JP2005043509A

JP2005043509A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2005043509A
Application number: JP2003201183A
Authority: JP
Inventors: Hideo Isohara; 英夫磯原; Susumu Okui; 進奥井; Masami Maruko; 雅巳圓子; Kazuyoshi Kimura; 和芳記村; Kazunori Katada; 和則堅田; Tomoo Suzuki; 智雄鈴木
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2003-07-24
Filing date: 2003-07-24
Publication date: 2005-02-17

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To attain the miniaturization of an image forming apparatus by making it possible to straighten curls without installing a curl straightening mechanism in a dedicated space. <P>SOLUTION: The image forming apparatus is provided with a pair of fixing rollers for holding and carrying a recording paper while heating and pressurizing the recording paper in order to fix a toner image to the recording paper, and a plurality of pairs of carrying rollers arranged on the downstream side of the pair of fixing rollers so as to hold and carry the recording paper. A distance between the pair of carrying rollers positioned on the uppermost stream side among the plurality of pairs of carrying rollers and the pair of fixing rollers and each distance between the plurality of pairs of carrying rollers are set equal to or below the total length of the usable minimum-sized recording paper, and longer than half the total length of the usable minimum-sized recording paper. And among the plurality of pairs of carrying rollers, at least one pair of carrying rollers is a pair of curl straightening rollers for straightening the curl of the recording paper. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に係り、特に記録紙のカールを矯正することのできる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置には、トナー画像を記録紙に定着させることによって記録紙上に画像を形成するものがある。このような画像形成装置においては、トナー画像を形成し記録紙に転写する画像形成部の下流側に、記録紙を搬送するとともに、加熱、加圧しトナー画像を定着させる一対の定着ローラが配置されている。そして、定着ローラの下流側には、定着後の記録紙を搬送する複数対の搬送ローラが搬送経路に沿って配列されている。ここで、定着ローラ及び搬送ローラの間隔及び各対の搬送ローラの間隔は、記録紙の搬送を確実にするために、画像形成装置で使用可能な最小サイズの記録紙の全長よりも小さく設定されている。つまり、搬送時においては定着ローラもしくは少なくとも１つの搬送ローラが記録紙を狭持することによって、記録紙の搬送を確実にしている。
【０００３】
ところで、記録紙が定着ローラを通過すると、その熱影響や搬送経路の屈曲部分の通過によって記録紙はカールしてしまう。このままの状態で排紙されれば、排紙後の積載状態が悪化し好ましくない。このため、定着ローラの下流側には、記録紙のカールを矯正するカール矯正機構が、定着ローラ及び搬送ローラの間隔及び各対の搬送ローラの間隔の少なくとも１つに設けられている。
例えば、特許文献１に記載される画像形成装置では、定着ローラ（定着器１２９）と定着ローラの下流側で最も近い搬送ローラ（排紙ローラ対１３０）との間の搬送経路を２本に分岐させ、そのうちの１本の搬送経路にカール矯正機構（カール矯正手段６Ａ）が配置されている。そして、定着ローラによってカールした記録紙は、そのカールによって先端が、カール矯正機構の設けられた搬送経路に進入する。カール矯正機構まで到達すると、記録紙は矯正されて、その後搬送ローラまで搬送されるのである。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−２６７４６４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カール矯正機構を設けた上記のような画像形成装置であると、カール矯正機構を専用のスペースに配置しなければならないために、画像形成装置自体の小型化の弊害となっていた。
【０００６】
本発明の課題は、専用のスペースにカール矯正機構を設けなくともカール矯正を可能とすることで画像形成装置の小型化を図ることである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明における画像形成装置は、
記録紙にトナー画像を定着させるために、記録紙を狭持して加熱、加圧しながら搬送する一対の定着ローラと、
