JP2005031110A

JP2005031110A - Image forming apparatus, printing apparatus and method for forming image

Info

Publication number: JP2005031110A
Application number: JP2003192615A
Authority: JP
Inventors: Takaaki Konuma; 崇明小沼; Masaaki Aoike; 正明青池
Original assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Priority date: 2003-07-07
Filing date: 2003-07-07
Publication date: 2005-02-03

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide techniques for repeatedly forming an electrostatic latent image with high accuracy on a photoreceptor of a charge generating material dispersion type. SOLUTION: The printing apparatus 1 is equipped with a photoreceptor drum 22 connected to a motor 21. The outer peripheral face of the cylindrical member 221 of the photoreceptor drum 22 is uniformly coated with the photoreceptor 222 of a charge generating material dispersion type. A charger 31 to charge the photoreceptor 222, an image forming section 32 to form an electrostatic latent image on the photoreceptor 222, and a discharger 36 to discharge the photoreceptor 222 by irradiation with light are disposed around the photoreceptor drum 22. As the wavelength of the light emitting from the discharger 36 is included in a specified wavelength zone with relatively low absorptivity in the distribution of the spectral absorptivity of the charge generating material, the photoreceptor 222 is appropriately discharged. Therefore, an electrostatic latent image with high accuracy can be repeatedly formed on the photoreceptor 222 even when the printing process is repeated. COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光体に静電潜像を形成する技術に関し、特に、画像を印刷する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
帯電させた感光体に画像形成用の光を照射して静電潜像を形成し、静電潜像上に付与したトナーを印刷用紙に転写して画像を印刷する電子写真方式の印刷装置が従来より様々な分野で使用されている。印刷装置では、トナーを印刷用紙に転写した後、感光体を除電することにより静電潜像が消去され、感光体を再度帯電させることで次の静電潜像の形成が繰り返される。静電潜像の形成および感光体の除電には感光体に含まれる電荷発生材料の吸収率が高い波長の光が利用され、一般的に、除電時には静電潜像形成時における光量の５〜５０倍の光量にて感光体に光が照射される。
【０００３】
ところが、感光体の除電時において照射される光量が過剰である場合には、続く帯電時に感光体が帯電しにくくなるという弊害が生じ、逆に光量不足である場合には感光体に残像が発生する、いわゆる、履歴現象が生じてしまう。そこで、特許文献１では、高γ型感光体において静電潜像形成時および除電時のそれぞれにおける光量を適切な関係にする手法が開示されており、特許文献２では、正帯電単層型有機感光体において暗電位特性曲線の勾配に基づいて除電時の適正な光量を決定する手法が提案されている。また、特許文献３では、画像形成用の光の波長よりも１５０ｎｍ以上短い波長帯をカットしつつ除電用光源からの光を感光体に照射し、励起された感光体の部分に交流電界を作用させることにより残像が発生することなく、静電潜像を形成する技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平４−３３７７６２号公報
【特許文献２】
特開平８−１９４４１５号公報
【特許文献３】
国際公開ＷＯ９８／４４３９３号パンフレット
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
電子写真方式の印刷装置において使用される感光体には様々な種類のものが知られているが、近年、電荷発生材料を樹脂に分散させた電荷発生材料分散型の感光体の実用化が進められている。電荷発生材料分散型の感光体は高感度な特性を有するため、より高精度に静電潜像を形成することが実現される。
【０００６】
ところが、電荷発生材料分散型の感光体では電荷発生材料と樹脂との界面に電気的な障壁が生じ、感光体内に電荷が残留してしまうことが知られている。これにより、静電潜像の形成および感光体の除電の繰り返しに従って感光体内に残留する電荷が増加して帯電後の感光体の表面電位が低下したり、照射光量に対する感光体の感度に変化が生じ（いわゆる、感度シフト）、高精度な静電潜像を安定して形成することができないという問題がある。そこで、一般的にはＣＴ剤と呼ばれる電荷移動錯体を混入することにより電荷発生材料分散型の感光体の実用化が図られているが、それでも感光体の特性は次第に劣化してしまう恐れがある。
【０００７】
また、特許文献１ないし３の技術を利用した場合でも電荷発生材料分散型の感光体においては、静電潜像の形成および除電の繰り返しによる感光体の特性の劣化を抑制することは困難である。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、電荷発生材料分散型の感光体上に高精度な静電潜像を繰り返し形成する手法を提供し、高精度な画像を印刷媒体上に安定して印刷することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、電荷発生材料分散型の感光体に静電潜像を形成する画像形成装置であって、感光体を保持するとともに導体により形成された保持部と、前記感光体に分散された電荷発生材料の分光吸収率の分布において吸収率が相対的に低い特定波長帯に含まれる波長の光を前記感光体に照射する除電器と、除電後の前記感光体に電荷を付与する帯電器と、帯電後の前記感光体に光を照射して静電潜像を形成する画像形成部とを備える。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記特定波長帯が、前記電荷発生材料による吸収率が最大値の３０％以下となる波長帯に含まれる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記特定波長帯が、４００ナノメートル以上５５０ナノメートル以下の波長帯に含まれる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置であって、除電前または除電中の前記感光体の表面に電荷を付与する手段をさらに備える。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置であって、前記電荷を付与する手段が、コロナ放電器である。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置であって、前記コロナ放電器が交流式である。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載の画像形成装置であって、前記除電器および前記コロナ放電器に対して前記感光体を相対的に移動する機構をさらに備え、前記感光体上において前記除電器により光が照射される光照射領域が、前記コロナ放電器により電荷が付与される電荷付与領域よりも前記感光体の相対移動方向側に広がる。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置であって、前記電荷付与領域が、前記光照射領域に包含される。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、画像を印刷する印刷装置であって、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置と、前記感光体上に形成された静電潜像に印刷用の微粒子を付与して現像する手段と、前記感光体上の微粒子を印刷媒体に転写する手段と、印刷媒体上の微粒子を前記印刷媒体に定着させる手段とを備える。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、導体の保持部に保持された電荷発生材料分散型の感光体に静電潜像を形成する画像形成方法であって、感光体に分散された電荷発生材料の分光吸収率の分布において吸収率が相対的に低い特定波長帯に含まれる波長の光を前記感光体に照射して除電する工程と、除電後の前記感光体に電荷を付与し、帯電させる工程と、帯電後の前記感光体に光を照射して静電潜像を形成する工程とを有する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る印刷装置１の構成を示す図である。印刷装置１は、モータ２１に減速機を介して接続された感光体ドラム２２を備え、感光体ドラム２２は図１中の中心軸Ｊ１を中心に回転可能に支持される。感光体ドラム２２は、アルミニウム等の金属により形成されるとともに中心軸Ｊ１を中心とする円筒部材２２１を有し、円筒部材２２１は電気的に接地される。円筒部材２２１の外周面には、電荷発生材料である無金属フタロシアニンを樹脂中に分散して形成される感光体２２２が一様に塗布される（または、蒸着される）。なお、感光体２２２には必要に応じて電荷移動錯体（いわゆる、ＣＴ剤）が混入される。
【００２０】
感光体ドラム２２の周囲には、図１における上方から反時計回りに、イオンを発生して感光体２２２を帯電させる帯電器３１、画像形成用の光を出射して感光体２２２に静電潜像を形成する画像形成部３２、感光体２２２上に形成された静電潜像に印刷用の微粒子であるトナーを付与して現像する現像部３３、感光体２２２上のトナーを印刷用紙９に転写する転写部３４、感光体２２２の表面をクリーニングするクリーナ３５、並びに、特定波長の光を出射して感光体２２２を除電する除電器３６が配置される。印刷装置１には、さらに、転写部３４から排出される印刷用紙９上のトナーを印刷用紙９に定着させるローラ３７が設けられる。
【００２１】
図２は、印刷装置１が印刷用紙９に画像を印刷する処理の流れを示す図である。なお、実際には図２中のステップＳ１２〜Ｓ１８はほぼ並行して行われる。以下、帯電器３１、画像形成部３２、現像部３３、転写部３４、クリーナ３５、除電器３６およびローラ３７について説明しつつ図２に沿って印刷装置１による印刷処理について説明を行う。
【００２２】
印刷装置１では、モータ２１が駆動することにより感光体ドラム２２が中心軸Ｊ１を中心に反時計回り（すなわち、図１中の矢印７１が示す回転方向）に回転を開始する（ステップＳ１１）。これにより、感光体２２２が周囲に配置された各周辺構成（すなわち、帯電器３１、画像形成部３２、現像部３３、転写部３４、クリーナ３５および除電器３６）に対して連続的に移動し、これらの周辺構成による感光体２２２に対する処理が開始される。
【００２３】
帯電器３１は、例えば、プラスイオンを発生するコロナ放電器であり、発生したプラスイオンは感光体２２２上へと付与される。正確には、帯電器３１に対向する位置へと到達する感光体２２２の一部（以下、「対象部位」と呼ぶ。）に電荷が順次付与され、対象部位の表面が正に帯電する（ステップＳ１２）。なお、以下の説明において、帯電器３１による帯電後の感光体２２２の対象部位の円筒部材２２１に対する表面電位を帯電電位と呼ぶ。
【００２４】
帯電後の対象部位は画像形成部３２の光の照射位置へと連続的に移動する。画像形成部３２は、波長７１０ｎｍの光を出射する複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）が配列されたもの（いわゆる、ＬＥＤヘッド）であり、外部から入力される画像データに応じた画像形成用の光が感光体２２２に向けて出射され、感光体２２２の対象部位に静電潜像が形成される（ステップＳ１３）。なお、画像形成部３２は、必ずしも波長７１０ｎｍの光を出射するＬＥＤヘッドである必要はなく、例えば、半導体レーザから光が出射されてもよい。
【００２５】
図３は、電荷発生材料である無金属フタロシアニンの分光吸収率を示す図である。図３に示すように、画像形成部３２から出射される光の波長（７１０ｎｍ）は無金属フタロシアニンの吸収率が相対的に高い波長帯に含まれるため、感光体２２２の対象部位において光が照射された部位は表面に帯電した電荷が感光体２２２内に移動して除去される。また、光が照射されない部位は帯電状態がそのまま維持されるため、感光体２２２の表面には電荷の分布による画像（すなわち、静電潜像）が形成される。このとき、画像形成用の光が照射された部位の表面電位は円筒部材２２１と同じ電位にはならず僅かな電位差が生じる。以下の説明では、画像形成用の光が照射された部位の円筒部材２２１に対する表面電位を残留電位と呼ぶ。
【００２６】
続いて、感光体２２２上の静電潜像が形成された部分（対象部位）は現像部３３へと移動し、正に帯電した有色のトナーが表面に付与される（ステップＳ１４）。付与されたトナーは感光体２２２上の対象部位において電荷が除去された部位にのみ付着して静電潜像が現像され、現像後の対象部位は転写部３４に対向する位置へと移動する。
【００２７】
転写部３４は、マイナスイオンを発生するコロナ放電器であり、感光体２２２との間に介在させた印刷用紙９にマイナスイオンを付与して印刷用紙９を負に帯電させることにより、感光体２２２上のトナーが印刷用紙９上に転写される（ステップＳ１５）。トナーが付着した印刷用紙９は、ヒータを有するローラ３７へと移動して熱が付与されつつ加圧され、トナーが熱溶融して印刷用紙９に定着する（ステップＳ１６）。なお、転写部３４は必ずしもコロナ放電器である必要はなく、また、トナーを印刷用紙９に定着させる機構もローラ３７に限定されない。
【００２８】
転写部３４を通過した感光体２２２の対象部位は、クリーナ３５へと続けて移動する。クリーナ３５は感光体２２２の表面に当接するブレード３５１を有しており、感光体２２２の対象部位に残留したトナー（すなわち、印刷用紙９に転写されなかったトナー）や付着した紙粉等の不要物は、ブレード３１１により除去されて感光体２２２の表面がクリーニングされ、感光体２２２が機械的に初期状態に戻される（ステップＳ１７）。表面がクリーニングされた感光体２２２の対象部位は除電器３６に対向する位置へと連続的に移動する。なお、クリーニングは必須のものではなく、転写効率の良い手段や別の手段でクリーニングステップを要しない場合もある。
【００２９】
