【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やスキャナなどの画像読み取り装置に係り、特に、自動原稿送り装置を備えた画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、原稿の読み取りの生産性を上げる手段として搬送線速を上げる方法がとられてきたが、搬送品質を維持するために装置の大型化やコストアップを余儀なくされていた。そこで、搬送線速を上げずに原稿と原稿の紙間を短くすることで生産性を上げる方式も取られるようになってきた。しかし、原稿と原稿の紙間を短くすると、その間で搬送を一旦停止することができないため、画像データの送り先である記憶装置には原稿台上の全原稿分の画像データを受け取れるだけの容量が必要になってくる。そのため、現状では画像データを格納する記憶装置の容量を増やすなどして対応している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般的に画像読み取り装置に装備される記憶装置としては、１次記憶装置と２次記憶装置を備えた場合が多い。最初に画像データが転送されるのが１次記憶装置で、この後、必要に応じて２次記憶装置へ転送される。この２次記憶装置は比較的安価で大量の画像データを記憶できるという特徴がある。しかし、１次記憶装置は容量を増すとコストが増大するという問題がある。
そこで、本発明は、上述の問題点を解決するためになされたもので、１次記憶装置のメモリ量を従来より増やすことなく原稿読み取りの生産性を上げることができる画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述の問題点を解決するために、請求項１記載の発明では、原稿台上に積載された原稿を１枚づつ給送し、原稿画像の読み取り前の原稿搬送経路上において一旦原稿を停止させて所定のタイミングで読み取りを開始する第１の読み取りモードと、読み取り前に原稿搬送経路上で停止することなく読み取りを開始する第２の読み取りモードとを有する自動原稿送り装置と、読み取った画像データを記憶する１次記憶装置とを備え、先頭原稿の読み取り前に前記１次記憶装置の画像サイズに応じたメモリ領域を取得して、最終原稿の読み取り後に該メモリ領域を開放することで前記第２の読み取りモードで読み取り可能にした画像読み取り装置であって、前記１次記憶装置に取得したメモリ領域に最初の画像データを転送した後、次の原稿の画像データを該メモリ領域に転送するまでに最初の画像データを前記１次記憶装置の外部へ転送終了できるかどうかを読み取り後の画像処理モード等により推定し、転送終了できないと判断した場合は第１の読み取りモードで動作し、転送終了できると判断した場合は第２の読み取りモードで動作するように切り替える画像読み取り装置を最も主要な特徴とする。
【０００５】
請求項２記載の発明では、前記１次記憶装置に取得したメモリ領域に最初の画像データを転送した後、次の原稿の画像データを該メモリ領域に転送するまでに最初の画像データを前記１次記憶装置の外部へ転送終了できるかどうかを読み取り後の画像処理モード等により推定し、転送終了できると判断した場合は第２の読み取りモードで動作し、転送終了できないと判断した場合は別のメモリ領域を確保するようにした画像読み取り装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記１次記憶装置に取得したメモリ領域に転送した画像を転写紙に書き込むときには次の読み取りを前記第１の読み取りモードにする画像読み取り装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、前記１次記憶装置に取得したメモリ領域に転送した画像を転写紙に書き込むときには別のメモリ領域を確保するようにした画像読み取り装置を主要な特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明に係る画像読み取り装置を備えた画像形成装置の構成を示す概略断面図である。同図に示すように、画像形成装置は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１と、読み取りユニット５０と、書き込みユニット５７と、縦搬送ユニット１７と、現像ユニット２７と、定着ユニット２０を有している。自動原稿送り装置１は原稿画像の読み取り作業において原稿を自動的に読み取り位置から排紙位置まで搬送するための装置である。自動原稿送り装置１には原稿台２が備えられており、この原稿台２上に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、後述する操作部３０の操作によって画像形成動作が始まると、一番上の原稿から順次給送され、レジストセンサ５を経由したあとＡＤＦ原稿読み取り位置１０において原稿画像の読み取りが行われる。その後、片面読み取りの場合は原稿はそのまま原稿排紙トレイ７に排出され、両面読み取りの場合は原稿分岐爪６により原稿排紙トレイ７の上で反転され再給紙されることで裏面の読み取りが行われる。原稿台２上の原稿の有無は原稿有無センサ９によって確認される。
【０００７】
図２〜図９は自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図である。なお、図中のＡ点は給紙開始時における原稿の先端部の位置、Ｂ点は原稿の先端がレジストセンサ５に到達する位置（この例では、このポイントから原稿搬送速度を減速し、Ｃ点で停止させる）、Ｃ点は原稿が停止した時の原稿先端部の位置、Ｄ点は原稿画像の読み取り開始位置（原稿先端部が読み取り位置に到達）、Ｅ点は読み取り終了位置（原稿後端が読み取り位置に到達）、Ｆ点は原稿後端が搬送センサに到達する位置を示している。
原稿の搬送動作では、まず、図２の状態から原稿の給紙が開始される。そして、図３のように、原稿はレジストセンサ５に到達する。読み取り前に原稿を停止させる場合は、ここから搬送速度を減速する。ただし、レジストセンサ５の取り付け位置をさらに上流にした場合は、レジストセンサ５に到達後所定時間経過してから減速を開始させる。そして、図４の位置で原稿が停止し、読み取りを開始する場合は、この位置から加速を開始し、図５のように原稿の先端が読み取り位置に到達する。この時点で原稿は定常速度に到達している必要がある。基本的にここから画像の読み取りが始まる。ただし、原稿の一部分のみを読み取る場合はさらに原稿を送った後に読み取りを開始する。
そして、図６、図７のように原稿の後端がＦ点の搬送センサに到達する。この時点で次原稿の有り無しを判断する。原稿有無センサ９は原稿台上に取り付けられており搬送中の原稿の後端が原稿台を抜けないと次の原稿が有るか無いかを判断できないためである。図６の場合、原稿の後端が搬送センサを抜けたときに原稿有無センサ９が有りを示すので次原稿が有ることがわかる。一方、図７の場合、原稿の後端が搬送センサを抜けたときに原稿有無センサ９が無しを示すので次原稿が無いことがわかる。
【０００８】
原稿の後端が図８及び図９のようにＤ点に達した時点で読み取りが終了する。ただし、原稿の一部分のみを読み取る場合は、このポイントより前に読み取りが終わる。図８は原稿の読み取り終了時に次原稿がレジストセンサ５の位置に到達している場合で、この後、次原稿を定常速度のまま続けて読み取ることも、減速して停止することもできる。図９は原稿の読み取り終了時に次原稿がレジストセンサ５の位置を超えている場合で、この後、次原稿を定常速度のまま続けて読み取ることができるが、減速して停止すると再度加速して定常速度に到達したときに原稿先端が読み取り位置を越えてしまうことになる。これら次原稿の位置は給紙開始タイミングを変更することで変えることができる。
図１に戻って、読み取りユニット５０は原稿を載置するコンタクトガラス８と光学走査系で構成されており、光学走査系は露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第１キャリッジ上に固定されている。原稿画像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。露光ランプ５１から照射された光は原稿面を照射し、原稿面からの反射光がＣＣＤイメージセンサ５４に結像され、電気信号に変換されて処理される。
【０００９】
書き込みユニット５７は、レーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部にはレーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体１８上に集光結像する。偏光されたレーザ光は感光体１８が回転する方向と直交する方向（主走査方向）に露光走査され、後述するセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体１８の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体１８上に原稿画像に対応した静電潜像が形成される。そして、現像ユニット２７によって感光体１８上にトナー像が形成される。なお、感光体１８の一端近傍のレーザビームが照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサ（図示せず）が配置されている。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御及び画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００１０】
一方、第１トレイ１１、第２トレイ１２、第３トレイ１３に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１４、第２給紙装置１５、第３給紙装置１６によって給紙され、縦搬送ユニット１７によって感光体１８に当接する位置まで搬送される。そして、転写紙は感光体１８の回転と等速で搬送ベルト１９によって搬送されながら、感光体１８上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット２０にて画像を定着させ、排紙トレイ２１に排出される。