前記一対の定着ローラの下流側に配列されて、記録紙を狭持して搬送する複数対の搬送ローラとを備え、
前記複数対の搬送ローラのうち最上流に位置する一対の搬送ローラ及び前記一対の定着ローラの間隔と、前記複数対の搬送ローラのそれぞれの間隔とは、使用可能な最小サイズの記録紙の全長以下で、前記最小サイズの記録紙の全長の１／２よりも大きく設定され、
前記複数対の搬送ローラのうち、少なくとも一対の搬送ローラは、記録紙のカールを矯正する一対のカール矯正用ローラであることを特徴としている。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、少なくとも一対の搬送ローラが一対のカール矯正用ローラであるので、記録紙が一対のカール矯正用ローラを通過すれば、カールが矯正されることになる。このように、搬送ローラがカール矯正機構として機能することにより、カール矯正機構専用のスペースを設ける必要もなく、画像形成装置の小型化を向上させることができる。
【０００９】
そして、複数対の搬送ローラのうち最上流に位置する一対の搬送ローラ及び一対の定着ローラの間隔と、複数対の搬送ローラのそれぞれの間隔とは、使用可能な最小サイズの記録紙の全長以下に設定されているので、一対の定着ローラから最上流に位置する一対の搬送ローラに記録紙を受け渡させることと、隣接する２対の搬送ローラのうち、上流側に位置する一対の搬送ローラから下流側に位置する一対の搬送ローラに記録紙を受け渡せることとを確実に行うことができる。
ここで、装置の大型化やコストの増加を抑制するために、搬送ローラの個数を極力少なくすることが考えられる。すなわち、使用可能な最小サイズの記録紙を確実に搬送するのに最低限必要な個数だけ搬送ローラを設置すればよい。最小サイズの記録紙を搬送する際には、三対以上の搬送ローラが同時に記録紙を狭持しなくとも搬送は行える。つまり、上記したように、複数対の搬送ローラのうち最上流に位置する一対の搬送ローラ及び一対の定着ローラの間隔と、複数対の搬送ローラのそれぞれの間隔とを、最小サイズの記録紙の全長の１／２よりも大きく設定すれば、三対以上の搬送ローラが同時に記録紙を狭持することなく、必要最低限の搬送ローラを設置することができ、小型化、コスト低減を向上させることが可能となる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記一対のカール矯正用ローラは、一方のカール矯正用ローラの表面部が剛体であるとともに、他方のカール矯正用ローラの表面部が弾性体であり、前記他方のカール矯正用ローラの表面部が、前記一方のカール矯正用ローラによって押圧されて、常に圧縮されるように配置されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、一方のカール矯正用ローラが他方のカール矯正用ローラの表面部を押圧して常に圧縮させるように配置されているために、他方のカール矯正用ローラの表面は一方のカール矯正用ローラの表面に沿って湾曲することになる。そして、記録紙がこの一対のカール矯正用ローラに狭持されて搬送されると、一方のカール矯正用ローラ側に向けてカールすることになる。つまり、定着ローラの通過後に記録紙がカールしていたとしても、そのカールとは反対側に一方のカール矯正用ローラを配置しておけば、記録紙のカールを矯正することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態における画像形成装置を図１及び図２を参照して説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を示したもので、本実施形態では、記録紙Ｐの両面に対して画像を形成できる画像形成装置１を例示して説明する。この画像形成装置１の上部には、原稿を光学的に走査して原稿画像を読み取って画像データを形成する画像読取部２が設けられている。
画像形成装置１の内部下方には、複数の記録紙Ｐを積層して収容する３つの収容トレイ３が上下重なるように設けられている。各収容トレイ３の一端部上側には、画像を記録しようとする記録紙Ｐを一枚ずつ収容トレイ３から取り出す取出し装置３１が設けられている。
【００１３】
収容トレイ３の上方には、トナー画像を形成する画像形成部４が設けられている。画像形成部４には、その周面にイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色のトナー画像が形成される４つの感光ドラム４１が、上から順次イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと並ぶように上下方向に沿って配列されている。そして、画像形成部４には、画像読取部２によって形成された画像データを基に各色のトナー画像を感光ドラム４１上に形成する４つの現像部４２が、各感光ドラム４１に対応するようにそれぞれ設けられている。
【００１４】
各感光ドラム４１における現像部４２の反対側には、感光ドラム４１上に形成されたトナー画像を一次転写する一次転写部５が設けられている。この一次転写部５には、感光ドラム４１と接触して表面にトナー画像が転写される環状の転写ベルト５１と、転写ベルト５１を各感光ドラム４１に接触させながら回転させる複数の張設ローラ５２とが設けられている。
【００１５】
一次転写部５の下方には、転写ベルト５１に転写されたトナー画像を記録紙Ｐに二次転写する二次転写部６が設けられている。二次転写部６には、記録紙Ｐを転写ベルト５１に圧接させて、転写ベルト５１上のトナー画像を記録紙Ｐに転写する転写ローラ６１が、複数の張設ローラ５２のうち、下方に配置される１つの張設ローラ５２に対峙するように設けられている。
【００１６】
そして、二次転写部６の側方には、記録紙Ｐに転写されたトナー画像を定着させる定着部７が設けられている。この定着部７には、二次転写部６から搬送された記録紙Ｐを狭持して加熱、加圧しながら搬送する一対の定着ローラ７１が設けられており、この定着ローラ７１の加熱、加圧によって記録紙Ｐ上のトナー画像が定着されるようになっている。これら一対の定着ローラ７１のうち、一方の定着ローラ７１が記録紙Ｐを加熱する加熱ローラであり、他方の定着ローラ７１が一方の定着ローラ７１に記録紙Ｐを圧接して加圧する加圧ローラである。
【００１７】
また、画像形成装置１の側部には、トナー画像が定着された記録紙Ｐが排出される排出口８が設けられている。このため、記録紙Ｐの搬送経路Ｒは、各取出し装置３１によって収容トレイ３から取り出された記録紙Ｐが、二次転写部６及び定着部７を通過した後に排出口８に到達するように形成されている。さらに、記録紙Ｐの搬送経路Ｒは、両面に対して画像形成する場合に片面に画像が形成された記録紙Ｐが、定着部７を通過した後に、再度二次転写部６及び定着部７を通過するように形成されている。