図１に示すように除電器３６は、表示灯等に利用されるタングステン小型電球であるランプ３６１、波長４８０ｎｍの光を分離して導く干渉フィルタ３６２および反射板３６３を有し、ランプ３６１から出射された光のうち干渉フィルタ３６２を透過した光が感光体２２２上の対象部位に照射される。このとき、干渉フィルタ３６２は、図３に示す無金属フタロシアニンの分光吸収率の分布において、吸収率が相対的に低い波長帯に含まれる波長の光を透過するため、照射された光の一部は感光体２２２の表層部において吸収されずに深層部にまで到達して電荷発生材料を励起する。これにより、内部に電荷が残留することが抑制されつつ感光体２２２が除電され、感光体２２２が静電的に初期状態に戻される（ステップＳ１８）。
【００３０】
ここで、図３に示す無金属フタロシアニンの分光吸収率の分布では、４００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長帯を、吸収率が相対的に低い波長帯として特定することができるが、一般的には、電荷発生材料による吸収率が最大値の３０％以下となる波長帯に含まれる光を照射することにより残留電位を低くすることができる。なお、８３０ｎｍ以上の波長の光も吸収率が相対的に低いが、感光体２２２に対して熱による影響が生じることを防止するには、４００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長帯に含まれる波長の光を利用することが好ましい。さらに好ましくは、４３０ｎｍ以上５２０ｎｍ以下の波長帯に含まれる波長の光であり、電荷発生材料による吸収率が最大値のおよそ２０％以下となる。
【００３１】
印刷装置１では、ステップＳ１２〜Ｓ１８の処理が感光体２２２上のいずれかの部位に対して並行して行われ、入力される画像データに応じた画像の全体が印刷用紙９上に印刷されるまでこれらの処理が継続される。必要な枚数の印刷が終了すると感光体ドラム２２の回転が停止され（ステップＳ１９）、印刷装置１による印刷処理が終了する。
【００３２】
次に、印刷装置１においてＣＴ剤が混入された単層分散型の感光体２２２を用いて図２中のステップＳ１２〜Ｓ１８の印刷処理を繰り返した場合における帯電電位および残留電位の測定結果について述べる。なお、除電器３６により感光体２２２に照射される光の光量（以下、「除電光量」という。）は、画像形成部３２により照射される光量（以下、「画像形成光量」という。）の５０倍としている。これは、残像が発生しない条件を超える条件として求められたものである。
【００３３】
図１の印刷装置１では、上記条件において印刷処理の初期における帯電電位が７００Ｖであり、残留電位が１００Ｖであるのに対して、印刷処理が５０００回繰り返された後には帯電電位は６８０Ｖになり、残留電位は１２０Ｖとなった。
【００３４】
ここで、図１に示す印刷装置１の比較例として、電荷発生材料による吸収率が相対的に高い波長６８０ｎｍの光を出射するＬＥＤを除電器に設けた場合の測定結果について説明する。除電光量は残像が発生しない条件として求められた画像形成光量の３０倍としている。比較例の装置では、上記条件において印刷処理の初期の帯電電位は図１の印刷装置１と同じであったが、印刷処理が５０００回繰り返された後には帯電電位が６２０Ｖに減少し、残留電位が１５０Ｖに上昇した。
【００３５】
このように、図１の印刷装置１と比較例の印刷装置とを比較すると、印刷処理の初期における帯電電位および残留電位は同じであるが、印刷処理を５０００回繰り返すことにより、比較例の装置では帯電電位が８０Ｖ減少し、残留電位が５０Ｖ上昇するが、図１の印刷装置１では帯電電位の減少が２０Ｖに、残留電位の上昇が２０Ｖにそれぞれ抑えられ、感光体２２２の感度の低下が抑制されることが判る。
【００３６】
比較例の除電器では、電荷発生材料による吸収率が相対的に高い波長帯に含まれる波長の光を利用するため、感光体の表層部において光が吸収されてしまい感光体の深層部に多くの電荷が残留してしまうが、図１の印刷装置１の除電器３６では、吸収率が相対的に低い波長帯に含まれる波長の光を利用するため、前述のように感光体２２２の深層部にまで光が到達して電荷発生材料を励起し、電荷が除去されることにより上記測定結果が得られると考えられる。
【００３７】
次に、印刷装置１においてＣＴ剤を混入しない単層分散型の感光体２２２を用いて図２に示す印刷処理を繰り返した場合における画像形成光量に対する感光体２２２の表面電位の変化について説明する。
【００３８】
ここで、除電光量はＣＴ剤を混入しない感光体２２２に対して残像が発生しない条件を超える画像形成光量の２００倍としている。この条件により、印刷装置１では、印刷処理の初期における帯電電位が７００Ｖ、残留電位が１００Ｖとなり、画像形成光量に対する感光体２２２の表面電位の変化は図４中の線６１に示すようになった。図４の線６１により、ＣＴ剤を混入しない感光体２２２はインダクション効果が高く、画像形成光量に対する表面電位の変化は、いわゆる、高γ型感光体としての特性を示すことが判る。
【００３９】
続いて、印刷装置１において印刷処理を５０００回繰り返すと、画像形成光量に対する表面電位の変化は図４中の線６２に示すようになった。これにより、印刷処理の初期（すなわち、線６１に示す変化）と比較して表面電位の変化を示す曲線６２が０．２５μＪ／ｃｍ^２だけシフトしていることが判る。
【００４０】
一方で、比較例に係る装置（ここでは、タングステン小型電球と波長６８０ｎｍの光を透過する干渉フィルタとが組み合わされた除電器を有する印刷装置）において、除電光量をＣＴ剤を混入しない感光体に対して残像が十分に発生しない条件である画像形成光量の１００倍として、画像形成光量に対する表面電位の変化を調べると、印刷処理の初期では図１の印刷装置１と同じく、図４中の線６１に示すようになった。また、帯電電位および残留電位も同じであった。そして、比較例の装置において印刷処理を５０００回繰り返すと、画像形成光量に対する表面電位の変化は図４中の線６３に示すようになり、印刷処理の初期と比較して表面電位が急激に変化する光量が、０．４μＪ／ｃｍ^２だけ小さくなり、図１の印刷装置１よりも感度シフトが大きいことが判る。
【００４１】
以上のように、図１の印刷装置１では電荷発生材料分散型の感光体２２２が円筒部材２２１に保持され、除電器３６により電荷発生材料の吸収率が相対的に低い波長帯に含まれる波長の光が照射されて感光体２２２が適切に除電される。これにより、画像形成装置としての役割を果たす円筒部材２２１、除電器３６、帯電器３１および画像形成部３２により、感光体２２２の帯電電位の低下、および、残留電位の上昇、並びに、感度シフトが抑制され、高精度な静電潜像を感光体２２２上に安定して繰り返し形成することができる。その結果、印刷装置１では、印刷処理が繰り返された場合であっても、高精度な画像を安定して印刷用紙９に印刷することができる。
【００４２】
図５は、他の例に係る印刷装置１ａの構成を示す図である。図５の印刷装置１ａでは、図１の印刷装置１と比較して除電器３６ａのみが相違しており、ランプ３６１および干渉フィルタ３６２が除かれて波長４７０ｎｍの光を出射するＬＥＤ３６４（ピーク波長が４７０ｎｍであり、発光波長帯は４６５〜４８０ｎｍである。）が除電器３６ａに設けられる。他の構成は図１と同様であり同符号を付している。
【００４３】
図５の印刷装置１ａにおいてＣＴ剤が混入された感光体２２２を用い、除電器３６ａによる除電光量が、残像が発生しない条件として求められた画像形成光量の５０倍とした場合の帯電電位および残留電位の測定結果では、印刷処理の初期における帯電電位が７００Ｖであり、残留電位が１００Ｖであるのに対して、印刷処理が５０００回繰り返された後には帯電電位が６９０Ｖに減少し、残留電位が１２０Ｖに上昇した。このように、前述のＣＴ剤が混入された感光体を有する比較例の装置では印刷処理を５０００回繰り返すことにより帯電電位が８０Ｖ減少し、残留電位が５０Ｖ上昇したのに対して、図５の印刷装置１ａでは帯電電位の減少が１０Ｖに、残留電位の上昇が２０Ｖにそれぞれ抑えられる。
【００４４】
以上のように、図５の印刷装置１ａではＬＥＤ３６４から電荷発生材料の吸収率が比較的低い波長の光が照射され、感光体２２２が適切に除電される。その結果、高精度な静電潜像を感光体２２２上に繰り返し形成することができ、高精度な画像を印刷媒体上に安定して印刷することができる。なお、図５の印刷装置１ａにおいても、図１の印刷装置１と同様に、感度シフトが抑制される。
【００４５】
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る印刷装置１ｂの構成を示す図である。図６の印刷装置１ｂでは、図１の印刷装置１と比較してコロナ放電器３８がさらに設けられ、コロナ放電器３８は感光体ドラム２２と除電器３６との間に取り付けられる。他の構成は図１と同様であり同符号を付している。
【００４６】
コロナ放電器３８は、高電圧の電流を供給する高圧電源３８３、および、高圧電源３８３に接続されるコロナワイヤ３８１を有し、コロナワイヤ３８１は感光体２２２側に開口するとともに電気的に接地されるコロナハウス３８２内に設けられる。コロナハウス３８２は除電器３６側にも開口しており、除電器３６からの光は、コロナハウス３８２を介して発散しつつ感光体２２２上に照射される。これにより、図２のステップＳ１８では、感光体２２２上においてコロナ放電器３８により電荷が付与される電荷付与領域が、除電器３６により光が照射される光照射領域に包含され、除電中の感光体２２２に電荷が付与されることとなる。
【００４７】
図６の印刷装置１ｂにおいてコロナ放電器３８を直流式とし、ＣＴ剤を混入しない感光体２２２を用いた場合の画像形成光量に対する感光体２２２の表面電位の変化について説明する。ここでは、除電器３６による除電光量が画像形成光量の８０倍とされるとともに、高圧電源３８３として高電圧の直流電流を出力するものが用いられ、コロナワイヤ３８１に＋６ＫＶの直流電流が付与される。
【００４８】
上記条件により、図６の印刷装置１ｂでは、印刷処理の初期における帯電電位が７００Ｖ、残留電位が１００Ｖとなり、印刷処理の初期における画像形成光量に対する表面電位の変化は図４中の線６１と同じとなった。そして、印刷処理が５０００回繰り返された後には、画像形成光量に対する表面電位の変化は図４中の線６４に示すようになり、印刷処理の初期と比較して表面電位が急激に変化する光量が、０．１５μＪ／ｃｍ^２だけ小さくなった。このように、直流式のコロナ放電器３８が設けられた印刷装置１ｂでは、感度シフトをさらに抑制することができる。
【００４９】
次に、コロナ放電器３８を交流式とし、ＣＴ剤を混入しない感光体２２２を用いた場合の画像形成光量に対する感光体２２２の表面電位の変化について説明する。高圧電源３８３としては高電圧の交流電流を出力するものが用いられ、コロナワイヤ３８１に５ＫＶ、５００Ｈｚの交流電流が付与される。なお、除電器３６による除電光量は、直流式のコロナ放電器３８を用いた場合と同様に、画像形成光量の８０倍としている。
【００５０】
上記条件により、印刷処理の初期における帯電電位が７００Ｖ、残留電位が１００Ｖとなり、印刷処理の初期における画像形成光量に対する表面電位の変化は図４中の線６１と同じとなった。そして、印刷処理が５０００回繰り返された後には、画像形成光量に対する表面電位の変化は図４中の線６５に示すようになり、印刷処理の初期と比較して０．１μＪ／ｃｍ^２だけシフトしており、感度シフトがさらに抑制されることが判る。
【００５１】
以上のように、図６の印刷装置１ｂではコロナ放電器３８がさらに設けられ、除電中の感光体２２２の表面に重畳して電荷が付与される。これにより、感光体２２２に対して強い電界を作用させつつ除電器３６より電荷発生材料の吸収率が相対的に低い波長帯に含まれる波長の光が照射され、感光体２２２内の電荷が効率よく除去される。その結果、印刷装置１ｂでは高精度な静電潜像を繰り返し形成し、高精度な画像を安定して印刷することができる。また、感光体２２２上におけるコロナ放電器３８による電荷付与領域が除電器３６による光照射領域に包含されることにより、印刷装置１ｂではさらに効率よく感光体２２２を除電することができる。
【００５２】
なお、印刷装置では除電中の感光体２２２のみならず、除電前の感光体２２２の表面にコロナ放電器３８により電荷が付与されてもよく、光照射領域が電荷付与領域よりも感光体２２２の除電器３６およびコロナ放電器３８に対する相対移動方向側に広がっておれば、感光体２２２内の電荷を効率よく除去しつつコロナ放電器３８からの電荷が感光体２２２の表面に残留することが防止される。
【００５３】
以上、本発明の実施の形態について説明を行ってきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【００５４】
電荷発生材料は必ずしも無金属フタロシアニンである必要はなく、例えば、チタニルフタロシアニン等であってもよい。チタニルフタロシアニンでも、無金属フタロシアニンと同様に、波長４００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下を吸収率が相対的に低い波長帯として特定することができる。
【００５５】
上記第２の実施の形態において、感光体２２２に電荷を付与する機構は、必ずしもコロナ放電器３８である必要はなく、例えば、ブラシやローラを利用して感光体２２２に電荷が付与されてもよい。
【００５６】
円筒部材２２１は、導体であれば金属以外の材料により形成されてもよい。また、感光体２２２は必ずしも円筒部材２２１に保持される必要はなく、印刷装置の設計によっては、例えば、導体により形成された板状部材上に塗布されて保持されてもよい。この場合、例えば、除電器３６およびコロナ放電器３８が感光体に対して平行に移動する機構が設けられることにより、感光体がこれらの構成に対して相対的に移動してもよい。
【００５７】
ランプ３６１は必ずしもタングステン小型電球である必要はなく、電荷発生材料の分光吸収率の分布において吸収率が相対的に低い波長帯に含まれる波長の光を出射するものであれば、例えば、ハロゲンランプ、蛍光灯、キセノンランプ、あるいは、クリプトンランプ等であってもよい。
【００５８】
画像が印刷される印刷媒体は、必ずしも印刷用紙９である必要はなく、例えば印刷用のフィルム等であってもよい。
【００５９】
【発明の効果】
本発明によれば、電荷発生材料分散型の感光体を適切に除電して高精度な静電潜像を感光体上に繰り返し形成することができ、これにより、高精度な画像を印刷媒体上に安定して印刷することができる。
【００６０】
また、請求項３の発明では、感光体に熱による影響が生じることを防止することができる。
【００６１】
また、請求項４ないし６の発明では、感光体を効率よく除電することができる。
【００６２】
また、請求項７の発明では、コロナ放電器により付与される電荷が感光体の表面に残留することを防止することができ、請求項８の発明では、感光体をさらに効率よく除電することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】印刷装置の構成を示す図である。
【図２】印刷用紙に画像を印刷する処理の流れを示す図である。
【図３】無金属フタロシアニンの分光吸収率を示す図である。
【図４】画像形成光量に対する感光体の表面電位の変化を示す図である。
【図５】印刷装置の他の例を示す図である。
【図６】第２の実施の形態に係る印刷装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ印刷装置
９印刷用紙
２１モータ
３１帯電器
３２画像形成部
３３現像部
３４転写部
３６，３６ａ除電器
３７ローラ
３８コロナ放電器
２２１円筒部材
２２２感光体
Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１８ステップ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a technique for forming an electrostatic latent image on a photoreceptor, and more particularly to a printing apparatus that prints an image.
[0002]
[Prior art]