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ１１〜１３から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ２１側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１１によって、一旦両面搬送パス１１２に搬送する。その後、両面搬送パス１１２の転写紙は再び感光体１８に作像されたトナー画像を転写するために、再給紙され、トナー像を転写すると排紙トレイ２１に導かれる。このように転写紙の両面に画像を作成する場合に両面搬送パス１１２は使用される。
【００１１】
図１０は操作部３０の構成を示している。操作部３０は液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、モードクリアキー３５を備えている。液晶タッチパネル３１には、機能キー３７、部数、及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすると、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細（変倍値など）を指定しなければならない場合は、キーにタッチすることで、詳細機能の設定画面が表示される。
このように、液晶タッチパネル３１は、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行うことが可能である。液晶タッチパネル３１を図１０の画面例で説明すると、画面の左上には、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア、その右にはセットした枚数を表示するコピー枚数表示部があり、その下には画像濃度を自動的に調整する自動濃度キー、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、両面モードを設定する両面キー、とじ代モード等を設定する消去／移動キーがある。選択されたモードはキーが網掛け表示される。
【００１２】
ここで、図１の読み取りユニット５０〜書き込みユニット５７のプロセスにおける画像データの処理について図１１を用いて説明する。図１１において、ＣＣＤイメージセンサ５４に結像した光は光電変換され、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正部６２でシェーディング補正がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。そして、セレクタ６４で、画像信号の送り先の切り替えが行われ、変倍部７１又は画像メモリコントローラ６５へ画像信号が送られる。変倍部７１を経由した画像信号は変倍率に合せて拡大縮小され、書き込みユニット５７に送られる。画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。
画像メモリコントローラ６５は読み取りユニット５０から入力される画像データ以外にもネットワークコントローラ８０等により外部から供給される画像データ（例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行う機能を有している。ＣＰＵ６８は画像メモリコントローラ６５等に対する設定や、読み取りユニット５０や書き込みユニット５７の制御を行う。そのためのプログラムやデータはＲＯＭ６９やＲＡＭ７０に格納されている。また、ＣＰＵ６８は画像メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６に対してデータの書き込みや読み出しを行う。
【００１３】
図１２は画像メモリコントローラ６５と画像メモリ６６の構成を示す図である。図１２において、まず、画像メモリ６６から説明する。画像メモリ６６は１次記憶装置１０６及び２次記憶装置１０７からなる。１次記憶装置１０６は入力画像データの転送速度に略同期してメモリへのデータ書き込み又は画像出力時のメモリからのデータ読み出しが高速に行えるように、例えばＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを使用している。
また、１次記憶装置１０６は処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成（メモリコントローラとのインターフェース部）をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラとのインターフェースにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。
【００１４】
２次記憶装置１０７は、入力された画像の合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく大容量のメモリーである。１次記憶装置１０６、２次記憶装置１０７とも、高速アクセス可能な素子を使用すれば、１次、２次の区別なくデータの処理が行え、制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭ等の素子は高価なため、２次記憶装置１０７にはアクセス速度はそれほど速くないが、安価で、大容量の記録媒体を使用し、入出力データの処理を一次記憶装置１０６を介して行う構成になっている。このような画像メモリーの構成を採用することにより、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理が可能な画像形成装置を安価、かつ比較的簡単な構成で実現することが可能になる。
画像メモリコントローラ６５は、入力データセレクタ１０１、画像合成部１０２、１次圧縮／伸長部１０３、出力データセレクタ１０４、２次圧縮／伸長部１０５のブロックを有している。画像入力（画像メモリ６６への保存）時のデータの流れについて説明すると、入力データセレクタ１０１は、複数のデータの内から、画像メモリ６６内の１次記憶装置１０６への書き込みを行う画像データの選択を行う。入力データセレクタ１０１によって選択された画像データは画像合成１０２に供給され、既に画像メモリに保存されているデータとの合成を行う。画像合成１０２によって処理された画像データは、１次圧縮／伸長１０３によりデータを圧縮し、圧縮後のデータを１次記憶装置１０６に書き込む。１次記憶装置１０６に書き込まれたデータは必要に応じて２次圧縮／伸長１０５で更に圧縮を行った後に２次記憶装置１０７に保存される。
【００１５】
画像出力（画像メモリ６６からの読み出し）時のデータの流れでは、まず、１次記憶装置１０６に記憶されている画像データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されている場合には、１次圧縮／伸長１０３で１次記憶装置１０６の画像データの伸長を行い、伸長後のデータ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデータを出力データセレクタ１０４で選択し、出力する。画像合成部１０２は、１次記憶装置１０６のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調整機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画像出力、１次記憶装置１０６へのライトバック、両方の出力先への同時出力も可能）等の処理を行う。出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されていない場合には、２次記憶装置１０７に格納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長部１０５で伸長を行い、伸長後のデータを１次記憶装置１０６に書き込んでから、以下、上述の画像出力動作を行う。
【００１６】
ここで、本発明に係る画像読み取り装置における読み取り時のモードについて、原稿搬送動作のタイミングチャートと、１次記憶装置のメモリ領域占有状態を示す図を用いて説明する。読み取り時のモードとしては第１の読み取りモードと第２の読み取りモードがあり、第１の読み取りモードでは、読み取り前の原稿搬送経路上において一旦原稿を停止させて所定のタイミングで読み取りを開始し、第２の読み取りモードでは、読み取り前の原稿搬送経路上で停止することなく読み取りを行う。なお、ここの説明では、主に３枚の原稿を搬送する場合について説明し、原稿又は転写紙の１枚目を▲１▼、２枚目を▲２▼、３枚目を▲３▼と記す。また、図中のＡ〜Ｆは、図２〜図９のＡ点からＦ点に相当する。
【００１７】
図１３は毎回読み取り前に一旦停止する第１の読み取りモードにおける原稿画像読み取り時の原稿の位置と原稿搬送動作を表すタイミングチャートである。同図において、Ｔ１で原稿▲１▼の給紙が開始され、Ｔ２で原稿▲１▼の先端がＢ点に到達（減速開始）する。さらに、Ｔ３で原稿▲１▼の先端がＣ点で停止（加速開始）し、Ｔ４で原稿▲１▼の先端がＤ点に到達（読み取り開始）する。そして、Ｔ４とＴ５の間で次の原稿▲２▼の「有り」を検出する（原稿▲１▼の後端がＥ点到達）。
検出後所定時間後に原稿▲２▼の給紙を開始し、Ｔ５で原稿▲１▼の後端がＥ点に到達（読み取り終了）し、原稿▲２▼の先端がＢ点に到達（減速開始）する。そして、Ｔ６で原稿▲２▼の先端がＣ点で停止（加速開始）し、Ｔ７で原稿▲２▼の先端がＤ点に到達（読み取り開始）する。さらに、Ｔ７とＴ８の間で次の原稿▲３▼の「有り」を検出する（原稿▲２▼の後端がＥ点到達）。
検出後所定時間後に原稿▲３▼の給紙を開始し、Ｔ８で原稿▲２▼の後端がＥ点に到達（読み取り終了）し、原稿▲３▼の先端がＢ点に到達（減速開始）する。そして、Ｔ９で原稿▲３▼の先端Ｃ点で停止（加速開始）し、Ｔ１０で原稿▲３▼の先端がＣ点に到達（読み取り開始）する。さらに、Ｔ１０とＴ１１の間で次の原稿の「無し」を検出する（原稿▲３▼の後端がＥ点に到達）。そして、Ｔ１１で原稿▲２▼の後端がＥ点に到達（読み取り終了）し、Ｔ１２で原稿▲３▼の排紙を完了する。
【００１８】
ところで、１次記憶装置１０６は、原稿の読み取りデータを格納し２次記憶装置に転送する場合と、２次記憶装置からの画像データを１次記憶装置から画像形成装置に転送し転写紙に印字を行う場合の両方に使用され、また、コピーやプリンター、スキャナといった複数機能を有するデジタル複合機では一般的に原稿読み取りも転写紙への印字もそれぞれ独立に行われるため１次記憶装置を使用する前に一次記憶装置内にメモリ領域を取得し、使用後開放するような制御を行っている。また、小サイズの画像データを扱う場合は小さなメモリ領域を取得し、大きな画像データを扱う場合は大きなメモリ領域を取得するといった最適化も行っている。ここの例では、１次記憶装置１０６にＡ領域とＢ領域に同じサイズの領域を予め用意し、メモリ取得と開放の様子を図示した。