【００１８】
以下、搬送経路Ｒについて詳細に説明する。各取出し装置３１を出発地点とすると、搬送経路Ｒには、各取出し装置３１からそれぞれほぼ水平に伸びる出発経路Ｒ１が形成されている。そして、搬送経路Ｒには、上下方向に延在し、各出発経路Ｒ１が合流する合流経路Ｒ２が形成されているとともに、合流経路Ｒ２の上端部から二次転写部６まで延在する二次転写経路Ｒ３が形成されている。この二次転写経路Ｒ３の先端からは、二次転写部６から定着部７まで延在する定着経路Ｒ４が形成されている。そして、搬送経路Ｒには、記録紙Ｐを排出口８から排出するための第１排出経路Ｒ５と、記録紙Ｐの裏面に対して画像形成を行うために記録紙Ｐを反転させて、再度二次転写経路Ｒ３に搬送する裏面用経路Ｒ６とが、定着経路Ｒ４の先端から分岐するように形成されている。この第１排出経路Ｒ５と裏面用経路Ｒ６との分岐地点には、搬送先を第１排出経路Ｒ５若しくは裏面用経路Ｒ６に切り替える切替部材１２が設けられている。
【００１９】
第１排出経路Ｒ５は定着経路Ｒ４の先端から排出口８まで延在している。一方、裏面用経路Ｒ６には、定着経路Ｒ４の先端から下方に向かって延在した後に曲がって、その先端部が最下段の収容トレイ３の下方まで進入する折り返し経路Ｒ７と、折り返し経路Ｒ７の途中から分岐して排出口８に向かって延在する第２排出経路Ｒ８と、第２排出経路Ｒ８の下方における折り返し経路Ｒ７の途中から分岐して、二次転写経路Ｒ３まで延在し、合流する分岐経路Ｒ９とが形成されている。分岐経路Ｒ９と二次転写経路Ｒ３との合流地点には、記録紙Ｐを反転させる反転ローラ１０が設けられていて、分岐経路Ｒ９を通過した記録紙Ｐは、この反転ローラ１０によって裏返されてから二次転写経路Ｒ３に進入するようになっている。
【００２０】
そして、搬送経路Ｒには、記録紙Ｐを狭持して搬送する複数対の搬送ローラ１１が、所定の間隔で配置されている。各搬送ローラ１１は、一方の搬送ローラ１１が駆動して、その駆動に伴って他方の搬送ローラ１１が従動するようになっている。ここで、複数対の搬送ローラ１１のそれぞれの間隔、転写ローラ６１と転写ローラ６１に最も近い一対の搬送ローラ１１との間隔、転写ローラ６１と定着ローラ７１との間隔、定着ローラ７１と定着ローラ７１に最も近い搬送ローラ１１との間隔などの、各間隔は、使用される全ての記録紙Ｐを確実に搬送するために、少なくとも画像形成装置１で使用可能な最小サイズの記録紙Ｐの全長以下に設定されている。さらに、各間隔は、最小サイズの記録紙Ｐの全長の１／２よりも大きく設定されている。これにより、最小サイズの記録紙Ｐであっても、少なくとも一対のローラ（一対の搬送ローラ１１、一対の定着ローラ７１、転写ローラ６１と張設ローラ５２）が狭持することになって、どのサイズの記録紙Ｐであっても確実に搬送できるようになっている。
なお、最小サイズの記録紙Ｐの全長とは、搬送方向に対して最も短い長さのことであり、例えば記録紙Ｐが長方形状であると、長辺が搬送方向に沿うように搬送される場合と、短辺が搬送方向に沿うように搬送される場合との２パターンが考えられるが、短辺が搬送方向に沿う場合の方が搬送方向に対して最も短い長さとなるので、最小サイズの記録紙Ｐの短辺を基準として各ローラの間隔を設定すればよい。
【００２１】
また、定着ローラ７１の下流側に配列される複数対の搬送ローラ１１のうち、折り返し経路Ｒ７内に配置されて、定着ローラ７１から２番目にあたる一対の搬送ローラ１１は、記録紙Ｐのカールを矯正する一対のカール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂである。詳細に説明すると、図２に示すように、一方のカール矯正用ローラ１１ａの表面部が剛体であり、他方のカール矯正用ローラ１１ｂの表面部が弾性体である。そして、一対のカール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂは、他方のカール矯正用ローラ１１ｂの表面部が一方のカール矯正用ローラ１１ａによって押圧されて、常に圧縮されるように配置されている。これにより、他方のカール矯正用ローラ１１ｂの表面は一方のカール矯正用ローラ１１ａの表面に沿って湾曲するために、カール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂに狭持されて搬送された記録紙Ｐは、他方のカール矯正用ローラ１１ｂ側に向けてカールするようになっている。つまり、定着ローラ７１の通過後に記録紙Ｐがカールしていたとしても、そのカールとは反対側に一方のカール矯正用ローラ１１ａを配置しておけば、記録紙Ｐが一対のカール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂを通過した際に、カールが矯正されるようになっている。
【００２２】
なお、記録紙Ｐのカールを矯正する搬送ローラは、定着ローラ７１の下流側に配列される複数対の搬送ローラ１１のいずれにおいても適用できる。ところで、一対の定着ローラ７１を通過した記録紙Ｐは、高温であり変形しやすい。このように記録紙Ｐが高温であれば、弱い矯正力であっても記録紙Ｐを矯正しやすいために、定着ローラ７１近傍の搬送ローラ１１によってカールを矯正させることが好ましい。
【００２３】
次に、本実施形態の作用について説明する。
画像形成が開始されると、複数の収容トレイ３のうち、これから行われる画像形成に最適なサイズの記録紙Ｐを収容する収容トレイ３から、取り出し装置３１によって記録紙Ｐが取り出される。記録紙Ｐは、各対の搬送ローラ１１によって順次狭持されながら、出発経路Ｒ１、合流経路Ｒ２、二次転写経路Ｒ３を介して、二次転写部６まで搬送される。ここで、記録紙Ｐが二次転写部６に到達する前に、各画像形成部４は画像データに基づいて各色毎のトナー画像を形成し、転写ベルト５１に転写しておく。
【００２４】
記録紙Ｐが二次転写部６に到達すると、二次転写部６は、転写ローラ６１を駆動して、記録紙Ｐを転写ベルト５１に圧着させ、転写ベルト５１上のトナー画像を記録紙Ｐに転写させながら、記録紙Ｐを定着部７まで搬送する。定着部７は、トナー画像が転写された記録紙Ｐを定着ローラ７１によって狭持し、加熱、加圧しながら画像を記録紙Ｐに定着させる。
【００２５】