There is an electrophotographic printing apparatus that forms an electrostatic latent image by irradiating a charged photoreceptor with image forming light, and transfers the toner applied on the electrostatic latent image to printing paper to print the image. It has been used in various fields. In the printing apparatus, after the toner is transferred to the printing paper, the electrostatic latent image is erased by discharging the photosensitive member, and the formation of the next electrostatic latent image is repeated by charging the photosensitive member again. Light having a wavelength with a high absorption rate of the charge generating material contained in the photosensitive member is used for forming the electrostatic latent image and removing the charge of the photosensitive member. The photoconductor is irradiated with light with 50 times the amount of light.
[0003]
However, if the amount of light irradiated at the time of charge removal of the photoconductor is excessive, the photoconductor becomes difficult to be charged during subsequent charging. Conversely, if the amount of light is insufficient, an afterimage is generated on the photoconductor. A so-called history phenomenon occurs. Therefore, Patent Document 1 discloses a technique for appropriately matching the light amounts at the time of electrostatic latent image formation and charge elimination in a high γ type photoconductor, and Patent Document 2 discloses a positively charged single layer type organic material. There has been proposed a method of determining an appropriate light amount at the time of static elimination based on the gradient of the dark potential characteristic curve in the photoreceptor. In Patent Document 3, the photoconductor is irradiated with light from a static elimination light source while cutting a wavelength band shorter by 150 nm or more than the wavelength of image forming light, and an AC electric field is applied to the excited photoconductor portion. Thus, a technique for forming an electrostatic latent image without causing an afterimage is disclosed.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-4-337762
[Patent Document 2]
JP-A-8-194415
[Patent Document 3]
International Publication WO 98/44393 Pamphlet
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
Various types of photoreceptors are known for use in electrophotographic printing apparatuses, but in recent years, charge generation material dispersed photoreceptors in which a charge generation material is dispersed in a resin have been put into practical use. It has been. Since the charge-generating material-dispersed photoconductor has high sensitivity characteristics, it is possible to form an electrostatic latent image with higher accuracy.
[0006]
However, it is known that an electric barrier is generated at the interface between the charge generating material and the resin in the charge generating material-dispersed photoconductor, and the charge remains in the photoconductor. As a result, the charge remaining in the photoconductor increases as the electrostatic latent image is formed and the photoconductor is neutralized, and the surface potential of the photoconductor after charging decreases, or the sensitivity of the photoconductor changes with respect to the amount of irradiation light. This occurs (so-called sensitivity shift), and there is a problem that a high-precision electrostatic latent image cannot be stably formed. Thus, in general, a charge-generating material-dispersed photoconductor has been put into practical use by mixing a charge transfer complex called a CT agent, but there is still a possibility that the characteristics of the photoconductor will gradually deteriorate. .
[0007]
Further, even when the techniques of Patent Documents 1 to 3 are used, it is difficult to suppress deterioration of the characteristics of the photoreceptor due to repeated formation of an electrostatic latent image and static elimination in the charge generation material dispersion type photoreceptor. .
[0008]
The present invention has been made in view of the above problems, and provides a method for repeatedly forming a high-accuracy electrostatic latent image on a charge-generating material-dispersed photoconductor so that a high-precision image can be stably formed on a print medium. The purpose is to print.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
The invention according to claim 1 is an image forming apparatus for forming an electrostatic latent image on a charge-generating material-dispersed photoconductor, wherein the photoconductor is held and a holding portion formed of a conductor and the photoconductor A charge eliminator that irradiates the photoconductor with light having a wavelength included in a specific wavelength band having a relatively low absorption rate in the distribution of spectral absorptance of the charge generation material dispersed in the photogenerator, and charges the photoconductor after static elimination A charging unit for applying the image forming unit, and an image forming unit configured to form an electrostatic latent image by irradiating the charged photoreceptor with light.
[0010]
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the specific wavelength band is included in a wavelength band in which an absorptance of the charge generation material is 30% or less of a maximum value.
[0011]
A third aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the first aspect, wherein the specific wavelength band is included in a wavelength band of 400 nanometers or more and 550 nanometers or less.
[0012]
A fourth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to third aspects, further comprising means for applying a charge to the surface of the photoconductor before or during neutralization.
[0013]
According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the fourth aspect, the means for applying the charge is a corona discharger.
[0014]
A sixth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the fifth aspect, wherein the corona discharger is an AC type.
[0015]
The invention according to claim 7 is the image forming apparatus according to claim 5 or 6, further comprising a mechanism for moving the photosensitive member relative to the static eliminator and the corona discharger, A light irradiation region where light is irradiated by the static eliminator on the photosensitive member is spread on the relative movement direction side of the photosensitive member relative to a charge applying region where a charge is applied by the corona discharger.
[0016]
According to an eighth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the seventh aspect, the charge application region is included in the light irradiation region.
[0017]
A ninth aspect of the present invention is a printing apparatus for printing an image, wherein the image forming apparatus according to any one of the first to eighth aspects and the electrostatic latent image formed on the photoreceptor are used for printing. Means for applying and developing the fine particles, means for transferring the fine particles on the photoconductor to a print medium, and means for fixing the fine particles on the print medium to the print medium.