【００１９】
図１４は原稿を一旦停止しメモリ領域が取得できていれば搬送を再開して読み取りを行う場合の読み取り時の原稿の位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を表す。同図において、原稿▲１▼を読取る際にはＡ領域もＢ領域も空いており、Ａ領域を取得し読み取りを行う。原稿▲２▼は一旦停止するが、停止後Ａ領域が空いているのですぐに搬送を再開し読み取りを行う。原稿▲３▼も原稿▲２▼同様の動きとなる。
図１５は転写紙の印字と原稿読み取りが混在した場合の読み取り時の原稿の位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を表す。原稿▲１▼の読み取り場合はＡ領域もＢ領域も空いておりＡ領域を取得し読み取りを行う。その後、Ｂ領域を印字のために転写紙▲１▼（印字データ）が使用し、Ａ領域も転写紙▲２▼が使用するため、原稿▲２▼は１次記憶装置の空きを待ってＣ点で停止している。転写紙▲１▼がＢ領域を開放した時点で原稿▲２▼がＢ領域を取得できるので搬送を再開し読み取りを開始する。
【００２０】
図１６は図１３と次原稿の給紙開始タイミングが同じで停止させずに連続的に読み取る第２の読み取りモードにおける原稿画像読み取り時の原稿の位置と原稿搬送動作を表すタイミングチャートである。図１６において、Ｔ１で原稿▲１▼の給紙を開始し、Ｔ２で原稿▲１▼の先端がＢ点に到達（減速開始）し、Ｔ３で原稿▲１▼の先端がＣ点で停止（加速開始）し、Ｔ４で原稿▲１▼の先端がＤ点に到達（読み取り開始）する。そして、Ｔ４とＴ５の間で次の原稿▲２▼の「有り」を検出する（原稿▲１▼の後端がＥ点到達）。
検出後所定時間後に原稿▲２▼の給紙を開始し、Ｔ５で原稿▲１▼の後端がＥ点に到達（読み取り終了）し、Ｔ６で原稿▲２▼の先端がＤ点に到達（読み取り開始）する。そして、Ｔ６とＴ７の間で次の原稿▲３▼の「有り」を検出する（原稿▲２▼の後端がＥ点到達）。検出後所定時間後に原稿▲３▼の給紙を開始する。Ｔ７で原稿▲２▼の後端がＥ点に到達（読み取り終了）し、Ｔ８で原稿▲３▼の先端がＣ点に到達（読み取り開始）する。さらに、Ｔ８とＴ９の間で次の原稿の「無し」を検出し（原稿▲３▼の後端がＥ点に到達）、Ｔ９で原稿▲２▼の後端がＥ点に到達（読み取り終了）し、Ｔ１０で原稿▲３▼の排紙が完了する。図１３及び図１６の説明で分かるように、同一原稿搬送スピードでも原稿を停止させるより停止させない方がより生産性が向上する。
【００２１】
図１７は原稿が原稿台にセットされ１枚目の給紙開始で記憶領域を確保し、読み取り専用に使用する場合の読み取り時の原稿の位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を表す。この場合、転写紙側でメモリ領域を取られてしまう心配が無いので２枚目以降の原稿も停止することなく読み取りを行うことができる。最終原稿読み取り後は取得したメモリ領域を開放する。
原稿画像読み取り時の基本動作は図１８のフローチャートに示すように、ステップＳ１でスタートボタンが押されると、ステップＳ２で原稿サイズの情報を取得する。原稿サイズは自動原稿送り装置上のセンサで検出する。次に、ステップＳ３で原稿サイズに応じたメモリ領域を１次記憶装置から取得する。このとき、転写紙側で使用されていると取得できないので取得できるまで待機する。そして、メモリ領域が取得できる場合には後述する１枚原稿読み取り制御において原稿１枚目から読み取りを行う（ステップＳ４）。最終原稿まで読み取りが終わると（ステップＳ５）、取得した１次記憶装置のメモリ領域を開放し（ステップＳ６）、フローを終了する。
【００２２】
ここで、本発明に係る画像読み取り装置の第１の実施の形態について説明する。図１９は第１の実施の形態における原稿画像読み取り時の原稿の位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を示している。図１７の場合のように、原稿が原稿台にセットされ１枚目給紙開始で領域Ａを確保し、読み取り専用に使用する。ところが、図の原稿▲２▼のように画像の後処理に時間がかかる場合、原稿▲３▼の読み取りを開始できない。そこで、原稿がレジスト位置に達したところで前原稿の画像の後処理が長いかどうかを推定して読み取り前の停止の有無を判断する。画像の後処理とは、図では１次記憶装置から２次記憶装置へ画像転送とあるが、このとき、例えば、処理時間のかかるデータ圧縮をして２次記憶装置に転送する場合や画像データのフォーマット変換をする場合などが挙げられる。さらに転送先が２次記憶装置ではなく図１１にあるようなネットワークコントローラ８０を通じた外部装置の場合などはその転送速度により、この後処理時間がかかるのと同様な問題が発生するが、回避が可能である。
【００２３】
図２０は第１の実施の形態における主な動作を示すフローチャートで図１８の１枚原稿読み取り制御に対応するものである。図２０において、ステップＳ１１で有無検出センサによって原稿が有るかないかを確認し、原稿があると判断すると、ステップＳ１２で給紙を開始し、その後、ステップＳ１３でレジストセンサ５に原稿が到達したかどうかチェックし、到達していればステップＳ１４で前の原稿の画像後処理が長いかをチェックし、後処理が長い場合はステップＳ１５へ進んで搬送を停止し、後処理が短い場合はステップＳ１７へ進んで読み取りを行う。ステップＳ１５では、一旦搬送を停止し、ステップＳ１６で前原稿の画像後処理が終了したかどうかをチェックし、画像後処理が終了していれば原稿を再スタートして読み取りを行う（ステップＳ１７）。読み取りが終了すると排紙して（ステップＳ１８）フローを終了する。したがって、１次記憶装置のメモリ量を従来より増やすことなく原稿読み取りの生産性を上げることができる。
【００２４】
次に、本発明に係る画像読み取り装置の第２の実施の形態について説明する。図２１は第２の実施の形態における原稿画像読み取り時の原稿の位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を示している。図１９の場合のように原稿▲２▼の画像の後処理に時間がかかる場合は原稿▲３▼の読み取りを開始できない。そこで、前原稿の画像の後処理が長いかどうかを推定して長い場合には他のメモリ領域を確保する。第１の実施の形態では停止してしまう場合が有り得るが第２の実施の形態では別の領域が確保できれば生産性を落とすことが無くなる。
【００２５】
図２２は第２の実施の形態における主な動作を示すフローチャートで図１８の１枚原稿読み取り制御に対応するものである。図２２において、ステップＳ２１で有無検出センサによって原稿が有るかないかを確認し、原稿があると判断すると、ステップＳ２２で給紙を開始し、その後、ステップＳ２３で前の原稿の画像後処理が長いかをチェックし、後処理が短い場合はステップＳ２４へ進み、後処理が長い場合はステップＳ２５へ進む。後処理が長い場合は別のメモリ領域を確保する。ステップＳ２４では、原稿がレジストセンサ５に到達しているかをチェックし、到達していればステップＳ２８へ進む。ステップＳ２５では、原稿がレジストセンサ５に到達しているかを確認し、到達していればステップＳ２６で１次記憶装置の別のメモリ領域が取得できたかをチェックする。取得できている場合はステップＳ２８で読み取りを行い、その後ステップＳ２９で排紙をしてフローを終了する。ステップ２６においてメモリ領域を取得できていない場合は搬送を停止して取得できるのを待ち（ステップＳ２６）、取得できたところで読み取りを行い（ステップＳ２９）、フローを終了する。
【００２６】
図２３と図２５は原稿▲２▼の画像を転写紙▲１▼に、原稿▲３▼の画像を転写紙▲２▼にそれぞれ印字する場合の例である。図中のＰは給紙を開始するタイミング、Ｑは印字を開始するタイミング、Ｒは印字を終了させるタイミング、Ｓは機外へ転写紙が排紙完了したタイミングを表す。図２３により第３の実施の形態について説明する。図１７の場合のように原稿が原稿台にセットされ１枚目給紙開始で領域を確保し、読み取り専用に使用する。ところが、図の原稿▲２▼のように対応する画像を転写紙▲１▼に印字する場合、原稿▲１▼の画像を一旦２次記憶装置に転送してから再度Ｂ領域に転送して転写紙▲１▼に印字しても良いが転写紙の印字が遅れてしまう。そこで、Ａ領域の画像をそのまま転写紙▲１▼の印字に使用する。原稿▲３▼の読み取り時にその前の原稿、つまり原稿▲２▼の画像が印字に使用されるかどうかで原稿▲３▼の読み取りモードを切り替えるようになっている。
【００２７】
図２４は第３の実施の形態における主な動作を示すフローチャートで図１８の１枚原稿読み取り制御に対応するものである。図２４において、ステップＳ３１で有無検出センサによって原稿が有るかないかを確認し、原稿があると判断すると、ステップＳ３２で給紙を開始し、その後、ステップＳ３３で原稿がレジストセンサ５に到達したかどうかチェックし、到達していればステップＳ３４へ進んで前の原稿の画像に対して転写紙への印字が有るかどうかチェックする。印字がない場合は搬送を止めずにステップＳ３７へ進む。印字がある場合はステップＳ３５で一旦搬送を停止し、その後、ステップＳ３６へ進んで前原稿の画像に対して転写紙への印字後処理が終了したかをチェックし、終了していれば原稿を再スタートしてステップＳ３７へ進む。ステップＳ３７では、画像の読み取りを行う。その後、ステップＳ３８で排紙をしてフローを終了する。
【００２８】
次に、図２５により第４の実施の形態について説明する。図２３と同様に原稿▲２▼の対応する画像を転写紙▲１▼に印字する場合、Ａ領域の画像をそのまま転写紙▲１▼の印字に使用する。そこで、原稿▲３▼の読み取り時にその前の原稿つまり原稿▲２▼の画像が印字に使用される場合は、他のメモリ領域を確保する。第３の実施の形態では搬送が停止してしまう場合が有り得るが第４の実施の形態では別の領域が確保できれば生産性を落とすことが無くなる。