ここで、片面のみの画像形成であって、画像形成面が上側を向くように排出する場合には、切替部材１２が搬送先を第１排出経路Ｒ５に設定しており（図２における点線部）、記録紙Ｐは第１排出経路Ｒ５を介して排出口８から排出されることになる。
一方、片面のみの画像形成であって、画像形成面が下側を向くように排出する場合や、両面に対して画像形成を行う場合には、切替部材１２が搬送先を裏面用経路Ｒ６に設定している（図２における実線部）。これにより記録紙Ｐは、裏面用経路Ｒ６の折り返し経路Ｒ７内に進入する。この際、記録紙Ｐは、カール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂを通過することで、カールが矯正される。その後、記録紙Ｐは、分岐経路Ｒ９との分岐地点を通過するまで折り返し経路Ｒ７内で搬送される。分岐地点を記録紙Ｐが通過すると、折り返し経路Ｒ７内の搬送ローラ１１は逆回転して、記録紙Ｐを分岐経路Ｒ９内に進入させる。記録紙Ｐは、分岐経路Ｒ９を通過して、反転ローラ１０によって裏返されてから、二次転写経路Ｒ３に進入する。ここで、両面に対して画像形成を行う場合であると、裏返された記録紙Ｐが二次転写部６に到達する前に、各画像形成部４は裏面側の画像データに基づいて各色毎のトナー画像を形成し、転写ベルト５１に転写しておく。
【００２６】
記録紙Ｐが二次転写部６に到達すると、二次転写部６は、転写ローラ６１を駆動して、記録紙Ｐを転写ベルト５１に圧着させ、転写ベルト５１上のトナー画像を記録紙Ｐに転写させながら、記録紙Ｐを定着部７まで搬送する。定着部７は、トナー画像が転写された記録紙Ｐを定着ローラ７１によって狭持し、加熱、加圧しながら画像を記録紙Ｐに定着させる。これにより、記録紙Ｐの裏面にも画像が形成される。
【００２７】
そして、切替部材１２は、両面に対して画像形成が行われた場合には、搬送先を第１排出経路Ｒ５に設定していて（図２における点線部）、記録紙Ｐは第１排出経路Ｒ５を介して排出口８から排出されることになる。
【００２８】
なお、片面のみの画像形成において画像形成面が下側を向いた記録紙Ｐを搬出する場合や、裏面側に裏面側に画像形成が行われた場合には、切替部材１２は搬送先を裏面用経路Ｒ６に設定するようにしている（図２における実線部）。これにより、記録紙Ｐは屈曲部を通過するために無視できないほどのカールが発生するが、屈曲部の通過直後に記録紙Ｐはカール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂを通過することになり、カールが矯正される。そして、記録紙Ｐがカール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂを完全に通過すると、折り返し経路Ｒ７内の搬送ローラ１１は逆回転して、記録紙Ｐを、第２排出経路Ｒ８を介して排出口８から排出させる。この際、記録紙Ｐは、矯正後においてもカール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂを通過することになるが、温度が下がっているために多量に変形することはない。
【００２９】
以上のように、本実施形態の画像形成装置１によれば、カール矯正用ローラ１１ａ，１１ｂがカール矯正機構として機能することにより、カール矯正機構専用のスペースを設ける必要もなく、画像形成装置の小型化を向上させることができる。
そして、上記したように、各ローラの間隔が最小サイズの記録紙Ｐの全長の１／２よりも大きく設定されているので、三対以上の搬送ローラが同時に記録紙を狭持することなく、必要最低限の搬送ローラ１１を設置することができ、小型化、コスト低減を向上させることが可能となる。
なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、記録紙が一対のカール矯正用ローラを通過すれば、カールが矯正されることになる。このように、搬送ローラがカール矯正機構として機能することにより、カール矯正機構専用のスペースを設ける必要もなく、画像形成装置の小型化を向上させることができる。
【００３１】
そして、複数対の搬送ローラのうち最上流に位置する一対の搬送ローラ及び一対の定着ローラの間隔と、複数対の搬送ローラのそれぞれの間隔とは、使用可能な最小サイズの記録紙の全長以下に設定されているので、一対の定着ローラから最上流に位置する一対の搬送ローラに記録紙を受け渡させることと、隣接する２対の搬送ローラのうち、上流側に位置する一対の搬送ローラから下流側に位置する一対の搬送ローラに記録紙を受け渡せることとを確実に行うことができる。
ここで、装置の大型化やコストの増加を抑制するために、搬送ローラの個数を極力少なくすることが考えられる。すなわち、使用可能な最小サイズの記録紙を確実に搬送するのに最低限必要な個数だけ搬送ローラを設置すればよい。最小サイズの記録紙を搬送する際には、三対以上の搬送ローラが同時に記録紙を狭持しなくとも搬送は行える。つまり、上記したように、複数対の搬送ローラのうち最上流に位置する一対の搬送ローラ及び一対の定着ローラの間隔と、複数対の搬送ローラのそれぞれの間隔とを、最小サイズの記録紙の全長の１／２よりも大きく設定すれば、三対以上の搬送ローラが同時に記録紙を狭持することなく、必要最低限の搬送ローラを設置することができ、小型化、コスト低減を向上させることが可能となる。
【００３２】
請求項２記載の発明によれば、一方のカール矯正用ローラが他方のカール矯正用ローラの表面部を押圧して常に圧縮させるように配置されているために、他方のカール矯正用ローラの表面は一方のカール矯正用ローラの表面に沿って湾曲することになる。そして、記録紙がこの一対のカール矯正用ローラに狭持されて搬送されると、一方のカール矯正用ローラ側に向けてカールすることになる。つまり、定着ローラの通過後に記録紙がカールしていたとしても、そのカールとは反対側に一方のカール矯正用ローラを配置しておけば、記録紙のカールを矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における画像形成装置の概略構成を表す概略図である。
【図２】図１の画像形成装置に備わる定着ローラ及び搬送経路を表す拡大図である。
【符号の説明】
１画像形成装置
１１搬送ローラ
１１ａ，１１ｂカール矯正用ローラ
７１定着ローラ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly to an image forming apparatus capable of correcting curling of recording paper.
