JP2005025399A - インターネットを使った情報交換手段 - Google Patents

Abstract

【課題】インターネット使用環境で、簡単に授業や会議のように、情報交換できる対話プログラム、対話用表示画面、現地現在時刻算出プログラム及び予定表確認プログラムを提供する。
【解決手段】ネットワークを通して相互交信可能なサーバと複数クライアントを有する。各クライアントが、一定時間内に、使用者が各クライアント上で操作した際に発生するイベントをデータ化した情報と、各クライアントの入力手段から得られる画像及び音声をデータ化した情報と、使用者が各クライアントのポインティングデバイスの操作に関する情報をベクトル化した情報とを第１ステップでサーバに送信する。第２ステップで、各クライアントは、サーバが送信情報を集約した集約情報を受信する。第３ステップで、各クライアントは、受信情報を各クライアントの出力手段に出力する。
【選択図】 図２３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報交換手段に関し、インターネットを使った対話プログラム、対話用表示画面、現地現在時刻算出プログラム、及び予定表確認プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
互いが離れた場所に居る場合の映像を含めた情報交換手段は、ＴＶ電話や、インターネットでのチャットが挙げられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ＴＶ電話では、互いの映像や音声を双方向に伝えるだけで、共通に書き込み及び閲覧できる領域を持たないため、十分な情報交換が図れない。
【０００４】
また、インターネットでのチャットは、共通に書き込み及び閲覧出来る領域があるが、キーボードなどでの定型の文字の入力に限定されるため、文字の書き順やイラストを伝えるような非定型の文字や画像を送受信することはできない。出来たとしても、インターネット接続に関する設定変更を行うなど、コンピュータに相当の知識のある人に使用者が限られて一般的ではない。
【０００５】
ＴＶ電話とインターネットのチャットを組み合わせるなどして、使用者それぞれの映像、音声、及び共通に書き込み及び閲覧出来る領域を送受信するだけでは、それぞれの信号の時間的な同期がとれないため、学校の授業や会議室での会議のようなスムーズな情報交換が実現しているとは言えない。
【０００６】
本発明の目的は、インターネットの使用できる環境においてプログラムインストールだけで、簡単に学校の授業や会議室での会議のように、情報交換ができる対話プログラム及び対話用表示画面を提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、インターネットの使用できる環境において、簡単にクライアントの有する時計機能とは別に現地現在時刻を算出できる現地現在時刻算出プログラムを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、インターネットの使用できる環境において、簡単に学校の授業や会議室での会議のように、情報交換に関する予定表が時差を気にせず確認できる予定表確認プログラムを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、対話プログラムは、ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバと複数のクライアントにおいて、クライアントの各々が、一定時間内に使用者がクライアントの各々上で操作を行った際に発生するイベントをデータ化したイベントコントロール情報と、一定時間内にクライアントの各々が有する入力手段から得られる画像をデータ化したビデオ・オーディオストリーミング情報と、一定時間内に使用者がクライアントの各々のポインティングデバイスの操作に関する情報をベクトル化したホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とをサーバに送信する第１ステップと、サーバが、クライアントの各々からの送信情報を集約し、集約した情報を、クライアントの各々が受信する第２ステップと、クライアントの各々が、第２ステップで受信した情報を、クライアントの各々が有する出力手段に出力する第３ステップを備える。
【００１０】
好ましくは、ビデオ・オーディオストリーミング情報は、画像に加えて、入力手段から得られる音声をデータ化したものも含まれる。
【００１１】
また、好ましくは、第１ステップは、イベントコントロール情報と、ビデオ・オーディオストリーミング情報と、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とを、１つのフレームに構成し、フレームをサーバに送信する。
【００１２】
さらに、好ましくは、フレームの送信は、クライアントの有するメモリバッファに一時記憶したものを送信する。
【００１３】
さらに、好ましくは、第２ステップは、クライアントから送信されたフレームを、それぞれイベントコントロール情報と、ビデオ・オーディオストリーミング情報と、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報に分割し、分割したクライアントごとのイベントコントロール情報をサーバに保管されている直前のイベント状態と合成して新たなイベントコントロール情報を計算し、分割したクライアントごとのホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報をサーバに保管されているホワイトボード・ノートベクトル情報の過去の履歴と差分を計算し、計算した複数の新たなイベントコントロール情報と、分割した複数の新たなビデオ・オーディオストリーミング情報と、差分計算した新たなホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とをサーバ内の返信フレームに格納し、返信フレームを、クライアントの各々が受信する。
【００１４】
さらに、好ましくは、第３ステップは、クライアントの各々が、第２ステップで受信した返信フレームを、イベントコントロール情報と、ビデオ・オーディオストリーミング情報と、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報に分割し、分割したイベントコントロール情報をクライアントの各々が有する内部ワークエリアに上書きし、分割したビデオ・オーディオストリーミング情報を内部ワークエリアに追加し、分割したホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報を内部ワークエリアに追加し、上書きしたイベントコントロール情報に従って、内部ワークエリアに含まれる情報をそれぞれ同期して、出力手段のモニタ上に表示させ、映像を再生し、モニタ上にホワイトボード画像、及びノート画像を表示する。
【００１５】
さらに、好ましくは、第３ステップは、上書きしたイベントコントロール情報に従って、内部ワークエリアに含まれる情報のうち音声を、さらに出力手段の有するスピーカに再生する。
【００１６】
また、好ましくは、第２ステップでは、クライアントのうち、サーバとのフレーム送受信を途中から行ったクライアントは、サーバから返信フレームが送信される前に、直前のイベント状態とホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の過去の履歴データが送信される。
【００１７】
また、好ましくは、第１、第２、第３ステップを、一定間隔ごとに繰り返し行う。
【００１８】
さらに、好ましくは、一定間隔の長さは、変更可能である。
【００１９】
また、好ましくは、一定時間の長さは、変更可能である。
【００２０】
また、対話プログラムは、ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバと複数のクライアントにおいて、クライアントの各々が、一定時間内に使用者がクライアントの各々上で操作を行った際に発生するイベントをデータ化したイベントコントロール情報と、一定時間内にクライアントの各々が有する入力手段から得られる画像をデータ化したビデオ・オーディオストリーミング情報と、一定時間内に使用者がクライアントの各々のポインティングデバイスの操作に関する情報をベクトル化したホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とを、サーバが受信する第１ステップと、サーバが、クライアントの各々からの送信情報を集約し、集約した情報を、クライアントの各々に送信する第２ステップとを備える。
【００２１】
また、対話用表示画面は、ネットワークを通して相互に交信が可能な複数のクライアントにおいて、クライアントの各々の有するカメラで入力されたカメラ画像を表示する第１領域と、クライアントの各々の有するポインティングデバイスでクライアントの相互に入力されたホワイトボード画像を表示する第２領域とを備える。
【００２２】
好ましくは、第１領域は、クライアントの各々の有するポインティングデバイスで入力されたノート画像のそれぞれを表示する。
【００２３】
さらに、好ましくは、第１領域は、ノート画像のそれぞれに、複数のクライアントの内の特定のクライアントによってコメントを加えたノート解答画像のそれぞれを表示する。
【００２４】
また、好ましくは、第２領域へのクライアントの各々の有するポインティングデバイスによる入力は、複数のクライアントのうちの特定のクライアントによって制限される。
【００２５】
また、前記他の目的を達成するため、現地現在時刻算出プログラムは、ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバとクライアントにおいて、サーバの有する時計と、サーバとクライアントの時差とによって計算されるクライアントの現地現在時刻を算出する。
【００２６】
好ましくは、クライアントの制御手段が有する時間計算機能と、算出した現地現在時刻とによって、算出した現地現在時刻から一定時間経過後の時刻を算出する。
【００２７】
また、前記他の目的を達成するため、予定表確認プログラムは、ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバと複数のクライアントにおいて、クライアントの各々の使用者の予定表をクライアントの各々の現地時間で入力しサーバに送信する第１ステップと、サーバが、予定表をサーバの有する時計の標準時間に変換し、標準時間に変換された予定表をクライアントの各々の現地時間に変換し、クライアントの各々が受信する第２ステップと、クライアントの各々が、第２ステップで受信した予定表をクライアントの各々が有する出力手段に出力する第３ステップを備える。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明で実施する対話プログラム、対話用表示画面、時計及び予定表確認プログラムの１つの実施形態として、互いに離れた場所にいる複数の人間が、仮想教室で行う授業を例に挙げて説明する。また、対話プログラムを実行することにより、対話用表示画面、時計、及び予定表確認プログラムも実行されるものとして説明する。
【００２９】
この仮想教室の授業は、図１のように、ネットワークを通して交信が可能な複数のクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_ＮとサーバＣで構成される。複数のクライアントは、教師用のクライアントＡと生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎで構成される。各クライアントは、使用者ＩＤなどの入力信号をサーバＣに送信し、適正と認められた場合に、本発明の実施形態におけるネットワークに参加が可能になる。
【００３０】
教師用のクライアントＡと生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎは対話プログラムを有し、適正にインストールされている。プログラムの内容は同じであるが、生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎは、入力できる領域などの制限が、教師用のクライアントＡからの入力信号によりなされる点で異なる。教師用のクライアントＡと、生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの判別は、使用者ＩＤなどの認証によりサーバが行う。Ｎは自然数である。
【００３１】
クライアントＡは、ネットワークを通じて相互に交信可能なコンピュータであり、入力装置１０Ａ、出力装置２０Ａ、制御装置３０Ａとを有する。
【００３２】
入力装置１０Ａは、ポインティングデバイス１１Ａ、キーボード１２Ａ、マイク１３Ａ、及びカメラ１４Ａを有する。
【００３３】
ポインティングデバイス１１Ａは、平面上を滑らせて入力するマウス、表示素子上にペン先を押しつけて入力するライトペン、専用の入力盤を利用するディジタイザなどであり、文字入力や画像入力を行う。とくに、これらポインティングデバイス１１Ａは、画面上に表示されるポインタの移動軌跡が表示できるため、文字の書き順やイラストなどを表現する際に有効である。
【００３４】
キーボード１２Ａは、使用者のＩＤやパスワードなどの識別情報、及びＵＲＬや定型文字の入力に使用される。マイク１３Ａは、クライアントＡを使用する者やその周辺の音声を入力する。従って、クライアントＡの使用者の音声が入力できる位置にマイク１３Ａを配置する。カメラ１４Ａは、クライアントＡを使用する者やその周辺の映像を入力する。従って、クライアントＡの使用者の姿を撮像できる位置にカメラ１４Ａを配置する。
【００３５】
出力装置２０Ａは、スピーカ２１Ａ、モニタ２２Ａを有する。スピーカ２１Ａは、受信した信号などのうち、音声信号を出力する。モニタ２２Ａは、受信した信号などのうち、画像信号を出力する。特に、後述する対話用表示画面Ｗ_Ａを表示する。
【００３６】
制御装置３０Ａは、ＣＰＵなど、入力装置１０Ａ、出力装置２０Ａの制御や、ネットワークを通じてサーバＣや他のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎとの交信を行う。本実施形態では、インターネット接続により交信が行われる。従って、クライアントＡは、インターネットのブラウザが使用できる通信端末である。
【００３７】
クライアントＡは、本実施形態を、モニタ２２Ａに表示されるブラウザの画面Ｗ_Ａを使って行う。
【００３８】
クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎは、入力装置１０Ｂ_１〜１０Ｂ_Ｎ、出力装置２０Ｂ_１〜２０Ｂ_Ｎ、制御装置３０Ｂ_１〜３０Ｂ_Ｎとを有する。
【００３９】
入力装置１０Ｂ_１〜１０Ｂ_Ｎ、出力装置２０Ｂ_１〜２０Ｂ_Ｎ、制御装置３０Ｂ_１〜３０Ｂ_Ｎの各部の構成は、クライアントＡの有する入力装置１０Ａ、出力装置２０Ａ、制御装置３０Ａと同じである。
【００４０】
クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの、モニタ２２Ｂ_１〜２２Ｂ_Ｎに表示されるブラウザの画面をＷ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}で表す。
【００４１】
サーバＣは、制御装置３０Ｃ、及び記録媒体５０Ｃとを有する。
【００４２】
制御装置３０Ｃの各部の構成は、クライアントＡの有する制御装置３０Ａと同じである。従って、サーバＣは、クライアントＡ、クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎとインターネットを介して信号の送受信が可能である。記録媒体５０Ｃは、後述する送信フレームＦ_Ａなどを格納する。
【００４３】
次に、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの使用するブラウザ画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}について説明する。画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}はブラウザ画面である。１６番目までの生徒用の端末、すなわち、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６と、１７番目以降の生徒用の端末、すなわちクライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}は構成が異なるので、分けて説明する。１６番目のクライアントＢ_１６と、１７番目のクライアントＢ_１７で区別したのは、画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}の構成を１６の生徒用のクライアントまでを表示するようにしたためである。但し、本実施形態と異なる他の数値で画面構成をしてもよい。本実施形態では、使用者のクライアントが、１６番目までのクライアントＢ_１〜Ｂ_１６、１７番目以降のクライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎのいずれに属するかについては、サーバＣによる制御によって決定させるが、使用者の選択により決定させてもよい。
【００４４】
図２〜１３では、教師用のクライアントＡのモニタ２２Ａで表示されるブラウザ画面Ｗ_Ａについて説明する。
【００４５】
画面Ｗ_Ａは、第１領域１００_Ａ、第２領域２００_Ａ、第３領域３００_Ａ、及び第４領域４００_Ａから構成される。第１領域１００_Ａ、第２領域２００_Ａ、第３領域３００_Ａ、及び第４領域４００_Ａは、１つの画面上に並べて配置される。
【００４６】
図３で、図２の詳細を説明する。第１領域１００_Ａは、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有するポインティングデバイス１１Ｂ_１〜１１Ｂ_１６で入力された信号に対応したアイコン、及びクライアントＢ_１〜Ｂ_１６の使用者名などの識別情報を表示する第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６を備える。図４は、ｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎ及び第２ウィンドウ１２０_Ｂｎに表示されうる総てのアイコンを示す。ｎはＮ以下かつ１６以下の自然数である。ｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎは、後述するクライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎの挙手アイコン３９６_Ｂｎ、質問アイコン３９７_Ｂｎ（図１４参照）がポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでクリックされた信号に対応した挙手アイコン１３１_Ｂｎ、質問アイコン１３２_Ｂｎを有する。挙手アイコン１３１_Ｂｎは、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６のうちのｎ番目のクライアントＢ_ｎが第３領域３００_Ｂｎの挙手アイコン３９６_Ｂｎ（図１４参照）をポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでクリックした信号に対応し、クライアントＢ_ｎ以外の他のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}のそれぞれの第１ウィンドウ１１０_Ｂｎでも表示される。一方質問アイコン１３２_Ｂｎは、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６のうちのｎ番目のクライアントＢ_ｎが第３領域３００_Ｂｎの質問アイコン３９７_Ｂｎ（図１４参照）をポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでクリックした信号に対応し、クライアントＢ_ｎ以外の他のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}のそれぞれの第１ウィンドウ１１０_Ｂｎでは表示されない。挙手アイコン１３１_Ｂｎ、質問アイコン１３２_Ｂｎは、ｎ番目のクライアントＢ_ｎが、これに対応する挙手または質問アイコンをポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで入力した場合に限り表示される。これにより、どのクライアントが挙手に相当する意思表示を行ったかが、総てのクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎで明確になり、どのクライアントが質問に相当する意志表示を行ったかが、クライアントＡで明確になる。
【００４７】
また、第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６は、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６の第３領域３００_Ｂ１〜３００_Ｂ１６のいずれかに入力許可がされた状態を表示する板書中アイコン１３０_Ｂ１〜１３０_Ｂ１６を有する。クライアントＢ_１〜Ｂ_１６のうちのｎ番目のクライアントＢ_ｎが入力を許可された場合、板書中アイコン１３０_Ｂｎは、総てのクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}それぞれの第１ウィンドウ１１０_Ｂｎに表示される。これにより、どのクライアントが入力許可されているのかが、総てのクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎで明確になる。
【００４８】
図３に戻る。第１領域１００_Ａは、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有するカメラ１４Ｂ_１〜１４Ｂ_１６で入力された信号に対応したカメラ画像１２１_Ｂ１〜１２１_Ｂ１６を表示する第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６を備える。図５のように、ｎ番目の第２ウィンドウ１２０_Ｂｎは、クライアントＢ_ｎのカメラ１４Ｂ_ｎで入力された信号に対応したカメラ画像１２１_Ｂｎを表示する。カメラ画像１２１_Ｂｎは、生徒用のクライアントＢ_ｎの使用者の顔などである。また、図６のように、第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、カメラ画像１２１_Ｂ１〜１２１_Ｂ１６の他に、後述するクライアントＢ_１〜Ｂ_１６の画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６の第５領域５００_Ｂ１〜５００_Ｂ１６（図１５参照）にポインティングデバイス１１Ｂ_１〜１１Ｂ_１６で入力された信号に対応したノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６を表示する。また、図７のように、第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、ノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６に、クライアントＡが後述する正解アイコン１３３_Ｂ１〜１３３_Ｂ１６、不正解アイコン１３４_Ｂ１〜１３４_Ｂ１６をポインティングデバイス１１Ａでクリックして得られた入力信号に対応した画像を重ねたノート解答画像１２３_Ｂ１〜１２３_Ｂ１６を表示する。図６、図７は、図５と同様に、ｎ番目の第２ウィンドウ１２０_Ｂｎだけを表したものである。
【００４９】
第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６が、ノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６またはノート解答画像１２３_Ｂ１〜１２３_Ｂ１６を表示している時、第１領域１００_Ａは、ノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６にコメントを加える正解アイコン１３３_Ｂ１〜１３３_Ｂ１６、不正解アイコン１３４_Ｂ１〜１３４_Ｂ１６、及びコメントクリアするアイコン１３５_Ｂ１〜１３５_Ｂ１６を有する（図６、図７参照）。第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６のうちｎ番目の第２ウィンドウ１２０_Ｂｎに表示されたノート画像１２２_Ｂｎを見て、クライアントＡの使用者は、正解アイコン１３３_Ｂｎまたは不正解アイコン１３４_Ｂｎをポインティングデバイス１１Ａでクリックする。クリックした入力信号に対応した画像をノート画像に重ねたノート解答画像１２３_Ｂｎを表示する。例えば、本実施形態では、通常のノート画像１２２_Ｂｎが白色の背景色で表示されるのに対して、正解アイコン１３３_Ｂｎをクリックした場合には、ノート画像１２２_Ｂｎを緑色の背景色で表示したノート解答画像１２３_Ｂｎを、不正解アイコン１３４_Ｂｎをクリックした場合には、ノート画像に赤色の背景色で表示したノート解答画像１２３_Ｂｎを表示する。これらの背景色を白色に戻したい場合は、クリアアイコン１３５_Ｂｎをクリックする。これらの背景色については他の色でもよいし、色でなく正解例の画像を書き加えるなどでもよい。
【００５０】
第１領域１００_Ａの第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６のうち、クライアントＡの使用者によって選択されたｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎ、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂｎは、拡大して表示することが可能である。図８は、２番目のクライアントＢ_２に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ２、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ２を拡大して表示した場合を示す。以下クライアントＡの使用者が２番目のクライアントＢ_２に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ２を選択したとして説明する。２番目のクライアントＢ_２に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ２以外のクライアントＢ_１〜Ｂ_１６に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６が選択された場合も同様である。クライアントＡのポインティングデバイス１１Ａで、第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６のうちの２番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂ２をクリックすると、第１ウィンドウ１１０_Ｂ２、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ２が拡大し、第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２、及び第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２が表示される。第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２、及び第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２は、第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ａでドラッグしながら移動させることで、画面Ｗ_Ａのいずれかの位置に移動可能である。拡大表示させるウィンドウの選択は１つに限らず、複数に対して行うことが可能である。例えば、図８のように２番目のクライアントＢ_２を選択するために、第１ウィンドウ１１０_Ｂ２をクリックし、第１、第２拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２、１８１_Ｂ２を表示させた後、これらを縮小させることなく、他のｍ番目のクライアントＢ_ｍの第１ウィンドウ１１０_Ｂｍをクリックして、第１、第２拡大ウィンドウ１７１_{Ｂ ｍ}、１８１_Ｂｍを表示させることが可能である。ここでｍは１６以下の自然数である。
【００５１】
第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２は、第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２に、ノート画像１２１_Ｂ２を拡大して表示させる選択アイコン１４１_Ｂ２、及びカメラ画像１２１_Ｂ２を拡大して表示させる選択アイコン１４２_Ｂ２、拡大表示をもとの縮小表示に戻す選択アイコン１４３_Ｂ２を有する。アイコン１４１_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２は、ノート画像１２２_Ｂ２を拡大して表示する。アイコン１４２_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２は、カメラ画像１２１_Ｂ２を拡大して表示する。アイコン１４３_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、拡大表示が終了し、もとの図３のような画面に戻る。
【００５２】
