスポイントとの接続設定を完了したことで、アクセスポイントより先のネットワーク上のサービスを利用することができる。そして、クライアント機器側のアプリケーションにより、ネットワーク上にあるデバイス（本例では、複合機）の検索を行い、又は、デバイスに設けた共有ファイル、Ｗｅｂなどを利用してデバイスのサービスを取得する。
【００６９】
具体的には、（ａ）通常の検索手順では、クライアント機器において、アクセスポイントの検索、例えばＭＡＣアドレスを利用したＥＳＳ−ＩＤの取得、例えばＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ）、ＩＰアドレスの設定による接続設定、クライアント機器側の検索機能を利用したプリンタ検索、ホスト名の取得、ＳＭＢ（Ｓｅｒｖｅｒ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｂｌｏｃｋ）等によるサービス取得といった手順で処理が行われる。
【００７０】
一方、（ｂ）本例の検索手順では、クライアント機器Ｃ１において、直接的に、デバイス（本例では、複合機Ｆ１〜Ｆ３）からのビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３によりデバイス情報を取得することで、利用したいデバイスをいちはやく絞り込むことができる。また、例えば、クライアント機器Ｃ１側に無線接続や印刷ジョブと連動するアプリケーションを用意することにより、接続先の変更などに伴う手間を極力抑制することが可能となる。
【００７１】
具体的には、（ｂ）本例の検索手順では、クライアント機器Ｃ１において、デバイスの検索、ＥＳＳ−ＩＤやホスト名やサービス内容の取得、デバイスの選択といった手順で処理が行われる。
なお、クライアント機器Ｃ１では、例えば、定期的にデバイスの検索が行われてもよく、ユーザからの検索指示があったことに応じてデバイスの検索が行われてもよく、印刷実行の指示或いは必要性があった場合にデバイスの検索が行われてもよい。
【００７２】
図３には、各複合機Ｆ１〜Ｆ３から無線送信されるビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３のフレーム（ビーコンフレーム）の構成例を示してある。当該ビーコンフレームは、例えば、属性情報を含んだパケット状のデータとなっている。
具体的には、同図に示したビーコンフレームは、プレアンブルと、ヘッダーと、ＭＰＤＵから構成されている。
【００７３】
プレアンブルは、同期のための信号（“ＳＹＮＣ”）と、データの先頭を示す信号（“ＳＦＤ”）から構成されている。
ヘッダーは、速度を示す信号（“Ｓｉｇｎａｌ”）と、機能拡張のための速度や変調方式を示す信号（“Ｓｅｒｖｉｃｅ”）と、長さを示す信号（“Ｌｅｎｇｔｈ”）と、誤り検出符号の信号（“ＣＲＣ”）から構成されている。
【００７４】
ＭＰＤＵは、暗号化や通信方向に関する信号（“Ｆｒａｍｅ”）と、送信時の待機分の信号（“Ｄｕｒａｔｉｏｎ”）と、送信元や受信先などのアドレスを示す信号（“ａｄｄ１”、“ａｄｄ２”、“ａｄｄ３”、“ａｄｄ４”）と、シーケンス番号を示す信号（“Ｓｅｑ”）と、各種の情報が格納される信号（“Ｆｒａｍｅ Ｂｏｄｙ”）と、誤り検出符号の信号（“ＣＲＣ”）から構成されている。
【００７５】
“Ｆｒａｍｅ Ｂｏｄｙ”は、無線接続のための通信情報を格納する信号として、ＥＳＳ−ＩＤを示す信号（“ＥＳＳＩＤ”）と、ＭＡＣアドレスを示す信号（“ＭＡＣ Ａｄｒｅｓｓ”）と、ホスト名を示す信号（“Ｈｏｓｔ Ｎａｍｅ”）を含んでいる。
また、“Ｆｒａｍｅ Ｂｏｄｙ”は、各複合機Ｆ１〜Ｆ３が有するプリンタ機能に関する情報を格納する信号として、各種のデバイス情報を示す複数の信号（“Ｄｅｖｉｃｅ情報１”〜“Ｄｅｖｉｃｅ情報４”）を含んでいる。
また、“Ｆｒａｍｅ Ｂｏｄｙ”は、各複合機Ｆ１〜Ｆ３の位置に関する情報を格納する信号として、各複合機Ｆ１〜Ｆ３の位置に関する情報を示す信号（“位置情報”）を含んでいる。
【００７６】
このように、本例のビーコンフレームでは、データフレーム部に、接続情報エリアと、デバイス情報エリアと、その他の情報エリアを設けてあり、各エリアに情報を格納する。
接続情報エリアには、例えば、ＩＰアドレス、ホスト名、グルーピングされているＥＳＳ−ＩＤを書き込んでおき、これにより、クライアント機器Ｃ１は、接続すべきアクセスポイント（ＡＰ）の情報や、各複合機Ｆ１〜Ｆ３のＩＰアドレス等を取得する。
【００７７】
デバイス情報エリアには、例えば、該当する複合機Ｆ１〜Ｆ３によりサポートし得るサービスの内容を書き込む。
また、デバイス情報エリアには、例えば、各複合機Ｆ１〜Ｆ３の現在におけるステータスを書き込むことにより、クライアントＣ１ではリアルタイムな情報の取得が可能となる。具体的には、エラー状況や、現在における印刷ジョブの状況をクライアント機器Ｃ１側へ知らせることで、クライアント機器Ｃ１側では印刷待ちなどを回避することができる。
【００７８】
その他の情報エリアには、例えば、各複合機Ｆ１〜Ｆ３の位置情報を書き込むことにより、クライアント機器Ｃ１側へ各複合機Ｆ１〜Ｆ３の所在地を知らせることが可能となる。
【００７９】
なお、情報の形態としては、データパケット量の増加によるトラフィックの増加を回避するために、例えば、データサイズが最小となるようにコード化してもよい。
一例として、“Ｄｅｖｉｃｅ情報”や“位置情報”の取得においては、情報テーブルでの変換や、メニュー出力が行われる。
【００８０】
図４には、クライアント機器Ｃ１が有するユーザインタフェース（ＵＩ）上での操作画面の例を示してある。当該画面に表示される情報は、各複合機Ｆ１〜Ｆ３からのビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３に基づいて取得した情報を反映するものである。
【００８１】
同図（ａ）には、複合機Ｆ１〜Ｆ３の検索結果を表示する画面の一例を示してある。
具体的には、各デバイス１、２、３（複合機Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３）について、ＥＳＳ−ＩＤの情報（例えば、“ｘｘｘ”）と、使用するチャネルの情報（例えば、“ＣＨ１”等）と、ＷＥＰ機能の有無（例えば、“◎”又は“×”）及びそのビット数（例えば、“４０ｂｉｔ”等）と、ＩＰアドレスの情報（例えば、“ｘｘｘｘｘｘｘｘ”）が表示されている。
【００８２】
同図（ｂ）には、同図（ａ）に示した検索結果において、クライアント機器Ｃ１のユーザによりデバイス１を選択する指示入力があった場合に、デバイス１の情報を表示する画面の一例を示してある。
具体的には、デバイス１について、カラー（“Ｃｏｌｏｒ”）或いは白黒（“ＢＷ”）の種類や、両面可能であるか否かや、面付け可能であるか否かや、“Ａ４”等といった用紙サイズや、“ＰＤＦ”等といったダイレクト印刷フォーマットに関する情報が表示されている。また、“印刷する”というボタンが表示されており、クライアント機器Ｃ１のユーザが当該ボタンをマウスでクリックなどすると、これに応じてクライアント機器Ｃ１は選択されたデバイス１を利用して実際に印刷を実行する。
【００８３】
このように、本例の操作画面では、クライアント機器Ｃ１側が、検索することができたデバイス１、２、３をリスト化して表示している。具体的には、クライアント機器Ｃ１は、まず、ＵＩ上に、各デバイス１、２、３の無線接続情報と印刷属性情報を表示する。そして、クライアント機器Ｃ１のユーザは、このように表示される情報を元にして、利用を希望するデバイスを選択し、その後、印刷指示をすると、クライアント機器Ｃ１は無線接続モードへ移行する。
【００８４】
なお、このとき、選択されたデバイス側がインフラストラクチャーモードばかりでなくアドホックモードもサポートしている場合には、クライアント機器Ｃ１側で、インフラストラクチャーモードによるアクセスポイント（ＡＰ）を経由した接続と、アドホックモードによる直接的な接続とを選択することができるような構成とすることも可能である。
【００８５】
以上のように、本例の複合機システムでは、クライアント機器Ｃ１との通信機能として無線通信機能を備える複合機Ｆ１〜Ｆ３において、当該複合機Ｆ１〜Ｆ３が保有する属性情報をパケットデータとして一定の時間毎に送信することが行われる。
【００８６】
また、本例の複合機システムでは、複合機Ｆ１〜Ｆ３において、送信する属性情報に、ＩＤ名、ＩＰアドレス、ホスト名などの無線接続情報を含めることが行われる。
