【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＰＣ（Ｐｌａｉｎ Ｐａｐｅｒ Ｃｏｐｉｅｒ）やプリンタなどの画像形成装置において用いられる露光装置の出力窓清掃装置に関する。また、この出力窓清掃装置を搭載した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＰＰＣやプリンタなど、電子写真方式の画像形成装置では、帯電した感光体にレーザ露光装置（ＬＳＵ）よりレーザビームを照射して静電潜像を形成する。この静電潜像を現像装置で現像してトナー像を形成し、このトナー像を直接、あるいは中間転写体を介して用紙に転写し、この用紙に熱と圧力を加えてトナーを定着し、プリントを完了する。
【０００３】
レーザ露光装置の出力窓は防塵ガラスで覆われている。この防塵ガラスにトナーなどが付着した場合、レーザビームの強度が低下したり、レーザビームが散乱して静電潜像の鮮明度が低下したりするので、汚れがひどくならないうちに防塵ガラスを清掃する必要がある。このような目的で設けられた清掃装置の例を特許文献１、２に見ることができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２６８３４１号公報
【特許文献２】
実開平５−７３６５７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載された画像形成装置では、帯電部材クリーナと防塵ガラスクリーナを同一の駆動部材により駆動し、放電ワイヤの清掃と防塵ガラスの清掃を同時に実行する。出力窓が１個、防塵ガラスが１枚のモノクロームの画像形成装置であればこの構成で十分であるが、フルカラー画像形成装置に用いられる露光装置のように出力窓を複数個備えたものにはこの方式は適用しにくい。
【０００６】
特許文献２に記載された画像形成装置は、下部枠体と上部枠体に２分割された構造であり、上部枠体を開放すると感光体ドラムと同軸に設けた別の枠体が動き、この枠体に設けた清掃部材が防塵用ガラスを清掃する。この構成は複数の出力窓を直線的にタンデム配置した露光装置には用いることができない。また防塵用ガラスを清掃しようと思えば装置の上半分（上部枠体）を開放状態へと動かさねばならず、面倒であるとともに労力を要する。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、露光装置の出力窓を容易且つ確実に清掃でき、しかも構成をコンパクト化できる露光装置の出力窓清掃装置を提供することにある。また、このような出力窓清掃装置を備えた使い勝手の良い画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では露光装置の出力窓清掃装置を次のように構成した。
【０００９】
（１）タンデム配置された複数の感光体に個別に対応する複数の出力窓を設け、帯電状態の前記感光体に前記各出力窓よりレーザビームを出射して各感光体表面に静電潜像を形成する露光装置において、前記複数の出力窓をそれぞれ防塵ガラスで覆い、これらの出力窓のタンデム配置方向と直交する方向にスライドするガラス清掃体を出力窓毎に設けるとともに、全てのガラス清掃体を同期移動させる同期移動手段を設けた。
【００１０】
この構成によれば、複数の出力窓を一挙に清掃できる。またガラス清掃体が移動するのは出力窓のタンデム配置方向と直交する方向、すなわち防塵ガラスの長手方向なので、ガラス清掃体の幅を広くせずに済む。ガラス清掃体の幅が広いと、一定の向きを保ったままぎくしゃくしないようにスライドさせるのはかなり難しいが、ガラス清掃体の幅が狭いのでスムーズにスライドさせることができる。
【００１１】
（２）上記のような露光装置の出力窓清掃装置において、前記同期移動手段は、前記ガラス清掃体を常時一方向に付勢するばねと、ばねによる付勢方向と反対の方向にガラス清掃体を移動させる牽引索条とを含むものであるものとした。
【００１２】
この構成によれば、牽引索条を引けばガラス清掃体が移動し、牽引索条を緩めればガラス清掃体はばねによって引き戻されるので、ガラス清掃体を容易に往復動させることができる。
【００１３】
（３）上記のような露光装置の出力窓清掃装置において、前記ガラス清掃体のうち特定のものを原動ガラス清掃体、残りのものを従動ガラス清掃体とし、前記ばね及び牽引索条の一端を前記従動ガラス清掃体に連結し、前記牽引索条の他端を、前記出力窓の外に配置したアイドルプーリを介して前記原動ガラス清掃体に連結するとともに、前記牽引索条による引き戻し力に抗して原動ガラス清掃体を移動させる駆動手段を設けた。
【００１４】
この構成によれば、原動ガラス清掃体に力を加えることにより全てのガラス清掃体を移動させることができる。また原動ガラス清掃体と従動ガラス清掃体が互いに逆方向に移動するので、露光装置に生じる反作用を互いに相殺し、振動を抑制することができる。また原動ガラス清掃体と従動ガラス清掃体を共に何らかの駆動手段に連結する構成に比較して、構成をコンパクト化することができる。
【００１５】
（４）また本発明では、画像形成装置に上記のような露光装置の出力窓清掃装置を備えさせるものとした。
【００１６】
この構成によれば、露光装置の出力窓の清掃を任意のタイミングで効率良く遂行することのできる、使い勝手の良い画像形成装置を得ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１〜３に基づき説明する。図１は画像形成装置の一例であるタンデム方式フルカラープリンタの概略構造を示す模型的断面図、図２は露光装置の模型的上面図、図３は露光装置の部分断面図である。
【００１８】