第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２は、後述するクライアントＢ_２の画面Ｗ_Ｂ２の第３領域３００_Ｂ２の第５ウィンドウ３５０_Ｂ２にポインティングデバイス１１Ｂ_２による入力を許可する入力許可アイコン１４４_Ｂ２を有する。入力許可アイコン１４４_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、クライアントＢ_２の画面Ｗ_Ｂ２の第３領域３００_Ｂ２の第５ウィンドウ３５０_Ｂ２への入力が可能になる。このとき、図示しない第３領域３００_Ｂ２の有する第１アイコン群３６０_Ｂ２のアイコン３６１_Ｂ２〜３６６_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ｂ_２でクリックすることが可能になる。また、第２アイコン群３７０_Ｂ２のアイコン３７１_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ｂ_２でドラッグ＆ドラッグすることが可能になる。
【００５３】
図９のように、第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２が、ノート画像１２２_Ｂ２を拡大表示している時、第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２は、ノート画像１２２_Ｂ２にコメントを加える正解アイコン１５３_Ｂ２、不正解アイコン１５４_Ｂ２、及びコメントクリアするアイコン１５５_Ｂ２を有する。それぞれのアイコン１５３_Ｂ２、１５４_Ｂ２、１５５_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ａでクリックした時の効果は、図４で示したアイコン１３３_Ｂｎ、１３４_Ｂｎ、１３５_Ｂｎをポインティングデバイス１１Ａでクリックした時と同様である。
【００５４】
図３に戻る。次に第２領域２００_Ａについて説明する。第２領域２００_Ａは、クライアントＡの使用者の名前などの識別情報を表示する第３ウィンドウ２３０_Ａと、クライアントＡの有するカメラ１４Ａで入力された信号に対応したカメラ画像を表示する第４ウィンドウ２４０_Ａとを備える。
【００５５】
次に第３領域３００_Ａについて説明する。第３領域３００_Ａは、クライアントＡのポインティングデバイス１１Ａなどで入力可能でかつ、入力した画像を表示可能な第５ウィンドウ３５０_Ａを備える。第５ウィンドウ３５０_Ａに、ポインティングデバイス１１Ａなどで入力された信号は、第５ウィンドウ３５０_Ａ上に表示される。すなわち、ポインティングデバイス１１Ａでカーソル移動させた軌跡を表示して文字または図形を描画し、カーソル位置を矢印表示させる。また、キーボード１２Ａで入力した定型文字などを表示させる。いずれの場合も、第５ウィンドウ３５０_Ａに表示される文字や図形や矢印は、サーバＣを介してクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}の第５ウィンドウ３５０_Ａ、３５０_Ｂ１〜３５０_ＢＮに表示される。
【００５６】
第３領域３００_Ａは、第５ウィンドウ３５０_Ａの入力信号の表示効果を選択する第１アイコン群３６０_Ａ、第５ウィンドウに表示される画面を消去または過去の画面に切り替えて表示させる第２アイコン群３７０_Ａ、第５ウィンドウ３５０_Ａにポインティングデバイス１１Ａのカーソル位置を矢印表示させる第３アイコン群３８０_Ａ、第１領域１００_Ａの第２ウィンドウ１２０Ｂ_１〜１２０Ｂ_１６に表示する画像を選択する第４アイコン群３９０_Ａとを有する。それぞれのアイコン群の有するアイコンをクリックすることにより、これに対応する入力結果が画像表示される。
【００５７】
第１アイコン群３６０_Ａは、第５ウィンドウ３５０_Ａにポインティングデバイス１１Ａで入力する信号の軌跡をどのように表示するかを選択するアイコン３６１_Ａ、３６２_Ａ、３６３_Ａ、３６４_Ａ、３６５_Ａ、３６６_Ａを有する。それぞれのアイコンのクリックにより、軌跡の色や太さを選択できる。選択されたアイコンがどれであるか判別しやすいように、選択されたアイコンは他の第１アイコン群３６０_Ａのアイコンの向きと変えて表示される。例えば、図１０は、アイコン３６２_Ａが選択されている状態を示している。
【００５８】
図３に戻る。第２アイコン群３７０_Ａは、第５ウィンドウ３５０_Ａに表示された画像を全部消去する消去アイコン３７１_Ａ、過去に第５ウィンドウ３５０_Ａに表示された画像を表示していることを知らせるアイコン３７２_Ａ、過去に第５ウィンドウ３５０_Ａに表示された内容を閲覧する場合に、ページ送りをするアイコン３７３_Ａ、３７４_Ａ、３７５_Ａを有する。図３の第２アイコン群３７０_Ａは、過去の第２ページ目を表示していることを示している。図８の第２アイコン群３７０_Ａは、最新の第３ページ目を表示していることを示している。消去アイコン３７１_Ａをポインティングデバイス１１Ａで画面下方にドラッグすると、図示しない消去決定アイコンが表示され、この消去決定アイコンの位置でマウスアップすなわちドロップすることにより、第５ウィンドウ３５０_Ａ総ての表示を消去する。ドラッグしても、消去決定アイコンでマウスアップすなわちドロップしなければ、第５ウィンドウ３５０_Ａの表示は消去されない。また、消去アイコン３７１_Ａは図８のように最新のページを表示している時だけ有効で、図３のように過去のページを表示している時には無効なアイコンになる。ページ送りアイコン３７３_Ａ、３７４_Ａ、３７５_Ａをポインティングデバイス１１Ａでクリックすることにより、過去に第５ウィンドウ３５０_Ａに表示した内容を再び表示させる。第２アイコン群は、表示領域３７６_Ａを有し、表示している第５ウィンドウ３５０_Ａの画像のページ番号を表示する。アイコン３７２_Ａは、第５ウィンドウ３５０_Ａが図３のように過去のページを表示している時だけ表示され、図８のように最新のページを表示している時には、半透明で表示される（図では半透明表示はしていない）。過去のページを閲覧中に、アイコン３７３_Ａをクリックすると、最新のページを表示させる。過去のページを閲覧中に、アイコン３７４_Ａをクリックすると、１ページ新しいページを表示させる。アイコン３７５_Ａをクリックすると１ページ過去のページを表示させる。クライアントＡが書き込みできるページ、すなわち最新のページを第５ウィンドウ３５０_Ａに表示している時は、アイコン３７４_Ａは、図３のようなページ送りアイコンではなく、図８のように最新のページで書き込みが可能である旨を示すアイコンが表示される。
【００５９】
第３アイコン群３８０_Ａは、指示棒カーソル表示アイコン３８１_Ａを有する。このアイコンのクリックにより第５ウィンドウ３５０_Ａにおいて、ポインティングデバイス１１Ａのカーソルの動きに同期した指示棒に相当する矢印表示がされる。
【００６０】
第４アイコン群３９０_Ａは、クライアントＡの第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６に表示する内容を選択するノート画像表示アイコン３９１_Ａとカメラ画像表示アイコン３９２_Ａを有する。ノート画像表示アイコン３９１_Ａをポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、クライアントＡの表示画面Ｗ_Ａの第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有する第５領域５００_Ｂ１〜５００_Ｂ１６のノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６を表示する（図６参照）。カメラ画像アイコン３９２_Ａをポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、クライアントＡの表示画面Ｗ_Ａの第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有するカメラ１４Ｂ_１〜１４Ｂ_１６で入力されたカメラ画像１２１_Ｂ１〜１２１_Ｂ１６を表示する（図５参照）。ノート画像表示アイコン３９１_Ａをポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、クライアントＡの表示画面Ｗ_Ａの第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有する第５領域５００_Ｂ１〜５００_Ｂ１６のノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６を表示する（図６参照）。
【００６１】
第４アイコン群３９０_Ａは、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有する表示画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６の第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６に表示する内容を選択するノート画像表示アイコン３９３_Ａ、ノート解答画像表示アイコン３９４_Ａ、カメラ画像表示アイコン３９５_Ａを有する。ノート表示アイコン３９３_Ａをポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有する表示画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６の各第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有する第５領域５００_Ｂ１〜５００_Ｂ１６のノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６を表示する。ノート解答表示アイコン３９４_Ａをポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、ノート画像１２１_Ｂ１〜１２１_Ｂ１６に正解の緑色背景色または不正解の赤色背景色を重ねたノート解答画像１２３_Ｂ１〜１２３_Ｂ１６を、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有する表示画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６の各第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６に表示する。カメラ画像表示アイコン３９５_Ａをポインティングデバイス１１Ａでクリックすると、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の表示画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６の各第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の有するカメラ１４Ｂ_１〜１４Ｂ_１６で入力されたカメラ画像１２１_Ｂ１〜１２１_Ｂ１６を表示する。
【００６２】
第３領域の第５ウィンドウ３５０_Ａは、ポインティングデバイス１１Ａによる入力で、文字や絵などが描かれる、いわゆるホワイトボードとしての役割を果たす。具体的には、一定の時間に入力された総ての信号を１つのフレームＦ_Ａに格納する。１つのフレームＦ_Ａは、文字や絵などの入力信号を集めたホワイトボード・ノート描画用情報ＩＧ_Ａと、選択されたアイコンの情報やカーソル位置の情報を集めたイベントコントロール情報ＩＥ_Ａとを有する。またフレームＦ_Ａは、カメラ１４Ａで入力されたカメラ画像、及びマイク１３Ａで入力された音声の信号であるビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ａを有する。フレームＦ_Ａは、サーバＣに送信され、サーバＣで返信フレームＦ’に変換される。サーバＣはクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎに送信する。これにより、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}の第５ウィンドウ３５０_Ａ、３５０_Ｂ１〜３５０_ＢＮで、従来のキーボードで入力された文字信号の送信ではできなかった、文字を描画している過程も含めて観察することが可能になる。また、クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎは、カメラ画像や音声も同期して出力されるので、第５ウィンドウ３５０_Ａの領域を使った情報伝達に加えて、映像や音声でも情報伝達が受けられるので、１つの教室で授業を受けているかのような感覚で画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_ＢＮの観察が可能となる。フレームＦ_Ａの構成や送受信の流れは後述する。
【００６３】
また、クライアントＡの画面Ｗ_Ａの第５ウィンドウ３５０_Ａの内容は、クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの第５ウィンドウ３５０_Ｂ１〜３５０_ＢＮで表示可能である上に、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６も一定要件下で、第５ウィンドウ３５０_Ｂ１〜３５０_Ｂ１６にポインティングデバイス１１Ｂ_１〜１１Ｂ_１６で入力可能である。すなわち、クライアントＡの入力許可アイコン１４４_Ｂ１〜１４４_Ｂ１６をポインティングデバイス１１Ａでクリックすることにより、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６のうちのｎ番目のクライアントＢ_ｎが第５ウィンドウ３５０_Ｂｎにポインティングデバイス１１_Ｂｎで入力することが可能になる。
【００６４】
第５ウィンドウ３５０_Ａに、ポインティングデバイス１１Ａで文字などが入力されているときは、図１０のように、第１領域には、何も表示されないように対話プログラムを設定することが可能である。こうするとフレームＦ_Ａで送信されるデータ量を少なくし、クライアントＡのＣＰＵ負荷を抑える効果がある。
【００６５】
図３に戻る。次に第４領域４００_Ａについて説明する。第４領域４００_Ａは、クライアント間の交信を終了させるログアウトアイコン４０１_Ａ、クライアントＡのローカル日付、及び時間を表示する時計表示領域４２０_Ａとを有する。第４領域４００_Ａは、画面Ｗ_Ａの機能を拡張させる領域で、例えば、別に記録させておいたファイル及びデータをサーバＣにアップロードさせるアイコン４０２_Ａ、アップロードさせたファイル及びデータを削除するアイコン４０３_Ａ、アップロードされたファイル及びデータの中から、別ウィンドウで表示させるファイル及びデータの番号を選択するアイコン４１０_Ａ〜４１９_Ａを有する。アップロードアイコン４０２_Ａ、削除アイコン４０３_Ａ、及び選択アイコン４１０_Ａ〜４１９_Ａは、以下で説明するファイルなどのアップロードに使用するためのアイコンであるが、アイコンの数や用途はこれに限られない。
【００６６】