[0018]
According to a tenth aspect of the present invention, there is provided an image forming method for forming an electrostatic latent image on a charge generating material-dispersed photosensitive member held by a conductor holding portion, wherein the charge generating material dispersed in the photosensitive member is formed. A step of irradiating the photoconductor with light having a wavelength included in a specific wavelength band having a relatively low absorption rate in the distribution of spectral absorptance, and a step of applying charge to the photoconductor after charge removal and charging And irradiating the charged photoreceptor with light to form an electrostatic latent image.
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a printing apparatus 1 according to the first embodiment of the present invention. The printing apparatus 1 includes a photosensitive drum 22 connected to a motor 21 via a speed reducer, and the photosensitive drum 22 is supported to be rotatable about a central axis J1 in FIG. The photosensitive drum 22 is formed of a metal such as aluminum and has a cylindrical member 221 having a central axis J1 as the center, and the cylindrical member 221 is electrically grounded. A photosensitive member 222 formed by dispersing a metal-free phthalocyanine, which is a charge generating material, in a resin is uniformly applied (or deposited) on the outer peripheral surface of the cylindrical member 221. Note that a charge transfer complex (a so-called CT agent) is mixed in the photoconductor 222 as necessary.
[0020]
Around the photosensitive drum 22, a charger 31 for generating ions to charge the photosensitive member 222 counterclockwise from above in FIG. An image forming unit 32 for forming an image, a developing unit 33 for applying toner as fine particles for printing to an electrostatic latent image formed on the photosensitive member 222 and developing the toner on the printing paper 9 A transfer unit 34 for transferring, a cleaner 35 for cleaning the surface of the photosensitive member 222, and a static eliminator 36 for discharging light of a specific wavelength to discharge the photosensitive member 222 are disposed. The printing apparatus 1 is further provided with a roller 37 that fixes the toner on the printing paper 9 discharged from the transfer unit 34 to the printing paper 9.
[0021]
FIG. 2 is a diagram illustrating a flow of processing in which the printing apparatus 1 prints an image on the printing paper 9. In practice, steps S12 to S18 in FIG. 2 are performed substantially in parallel. Hereinafter, the printing process by the printing apparatus 1 will be described with reference to FIG. 2 while describing the charger 31, the image forming unit 32, the developing unit 33, the transfer unit 34, the cleaner 35, the static eliminator 36, and the roller 37.
[0022]
In the printing apparatus 1, when the motor 21 is driven, the photosensitive drum 22 starts to rotate counterclockwise about the central axis J1 (that is, the rotation direction indicated by the arrow 71 in FIG. 1) (step S11). As a result, the photosensitive member 222 is continuously moved with respect to each peripheral configuration (that is, the charger 31, the image forming unit 32, the developing unit 33, the transfer unit 34, the cleaner 35, and the static eliminator 36) arranged around the photosensitive member 222. Then, the processing for the photosensitive member 222 with these peripheral configurations is started.
[0023]
The charger 31 is, for example, a corona discharger that generates positive ions, and the generated positive ions are applied onto the photoreceptor 222. To be precise, charges are sequentially applied to a part of the photosensitive member 222 that reaches the position facing the charger 31 (hereinafter referred to as “target part”), and the surface of the target part is positively charged (step) S12). In the following description, the surface potential of the target portion of the photosensitive member 222 after charging by the charger 31 with respect to the cylindrical member 221 is referred to as a charging potential.
[0024]
The charged target portion continuously moves to the light irradiation position of the image forming unit 32. The image forming unit 32 is an array (a so-called LED head) in which a plurality of light emitting diodes (LEDs) that emit light having a wavelength of 710 nm are arranged, and image forming light corresponding to image data input from the outside. The light is emitted toward the photoconductor 222, and an electrostatic latent image is formed on the target portion of the photoconductor 222 (step S13). The image forming unit 32 is not necessarily an LED head that emits light having a wavelength of 710 nm. For example, light may be emitted from a semiconductor laser.
[0025]
FIG. 3 is a diagram showing the spectral absorptance of metal-free phthalocyanine, which is a charge generation material. As shown in FIG. 3, the wavelength (710 nm) of the light emitted from the image forming unit 32 is included in the wavelength band in which the absorption rate of the metal-free phthalocyanine is relatively high. The charged portion on the surface moves into the photoreceptor 222 and is removed. In addition, since the charged state is maintained as it is in the portion not irradiated with light, an image (that is, an electrostatic latent image) is formed on the surface of the photoreceptor 222 due to the distribution of charges. At this time, the surface potential of the portion irradiated with the image forming light is not the same as that of the cylindrical member 221 and a slight potential difference is generated. In the following description, the surface potential with respect to the cylindrical member 221 at the portion irradiated with the image forming light is referred to as a residual potential.
[0026]
Subsequently, the portion (target portion) where the electrostatic latent image is formed on the photosensitive member 222 moves to the developing unit 33, and positively charged colored toner is applied to the surface (step S14). The applied toner adheres only to the portion of the photosensitive member 222 where the charge has been removed, and the electrostatic latent image is developed, and the developed target portion moves to a position facing the transfer portion 34.
[0027]
The transfer unit 34 is a corona discharger that generates negative ions, and applies negative ions to the printing paper 9 interposed between the photosensitive member 222 and negatively charges the printing paper 9 to thereby negatively charge the photosensitive member 222. The upper toner is transferred onto the printing paper 9 (step S15). The printing paper 9 to which the toner is attached moves to a roller 37 having a heater and is pressurized while being applied with heat, and the toner is melted by heat and fixed on the printing paper 9 (step S16). The transfer unit 34 is not necessarily a corona discharger, and the mechanism for fixing the toner to the printing paper 9 is not limited to the roller 37.