[0002]
[Prior art]
Some image forming apparatuses such as copying machines, printers, and facsimiles form an image on recording paper by fixing the toner image on the recording paper. In such an image forming apparatus, a pair of fixing rollers for conveying the recording paper and fixing the toner image by heating and pressurizing are disposed downstream of the image forming unit that forms the toner image and transfers it to the recording paper. ing. A plurality of pairs of conveying rollers that convey the recording paper after fixing are arranged along the conveying path on the downstream side of the fixing roller. Here, the interval between the fixing roller and the conveyance roller and the interval between each pair of conveyance rollers are set to be smaller than the total length of the minimum size recording paper that can be used in the image forming apparatus in order to ensure the conveyance of the recording paper. ing. That is, at the time of conveyance, the fixing roller or at least one conveyance roller pinches the recording paper to ensure the conveyance of the recording paper.
[0003]
By the way, when the recording paper passes through the fixing roller, the recording paper is curled due to the heat effect and the passage of the bent portion of the conveyance path. If the paper is discharged in this state, the stacked state after the paper discharge deteriorates, which is not preferable. Therefore, on the downstream side of the fixing roller, a curl correcting mechanism for correcting the curling of the recording paper is provided at least one of the interval between the fixing roller and the conveying roller and the interval between each pair of conveying rollers.
For example, in the image forming apparatus described in Patent Document 1, the conveyance path between the fixing roller (fixing device 129) and the nearest conveyance roller (discharge roller pair 130) on the downstream side of the fixing roller is branched into two. The curl correction mechanism (curl correction means 6A) is arranged in one of the conveyance paths. The leading edge of the recording paper curled by the fixing roller enters the conveyance path provided with the curl correction mechanism. When the curl correction mechanism is reached, the recording paper is corrected and then conveyed to the conveyance roller.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-7-267464 [0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, the image forming apparatus as described above provided with the curl correction mechanism has a disadvantage of downsizing the image forming apparatus itself because the curl correction mechanism must be disposed in a dedicated space.
[0006]
An object of the present invention is to reduce the size of an image forming apparatus by enabling curl correction without providing a curl correction mechanism in a dedicated space.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
An image forming apparatus according to claim 1 is provided.
In order to fix the toner image on the recording paper, a pair of fixing rollers that convey the recording paper while nipping and heating and pressurizing, and
A plurality of pairs of conveyance rollers arranged on the downstream side of the pair of fixing rollers to convey the recording paper while sandwiching the recording paper,
The distance between the pair of conveyance rollers and the pair of fixing rollers positioned at the most upstream of the plurality of pairs of conveyance rollers and the distance between the plurality of pairs of conveyance rollers are the total length of the smallest usable recording paper. In the following, it is set to be larger than 1/2 of the total length of the minimum size recording paper,
Of the plurality of pairs of transport rollers, at least a pair of transport rollers is a pair of curl correction rollers for correcting curling of the recording paper.
[0008]
According to the first aspect of the present invention, since at least the pair of transport rollers is a pair of curl correction rollers, the curl is corrected when the recording paper passes through the pair of curl correction rollers. As described above, since the conveyance roller functions as a curl correction mechanism, it is not necessary to provide a space dedicated to the curl correction mechanism, and the downsizing of the image forming apparatus can be improved.
[0009]
The distance between the pair of conveying rollers and the pair of fixing rollers located at the most upstream of the plurality of pairs of conveying rollers and the distance between the plurality of pairs of conveying rollers are equal to or less than the total length of the minimum usable recording paper. Therefore, the recording paper is transferred from the pair of fixing rollers to the pair of conveying rollers located on the uppermost stream, and the pair of conveying rollers positioned on the upstream side of the two adjacent pairs of conveying rollers. Therefore, it is possible to reliably deliver the recording paper to the pair of transport rollers positioned on the downstream side.
Here, in order to suppress an increase in the size of the apparatus and an increase in cost, it is conceivable to reduce the number of transport rollers as much as possible. In other words, it is only necessary to install as many transport rollers as are necessary for reliably transporting a usable minimum size recording paper. When transporting the minimum size recording paper, it can be transported without three or more pairs of transport rollers holding the recording paper at the same time. That is, as described above, the distance between the pair of transport rollers and the pair of fixing rollers located at the most upstream of the plurality of pairs of transport rollers and the distance between the plurality of pairs of transport rollers are set to the minimum size of the recording paper. If it is set to be larger than 1/2 of the total length, three or more pairs of conveying rollers can simultaneously install the minimum necessary conveying rollers without pinching the recording paper, thereby improving downsizing and cost reduction. It becomes possible.