クライアントＡの記録媒体などに記録しておいたファイル及びデータ、又はクライアントＡの使用者が入力したデータは、サーバＣにアップロードさせることで、サーバＣの記録媒体５０Ｃに記録される。ファイルは、例えば、クライアントＡの使用者が行う他のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎに対する授業を円滑に進めるためのプレゼンテーション用の資料ファイルや、画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}をさらに拡張させて、伝えたい情報を画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}に加えるなどのプログラムファイルがこれに相当する。データは、参照させたいインターネットのホームページのＵＲＬなどである。
【００６７】
クライアントＡの使用者が、ポインティングデバイス１１Ａで、アイコン４０２_Ａをクリックすると、図１１のようなファイル及びデータのアップロード選択用拡大ウィンドウ４５０_Ａが表示され、どのファイル及びデータをアップロードさせるかをクライアントＡの使用者に選択させる。また、このとき、選択させたファイル及びデータを何番目の場所に格納させるかを選択させる。アップロード選択用拡大ウィンドウ４５０_Ａは、ファイル及びデータを参照するアイコン４５１_Ａ、ファイル及びデータ名を入力する入力領域４５４_Ａ、アップロードを決定するアイコン４５２_Ａ、アップロード選択用拡大ウィンドウ４５０_Ａを閉じるアイコン４５３_Ａ、とアップロードの格納先を選択するアイコン４６０_Ａ〜４６９_Ａを表示する。アップロード選択用拡大ウィンドウ４５０_Ａは、画面Ｗ_Ａとは別のブラウザ画面である。
【００６８】
クライアントＡの使用者が、ポインティングデバイス１１Ａで、アイコン４０３_Ａをクリックすると、図１２のようなファイル及びデータの消去選択用拡大ウィンドウ４７０_Ａが表示され、アップロードさせたどのファイル及びデータを消去させるかをクライアントＡの使用者に選択させる。消去選択用拡大ウィンドウ４７０_Ａは、消去を決定するアイコン４７２_Ａ、消去選択用拡大ウィンドウ４７０_Ａを閉じるアイコン４７３_Ａ、と消去するファイル及びデータの格納先を選択するアイコン４８０_Ａ〜４８９_Ａを表示する。アイコン４８０_Ａ〜４８９_Ａのいずれかをクリックすると、格納されたファイル及びデータのサムネール表示がされる。消去選択用拡大ウィンドウ４７０_Ａは、画面Ｗ_Ａとは別のブラウザ画面である。
【００６９】
クライアントＡの使用者が、ポインティングデバイス１１Ａで、アイコン４１０_Ａ〜４１９_Ａのいずれかをクリックすると、図１３のような、アップロードファイル拡大ウィンドウ４９０_Ａを表示する。このウィンドウの拡大は、他のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}に同期させることも、同期させないで、各クライアントの選択に任せることも可能である。アップロード拡大ウィンドウ４９０_Ａは、この画面を閉じるアイコン４９３_Ａを有する。拡大ウィンドウ４９０_Ａは、画面Ｗ_Ａとは別のブラウザ画面である。
【００７０】
時計表示領域４２０_Ａは、クライアントＡの制御装置３０Ａが有する時計とは別途に計算されて表示される時間表示領域で、本発明の現地現在時刻算出プログラムにより算出される時刻を表示する。現地現在時刻を算出し時計表示領域４２０_Ａに表示するまでのフローチャートは後述する（図２５参照）。タイムゾーンの異なる地域にクライアントＡが移動された場合は、通常、制御装置３０Ａの有する時計のタイムゾーンを変更させる必要がある。しかし、制御装置３０Ａの有する時計のタイムゾーンを変更すると、制御装置３０Ａの有するファイル管理システムやメールソフトなどの時間も同期して変更される。本発明では、時計表示領域４２０_Ａに表示する時刻だけを移動先の現地時間に合わせることが可能になる。また、制御装置３０Ａの時計が正確に現地現在時刻にセットされていない場合であっても、時計表示領域４２０_Ａには正確に現在の時刻を表すことが可能になる。
【００７１】
また、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの間の予定表確認も、各クライアントの現地時間に対応して行うことが可能である。具体的な表示画面（図２７参照）、及び予定表確認プログラムのフローチャート（図２６参照）については、後述する。
【００７２】
次に、図２、図１４〜図１８で、１６番目までの生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_１６のモニタ２２Ｂ_１〜２２Ｂ_１６で表示される画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６について説明する。
【００７３】
画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６の構成は、それぞれで同じである。従って、ｎ番目の画面Ｗ_Ｂｎの構成で説明する。画面Ｗ_Ｂｎは、第１領域１００_Ｂｎ、第２領域２００_Ｂｎ、第３領域３００_Ｂｎ、第４領域４００_Ｂｎ、及び第５領域５００_Ｂｎから構成される。第１領域１００_Ｂｎ、第２領域２００_Ｂｎ、第３領域３００_Ｂｎ、及び第４領域４００_Ｂｎは、１つの画面上に並べて配置されるので図２と同じであるが詳細が画面Ｗ_Ａと異なる（図１４参照）。第５領域５００_Ｂｎは、必要に応じて、別ウィンドウでかつ第３領域３００_Ｂｎに重ねて表示される（図１５参照）。
【００７４】
図１４で、詳細を説明する。教師用のクライアントＡの画面Ｗ_Ａと異なる点を中心に説明する。構成や機能が同じアイコンなどについては、同じ番号で添字だけをＡからＢｎに変えている。
【００７５】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎが備える第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６は、画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａの第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６と同様である。
【００７６】
図１６は、第１領域１００_Ｂｎのｍ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｍ及び第２ウィンドウ１２０_Ｂｍに表示されうる総てのアイコンを示す。
【００７７】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎの第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６は、挙手アイコン１３１_Ｂ１〜１３１_Ｂ１６を有する。ｍ番目のクライアントＢ_ｍが、画面Ｗ_Ｂｍの第３領域３００_Ｂｍの挙手アイコン３９６_Ｂｍをポインティングデバイス１１Ｂ_ｍで入力した場合に画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎのｍ番目の挙手アイコン１３１_Ｂｍが表示される。
【００７８】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎのｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎは、質問アイコン１３２_Ｂｎを有する。ｎ番目以外の第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６は、質問アイコンを有しない。従って、図１６のように、質問アイコン１３２_Ｂｍが表示されるのはｎ＝ｍの場合に限られる。ｎ番目のクライアントＢ_ｎが、画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎの質問アイコン３９７_Ｂｎをポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで入力した場合に画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎのｎ番目の質問アイコン１３２_Ｂｎが表示される。この質問アイコン１３２_Ｂｎが表示されると、クライアントＡの画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａのｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎも、質問アイコン１３２_Ｂｎを表示する。しかし、この質問アイコン１３２_Ｂｎが表示されても、他の生徒用クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}のそれぞれのｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎには質問アイコン１３２_Ｂｎは表示されない。
【００７９】
また、画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎの第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６は、板書中アイコン１３０_Ｂ１〜１３０_Ｂ１６を有する。板書中アイコン１３０_Ｂ１〜１３０_Ｂ１６は、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６のいずれかが、後述する第３領域３００_Ｂ１〜３００_Ｂ１６に入力許可がされた状態を表示する。ｍ番目のクライアントＢ_ｍへの入力許可は、クライアントＡにおけるｍ番目の第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂｍの入力許可アイコン１４４_Ｂｍをポインティングデバイス１１Ａでクリックすることにより与えられる。
【００８０】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎが備える第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａの第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６と同様である。
【００８１】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎの第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、アイコンを有しない。従って、クライアントＢ_ｎの使用者によって第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６に表示される画面の種類を選択することは出来ない。クライアントＡの画面Ｗ_Ａの第３領域３００_Ａの第４アイコン群３９０_Ａのアイコン３９３_Ａ、３９４_Ａ、３９５_Ａのいずれかをポインティングデバイス１１Ａでクリックすることにより選択されたカメラ画像１２１_Ｂ１〜１２１_Ｂ１６、ノート画像１２２_Ｂ１〜１２２_Ｂ１６、又はノート解答画像１２３_Ｂ１〜１２３_Ｂ１６を表示するだけである。
【００８２】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎの第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６のうち、クライアントＡにより選択されたｍ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｍ、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂｍは、拡大して表示されることが可能である（図１７参照）。図１７は、２番目のクライアントＢ_２に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ２、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ２を拡大して表示した場合を示す。拡大表示させるウィンドウの選択は１つに限らず、複数に対して行うことが可能である。例えば、図１７のように２番目のクライアントＢ_２の第１、第２拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２、１８１_Ｂ２を表示させた後、これらを縮小させることなく、他のｍ番目のクライアントＢ_ｍの第１、第２拡大ウィンドウ１７１_Ｂｍ、１８１_Ｂｍを表示させることが可能である。以下クライアントＡが２番目のクライアントＢ_２に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ２を選択したとして説明する。２番目のクライアントＢ_２に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ２以外のクライアントＢ_１〜Ｂ_１６に対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６が選択された場合も同様である。クライアントＡのポインティングデバイス１１Ａで、クライアントＡの画面Ｗ_Ａにある第１領域１００_Ａの第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６のうちの２番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂ２がクリックされると、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎにある第１領域１００_Ｂｎの２番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂ２、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ２が拡大されて、第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２、及び第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２が表示される。第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２、及び第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２は、第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２をポインティングデバイス１１Ｂ_２でドラッグしながら移動させることで、画面Ｗ_Ｂｎ上のいずれかの位置に移動可能である。本実施形態では、この移動は、他のクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}には同期しない。各クライアントの使用者の意思で見易い位置に移動可能にするためである。しかし、他の実施形態として、この移動を、他のクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}に同期させてもよい。