図１に示すプリンタ１は、ハウジング１０の下部に給紙部１１、上部に排紙部１２を備える。ハウジング１１の内部には用紙を垂直方向に搬送する垂直搬送経路１３が形成される。垂直搬送経路１３は給紙部１１に端を発し、画像形成部２０と定着部５０を経て、定着後の用紙を排紙部１２に排出する排紙経路１４へと続く。排紙経路１４の端には排紙ローラ１５が配置される。垂直搬送経路１３の要所にはフィードローラ１６が配置される。
【００１９】
画像形成部２０には計４台の画像形成ユニットが水平方向にタンデム配置される。４台の画像形成ユニットとは、マゼンタ用の画像形成ユニット２１Ｍ、シアン用の画像形成ユニット２１Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット２１Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット２１Ｂである。各画像形成ユニットはアモルファスシリコンを感光体とする感光体ドラム２２の周囲に主帯電器２３、現像装置２４、及びクリーニング装置２５を配置したものである。ハウジング１０は、各現像装置２４にトナーを供給するためのトナー供給容器２６Ｍ（マゼンタ用）、２６Ｃ（シアン用）、２６Ｙ（イエロー用）、及び２６Ｂ（ブラック用）を収容する。
【００２０】
タンデム配置された４本の感光体ドラム２２に、露光装置３０が静電潜像を形成する。露光装置３０は画像形成ユニット２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｂの下部に配置されるものであり、レーザ光源３１の発するレーザビームを各感光体ドラム２２に照射する。レーザ光源３１から発射されるレーザビームはレンズ、プリズム、ミラー、回転ポリゴンミラーなどにより構成される光学系を経て露光装置３０の上面の出力窓より出射される。出力窓とその清掃装置の構成は後で詳述する。
【００２１】
画像形成ユニット２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｂの上部には中間転写ベルト４０が配置される。中間転写ベルト４０はプーリ４１、４２に水平に巻き掛けられ、各感光体ドラム２２に接触しつつ移動する。移動する間に、中間転写ベルト４０には各感光体ドラム２２からトナー像が転写される。トナー像を転写された中間転写ベルト４０はプーリ４１の箇所で転写ローラ４３に向き合う。この箇所は垂直搬送経路１３の内部に位置しており、垂直搬送経路１３を上昇する用紙にここでトナー像が転写される。
【００２２】
トナー像を転写された用紙は定着部５０に入る。定着部５０には、ハロゲンランプなどの熱源を内蔵した定着ローラ５１と、定着ローラ５１に圧接して用紙を通すニップを形成する加圧ローラ５２が設けられている。
【００２３】
続いてプリンタ１の画像出力動作につき説明する。プリンタ１においては、外部コンピュータからの原稿画像データの色情報に応じてフルカラー画像出力とモノクロ画像出力の何れかが選択される。画像出力速度はフルカラーの場合でもモノクロの場合でもＡ４サイズで２０枚／分とされている。なお本明細書には画像出力速度以外にも速度や電圧などの具体的な数値が登場するが、これらの数値は一つの好適例の例示である。
【００２４】
感光体ドラム２２の表面は主帯電器２３により一様に＋４００Ｖに帯電せしめられている。外部のコンピュータなどから原稿画像データが入力されると、露光装置３０が原稿画像データに対応するレーザビームを感光体ドラム２２の表面に照射する。感光体ドラム２２の表面は、レーザビームの照射された露光部の電圧が＋２５Ｖにまで減衰し、非露光部の＋４００Ｖの部分と合わせて静電潜像が形成される。現像部２４に印加される＋３００Ｖの現像バイアス電圧により、トナー中の正帯電トナーが前記露光部に付着し、静電潜像がトナーで可視化される。
【００２５】
中間転写ベルト４０は、感光体ドラム２２の表面の移動方向と同じ方向に、感光体ドラム２２の周速度と同じ１００ｍｍ／ｓｅｃで走行している。中間転写ベルト４０の所定位置に、画像形成ユニット２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｂの感光体ドラム２２よりマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色のトナーが順次転写される。
【００２６】
中間転写ベルト４０に転写されなかったトナーはクリーニング装置２５で感光体ドラム２２からかき落とされ、図示しない回収容器に排出される。
【００２７】
垂直搬送経路１３を上昇する用紙がプーリ４１と転写ローラ４３の間のニップを通過する際、転写ローラ４３に印加された−１．５ＫＶの電圧により、中間転写ベルト４０に付着したトナーが用紙に引きつけられる。これにより、トナーが用紙に転写される。
【００２８】
トナーによりカラー画像を形成された用紙は定着部５０に引き込まれる。そして定着部５０の内部で定着ローラ５１と加圧ローラ５２によりトナーを定着された後、排紙経路１４から排紙ローラ１５を経て排紙部１２に排出される。
【００２９】
続いて、露光装置３０の出力窓清掃装置の構造を図２、３に基づき説明する。露光装置３０の上面には、画像形成ユニット２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｂの各感光体ドラム２２に対応する出力窓３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂがタンデム配置されている。出力窓３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂは細長い矩形で、長手方向がタンデム配置の方向と直交する形で配置されている。出力窓３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂはそれぞれ防塵ガラス３３で覆われる。「ガラス」という名称を用いるものの、これは透明な合成樹脂であっても構わない。この防塵ガラス３３の１個ずつに清掃装置６０を配置する。