[0010]
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect,
In the pair of curl correction rollers, the surface part of one curl correction roller is a rigid body, the surface part of the other curl correction roller is an elastic body, and the surface part of the other curl correction roller is The curl is pressed by the one curl correction roller and is arranged so as to be always compressed.
[0011]
According to the second aspect of the present invention, since one of the curl correction rollers is disposed so as to press and constantly compress the surface portion of the other curl correction roller, the surface of the other curl correction roller Will be curved along the surface of one of the curl correction rollers. When the recording paper is nipped and conveyed by the pair of curl correction rollers, it curls toward one of the curl correction rollers. That is, even if the recording paper is curled after passing through the fixing roller, the curling of the recording paper can be corrected by disposing one curl correction roller on the opposite side of the curling.
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 1 shows an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. In this embodiment, an image forming apparatus 1 capable of forming images on both sides of a recording paper P will be described as an example. An image reading unit 2 that optically scans a document and reads the document image to form image data is provided at the top of the image forming apparatus 1.
Below the inside of the image forming apparatus 1, three storage trays 3 for stacking and storing a plurality of recording sheets P are provided so as to overlap each other. A take-out device 31 for taking out recording sheets P on which images are to be recorded one by one from the storage tray 3 is provided above one end of each storage tray 3.
[0013]
An image forming unit 4 that forms a toner image is provided above the storage tray 3. In the image forming unit 4, four photosensitive drums 41 on which toner images of yellow, cyan, magenta, and black are formed on the peripheral surface are arranged in the vertical direction so that yellow, magenta, cyan, and black are sequentially arranged from the top. Are arranged along. In the image forming unit 4, four developing units 42 that form toner images of the respective colors on the photosensitive drum 41 based on the image data formed by the image reading unit 2 correspond to the respective photosensitive drums 41. Each is provided.
[0014]
A primary transfer unit 5 that primarily transfers a toner image formed on the photosensitive drum 41 is provided on the side of each photosensitive drum 41 opposite to the developing unit 42. The primary transfer unit 5 includes an annular transfer belt 51 on which a toner image is transferred onto the surface in contact with the photosensitive drum 41, and a plurality of tensioning rollers 52 that rotate the transfer belt 51 while making contact with each photosensitive drum 41. And are provided.
[0015]
Below the primary transfer unit 5, a secondary transfer unit 6 that secondarily transfers the toner image transferred to the transfer belt 51 onto the recording paper P is provided. The secondary transfer unit 6 includes a transfer roller 61 that presses the recording paper P against the transfer belt 51 and transfers the toner image on the transfer belt 51 to the recording paper P. It is provided so as to oppose one tension roller 52 to be arranged.
[0016]
A fixing unit 7 for fixing the toner image transferred onto the recording paper P is provided on the side of the secondary transfer unit 6. The fixing unit 7 is provided with a pair of fixing rollers 71 that nipping and transporting the recording paper P conveyed from the secondary transfer unit 6 while heating and pressurizing. The toner image on the recording paper P is fixed by the pressure. Of the pair of fixing rollers 71, one fixing roller 71 is a heating roller that heats the recording paper P, and the other fixing roller 71 presses the recording paper P against the one fixing roller 71 and pressurizes it. It is.
[0017]
Further, a discharge port 8 through which the recording paper P on which the toner image is fixed is discharged is provided on the side of the image forming apparatus 1. For this reason, the conveyance path R of the recording paper P is such that the recording paper P taken out from the storage tray 3 by each take-out device 31 reaches the discharge port 8 after passing through the secondary transfer unit 6 and the fixing unit 7. Is formed. Further, the conveyance path R of the recording paper P is such that when the image is formed on both sides, after the recording paper P on which the image is formed on one side passes through the fixing unit 7, the secondary transfer unit 6 and the fixing unit 7 again. It is formed to pass through.
[0018]
Hereinafter, the conveyance route R will be described in detail. Assuming that each take-out device 31 is a departure point, a departure route R1 extending substantially horizontally from each take-out device 31 is formed on the transport route R. The transport path R is formed with a joining path R2 that extends in the vertical direction and joins the starting paths R1, and a secondary that extends from the upper end of the joining path R2 to the secondary transfer section 6. A transfer path R3 is formed. A fixing path R4 extending from the secondary transfer portion 6 to the fixing portion 7 is formed from the tip of the secondary transfer path R3. In the transport path R, the first discharge path R5 for discharging the recording paper P from the discharge port 8 and the recording paper P are reversed to form an image on the back surface of the recording paper P, and again. A back surface path R6 transported to the secondary transfer path R3 is formed to branch from the front end of the fixing path R4. A switching member 12 that switches the transport destination to the first discharge path R5 or the back surface path R6 is provided at a branch point between the first discharge path R5 and the back surface path R6.
[0019]
The first discharge path R5 extends from the front end of the fixing path R4 to the discharge port 8. On the other hand, in the back surface path R6, a folding path R7 that extends downward from the front end of the fixing path R4 and then bends and the front end portion enters below the lowermost storage tray 3 and a folding path R7. Branches from the middle of the second discharge path R8 that branches from the middle and extends toward the discharge port 8, and the return path R7 below the second discharge path R8, extends to the secondary transfer path R3, and joins. Branching path R9 is formed. A reversing roller 10 that reverses the recording paper P is provided at the junction of the branch path R9 and the secondary transfer path R3. The recording paper P that has passed the branch path R9 is turned over by the reversing roller 10. To the secondary transfer path R3.