【００８３】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎの第１拡大ウィンドウ１１１_Ｂ２は、アイコンを有しない。従って、第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂ２、第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２は、表示されるだけである。
【００８４】
画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎの第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂ２は、アイコンを有しない。
【００８５】
図１４に戻る。次に画面Ｗ_Ｂｎの第２領域２００_Ｂｎについて説明する。第２領域２００_Ｂｎが表示する第３ウィンドウ２３０_Ｂｎと、第４ウィンドウ２４０_Ｂｎは、画面Ｗ_Ａの第２領域２００_Ａの第３ウィンドウ２３０_Ａ、及び第４ウィンドウ２４０_Ａと同様である。
【００８６】
次に画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎについて説明する。第３領域３００_Ｂｎが備える第５ウィンドウ３５０_Ｂｎは、画面Ｗ_Ａの第３領域３００_Ａが備える第５ウィンドウ３５０_Ａと同様である。第３領域３００_Ｂｎの第５ウィンドウ３５０_Ｂｎに、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで入力された信号は、第５ウィンドウ３５０_Ｂｎ上に表示される。すなわち、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでカーソル移動させた軌跡を表示して文字または図形を描画し、カーソル位置を矢印表示させる。また、キーボード１２Ｂ_ｎで入力した定型文字などを表示させる。いずれの場合も、第５ウィンドウ３５０_Ｂｎに表示される文字や図形や矢印は、サーバＣを介してクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}の第５ウィンドウ３５０_Ａ、３５０_Ｂ１〜３５０_ＢＮで表示される。但し、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで入力が出来るのは、クライアントＡにおける画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａの第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂｎが有する入力許可アイコン１４４_Ｂｎがポインティングデバイス１１Ａによってクリックされた場合に限られる。従って、いわゆるホワイトボードに相当する第３領域３００_Ｂｎの第５ウィンドウ３５０_Ｂｎは、クライアントＢ_ｎの使用者による書き込みが制限されている。
【００８７】
画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎの有するアイコン群は、第５ウィンドウ３５０_Ｂｎの入力信号の表示効果を選択する第１アイコン群３６０_Ｂｎ、第５ウィンドウに表示された画面を消去または過去の画面と入れ替える第２アイコン群３７０_Ｂｎである点は、画面Ｗ_Ａの第３領域３００_Ａが有する第１アイコン群３５０_Ａ、第２アイコン群３６０_Ａと同様である。しかし、画面Ｗ_Ａの第３領域３００_Ａが有する第３アイコン群３８０_Ａ、第４アイコン群３９０_Ａに相当するアイコン群は有しない。一方、画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎは、第５アイコン群３９０_Ｂｎを有する。
【００８８】
画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎが有する第１アイコン群３６０_Ｂｎのアイコンは、画面Ｗ_Ａの第３領域３００_Ａが有する第１アイコン群３６０_Ａのアイコンと同様である。但し、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでアイコンクリックが出来るのは、クライアントＡにおける画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａの第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂｎが有する入力許可アイコン１４４_Ｂｎがポインティングデバイス１１Ａによってクリックされた場合に限られる。いわゆるホワイトボードに相当する第３領域３００_Ｂｎの第５ウィンドウ３５０_Ｂｎへの書き込み制限と同様に、クライアントＢ_ｎの使用者によるアイコンクリックが制限されている。
【００８９】
画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎが有する第２アイコン群３７０_Ｂｎのアイコンは、画面Ｗ_Ａの第３領域３００_Ａが有する第２アイコン群３７０_Ａのアイコンと同様である。但し、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで消去アイコン３７１_{Ｂ ｎ}をドラッグ＆ドロップが出来るのは、クライアントＡにおける画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａの第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂｎが有する入力許可アイコン１４４_Ｂｎがポインティングデバイス１１Ａによってクリックされた場合に限られる。いわゆるホワイトボードに相当する第３領域３００_Ｂｎの第５ウィンドウ３５０_Ｂｎへの書き込み制限と同様に、クライアントＢ_ｎの使用者によるドラッグ＆ドロップが制限されている。
【００９０】
画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎが有する第５アイコン群３９０_Ｂｎは、総てのクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎに意思表示を伝える挙手アイコン３９６_Ｂｎ、クライアントＡにのみ意志表示を伝える質問アイコン３９７_Ｂｎ、これらの意思表示をキャンセルするクリアアイコン３９８_Ｂｎ、及び第５領域５００_Ｂｎの表示／非表示を切り替えするアイコン３９９_Ｂｎを有する。挙手アイコン３９６_Ｂｎを、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでクリックすると、総てのクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}の第１領域１００_Ａ、１００_Ｂ１〜１００_ＢＮが備えるそれぞれのｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎの挙手アイコン１３１_Ｂｎが表示される。質問アイコン３９７_Ｂｎを、ポインティングデバイス１１_Ｂｎでクリックすると、クライアントＡの画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａが備えるｎ番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂｎの質問アイコン１３２_Ｂｎが表示される。クリアアイコン３９８_Ｂｎを、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでクリックすると、挙手アイコン１３１_Ｂｎ、及び質問アイコン１３２_Ｂｎの表示が総てのクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎから消去される。アイコン３９９_Ｂｎを、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでクリックすると、画面Ｗ_Ｂｎの第５領域５００_Ｂｎが表示され、もう一度クリックすると、画面Ｗ_Ｂｎの第５領域５００_Ｂｎが非表示される。画面Ｗ_Ｂｎの第５領域５００_Ｂｎについては後述する。
【００９１】
画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎが備える第５ウィンドウ３５０_Ｂｎは、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎなどによる入力で、文字や絵などが描かれる、いわゆるホワイトボードとしての役割を果たすのは、画面Ｗ_Ａの第３領域が備える第５ウィンドウ３５０_Ａと同様である。
【００９２】
第５ウィンドウ３５０_Ｂｎに、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで文字などが入力されているときは、第１領域１００_Ｂｎの表示を制限させるように対話プログラムを設定することが可能である。こうするとフレームＦ_Ｂｎで送信されるデータ量を少なくし、クライアントＢ_ｎのＣＰＵ負荷を抑える効果がある。図１８は、２番目のクライアントＢ_２の画面Ｗ_Ｂ２の第５ウィンドウ３５０_Ｂ２に、ポインティングデバイス１１Ｂ_２で入力されている状態を示す。画面Ｗ_Ｂ２の第１領域１００_Ｂ２では、２番目の第１ウィンドウ１１０_Ｂ２、第２ウィンドウ１２０_Ｂ２だけが表示され、第１ウィンドウ１１０_Ｂ２の中で、板書中アイコン１３０_Ｂ２が表示され、２番目のクライアントＢ_２が第５ウィンドウ３５０_Ｂ２に入力中であることを示す。
【００９３】
図１４に戻る。次に、画面Ｗ_Ｂｎの第４領域４００_Ｂｎについて説明する。第４領域４００_Ｂｎは、クライアント間の交信を終了させるログアウトアイコン４０１_Ｂｎ、クライアントＢ_ｎのローカル日付、及び時間を表示する時計表示領域４２０_Ｂｎとを有する。第４領域４００_Ｂｎは、画面Ｗ_Ｂｎの機能を拡張させる領域で、例えば、アップロードされたファイル及びデータの中から、別ウィンドウで表示させるファイル及びデータの番号を選択するアイコン４１０_Ｂｎ〜４１９_Ｂｎを有する。それぞれのアイコンをクリックした時の効果、時計表示領域４２０_Ｂｎの内容は、画面Ｗ_Ａの第４領域４００_Ａのアイコンなどと同様である。
【００９４】
次に、図１５に示す画面Ｗ_Ｂｎの第５領域５００_Ｂｎについて説明する。第５領域５００_Ｂｎは、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで第３領域３００_Ｂｎのアイコン３９９_Ｂｎをクリックすることにより、通常の画面Ｗ_Ｂｎの上に表示される。第５領域５００_Ｂｎは、クライアントＢ_ｎのポインティングデバイス１１Ｂ_ｎなどで入力可能かつ、入力した画像を表示可能な第６ウィンドウ５５０_Ｂｎを備える。第６ウィンドウ５５０_Ｂｎは、画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎの第５ウィンドウ３５０_Ｂｎの上の重なる位置に表示される。第６ウィンドウ５５０_Ｂｎに、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎなどで入力された画像の他、第５ウィンドウ３５０_Ｂｎにおいて第６ウィンドウ５５０_Ｂｎと重なる位置に表示された画像も含めて第６ウィンドウ５５０_Ｂｎ上に表示される。すなわち、第５ウィンドウ３５０_Ｂｎに表示された画像に重ねて、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎでカーソル移動させた軌跡を表示して文字または図形が表示される。また、キーボード１２Ｂ_ｎで入力した定型文字などを表示させる。第６ウィンドウ５５０_Ｂｎに表示される文字や図形は、同期して他のクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}には表示されない。但し、ノート画像１２２_Ｂｎ及びノート解答画像１２３_Ｂｎとして、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_ｎの画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}それぞれのｎ番目の第２ウィンドウ１２０_Ｂｎに表示されることが可能である。
【００９５】
第５領域５００_Ｂｎは、第６ウィンドウ５５０_Ｂｎにポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで入力する信号の軌跡をどのように表示するかを選択するアイコン５６１_Ｂｎ、５６２_Ｂｎを有する。それぞれのアイコンのクリックにより、選択されたアイコンは、選択されていないアイコンと区別するために向きを変えて表示される。例えば、図１５は、アイコン５６１_Ｂｎが選択されている状態を示している。
【００９６】
第５領域５００_Ｂｎは、第６ウィンドウ５５０_Ｂｎに表示された画像を全部消去する消去アイコン５７１_Ｂｎを有する。消去アイコン５７１_Ｂｎをドラッグ＆ドロップすることによる手順及び効果は、第３領域の消去アイコン３７１_Ｂｎと同様である。但し、消去アイコン５７１_Ｂｎは、消去アイコン３７１_Ｂｎのように他のクライアントによってドラッグ＆ドロップが制限されることはない。
【００９７】
第５領域５００_Ｂｎは、第６ウィンドウ５５０_Ｂｎの表示を終了させて図１４のような通常画面Ｗ_Ｂｎに戻ることを選択するアイコン５７２_Ｂｎを有する。
【００９８】
第６ウィンドウ５５０_Ｂｎに、ポインティングデバイス１１Ｂ_ｎで文字などが入力されているときは、第１領域１００_Ｂｎの表示を制限させるように対話プログラムを設定することが可能である。こうするとフレームＦ_Ｂｎで送信されるデータ量を少なくし、クライアントＢ_ｎのＣＰＵ負荷を抑える効果がある（図１５参照）。
【００９９】
次に、図１９〜図２０で、１７番目以降の生徒用のクライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎのモニタ２２Ｂ_１７〜２２Ｂ_Ｎで表示される画面Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}について説明する。
【０１００】