【００３０】
清掃装置６０はガラス清掃体６１を備える。ガラス清掃体６１は、防塵ガラス３３の上面に接触するパッド６２と、パッド６２を下面に取り付けたスライドビーム６３からなる。パッド６１はフェルトや不織布により構成される。
【００３１】
ガラス清掃体６１は、出力窓の長手方向に沿ってスライドするようスライドガイド６４で支持される。スライドガイド６４は、スライドビーム６３の両端を支えるリニア軸受６５と、スライドビーム６３が図３において左右及び上方に抜け出さないようにする逆Ｌ字形の誘導部材６６からなる。スライドガイド６４は図２には図示していない。
【００３２】
出力窓３２Ｂに設けられたガラス清掃体６１は原動ガラス清掃体として機能し、出力窓３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙに設けられたガラス清掃体６１は従動ガラス清掃体として機能する。説明の便宜のため、図２において、原動ガラス清掃体となるガラス清掃体６１には符号に「ａ」を付加し、従動ガラス清掃体となるガラス清掃体６１には符号に「ｂ」を付加する。
【００３３】
従動ガラス清掃体６１ｂは、それぞれ引張コイルばね６７で露光装置３０のハウジングに連結され、図２において下方に付勢されている。従動ガラス清掃体６１ｂはまた、牽引索条６８によって従動ガラス清掃体６１ａに連結される。出力窓３２Ｍの従動ガラス清掃体６１ｂに一端を連結された牽引索条６８は、出力窓３２Ｍの外に配置されたアイドルプーリ６９Ｍと、出力窓３２Ｂの外に配置されたアイドルプーリ６９Ｂに掛け回されたうえ、原動ガラス清掃体６１ａに他端を連結されている。同様に、出力窓３２Ｃの従動ガラス清掃体６１ｂに一端を連結された牽引索条６８は、出力窓３２Ｃの外に配置されたアイドルプーリ６９Ｃと、出力窓３２Ｂの外に配置されたアイドルプーリ６９Ｂに掛け回されたうえ、原動ガラス清掃体６１ａに他端を連結されている。出力窓３２Ｙの従動ガラス清掃体６１ｂに一端を連結された牽引索条６８は、出力窓３２Ｙの外に配置されたアイドルプーリ６９Ｙと、出力窓３２Ｂの外に配置されたアイドルプーリ６９Ｂに掛け回されたうえ、原動ガラス清掃体６１ａに他端を連結されている。
【００３４】
３個の従動ガラス清掃体６１ｂをそれぞれ一方向に付勢する３個の引張コイルばね６７と、３個の従動ガラス清掃体６１ｂを原動ガラス清掃体６１ａに連結する３本の牽引索条６８とにより、全てのガラス清掃体６１を同期移動させる同期移動手段が構成される。
【００３５】
３本の牽引索条６８は、互いに接触しないよう、異なる高さに配置されている。アイドルプーリ６９Ｂは異なる高さに３条の環状溝を有し、各環状溝に１本ずつの牽引索条６８を受け入れる。牽引索条６８は鋼線や合成繊維を素材とするケーブルによって構成される。
【００３６】
原動ガラス清掃体６１ａには手動操作ロッド７０が固定されている。ハウジング１０には図示しないアクセスハッチが形成され、このアクセスハッチの蓋を開けると、手動操作ロッド７０の端のグリップ部に手が届くようになっている。
【００３７】
牽引索条６８と手動操作ロッド７０は、いずれも、出力窓３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂに重ならない場所を通る。
【００３８】
通常、従動ガラス清掃体６１ｂは引張コイルばね６７の付勢力により図２において下方に引き寄せられ、出力窓３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙの外に位置している。この時原動ガラス清掃体６１ａは牽引索条６８により図２において上方に引き寄せられ、出力窓３２Ｂの外に位置している。
【００３９】
防塵ガラス３３を清掃する必要が生じたときは、前記アクセスハッチの蓋を開け、手動操作ロッド７０を握る。そして手動操作ロッド７０を手前に引くと、原動ガラス清掃体６１ａは図２において下方に、原動ガラス清掃体６１ａに牽引索条６８で連結された従動ガラス清掃体６１ｂは図２において上方にと、全てのガラス清掃体６１が同期移動する。これにより、各防塵ガラス３３はパッド６２で拭われる。
【００４０】
手動操作ロッド７０を引く力を緩めれば、引張コイルばね６７の付勢力により、原動ガラス清掃体６１ａは図２において上方に、従動ガラス清掃体６１ｂは図２において下方にと、全てのガラス清掃体６１が逆方向に同期移動する。これにより、各防塵ガラス３３はパッド６２で拭われる。
【００４１】
このように、手動操作ロッド７０を引いたり、引く力を緩めたりすることにより、出力窓３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、及び３２Ｂの防塵ガラス３３を一挙に清掃することができる。
【００４２】
原動ガラス清掃体６１ａと従動ガラス清掃体６１ｂが互いに逆方向に移動するので、露光装置３０に生じる反作用を互いに相殺し、振動を抑制することができる。
【００４３】
ガラス清掃体６１のうちあるものを原動ガラス清掃体６１ａとし、他のものを従動ガラス清掃体６１ｂとし、両者を牽引索条６８で連結して互いに逆方向の移動をさせるという構成により、次のような効果を得ることができる。第一に、スペースの節約である。原動ガラス清掃体と従動ガラス清掃体の区別をなくし、全てのガラス清掃体６１を引張コイルばね６７で同方向に付勢し、牽引索条６８で付勢方向と反対の方向に引っ張るものとすると、その牽引索条６８の端を手動操作ロッド７０と同じ方向に引こうと思えば、出力窓３２Ｂのガラス清掃体６１の横に（出力窓３２Ｍのガラス清掃体６１の横でもよいが）牽引索条６８を通すスペースを設ける必要が生じる。すなわち清掃装置全体の占有面積がこの実施形態の場合より広くなる。