[0020]
In the conveyance path R, a plurality of pairs of conveyance rollers 11 that nipping and conveying the recording paper P are arranged at a predetermined interval. Each transport roller 11 is configured such that one transport roller 11 is driven and the other transport roller 11 is driven in accordance with the drive. Here, the distance between the plurality of pairs of transport rollers 11, the distance between the transfer roller 61 and the pair of transport rollers 11 closest to the transfer roller 61, the distance between the transfer roller 61 and the fixing roller 71, the fixing roller 71 and the fixing roller Each of the intervals, such as the interval with the conveyance roller 11 closest to 71, is the total length of at least the minimum size recording sheet P that can be used in the image forming apparatus 1 in order to reliably convey all the recording sheets P to be used. It is set as follows. Further, each interval is set to be larger than ½ of the total length of the minimum size recording paper P. As a result, even with the smallest size recording paper P, at least a pair of rollers (a pair of transport rollers 11, a pair of fixing rollers 71, a transfer roller 61, and a tensioning roller 52) are held between them. Even the size of the recording paper P can be reliably conveyed.
The total length of the minimum size recording paper P is the shortest length in the transport direction. For example, when the recording paper P is rectangular, the long side is transported along the transport direction. There are two patterns: the case where the short side is along the carrying direction, and the short side is the shortest length along the carrying direction. The interval between the rollers may be set based on the short side of the recording paper P.
[0021]
Of the plurality of pairs of transport rollers 11 arranged on the downstream side of the fixing roller 71, the pair of transport rollers 11 arranged in the folding path R 7 and second from the fixing roller 71 curls the recording paper P. A pair of curl correction rollers 11a and 11b to be corrected. More specifically, as shown in FIG. 2, the surface portion of one curl correction roller 11a is a rigid body, and the surface portion of the other curl correction roller 11b is an elastic body. The pair of curl correcting rollers 11a and 11b are arranged such that the surface portion of the other curl correcting roller 11b is pressed by the one curl correcting roller 11a and is always compressed. As a result, the surface of the other curl correction roller 11b is curved along the surface of the one curl correction roller 11a, so that the recording paper P held between the curl correction rollers 11a and 11b is conveyed. The curl is directed toward the other curl correction roller 11b. That is, even if the recording paper P is curled after passing through the fixing roller 71, if one curl correcting roller 11a is disposed on the opposite side of the curling, the recording paper P becomes a pair of curl correcting rollers. When passing through 11a and 11b, the curl is corrected.
[0022]
The conveyance roller for correcting the curl of the recording paper P can be applied to any of the plurality of pairs of conveyance rollers 11 arranged on the downstream side of the fixing roller 71. Incidentally, the recording paper P that has passed through the pair of fixing rollers 71 is hot and easily deformed. As described above, if the recording paper P is at a high temperature, the recording paper P can be easily corrected even with a weak correction force.
[0023]
Next, the operation of this embodiment will be described.
When image formation is started, the recording device P is taken out by the take-out device 31 from the storage tray 3 that stores the recording paper P having a size optimal for image formation to be performed in the future. The recording paper P is conveyed to the secondary transfer unit 6 via the starting path R1, the merging path R2, and the secondary transfer path R3 while being sequentially held by each pair of conveying rollers 11. Here, before the recording paper P reaches the secondary transfer unit 6, each image forming unit 4 forms a toner image for each color based on the image data and transfers it to the transfer belt 51.
[0024]
When the recording paper P reaches the secondary transfer unit 6, the secondary transfer unit 6 drives the transfer roller 61 to press the recording paper P against the transfer belt 51, and the toner image on the transfer belt 51 is transferred to the recording paper P. The recording paper P is conveyed to the fixing unit 7 while being transferred to the fixing unit 7. The fixing unit 7 sandwiches the recording paper P onto which the toner image has been transferred by the fixing roller 71 and fixes the image on the recording paper P while being heated and pressurized.
[0025]
Here, when the image is formed on only one side and is discharged so that the image forming surface faces upward, the switching member 12 sets the transport destination to the first discharge path R5 (the dotted line portion in FIG. 2). ), The recording paper P is discharged from the discharge port 8 via the first discharge path R5.
On the other hand, when the image is formed on only one side and is discharged so that the image forming surface faces downward, or when image formation is performed on both sides, the switching member 12 moves the transport destination to the back surface path R6. It is set (solid line part in FIG. 2). As a result, the recording paper P enters the folding path R7 of the back surface path R6. At this time, the recording paper P passes through the curl correction rollers 11a and 11b so that the curl is corrected. Thereafter, the recording paper P is conveyed in the return path R7 until it passes through the branch point with the branch path R9. When the recording paper P passes through the branch point, the transport roller 11 in the return path R7 rotates in the reverse direction, and the recording paper P enters the branch path R9. The recording paper P passes through the branch path R9 and is turned over by the reversing roller 10, and then enters the secondary transfer path R3. Here, in the case where image formation is performed on both sides, before the recording paper P turned upside down reaches the secondary transfer unit 6, each image forming unit 4 determines each color based on the image data on the back side. The toner image is formed and transferred to the transfer belt 51.