[0028]
The target portion of the photosensitive member 222 that has passed through the transfer unit 34 continues to move to the cleaner 35. The cleaner 35 has a blade 351 that comes into contact with the surface of the photoconductor 222, and unnecessary toner such as toner remaining on the target portion of the photoconductor 222 (that is, toner that has not been transferred to the printing paper 9) or adhering paper dust is unnecessary. The object is removed by the blade 311 to clean the surface of the photosensitive member 222, and the photosensitive member 222 is mechanically returned to the initial state (step S17). The target portion of the photoreceptor 222 whose surface has been cleaned continuously moves to a position facing the static eliminator 36. Note that cleaning is not essential, and there are cases where a cleaning step is not required by means with good transfer efficiency or other means.
[0029]
As shown in FIG. 1, the static eliminator 36 includes a lamp 361 that is a small tungsten light bulb used for an indicator lamp or the like, an interference filter 362 that separates and guides light having a wavelength of 480 nm, and a reflection plate 363, and is emitted from the lamp 361. Of the emitted light, the light that has passed through the interference filter 362 is irradiated onto the target portion on the photosensitive member 222. At this time, since the interference filter 362 transmits light having a wavelength included in a wavelength band having a relatively low absorption rate in the spectral absorption rate distribution of the metal-free phthalocyanine shown in FIG. 3, a part of the irradiated light. Does not absorb in the surface layer portion of the photoreceptor 222 and reaches the deep layer portion to excite the charge generating material. As a result, the photoconductor 222 is neutralized while the charge is suppressed from remaining inside, and the photoconductor 222 is electrostatically returned to the initial state (step S18).
[0030]
Here, in the spectral absorptance distribution of the metal-free phthalocyanine shown in FIG. 3, a wavelength band of 400 nm or more and 550 nm or less can be specified as a wavelength band having a relatively low absorptance. Residual potential can be lowered by irradiating light contained in a wavelength band in which the absorption rate by the generated material is 30% or less of the maximum value. Light having a wavelength of 830 nm or longer also has a relatively low absorptance, but in order to prevent the photosensitive member 222 from being affected by heat, light having a wavelength included in the wavelength band of 400 nm to 550 nm is used. It is preferable to use it. More preferably, it is light of a wavelength included in the wavelength band of 430 nm or more and 520 nm or less, and the absorption rate by the charge generation material is about 20% or less of the maximum value.
[0031]
In the printing apparatus 1, the processes in steps S 12 to S 18 are performed in parallel on any part on the photoreceptor 222, and the entire image corresponding to the input image data is printed on the printing paper 9. These processes are continued until. When the necessary number of printings are completed, the rotation of the photosensitive drum 22 is stopped (step S19), and the printing process by the printing apparatus 1 is completed.
[0032]
Next, the measurement results of the charging potential and the residual potential when the printing process in steps S12 to S18 in FIG. 2 is repeated using the single layer dispersion type photoreceptor 222 mixed with the CT agent in the printing apparatus 1 will be described. . Note that the amount of light irradiated to the photosensitive member 222 by the static eliminator 36 (hereinafter referred to as “the amount of discharged electricity”) is 50 of the amount of light irradiated by the image forming unit 32 (hereinafter referred to as “the amount of image forming light”). It is doubled. This is obtained as a condition exceeding the condition that no afterimage is generated.
[0033]
In the printing apparatus 1 shown in FIG. 1, the charging potential at the initial stage of the printing process is 700 V and the residual potential is 100 V under the above conditions, whereas the charging potential becomes 680 V after the printing process is repeated 5000 times. The residual potential was 120V.
[0034]
Here, as a comparative example of the printing apparatus 1 shown in FIG. 1, a description will be given of measurement results when an LED that emits light having a wavelength of 680 nm, which has a relatively high absorption rate by the charge generation material, is provided in the static eliminator. The charge removal light amount is 30 times the image formation light amount obtained as a condition that no afterimage is generated. In the comparative apparatus, the initial charging potential of the printing process was the same as that of the printing apparatus 1 in FIG. 1 under the above conditions. However, after the printing process was repeated 5000 times, the charging potential decreased to 620 V, and the residual potential. Increased to 150V.
[0035]
As described above, when the printing apparatus 1 of FIG. 1 and the printing apparatus of the comparative example are compared, the charging potential and the residual potential in the initial stage of the printing process are the same, but by repeating the printing process 5000 times, the apparatus of the comparative example In FIG. 1, the charging potential decreases by 80V and the residual potential increases by 50V. However, in the printing apparatus 1 in FIG. 1, the decrease in charging potential is suppressed to 20V and the increase in residual potential is suppressed to 20V. It turns out that it is suppressed.
[0036]
In the static eliminator of the comparative example, light having a wavelength included in a wavelength band in which the absorption rate by the charge generation material is relatively high is used. Therefore, light is absorbed in the surface layer portion of the photoconductor, and much in the deep layer portion of the photoconductor. 1 remains in the deep layer of the photosensitive member 222 as described above because the neutralizer 36 of the printing apparatus 1 in FIG. 1 uses light having a wavelength included in a wavelength band having a relatively low absorption rate. It is considered that the above measurement result can be obtained when the light reaches the portion to excite the charge generation material and the charge is removed.
[0037]
Next, a change in the surface potential of the photosensitive member 222 with respect to the amount of image forming light when the printing process shown in FIG. 2 is repeated using the single layer dispersion type photosensitive member 222 in which no CT agent is mixed in the printing apparatus 1 will be described.
[0038]