【００４４】
第二に、引張コイルばね６７の数の節約である。全てのガラス清掃体６１を引張コイルばね６７で同一方向に付勢することとすれば、ガラス清掃体６１と同数の引張コイルばね６７が必要となるが、ガラス清掃体６１のうちのあるものを原動ガラス清掃体６１ａとすれば、その分については引張コイルばね６７が不要となる。これにより部品コストを引き下げることができる。
【００４５】
この実施形態では、出力窓３２Ｂに設けられたガラス清掃体６１を原動ガラス清掃体６１ａとしたが、どのガラス清掃体６１を原動ガラス清掃体６１ａに選定するかは自由である。出力窓３２Ｃ、３２Ｙに対応するガラス清掃体６１を原動ガラス清掃体６１ａとして共通の手動操作ロッド７０に連結し、残り２個のガラス清掃体６１を従動ガラス清掃体６１ｂとして、それぞれ自らに隣接する原動ガラス清掃体６１ａに組み合わせるという構成も可能である。
【００４６】
この実施形態では手動操作ロッド７０が駆動手段として機能するが、駆動手段はこれに限られるものではない。ロッドに代え牽引索条を用いることができるし、その牽引索条をキャプスタンやリールで巻き取る構成にすることもできる。送りねじで原動ガラス清掃体６１ａをスライドさせる構成にすることもできる。これらのキャプスタンや送りねじを手動でなくモータで駆動することとしてもよい。原動ガラス清掃体６１ａをリニアモータで移動させてもよい。
【００４７】
この他、発明の主旨から逸脱しない範囲で種々の改変を加えて実施することができる。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、タンデム配置された複数の感光体に個別に対応する複数の出力窓を設け、帯電状態の感光体に出力窓よりレーザビームを出射して各感光体表面に静電潜像を形成する露光装置において、複数の出力窓をそれぞれ防塵ガラスで覆い、これらの出力窓のタンデム配置方向と直交する方向にスライドするガラス清掃体を出力窓毎に設けるとともに、全てのガラス清掃体を同期移動手段で同期移動させるものとしたから、複数の出力窓を一挙に清掃できるうえ、ガラス清掃体が移動するのは出力窓のタンデム配置方向と直交する方向、すなわち防塵ガラスの長手方向なので、ガラス清掃体の幅を広くせずに済み、ガラス清掃体をスムーズにスライドさせることができる。
【００４９】
同期移動手段は、ガラス清掃体を常時一方向に付勢するばねと、ばねによる付勢方向と反対の方向にガラス清掃体を移動させる牽引索条とを含むものであるから、牽引索条を引けばガラス清掃体が移動し、牽引索条を緩めればガラス清掃体はばねによって引き戻されることになり、ガラス清掃体を容易に往復動させることができる。
【００５０】
さらに、ガラス清掃体のうち特定のものを原動ガラス清掃体、残りのものを従動ガラス清掃体とし、ばね及び牽引索条の一端を従動ガラス清掃体に連結し、牽引索条の他端を、出力窓の外に配置したアイドルプーリを介して原動ガラス清掃体に連結するとともに、牽引索条による引き戻し力に抗して原動ガラス清掃体を移動させる駆動手段を設けたから、原動ガラス清掃体に力を加えることにより全てのガラス清掃体を移動させることができる。また原動ガラス清掃体と従動ガラス清掃体が互いに逆方向に移動するので、露光装置に生じる反作用を互いに相殺し、振動を抑制することができる。また原動ガラス清掃体と従動ガラス清掃体を共に何らかの駆動手段に連結する構成に比較して、構成をコンパクト化することができる。
【００５１】
そして、上記のような露光装置の出力窓清掃装置を画像形成装置に備えさせることにより、露光装置の出力窓の清掃を任意のタイミングで効率良く遂行することのできる、使い勝手の良い画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一例であるタンデム方式フルカラープリンタの概略構造を示す模型的断面図
【図２】露光装置の模型的上面図
【図３】露光装置の部分断面図
【符号の説明】
１ プリンタ
１０ ハウジング
１１ 給紙部
１２ 排紙部
１３ 垂直搬送経路
２０ 画像形成部
２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｂ 画像形成ユニット
３０ 露光装置
３１ レーザ光源
３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ、３２Ｂ 出力窓
３３ 防塵ガラス
４０ 中間転写ベルト
５０ 定着部
６０ 清掃装置
６１ ガラス清掃体
６１ａ 原動ガラス清掃体
６１ｂ 従動ガラス清掃体
６７ 引張コイルばね
６８ 牽引索条
６９Ｍ、６９Ｃ、６９Ｙ、６９Ｂ アイドルプーリ
７０ 手動操作ロッド（駆動手段）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an output window cleaning device of an exposure apparatus used in an image forming apparatus such as a PPC (Plain Paper Copier) or a printer. The present invention also relates to an image forming apparatus equipped with this output window cleaning device.
[0002]
[Prior art]
In an electrophotographic image forming apparatus such as a PPC or a printer, an electrostatic latent image is formed by irradiating a charged photoconductor with a laser beam from a laser exposure unit (LSU). The electrostatic latent image is developed by a developing device to form a toner image, the toner image is transferred directly or via an intermediate transfer member to a sheet, and heat and pressure are applied to the sheet to fix the toner. Complete the print.
[0003]
The output window of the laser exposure apparatus is covered with dustproof glass. If toner adheres to this dustproof glass, the intensity of the laser beam will decrease, or the laser beam will scatter and the sharpness of the electrostatic latent image will decrease, so the dustproof glass must be cleaned before the dirt gets worse. There is a need to. Examples of the cleaning device provided for such a purpose can be seen in Patent Documents 1 and 2.
[0004]
[Patent Document 1]
JP 2002-268341 A [Patent Document 2]
Japanese Utility Model Publication No. 5-73657 [0005]
[Problems to be solved by the invention]
In the image forming apparatus described in Patent Document 1, the charging member cleaner and the dustproof glass cleaner are driven by the same driving member, and the discharge wire cleaning and the dustproof glass cleaning are simultaneously performed. This configuration is sufficient if it is a monochrome image forming apparatus with one output window and one dust-proof glass. However, an exposure apparatus used in a full-color image forming apparatus has a plurality of output windows. This method is difficult to apply.
[0006]
The image forming apparatus described in Patent Document 2 has a structure divided into a lower frame body and an upper frame body. When the upper frame body is opened, another frame body provided coaxially with the photosensitive drum moves. A cleaning member provided on the frame cleans the dust-proof glass. This configuration cannot be used for an exposure apparatus in which a plurality of output windows are linearly arranged in tandem. Also, if you want to clean the dust-proof glass, you must move the upper half (upper frame) of the device to the open state, which is cumbersome and labor intensive.
[0007]
The present invention has been made in view of the above points, and an object of the present invention is to provide an output window cleaning device for an exposure apparatus that can easily and reliably clean the output window of the exposure apparatus and that can be made compact in configuration. There is to do. Another object of the present invention is to provide an easy-to-use image forming apparatus provided with such an output window cleaning device.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, in the present invention, the output window cleaning device of the exposure apparatus is configured as follows.
[0009]
(1) A plurality of output windows individually corresponding to a plurality of photoconductors arranged in tandem are provided, and a laser beam is emitted from each output window to the charged photoconductor, and an electrostatic latent image is formed on the surface of each photoconductor. In each of the exposure apparatuses, the plurality of output windows are each covered with dust-proof glass, and a glass cleaning body that slides in a direction orthogonal to the tandem arrangement direction of these output windows is provided for each output window, and all the glass cleaning bodies are provided. Synchronous movement means for synchronizing the movement is provided.
[0010]
According to this configuration, the plurality of output windows can be cleaned at a stroke. Moreover, since the glass cleaning body moves in a direction orthogonal to the tandem arrangement direction of the output window, that is, the longitudinal direction of the dust-proof glass, it is not necessary to increase the width of the glass cleaning body. When the width of the glass cleaning body is wide, it is quite difficult to slide the glass cleaning body so as not to be jerky while maintaining a certain direction. However, since the width of the glass cleaning body is narrow, it can be smoothly slid.
[0011]
(2) In the output window cleaning apparatus of the exposure apparatus as described above, the synchronous moving means includes a spring that constantly biases the glass cleaning body in one direction, and a glass cleaning body in a direction opposite to the biasing direction by the spring. And a tow rope for moving the wing.
[0012]
According to this configuration, the glass cleaning body moves when the traction line is pulled, and when the traction line is loosened, the glass cleaning body is pulled back by the spring, so that the glass cleaning body can be easily reciprocated.
[0013]
(3) In the output window cleaning apparatus of the exposure apparatus as described above, a specific one of the glass cleaning bodies is a driving glass cleaning body, and the remaining one is a driven glass cleaning body, and one end of the spring and the traction rope is provided. The other end of the traction line is connected to the driven glass cleaning body via an idle pulley arranged outside the output window, and is resistant to the pulling back force by the traction line. Thus, driving means for moving the driving glass cleaning body is provided.
[0014]
According to this structure, all the glass cleaning bodies can be moved by applying force to the driving glass cleaning body. In addition, since the driving glass cleaning body and the driven glass cleaning body move in the opposite directions, the reaction that occurs in the exposure apparatus can be canceled out and vibrations can be suppressed. Further, the configuration can be made compact as compared with the configuration in which the driving glass cleaning body and the driven glass cleaning body are both connected to some driving means.
[0015]
(4) In the present invention, the image forming apparatus is provided with the output window cleaning device of the exposure device as described above.
[0016]
According to this configuration, an easy-to-use image forming apparatus capable of efficiently cleaning the output window of the exposure apparatus at an arbitrary timing can be obtained.
[0017]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a schematic structure of a tandem full-color printer as an example of an image forming apparatus, FIG. 2 is a schematic top view of the exposure apparatus, and FIG. 3 is a partial cross-sectional view of the exposure apparatus.
[0018]
The printer 1 shown in FIG. 1 includes a paper feeding unit 11 at a lower part of a housing 10 and a paper discharge unit 12 at an upper part. A vertical conveyance path 13 for conveying the paper in the vertical direction is formed inside the housing 11. The vertical conveyance path 13 starts from the paper feeding unit 11 and continues to the paper discharge path 14 through which the fixed paper is discharged to the paper discharge unit 12 through the image forming unit 20 and the fixing unit 50. A paper discharge roller 15 is disposed at the end of the paper discharge path 14. A feed roller 16 is disposed at a key point of the vertical conveyance path 13.
[0019]
A total of four image forming units are arranged in tandem in the image forming unit 20 in the horizontal direction. The four image forming units are a magenta image forming unit 21M, a cyan image forming unit 21C, a yellow image forming unit 21Y, and a black image forming unit 21B. Each image forming unit has a main charger 23, a developing device 24, and a cleaning device 25 arranged around a photosensitive drum 22 having amorphous silicon as a photosensitive member. The housing 10 accommodates toner supply containers 26M (for magenta), 26C (for cyan), 26Y (for yellow), and 26B (for black) for supplying toner to each developing device 24.
[0020]
The exposure device 30 forms an electrostatic latent image on the four photosensitive drums 22 arranged in tandem. The exposure device 30 is disposed below the image forming units 21M, 21C, 21Y, and 21B, and irradiates each photosensitive drum 22 with a laser beam emitted from the laser light source 31. A laser beam emitted from the laser light source 31 is emitted from an output window on the upper surface of the exposure apparatus 30 through an optical system including a lens, a prism, a mirror, a rotating polygon mirror, and the like. The configuration of the output window and its cleaning device will be described in detail later.
[0021]
An intermediate transfer belt 40 is disposed above the image forming units 21M, 21C, 21Y, and 21B. The intermediate transfer belt 40 is horizontally wound around pulleys 41 and 42 and moves while being in contact with each photosensitive drum 22. While moving, a toner image is transferred from each photosensitive drum 22 to the intermediate transfer belt 40. The intermediate transfer belt 40 to which the toner image has been transferred faces the transfer roller 43 at the pulley 41. This location is located inside the vertical conveyance path 13, and the toner image is transferred onto the sheet that moves up the vertical conveyance path 13.
[0022]
The sheet on which the toner image has been transferred enters the fixing unit 50. The fixing unit 50 includes a fixing roller 51 having a built-in heat source such as a halogen lamp, and a pressure roller 52 that forms a nip that presses against the fixing roller 51 and passes the paper.
[0023]
Next, the image output operation of the printer 1 will be described. In the printer 1, either full-color image output or monochrome image output is selected according to the color information of the document image data from the external computer. The image output speed is 20 sheets / minute in A4 size for both full color and monochrome. In addition to the image output speed, specific numerical values such as speed and voltage appear in this specification, but these numerical values are examples of a preferred example.
[0024]
The surface of the photosensitive drum 22 is uniformly charged to +400 V by the main charger 23. When document image data is input from an external computer or the like, the exposure device 30 irradiates the surface of the photosensitive drum 22 with a laser beam corresponding to the document image data. On the surface of the photosensitive drum 22, the voltage of the exposed portion irradiated with the laser beam is attenuated to + 25V, and an electrostatic latent image is formed together with the + 400V portion of the non-exposed portion. By the developing bias voltage of +300 V applied to the developing unit 24, the positively charged toner in the toner adheres to the exposed unit, and the electrostatic latent image is visualized with the toner.
[0025]
The intermediate transfer belt 40 travels in the same direction as the movement direction of the surface of the photosensitive drum 22 at 100 mm / sec, which is the same as the peripheral speed of the photosensitive drum 22. Magenta, cyan, yellow, and black toners are sequentially transferred from the photosensitive drums 22 of the image forming units 21M, 21C, 21Y, and 21B to predetermined positions on the intermediate transfer belt 40.
[0026]
The toner that has not been transferred to the intermediate transfer belt 40 is scraped off from the photosensitive drum 22 by the cleaning device 25 and discharged to a collection container (not shown).
[0027]
When the sheet rising on the vertical conveyance path 13 passes through the nip between the pulley 41 and the transfer roller 43, the toner attached to the intermediate transfer belt 40 is applied to the sheet by the voltage of −1.5 KV applied to the transfer roller 43. Be attracted. Thereby, the toner is transferred to the paper.
[0028]
The sheet on which the color image is formed with toner is drawn into the fixing unit 50. After the toner is fixed by the fixing roller 51 and the pressure roller 52 inside the fixing unit 50, the toner is discharged from the paper discharge path 14 to the paper discharge unit 12 through the paper discharge roller 15.
[0029]
Next, the structure of the output window cleaning device of the exposure device 30 will be described with reference to FIGS. Output windows 32M, 32C, 32Y, 32B corresponding to the respective photosensitive drums 22 of the image forming units 21M, 21C, 21Y, 21B are arranged in tandem on the upper surface of the exposure device 30. The output windows 32M, 32C, 32Y, and 32B are elongated rectangles, and are arranged such that the longitudinal direction is orthogonal to the direction of the tandem arrangement. The output windows 32M, 32C, 32Y, 32B are each covered with a dustproof glass 33. Although the name “glass” is used, it may be a transparent synthetic resin. A cleaning device 60 is arranged for each dust-proof glass 33.
[0030]
The cleaning device 60 includes a glass cleaning body 61. The glass cleaning body 61 includes a pad 62 that contacts the upper surface of the dust-proof glass 33 and a slide beam 63 having the pad 62 attached to the lower surface. The pad 61 is made of felt or non-woven fabric.
[0031]
The glass cleaner 61 is supported by a slide guide 64 so as to slide along the longitudinal direction of the output window. The slide guide 64 includes a linear bearing 65 that supports both ends of the slide beam 63, and an inverted L-shaped guide member 66 that prevents the slide beam 63 from coming out left and right and upward in FIG. The slide guide 64 is not shown in FIG.
[0032]
The glass cleaning body 61 provided in the output window 32B functions as a driving glass cleaning body, and the glass cleaning body 61 provided in the output windows 32M, 32C, and 32Y functions as a driven glass cleaning body. For convenience of explanation, in FIG. 2, “a” is added to the glass cleaning body 61 that is the driving glass cleaning body, and “b” is added to the glass cleaning body 61 that is the driven glass cleaning body. To do.
[0033]
The driven glass cleaner 61b is connected to the housing of the exposure apparatus 30 by a tension coil spring 67, and is biased downward in FIG. The driven glass cleaning body 61b is also connected to the driven glass cleaning body 61a by a tow rope 68. The tow rope 68 having one end connected to the driven glass cleaner 61b of the output window 32M is hung around an idle pulley 69M arranged outside the output window 32M and an idle pulley 69B arranged outside the output window 32B. In addition, the other end is connected to the driving glass cleaning body 61a. Similarly, the tow rope 68 having one end connected to the driven glass cleaner 61b of the output window 32C has an idle pulley 69C disposed outside the output window 32C and an idle pulley 69B disposed outside the output window 32B. The other end is connected to the driving glass cleaning body 61a. The tow rope 68 having one end connected to the driven glass cleaner 61b of the output window 32Y is hung around an idle pulley 69Y arranged outside the output window 32Y and an idle pulley 69B arranged outside the output window 32B. In addition, the other end is connected to the driving glass cleaning body 61a.
[0034]
Three tension coil springs 67 for urging the three driven glass cleaning bodies 61b in one direction, respectively, and three tow ropes 68 for connecting the three driven glass cleaning bodies 61b to the driving glass cleaning body 61a Thereby, the synchronous movement means which synchronously moves all the glass cleaning bodies 61 is comprised.
[0035]
The three tow ropes 68 are arranged at different heights so as not to contact each other. The idle pulley 69B has three annular grooves at different heights, and receives one tow rope 68 in each annular groove. The tow rope 68 is composed of a cable made of steel wire or synthetic fiber.
[0036]
A manual operation rod 70 is fixed to the driving glass cleaning body 61a. An access hatch (not shown) is formed in the housing 10, and when the lid of the access hatch is opened, the hand can reach the grip portion at the end of the manual operation rod 70.
[0037]
Both the tow rope 68 and the manual operation rod 70 pass through places where they do not overlap the output windows 32M, 32C, 32Y, 32B.
[0038]
Normally, the driven glass cleaner 61b is drawn downward in FIG. 2 by the urging force of the tension coil spring 67, and is located outside the output windows 32M, 32C, 32Y. At this time, the driving glass cleaning body 61a is drawn upward in FIG. 2 by the tow rope 68 and is located outside the output window 32B.
[0039]
When it becomes necessary to clean the dust-proof glass 33, the lid of the access hatch is opened and the manual operation rod 70 is gripped. Then, when the manual operation rod 70 is pulled forward, the driving glass cleaning body 61a is downward in FIG. 2, and the driven glass cleaning body 61b connected to the driving glass cleaning body 61a by the pulling rope 68 is upward in FIG. All the glass cleaning bodies 61 move synchronously. Thereby, each dustproof glass 33 is wiped with the pad 62.
[0040]
If the pulling force of the manual operation rod 70 is loosened, the motive force of the tension coil spring 67 causes the driving glass cleaning body 61a to move upward in FIG. 2, and the driven glass cleaning body 61b to move downward in FIG. The body 61 moves synchronously in the reverse direction. Thereby, each dustproof glass 33 is wiped with the pad 62.
[0041]
Thus, the dustproof glass 33 of the output windows 32M, 32C, 32Y, and 32B can be cleaned at once by pulling the manual operation rod 70 or loosening the pulling force.