１７番目以降の生徒用のクライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎでは、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_１６がサーバＣを介して行われるフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_Ｂ１６及び返信フレームＦ’の受信によって出力される画面表示のみがモニタ２２Ｂ_１７〜２２Ｂ_Ｎでされる。クライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎの画面Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}は、図１９に示すように、アイコンクリックによる入力信号が、他のクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎに影響を与えるようなアイコンを有しない。一方、他のクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_１６のアイコンクリックによる入力信号を表示するアイコン又は表示領域は、１６番目までのクライアントＢ_１〜Ｂ_１６が有する画面Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６と同様に有する。
【０１０１】
これを、ｎ’番目のクライアントＢ_{ｎ ’}が表示する画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の構成と、１６以下のｎ番目のクライアントＢ_ｎが表示する画面Ｗ_Ｂｎの構成とを比較して説明する。ｎ’は、１７以上でＮ以下の自然数である。
【０１０２】
画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の第１領域１００_{Ｂｎ ’}が備える第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６は、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎが備える第１ウィンドウ１１０_Ｂ１〜１１０_Ｂ１６、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂ１〜１２０_Ｂ１６と同様である。ｍ番目のクライアントＢ_ｍに対応する第１ウィンドウ１１０_Ｂｍ、及び第２ウィンドウ１２０_Ｂｍが拡大表示される第１拡大ウィンドウ１７１_Ｂｍ、及び第２拡大ウィンドウ１８１_Ｂｍ（図示せず）についても同様である。
【０１０３】
図２０に示されるように、画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の第１領域１００_{Ｂｎ ’}が有する板書中アイコン１３０_{Ｂ ｍ}及び挙手アイコン１３１_{Ｂ ｍ}は、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎが有する板書中アイコン１３０_{Ｂ ｍ}、及び挙手アイコン１３１_{Ｂ ｍ}と同様である（図１６参照）。但し、質問アイコンに相当するアイコンは有しない。ｎ’番目のクライアントＢ_{ｎ ’}から、他のクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎに対して、挙手及び質問という意思表示を伝える機会はないからである。
【０１０４】
図１９に戻る。画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の第２領域２００_{Ｂｎ ’}が備える第３ウィンドウ２３０_{Ｂｎ ’}、及び第４ウィンドウ２４０_{Ｂｎ ’}は、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎの第２領域２００_Ｂｎが備える第３ウィンドウ２３０_Ｂｎ、及び第４ウィンドウ２４０_Ｂｎと同様である。
【０１０５】
画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の第３領域３００_{Ｂｎ ’}が備える第５ウィンドウ３５０_{Ｂｎ ’}は、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎが備える第５ウィンドウ３５０_Ｂｎと同様である。但し、ｎ’番目のクライアントＢ_{ｎ ’}が、この領域にポインティングデバイス１１Ｂ_{ｎ ’}などによる入力を許可される機会はない。従って、クライアントＢ_{ｎ ’}は、第５ウィンドウ３５０_{Ｂｎ ’}を閲覧するのみで、この領域に入力をすることはできない。
【０１０６】
画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の第３領域３００_{Ｂｎ ’}の第２アイコン群３７０_{Ｂｎ ’}が有するアイコン３７３_{Ｂｎ ’}、３７４_{Ｂｎ ’}、及び３７５_{Ｂｎ ’}は、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎの第２アイコン群３７０_Ｂｎが有するアイコンと同様である。また、表示領域３７６_{Ｂｎ ’}もクライアント_Ｂｎの画面Ｗ_Ｂｎの第３領域３００_Ｂｎの表示領域３７６_Ｂｎと同様である。しかし、第３領域３００_{Ｂｎ ’}はその他のアイコンを有しない。
【０１０７】
画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の第４領域４００_{Ｂｎ ’}が有するアイコン４０１_{Ｂｎ ’}、４１０_{Ｂｎ ’}〜４１９_{Ｂｎ ’}、及び４２０_{Ｂｎ ’}は、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎの第４領域４００_Ｂｎが有するアイコンと同様である。
【０１０８】
画面Ｗ_{Ｂｎ ’}は、クライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎが別ウィンドウで表示する第５領域５００_Ｂｎに相当する領域は有しない。
【０１０９】
ｎ’番目のクライアントＢ_{ｎ ’}は、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎのいずれのクライアントに対してもポインティングデバイス１１Ｂ_{ｎ ’}などによる入力信号を送信することは出来ないが、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_１６がサーバＣを介して行われるフレームＦ’を受信することはできる。これにより、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_１６で行われるフレームの送受信の結果出力される内容を見聞き、すなわち授業を参観することが可能になる。
【０１１０】
次に、画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}においてポインティングデバイス１１Ａなどで入力された信号が、サーバＣを介して他のクライアントに送信され、出力されるまでの流れを説明する。
【０１１１】
具体的には、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_ＮとサーバＣにおけるフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮなどの送受信の流れを図２１〜２４のフローチャートにて説明する。フローチャートでは、各部の長い名称は省略されて表示されている。
【０１１２】
概略を説明する。一定時間内にクライアントの各々が入力した信号をフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮに変換してサーバＣに送信するステップＳ_１（Ｓ_１ａ〜Ｓ_１ｃ）と、サーバＣが受信したフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮを１つの受信フレームＦ’に変換し、クライアントの各々に受信フレームＦ’を送信するステップＳ_２（Ｓ_２ａ〜Ｓ_２ｉ）と、クライアントの各々が受信フレームＦ’を適当な出力信号に変換するステップＳ_３ａ〜Ｓ_３ｃで構成される。
【０１１３】
クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの使用者が、表示画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}を観察し、スピーカ２１Ａ、２１Ｂ_１〜２１Ｂ_Ｎに出力される音声を聞き、この表示画面上の入力領域にポインティングデバイス１１Ａ、１１Ｂ_１〜１１Ｂ_Ｎで信号入力などして操作することによって、これらのステップ（Ｓ_１ａ〜Ｓ_１ｃ、Ｓ_２ａ〜Ｓ_２ｉ、Ｓ_３ａ〜Ｓ_３ｃ）が進められる。
【０１１４】
クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎは、対話プログラムを開始し、所定の入力画面にて、使用者ＩＤやパスワードなどの認証情報を入力し、入力信号をサーバＣに送受信することにより認証が認められた場合に、図２１〜２４のような流れが始まる。
【０１１５】
まず、ステップＳ_１（Ｓ_１ａ〜Ｓ_１ｃ）について図２２を用いて詳述する。
【０１１６】
ステップＳ_１（Ｓ_１ａ〜Ｓ_１ｃ）では、一定時間内にクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎが入力した信号を１つのフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮ（図２２では、Ｆ_Ａ，Ｆ_Ｂ１のみ図示）に変換してサーバＣに送信する。
【０１１７】
クライアントＡにおけるステップＳ_１（Ｓ_１ａ〜Ｓ_１ｃ）の流れを説明する。
【０１１８】
フレームＦ_Ａは、使用者がクライアントＡで操作を行った際に発生するイベントをデータ化したイベントコントロール情報ＩＥ_Ａ、カメラ１４Ａ、及びマイク１３Ａから得られる画像及び音声をデータ化したビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ａ、使用者がクライアントＡの入力領域におけるポインティングデバイス１１Ａの操作に関する情報をベクトル化したホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_Ａから構成される。
【０１１９】
イベントコントロール情報ＩＥ_Ａは、例えば、特定の機能をＯＮまたはＯＦＦするために設置されたアイコンがポインティングデバイス１１Ａによってクリックされた内容、または、ポインティングデバイス１１Ａが示すカーソルの位置の移動の内容をいう。
【０１２０】
ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_Ａは、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の他に、ポインティングデバイス１１Ａが示すカーソルの軌跡の色を指定する情報も含まれる。
【０１２１】
一定時間は、クライアントＡとサーバＣで送受信されるフレーム１つあたりの時間幅を意味し、この時間幅は使用者または対話プログラムで設定される。
【０１２２】
ステップＳ_１では、クライアントＡにおいて一定時間内に、ポインティングデバイス１１Ａなどで入力された信号を、ＩＥ_Ａ、ＩＶ_Ａ、ＩＧ_Ａのいずれかに振り分けを行う（ステップＳ_１ａ）。
【０１２３】
この一定時間内に蓄積された情報ＩＥ_Ａ、ＩＶ_Ａ、ＩＧ_Ａは以下の条件でまとめられたフレームＦ_Ａを構成する。フレームＦ_Ａは、クライアント内部にあるメモリバッファ内に一時的に格納される（ステップＳ_１ｂ）。
【０１２４】
イベントコントロール情報ＩＥ_Ａは、一定時間内に発生した複数のイベントの中から同種のイベントについて取りまとめを行い、そのイベントの流れの中で作られる最終結果である。従って、一定時間内にポインティングデバイス１１Ａなどでカーソル移動がされた場合には、一定時間の終了時点のカーソル位置に関する情報がイベントコントロール情報の１つとなる。また、一定時間内に何度も同じアイコンをクリックした場合には、その何度かクリックしたことによる最終的な特定機能のＯＮ／ＯＦＦ情報などがイベントコントロール情報の１つとなる。ビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ａは、一定時間内で取得した画像、音声の総てである。ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_Ａは、ポインティングデバイス１１Ａが指す座標を、フレームＦ_Ａの一定時間よりも小さな時間単位で取得し、その始点と終点のポイント情報と、軌跡を表示する色情報などである。従って、画面Ｗ_Ａの第５ウィンドウ３５０_Ａにおいて、ポインティングデバイス１１Ａで、図形を描画した場合には、一定時間に描画された軌跡がホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の一部となる。
【０１２５】
クライアントＡは、メモリバッファに格納されたフレームＦ_Ａを１単位としてサーバＣに送信する（ステップＳ_１ｃ）。送信後は、後述する一定間隔後に繰り返して行う次のフレームの動作に移る。
【０１２６】
同様のステップＳ_１を、クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎでも行う。クライアントによってポインティングデバイス１１Ｂ_１〜１１Ｂ_Ｎなどで入力される信号は異なるため、異なるフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮがサーバＣに送信される。クライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎのイベントコントロール情報、ビデオ・オーディオストリーミング情報、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報をそれぞれ、ＩＥ_Ｂ１〜ＩＥ_ＢＮ、ＩＶ_Ｂ１〜ＩＶ_ＢＮ、ＩＧ_Ｂ１〜ＩＧ_ＢＮで表す。クライアントＡとクライアントＢ_１〜Ｂ_１６、及びクライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎは、入力できる信号の制限幅が異なるが、信号の種類やフレームを構成する手順は異ならない。
【０１２７】
フレーム単位の送信により、時間軸の同期がとれるので、１つ１つの情報に時間的なズレが生じにくい効果が得られる。また、同種のイベントを取りまとめることで、送信データ量を軽減する効果が得られる。クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎで同じフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮの中で行われた操作は、後述するサーバＣからの返信フレームＦ’を受信した時でも同期している。従って、同じタイミングで入力された様々な信号が時間的にバラバラに送受信されることはない。
【０１２８】