Here, the charge removal light amount is set to 200 times the image formation light amount exceeding the condition that no afterimage is generated on the photosensitive member 222 not mixed with the CT agent. Under this condition, in the printing apparatus 1, the charging potential at the initial stage of the printing process is 700 V and the residual potential is 100 V, and the change in the surface potential of the photosensitive member 222 with respect to the amount of image forming light is as indicated by a line 61 in FIG. 4. . It can be seen from the line 61 in FIG. 4 that the photoconductor 222 not mixed with the CT agent has a high induction effect, and the change in the surface potential with respect to the amount of image forming light shows a characteristic as a so-called high γ type photoconductor.
[0039]
Subsequently, when the printing process was repeated 5000 times in the printing apparatus 1, the change in the surface potential with respect to the amount of image forming light became as indicated by a line 62 in FIG. Thereby, the curve 62 showing the change in the surface potential compared to the initial stage of the printing process (that is, the change shown by the line 61) is 0.25 μJ / cm. ² You can see that it is only shifting.
[0040]
On the other hand, in an apparatus according to a comparative example (here, a printing apparatus having a charge eliminator in which a tungsten light bulb and an interference filter that transmits light having a wavelength of 680 nm are combined), a charge removal amount is applied to a photoconductor that does not mix a CT agent. On the other hand, when the change in the surface potential with respect to the image formation light quantity is examined as 100 times the image formation light quantity, which is a condition that the afterimage is not sufficiently generated, the line in FIG. 4 is the same as the printing apparatus 1 in FIG. 61 as shown. The charging potential and the residual potential were also the same. When the printing process is repeated 5000 times in the apparatus of the comparative example, the change in the surface potential with respect to the image forming light amount becomes as shown by a line 63 in FIG. 4, and the surface potential changes abruptly compared with the initial stage of the printing process. The amount of light is 0.4 μJ / cm ² It can be seen that the sensitivity shift is larger than that of the printing apparatus 1 of FIG.
[0041]
As described above, in the printing apparatus 1 of FIG. 1, the charge generation material dispersion type photosensitive member 222 is held by the cylindrical member 221, and the wavelength included in the wavelength band in which the charge generation material absorption rate is relatively low by the static eliminator 36. The photosensitive member 222 is appropriately neutralized by being irradiated with the light. As a result, the cylindrical member 221 serving as an image forming apparatus, the static eliminator 36, the charger 31 and the image forming unit 32 reduce the charged potential of the photosensitive member 222, increase the residual potential, and shift the sensitivity. A highly accurate electrostatic latent image can be stably and repeatedly formed on the photosensitive member 222. As a result, the printing apparatus 1 can stably print a high-precision image on the printing paper 9 even when the printing process is repeated.
[0042]
FIG. 5 is a diagram illustrating a configuration of a printing apparatus 1a according to another example. 5 is different from the printing apparatus 1 of FIG. 1 only in the static eliminator 36a, and an LED 364 (with a peak wavelength of 470 nm) that emits light having a wavelength of 470 nm with the lamp 361 and the interference filter 362 removed. 470 nm and the emission wavelength band is 465 to 480 nm.) Is provided in the static eliminator 36a. Other configurations are the same as those in FIG.
[0043]
In the printing apparatus 1a of FIG. 5, the charge potential and the residual when the photoconductor 222 mixed with the CT agent is set to 50 times the image forming light amount obtained as a condition that no afterimage is generated by the static eliminator 36a. In the measurement result of the potential, the charging potential in the initial stage of the printing process is 700 V and the residual potential is 100 V. However, after the printing process is repeated 5000 times, the charging potential decreases to 690 V, and the residual potential is The voltage rose to 120V. As described above, in the comparative apparatus having the above-described photoconductor mixed with the CT agent, the charging potential is reduced by 80 V and the residual potential is increased by 50 V by repeating the printing process 5000 times, whereas the residual potential is increased by 50 V in FIG. In the printing apparatus 1a, the decrease in charging potential is suppressed to 10V, and the increase in residual potential is suppressed to 20V.
[0044]
As described above, in the printing apparatus 1a of FIG. 5, light having a wavelength with a relatively low absorption rate of the charge generation material is emitted from the LED 364, and the photosensitive member 222 is appropriately discharged. As a result, a high-accuracy electrostatic latent image can be repeatedly formed on the photoreceptor 222, and a high-accuracy image can be stably printed on a print medium. In the printing apparatus 1a of FIG. 5 as well, the sensitivity shift is suppressed as in the printing apparatus 1 of FIG.
[0045]
FIG. 6 is a diagram showing a configuration of a printing apparatus 1b according to the second embodiment of the present invention. In the printing apparatus 1b of FIG. 6, a corona discharger 38 is further provided as compared with the printing apparatus 1 of FIG. 1, and the corona discharger 38 is attached between the photosensitive drum 22 and the static eliminator 36. Other configurations are the same as those in FIG.
[0046]
The corona discharger 38 includes a high-voltage power supply 383 that supplies a high-voltage current, and a corona wire 381 connected to the high-voltage power supply 383. The corona wire 381 opens to the photosensitive member 222 side and is electrically grounded. Provided in the corona house 382. The corona house 382 is also opened on the side of the static eliminator 36, and light from the static eliminator 36 is irradiated onto the photoconductor 222 while diverging through the corona house 382. Accordingly, in step S18 of FIG. 2, the charge imparting region to which the charge is imparted by the corona discharger 38 on the photosensitive member 222 is included in the light irradiation region to which the light is radiated by the static eliminator 36, and the photosensitivity being neutralized. Charge is imparted to the body 222.
[0047]
A change in the surface potential of the photosensitive member 222 with respect to the amount of image forming light when the corona discharger 38 is a DC type in the printing apparatus 1b of FIG. Here, the amount of electricity removed by the static eliminator 36 is set to 80 times the amount of image forming light, and a high-voltage power supply 383 that outputs a high-voltage direct current is used, and a +6 KV direct current is applied to the corona wire 381. .
[0048]