[0042]
Since the driving glass cleaning body 61a and the driven glass cleaning body 61b move in the opposite directions, the reaction that occurs in the exposure apparatus 30 can be canceled out and vibrations can be suppressed.
[0043]
One of the glass cleaning bodies 61 is a driving glass cleaning body 61a, the other is a driven glass cleaning body 61b, and the two are connected by a tow rope 68 to move in the opposite directions. Such effects can be obtained. First, it saves space. The distinction between the driving glass cleaning body and the driven glass cleaning body is eliminated, and all the glass cleaning bodies 61 are urged in the same direction by the tension coil spring 67 and pulled by the traction line 68 in the direction opposite to the urging direction. If the end of the tow rope 68 is pulled in the same direction as the manual operation rod 70, the tow beside the glass cleaning body 61 of the output window 32B (although it may be beside the glass cleaning body 61 of the output window 32M). It is necessary to provide a space through which the rope 68 passes. That is, the occupation area of the entire cleaning device is wider than in this embodiment.
[0044]
Secondly, the number of tension coil springs 67 is saved. If all the glass cleaning bodies 61 are biased in the same direction by the tension coil springs 67, the same number of tension coil springs 67 as the glass cleaning bodies 61 are required. If the driving glass cleaning body 61a is used, the tension coil spring 67 is not required for that portion. Thereby, component costs can be reduced.
[0045]
In this embodiment, the glass cleaning body 61 provided in the output window 32B is the driving glass cleaning body 61a. However, it is free to select which glass cleaning body 61 is the driving glass cleaning body 61a. The glass cleaning body 61 corresponding to the output windows 32C and 32Y is connected to a common manual operation rod 70 as a driving glass cleaning body 61a, and the remaining two glass cleaning bodies 61 are adjacent to themselves as driven glass cleaning bodies 61b. The structure of combining with the driving glass cleaning body 61a is also possible.
[0046]
In this embodiment, the manual operation rod 70 functions as drive means, but the drive means is not limited to this. A tow rope can be used instead of the rod, and the tow rope can be wound up with a capstan or a reel. It can also be set as the structure which slides the driving glass cleaning body 61a with a feed screw. These capstans and feed screws may be driven by a motor instead of manually. The motive glass cleaning body 61a may be moved by a linear motor.
[0047]
In addition, various modifications can be made without departing from the spirit of the invention.
[0048]
【The invention's effect】
According to the present invention, a plurality of output windows individually corresponding to a plurality of photoconductors arranged in tandem are provided, and a laser beam is emitted from the output window to a charged photoconductor, and an electrostatic latent image is formed on the surface of each photoconductor. In each exposure apparatus, a plurality of output windows are each covered with dust-proof glass, and a glass cleaning body that slides in a direction orthogonal to the tandem arrangement direction of these output windows is provided for each output window, and all the glass cleaning bodies are installed. Since it is supposed to move synchronously with the synchronous movement means, it is possible to clean a plurality of output windows at once, and the glass cleaner moves in a direction perpendicular to the tandem arrangement direction of the output window, that is, the longitudinal direction of the dustproof glass. It is not necessary to widen the glass cleaning body, and the glass cleaning body can be smoothly slid.
[0049]
The synchronous moving means includes a spring that constantly biases the glass cleaning body in one direction and a pulling rope that moves the glass cleaning body in a direction opposite to the biasing direction by the spring. If a glass cleaning body moves and a tow rope is loosened, a glass cleaning body will be pulled back by a spring, and a glass cleaning body can be reciprocated easily.
[0050]
Furthermore, a specific one of the glass cleaning bodies is a driving glass cleaning body, the remaining one is a driven glass cleaning body, one end of the spring and the traction line is connected to the driven glass cleaning body, and the other end of the traction line is It is connected to the driving glass cleaning body via an idle pulley arranged outside the output window, and driving means for moving the driving glass cleaning body against the pulling back force by the tow rope is provided. All glass cleaning bodies can be moved by adding. In addition, since the driving glass cleaning body and the driven glass cleaning body move in the opposite directions, the reaction that occurs in the exposure apparatus can be canceled out and vibrations can be suppressed. Further, the configuration can be made compact as compared with the configuration in which the driving glass cleaning body and the driven glass cleaning body are both connected to some driving means.
[0051]
By providing the image forming apparatus with the output window cleaning device of the exposure apparatus as described above, an easy-to-use image forming apparatus capable of efficiently cleaning the output window of the exposure apparatus at an arbitrary timing. Obtainable.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a schematic structure of a tandem full-color printer as an example of an image forming apparatus. FIG. 2 is a schematic top view of an exposure apparatus. FIG. 3 is a partial cross-sectional view of an exposure apparatus.
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Printer 10 Housing 11 Paper feed part 12 Paper discharge part 13 Vertical conveyance path 20 Image formation part 21M, 21C, 21Y, 21B Image formation unit 30 Exposure apparatus 31 Laser light source 32M, 32C, 32Y, 32B Output window 33 Dustproof glass 40 Middle Transfer belt 50 Fixing portion 60 Cleaning device 61 Glass cleaning body 61a Driving glass cleaning body 61b Followed glass cleaning body 67 Tension coil spring 68 Tow rope 69M, 69C, 69Y, 69B Idle pulley 70 Manual operation rod (drive means)