次に、図２３でステップＳ_２（Ｓ_２ａ〜Ｓ_２ｉ）を詳述する。ステップＳ_２（Ｓ_２ａ〜Ｓ_２ｉ）は、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎから送信されたフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮをサーバＣで処理する。具体的には、フレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮを、イベントコントロール情報、ビデオ・オーディオストリーミング情報、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報に分割する（ステップＳ_２ａ）。分割した情報をそれぞれ以下のような条件でさらに処理する（ステップＳ_２ｂ、ステップＳ_２ｃ、ステップＳ_２ｄ、ステップＳ_２ｅ）。
【０１２９】
フレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮからのイベントコントロール情報ＩＥ_Ａ、ＩＥ_Ｂ１〜ＩＥ_ＢＮは、フレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮが送信される直前のイベント状態と合成され、最新の状態が計算される。直前のイベント状態は、サーバＣの記録媒体５０Ｃに記録されている。計算された値は新たなイベントコントロール情報ＩＥ_{Ａ ’}、ＩＥ_{Ｂ１ ’}〜ＩＥ_{ＢＮ ’}に変換されサーバＣ内の記録媒体５０Ｃに記録される。また返信フレームＦ’に格納される（ステップＳ_２ｂ、ステップＳ_２ｃ）。記録媒体５０Ｃに記録された新たなイベントコントロール情報ＩＥ_{Ａ ’}、ＩＥ_{Ｂ１ ’}〜ＩＥ_{ＢＮ ’}は、一定間隔後にクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎから送信される次のフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮと合成するための直前のイベント状態として扱われる。新たなイベントコントロール情報ＩＥ_{Ａ ’}、ＩＥ_{Ｂ１ ’}〜ＩＥ_{ＢＮ ’}は、クライアント毎に異なる。
【０１３０】
フレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮからのビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ａ、ＩＶ_Ｂ１〜ＩＶ_ＢＮは、１つの返信フレームＦ’に格納される（ステップＳ_３ｄ）。
【０１３１】
フレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮからのホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_Ａ、ＩＧ_Ｂ１〜ＩＧ_ＢＮは、クライアント毎に過去のホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の履歴との差分が計算される。計算された値は新たなホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_{Ａ ’}、ＩＧ_{Ｂ１ ’}〜ＩＧ_{ＢＮ ’}に変換され、返信フレームＦ’に格納される（ステップＳ_２ｅ）。また、新たなホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_{Ａ ’}、ＩＧ_{Ｂ１ ’}〜ＩＧ_{ＢＮ ’}は、過去のホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の履歴に加えられて記録媒体５０Ｃに記録される。記録された履歴は、一定間隔後にクライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎから送信される次のフレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮと差分計算するための過去のホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の履歴として扱われる。新たなホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_{Ａ ’}、ＩＧ_{Ｂ１ ’}〜ＩＧ_{ＢＮ ’}は、クライアント毎に異なる。
【０１３２】
返信フレームＦ’が作成されると、サーバＣは、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎに、返信フレームＦ’を送信する（ステップＳ_２ｆ）。同じフレームＦ’を送信することで、各クライアントが同じ情報すなわち同期のとれた情報を受信することが可能になる。また、データが１つのフレームにまとまっているため、受信側としてデータ再構成の必要性がないため、再生が簡単になる効果がある。
【０１３３】
サーバＣとの交信が、他のクライアントと同時に始められず、途中から行った遅刻クライアントは、過去のフレーム送受信をしていない。この場合は、返信フレームＦ’を受信する前に、直前のイベント状態、及び過去のホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の履歴を受信する（ステップＳ_２ｇ、ステップＳ_２ｈ、ステップＳ_２ｉ）。すなわち、直前のイベント状態、及び過去の履歴を送り、途中から交信を始めても過去の流れが理解できるようにする。図２３は、クライアントＢ_２が、遅刻クライアントとして、途中から交信を始めたと想定し、フレームＦ’の受信の他に、直前のイベント状態の受信（Ｓ_２ｉ）、及び過去の履歴の受信（Ｓ_２ｇ、Ｓ_２ｈ）を示している。
【０１３４】
次に、図２４でステップＳ_３ａ〜Ｓ_３ｃを詳述する。クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎは、返信フレームＦ’を新たなイベントコントロール情報、新たなビデオ・オーディオストリーミング情報、新たなホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報に分解し、以下のような処理を行う（ステップＳ_３ａ、ステップＳ_３ｂ）。クライアントＡにおけるステップＳ_３ａ〜Ｓ_３ｃの流れを説明する。同時に図示しない遅刻クライアントＢ_２におけるステップＳ_３ａ〜Ｓ_３ｃの流れを、クライアントＡの場合との違いを中心に説明する。
【０１３５】
過去のイベントコントロール情報ＩＥ_Ａを記録した内部ワークエリアに、新たなイベントコントロール情報ＩＥ_{Ａ ’}を上書きする。遅刻クライアントＢ_２は、フレームＦ’の受信の前に、直前のイベント状態の受信（Ｓ_２ｉ）をしており、これが過去のイベントコントロール情報ＩＥ_Ｂ２として内部ワークエリアに記録されている。
【０１３６】
過去のビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ａを記録した内部ワークエリアに、新たなビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ａ’を追加する。これにより、過去のビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ａが再生されていない場合でも、消去されず、ストリーミング再生が可能になる。遅刻クライアントＢ_２は、内部ワークエリアに、過去のビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_Ｂ２が記録されていないため、新たなビデオ・オーディオストリーミング情報ＩＶ_{Ｂ２ ’}を内部ワークエリアに記録する。
【０１３７】
過去のホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_Ａを記録した内部ワークエリアに、新たなホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_{Ａ ’}を追加する。遅刻クライアントＢ_２は、フレームＦ’の受信の前に、過去のホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の履歴を受信（Ｓ_２ｇ、Ｓ_２ｈ）しており、これが、過去のホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報ＩＧ_Ｂ２として内部ワークエリアに記録されている。
【０１３８】
新たなイベントコントロール情報ＩＥ_{Ａ ’}を基に、クライアントＡは、モニタ２２Ａの画面Ｗ_Ａにアイコンや画像、ホワイトボードに相当する入力領域などを表示し、スピーカ２１Ａに音声を出力する（ステップＳ_３ｃ）。他のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎも同様のステップＳ_３ａ、Ｓ_３ｂ、Ｓ_３ｃを行う。
【０１３９】
フレームＦ_Ａ、Ｆ_Ｂ１〜Ｆ_ＢＮの送信、返信フレームＦ’の受信は、一定間隔で繰り返し行う。この一定間隔が短ければ各クライアントで出力される信号の更新タイミングが早くなり、サーバＣを介したクライアント間の信号送受信がスムーズに行われる。従って、各クライアントの使用者は、他のクライアントと対話をしているような感覚で、対話プログラムで実行された表示画面を操作することが可能になる。
【０１４０】
クライアントＡ、クライアントＢ_１〜Ｂ_１６の間では、様々な入力装置からの入力信号をサーバＣを介して双方向で通信することが可能である。クライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎは、これらの通信結果を受信することが可能である。従って、クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎの使用者が、互いに遠隔地にいる状態であっても、本対話プログラムや表示画面を利用することにより、１つの教室における授業に参加するような感覚で、互いの意志疎通を図ることが可能になる。特に、音声、画像、及び第３領域の第５ウィンドウのいわゆるホワイトボードによる参加者の全員が書き込み及び閲覧が可能な領域の存在とそれらの総てを同期して時間軸を共有することが、互いの意志疎通を円滑に運ぶのに効果的である。
【０１４１】
次に、現地現在時刻算出プログラムについて、すなわち画面Ｗ_Ａの第４領域４００_Ａの時計表示領域４２０_Ａに時刻表示を行う流れについて図２５のフローチャートを使って説明する。クライアントＡ、Ｂ_１〜Ｂ_Ｎで時計表示させるには、各クライアントとサーバＣの信号の送受信が行われる。クライアントごとにその手順は変わらないので、クライアントＡを例に説明する。
【０１４２】
まず、ステップＳ_１１で開始されると、ステップＳ_１２で使用者のＩＤを入力する。入力されたＩＤはサーバＣに送信される（ステップＳ_１３）。サーバＣでは、ＩＤに対応する使用者を特定し、使用者のクライアントＡが属するタイムゾーン情報ＴＺと、サーバＣの時計情報ＴＣを取得し、クライアントＡに送信する（ステップＳ_１４）。サーバＣの時計情報ＴＣは、後述するクライアントＡの制御装置３０Ａにある時計情報ＴＡと時差を求めるために使用される、たとえば世界標準時間などである。したがって、サーバＣの時計情報ＴＣは、相対比較するためのものであり、いずれの地域の時刻であってもよい。タイムゾーン情報ＴＺは、サーバＣの時計情報ＴＣと、各クライアントの属する地域との時差の情報であり、特定の地域に対する時差（たとえばプラス１０時間）がこれに該当する。サーバＣには、ＩＤと使用者名と使用者のクライアントが属する地域のタイムゾーン情報ＴＺがあらかじめ記録されてある。使用者のクライアントの属する地域が変更された場合には、図示しない別のステップでそのクライアントはサーバＣに対して変更登録をしておく。
【０１４３】
クライアントＡは受信した情報ＴＺ及びＴＣを記録し（ステップＳ_１５）、次に、クライアントＡの有する制御装置３０Ａにある時計情報ＴＡを記録する（ステップＳ_１６）。次に、ステップＳ_１７で、クライアントＡの現在時刻情報ＮＴＡを記録する。ステップＳ_１６とＳ_１７のタイムラグが無い場合は、時計情報ＴＡと現在時刻情報ＮＴＡは同じ数値となる。次に、ステップＳ_１８で、タイムゾーン情報ＴＺ、サーバＣの時計情報ＴＣ、制御クライアントＡの時計情報ＴＡ、および現在時刻情報ＮＴＡから、現在時刻ＮＴＡ’を計算する。計算した現在時刻ＮＴＡ’は、表示領域４２０_Ａに表示される。クライアントＡの属する地域の時間と、制御装置３０Ａの時間が一致する場合は、現在時刻情報ＮＴＡと、現在時刻ＮＴＡ’は一致する。しかし、クライアントＡの属する地域が変更されて、現在時刻情報ＮＴＡが、本来の地域の時刻と異なるものであっても、現在時刻ＮＴＡ’は正確な現地の現在時刻を算出することが可能である。次にステップＳ_１９で先ほどの現在時刻ＮＴＡ’算出から一定時間ｔの経過をしたかの確認を行い、経過している場合は、ステップＳ_１７、Ｓ_１８を繰り返し行い、終了要求ステップＳ_２０によって終了するまで現在時刻ＮＴＡ’の更新を行い、その結果である現地現在時刻を時計表示領域４２０_Ａに表示する。一定時間ｔは、クライアントＡの制御装置３０Ａの有する割り込み処理機能を使ってサーバＣで任意に設定する。時差のある地域を移動する使用者にとって、制御装置３０Ａの時計そのものをその都度変更することは、煩わしい。制御装置３０Ａの有するファイル管理システムやメールにまで、変更の影響があるからである。しかし、上記の手順により、独自の時計表示を行えば、制御装置３０Ａの有する時計そのものの時刻設定を変える必要は生じない。
【０１４４】
次に、予定表確認プログラムについて説明する。上記の授業や会議に出席するためには、複数のクライアントで同じ時間に対話プログラムが実行される必要がある。その場合、どの時間に対話プログラムを実行する必要があるのか予定表確認がクライアント間で共有できるのが望ましい。図２６は、サーバＣとのデータ送受信により、この対話プログラムを使用した授業および会議の予定表入力や確認ができるフローチャートを示している。図２６では、クライアントＡが予定表を入力し（ステップＳ_３１〜Ｓ_３６）、これをクライアントＢ_１が確認する（ステップＳ_５１〜Ｓ_５７）例である。まず、クライアントＡが、予定表入力作業を開始し（ステップＳ_３１）、クライアントＡの使用者のＩＤや予定表を入力しサーバＣに送信する（ステップＳ_３２）。予定表の入力は、クライアントＡの属する現地時間で行う。サーバＣは受信したＩＤから使用者のクライアントＡを特定し、クライアントＡのタイムゾーン情報ＴＺを取得する（ステップＳ_３３）。クライアントＡの予定表の時間は、一旦サーバＣの有する時計情報ＴＣに変換してサーバＣに記録する（ステップＳ_３４）。記録が終わると登録完了通知をクライアントＡに送信し（ステップＳ_３５）、クライアントＡがこの登録完了通知を受信して予定表入力作業は終了する（ステップＳ_１６）。
【０１４５】
次に、これをクライアントＢ_１が確認する場合は、確認作業を開始し（ステップＳ_５１）、クライアントＢ_１の使用者のＩＤやクライアントＡの予定表を確認したい旨の要求信号を入力しサーバＣに送信する（ステップＳ_５２）。サーバＣは受信したＩＤから使用者のクライアントＢ_１を特定し、クライアントＢ_１のタイムゾーン情報ＴＺを取得する（ステップＳ_５３）。サーバＣにはクライアントＡの予定表が、時計情報ＴＣの時間に合わせて記録されているので、これを取得し（ステップＳ_５４）、クライアントＢ_１のタイムゾーン情報ＴＺから、クライアントＢ_１の現地時間に変換する（ステップＳ_５５）。変換した時間の予定表をクライアントＢ_１に送信する（ステップＳ_５６）。クライアントＢ_１は受信した予定表を確認する（ステップＳ_５７）。この予定表は、クライアントＢ_１の属する地域の現地時間に合わせたものであるので、クライアントＢ_１の使用者は、他のクライアントとの時差を気にすることなく、予定表の確認を行うことが可能になる。この予定表の例を図２７に示す。日付の中に、時間と科目が表示されており、総ての使用者の予定が、使用者のクライアントの現地時間に合わせた時間で表示されている。
【０１４６】
なお、本実施形態では、教師用のクライアントＡと、生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎを区別し、生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_Ｎの入力を制限するような形で説明した。しかし、そのような制限をかけず、総てのクライアントが対等の形で、入力できるようにしてもよい。この場合は、学校の授業のような感覚ではなく、会議室における会議のように、クライアント同士の意見が述べられるような場を提供することができる。
【０１４７】
また、画面Ｗ_Ａなどのレイアウトは一例にすぎず、他のレイアウトであってもよい。 また、サーバＣは、クライアントの各々と別体であるとして説明したが、いずれかのクライアントに組み込んだ形態でもよい。
【０１４８】
また、現地現在時刻算出プログラムは、対話プログラムの中の使用に限定されず、単独のクライアントとサーバの間において時刻を知りたいような場合にも有効である。また、本実施形態では、一旦サーバから現在時刻や時差を取得した後は、クライアントの時計機能により一定時間経過後の時刻を算出する方法を説明したが、一定間隔ごとにサーバにアクセスして都度現在時刻を取得する方法でもよい。
【０１４９】
また、予定表確認プログラムについても、対話プログラムの中の使用に限定されず、複数のクライアント間における予定表確認のためだけにも有効である。
【０１５０】
【発明の効果】
上述のように、対話プログラムを各クライアントにインストールするだけで、簡単に学校の授業や会議室での会議のように、複数の人の間の会話が実現する。また、画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}は、インターネットのブラウザ上の画面であり、サーバＣの管理者などが、定期的に画面レイアウトを見直すだけで、総てのクライアントの使用する画面Ｗ_Ａ、Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６、Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’}のレイアウトを変更することが可能である。従って、クライアントの各々の使用者は、各クライアントに対話プログラムをインストールし、インターネットが使用できる環境を整えるだけで、インターネット上のセキュリティレベルの変更など難しい接続に関する設定変更をすることなく、複数間の対話を実現することが可能になる。
【０１５１】
また、インターネットの使用できる環境において、簡単にクライアントの有する時計機能とは別に現地現在時刻を算出できる。
【０１５２】
また、インターネットの使用できる環境において、簡単に学校の授業や会議室での会議のように、複数の人の間で対話の予定表が時差を気にせず確認できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の、システム図を示す。
【図２】クライアントＡの画面Ｗ_Ａの概略を示す。
【図３】画面Ｗ_Ａの詳細を示す。
【図４】画面Ｗ_Ａの第１領域１００_Ａの詳細で、ｎ番目の第１ウィンドウ、第２ウィンドウを示す。
【図５】第１領域１００_Ａの詳細で、カメラ画像を表示した時のｎ番目の第１ウィンドウ、第２ウィンドウを示す。
【図６】第１領域１００_Ａの詳細で、ノート画像を表示した時のｎ番目の第１ウィンドウ、第２ウィンドウを示す。
【図７】第１領域１００_Ａの詳細で、ノート解答画像を表示した時のｎ番目の第１ウィンドウ、第２ウィンドウを示す。
【図８】第１領域１００_Ａの詳細で、第１拡大ウィンドウ、第２拡大ウィンドウにカメラ画像が表示された場合を示す。
【図９】第１領域１００_Ａの詳細で、第１拡大ウィンドウ、第２拡大ウィンドウにノート画像が表示された場合を示す。
【図１０】第３領域３００_Ａの第５ウィンドウ３５０_Ａに画像を入力している際に、第１ウィンドウが省略されて表示された画面Ｗ_Ａを示す。
【図１１】第４領域４００_Ａのファイル及びデータのアップロード選択をする画面を示す。
【図１２】第４領域４００_Ａのアップロードされたファイル及びデータの消去選択をする画面を示す。
【図１３】第４領域４００_Ａのアップロードされたファイルの１つを表示させた画面を示す。
【図１４】ｎ番目のクライアントＢ_ｎの画面Ｗ_Ｂｎを示す。
【図１５】画面Ｗ_Ｂｎの第５領域５００_Ｂｎのノート画像を示す。
【図１６】画面Ｗ_Ｂｎの第１領域１００_Ｂｎの詳細で、ｍ番目の第１ウィンドウ、第２ウィンドウを示す。
【図１７】画面Ｗ_Ｂｎで、２番目のクライアントＢ_２が指名された、第１拡大ウィンドウ、第２拡大ウィンドウを示す。
【図１８】第３領域３００_Ｂｎの第５ウィンドウ３５０_Ｂｎに画像を入力している際に、第１ウィンドウが省略されて表示された画面Ｗ_Ｂｎを示す。
【図１９】ｎ’番目のクライアントＢ_{ｎ ’}の画面Ｗ_{Ｂｎ ’}を示す。
【図２０】画面Ｗ_{Ｂｎ ’}の第１領域１００_{Ｂｎ ’}の詳細で、ｍ番目の第１ウィンドウ、第２ウィンドウを示す。
【図２１】本実施形態におけるフローチャートの概略を示す。
【図２２】各クライアントから、サーバにフレームが送信されるまでのフローチャートを示す。
【図２３】フレームを受信したサーバが、返信フレームの作成し各クライアントに送信するまでのフローチャートを示す。
【図２４】返信フレームを受信した各クライアントが、各装置にて出力するまでのフローチャートを示す。
【図２５】クライアントＡとサーバＣの間における、現地現在時刻算出プログラム、すなわち時計情報、タイムゾーン情報の送受信のフローチャートを示す。
【図２６】クライアントＡ、クライアントＢ_１とサーバＣの間における予定表確認プログラムのフローチャートを示す。
【図２７】予定表確認プログラムの表示例を示す。
【符号の説明】
Ａ 教師用のクライアント
Ｂ_１、Ｂ_２〜Ｂ_Ｎ 生徒用のクライアント
Ｃ サーバ
Ｗ_Ａ 教師用のクライアントＡの表示画面
Ｗ_Ｂ１〜Ｗ_Ｂ１６ 生徒用のクライアントＢ_１〜Ｂ_１６の表示画面
Ｗ_{Ｂ１７ ’}〜Ｗ_{ＢＮ ’} 生徒用のクライアントＢ_１７〜Ｂ_Ｎの表示画面

Claims (17)

1. ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバと複数のクライアントにおいて、
   前記クライアントの各々が、一定時間内に使用者が前記クライアントの各々上で操作を行った際に発生するイベントをデータ化したイベントコントロール情報と、前記一定時間内に前記クライアントの各々が有する入力手段から得られる画像をデータ化したビデオ・オーディオストリーミング情報と、前記一定時間内に前記使用者が前記クライアントの各々のポインティングデバイスの操作に関する情報をベクトル化したホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とを前記サーバに送信する第１ステップと、
   前記サーバが、前記クライアントの各々からの送信情報を集約し、前記集約した情報を、前記クライアントの各々が受信する第２ステップと、
   前記クライアントの各々が、前記第２ステップで受信した情報を、前記クライアントの各々が有する出力手段に出力する第３ステップを備えたことを特徴とする対話プログラム。
2. 前記ビデオ・オーディオストリーミング情報は、前記画像に加えて、前記入力手段から得られる音声をデータ化したものも含まれることを特徴とする請求項１に記載の対話プログラム。
3. 前記第１ステップは、前記イベントコントロール情報と、前記ビデオ・オーディオストリーミング情報と、前記ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とを、１つのフレームに構成し、前記フレームを前記サーバに送信することを特徴とする請求項１に記載の対話プログラム。
4. 前記フレームの送信は、前記クライアントの有するメモリバッファに一時記憶したものを送信することを特徴とする請求項３に記載の対話プログラム。
5. 前記第２ステップは、前記クライアントから送信された前記フレームを、それぞれイベントコントロール情報と、ビデオ・オーディオストリーミング情報と、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報に分割し、前記分割した前記クライアントごとのイベントコントロール情報を前記サーバに保管されている直前のイベント状態と合成して新たなイベントコントロール情報を計算し、前記分割した前記クライアントごとのホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報を前記サーバに保管されているホワイトボード・ノートベクトル情報の過去の履歴と差分を計算し、前記計算した複数の新たなイベントコントロール情報と、前記分割した複数の新たなビデオ・オーディオストリーミング情報と、前記差分計算した新たなホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とを前記サーバ内の返信フレームに格納し、前記返信フレームを、前記クライアントの各々が受信することを特徴とする請求項４に記載の対話プログラム。
6. 前記第３ステップは、前記クライアントの各々が、前記第２ステップで受信した返信フレームを、イベントコントロール情報と、ビデオ・オーディオストリーミング情報と、ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報に分割し、前記分割したイベントコントロール情報を前記クライアントの各々が有する内部ワークエリアに上書きし、前記分割したビデオ・オーディオストリーミング情報を前記内部ワークエリアに追加し、前記分割したホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報を前記内部ワークエリアに追加し、前記上書きしたイベントコントロール情報に従って、前記内部ワークエリアに含まれる情報をそれぞれ同期して、前記出力手段のモニタ上に表示させ、映像を再生し、前記モニタ上にホワイトボード画像、及びノート画像を表示することを特徴とする請求項５に記載の対話プログラム。
7. 前記第３ステップは、前記上書きしたイベントコントロール情報に従って、前記内部ワークエリアに含まれる情報のうち音声を、さらに前記出力手段の有するスピーカに再生することを特徴とする請求項６に記載の対話プログラム。
8. 前記第２ステップでは、前記クライアントのうち、前記サーバとのフレーム送受信を途中から行ったクライアントは、前記サーバから前記返信フレームが送信される前に、前記直前のイベント状態と前記ホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報の過去の履歴データが送信されることを特徴とする請求項５に記載の対話プログラム。
9. 前記第１、第２、第３ステップを、一定間隔ごとに繰り返し行うことを特徴とする請求項１に記載の対話プログラム。
10. ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバと複数のクライアントにおいて、
    前記クライアントの各々が、一定時間内に使用者が前記クライアントの各々上で操作を行った際に発生するイベントをデータ化したイベントコントロール情報と、前記一定時間内に前記クライアントの各々が有する入力手段から得られる画像をデータ化したビデオ・オーディオストリーミング情報と、前記一定時間内に前記使用者が前記クライアントの各々のポインティングデバイスの操作に関する情報をベクトル化したホワイトボード・ノート描画用ベクトル情報とを、前記サーバが受信する第１ステップと、
    前記サーバが、前記クライアントの各々からの送信情報を集約し、前記集約した情報を、前記クライアントの各々に送信する第２ステップとを備えたことを特徴とする対話プログラム。
11. ネットワークを通して相互に交信が可能な複数のクライアントにおいて、
    前記クライアントの各々の有するカメラで入力されたカメラ画像を表示する第１領域と、前記クライアントの各々の有するポインティングデバイスで前記クライアントの相互に入力されたホワイトボード画像を表示する第２領域とを備えることを特徴とする対話用表示画面。
12. 前記第１領域は、前記クライアントの各々の有する前記ポインティングデバイスで入力されたノート画像のそれぞれを表示することが可能であることを特徴とする請求項１１に記載の対話用表示画面。
13. 前記第１領域は、前記ノート画像のそれぞれに、前記複数のクライアントの内の特定のクライアントによってコメントを加えたノート解答画像のそれぞれを表示することが可能であることを特徴とする請求項１２に記載の対話用表示画面。
14. 前記第２領域への前記クライアントの各々の有する前記ポインティングデバイスによる入力は、前記複数のクライアントのうちの特定のクライアントによって制限されることを特徴とする請求項１１に記載の対話用表示画面。
15. ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバとクライアントにおいて、
    前記サーバの有する時計と、前記サーバと前記クライアントの時差とによって計算される前記クライアントの現在時刻を算出することを特徴とする現地現在時刻算出プログラム。
16. 前記クライアントの制御手段が有する時間計算機能と、前記算出した現地現在時刻とによって、前記現地現在時刻から一定時間経過後の時刻を算出することを特徴とする請求項１５に記載の現地現在時刻算出プログラム。
17. ネットワークを通して相互に交信が可能なサーバと複数のクライアントにおいて、
    前記クライアントの各々の使用者の予定表を前記クライアントの各々の現地時間で入力し前記サーバに送信する第１ステップと、
    前記サーバが、前記予定表を前記サーバの有する時計の標準時間に変換し、前記標準時間に変換された予定表を前記クライアントの各々の現地時間に変換し、前記クライアントの各々が受信する第２ステップと、
    前記クライアントの各々が、前記第２ステップで受信した予定表を前記クライアントの各々が有する出力手段に出力する第３ステップを備えたことを特徴とする予定表確認プログラム。

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