図２６は第４の実施の形態における主な動作を示すフローチャートで図１８の１枚原稿読み取り制御に対応するものである。図２６において、ステップＳ４１で有無検出センサによって原稿が有るかないかを確認し、原稿があると判断すると、ステップＳ４２で給紙を開始し、その後、ステップＳ４３で前の原稿の画像に対して転写紙への印字が有るかどうかをチェックし、印字がなければステップＳ４４へ進み、印字が有る場合はステップＳ４５へ進む。印字が有る場合は別のメモリ領域を確保する。印字がない場合のステップＳ４４では、原稿がレジストセンサ５に到達しているかをチェックし、到達していればステップＳ４８へ進む。ステップＳ４５では、原稿がレジストセンサ５に到達しているかをチェックし、到達していればステップＳ４６へ進んで１次記憶装置の別のメモリ領域が取得できたかをチェックする。取得できていない場合は原稿の搬送を停止し（ステップＳ４７）、取得できるのを待つ（ステップＳ４６）。取得できている場合はステップＳ４８進んで画像の読み取りを行う。その後、ステップＳ４９で排紙をしてフローを終了する。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１〜４によれば、１次記憶装置に取得したメモリ領域に最初の画像データを転送した後、次の原稿の画像データを該メモリ領域に転送するまでに最初の画像データを１次記憶装置の外部へ転送終了できるかどうかを読み取り後の画像処理モード等により推定し、転送終了できると判断した場合は第２の読み取りモードで動作するように切り替えるので、１次記憶装置のメモリ量を従来より増やすことなく原稿読み取りの生産性を上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像読み取り装置を備えた画像形成装置の構成を示す概略断面図。
【図２】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（原稿の先端がＡ点にある状態）。
【図３】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（原稿の先端がＢ点にある状態）。
【図４】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（原稿の先端がＣ点にある状態）。
【図５】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（原稿の先端がＤ点にある状態）。
【図６】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（原稿の後端がＦ点にあり、次原稿がある状態）。
【図７】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（原稿の先端がＦ点にあり、次原稿がない状態）。
【図８】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（最初の原稿の後端がＥ点にあり、次原稿の先端がＢ点にある状態）。
【図９】自動原稿送り装置１内での原稿の動きを示した図（最初の原稿の後端がＥ点にあり、次原稿の先端がＣ点にある状態）。
【図１０】操作部３０の構成を示す図。
【図１１】読み取った画像データの処理についての説明図。
【図１２】画像メモリコントローラ６５と画像メモリ６６の構成を示す図。
【図１３】第１の読み取りモードにおける原稿画像読み取り時の原稿の位置と原稿搬送動作を表すタイミングチャート。
【図１４】メモリ領域が取得できていれば一旦停止した原稿の搬送を再開して読み取りを行う場合の原稿位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を表す図。
【図１５】転写紙の印字と原稿読み取りが混在した場合の原稿位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を表す図。
【図１６】第２の読み取りモードにおける原稿位置と原稿搬送動作を表すタイミングチャート。
【図１７】１枚目の原稿の給紙開始で領域を確保して読み取り専用に使用する場合の原稿位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を表す図。
【図１８】原稿画像読み取り時の基本動作を示すフローチャート。
【図１９】第１の実施の形態における原稿位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を示す図。
【図２０】第１の実施の形態における主な動作を示すフローチャート。
【図２１】第２の実施の形態における原稿位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を示す図。
【図２２】第２の実施の形態における主な動作を示すフローチャート。
【図２３】第３の実施の形態における原稿位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を示す図。
【図２４】第３の実施の形態における主な動作を示すフローチャート。
【図２５】第４の実施の形態における原稿位置と１次記憶装置のメモリ領域の占有状態を示す図。
【図２６】第４の実施の形態における主な動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１ 自動原稿送り装置、２ 原稿台、５ レジストセンサ、６ 原稿分岐爪、７原稿排紙トレイ、８ コンタクトガラス、９ 原稿有無センサ、１０ ＡＤＦ原稿読み取り位置、１１ 第１トレイ、１２ 第２トレイ、１３ 第３トレイ、１４ 第１給紙装置、１５ 第２給紙装置、１６ 第３給紙装置、１７ 縦搬送ユニット、１８ 感光体、２０ 定着ユニット、２１ 排紙トレイ、２７ 現像ユニット、３０ 操作部、３１ 液晶タッチパネル、３２ テンキー、３３ クリア／ストップキー、３４ プリントキー、３５ モードクリアキー、３７ 機能キー、５０ 読み取りユニット、５１ 露光ランプ、５２ 第１ミラー、５３レンズ、５４ ＣＣＤイメージセンサ、５５ 第２ミラー、５６ 第３ミラー、５７ 書き込みユニット、５８ レーザ出力ユニット、５９ 結像レンズ、６０ ミラー、６１ Ａ／Ｄコンバータ、６２ シェーディング補正部、６３ 画像処理部、６４ セレクタ、６５ 画像メモリコントローラ、６６ 画像メモリ、６８ ＣＰＵ、６９ ＲＯＭ、７０ ＲＡＭ、７１ 変倍部、８０ ネットワークコントローラ、１０１ 入力データセレクタ、１０２ 画像合成、１０３ １次圧縮／伸長、１０４ 出力データセレクタ、１０５ ２次圧縮／伸長、１０６ １次記憶装置、１０７ ２次記憶装置、１１１ 分岐爪、１１２ 両面搬送パス[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image reading apparatus such as a copying machine or a scanner, and more particularly to an image reading apparatus provided with an automatic document feeder.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a method of increasing the conveyance linear speed has been used as a means for increasing the productivity of reading a document. However, in order to maintain the conveyance quality, the apparatus has to be increased in size and cost. In view of this, a method of increasing the productivity by shortening the distance between the original and the original without increasing the conveying linear speed has been adopted. However, if the distance between the originals is shortened, the conveyance cannot be temporarily stopped between them, so the storage device that is the destination of the image data has a capacity for receiving the image data for all the originals on the original table. It becomes necessary. For this reason, currently, this is dealt with by increasing the capacity of a storage device for storing image data.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
Incidentally, in general, as a storage device equipped in an image reading apparatus, a primary storage device and a secondary storage device are often provided. Image data is first transferred to the primary storage device, and then transferred to the secondary storage device as necessary. This secondary storage device is characterized by being relatively inexpensive and capable of storing a large amount of image data. However, the primary storage device has a problem that the cost increases as the capacity increases.