また、本例の複合機システムでは、複合機Ｆ１〜Ｆ３において、送信する属性情報に、当該複合機Ｆ１〜Ｆ３の位置情報を含めることが行われる。
【００８７】
また、本例の複合機システムでは、複合機Ｆ１〜Ｆ３において、送信する属性情報をリアルタイムに更新させることが行われる。
また、本例の複合機システムでは、クライアント機器Ｃ１において、例えばアプリケーションにより、複数の複合機Ｆ１〜Ｆ３が送信するパケットデータに含まれる属性情報に基づいて複合機Ｆ１〜Ｆ３を選択して、選択した複合機Ｆ１〜Ｆ３と無線接続することが行われる。
【００８８】
従って、本例の複合機システムでは、例えばＩＥＥＥ８０２．１１系の無線通信を用いるような場合においても、クライアント機器Ｃ１では、各複合機Ｆ１〜Ｆ３が有するサービス内容の情報を容易に取得することができ、これにより、簡易に、接続及びプリンタ出力等が可能な複合機Ｆ１〜Ｆ３を検索することが可能となる。特に、クライアント機器Ｃ１では、ダイレクトに複合機Ｆ１〜Ｆ３とそのサービスを検出することができるため、例えばＬＡＮ上での検索方法と比べて、効率的なプリント出力等が可能となる。
【００８９】
なお、本例では、複合機Ｆ１〜Ｆ３によりプリンタ装置やスキャナ装置が構成されており、クライアント機器Ｃ１により端末装置が構成されている。
また、本例の複合機Ｆ１〜Ｆ３では、ビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３により属性情報を無線送信する機能により属性情報無線送信手段が構成されており、当該属性情報をリアルタイムに更新する機能により属性情報更新手段が構成されている。
【００９０】
また、本例のクライアント機器Ｃ１では、ビーコン信号Ｄ１〜Ｄ３により属性情報を受信する機能により属性情報受信手段が構成されており、属性情報に基づいてユーザからの選択指示により或いは自動的に複合機Ｆ１〜Ｆ３を選択する機能によりプリンタ装置選択手段やスキャナ装置選択手段が構成されており、選択された複合機Ｆ１〜Ｆ３と無線により通信可能に接続する機能により無線接続手段が構成されている。
【００９１】
本発明の第２実施例に係る複合機システムを説明する。
図５には、本例の複合機システムの構成例及び動作の概要を示してある。
具体的には、同図には、１つの複合機Ｆ１１（デバイス１）と、１つの基地局装置Ｂ１１（アクセスポイントＡＰ１）と、複数のクライアント機器Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１２（クライアント１、２、３）を示してあり、また、複合機Ｆ１１から無線により送信されるビーコン信号Ｄ１１を示してある。
【００９２】
本例の複合機システムでは、複合機Ｆ１１や基地局装置Ｂ１１や各クライアント機器Ｃ１１〜Ｃ１２は、それぞれ、例えば上記第１実施例の上記図１に示したものと同様な機能を有しており、以下では、異なる点について詳しく説明する。
すなわち、本例では、無線通信機能を複数有する複合機Ｆ１１において、これら複数の無線通信機能のうちの一つを、サービス検出パケット（ビーコン信号Ｄ１１）を送信するために使用している。
【００９３】
複合機Ｆ１１では、一例として、アクセスポイント（基地局装置Ｂ１１）と無線通信するための通信機能１と、クライアント機器Ｃ１１〜Ｃ１３に対してビーコン信号Ｄ１１を無線送信するための通信機能２とで、互いに干渉しないように周波数などのチャネルを分けておくことが為されている。これにより、例えば、ビーコン信号の増加によるトラフィックの低下を抑制することが可能となる。
【００９４】
以上のように、本例の複合機システムでは、複合機Ｆ１１が、複数の無線通信機能を有しており、少なくとも１つの無線通信機能を当該複合機Ｆ１１が有する属性情報のパケットデータを送信するために利用することが行われる。
従って、本例の複合機システムでは、複合機Ｆ１１において、クライアント機器Ｃ１１に対して属性情報を無線送信するのと同時に、基地局装置Ｂ１１を介して他のクライアント機器Ｃ１２、Ｃ１３などと無線通信することができ、効率的である。
【００９５】
ここで、本発明に係るプリンタ装置やスキャナ装置や複合機などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記憶する記憶媒体などとして提供することも可能であり、また、種々な装置やシステムとして提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
【００９６】
また、本発明に係るプリンタ装置やスキャナ装置や複合機などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記憶媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るプリンタ装置などによると、端末装置と無線通信する機能を有しており、当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信するようにしたため、端末装置に対してプリンタ機能に関する情報を通知することができる。
【００９８】
また、本発明に係るスキャナ装置などによると、端末装置と無線通信する機能を有しており、当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信するようにしたため、端末装置に対してスキャナ機能に関する情報を通知することができる。
【００９９】
また、本発明に係る端末装置によると、プリンタ装置或いはスキャナ装置と無線通信する機能を有しており、プリンタ装置或いはスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信し、受信した属性情報に基づいて、複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択し或いは複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択し、選択したプリンタ装置或いはスキャナ装置と無線接続するようにしたため、複数のプリンタ装置から選択したプリンタ装置或いは複数のスキャナ装置からスキャナ装置と無線通信が可能に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る複合機システムの構成例を示す図である。
【図２】複合機を検索する手順の比較例を示す図である。
【図３】ビーコン信号のフレームの構成例を示す図である。
【図４】クライアント機器のユーザインタフェース画面の表示の一例を示す図である。
【図５】本発明の第２実施例に係る複合機システムの構成例を示す図である。
【符号の説明】
Ｆ１〜Ｆ３、Ｆ１１・・複合機、
Ｃ１、Ｃ１１〜Ｃ１３・・クライアント機器、
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ１１・・基地局装置、
Ｄ１〜Ｄ３、Ｄ１１、Ｅ１、Ｅ２・・ビーコン信号、[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a printer device, a scanner device, and the like, and more particularly to a printer device, a scanner device, and the like that wirelessly transmit attribute information.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, network communication using a wired LAN (Local Area Network) has improved wireless communication speed, standardized interconnection, and the like, and the wireless network environment is expanding. In particular, transmission / reception of data using short-range wireless communication such as IEEE802.11 and Bluetooth is beginning to be put into practical use.
[0003]
A printer apparatus (printing apparatus) such as a printer dedicated machine or a multi-function machine is equipped with such a wireless communication function, so that it can be used not only in an office but also in a store or public space. It is possible to print by connecting to a printer device wirelessly using a client device such as Assistant.
[0004]
In particular, for printing needs on the go, the convenience of wireless is great, and the use of wireless printing is expected in the future.
However, when using the printer outside the office, there are some problems as compared to the case where it is normally used in a home office. One is that the printer driver of the printer at the destination is not necessarily held, and the other is search for the printer and acquisition of attribute information. Here, the attribute information is, for example, information related to color support, paper type, duplex correspondence, imposition, and the like.
[0005]
With respect to the printer driver described above, for example, a format that can be directly printed is specified, converted into a specific format via the client side or the server, and directly output on the printer side, so that the problem can be avoided to some extent.
On the other hand, with regard to printer search and service content acquisition, for example, in Bluetooth, device search and service discovery functions are pre-installed, and printers existing around 10 m are detected and the service content is determined. It is possible to obtain.
[0006]
However, for example, when using an IEEE802.11 communication function, a function for searching for an access point for connecting to a LAN is prepared, but support is provided until a printer located at the end of the access point is searched. It has not been.
[0007]
In particular, when you want to output to the printer in front of you, you may not know the IP (Internet Protocol) address, host name, service details, etc. of the printer in your office. It has not been easy to detect a printer that can be used by a print service to be used from a plurality of printers.
[0008]
Normally, the printer is connected to the LAN via the access point, and the printer on the LAN is searched. However, it is assumed that information for connecting to the access point is not known, and the wireless LAN connection is not possible for security reasons. Cases are also envisaged.
[0009]
[Patent Document 1]
JP 2001-298467 A
[Patent Document 2]
Japanese Patent Laid-Open No. 2001-313662
[Patent Document 3]
JP 2002-051058 A
[Patent Document 4]
JP 2002-00559 A
[0010]
[Problems to be solved by the invention]
As described in the above-described conventional example, in a conventional printer device, for example, in an office where the user is away from home, a search for a printer to be output, acquisition of service contents of the printer, connection with the printer, print output by the printer Up to this point, there has been a problem that the acquisition of necessary information, connection setting, and the like are complicated, and there is a problem that efficiency is poor.
In addition, the scanner device such as the scanner dedicated machine or the multifunction machine has the same problem as the printer device described above.
[0011]
SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is that it provides a printer device that can notify a terminal device of information related to a printer function.
Another object of the present invention is to provide a scanner device capable of notifying the terminal device of information related to the scanner function.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
(1) A printer device and a terminal device according to the present invention will be described.
In order to achieve the above object, the printer device according to the present invention has a function of performing wireless communication with a terminal device, and performs the following processing.
That is, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information including information regarding the printer function of the printer apparatus to the terminal apparatus.
Accordingly, information regarding the printer function can be notified to the terminal device.
[0013]
Here, various types of information relating to the printer function may be used. For example, black and white and color support, paper type, duplex correspondence, imposition, printer driver, and a format that can be output without a printer driver. Information about the printer service that can be provided can be used, such as information on (direct printing format), etc. Also, for example, the status of the printer, such as information on out of paper, error status, congestion status, failure status, etc. Information about can be used.
[0014]
Various information may be used as the attribute information. For example, information including only information regarding the printer function may be used, or other information may be included together with the information regarding the printer function. Such information may be used.
[0015]
In the printer apparatus according to the present invention, as one configuration example, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information including information regarding the position of the printer apparatus to the terminal apparatus.
Accordingly, it is possible to notify the terminal device of information relating to the position of the printer device.
[0016]
Here, various types of information relating to the position of the printer device may be used. For example, the fact that the printer device is located near the terminal device, the fact that the printer device is located far from the terminal device, and the distance from the terminal device. Information such as the direction as viewed from the terminal device can be used. For example, information indicating where the printer device exists in a predetermined room using characters or a map, or a predetermined room When a number is assigned to a pillar or the like, information indicating which number of the pillar or the like is present near the pillar can be used.
[0017]
In the printer device according to the present invention, as one configuration example, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information including information related to the wireless communication function to the terminal device. Therefore, information regarding the wireless communication function can be notified to the terminal device.
[0018]
Here, various pieces of information relating to the wireless communication function may be used. For example, information for wireless connection such as identification information or address information of a base station apparatus can be used. As information for wireless connection, for example, an ID name, an IP address, a host name, or the like used on the Internet can be used regardless of the use of the Internet.
[0019]
In the printer device according to the present invention, as one configuration example, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits the attribute information to the terminal device at regular time intervals.
Therefore, the attribute information can be notified to the terminal device at a certain time interval, for example, by a frame.
Here, various time intervals may be used as the fixed time interval.
[0020]
In the printer apparatus according to the present invention, as an example of the configuration, the attribute information update unit updates the attribute information that is wirelessly transmitted by the attribute information wireless transmission unit.
Therefore, new attribute information can be notified to the terminal device by updating the attribute information notified to the terminal device.
[0021]
Here, various timings may be used as the timing of updating the attribute information. For example, a mode of updating in real time or a mode of updating at regular time intervals can be used.
[0022]
The printer apparatus according to the present invention has, as one configuration example, a plurality of wireless communication functions, and the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information using a part of the plurality of wireless communication functions. To do.
Therefore, it is possible to wirelessly transmit the attribute information and perform other wireless communication. As an example, it is possible to transmit attribute information wirelessly and wirelessly communicate other information with a predetermined terminal device.
[0023]
Here, various numbers may be used as the number of the plurality of wireless communication functions.
Further, as a part of the plurality of wireless communication functions, for example, one wireless communication function may be used, or two or more wireless communication functions may be used.
In addition, as the plurality of wireless communication functions, for example, those using different wireless communication systems such as different frequencies used for wireless communication can be used.
[0024]
The terminal device according to the present invention has a function of performing wireless communication with the printer device, and performs the following processing.
That is, the attribute information receiving unit receives attribute information wirelessly transmitted from a printer device that wirelessly transmits attribute information including information related to the printer function of the own device (printer device). The printer device selection unit selects a printer device from a plurality of printer devices based on the attribute information received by the attribute information reception unit. Then, the wireless connection unit wirelessly connects to the printer device selected by the printer device selection unit.
Therefore, it is possible to connect to a printer device selected from a plurality of printer devices so that wireless communication is possible.
[0025]
Here, various methods may be used as a method of selecting a printer device from a plurality of printer devices based on the attribute information by the printer device selection means. For example, the attribute information notification function notifies the user of the terminal device of attribute information regarding one or a plurality of printer devices, and the printer device selection instruction input function inputs a printer device selection instruction from the user. A method of selecting a printer device according to an input selection instruction can be used. As another example, according to a preset printer device selection procedure, for example, a method of automatically selecting a printer device without any user operation can be used.
Note that the number of printer apparatuses to be selected may be one or two or more.
[0026]
In the present invention, the technology relating to the printer device and the terminal device as described above can also be provided as a method.
As an example, in the printer apparatus attribute information wireless transmission method according to the present invention, in a printer apparatus that wirelessly communicates with a terminal apparatus, attribute information including information related to the printer function of the printer apparatus is wirelessly transmitted to the terminal apparatus.
[0027]
As an example, in the terminal device wireless connection method according to the present invention, in a terminal device wirelessly communicating with the printer device, attribute information including information related to the printer function of the own device (printer device) is wirelessly transmitted from the printer device. Attribute information is received, a printer device is selected from a plurality of printer devices based on the received attribute information, and wirelessly connected to the selected printer device.
[0028]
In the present invention, the technology related to the printer device and the terminal device as described above can be provided as a program.
As an example, a program according to the present invention is executed by a computer that constitutes a printer device that wirelessly communicates with a terminal device, and wirelessly transmits attribute information including information related to a printer function of the printer device to the terminal device. This function is realized by the computer.
[0029]
As an example, a program according to the present invention is executed by a computer that constitutes a terminal device that wirelessly communicates with a printer device, and wirelessly transmits attribute information including information related to the printer function of the own device (printer device). The computer realizes a function of receiving attribute information wirelessly transmitted from the computer, a function of selecting a printer device from a plurality of printer devices based on the received attribute information, and a function of wirelessly connecting to the selected printer device.
[0030]
In the present invention, the technology relating to the printer device and the terminal device as described above can also be provided as a storage medium.
As an example, in a storage medium according to the present invention, a program to be executed by a computer constituting a printer device that communicates wirelessly with a terminal device is stored so as to be readable by an input unit of the computer. Then, the program causes the computer to execute a process of wirelessly transmitting attribute information including information related to the printer function of the printer device to the terminal device.
[0031]
As an example, in a storage medium according to the present invention, a program to be executed by a computer constituting a terminal device that communicates wirelessly with a printer device is stored so as to be readable by an input unit of the computer. The program includes a process of receiving attribute information wirelessly transmitted from a printer apparatus that wirelessly transmits attribute information including information related to a printer function of the own apparatus (printer apparatus), and a plurality of printers based on the received attribute information. The computer is caused to execute processing for selecting a printer device from the devices and processing for wireless connection with the selected printer device.
[0032]
(2) A scanner device and a terminal device according to the present invention will be described.
In order to achieve the above object, the scanner device according to the present invention has a function of performing wireless communication with a terminal device, and performs the following processing.
That is, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information including information related to the scanner function of the scanner device to the terminal device.
Therefore, information regarding the scanner function can be notified to the terminal device.
[0033]
Here, various types of information relating to the scanner function may be used. For example, information relating to scanner services that can be provided is used, such as information relating to black and white and color support, paper types, scanner drivers, and the like. Also, for example, information relating to the status of the scanner can be used, such as information relating to error situations, congestion situations, fault situations, etc.
[0034]
Various information may be used as the attribute information. For example, information including only information regarding the scanner function may be used, or other information may be included together with the information regarding the scanner function. Such information may be used.
[0035]
In the scanner device according to the present invention, as one configuration example, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information including information regarding the position of the scanner device to the terminal device.
Therefore, information regarding the position of the scanner device can be notified to the terminal device.
[0036]
Here, various types of information relating to the position of the scanner device may be used. For example, the information indicating that the scanner device is located near the terminal device, that the device is located far from the terminal device, and the distance from the terminal device. Information such as the direction as viewed from the terminal device can be used. For example, information indicating where the scanner device exists in a predetermined room using characters or a map, or a predetermined room In the case where a number is assigned to a pillar or the like, information indicating which number of the pillar or the like is present near the pillar can be used.
[0037]
In the scanner device according to the present invention, as one configuration example, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information including information related to the wireless communication function to the terminal device.
Therefore, information regarding the wireless communication function can be notified to the terminal device.
[0038]
Here, various pieces of information relating to the wireless communication function may be used. For example, information for wireless connection such as identification information or address information of a base station apparatus can be used. As information for wireless connection, for example, an ID name, an IP address, a host name, or the like used on the Internet can be used regardless of the use of the Internet.
[0039]
In the scanner device according to the present invention, as one configuration example, the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits the attribute information to the terminal device at regular time intervals.
Therefore, the attribute information can be notified to the terminal device at a certain time interval, for example, by a frame.
Here, various time intervals may be used as the fixed time interval.
[0040]
In the scanner apparatus according to the present invention, as one configuration example, the attribute information update unit updates the attribute information that is wirelessly transmitted by the attribute information wireless transmission unit.
Therefore, new attribute information can be notified to the terminal device by updating the attribute information notified to the terminal device.
[0041]
Here, various timings may be used as the timing for updating the attribute information. For example, a mode of updating in real time or a mode of updating at regular time intervals may be used.
[0042]
The scanner apparatus according to the present invention has a plurality of wireless communication functions as one configuration example, and the attribute information wireless transmission unit wirelessly transmits attribute information using a part of the plurality of wireless communication functions. To do.
Therefore, it is possible to wirelessly transmit the attribute information and perform other wireless communication. As an example, it is possible to transmit attribute information wirelessly and wirelessly communicate other information with a predetermined terminal device.
[0043]
Here, various numbers may be used as the number of the plurality of wireless communication functions.
Further, as a part of the plurality of wireless communication functions, for example, one wireless communication function may be used, or two or more wireless communication functions may be used.
In addition, as the plurality of wireless communication functions, for example, those using different wireless communication systems such as different frequencies used for wireless communication can be used.
[0044]
The terminal device according to the present invention has a function of performing wireless communication with the scanner device, and performs the following processing.
That is, the attribute information receiving means receives attribute information wirelessly transmitted from a scanner device that wirelessly transmits attribute information including information related to the scanner function of the own device (scanner device). The scanner device selection unit selects a scanner device from a plurality of scanner devices based on the attribute information received by the attribute information reception unit. Then, the wireless connection unit wirelessly connects to the scanner device selected by the scanner device selection unit.
Therefore, it is possible to connect to a scanner device selected from a plurality of scanner devices so that wireless communication is possible.
[0045]
Here, various methods may be used for selecting the scanner device from the plurality of scanner devices based on the attribute information by the scanner device selection means. As an example, the attribute information notification function notifies the user of the terminal device of attribute information regarding one or a plurality of scanner devices, and the scanner device selection instruction input function inputs a scanner device selection instruction from the user. A method of selecting a scanner device according to an input selection instruction can be used. As another example, it is possible to use a method in which a scanner device is automatically selected according to a preset procedure for selecting a scanner device, for example, without any user operation.
Note that the number of scanner devices to be selected may be one or two or more.
[0046]
In the present invention, the technology relating to the scanner device and the terminal device as described above can also be provided as a method.
As an example, in the scanner device attribute information wireless transmission method according to the present invention, in a scanner device that wirelessly communicates with a terminal device, attribute information including information related to the scanner function of the scanner device is wirelessly transmitted to the terminal device.
[0047]
As an example, in the terminal device wireless connection method according to the present invention, in a terminal device that wirelessly communicates with the scanner device, attribute information including information related to the scanner function of the device itself (scanner device) is wirelessly transmitted from the scanner device. The attribute information is received, a scanner device is selected from the plurality of scanner devices based on the received attribute information, and wirelessly connected to the selected scanner device.
[0048]
In the present invention, the technology related to the scanner device and the terminal device as described above can be provided as a program.
As an example, the program according to the present invention is executed by a computer constituting a scanner device that wirelessly communicates with a terminal device, and wirelessly transmits attribute information including information related to a scanner function of the scanner device to the terminal device. This function is realized by the computer.
[0049]
As an example, the program according to the present invention is executed by a computer constituting a terminal device that wirelessly communicates with the scanner device, and wirelessly transmits attribute information including information related to the scanner function of the own device (scanner device). The computer realizes a function of receiving attribute information wirelessly transmitted from the computer, a function of selecting a scanner device from a plurality of scanner devices based on the received attribute information, and a function of wirelessly connecting to the selected scanner device.
[0050]
In the present invention, the technology relating to the scanner device and the terminal device as described above can also be provided as a storage medium.
As an example, in the storage medium according to the present invention, a program to be executed by a computer constituting a scanner device that communicates wirelessly with a terminal device is stored so as to be readable by an input unit of the computer. Then, the program causes the computer to execute a process of wirelessly transmitting attribute information including information regarding the scanner function of the scanner device to the terminal device.
[0051]
As an example, in the storage medium according to the present invention, a program to be executed by a computer constituting a terminal device that communicates wirelessly with the scanner device is stored so as to be readable by the input means of the computer. The program includes a process of receiving attribute information wirelessly transmitted from a scanner apparatus that wirelessly transmits attribute information including information related to the scanner function of the own apparatus (scanner apparatus), and a plurality of scanners based on the received attribute information. The computer is caused to execute processing for selecting a scanner device from the devices and processing for wireless connection with the selected scanner device.
[0052]
(3) Further, a printer device, a scanner device, and a terminal device according to the present invention will be described.
As the printer device, for example, various devices that print information on characters and images on a paper surface may be used. To do.
As the scanner device, for example, various devices that read character or image information from the paper surface may be used, and examples include a scanner and a FAX (particularly, a reading function at the time of transmission).
Further, the present invention also includes a multi-function machine having both the printer device function and the scanner device function.
[0053]
As the terminal device, a wireless terminal device is used. For example, the terminal device can be constituted by a personal computer (PC), a PDA, or the like.
As the terminal device, for example, a portable device can be used.
[0054]
The printer device and the scanner device include a memory as one configuration example, and attribute information is stored in the memory. As an example, it is possible to manage attribute information using MIB (Management Information Base).
[0055]
As one configuration example, a system including a printer device and a terminal device and a system including a scanner device and a terminal device can be constructed using a wireless LAN.
As a specific example, a printer device and a scanner device are connected to a base station device through a wired or wireless line. The base station apparatus is connected to a backbone network.
[0056]
Then, the terminal device communicates with the printer device directly or indirectly through the base station device to transmit data to be printed to the printer device, and the printer device receives the received data. To print.
Further, the terminal device communicates with the scanner device directly or indirectly through the base station device, the scanner device transmits data read by scanning to the terminal device, and the terminal device Receive the data.
[0057]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments according to the present invention will be described with reference to the drawings.
In the present embodiment, a system including a plurality of client devices that are terminal devices that transmit and receive data through a wireless communication interface, a plurality of multifunction devices (devices) having a printer function and a scanner function, and a plurality of base station devices. A case where the present invention is applied to a multifunction machine system constructed using a wireless LAN will be described.
In this embodiment, the printer function of the multifunction peripheral will be described as a representative example, but the same configuration and operation can be implemented for the scanner function.
[0058]
An MFP system according to a first embodiment of the present invention will be described.
FIG. 1 shows a configuration example and an outline of operation of the multifunction machine system of this example.
Specifically, in the figure, a plurality of multi-function devices F1, F2, F3 (devices 1, 2, 3), a plurality of base station devices B1, B2 (access points AP1, AP2), and one client device C1 (client 1) is shown, and beacon signals D1, D2, and D3 transmitted wirelessly from the respective multifunction peripherals F1, F2, and F3 and wirelessly transmitted from the respective base station apparatuses B1 and B2 Beacon signals E1, E2 are shown.
[0059]
Each of the client device C1 and the multifunction devices F1 to F3 has a wireless communication function.
One multifunction device F1 is included in the service set of the access point AP1 (base station device B1), and two multifunction devices F2 and F3 are included in the service set of the access point AP2 (base station device B2). Yes.
[0060]
Each of the multifunction peripherals F1 to F3 transmits beacon signals D1 to D3 including information about the own apparatus (each of the multifunction peripherals F1 to F3) at regular intervals regardless of wireless communication with the access points AP1 and AP2 that are connection destinations. To (scheduled).
As a result, the client device C1 can receive the beacon signals E1 and E2 wirelessly transmitted from the access points AP1 and AP2, and the beacon signals D1 to D3 wirelessly transmitted from the multifunction devices F1 to F3. It becomes possible to receive.
[0061]
Normally, the client device C1 detects the access points AP1 and AP2 present in the vicinity at present by beacon signals E1 and E2 from the access points AP1 and AP2. The beacon signals E1 and E2 from the access points AP1 and AP2 include information such as the MAC address, ESS-ID (Extended Service Set Identity), and communication speed of the access points AP1 and AP2. The client device C1 selects one of the access points AP1 and AP2 based on the information, and connects to the network existing ahead of the selected access points AP1 and AP2.
[0062]
In this example, the client device C1 searches for a multifunction device having a desired printer function as follows.
In this example, the client device C1 has a print job to be processed and searches for an output destination printer.
[0063]
In this case, the client device C1 receives the beacon signals D1 to D3 from the multifunction devices F1 to F3 in the same manner as to receive the beacon signals E1 and E2 from the access points AP1 and AP2. Analyzing the beacon signals D1, D2, and D3 from F1 to F3 on the client device C1 side, information on the printer function of each of the multifunction devices F1 to F3, information for connection, each of the multifunction devices F1 to F3 Position information or the like is displayed on the screen of the client device C1 as attribute information. As a result, the user of the client device C1 can select the MFPs F1 to F3 that are optimal for the print job to be processed.
[0064]
Further, for example, when a service of a multifunction peripheral having a printer function to be output and a printer service is selected, the client device C1 performs connection setting for wireless communication based on information acquired by a beacon signal and the like. Then, the process for printing the data to be printed is executed.
[0065]
Here, the information regarding the printer function of each of the multifunction peripherals F1 to F3 includes, for example, black and white (BW: Black and White) or color, paper size, duplex printing support, imposition support, direct print support format, and the like. In addition, information on whether or not various services are available is used, and information on the current operation status (status) of the printer, such as whether or not an error has occurred and the waiting time of the print job, is used.
[0066]
As information for connection, for example, information such as an IP address, a MAC address, and a host name is used.
Further, as the position information of each of the multifunction devices F1 to F3, for example, information that specifies the location where each of the multifunction devices F1 to F3 is located to some extent or strictly is used.
[0067]
In this example, the client device C1 has a configuration in which the user selects a multifunction device to be used for printing by looking at the attribute information of each of the multifunction devices F1 to F3. A procedure for selecting a machine may be set in the client device C1 in advance, and the client device C1 may automatically select a multifunction machine to be used for printing according to the procedure.
[0068]
FIG. 2 shows (a) an example of a normal search procedure and (b) an example of a search procedure of this example (this proposal) for searching for the multifunction peripherals F1 to F3 suitable for the request in the client device C1. It is shown.
(A) In a normal search procedure, a client device first searches for and selects an access point (AP). By completing the connection setting with the access point, services on the network ahead of the access point can be used. Then, a device on the network (in this example, a multifunction device) is searched by an application on the client device side, or a device service is acquired using a shared file, Web, or the like provided in the device.
[0069]
Specifically, (a) In a normal search procedure, in a client device, access point search, for example, acquisition of an ESS-ID using a MAC address, for example, WEP (Wired Equivalent Privacy), connection setting by setting an IP address Then, the processing is performed by procedures such as printer search using a search function on the client device side, acquisition of a host name, and service acquisition using SMB (Server Message Block).
[0070]
On the other hand, (b) in the search procedure of this example, the client device C1 uses the device information by directly acquiring device information from the beacon signals D1 to D3 from the devices (in this example, the multifunction devices F1 to F3). You can quickly narrow down the devices you want. In addition, for example, by preparing an application that works in conjunction with a wireless connection or a print job on the client device C1 side, it is possible to minimize the labor involved in changing the connection destination.
[0071]
Specifically, (b) in the search procedure of this example, processing is performed in the client device C1 according to procedures such as device search, acquisition of ESS-ID, host name and service content, and device selection.
In the client device C1, for example, a device search may be periodically performed, or a device search may be performed in response to a search instruction from the user, and an instruction or necessity for print execution may be performed. A device search may be performed if there is a match.
[0072]
FIG. 3 shows a configuration example of frames (beacon frames) of beacon signals D1 to D3 wirelessly transmitted from the multifunction devices F1 to F3. The beacon frame is, for example, packet data including attribute information.
Specifically, the beacon frame shown in the figure is composed of a preamble, a header, and an MPDU.
[0073]
The preamble is composed of a signal for synchronization (“SYNC”) and a signal indicating the head of data (“SFD”).
The header includes a signal indicating the speed (“Signal”), a signal indicating the speed and modulation method for function expansion (“Service”), a signal indicating the length (“Length”), and an error detection code signal. ("CRC").
[0074]
The MPDU includes signals related to encryption and communication direction (“Frame”), a signal for waiting for transmission (“Duration”), and signals (“add1”, “add2”) indicating addresses such as a transmission source and a reception destination , “Add3”, “add4”), a signal indicating a sequence number (“Seq”), a signal storing various information (“Frame Body”), and an error detection code signal (“CRC”) It is configured.
[0075]
“Frame Body” is a signal for storing communication information for wireless connection, a signal indicating ESS-ID (“ESSID”), a signal indicating a MAC address (“MAC Address”), and a signal indicating a host name. ("Host Name").
“Frame Body” includes a plurality of signals (“Device information 1” to “Device information 4”) indicating various types of device information as signals for storing information regarding the printer functions of the multifunction peripherals F1 to F3. It is out.
Further, “Frame Body” includes a signal (“position information”) indicating information on the positions of the MFPs F1 to F3 as a signal for storing information on the positions of the MFPs F1 to F3.
[0076]
Thus, in the beacon frame of this example, a connection information area, a device information area, and other information areas are provided in the data frame portion, and information is stored in each area.
For example, an IP address, a host name, and a grouped ESS-ID are written in the connection information area, so that the client device C1 can access the information on the access point (AP) to be connected and each MFP F1. Get the IP address of ~ F3.
[0077]
In the device information area, for example, the contents of services that can be supported by the corresponding multifunction peripherals F1 to F3 are written.
Further, for example, by writing the current status of each of the MFPs F1 to F3 in the device information area, the client C1 can acquire information in real time. Specifically, by notifying the client device C1 of the error status and the current print job status, it is possible to avoid waiting for printing on the client device C1 side.
[0078]
In the other information area, for example, by writing position information of each of the multifunction peripherals F1 to F3, it becomes possible to notify the client device C1 side of the location of each of the multifunction peripherals F1 to F3.
[0079]
The information format may be coded such that the data size is minimized, for example, in order to avoid an increase in traffic due to an increase in the amount of data packets.
As an example, in the acquisition of “Device information” and “position information”, conversion in an information table and menu output are performed.
[0080]
FIG. 4 shows an example of an operation screen on the user interface (UI) of the client device C1. The information displayed on the screen reflects information acquired based on the beacon signals D1 to D3 from the multifunction devices F1 to F3.
[0081]
FIG. 2A shows an example of a screen that displays the search results of the multifunction machines F1 to F3.
Specifically, for each of the devices 1, 2, and 3 (multifunction devices F1, F2, and F3), ESS-ID information (for example, “xxx”) and channel information to be used (for example, “CH1”). The presence / absence of the WEP function (for example, “◎” or “×”), the number of bits (for example, “40 bits”, etc.), and IP address information (for example, “xxxxxxxx”) are displayed.
[0082]
FIG. 6B shows an example of a screen for displaying information on the device 1 when the user of the client device C1 inputs an instruction to select the device 1 in the search result shown in FIG. It is shown.
Specifically, for the device 1, color ("Color") or black and white ("BW") type, whether or not both sides are possible, whether or not imposition is possible, "A4", etc. Information about the direct print format such as the paper size and “PDF” is displayed. In addition, a button “print” is displayed, and when the user of the client device C1 clicks the button with the mouse, the client device C1 actually prints using the selected device 1 accordingly. Execute.
[0083]
Thus, on the operation screen of this example, the client device C1 side displays a list of devices 1, 2, and 3 that can be searched. Specifically, the client device C1 first displays the wireless connection information and print attribute information of each device 1, 2, and 3 on the UI. Then, when the user of the client device C1 selects a device that the user desires to use based on the information displayed in this way, and then issues a print instruction, the client device C1 shifts to the wireless connection mode.
[0084]
At this time, if the selected device supports not only the infrastructure mode but also the ad hoc mode, the client device C1 side can connect via the access point (AP) in the infrastructure mode, and the ad hoc mode. It is also possible to adopt a configuration in which a direct connection can be selected.
[0085]
As described above, in the MFP system of this example, in the MFPs F1 to F3 having a wireless communication function as a communication function with the client device C1, the attribute information held by the MFPs F1 to F3 is constant as packet data. Transmission is performed every hour.
[0086]
In the MFP system of this example, the MFPs F1 to F3 include wireless connection information such as an ID name, an IP address, and a host name in the attribute information to be transmitted.
In the MFP system of this example, the MFPs F1 to F3 include the positional information of the MFPs F1 to F3 in the attribute information to be transmitted.
[0087]
In the multifunction peripheral system of this example, the multifunction peripherals F1 to F3 update the attribute information to be transmitted in real time.
In the multifunction device system of this example, the client device C1 selects and selects the multifunction devices F1 to F3 based on attribute information included in packet data transmitted by the plurality of multifunction devices F1 to F3, for example, by an application. Wireless connection with the multifunction devices F1 to F3 is performed.
[0088]
Therefore, in the MFP system of this example, even when, for example, IEEE802.11 wireless communication is used, the client device C1 can easily acquire information on the service contents of each MFP F1 to F3. Thus, it is possible to easily search for the multifunction peripherals F1 to F3 that can be connected and output by a printer. In particular, since the client device C1 can directly detect the multifunction devices F1 to F3 and their services, for example, more efficient print output or the like is possible as compared with a search method on a LAN.
[0089]
In this example, the multifunction peripherals F1 to F3 constitute a printer device and a scanner device, and the client device C1 constitutes a terminal device.
Further, in the MFPs F1 to F3 of this example, the attribute information wireless transmission unit is configured by the function of wirelessly transmitting the attribute information by the beacon signals D1 to D3, and the attribute information is updated by the function of updating the attribute information in real time. Means are configured.
[0090]
Further, in the client device C1 of this example, the attribute information receiving means is configured by the function of receiving the attribute information by the beacon signals D1 to D3, and based on the selection information from the user or automatically based on the attribute information The printer device selection unit and the scanner device selection unit are configured by the function of selecting F1 to F3, and the wireless connection unit is configured by the function of wirelessly communicating with the selected multifunction peripherals F1 to F3.
[0091]
A multifunction machine system according to a second embodiment of the present invention will be described.
FIG. 5 shows a configuration example and an outline of the operation of the MFP system of this example.
Specifically, in the figure, one MFP F11 (device 1), one base station apparatus B11 (access point AP1), and a plurality of client devices C11, C12, C12 (clients 1, 2, 3). ) And a beacon signal D11 transmitted from the multi-function device F11 by radio.
[0092]
In the multifunction peripheral system of this example, the multifunction peripheral F11, the base station apparatus B11, and the client devices C11 to C12 have functions similar to those shown in FIG. 1 of the first embodiment, for example. Hereinafter, different points will be described in detail.
That is, in this example, in the multi-function device F11 having a plurality of wireless communication functions, one of the plurality of wireless communication functions is used to transmit the service detection packet (beacon signal D11).
[0093]
In the MFP F11, as an example, a communication function 1 for wireless communication with an access point (base station device B11) and a communication function 2 for wirelessly transmitting a beacon signal D11 to the client devices C11 to C13, Channels such as frequencies are divided so as not to interfere with each other. Thereby, for example, it is possible to suppress a decrease in traffic due to an increase in beacon signals.
[0094]
As described above, in the MFP system of this example, the MFP F11 has a plurality of wireless communication functions, and transmits packet data of attribute information that the MFP F11 has at least one wireless communication function. It is done for use.
Therefore, in the MFP system of this example, the MFP F11 wirelessly transmits attribute information to the client device C11, and at the same time, wirelessly communicates with other client devices C12 and C13 via the base station apparatus B11. Can be efficient.
[0095]
Here, the configuration of the printer device, the scanner device, or the multifunction device according to the present invention is not necessarily limited to the above-described configuration, and various configurations may be used. The present invention can also be provided as, for example, a method or method for executing processing according to the present invention, a program for realizing such a method or method, or a storage medium for storing the program. It is also possible to provide various devices and systems.
The application field of the present invention is not necessarily limited to the above-described fields, and the present invention can be applied to various fields.
[0096]
In addition, as various processes performed in the printer device, the scanner device, and the multifunction device according to the present invention, for example, a control program in which a processor is stored in a ROM (Read Only Memory) in a hardware resource including a processor, a memory, and the like. May be used, and for example, each functional means for executing the processing may be configured as an independent hardware circuit.
The present invention can also be understood as a computer-readable storage medium such as a floppy (registered trademark) disk or a CD (Compact Disc) -ROM storing the above control program, or the program (itself). The processing according to the present invention can be performed by inputting a program from the storage medium to a computer and causing the computer to execute the program.
[0097]
【The invention's effect】
As described above, according to the printer device and the like according to the present invention, it has a function of wirelessly communicating with a terminal device, and attribute information including information related to the printer function of the printer device is wirelessly transmitted to the terminal device. Thus, information related to the printer function can be notified to the terminal device.
[0098]
Also, according to the scanner device or the like according to the present invention, it has a function of wirelessly communicating with the terminal device, and attribute information including information related to the scanner function of the scanner device is wirelessly transmitted to the terminal device. The terminal device can be notified of information relating to the scanner function.
[0099]
The terminal device according to the present invention has a function of wirelessly communicating with a printer device or a scanner device, receives attribute information wirelessly transmitted from the printer device or scanner device, and based on the received attribute information. Since a printer device is selected from a plurality of printer devices, or a scanner device is selected from a plurality of scanner devices, and the selected printer device or scanner device is wirelessly connected, a printer device selected from a plurality of printer devices or a plurality of printer devices is selected. The scanner device can be connected to the scanner device so that wireless communication is possible.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of a multifunction machine system according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram illustrating a comparative example of a procedure for searching for a multifunction peripheral.
FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of a frame of a beacon signal.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a user interface screen display of a client device.
FIG. 5 is a diagram illustrating a configuration example of a multifunction machine system according to a second embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
F1-F3, F11 ・ ・ Multifunction machine,
C1, C11 to C13 .. client device,
B1, B2, B11 .. Base station device,
D1-D3, D11, E1, E2, .. beacon signal,

Claims (26)

端末装置と無線通信するプリンタ装置であって、
当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する属性情報無線送信手段を備えた、
ことを特徴とするプリンタ装置。A printer device that communicates wirelessly with a terminal device,
Attribute information wireless transmission means for wirelessly transmitting attribute information including information related to the printer function of the printer device to the terminal device;
A printer apparatus characterized by the above. 請求項１に記載のプリンタ装置において、
属性情報無線送信手段は、当該プリンタ装置の位置に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするプリンタ装置。The printer apparatus according to claim 1,
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits attribute information including information regarding the position of the printer device to the terminal device.
A printer apparatus characterized by the above. 請求項１又は請求項２に記載のプリンタ装置において、
属性情報無線送信手段は、無線通信機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするプリンタ装置。The printer apparatus according to claim 1 or 2,
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits attribute information including information related to the wireless communication function to the terminal device.
A printer apparatus characterized by the above. 請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のプリンタ装置において、
属性情報無線送信手段は、一定の時間間隔毎に、属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするプリンタ装置。The printer apparatus according to any one of claims 1 to 3,
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits the attribute information to the terminal device at regular time intervals.
A printer apparatus characterized by the above. 請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のプリンタ装置において、
属性情報無線送信手段により無線送信する属性情報を更新する属性情報更新手段を備えた、
ことを特徴とするプリンタ装置。The printer apparatus according to any one of claims 1 to 4,
Attribute information update means for updating attribute information wirelessly transmitted by the attribute information wireless transmission means,
A printer apparatus characterized by the above. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のプリンタ装置において、
複数の無線通信機能を有しており、
属性情報無線送信手段は、これら複数の無線通信機能の一部を用いて属性情報を無線送信する、
ことを特徴とするプリンタ装置。The printer apparatus according to any one of claims 1 to 5,
It has multiple wireless communication functions,
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits attribute information using a part of the plurality of wireless communication functions.
A printer apparatus characterized by the above. プリンタ装置と無線通信する端末装置であって、
自装置のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信する属性情報受信手段と、
属性情報受信手段により受信される属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択するプリンタ装置選択手段と、
プリンタ装置選択手段により選択されたプリンタ装置と無線接続する無線接続手段と、
を備えたことを特徴とする端末装置。A terminal device that communicates wirelessly with a printer device,
Attribute information receiving means for receiving attribute information wirelessly transmitted from a printer device for wirelessly transmitting attribute information including information relating to the printer function of the own device;
Printer device selecting means for selecting a printer device from a plurality of printer devices based on attribute information received by the attribute information receiving means;
Wireless connection means for wirelessly connecting to the printer device selected by the printer device selection means;
A terminal device comprising: 端末装置と無線通信するプリンタ装置において、
当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするプリンタ装置属性情報無線送信方法。In a printer that wirelessly communicates with a terminal device,
Attribute information including information regarding the printer function of the printer device is wirelessly transmitted to the terminal device.
A printer apparatus attribute information wireless transmission method. プリンタ装置と無線通信する端末装置において、
自装置のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信し、
受信した属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択し、
選択したプリンタ装置と無線接続する、
ことを特徴とする端末装置無線接続方法。In a terminal device that communicates wirelessly with a printer device,
Receiving attribute information wirelessly transmitted from a printer device that wirelessly transmits attribute information including information relating to the printer function of the own device;
Select a printer device from multiple printer devices based on the received attribute information,
Wireless connection with the selected printer
A terminal device wireless connection method. 端末装置と無線通信するプリンタ装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。A program to be executed by a computer constituting a printer device that wirelessly communicates with a terminal device,
A function of wirelessly transmitting attribute information including information related to a printer function of the printer device to the terminal device is realized by the computer.
A program characterized by that. プリンタ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
自装置のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信する機能と、
受信した属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択する機能と、
選択したプリンタ装置と無線接続する機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。A program to be executed by a computer constituting a terminal device that wirelessly communicates with a printer device,
A function of receiving attribute information wirelessly transmitted from a printer device that wirelessly transmits attribute information including information related to the printer function of the own device;
A function of selecting a printer device from a plurality of printer devices based on the received attribute information;
A function to wirelessly connect to the selected printer device is realized by the computer.
A program characterized by that. 端末装置と無線通信するプリンタ装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、当該プリンタ装置が有するプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。A storage medium that stores a program to be executed by a computer that constitutes a printer device that performs wireless communication with a terminal device in an readable manner by an input unit of the computer,
The program causes the computer to execute processing for wirelessly transmitting attribute information including information related to a printer function of the printer device to the terminal device.
A storage medium characterized by that. プリンタ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、自装置のプリンタ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するプリンタ装置から無線送信される属性情報を受信する処理と、
受信した属性情報に基づいて複数のプリンタ装置からプリンタ装置を選択する処理と、
選択したプリンタ装置と無線接続する処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。A storage medium that stores a program to be executed by a computer that configures a terminal device that communicates wirelessly with a printer device in an readable manner by an input unit of the computer,
The program includes processing for receiving attribute information wirelessly transmitted from a printer device that wirelessly transmits attribute information including information related to the printer function of the own device;
A process of selecting a printer device from a plurality of printer devices based on the received attribute information;
Causing the computer to execute processing for wireless connection to the selected printer device;
A storage medium characterized by that. 端末装置と無線通信するスキャナ装置であって、
当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する属性情報無線送信手段を備えた、
ことを特徴とするスキャナ装置。A scanner device that communicates wirelessly with a terminal device,
Attribute information wireless transmission means for wirelessly transmitting attribute information including information on the scanner function of the scanner device to the terminal device,
A scanner device characterized by that. 請求項１４に記載のスキャナ装置において、
属性情報無線送信手段は、当該スキャナ装置の位置に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするスキャナ装置。The scanner device according to claim 14, wherein
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits attribute information including information regarding the position of the scanner device to the terminal device.
A scanner device characterized by that. 請求項１４又は請求項１５に記載のスキャナ装置において、
属性情報無線送信手段は、無線通信機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするスキャナ装置。The scanner device according to claim 14 or 15,
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits attribute information including information related to the wireless communication function to the terminal device.
A scanner device characterized by that. 請求項１４乃至請求項１６のいずれか１項に記載のスキャナ装置において、
属性情報無線送信手段は、一定の時間間隔毎に、属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするスキャナ装置。The scanner device according to any one of claims 14 to 16,
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits the attribute information to the terminal device at regular time intervals.
A scanner device characterized by that. 請求項１４乃至請求項１７のいずれか１項に記載のスキャナ装置において、
属性情報無線送信手段により無線送信する属性情報を更新する属性情報更新手段を備えた、
ことを特徴とするスキャナ装置。The scanner device according to any one of claims 14 to 17,
Attribute information update means for updating attribute information wirelessly transmitted by the attribute information wireless transmission means,
A scanner device characterized by that. 請求項１４乃至請求項１８のいずれか１項に記載のスキャナ装置において、
複数の無線通信機能を有しており、
属性情報無線送信手段は、これら複数の無線通信機能の一部を用いて属性情報を無線送信する、
ことを特徴とするスキャナ装置。The scanner device according to any one of claims 14 to 18,
It has multiple wireless communication functions,
The attribute information wireless transmission means wirelessly transmits attribute information using a part of the plurality of wireless communication functions.
A scanner device characterized by that. スキャナ装置と無線通信する端末装置であって、
自装置のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信する属性情報受信手段と、
属性情報受信手段により受信される属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択するスキャナ装置選択手段と、
スキャナ装置選択手段により選択されたスキャナ装置と無線接続する無線接続手段と、
を備えたことを特徴とする端末装置。A terminal device that communicates wirelessly with a scanner device,
Attribute information receiving means for receiving attribute information wirelessly transmitted from the scanner device for wirelessly transmitting attribute information including information relating to the scanner function of the own device;
Scanner device selection means for selecting a scanner device from a plurality of scanner devices based on attribute information received by the attribute information receiving means;
Wireless connection means for wirelessly connecting to the scanner device selected by the scanner device selection means;
A terminal device comprising: 端末装置と無線通信するスキャナ装置において、
当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する、
ことを特徴とするスキャナ装置属性情報無線送信方法。In the scanner device wirelessly communicating with the terminal device,
Attribute information including information on the scanner function of the scanner device is wirelessly transmitted to the terminal device.
A wireless transmission method for attribute information of a scanner device. スキャナ装置と無線通信する端末装置において、
自装置のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信し、
受信した属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択し、
選択したスキャナ装置と無線接続する、
ことを特徴とする端末装置無線接続方法。In a terminal device that communicates wirelessly with a scanner device,
Receiving attribute information wirelessly transmitted from the scanner device that wirelessly transmits attribute information including information relating to the scanner function of the own device;
Select a scanner device from multiple scanner devices based on the received attribute information,
Wireless connection with the selected scanner device,
A terminal device wireless connection method. 端末装置と無線通信するスキャナ装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。A program to be executed by a computer constituting a scanner device that communicates wirelessly with a terminal device,
A function of wirelessly transmitting attribute information including information related to the scanner function of the scanner device to the terminal device is realized by the computer.
A program characterized by that. スキャナ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
自装置のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信する機能と、
受信した属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択する機能と、
選択したスキャナ装置と無線接続する機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。A program to be executed by a computer constituting a terminal device wirelessly communicating with a scanner device,
A function of receiving attribute information wirelessly transmitted from a scanner device that wirelessly transmits attribute information including information relating to the scanner function of the own device;
A function of selecting a scanner device from a plurality of scanner devices based on the received attribute information;
A function to wirelessly connect to the selected scanner device is realized by the computer.
A program characterized by that. 端末装置と無線通信するスキャナ装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、当該スキャナ装置が有するスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を端末装置に対して無線送信する処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。A storage medium that stores a program to be executed by a computer that constitutes a scanner device that wirelessly communicates with a terminal device so as to be readable by an input unit of the computer,
The program causes the computer to execute processing for wirelessly transmitting attribute information including information related to the scanner function of the scanner device to the terminal device.
A storage medium characterized by that. スキャナ装置と無線通信する端末装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、自装置のスキャナ機能に関する情報を含む属性情報を無線送信するスキャナ装置から無線送信される属性情報を受信する処理と、
受信した属性情報に基づいて複数のスキャナ装置からスキャナ装置を選択する処理と、
選択したスキャナ装置と無線接続する処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。A storage medium that stores a program to be executed by a computer that constitutes a terminal device that communicates wirelessly with a scanner device in an readable manner by an input unit of the computer,
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