[0026]
When the recording paper P reaches the secondary transfer unit 6, the secondary transfer unit 6 drives the transfer roller 61 to press the recording paper P against the transfer belt 51, and the toner image on the transfer belt 51 is transferred to the recording paper P. The recording paper P is conveyed to the fixing unit 7 while being transferred to the fixing unit 7. The fixing unit 7 sandwiches the recording paper P onto which the toner image has been transferred by the fixing roller 71 and fixes the image on the recording paper P while being heated and pressurized. As a result, an image is also formed on the back surface of the recording paper P.
[0027]
When the image is formed on both sides, the switching member 12 sets the transport destination to the first discharge path R5 (dotted line portion in FIG. 2), and the recording paper P is the first discharge path. It will be discharged | emitted from the discharge port 8 via R5.
[0028]
In the case of image formation on only one side, when the recording paper P with the image forming surface facing downward is carried out, or when image formation is performed on the back side, the switching member 12 sets the transport destination to the back side. The route is set to the route R6 (solid line portion in FIG. 2). As a result, the recording paper P passes through the bent portion, and thus curls that cannot be ignored are generated. However, immediately after the recording portion P passes through the bent portion, the recording paper P passes through the curl correction rollers 11a and 11b, and the curl is lost. It will be corrected. When the recording paper P completely passes through the curl correction rollers 11a and 11b, the conveying roller 11 in the folding path R7 rotates in the reverse direction, and the recording paper P is discharged from the discharge port 8 through the second discharge path R8. Let it drain. At this time, the recording paper P passes through the curl correction rollers 11a and 11b even after correction, but is not deformed in a large amount because the temperature is lowered.
[0029]
As described above, according to the image forming apparatus 1 of the present embodiment, since the curl correction rollers 11a and 11b function as a curl correction mechanism, there is no need to provide a space dedicated to the curl correction mechanism. Miniaturization can be improved.
As described above, since the interval between the rollers is set to be larger than ½ of the total length of the minimum size recording paper P, three or more pairs of conveying rollers do not hold the recording paper at the same time. The minimum necessary transport rollers 11 can be installed, and it is possible to improve the miniaturization and cost reduction.
It is needless to say that the present invention is not limited to the above embodiment and can be modified as appropriate.
[0030]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, when the recording paper passes through the pair of curl correction rollers, the curl is corrected. As described above, since the conveyance roller functions as a curl correction mechanism, it is not necessary to provide a space dedicated to the curl correction mechanism, and the downsizing of the image forming apparatus can be improved.
[0031]
The distance between the pair of conveying rollers and the pair of fixing rollers located at the most upstream of the plurality of pairs of conveying rollers and the distance between the plurality of pairs of conveying rollers are equal to or less than the total length of the minimum usable recording paper. Therefore, the recording paper is transferred from the pair of fixing rollers to the pair of conveying rollers located on the uppermost stream, and the pair of conveying rollers positioned on the upstream side of the two adjacent pairs of conveying rollers. Therefore, it is possible to reliably deliver the recording paper to the pair of transport rollers positioned on the downstream side.
Here, in order to suppress an increase in the size of the apparatus and an increase in cost, it is conceivable to reduce the number of transport rollers as much as possible. In other words, it is only necessary to install as many transport rollers as are necessary for reliably transporting a usable minimum size recording paper. When transporting the minimum size recording paper, it can be transported without three or more pairs of transport rollers holding the recording paper at the same time. That is, as described above, the distance between the pair of transport rollers and the pair of fixing rollers located at the most upstream of the plurality of pairs of transport rollers and the distance between the plurality of pairs of transport rollers are set to the minimum size of the recording paper. If it is set to be larger than 1/2 of the total length, three or more pairs of conveying rollers can simultaneously install the minimum necessary conveying rollers without pinching the recording paper, thereby improving downsizing and cost reduction. It becomes possible.
[0032]
According to the second aspect of the present invention, since one of the curl correction rollers is arranged so as to press and constantly compress the surface portion of the other curl correction roller, the surface of the other curl correction roller Will be curved along the surface of one of the curl correction rollers. When the recording paper is nipped and conveyed by the pair of curl correction rollers, it curls toward one of the curl correction rollers. That is, even if the recording paper is curled after passing through the fixing roller, the curling of the recording paper can be corrected by disposing one curl correction roller on the opposite side of the curling.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus according to an exemplary embodiment.
2 is an enlarged view showing a fixing roller and a conveyance path provided in the image forming apparatus of FIG.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 11 Conveyance roller 11a, 11b Curling correction roller 71 Fixing roller

Claims

In order to fix the toner image on the recording paper, a pair of fixing rollers that convey the recording paper while nipping and heating and pressurizing, and
A plurality of pairs of conveyance rollers arranged on the downstream side of the pair of fixing rollers to convey the recording paper while sandwiching the recording paper,
The distance between the pair of conveyance rollers and the pair of fixing rollers positioned at the most upstream of the plurality of pairs of conveyance rollers and the distance between the plurality of pairs of conveyance rollers are the total length of the smallest usable recording paper. In the following, it is set to be larger than 1/2 of the total length of the minimum size recording paper,
2. An image forming apparatus according to claim 1, wherein at least one pair of the transport rollers among the plurality of pairs of transport rollers is a pair of curl correcting rollers for correcting curling of the recording paper.

The image forming apparatus according to claim 1.
In the pair of curl correction rollers, the surface part of one curl correction roller is a rigid body, the surface part of the other curl correction roller is an elastic body, and the surface part of the other curl correction roller is An image forming apparatus, wherein the image forming apparatus is arranged so as to be always compressed by being pressed by the one curl correction roller.