Under the above conditions, in the printing apparatus 1b of FIG. 6, the charging potential in the initial stage of the printing process is 700V and the residual potential is 100V, and the change in the surface potential with respect to the amount of image forming light in the initial stage of the printing process is the same as the line 61 in FIG. It became. Then, after the printing process is repeated 5000 times, the change in the surface potential with respect to the image forming light quantity becomes as shown by a line 64 in FIG. 4, and the light quantity with which the surface potential changes abruptly compared with the initial stage of the printing process. Is 0.15 μJ / cm ² Only smaller. Thus, in the printing apparatus 1b provided with the DC corona discharger 38, the sensitivity shift can be further suppressed.
[0049]
Next, a change in the surface potential of the photosensitive member 222 with respect to the amount of image forming light when the corona discharger 38 is an alternating current type and the photosensitive member 222 not mixed with the CT agent is used will be described. As the high-voltage power supply 383, one that outputs a high-voltage AC current is used, and an AC current of 5 KV and 500 Hz is applied to the corona wire 381. It should be noted that the amount of static electricity removed by the static eliminator 36 is 80 times the amount of image forming light, as in the case of using the DC corona discharger 38.
[0050]
Under the above conditions, the charging potential in the initial stage of the printing process was 700 V and the residual potential was 100 V, and the change in the surface potential with respect to the amount of image forming light in the initial stage of the printing process was the same as the line 61 in FIG. After the printing process is repeated 5000 times, the change in the surface potential with respect to the image forming light amount becomes as shown by a line 65 in FIG. 4, which is 0.1 μJ / cm as compared with the initial stage of the printing process. ² It can be seen that the sensitivity shift is further suppressed.
[0051]
As described above, in the printing apparatus 1b of FIG. 6, the corona discharger 38 is further provided, and a charge is applied to the surface of the photosensitive member 222 that is being neutralized. As a result, light having a wavelength included in a wavelength band in which the absorption rate of the charge generation material is relatively lower than that of the static eliminator 36 while applying a strong electric field to the photoconductor 222 is irradiated, and the charge in the photoconductor 222 is efficiently used. Well removed. As a result, the printing apparatus 1b can repeatedly form a high-precision electrostatic latent image and stably print the high-precision image. Further, since the charge imparting region by the corona discharger 38 on the photosensitive member 222 is included in the light irradiation region by the static eliminator 36, the printing device 1b can discharge the photosensitive member 222 more efficiently.
[0052]
In the printing apparatus, not only the photosensitive member 222 being neutralized, but also the surface of the photosensitive member 222 before neutralization may be charged by the corona discharger 38, and the light irradiation area of the photosensitive member 222 is more than the charged region. If it spreads in the direction of relative movement with respect to the static eliminator 36 and the corona discharger 38, the charge from the corona discharger 38 is prevented from remaining on the surface of the photosensitive member 222 while efficiently removing the charge in the photosensitive member 222. Is done.
[0053]
Although the embodiment of the present invention has been described above, the present invention is not limited to the above embodiment, and various modifications can be made.
[0054]
The charge generation material is not necessarily metal-free phthalocyanine, and may be, for example, titanyl phthalocyanine. Similarly to metal-free phthalocyanine, titanyl phthalocyanine can specify a wavelength of 400 nm or more and 550 nm or less as a wavelength band having a relatively low absorption rate.
[0055]
In the second embodiment, the mechanism for applying a charge to the photosensitive member 222 is not necessarily the corona discharger 38. For example, even if a charge is applied to the photosensitive member 222 using a brush or a roller. Good.
[0056]
The cylindrical member 221 may be formed of a material other than metal as long as it is a conductor. Further, the photosensitive member 222 is not necessarily held by the cylindrical member 221, and may be applied and held on a plate-like member formed of a conductor, for example, depending on the design of the printing apparatus. In this case, for example, a mechanism may be provided in which the static eliminator 36 and the corona discharger 38 move in parallel to the photoconductor, so that the photoconductor may move relative to these configurations.
[0057]
The lamp 361 is not necessarily a small tungsten light bulb. For example, a halogen lamp can be used as long as it emits light having a wavelength included in a wavelength band having a relatively low absorption rate in the distribution of the spectral absorption rate of the charge generation material. A fluorescent lamp, a xenon lamp, a krypton lamp, or the like may be used.
[0058]
The print medium on which the image is printed is not necessarily the printing paper 9, and may be a printing film, for example.
[0059]
【The invention's effect】
According to the present invention, a charge generating material-dispersed photoconductor can be appropriately neutralized to repeatedly form a high-accuracy electrostatic latent image on the photoconductor, whereby a high-accuracy image can be formed on a print medium. Can be printed stably.
[0060]
In the invention of claim 3, it is possible to prevent the photosensitive member from being affected by heat.
[0061]
In the inventions according to claims 4 to 6, it is possible to efficiently remove the charge from the photoreceptor.
[0062]
In the invention of claim 7, it is possible to prevent the charge applied by the corona discharger from remaining on the surface of the photoreceptor, and in the invention of claim 8, the photoreceptor can be more efficiently discharged. it can.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a printing apparatus.
FIG. 2 is a diagram illustrating a flow of processing for printing an image on printing paper.
FIG. 3 is a graph showing the spectral absorptance of metal-free phthalocyanine.
FIG. 4 is a diagram illustrating a change in the surface potential of the photoconductor with respect to the amount of image forming light.
FIG. 5 is a diagram illustrating another example of the printing apparatus.
FIG. 6 is a diagram illustrating a configuration of a printing apparatus according to a second embodiment.
[Explanation of symbols]
1,1a, 1b printing device
9 Printing paper
21 Motor
31 Charger
32 Image forming unit
33 Development section
34 Transfer section
36, 36a Static eliminator
37 Laura
38 Corona discharger
221 Cylindrical member
222 photoconductor
Steps S12, S13, S18