Accordingly, the present invention has been made to solve the above-described problems, and provides an image reading apparatus that can increase the productivity of document reading without increasing the amount of memory of a primary storage device as compared with the prior art. With the goal.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problems, in the invention described in claim 1, the originals stacked on the original table are fed one by one, and the originals are temporarily stopped on the original conveyance path before reading the original image. An automatic document feeder having a first reading mode for starting reading at a predetermined timing and a second reading mode for starting reading without stopping on the document conveyance path before reading, and read image data A first storage device that stores the memory area according to the image size of the primary storage device before reading the first document, and releasing the memory area after reading the last document. 2. An image reading apparatus that is readable in the second reading mode, wherein the first image data is transferred to the memory area acquired in the primary storage device, and then the next original image Whether the transfer of the first image data to the outside of the primary storage device can be completed before the data is transferred to the memory area is estimated by the image processing mode after reading, etc. An image reading apparatus that operates in the first reading mode and switches to operate in the second reading mode when it is determined that the transfer can be completed is the main feature.
[0005]
According to the second aspect of the present invention, after the first image data is transferred to the memory area acquired in the primary storage device, the first image data is transferred to the memory area until the first image data is transferred to the memory area. Whether the transfer can be completed outside the next storage device is estimated by the image processing mode after reading, etc., and if it is determined that the transfer can be completed, it operates in the second reading mode. An image reading apparatus that secures a memory area is a main feature.
According to a third aspect of the present invention, the image reading apparatus is characterized in that the next reading is performed in the first reading mode when the image transferred to the memory area acquired in the primary storage device is written on the transfer paper.
According to a fourth aspect of the present invention, the image reading apparatus is characterized in that another memory area is secured when the image transferred to the memory area acquired in the primary storage device is written on the transfer sheet.
[0006]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a configuration of an image forming apparatus provided with an image reading apparatus according to the present invention. As shown in the figure, the image forming apparatus includes an automatic document feeder (ADF) 1, a reading unit 50, a writing unit 57, a vertical conveying unit 17, a developing unit 27, and a fixing unit 20. Yes. The automatic document feeder 1 is a device for automatically conveying a document from a reading position to a discharge position in a document image reading operation. The automatic document feeder 1 is provided with a document table 2, and an image forming operation of a document bundle placed on the document table 2 with the image surface of the document up is started by an operation of an operation unit 30 described later. Are sequentially fed from the top document, and after passing through the registration sensor 5, the document image is read at the ADF document reading position 10. Thereafter, in the case of single-sided reading, the original is discharged as it is to the original paper discharge tray 7, and in the case of double-sided reading, the reverse side of the original is read by being reversed and fed again on the original paper discharge tray 7 by the original branching claw 6. Done. Presence / absence of a document on the document table 2 is confirmed by a document presence / absence sensor 9.
[0007]
2 to 9 are views showing the movement of the document in the automatic document feeder 1. In the figure, point A is the position of the leading edge of the document at the start of feeding, and point B is the position where the leading edge of the document reaches the registration sensor 5 (in this example, the document conveyance speed is reduced from this point, C The point C is the position of the leading end of the document when the document is stopped, the point D is the reading start position of the document image (the leading end of the document reaches the reading position), and the point E is the reading end position (after the document) F indicates the position where the trailing edge of the document reaches the conveyance sensor.
In the document transport operation, first, document feeding is started from the state shown in FIG. As shown in FIG. 3, the document reaches the registration sensor 5. When stopping the document before reading, the conveyance speed is reduced from here. However, when the attachment position of the registration sensor 5 is further upstream, deceleration is started after a predetermined time has elapsed after reaching the registration sensor 5. When the document stops at the position shown in FIG. 4 and reading is started, acceleration is started from this position, and the leading edge of the document reaches the reading position as shown in FIG. At this point, the document needs to reach a steady speed. Basically, image reading starts here. However, when only a part of the original is read, the reading is started after the original is further fed.
Then, as shown in FIGS. 6 and 7, the trailing edge of the document reaches the conveyance sensor at point F. At this point, the presence / absence of the next original is determined. This is because the document presence / absence sensor 9 is mounted on the document table, and it cannot be determined whether or not there is a next document unless the trailing edge of the document being conveyed passes through the document table. In the case of FIG. 6, when the trailing edge of the document passes through the conveyance sensor, the presence / absence of the document presence sensor 9 indicates that there is a next document. On the other hand, in the case of FIG. 7, it can be seen that there is no next document because the document presence / absence sensor 9 indicates that there is no document when the trailing edge of the document leaves the conveyance sensor.
[0008]
Reading ends when the trailing edge of the document reaches point D as shown in FIGS. However, when only a part of the original is read, the reading ends before this point. FIG. 8 shows the case where the next original has reached the position of the registration sensor 5 at the end of reading the original. Thereafter, the next original can be continuously read at a steady speed or stopped at a reduced speed. FIG. 9 shows a case where the next original exceeds the position of the registration sensor 5 at the end of reading of the original. After that, the next original can be continuously read at a steady speed. When the steady speed is reached, the leading edge of the document exceeds the reading position. The positions of these next originals can be changed by changing the feed start timing.
Returning to FIG. 1, the reading unit 50 includes a contact glass 8 on which an original is placed and an optical scanning system. The optical scanning system includes an exposure lamp 51, a first mirror 52, a lens 53, a CCD image sensor 54, and the like. It is configured. The exposure lamp 51 and the first mirror 52 are fixed on a first carriage (not shown), and the second mirror 55 and the third mirror 56 are fixed on a first carriage (not shown). When reading a document image, the first carriage and the second carriage are mechanically scanned at a relative speed of 2: 1 so that the optical path length does not change. This optical scanning system is driven by a scanner drive motor (not shown). The light emitted from the exposure lamp 51 illuminates the document surface, and the reflected light from the document surface is imaged on the CCD image sensor 54, converted into an electrical signal, and processed.
[0009]
The writing unit 57 includes a laser output unit 58, an imaging lens 59, and a mirror 60, and a rotating polygon mirror (polygon mirror) that rotates at a constant high speed by a laser diode and a motor as a laser light source inside the laser output unit 58. ). Laser light emitted from the laser output unit 58 is polarized by a polygon mirror that rotates at a constant speed, passes through an imaging lens 59, is folded by a mirror 60, and converges and forms an image on the photoconductor 18. The polarized laser light is exposed and scanned in a direction (main scanning direction) orthogonal to the direction in which the photosensitive member 18 rotates, and the image signal output from the selector 64 described later is recorded line by line. By repeating main scanning at a predetermined cycle corresponding to the rotational speed and recording density of the photoconductor 18, an electrostatic latent image corresponding to the original image is formed on the photoconductor 18. Then, a toner image is formed on the photoreceptor 18 by the developing unit 27. A beam sensor (not shown) that generates a main scanning synchronization signal is disposed at a position where a laser beam near one end of the photosensitive member 18 is irradiated. Based on the main scanning synchronization signal, control of image recording start timing in the main scanning direction and generation of a control signal for inputting / outputting the image signal are performed.
[0010]
On the other hand, the transfer sheets stacked on the first tray 11, the second tray 12, and the third tray 13 are fed by the first sheet feeder 14, the second sheet feeder 15, and the third sheet feeder 16, respectively. It is transported to a position where it comes into contact with the photosensitive member 18 by the vertical transport unit 17. Then, the toner image on the photosensitive member 18 is transferred while the transfer paper is conveyed by the conveying belt 19 at the same speed as the rotation of the photosensitive member 18. Thereafter, the image is fixed by the fixing unit 20 and discharged to the paper discharge tray 21.
When images are to be formed on both sides of the transfer paper, the transfer paper fed from each of the paper feed trays 11 to 13 is not guided to the paper discharge tray 21 side, but by the branching claw 111 for path switching. Once transported to the duplex transport path 112. Thereafter, the transfer paper in the double-sided conveyance path 112 is fed again to transfer the toner image formed on the photosensitive member 18 again, and is guided to the paper discharge tray 21 when the toner image is transferred. Thus, the double-sided conveyance path 112 is used when images are created on both sides of the transfer paper.
[0011]
FIG. 10 shows the configuration of the operation unit 30. The operation unit 30 includes a liquid crystal touch panel 31, a numeric keypad 32, a clear / stop key 33, a print key 34, and a mode clear key 35. On the liquid crystal touch panel 31, a function key 37, the number of copies, a message indicating the state of the image forming apparatus, and the like are displayed. When the operator touches a key displayed on the liquid crystal touch panel 31, the key indicating the selected function is inverted in black. If the details of the function (magnification value, etc.) must be specified, the detailed function setting screen is displayed by touching the key.
Thus, since the liquid crystal touch panel 31 uses a dot display, it is possible to graphically perform an optimal display at that time. The LCD touch panel 31 will be described with reference to the screen example of FIG. 10. In the upper left of the screen is a message area for displaying messages such as “Can copy” and “Please wait”, and on the right is the number of copies for displaying the set number of copies. There is a display section, below it is an automatic density key that automatically adjusts the image density, an automatic paper selection key that automatically selects transfer paper, a sort key that specifies the processing to arrange copies in order of pages, and a copy Stack key that specifies the processing to sort by page, same-size key that sets the magnification to the same magnification, scaling key that sets the enlargement / reduction ratio, double-sided key that sets the duplex mode, erase that sets the binding margin mode, etc. / There is a move key. Keys are shaded for the selected mode.
[0012]
Here, processing of image data in the process of the reading unit 50 to the writing unit 57 in FIG. 1 will be described with reference to FIG. In FIG. 11, the light imaged on the CCD image sensor 54 is photoelectrically converted and converted into a digital signal by the A / D converter 61. The image signal converted into the digital signal is subjected to shading correction by the shading correction unit 62 and then subjected to MTF correction, γ correction, and the like by the image processing unit 63. Then, the selector 64 switches the destination of the image signal, and the image signal is sent to the scaling unit 71 or the image memory controller 65. The image signal that has passed through the scaling unit 71 is enlarged / reduced in accordance with the scaling ratio and sent to the writing unit 57. Between the image memory controller 65 and the selector 64, an image signal can be input and output bidirectionally.
In addition to the image data input from the reading unit 50, the image memory controller 65 can process a plurality of image data (for example, data output from a data processing device such as a personal computer) supplied from the outside by the network controller 80 or the like. It has a function of selecting input / output of data. The CPU 68 performs settings for the image memory controller 65 and the like, and controls the reading unit 50 and the writing unit 57. Programs and data for that purpose are stored in the ROM 69 and RAM 70. The CPU 68 writes and reads data to and from the image memory 66 via the image memory controller 65.
[0013]
FIG. 12 is a diagram showing the configuration of the image memory controller 65 and the image memory 66. In FIG. 12, the image memory 66 will be described first. The image memory 66 includes a primary storage device 106 and a secondary storage device 107. The primary storage device 106 is a memory that can be accessed at high speed, such as DRAM, so that data can be written to the memory or read from the memory at the time of image output at a high speed substantially in synchronization with the transfer speed of the input image data. I use it.
Further, the primary storage device 106 has a configuration (an interface unit with a memory controller) that can be divided into a plurality of areas according to the size of image data to be processed and can simultaneously input and output image data. In order to make it possible to execute input and output of image data in parallel in each divided area, the interface with the memory controller is connected with two sets of address and data lines for reading and writing. As a result, an operation of outputting (reading) an image from the area 2 while inputting (writing) the image to the area 1 becomes possible.
[0014]
The secondary storage device 107 is a large-capacity memory that stores data for combining and sorting input images. Both the primary storage device 106 and the secondary storage device 107 can process data without distinction between primary and secondary by using elements that can be accessed at high speed, and control is relatively easy. Since the secondary storage device 107 is not expensive, the access speed is not so high, but it is inexpensive, uses a large-capacity recording medium, and processes the input / output data via the primary storage device 106. Yes. By adopting such an image memory configuration, an image forming apparatus capable of inputting / outputting, storing and processing a large amount of image data can be realized at a low cost and with a relatively simple configuration. .
The image memory controller 65 has blocks of an input data selector 101, an image composition unit 102, a primary compression / decompression unit 103, an output data selector 104, and a secondary compression / decompression unit 105. The flow of data at the time of image input (storage in the image memory 66) will be described. The input data selector 101 stores image data to be written to the primary storage device 106 in the image memory 66 from among a plurality of data. Make a selection. The image data selected by the input data selector 101 is supplied to the image composition 102 and synthesized with the data already stored in the image memory. The image data processed by the image composition 102 is compressed by the primary compression / decompression 103, and the compressed data is written in the primary storage device 106. The data written in the primary storage device 106 is further compressed by the secondary compression / decompression 105 as necessary, and then stored in the secondary storage device 107.
[0015]
In the flow of data at the time of image output (reading from the image memory 66), first, image data stored in the primary storage device 106 is read. When the image to be output is stored in the primary storage device 106, the primary compression / decompression 103 decompresses the image data in the primary storage device 106, and the decompressed data or the decompressed data The output data selector 104 selects and outputs the data after the image composition of the image and the input data. The image synthesizing unit 102 synthesizes the data in the primary storage device 106 with the input data (has a phase adjustment function of the image data), and selects the output destination of the synthesized data (image output to the primary storage device 106). Write back and simultaneous output to both output destinations). When the image to be output is not stored in the primary storage device 106, the output target image data stored in the secondary storage device 107 is expanded by the secondary compression / decompression unit 105, After the data is written in the primary storage device 106, the above-described image output operation is performed.
[0016]
Here, the reading mode in the image reading apparatus according to the present invention will be described with reference to a timing chart of the document conveying operation and a diagram showing the memory area occupation state of the primary storage device. The reading mode includes a first reading mode and a second reading mode. In the first reading mode, the original is temporarily stopped on the original conveyance path before reading, and reading is started at a predetermined timing. In the second reading mode, reading is performed without stopping on the document conveyance path before reading. In the description here, the case of mainly transporting three originals will be described. The first original or transfer paper is (1), the second is (2), and the third is (3). I write. A to F in the figure correspond to points A to F in FIGS.
[0017]
FIG. 13 is a timing chart showing the position of the original and the original conveying operation when reading the original image in the first reading mode in which it stops once before reading. In FIG. 6, the feeding of the document {circle around (1)} is started at T1, and the tip of the document {circle around (1)} reaches the point B (deceleration starts) at T2. Further, at T3, the leading edge of the document {circle around (1)} stops at point C (starts acceleration), and at T4, the leading edge of the document {circle around (1)} reaches point D (starts reading). Then, the presence of the next document {circle around (2)} is detected between T4 and T5 (the trailing edge of the document {circle around (1)} reaches the point E).
After a predetermined time after detection, feeding of the document {circle around (2)} is started, and at T5, the trailing edge of the document {circle around (1)} reaches the point E (end of reading), and the leading edge of the document {circle around (2)} reaches the point B (deceleration start). ) At T6, the leading edge of the document {circle around (2)} stops at the point C (starts acceleration), and at T7, the leading edge of the document {circle around (2)} reaches the point D (starts reading). Further, the presence of the next document {circle around (3)} is detected between T7 and T8 (the trailing edge of the document {circle around (2)} reaches point E).
After a predetermined time after detection, feeding of the document {circle around (3)} is started. At T8, the trailing edge of the document {circle around (2)} reaches the point E (reading is completed), and the leading edge of the document {circle around (3)} reaches the point B (deceleration starts). ) Then, at T9, it stops (starts acceleration) at the leading edge C of the document {circle around (3)}, and at T10, the leading edge of the document {circle around (3)} reaches the point C (starts reading). Further, the absence of the next document is detected between T10 and T11 (the trailing end of document (3) reaches point E). Then, at T11, the trailing edge of the document {circle around (2)} reaches point E (reading is completed), and at T12, the discharge of the document {circle around (3)} is completed.
[0018]
By the way, the primary storage device 106 stores original reading data and transfers it to the secondary storage device, and transfers image data from the secondary storage device to the image forming device from the primary storage device and prints it on the transfer paper. In a digital multi-function peripheral having a plurality of functions such as a copy, a printer, and a scanner, generally, a primary storage device is used because reading of a document and printing on a transfer sheet are performed independently. Control is performed so that the memory area is previously acquired in the primary storage device and released after use. Further, optimization is performed such that a small memory area is obtained when handling small-size image data, and a large memory area is obtained when handling large image data. In this example, areas of the same size are prepared in the A area and the B area in the primary storage device 106 in advance, and the state of memory acquisition and release is illustrated.
[0019]
FIG. 14 shows the position of the original at the time of reading and the occupied state of the memory area of the primary storage device when the original is temporarily stopped and the memory area has been acquired and the conveyance is resumed and reading is performed. In the figure, when reading the document {circle around (1)}, both the A area and the B area are empty, and the A area is acquired and read. The document {circle around (2)} is temporarily stopped, but since the area A is empty after the stop, the conveyance is immediately resumed and reading is performed. Document {circle over (3)} moves in the same manner as document {circle around (2)}.
FIG. 15 shows the position of the original at the time of reading and the occupied state of the memory area of the primary storage device when printing on the transfer paper and original reading are mixed. When reading the document {circle around (1)}, both the A area and the B area are free, and the A area is acquired and read. After that, the transfer paper (1) (print data) is used for printing the B area and the transfer paper (2) is also used for the A area. Therefore, the document (2) waits for the primary storage device to be free. Stop at the point. When the transfer paper (1) releases the B area, the original (2) can acquire the B area, so that the conveyance is resumed and reading is started.
[0020]
FIG. 16 is a timing chart showing the position of the original and the original conveying operation when reading the original image in the second reading mode in which the next original feeding start timing is the same as in FIG. In FIG. 16, the feeding of the document {circle around (1)} is started at T1, the tip of the document {circle around (1)} reaches the point B (deceleration starts) at T2, and the tip of the document {circle around (1)} stops at the point C at T3 ( Acceleration starts), and at T4, the leading edge of the document {circle around (1)} reaches point D (reading starts). Then, the presence of the next document {circle around (2)} is detected between T4 and T5 (the trailing edge of the document {circle around (1)} reaches the point E).
After a predetermined time after detection, feeding of the document (2) is started, and at T5, the trailing edge of the document (1) reaches the point E (reading is completed), and at T6, the leading edge of the document (2) reaches the point D ( Start reading). Then, the presence of the next document {circle around (3)} is detected between T6 and T7 (the trailing edge of the document {circle around (2)} reaches point E). Feeding of document {circle around (3)} is started after a predetermined time after detection. At T7, the trailing edge of the document {circle around (2)} reaches the point E (reading is completed), and at T8, the leading edge of the document {circle around (3)} reaches the point C (reading is started). Further, the absence of the next document is detected between T8 and T9 (the trailing edge of document (3) reaches point E), and the trailing edge of document (2) reaches point E at T9 (reading is completed). ) And the discharge of the document {circle around (3)} is completed at T10. As can be seen from the description of FIG. 13 and FIG. 16, the productivity is further improved when the document is not stopped than when the document is stopped even at the same document conveyance speed.
[0021]
FIG. 17 shows the position of the original at the time of reading and the occupied state of the memory area of the primary storage device when the original is set on the original table and the storage area is secured when the first sheet is fed and used for reading only. . In this case, since there is no fear that the memory area is taken up on the transfer paper side, the second and subsequent originals can be read without stopping. After reading the final document, the acquired memory area is released.
As shown in the flowchart of FIG. 18, the basic operation at the time of reading a document image is to acquire document size information in step S2 when the start button is pressed in step S1. The document size is detected by a sensor on the automatic document feeder. In step S3, a memory area corresponding to the document size is acquired from the primary storage device. At this time, since it cannot be acquired if it is used on the transfer paper side, it waits until it can be acquired. If the memory area can be acquired, reading is performed from the first document in the single document reading control described later (step S4). When reading to the final document is completed (step S5), the acquired memory area of the primary storage device is released (step S6), and the flow is terminated.
[0022]
Here, a first embodiment of the image reading apparatus according to the present invention will be described. FIG. 19 shows the position of the document when the document image is read and the occupied state of the memory area of the primary storage device in the first embodiment. As shown in FIG. 17, the document is set on the document table, the area A is secured when the first sheet is fed, and is used for reading only. However, when it takes time to post-process the image as in the document (2) in the figure, reading of the document (3) cannot be started. Therefore, when the original reaches the registration position, it is estimated whether the post-processing of the image of the previous original is long, and whether or not there is a stop before reading is determined. The image post-processing is image transfer from the primary storage device to the secondary storage device in the figure, but at this time, for example, when data compression that requires processing time is performed and the image data is transferred to the secondary storage device For example, when converting the format. Further, when the transfer destination is not a secondary storage device but an external device through the network controller 80 as shown in FIG. 11, the same problem as the post-processing time occurs due to the transfer speed. Is possible.
[0023]
FIG. 20 is a flowchart showing the main operation in the first embodiment, and corresponds to the single document reading control of FIG. In FIG. 20, it is confirmed in step S11 whether or not there is a document by the presence / absence detection sensor. When it is determined that there is a document, feeding is started in step S12, and then whether or not the document has reached the registration sensor 5 in step S13. If it has been reached, it is checked in step S14 whether the image post-processing of the previous document is long. If the post-processing is long, the process proceeds to step S15 and the conveyance is stopped. If the post-processing is short, step S17 is performed. Go to and scan. In step S15, the conveyance is temporarily stopped, and in step S16, it is checked whether or not the image post-processing of the previous document has been completed. If the image post-processing has been completed, the document is restarted and read (step S17). . When the reading is finished, the paper is discharged (step S18) and the flow is finished. Therefore, it is possible to increase the productivity of document reading without increasing the memory capacity of the primary storage device than before.
[0024]
Next, a second embodiment of the image reading apparatus according to the present invention will be described. FIG. 21 shows the position of the original and the occupied state of the memory area of the primary storage device when the original image is read in the second embodiment. When it takes time to post-process the image of document {circle around (2)} as in FIG. 19, reading of document {circle around (3)} cannot be started. Therefore, it is estimated whether the post-processing of the image of the previous document is long, and if it is long, another memory area is secured. In the first embodiment, there is a possibility of stopping, but in the second embodiment, if another area can be secured, productivity is not lowered.
[0025]
FIG. 22 is a flowchart showing the main operation in the second embodiment and corresponds to the single document reading control of FIG. In FIG. 22, whether or not there is a document is confirmed by the presence / absence detection sensor in step S21. When it is determined that there is a document, feeding is started in step S22, and then image post-processing of the previous document is long in step S23. If the post-processing is short, the process proceeds to step S24. If the post-processing is long, the process proceeds to step S25. If the post-processing is long, another memory area is secured. In step S24, it is checked whether the document has reached the registration sensor 5. If it has reached, the process proceeds to step S28. In step S25, it is confirmed whether the document has reached the registration sensor 5. If it has reached, it is checked in step S26 whether another memory area of the primary storage device has been acquired. If it can be obtained, it is read in step S28, and then discharged in step S29, and the flow is terminated. If the memory area cannot be acquired in step 26, the conveyance is stopped and waiting for acquisition (step S26). When the acquisition is completed, reading is performed (step S29), and the flow ends.
[0026]
FIG. 23 and FIG. 25 show an example in which the image of the document (2) is printed on the transfer paper (1) and the image of the document (3) is printed on the transfer paper (2). In the figure, P represents the timing for starting paper feeding, Q represents the timing for starting printing, R represents the timing for ending printing, and S represents the timing for completing the discharge of the transfer paper outside the apparatus. A third embodiment will be described with reference to FIG. As shown in FIG. 17, a document is set on the document table, the area is secured when the first sheet is fed, and is used for reading only. However, when the corresponding image is printed on the transfer paper (1) as shown in the original document (2) in the figure, the image of the original document (1) is once transferred to the secondary storage device and then transferred again to the B area for transfer. Although printing on paper (1) may be performed, printing on the transfer paper is delayed. Therefore, the image in area A is used as it is for printing the transfer sheet (1). When reading the document (3), the reading mode of the document (3) is switched depending on whether or not the previous document, that is, the image of the document (2) is used for printing.
[0027]
FIG. 24 is a flowchart showing the main operation in the third embodiment, and corresponds to the single document reading control of FIG. In FIG. 24, whether or not there is a document is confirmed by the presence / absence detection sensor in step S31. If it is determined that there is a document, feeding is started in step S32, and then whether or not the document has reached the registration sensor 5 in step S33. If YES in step S34, the flow advances to step S34 to check whether there is printing on the transfer paper with respect to the image of the previous document. If there is no printing, the process proceeds to step S37 without stopping the conveyance. If there is printing, the conveyance is temporarily stopped in step S35, and then the process proceeds to step S36 to check whether the post-printing processing on the transfer paper is completed for the image of the previous document, and if it is completed, the document is removed. Restart and proceed to step S37. In step S37, an image is read. Thereafter, the paper is discharged in step S38 and the flow is ended.
[0028]
Next, a fourth embodiment will be described with reference to FIG. Similarly to FIG. 23, when the corresponding image of the document {circle around (2)} is printed on the transfer paper {circle around (1)}, the image of the area A is used as it is for printing the transfer paper {circle around (1)}. Therefore, when reading the original document (3), if the previous document, that is, the image of the original document (2) is used for printing, another memory area is secured. In the third embodiment, the conveyance may stop, but in the fourth embodiment, if another area can be secured, the productivity is not lowered.
FIG. 26 is a flowchart showing the main operation in the fourth embodiment, and corresponds to the single document reading control of FIG. In FIG. 26, it is confirmed in step S41 whether or not there is a document by the presence / absence detection sensor. If it is determined that there is a document, feeding is started in step S42, and then, transfer to the image of the previous document in step S43. It is checked whether or not there is printing on paper. If there is no printing, the process proceeds to step S44, and if there is printing, the process proceeds to step S45. If there is printing, a separate memory area is secured. In step S44 when there is no printing, it is checked whether the document has reached the registration sensor 5, and if it has reached, the process proceeds to step S48. In step S45, it is checked whether the document has reached the registration sensor 5, and if it has reached, the process proceeds to step S46 to check whether another memory area of the primary storage device has been acquired. If it is not acquired, the conveyance of the document is stopped (step S47), and it is waited for acquisition (step S46). If it has been acquired, the process proceeds to step S48 and the image is read. Thereafter, in step S49, the paper is discharged and the flow ends.
[0029]
【The invention's effect】
As described above, according to the first to fourth aspects, after the first image data is transferred to the memory area acquired in the primary storage device, the image data of the next original is first transferred to the memory area. Whether the image data can be transferred to the outside of the primary storage device is estimated by the image processing mode after reading, and when it is determined that the transfer can be completed, the operation is switched to operate in the second reading mode. Document reading productivity can be increased without increasing the memory capacity of the next storage device.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a configuration of an image forming apparatus including an image reading apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (a state where the leading edge of the document is at point A).
FIG. 3 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (a state where the leading edge of the document is at point B).
FIG. 4 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (a state where the leading edge of the document is at point C).
FIG. 5 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (the state where the leading edge of the document is at point D).
FIG. 6 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (the state where the trailing edge of the document is at point F and the next document is present).
FIG. 7 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (the state where the leading edge of the document is at point F and there is no next document).
FIG. 8 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (the state where the trailing edge of the first document is at point E and the leading edge of the next document is at point B).
FIG. 9 is a diagram showing the movement of a document in the automatic document feeder 1 (a state where the trailing edge of the first document is at point E and the leading edge of the next document is at point C).
10 is a diagram showing a configuration of an operation unit 30. FIG.
FIG. 11 is an explanatory diagram regarding processing of read image data.
12 is a diagram showing the configuration of an image memory controller 65 and an image memory 66. FIG.
FIG. 13 is a timing chart showing a document position and a document transport operation when a document image is read in the first reading mode.
FIG. 14 is a diagram illustrating a document position and an occupation state of a memory area of a primary storage device when reading is performed by resuming conveyance of a document that has been temporarily stopped if a memory area can be acquired.
FIG. 15 is a diagram illustrating the original position and the occupied state of the memory area of the primary storage device when transfer paper printing and original reading are mixed.
FIG. 16 is a timing chart showing a document position and a document transport operation in the second reading mode.
FIG. 17 is a diagram showing an occupation state of a document position and a memory area of a primary storage device when an area is secured at the start of feeding a first document and is used for reading only;
FIG. 18 is a flowchart showing a basic operation when reading a document image.
FIG. 19 is a diagram showing the original position and the occupied state of the memory area of the primary storage device in the first embodiment.
FIG. 20 is a flowchart showing main operations in the first embodiment;
FIG. 21 is a diagram showing the original position and the occupied state of the memory area of the primary storage device in the second embodiment.
FIG. 22 is a flowchart showing main operations in the second embodiment;
FIG. 23 is a diagram showing a document position and a state of occupying a memory area of the primary storage device in the third embodiment.
FIG. 24 is a flowchart showing main operations in the third embodiment;
FIG. 25 is a diagram showing the original position and the occupied state of the memory area of the primary storage device in the fourth embodiment.
FIG. 26 is a flowchart showing main operations in the fourth embodiment;
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Automatic document feeder, 2 Document stand, 5 Registration sensor, 6 Document branch nail, 7 Document discharge tray, 8 Contact glass, 9 Document presence sensor, 10 ADF document reading position, 11 1st tray, 12 2nd tray, 13 Third tray, 14 First paper feeder, 15 Second paper feeder, 16 Third paper feeder, 17 Vertical transport unit, 18 Photoconductor, 20 Fixing unit, 21 Paper discharge tray, 27 Development unit, 30 Operation , 31 LCD touch panel, 32 numeric keypad, 33 clear / stop key, 34 print key, 35 mode clear key, 37 function key, 50 reading unit, 51 exposure lamp, 52 first mirror, 53 lens, 54 CCD image sensor, 55 Second mirror, 56 Third mirror, 57 Writing unit, 58 Laser output unit, 59 Imaging lens 60 mirror, 61 A / D converter, 62 shading correction unit, 63 image processing unit, 64 selector, 65 image memory controller, 66 image memory, 68 CPU, 69 ROM, 70 RAM, 71 scaling unit, 80 network controller, 101 Input data selector, 102 Image composition, 103 Primary compression / decompression, 104 Output data selector, 105 Secondary compression / decompression, 106 Primary storage device, 107 Secondary storage device, 111 Branching claw, 112 Double-sided conveyance path