Claims

An image forming apparatus for forming an electrostatic latent image on a charge generating material-dispersed photoconductor,
A holding portion that holds the photosensitive member and is formed of a conductor;
A static eliminator that irradiates the photoconductor with light having a wavelength included in a specific wavelength band having a relatively low absorptance in the distribution of spectral absorptance of the charge generation material dispersed in the photoconductor;
A charger for applying a charge to the photoreceptor after charge removal;
An image forming unit that forms an electrostatic latent image by irradiating the charged photoreceptor with light;
An image forming apparatus comprising:

The image forming apparatus according to claim 1,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the specific wavelength band is included in a wavelength band in which an absorption rate by the charge generation material is 30% or less of a maximum value.

The image forming apparatus according to claim 1,
The image forming apparatus, wherein the specific wavelength band is included in a wavelength band of 400 nm or more and 550 nm or less.

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
An image forming apparatus, further comprising means for applying a charge to the surface of the photoconductor before or during neutralization.

The image forming apparatus according to claim 4,
An image forming apparatus characterized in that the means for applying electric charge is a corona discharger.

The image forming apparatus according to claim 5, wherein
An image forming apparatus, wherein the corona discharger is an AC type.

The image forming apparatus according to claim 5, wherein:
A mechanism for moving the photoreceptor relative to the static eliminator and the corona discharger;
An image is characterized in that a light irradiation region irradiated with light by the static eliminator on the photoconductor expands in a relative movement direction side of the photoconductor than a charge application region to which a charge is applied by the corona discharger. Forming equipment.

The image forming apparatus according to claim 7,
The image forming apparatus, wherein the charge application region is included in the light irradiation region.

A printing device for printing an image,
An image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8,
Means for applying and developing fine particles for printing on the electrostatic latent image formed on the photoreceptor;
Means for transferring fine particles on the photoreceptor to a printing medium;
Means for fixing fine particles on the print medium to the print medium;
A printing apparatus comprising:

An image forming method for forming an electrostatic latent image on a charge-generating material-dispersed photoreceptor held by a conductor holding part, comprising:
Irradiating the photosensitive member with light having a wavelength included in a specific wavelength band having a relatively low absorptance in the distribution of spectral absorptance of the charge generating material dispersed in the photosensitive member;
A step of applying a charge to the photoreceptor after charge removal and charging;
Irradiating the charged photoreceptor with light to form an electrostatic latent image;
An image forming method comprising: