【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷サービスを実施するネットワークシステム、このネットワークシステムに搭載された情報処理装置、該情報処理装置の制御方法を実行するための制御プログラム、及び該制御プログラムを記憶した記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネット上において印刷サービスを提供する複数のサービスサイトと、印刷出力処理を行う複数の印刷拠点とを結びつける印刷サービス仲介システムがある（例えば、特許文献１参照）。かかるインターネットを介した印刷サービスのシステムは、サービスサイト側の処理と印刷拠点側の処理が一体化したシステムであった。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−１０８４７１号公報、第３及び４頁、図１
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のシステムでは次のような問題点があった。
【０００５】
サービスサイト側の処理と印刷拠点側の処理が一体化したシステムであるため、複数のサービスサイトと複数の印刷拠点を仲介する場合には、それぞれのサービスサイトと印刷拠点の間のそれぞれの仕様に合わせてオーダー管理や商品マスタ管理、印刷オプション管理などの印刷サービスに必須である機能をそれぞれ重複して開発する必要があり、多くの開発工数が必要とされた。
【０００６】
また、サービスの更新などの運用時に、相互に関係をしない、サービスサイト間、印刷拠点間あるいはサービスサイトと印刷拠点間へ悪影響を及ぼさないためには、関係するサービスサイトと印刷拠点間ごとに印刷サービスのシステムを別々に配置する必要があり、多くのサーバやディスクが必要とされると共に、システム運用管理対象となる機能的に重複したシステムが多くなる、という問題があった。
【０００７】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、ネットワークを介した印刷サービスのシステムにおいて、重複した開発を防ぎ、少ない開発工数で印刷サービスに参加することを可能にするネットワークシステム、情報処理装置、制御プログラム及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のネットワークシステムでは、ネットワークを介した注文サービスを実施するために複数のサービスサイトを提供する複数のサービスサイト処理部と、前記サービスサイト処理部からの注文を受注してサービスの実行処理を実行する複数の拠点処理部とがネットワークにより接続されたネットワークシステムにおいて、前記注文サービスの実施に必須の機能を共通に有し、前記各サービスサイト処理部と前記各サービス実行拠点処理部との仲介処理を行う中核処理部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の情報処理装置では、ネットワークを介した注文サービスを実施するために複数のサービスサイトを提供する複数のサービスサイト処理部と、前記サービスサイト処理部からの注文を受注してサービスの実行処理を実行する複数のサービス拠点処理部とにネットワークにより接続された情報処理装置であって、前記注文サービスの実施に必須の機能を共通に有し、この機能を用いて前記各サービスサイト処理部と前記各サービス拠点処理部との仲介処理を行う中核処理部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の制御プログラムでは、ネットワークを介した印刷注文サービスを実施するために複数のサービスサイトを提供する複数のサービスサイト処理部と、前記サービスサイト処理部からの印刷注文を受注して印刷処理を実行する複数の印刷拠点処理部とにネットワークにより接続された情報処理装置の制御方法を実行するための制御プログラムであって、前記印刷注文サービスの実施に必須の機能を共通に有し、前記各サービスサイト処理部と前記各印刷拠点処理部との仲介処理を行うステップを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
＜システム構成＞
図１は、本発明のネットワークシステムに係る実施の一形態である印刷サービス仲介システムの構成を示す構成図である。
【００１３】
同図に示すように、クライアントコンピュータ１０１、サービスサイト・サーバ１０２（１）、１０２（２）、…、１０２（Ｎ）、センターサーバ１０３、印刷拠点サーバ１０４（１）、１０４（２）、…、１０４（Ｎ）、及び印刷拠点コンピュータ１０５（１）、１０５（２）、…、１０５（Ｎ）が、インターネットなどのネットワーク１００を介して接続されている。
【００１４】
なお、サービスサイト・サーバ１０２（１）、１０２（２）、…、１０２（Ｎ）は、各々同様な構成を有しているため、ここでは説明を簡略化するため、複数のサービスサイト・サーバ１０２（１）、１０２（２）、…、１０２（Ｎ）の中で特定されたサービスサイト・サーバを指す場合はサービスサイト・サーバ１０２（Ｘ）と記す。複数のサービスサイト・サーバ１０２（１）、１０２（２）、…、１０２（Ｎ）の全てを指す場合は、単にサービスサイト・サーバ１０２と記す。また、印刷拠点サーバ１０４（１）、１０４（２）、…、１０４（Ｎ）は各々同様な構成を有しているため、ここでは説明を簡略化するため、複数の印刷拠点サーバ１０４（１）、１０４（２）、…、１０４（Ｎ）の中で特定された印刷拠点サーバを指す場合は印刷拠点サーバ１０４（Ｘ）と記す。複数の印刷拠点サーバ１０４（１）、１０４（２）、…、１０４（Ｎ）の全てを指す場合は、単に印刷拠点サーバ１０４と記す。また、印刷拠点コンピュータ１０５（１）、１０５（２）、…、１０５（Ｎ）は各々同様な構成を有しているため、ここでは説明を簡略化するため、複数の印刷拠点コンピュータ１０５（１）、１０５（２）、…、１０５（Ｎ）の中で特定された印刷拠点コンピュータを指す場合は印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）と記す。複数の印刷拠点コンピュータ１０５（１）、１０５（２）、…、１０５（Ｎ）の全てを指す場合は、単に印刷拠点コンピュータ１０５と記す。
【００１５】
サービスサイト・サーバ１０２、センターサーバ１０３、印刷拠点サーバ１０４、及び印刷拠点コンピュータ１０５は、それぞれ後述するようにＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成され、専用の操作者が操作する情報処理装置（コンピュータ）により構成される。また、クライアントコンピュータ１０１は、インターネット閲覧可能なネットワーク閲覧モジュール１０６を備える一般的な情報処理装置（コンピュータ）により構成される。ネットワーク１００は、本実施形態ではインターネットを例に説明するが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の他のネットワークシステムであっても構わない。
【００１６】
＜サービスサイトと印刷拠点の関係＞
図２は、本実施形態における複数のサービスサイトと複数の印刷拠点との関係を表す概念図である。
【００１７】
ここで、サービスサイトは、本実施形態の印刷サービス仲介システムを利用してインターネットを介した印刷サービスに参加する会社などの単位であり、印刷拠点は、インターネットを介した印刷サービスに参加するサービスサイトからの印刷注文を受注して印刷処理を実行する会社などの単位である。
【００１８】
図２に示すように、サービスサイト２０１（１）、２０１（２）、…、２０１（Ｎ）から、印刷拠点２０２（１）、２０２（２）、…、２０２（Ｎ）に印刷注文を出すことが可能である。
【００１９】
なお、サービスサイト２０１（１）、２０１（２）、…、２０１（Ｎ）は、各々同じ意味合いを示し、ここでは説明を簡略化するため、複数のサービスサイト２０１（１）、２０１（２）、…、２０１（Ｎ）の中で特定されたサービスサイトを指す場合はサービスサイト２０１（Ｘ）と記す。また、複数のサービスサイト２０１（１）、２０１（２）、…、２０１（Ｎ）の全てを指す場合は、単にサービスサイト２０１と記す。また、印刷拠点２０２（１）、２０２（２）、…、２０２（Ｎ）は各々同じ意味合いを示し、ここでは説明を簡略化するため、複数の印刷拠点２０２（１）、２０２（２）、…、２０２（Ｎ）の中で特定された印刷拠点を指す場合は印刷拠点２０２（Ｘ）と記す。また、複数の印刷拠点２０２（１）、２０２（２）、…、２０２（Ｎ）の全てを指す場合は、単に印刷拠点２０２と記す。
【００２０】
サービスサイト２０１（Ｘ）から複数の印刷拠点２０２に印刷注文を出す関係を持つことが可能であり、また印刷拠点２０２（Ｘ）は複数のサービスサイト２０１から印刷注文を受注する関係を持つことが可能である。
【００２１】
＜印刷注文を行う際の情報の流れ＞
図３は、センターサーバ１０３内の構成及び印刷注文を行う際の情報の流れを示す構成図であり、図１において説明したものには同じ符号を付している。
【００２２】
同図で表すように、サービスサイト・サーバ処理部３０１（１）、３０１（２）、…、３０１（Ｎ）が印刷拠点サーバ処理部３０２（１）、３０２（２）、…、３０２（Ｎ）に印刷注文を行う際には中核処理部３０３が仲介を行う。
【００２３】
なお、サービスサイト・サーバ処理部３０１（１）、３０１（２）、…、３０１（Ｎ）は各々同様な構成を有しているため、ここでは説明を簡略化するため、複数のサービスサイト・サーバ処理部３０１（１）、３０１（２）、…、３０１（Ｎ）の中で特定されたサービスサイト・サーバ処理部を指す場合はサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）と記す。また、複数のサービスサイト・サーバ処理部３０１（１）、３０１（２）、…、３０１（Ｎ）の全てを指す場合は、単にサービスサイト・サーバ処理部３０１と記す。また、印刷拠点サーバ処理部３０２（１）、３０２（２）、…、３０２（Ｎ）は各々同様な構成を有しているため、ここでは説明を簡略化するため、複数の印刷拠点サーバ処理部３０２（１）、３０２（２）、…、３０２（Ｎ）の中で特定された印刷拠点サーバ処理部を指す場合は印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）と記す。また、複数の印刷拠点サーバ処理部３０２（１）、３０２（２）、…、３０２（Ｎ）の全てを指す場合は、単に印刷拠点サーバ処理部３０２と記す。
【００２４】
サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）は、サービスサイト・サーバ１０２（Ｘ）から印刷注文を受け付け、中核処理部３０３の仲介により印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）へ印刷注文データを送り、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）は中核処理部３０３から送られた該印刷注文データを印刷拠点サーバ１０４（Ｘ）に送る。
【００２５】
なお、本実施形態ではサービスサイト・サーバ１０２（Ｘ）とセンターサーバ１０３内のサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）が別々の構成となっているが、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）がサービスサイト・サーバ１０２（Ｘ）の機能を包含する場合はサービスサイト・サーバ１０２（Ｘ）は無くても構わない。また同様に、印刷拠点サーバ１０４（Ｘ）とセンターサーバ１０３内の印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が別々の構成となっているが、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が印刷拠点サーバ１０４（Ｘ）の機能を包含する場合は印刷拠点サーバ１０４（Ｘ）は無くても構わない。
【００２６】
＜センターサーバ１０３の具体的な構成＞
図４は、センターサーバ１０３の具体的な構成例を示す図である。なお、サービスサイト・サーバ１０２、印刷拠点サーバ１０４及び印刷拠点コンピュータ１０５も同様の構成を成している。
【００２７】
同図において、４０１は情報処理装置の演算・制御をつかさどる中央演算装置（以下、ＣＰＵと記す）である。４０２はランダムアクセスメモリ（以下、ＲＡＭと記す）であり、ＣＰＵ４０１の主メモリとして、及び実行プログラムの領域や該プログラムの実行エリア並びにデータエリアとして機能する。
【００２８】
４０３はＣＰＵ４０１の動作処理手順を記憶しているリードオンリーメモリ（以下、ＲＯＭと記す）である。ＲＯＭ４０３には情報処理装置の機器制御を行うシステムプログラムである基本ソフト（ＯＳ）を記録したプログラムＲＯＭと、システムを稼動するために必要な情報等が記録されているデータＲＯＭがある。
また、ＲＯＭ４０３の代わりに、後述のＨＤＤ４０９を用いる場合もある。
【００２９】
４０４はネットワークインターフェース（ＮＥＴＩＦ）であり、ネットワークを介して情報処理装置間のデータ転送を行うための制御や接続状況の診断を行う。４０５はビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）であり、後述する情報処理装置の稼動状態を示すＣＲＴ４０６の画面に表示させるための画像を展開し、その表示の制御を行う。
【００３０】
４０６はディスプレイ等の表示装置（以下、ＣＲＴと記す）である。４０７は外部入力装置４０８からの入力信号を制御するためのコントローラ（以下、ＫＢＣと記す）である。４０８は利用者が行う操作を受け付けるための外部入力装置（以下、ＫＢＣと記す）であり、例えばキーボードやマウス等のポインティングデバイスが用いられる。
【００３１】
４０９はハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤと記す）であり、アプリケーションプログラムや各種データ保存用に用いられる。本実施形態におけるアプリケーションプログラムとは、本実施形態における各種処理手段を実行するソフトウェアプログラム等である。
【００３２】
４１０は外部入出力装置（以下、ＦＤＤと記す）であり、例えばフロッピー（登録商標）ディスクドライブ、ＣＤＲＯＭドライブ等のリムーバブルディスクを入出力するものであり、上述したアプリケーションプログラムの媒体からの読み出し等に用いられる。
【００３３】
４１３はＦＤＤ４１０によって読み出しされる磁気記録媒体（例えば、Ｚｉｐやフロッピー（登録商標）ディスクや外付けハードディスク）、光記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）、光磁気記録媒体（例えば、ＭＯ）、半導体記録媒体（例えば、メモリカード）等の取り外し可能なデータ記録装置（リムーバブル・メディア）である（以下、ＦＤと記す）。なお、ＨＤＤ４０９に格納するアプリケーションプログラムやデータをＦＤＤ４１０に格納して使用することも可能である。
【００３４】
４１１は後述するＰＲＴ４１２への出力信号を制御するためのコントローラ（以下、ＰＲＴＣと記す）である。４１２は印刷装置（以下、ＰＲＴと記す）であり、例えばＬＢＰ（Ｌａｓｅｒ Ｂｅａｍ Ｐｒｉｎｔｅｒ）等が用いられる。４００は上述した各ユニット間を接続するための伝送バス（アドレスバス、データバス、入出力バス、及び制御バス）である。
【００３５】
＜センターサーバ１０３内の具体的機能＞
図５は、センターサーバ１０３内の具体的機能構成例を示す図であり、図３において説明したものには同じ符号を付している。
【００３６】
サービスサイト・サーバ処理部３０１は、インターネット上に印刷サービスを提供しようとするサービスサイト２０１が本実施形態の印刷サービス仲介システムに加わる際に用意する機能群であり、標準の機能として、注文処理フロー／画面処理５０１、印刷ファイル保管／提供管理５０２、印刷拠点選択処理５０３、及びステイタス駆動処理５０４を有している。また、各サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）の仕様により必要であれば、注文伝票ファイル作成処理５０５、印刷オプション依存関係管理５０６、受取方法−決済方法依存関係管理５０７、料金の割引／割増処理５０８、顧客管理５０９、受取店舗管理５１０、独自運用ツール５１１、及び実績管理５１２などが追加される。
【００３７】
中核処理部３０３は、標準の機能として、運用アカウント管理５１３、世代管理５１４、共通コード管理５１５、商品マスタ管理５１６、サービスサイト・印刷拠点管理５１７、印刷オプション管理５１８、オーダー管理５１９、印刷ファイル一時保管５２０、注文情報ファイル作成５２１、ステイタス更新通知管理５２２、各種関連情報管理５２３、中核処理部管理ツール５２４、実績管理５２５、サービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６を有しており、また印刷料金／コスト計算プラグイン５２７、受取手数料／コスト計算プラグイン５２８、決済手数料計算プラグイン５２９、及び各種決済処理プラグイン５３０を有しており、且つ５２７〜５３０の各機能はそれぞれ異なる処理方法を適宜追加することが可能である。
【００３８】
印刷拠点サーバ処理部３０２は、インターネット上に印刷サービスを提供するサービスサイト２０１からの印刷注文を受けて印刷処理を行おうとする印刷拠点２０２が本実施形態の印刷サービス仲介システムに加わる際に用意する機能群であり、標準の機能としてステイタス駆動処理５３１、印刷ファイル管理５３２、及び印刷ファイルダウンロード処理５３３を有している。また各印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）の仕様により必要であれば、注文情報ファイル編集処理５３４、独自運用ツール５３５、及び実績管理５３６などが追加される。
【００３９】
なお、中核処理部３０３の部分の機能は本実施形態の印刷サービス仲介システムに加わろうとするサービスサイト２０１のサービスサイト・サーバ処理部３０１並びに印刷拠点２０２の印刷拠点サーバ処理部３０２に対して提供されており、サービスサイト・サーバ処理部３０１及び印刷拠点サーバ処理部３０２は自らの機能として中核処理部３０３の部分の機能を用意する必要はない。
【００４０】
以下、各々の機能について具体的に説明する。
【００４１】
中核処理部３０３は、発注に必要な機能をアプリケーション・プログラムへのインターフェース（以下、ＡＰＩとする）として提供しており、また中核処理部３０３は標準的画面部品も提供しており、該ＡＰＩ及び該画面部品を利用してサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）ごとに注文処理のフローを決め、そのフローに従った画面とプログラムを用意する。
【００４２】
サービスサイト・サーバ処理部３０１中の標準機能である注文処理フロー／画面処理５０１は、ユーザーに印刷注文させるための機能（プログラム）である。印刷ファイル保管／提供管理５０２は、ユーザーが印刷注文時に指定した印刷データ（印刷ファイル）を一時的に保管し、中核処理部３０３に該「印刷ファイル」を提供する機能である。中核処理部３０３は、印刷注文の受注確定後に中核処理部３０３が定めるプロトコルにて該「印刷ファイル」を印刷ファイル保管／提供管理５０２から取得するので、印刷ファイル保管／提供管理５０２は取得が完了するまで該「印刷ファイル」を一時保管して、中核処理部３０３が定めるプロトコルにて提供する機能のプログラムを用意する。
【００４３】
印刷拠点選択処理５０３は、中核処理部３０３から取得した情報によりユーザーからの印刷注文を複数の印刷拠点サーバ処理部３０２が受注可能である場合に、該印刷注文を複数の印刷拠点サーバ処理部３０２のうち、どの印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）に対してどれだけ印刷依頼をするのかを決定する機能である。該印刷注文を複数の印刷拠点サーバ処理部３０２のうち、どの印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）に対してどれだけ印刷依頼をするのかを決定付けるルールは、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に用意される印刷拠点選択処理５０３のプログラムの仕様に委ねられる。
【００４４】
ステイタス駆動処理５０４は、中核処理部３０３のステイタス更新通知管理５２２が管理するオーダー関連のステイタスが更新された際にサービスサイト・サーバ処理部３０１に対して発信される該ステイタスのステイタス更新通知に反応して処理を駆動する処理である。どのステイタスに反応するのかを決めて、必要な処理を実行するプログラムをサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）ごとに定めて用意する。一例として、中核処理部３０３から「印刷完了」のステイタスへのステイタス更新通知を受け取った際に、ユーザーに印刷完了の旨を伝える電子メールを送信するなど、が想定される。
【００４５】
サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中で必要に応じて用意される機能である注文伝票ファイル作成処理５０５は、ユーザーに印刷出力物と共に手渡す注文内容が記載された「注文伝票ファイル」を作成する機能である。注文伝票ファイル作成処理５０５として用意されたプログラムが作成した「注文伝票ファイル」は、印刷ファイル保管／提供管理５０２が「印刷ファイル」を中核処理部３０３に提供する際に「印刷ファイル」と一緒に中核処理部３０３へ提供される。
【００４６】
印刷オプション依存関係管理５０６は、中核処理部３０３中の商品マスタ管理５１６で管理される印刷商品情報に関係付けられる中核処理部３０３中の印刷オプション管理５１８で管理される印刷オプションに対して、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）ごとに該印刷オプション間での依存関係や制限などを行う機能である。一例として、印刷商品として「製本印刷」を選択した場合に印刷オプションとして「穴あけ」と「ステイプル」の両方の選択は不可とするなど、が想定される。
【００４７】
受取方法−決済方法依存関係管理５０７は、ユーザーが印刷拠点２０２にて出力された印刷出力物を受け取る特定の受取方法が選択された際に選択可能な決済方法を、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）ごとに限定する機能である。一例として、受取方法として「宅配」が選択されたら決済方法としては「カード決済」しか使えないように制限するなど、が想定される。
【００４８】
料金の割引／割増処理５０８は、ユーザーの印刷注文処理時に中核処理部３０３中の印刷料金／コスト計算プラグイン５２７が価格設定に基づいて算出した正規の料金に対して、注文時にサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）ごとに割引・割増を実施したい場合に用意する機能（プログラム）である。
【００４９】
顧客管理５０９は、本実施形態の印刷サービス仲介システムを用いて印刷サービスを実施するサービスサイト２０１（Ｘ）が、発注者・配送先等の情報を注文とは独立した顧客情報として管理したい場合に、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）ごとに用意する機能（プログラム）である。
【００５０】
受取店舗管理５１０は、ユーザーが印刷拠点２０２にて出力された印刷出力物を受け取る場所（店舗）をサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）ごとに管理したい場合に用意する機能（プログラム）である。
【００５１】
独自運用ツール５１１は、中核処理部３０３で提供されるサービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６を使用しない場合に使用する、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）で独自に用意する運用ツール（プログラム）である。
【００５２】
実績管理５１２は、中核処理部３０３で提供される実績管理５２５が提供する標準の実績データを使わない場合、もしくは該標準の実績データを加工する必要などがある場合に使用する、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）で独自に用意する機能（プログラム）である。
【００５３】
中核処理部３０３中の標準機能である運用アカウント管理５１３は、中核処理部３０３で提供するサービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６の利用権限、及び中核処理部３０３がサービスサイト・サーバ処理部３０１と印刷拠点サーバ処理部３０２に提供するＡＰＩの利用権限を管理する機能である。
【００５４】
世代管理５１４は、中核処理部３０３中の商品マスタ管理５１６などで管理する印刷商品の構成や価格などの設定を日付で切り替える機能である。
【００５５】
中核処理部３０３中の標準機能である共通コード管理５１５は、中核処理部３０３が一元管理する各種コード類の管理を行う機能である。
【００５６】
商品マスタ管理５１６は、ユーザーが印刷注文時に選択する印刷商品情報のマスタを管理する機能である。例としては、「製本印刷」や「写真印刷」、などが挙げられる。個々の印刷商品を扱うことが可能な印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）の管理を行い、また印刷商品に関する、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）がユーザーに提示する料金、及び印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が該当のサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に請求するコストの管理も行う。
【００５７】
サービスサイト・印刷拠点管理５１７は、本実施形態の印刷サービス仲介システムを利用するサービスサイト２０１のサービスサイト・サーバ処理部３０１と印刷拠点２０２の印刷拠点サーバ処理部３０２とを管理する機能である。
【００５８】
印刷オプション管理５１８は、印刷に際して施される個々のフィニッシング処理などを表す印刷オプションと、中核処理部３０３中の商品マスタ管理５１６が管理する印刷商品情報との関連を管理する機能である。例としては、印刷商品として「製本印刷」が選ばれた場合の、「綴じ方法」としての「ステイプル」、などが挙げられる。印刷オプションを扱うことが可能な印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）の管理を行い、また印刷オプションに関する、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）がユーザーに提示する料金、及び印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が該当のサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に請求するコストの管理も行う。
【００５９】
オーダー管理５１９は、サービスサイト・サーバ処理部３０１側においてユーザーが行った印刷注文に伴って生成され、印刷拠点サーバ処理部３０２に配信されるオーダー情報を管理する機能である。
【００６０】
印刷ファイル一時保管５２０は、ユーザーからの印刷注文の受注時にサービスサイト・サーバ処理部３０１中の印刷ファイル保管／提供管理５０２から「印刷ファイル」を取得する機能と、印刷拠点サーバ処理部３０２中の印刷ファイル管理５３２からの要求に対して「印刷ファイル」を提供する機能と、印刷完了までの間は該「印刷ファイル」などを保管しておく機能である。
【００６１】
注文情報ファイル作成５２１は、中核処理部３０３中のオーダー管理５１９が管理しているオーダー情報や中核処理部３０３中の各種関連情報管理５２３が管理している各種関連情報などから、中核処理部３０３で標準の注文指示書である「注文情報ファイル」を作成する機能である。作成された該「注文情報ファイル」は、印刷ファイルと共に印刷拠点サーバ処理部３０２中の印刷ファイル管理５３２からの要求に際して提供される。
【００６２】
ステイタス更新通知管理５２２は、印刷注文処理の進捗を管理するオーダー関係のステイタスを監視すると機能と、オーダー関連のステイタスが更新された際に、サービスサイト・サーバ処理部３０１と印刷拠点サーバ処理部３０２に通知する機能を有する。該ステイタス更新通知を受け取ったサービスサイト・サーバ処理部３０１中のステイタス駆動処理５０４と印刷拠点サーバ処理部３０２中のステイタス駆動処理５３１は、それぞれどのステイタスに反応するのかを定めてあり、該当するステイタスの更新通知を受け取ると反応して定めた処理を駆動する。
【００６３】
各種関連情報管理５２３は、商品マスタ管理５１６が管理する商品マスタ情報やオーダー管理５１９が管理するオーダー情報などの情報にサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）と印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が独自の情報を関連付けて付与できる機能を有する。また、注文情報ファイル作成５２１が作成する注文情報ファイルに、該関連情報を含めることができる。
【００６４】
中核処理部管理ツール５２４は、本実施形態の印刷サービス仲介システムの中核処理部３０３を管理する運用オペレータが使用するツールであり、中核処理部３０３自体の環境設定や、サービスサイト・サーバ処理部３０１並びに印刷拠点サーバ処理部３０２の登録などを行うツールとしての機能と、該機能を提供するＡＰＩの機能を有する。一例を挙げると、印刷サービスに参加しようとするサービスサイト２０１と印刷拠点２０２を登録する際に用いるサービスサイト登録機能や印刷拠点登録機能、及び印刷注文データを送ることのできるサービスサイト２０１と印刷拠点２０２を関係付けるサービスサイト−印刷拠点関係設定などの機能がある。
【００６５】
実績管理５２５は、印刷注文の実績情報を中核処理部３０３で定める標準の実績データとして提供する機能である。サービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６は、サービスサイト・サーバ処理部３０１並びに印刷拠点サーバ処理部３０２を運用する上で必要な標準的なツールとしての機能と、該当機能を提供するＡＰＩの機能を有する。一例として、商品マスタ管理５１６で管理される印刷商品マスタ情報、印刷オプション管理５１８で管理される印刷オプション情報、商品マスタ管理５１６及び印刷オプション管理５１８で管理される価格の設定、オーダー管理５１９で管理されるオーダーの閲覧、並びに印刷ファイル一時保管５２０で管理される印刷ファイルについて、標準提供される方法での取得などを行うことが可能である。また、サービスサイト・サーバ処理部３０１中の注文処理フロー／画面処理５０１で、ユーザーに印刷注文させる標準的画面及び画面を作成させるための画面の部分構成も提供される。また他の例を挙げると、印刷サービスに参加しようとするサービスサイト２０１のオペレータが、サービス追加日付を設定する切替日設定機能や、利用する決済方法を設定する決済方法設定機能、利用する受取方法を設定する受取方法設定機能、商品情報を設定する商品マスタ設定機能、印刷オプションを設定する印刷オプション設定機能、などの機能がある。
【００６６】
中核処理部３０３中で提供され、且つそれぞれ異なる処理方法を適宜追加することが可能である印刷料金／コスト計算プラグイン５２７は、商品マスタ管理５１６で管理される印刷商品に関して、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）がユーザーに提示する料金、及び印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が該当のサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に請求するコストを算出するほか、印刷オプション管理５１８で管理される印刷オプションに関して、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）がユーザーに提示する料金、及び印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が該当のサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に請求するコスト、を算出する機能である。単純な数量比例課金やボリュームディスカウントなど、複数のパターンの計算処理を随時追加することが可能である。
【００６７】
また、受取手数料／コスト計算プラグイン５２８は、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）がユーザーに提示する受取手数料（配送料）の料金、及び印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が該当のサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に請求するコスト、を算出する機能である。複数のパターンの計算処理を随時追加することが可能である。決済手数料計算プラグイン５２９は、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）がユーザーに提示する決済に必要な手数料（代引き手数料、小額決済手数料など）を算出する機能である。複数のパターンの計算処理を随時追加することが可能である。各種決済処理プラグイン５３０は、中核処理部３０３がサポートする決済方法の、個々の決済処理手続き（「与信」、「決済」、「与信取り消し」など）を実行する機能である。決済方法は複数種類の処理が設定可能であり決済方法の増減に合わせて、処理を追加・削除することが可能である。
【００６８】
印刷拠点サーバ処理部３０２中の標準機能であるステイタス駆動処理５３１は、中核処理部３０３のステイタス更新通知管理５２２が管理するオーダー関連のステイタスが更新された際に印刷拠点サーバ処理部３０２に対して発信される該ステイタスのステイタス更新通知に反応して処理を駆動する処理である。どのステイタスに反応するのかを決めて、必要な処理を実行するプログラムを印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）ごとに定めて用意する。一例として、中核処理部３０３から「印刷準備完了」のステイタスへのステイタス更新通知を受け取った際に、印刷拠点コンピュータ１０５に「印刷ファイル」を取得することが可能である旨を伝える電子メールを送信するなど、が想定される。印刷ファイル管理５３２は、中核処理部３０３から「印刷ファイル」を取得して、印刷拠点コンピュータ１０５からダウンロード可能な場所に配置する機能であり、また、必要に応じて所定の期間だけ該「印刷ファイル」を保管する機能を用意する。印刷ファイルダウンロード処理５３３は、印刷ファイル管理５３２が中核処理部３０３から取得した「印刷ファイル」を印刷拠点コンピュータ１０５にダウンロードさせるために用意する環境、並びにダウンロード機能（プログラム）である。
【００６９】
印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）中で必要に応じて用意される機能である注文情報ファイル編集処理５３４は、中核処理部３０３中の注文情報ファイル作成５２１が作成し提供する標準の「注文情報ファイル」を使用せずに「独自の注文情報ファイル」が必要な場合、もしくは該標準の「注文情報ファイル」を加工して「独自の注文情報ファイル」を作成する必要などがある場合に用意する独自の注文情報ファイル作成機能（プログラム）である。独自運用ツール５３５は、中核処理部３０３で提供されるサービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６を使用しない場合に使用する、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）で独自に用意する運用ツール（プログラム）である。実績管理５３６は、中核処理部３０３で提供される実績管理５２５が提供する標準の実績データを使わない場合、もしくは該標準の実績データを加工する必要などがある場合に使用する、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）で独自に用意する機能（プログラム）である。
【００７０】
＜センターサーバ１０３内のサーバ構成＞
図６は、センターサーバ１０３内のサーバ構成及びサーバ間のデータの流れを示す図であり、サービスサイト・サーバ処理部３０１がサービスサイト・サーバ１０２の機能を包含するためにサービスサイト・サーバ１０２が省略され、印刷拠点サーバ処理部３０２が印刷拠点サーバ１０４の機能を包含するために印刷拠点サーバ１０４が省略された場合のセンターサーバ１０３内のサーバ構成を表している。図３において説明したものには同じ符号を付している。
【００７１】
図６で表すように、センターサーバ１０３内は、ＷＷＷサーバ６０１、サービスサイト／印刷拠点サーバ６０２、中核処理サーバ６０３、中核処理部ファイルサーバ６０６、及び中核処理部データベース６０７、のサーバ群から構成される。ＷＷＷサーバ６０１は、ｈｔｔｐ（ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコル（ｈｔｔｐリクエスト）を受け付けＷｅｂサービスを提供する一般的なＷｅｂサーバである。
【００７２】
サービスサイト／印刷拠点サーバ６０２は、サービスサイト・サーバ処理部３０１と印刷拠点サーバ処理部３０２に含まれるアプリケーションプログラムが実行されるアプリケーションサーバである。なお、本実施形態では、サービスサイト／印刷拠点サーバ６０２は一台であるが、サーバの処理負荷によっては複数台で構成しても構わない。
【００７３】
サービスサイト／印刷拠点サーバ６０２内には、仮想サーバ６０４（１）、６０４（２）、…、６０４（Ｎ）が稼動している。なお、仮想サーバ６０４（１）、６０４（２）、…、６０４（Ｎ）は各々同様な構成を有しているため、ここでは説明を簡略化して、複数の仮想サーバ６０４（１）、６０４（２）、…、６０４（Ｎ）の中で特定された仮想サーバを指す場合は仮想サーバ６０４（Ｘ）と記す。また、複数の仮想サーバ６０４（１）、６０４（２）、…、６０４（Ｎ）の全てを指す場合は、単に仮想サーバ６０４と記す。
【００７４】
仮想サーバ６０４は、例えばＪａｖａ（登録商標）プログラムを稼動させる環境を提供するプログラムＲＯＭ４０３からＲＡＭ４０２に読み込まれて利用可能となるプログラムの一種であり、仮想サーバ６０４上にてＪａｖａ（登録商標）プログラムが実行される。仮想サーバ６０４（Ｘ）上には、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）と印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が実行されるが、図６で表すように、本実施形態の印刷サービス仲介システムに参加するサービスサイト２０１と印刷拠点２０２の会社単位に仮想サーバを分けて用意すると、本実施形態の印刷サービス仲介システムに参加する他の会社には影響を及ぼさずにサーバの保守などを行うことが可能になる。また、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）と印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が同じ会社が提供していても構わない。
【００７５】
サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）と印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）が提供するプログラムは、中核処理サーバ６０３中の中核処理部３０３の機能を利用しながら、ＷＷＷサーバ６０１を通じてクライアントコンピュータ１０１を使用するユーザーや印刷拠点コンピュータ１０５を扱うオペレータに対して印刷注文や注文受注の機能を提供する。
【００７６】
中核処理サーバ６０３は、中核処理部３０３に含まれるアプリケーションプログラムが実行されるアプリケーションサーバである。中核処理サーバ６０３内には、Ｊａｖａ（登録商標）プログラムを稼動させる環境を提供するプログラムＲＯＭ４０３からＲＡＭ４０２に読み込まれて利用可能となるプログラムの一種である仮想サーバ６０５が稼動しており、仮想サーバ６０５上にて中核処理部３０３に含まれるアプリケーションプログラムが実行される。
【００７７】
中核処理部３０３が提供するプログラムは、サービスサイト／印刷拠点サーバ６０２中のサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）と印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）からの要求に応じて、印刷データなどのファイル管理を中核処理部ファイルサーバ６０６にて行い、オーダー情報などの各種情報のデータベース管理を中核処理部データベース６０７にて行うことにより、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）と印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）の印刷サービスの仲介処理を行う。また、中核処理部３０３は、直接ＷＷＷサーバ６０１を通じて中核処理部３０３を管理するオペレータなどに対して機能を提供する。
【００７８】
本実施形態のように、中核処理部３０３と、サービスサイト・サーバ処理部３０１及び印刷拠点サーバ処理部３０２とを別々のサーバに置くことにより、サーバ負荷を分散することが可能になる。
【００７９】
＜印刷拠点オペレータの操作用画面＞
図７（ａ），（ｂ）は、中核処理部３０３中のサービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６の一部として用意される操作用の画面イメージの一例を示す図であり、同図（ａ）は「オーダー一覧」、同図（ｂ）は「オーダー詳細」を示している。すなわちこの画面は、印刷拠点コンピュータ１０５上のインターネット閲覧可能なネットワーク閲覧モジュールによりＣＲＴ４０６上に表示され利用可能となる、印刷拠点のオペレータがオーダーの一覧や閲覧、オーダーの詳細や印刷ファイルを標準提供される方法で取得するために操作する画面イメージの一例を表している。
【００８０】
図７（ａ）の７０１は、「オーダー一覧」画面の例であり、該当の印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）で処理するべきオーダーの一覧がネットワーク閲覧モジュールなどを通じて表示される。オーダーの一覧には、オーダーＩＤ、商品名、注文件名、発注者、注文日、及びステイタスなどが表示される。
【００８１】
オーダーの一覧より任意のオーダーを選択し、７０２の「オーダー詳細」ボタンを押下することにより、図７（ｂ）の７０３の例の様な「オーダー詳細」画面がネットワーク閲覧モジュールなどを通じて表示される。オーダーの詳細には、オーダー情報、印刷仕上げ情報、加工仕上げ情報、受取情報、文書属性、要望事項、印刷ファイル情報、ステイタス、及び見積りなどのオーダーの詳細情報が表示される。
【００８２】
７０４の「ダウンロード」ボタンを押下することにより、中核処理部３０３中の印刷ファイル一時保管５２０で一時的に保管している「印刷ファイル」を印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）に取り込むことが可能になる。
【００８３】
図７（ａ），（ｂ）のイメージの例で挙げたようなツールで機能的に不足である場合は、印刷拠点サーバ処理部３０２に独自運用ツール５３５を用意して補足する必要があるが、基本的な機能を用いる分には中核処理部３０３中のサービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６を用いることにより、本実施形態の印刷サービス仲介システムに参加しようとするサービスサイト２０１と印刷拠点２０２の運用ツール開発工数の負荷を削減することが可能になる。
【００８４】
＜印刷注文処理の一連の処理＞
図８は、ユーザーがインターネット上のサービスサイトにて提供される印刷サービスを利用して行う印刷注文処理の一連の処理を示すフローチャートである。以下、本フローチャートを用いて、印刷注文時のサービスサイト・サーバ処理部３０１と印刷拠点サーバ処理部３０２と中核処理部３０３との間における処理の流れについて説明する。
【００８５】
なお、本例では、簡略化のためサービスサイト・サーバ処理部３０１がサービスサイト・サーバ１０２の機能を包含しサービスサイト・サーバ１０２が省略され、印刷拠点サーバ処理部３０２が印刷拠点サーバ１０４の機能を包含し印刷拠点サーバ１０４が省略された場合の処理の流れを説明するものとする。
【００８６】
まずユーザーはステップＳ１で、クライアントコンピュータ１０１内のネットワーク閲覧モジュール１０６を用いることにより、ネットワーク１００を介してサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に接続し、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中の注文処理フロー／画面処理５０１が提供する印刷注文サービスを選択し、注文処理を開始する。すると、注文処理フロー／画面処理５０１は、中核処理部３０３のオーダー管理５１９に対してオーダー生成の指示を出し、オーダー管理５１９はオーダーＩＤを発番してオーダーを生成して登録する。
【００８７】
続いてユーザーはステップＳ２にて、注文処理フロー／画面処理５０１が提供する画面を用いて印刷注文を行う対象の「印刷ファイル」をアップロードする。アップロードされた「印刷ファイル」は、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中の印刷ファイル保管／提供管理５０２にて一時的に保管される。
【００８８】
さらにステップＳ３にて、注文処理フロー／画面処理５０１は、中核処理部３０３中の商品マスタ管理５１６及び印刷オプション管理５１８に対して印刷商品及び印刷オプションの一覧の検索を要求し、要求の結果として得た商品の一覧を画面上に表示する。ユーザーが表示された商品一覧画面から印刷形態としての印刷商品と印刷オプションを選択すると、必要に応じてサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中に用意される印刷オプション依存関係管理５０６がユーザーが選択した該印刷商品と該印刷オプションとの間の依存関係が正しいかどうかのチェックを行う。依存関係とは、一例として印刷商品として「製本印刷」を選択した場合に、印刷オプションとして「穴あけ」と「ステイプル」の両方の選択は不可とする制限、などが挙げられる。
【００８９】
続いてユーザーがステップＳ４にて、注文処理フロー／画面処理５０１が提供する画面を介して印刷注文を行う部数を入力すると、注文処理フロー／画面処理５０１はオーダー管理５１９に対して、ユーザーが選択した印刷商品、印刷オプションの情報、印刷部数、並びにアップロードされて印刷ファイル保管／提供管理５０２で一時保管されている「印刷ファイル」の場所の登録を要求する。要求されたオーダー管理５１９は、印刷商品及び印刷オプションの情報、印刷部数、及び印刷ファイルの場所の情報をステップＳ１でオーダーＩＤを発番して生成した該オーダー情報に更新登録する。
【００９０】
ステップＳ５にて、注文処理フロー／画面処理５０１は、中核処理部３０３中の共通コード管理５１５に対して、選択可能な受取方法の一覧の検索を要求し、要求の結果として得た受取方法の一覧を画面上に表示する。受取方法とは、例として「宅配便」で配送する、「店舗受取」で受け取る、などが挙げられる。ユーザーが表示された受取方法の一覧から受取方法を選択し、また配送先などの受取場所を入力すると、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中の印刷拠点選択処理５０３は、ステップＳ３で選択された該印刷商品及び該印刷オプションを扱うことが可能な印刷拠点サーバ処理部３０２の中から、ユーザーが入力した受取場所などの情報を基にして最適な印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）を選択する。そして、注文処理フロー／画面処理５０１は、オーダー管理５１９に対して、ユーザーが指定した受取方法並びに受取場所の情報の登録を要求し、要求されたオーダー管理５１９は印刷拠点の情報、受取方法並びに受取場所の情報をステップＳ４にて更新された該オーダー情報に更新登録する。
【００９１】
続いてユーザーがステップＳ６にて、注文処理フロー／画面処理５０１が提供する画面を介して見積りを要求すると、注文処理フロー／画面処理５０１は中核処理部３０３中の印刷料金／コスト計算プラグイン５２７に対してステップＳ１で取得したオーダーＩＤを引数に印刷料金の計算を要求する。要求された印刷料金／コスト計算プラグイン５２７は、オーダーＩＤを検索キーとしてオーダー管理５１９に格納されている選択された印刷商品、印刷オプションの情報、並びに選択された印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）の情報を検索する。さらに、商品マスタ管理５１６と印刷オプション管理５１８を検索することにより、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）における選択された印刷商品及び印刷オプションの印刷コストの計算を実行する。
【００９２】
印刷料金／コスト計算プラグイン５２７は、得られた印刷コストの結果を基にして、印刷コストにマージンを加えた値を印刷料金として、注文処理フロー／画面処理５０１に返す。続いて、注文処理フロー／画面処理５０１は、中核処理部３０３中の受取手数料／コスト計算プラグイン５２８に対して、ステップＳ１で取得したオーダーＩＤを引数に受取手数料料金の計算を要求する。要求された受取手数料／コスト計算プラグイン５２８は、オーダーＩＤを検索キーとしてオーダー管理５１９に格納されている選択された印刷商品及び印刷オプションの情報と、選択された印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）の情報と、受取方法・受取場所の情報とを基に、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）における受取手数料コストの計算を実行する。
【００９３】
そして、得られた受取手数料コストの結果を基にして、受取手数料コストにマージンを加えた値を受取手数料料金として、注文処理フロー／画面処理５０１に返す。注文処理フロー／画面処理５０１は、得られた該印刷料金及び該受取手数料料金を画面に表示する。
【００９４】
その後のステップＳ７において、ユーザーが、注文処理フロー／画面処理５０１が提供する画面を介して提示された見積り額を承諾すると、注文処理フロー／画面処理５０１は、オーダー管理５１９に対して、印刷商品及び印刷オプションの印刷料金と印刷コスト、並びに受取手数料料金と受取コストの登録を要求する。要求されたオーダー管理５１９は、印刷商品及び印刷オプションの印刷料金と印刷コスト、並びに受取手数料料金と受取コストの情報をステップＳ１でオーダーＩＤを発番して生成した該オーダー情報に更新登録する。続いて注文処理フロー／画面処理５０１は、中核処理部３０３中の各種決済処理プラグイン５３０に対して、複数種類の処理が設定されている決済方法の一覧を要求し、要求の結果として得た決済方法の一覧を画面上に表示する。
【００９５】
続いてユーザーがステップＳ８にて、注文処理フロー／画面処理５０１が提供する画面を介して決済方法を選択すると、注文処理フロー／画面処理５０１は各種決済処理プラグイン５３０に対して選択された決済方法とオーダーＩＤを引数で渡して決済手数料料金の計算を要求すると、要求された各種決済処理プラグイン５３０は、該オーダーＩＤをキーにして、オーダー管理５１９にステップＳ７で更新登録した印刷商品及び印刷オプションの印刷料金と受取手数料料金を検索して合計金額を算出する。そして、算出された合計金額に対する選択された決済方法における決済手数料料金の計算を行い、注文処理フロー／画面処理５０１に返す。決済手数料料金を受け取った注文処理フロー／画面処理５０１は、決済手数料料金を含めた決済額の情報を含めてユーザーに対して発注の受諾を確認する画面を表示する。
【００９６】
ステップＳ９にてユーザーが、注文処理フロー／画面処理５０１が提供する画面を介して発注を受諾すると、注文処理フロー／画面処理５０１はオーダー管理５１９に対して、決済手数料料金を含む決済額の登録を要求し、要求されたオーダー管理５１９は、決済手数料料金を含む決済額の情報を、ステップＳ１でオーダーＩＤを発番して生成した該オーダー情報に更新登録する。続いて注文処理フロー／画面処理５０１は、各種決済処理プラグイン５３０に対して与信処理の実行を依頼し、依頼された各種決済処理プラグイン５３０はステップＳ８にて選択された決済方法において決済の「与信」処理を実行して結果を注文処理フロー／画面処理５０１に返す。
【００９７】
さらに続いて注文処理フロー／画面処理５０１は、必要に応じてサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中に用意される注文伝票ファイル作成処理５０５を用いて、ユーザーに印刷出力物と共に手渡す注文内容が記載された「注文伝票ファイル」を作成して、アップロードされた「印刷ファイル」と共に印刷ファイル保管／提供管理５０２に保管する。次に注文処理フロー／画面処理５０１は、オーダー管理５１９に対して受注完了を指示し、ユーザーに対しては印刷注文処理の発注完了を伝える画面を表示して、ユーザーの一連の処理は終了する。
【００９８】
そしてオーダー管理５１９は、中核処理部３０３中の印刷情報ファイル作成５２１に対して、オーダー管理５１９中に登録されている該オーダーのオーダー情報を基に中核処理部３０３で標準の「注文情報ファイル」を作成する。また中核処理部３０３中の印刷ファイル一時保管５２０を用いてサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中の印刷ファイル保管／提供管理５０２から該オーダーの「印刷ファイル」及び「注文伝票ファイル」を取得する。さらに、オーダー管理５１９は、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）に印刷を依頼するために必要なファイルが揃った時点で、印刷ファイル一時保管５２０を用いて、取得した「印刷ファイル」及び「注文伝票ファイルを」一時保管してからオーダーのステイタスを「印刷準備完了」に更新する。
【００９９】
＜印刷拠点のオペレータが行う一連の処理＞
図９は、図８にて説明した印刷注文処理の一連の処理に続いて、印刷拠点のオペレータが行う一連の処理を表すフローチャートである。
【０１００】
以下、本フローチャートを用いて印刷注文時のサービスサイト・サーバ処理部３０１と印刷拠点サーバ処理部３０２と中核処理部３０３との間での処理の流れの一例を説明する。
【０１０１】
なお、本例では、簡略化のためサービスサイト・サーバ処理部３０１がサービスサイト・サーバ１０２の機能を包含しサービスサイト・サーバ１０２が省略され、印刷拠点サーバ処理部３０２が印刷拠点サーバ１０４の機能を包含し印刷拠点サーバ１０４が省略された場合の処理の流れを説明するものとする。
【０１０２】
まず、印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）を操作する印刷拠点オペレータが操作を始めるステップＳ１１の前段階として、図８のステップＳ９における処理において中核処理部３０３中のオーダー管理５１９がオーダーのステイタスを「印刷準備完了」に更新すると、ステイタスの更新を監視している中核処理部３０３中のステイタス更新通知管理５２２がオーダーＩＤと共に「印刷準備完了」へのステイタス更新を印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）に通知する。
【０１０３】
これによって、印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）中のステイタス駆動処理５３１が、該ステイタスに対する処理として予め定めてあった印刷ファイル管理５３２の機能である、中核処理部３０３からの印刷ファイル取得処理を駆動する。
【０１０４】
印刷ファイル管理５３２は、該オーダーＩＤの印刷ファイルの取得を中核処理部３０３中の印刷ファイル一時保管５２０に対して要求し、結果として該オーダーの「印刷ファイル」、「注文伝票ファイル」、「注文情報ファイル」を取得して、印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）からダウンロード可能な場所に配置する。そして、印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）を操作する印刷拠点オペレータに対してオーダーを受注した旨を電子メールなどを用いて送信する（ステップＳ１１）。
【０１０５】
ステップＳ１２で印刷拠点オペレータは、印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）を用いて印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）に接続し、中核処理部３０３中のサービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６もしくは印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）中の独自運用ツール５３５に対して該オーダーの「印刷ファイル」のダウンロードを要求する。印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）の印刷ファイルダウンロード処理５３３は、該オーダーの「印刷ファイル」のダウンロード要求に応じて、該オーダーの「印刷ファイル」、「注文伝票ファイル」、「注文情報ファイル」を提示してダウンロードさせる。ダウンロードされた該オーダーの「印刷ファイル」、「注文伝票ファイル」、「注文情報ファイル」は、印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）に保管される。
【０１０６】
ステップＳ１３で印刷拠点オペレータは、ステップＳ１２で印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）に保管した該オーダーの「注文情報ファイル」に記載された印刷商品情報及び印刷オプション情報を基にして印刷機器の設定を行い、該「印刷ファイル」の印刷出力処理及び「注文伝票ファイル」の印刷出力処理を行う。
【０１０７】
続いてステップＳ１４で印刷拠点オペレータは、該オーダーの「注文情報ファイル」に記載された受取方法の情報を基にして、ステップＳ１３で出力した「印刷ファイル」及び「注文伝票ファイル」を、受取場所に宛てて宅配などの手段により発送する。
【０１０８】
続いてステップＳ１５で印刷拠点オペレータは、印刷拠点コンピュータ１０５（Ｘ）を用いて印刷拠点サーバ処理部３０２（Ｘ）に接続し、サービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６もしくは独自運用ツール５３５に対して印刷が完了した旨の指示を行い、印刷拠点オペレータの行う一連の受注処理は終了する。
【０１０９】
印刷完了の指示を受けたサービスサイト・印刷拠点標準運用ツール５２６もしくは独自運用ツール５３５は、中核処理部３０３中のオーダー管理５１９に対して該オーダーのステイタスを「印刷完了」に更新する。
【０１１０】
ステイタスの更新を監視しているステイタス更新通知管理５２２は、ステイタス更新を感知するとオーダーＩＤと共に「印刷完了」へのステイタス更新をサービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）に通知する。その結果、サービスサイト・サーバ処理部３０１（Ｘ）中のステイタス駆動処理５０４が、該ステイタスに対する処理として予め定めてあった本決済処理要求を駆動する。これによって、中核処理部３０３中の各種決済処理プラグイン５３０は、図８のステップＳ９にて選択され与信処理を実行した決済方法において決済の「決済」処理を実行するとともに、印刷注文を行ったユーザーに対して該オーダーの印刷処理が終了し発送を行った旨を電子メールなどを用いて送信することにより一連の受注処理は終了する。
【０１１１】
以上のように本実施形態では、インターネット上にて印刷サービスを提供するサービスサイト側では、関連する印刷拠点のシステム仕様の差異にかかわらず独自の仕様で中核処理部３０３に用意された機能以外の部分だけ開発行為を行うことにより重複した開発を防ぎ少ない開発工数で印刷サービスに参加することができ、一方、印刷拠点側では、サービスサイト側のシステム仕様の差異にかかわらず独自の仕様で中核処理部に用意された機能以外の部分だけ開発行為を行うことにより少ない開発工数で印刷サービスに参加することができる。
【０１１２】
また、中核処理部３０３にサービスサイト・印刷拠点標準運用ツールの機能を有し、画面を持った標準的な運用ツールをサービスサイトと印刷拠点に予め提供することにより、標準的な機能であれば専門の知識を必要とする開発行為を行わなくても提供される該ツールを用いることにより印刷サービスに参加し運用することができる。
【０１１３】
さらに、中核処理部３０３に、サービスサイト・印刷拠点管理、ステイタス更新通知管理、及び注文情報ファイル作成の各機能を有し、サービスサイト・サーバ処理部３０１及び印刷拠点サーバ処理部３０２にはステイタス駆動処理の機能を有することにより、中核処理部３０３とサービスサイト・サーバ処理部３０１と印刷拠点サーバ処理部３０２との間でシステム間連携を図ることが可能になり、関係するサービスサイトと印刷拠点間ごとにシステムを別々に配置する必要がなくなる。これにより、サーバやディスクを節約することができると共に、システム管理対象となる機能的に重複したシステムが減ることによりシステム運用管理工数を減らすことができる。
【０１１４】
なお、本実施形態では、印刷サービスを例に挙げて説明したが、サービスの内容はこれに限らなくてもよい。例えば、画像や音楽などのコンテンツをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に記憶した商品を提供するようなサービスに適用することも可能である。
【０１１５】
なお、本発明は、上述した実施形態の装置に限定されず、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体をシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、完成されることは言うまでもない。
【０１１６】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭを用いることができる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１７】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードの指示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが処理を行って実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明によれば、注文サービスの実施に必須の機能を共通に有する中核処理部を設けたので、サービスサイト処理部及びサービス拠点処理部側では、中核処理部で用意された機能以外の部分だけ開発行為を行うことにより重複した開発を防ぎ少ない開発工数でサービスに参加することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の印刷サービス仲介システムを説明するためのシステム構成図である。
【図２】複数のサービスサイトと複数の印刷拠点との関係を表す概念図である。
【図３】センターサーバ１０３内の概要の構成及び印刷注文を行う際の情報の流れを示す概要構成図である。
【図４】センターサーバ１０３の具体的な構成例を示す図である。
【図５】センターサーバ１０３内の具体的機能構成例を示す機能構成図である。
【図６】センターサーバ１０３内の概要のサーバ構成及びサーバ間のデータの流れを示すサーバ構成の一例を示す図である。
【図７】印刷拠点のオペレータがオーダーの一覧や閲覧や、オーダーの詳細や印刷ファイルを標準提供される方法で取得するために操作する画面イメージである。
【図８】ユーザーがインターネット上のサービスサイトにて提供される印刷サービスを利用して行う印刷注文処理の一連の処理を表すフローチャートである。
【図９】印刷拠点のオペレータが行う一連の処理を表すフローチャートである。
【符号の説明】
１００ ネットワーク
１０１ クライアントコンピュータ
１０２ サービスサイト・サーバ
１０３ センターサーバ
１０４ 印刷拠点サーバ
１０５ 印刷拠点コンピュータ
２０１ サービスサイト
２０２ 印刷拠点
３０１ サービスサイト・サーバ処理部
３０２ 印刷拠点サーバ処理部
３０３ 中核処理部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a network system that implements a printing service, an information processing apparatus mounted on the network system, a control program for executing a control method of the information processing apparatus, and a storage medium that stores the control program.
[0002]
[Prior art]
There is a print service mediation system that links a plurality of service sites that provide a print service on the Internet and a plurality of print bases that perform print output processing (see, for example, Patent Document 1). The system for printing services via the Internet is a system in which processing on the service site side and processing on the printing base side are integrated.
[0003]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2003-108471, pages 3 and 4, FIG.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, the conventional system has the following problems.
[0005]
Since the processing on the service site side and the processing on the printing site side are integrated, when mediating between multiple service sites and multiple printing sites, the specifications between each service site and the printing site should be At the same time, it was necessary to develop functions that are essential for print services such as order management, product master management, and print option management, and many development man-hours were required.
[0006]
Also, in order to avoid adverse effects between service sites, between printing sites, or between service sites and printing sites when operating services such as service renewals, printing is performed for each service site and printing site involved. There is a problem that it is necessary to arrange service systems separately, which requires a large number of servers and disks, and that there are many functionally duplicated systems that are subject to system operation management.
[0007]
SUMMARY OF THE INVENTION In view of the above-described conventional problems, the present invention prevents a redundant development in a printing service system via a network, and enables a network system, an information processing apparatus, and a control program to participate in the printing service with a small development man-hour. And a storage medium.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, in the network system of the present invention, a plurality of service site processing units providing a plurality of service sites in order to perform an order service via the network, and an order from the service site processing unit In a network system in which a plurality of site processing units that receive orders and execute service execution processes are connected by a network, the network system has a function essential to the implementation of the order service, and each service site processing unit and each of the above A core processing unit is provided that performs mediation processing with the service execution base processing unit.
[0009]
In the information processing apparatus of the present invention, a plurality of service site processing units that provide a plurality of service sites for performing an order service via a network, and an order for service execution by receiving an order from the service site processing unit Is an information processing apparatus connected to a plurality of service base processing units that execute a network, and has a common function essential to the implementation of the order service, and using this function, A core processing unit that performs mediation processing with each service base processing unit is provided.
[0010]
In the control program of the present invention, a plurality of service site processing units that provide a plurality of service sites for performing a print order service via a network, and a print order from the service site processing unit is received and print processing is performed. A control program for executing a control method of an information processing apparatus connected to a plurality of printing base processing units to be executed through a network, and having a function essential to the implementation of the print order service, The method includes a step of performing mediation processing between a service site processing unit and each of the printing base processing units.
[0011]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0012]
<System configuration>
FIG. 1 is a configuration diagram showing a configuration of a print service mediation system which is an embodiment according to the network system of the present invention.
[0013]
As shown in the figure, a client computer 101, service site servers 102 (1), 102 (2),..., 102 (N), a center server 103, a printing base server 104 (1), 104 (2),. , 104 (N) and printing base computers 105 (1), 105 (2),..., 105 (N) are connected via a network 100 such as the Internet.
[0014]
The service site servers 102 (1), 102 (2),..., 102 (N) have the same configuration, and a plurality of service site servers are used here for the sake of simplicity. When referring to the service site server specified in 102 (1), 102 (2),..., 102 (N), the service site server 102 (X) is described. When referring to all of the plurality of service site servers 102 (1), 102 (2),..., 102 (N), they are simply referred to as service site servers 102. In addition, since the print base servers 104 (1), 104 (2),..., 104 (N) have the same configuration, a plurality of print base servers 104 (1) are described here for the sake of simplicity. ), 104 (2),..., 104 (N), the printing base server is indicated as the printing base server 104 (X). When all of the plurality of printing base servers 104 (1), 104 (2),..., 104 (N) are indicated, they are simply referred to as the printing base server 104. In addition, since the printing base computers 105 (1), 105 (2),..., 105 (N) have the same configuration, a plurality of printing base computers 105 (1) are described here in order to simplify the description. ), 105 (2),..., 105 (N), the printing base computer is indicated as the printing base computer 105 (X). When all of the plurality of printing base computers 105 (1), 105 (2),..., 105 (N) are indicated, they are simply referred to as the printing base computer 105.
[0015]
The service site server 102, the center server 103, the print base server 104, and the print base computer 105 are each composed of a CPU, a ROM, a RAM, an HDD, and the like, as will be described later, and are information processing devices operated by a dedicated operator ( Computer). The client computer 101 includes a general information processing apparatus (computer) including a network browsing module 106 that can browse the Internet. In the present embodiment, the network 100 will be described by taking the Internet as an example, but may be another network system such as a LAN (Local Area Network).
[0016]
<Relationship between service site and printing base>
FIG. 2 is a conceptual diagram showing the relationship between a plurality of service sites and a plurality of printing bases in the present embodiment.
[0017]
Here, the service site is a unit such as a company that participates in the print service via the Internet using the print service mediation system of the present embodiment, and the print site is a service site that participates in the print service via the Internet. This is a unit such as a company that receives a print order from and executes print processing.
[0018]
As shown in FIG. 2, a print order is placed from the service sites 201 (1), 201 (2),..., 201 (N) to the print bases 202 (1), 202 (2),. It is possible.
[0019]
Note that service sites 201 (1), 201 (2),..., 201 (N) each have the same meaning, and a plurality of service sites 201 (1), 201 (2) are shown here to simplify the description. ,..., 201 (N) indicates a service site specified as service site 201 (X). In addition, when all of the plurality of service sites 201 (1), 201 (2),..., 201 (N) are indicated, they are simply referred to as the service site 201. In addition, the printing bases 202 (1), 202 (2),..., 202 (N) each have the same meaning, and in order to simplify the description, a plurality of printing bases 202 (1), 202 (2), .., 202 (N) indicates the printing base 202 (X). Further, when all of the plurality of printing bases 202 (1), 202 (2),..., 202 (N) are indicated, they are simply referred to as the printing bases 202.
[0020]
The service site 201 (X) can have a relationship for placing a print order to a plurality of print bases 202, and the print site 202 (X) can have a relationship for receiving a print order from a plurality of service sites 201. Is possible.
[0021]
<Flow of information when placing a print order>
FIG. 3 is a configuration diagram showing the configuration in the center server 103 and the flow of information when placing a print order. The components described in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals.
[0022]
As shown in the figure, the service site / server processing units 301 (1), 301 (2),..., 301 (N) are replaced with the print base server processing units 302 (1), 302 (2),. ), The core processing unit 303 acts as an intermediary.
[0023]
Since the service site / server processing units 301 (1), 301 (2),..., 301 (N) each have the same configuration, a plurality of service site / When referring to the service site / server processing unit identified in the server processing units 301 (1), 301 (2),..., 301 (N), it is referred to as the service site / server processing unit 301 (X). In addition, when all of the plurality of service site / server processing units 301 (1), 301 (2),..., 301 (N) are indicated, they are simply referred to as the service site / server processing unit 301. In addition, since the print base server processing units 302 (1), 302 (2),..., 302 (N) have the same configuration, a plurality of print base server processes are described here in order to simplify the description. When referring to the print base server processing unit identified in the sections 302 (1), 302 (2),..., 302 (N), the print base server processing unit 302 (X) is described. In addition, when all of the plurality of printing base server processing units 302 (1), 302 (2),..., 302 (N) are indicated, they are simply referred to as the printing base server processing unit 302.
[0024]
The service site server processing unit 301 (X) receives a print order from the service site server 102 (X), sends print order data to the print base server processing unit 302 (X) through the mediation of the core processing unit 303, and prints. The base server processing unit 302 (X) sends the print order data sent from the core processing unit 303 to the print base server 104 (X).
[0025]
In this embodiment, the service site server 102 (X) and the service site server processing unit 301 (X) in the center server 103 are configured separately, but the service site server processing unit 301 (X) May include the function of the service site server 102 (X), the service site server 102 (X) may be omitted. Similarly, the printing base server 104 (X) and the printing base server processing unit 302 (X) in the center server 103 have different configurations, but the printing base server processing unit 302 (X) is configured by the printing base server 104. When the function (X) is included, the printing base server 104 (X) may not be provided.
[0026]
<Specific Configuration of Center Server 103>
FIG. 4 is a diagram illustrating a specific configuration example of the center server 103. The service site server 102, the print base server 104, and the print base computer 105 have the same configuration.
[0027]
In the figure, reference numeral 401 denotes a central processing unit (hereinafter referred to as a CPU) that controls processing and control of the information processing device. Reference numeral 402 denotes a random access memory (hereinafter referred to as “RAM”), which functions as a main memory of the CPU 401, an execution program area, an execution area of the program, and a data area.
[0028]
Reference numeral 403 denotes a read-only memory (hereinafter referred to as a ROM) that stores an operation processing procedure of the CPU 401. The ROM 403 includes a program ROM that records basic software (OS), which is a system program for controlling the equipment of the information processing apparatus, and a data ROM that stores information necessary for operating the system.
Further, an HDD 409 described later may be used instead of the ROM 403.
[0029]
Reference numeral 404 denotes a network interface (NETIF), which performs control for transferring data between information processing apparatuses via the network and diagnoses connection status. Reference numeral 405 denotes a video RAM (VRAM), which develops an image to be displayed on the screen of the CRT 406 indicating the operating state of the information processing apparatus described later, and controls its display.
[0030]
Reference numeral 406 denotes a display device such as a display (hereinafter referred to as CRT). Reference numeral 407 denotes a controller (hereinafter referred to as KBC) for controlling an input signal from the external input device 408. Reference numeral 408 denotes an external input device (hereinafter referred to as KBC) for accepting an operation performed by the user, and a pointing device such as a keyboard or a mouse is used, for example.
[0031]
Reference numeral 409 denotes a hard disk drive (hereinafter referred to as HDD), which is used for storing application programs and various data. The application program in the present embodiment is a software program that executes various processing means in the present embodiment.
[0032]
Reference numeral 410 denotes an external input / output device (hereinafter referred to as FDD), which inputs and outputs a removable disk such as a floppy (registered trademark) disk drive and a CDROM drive, for example, for reading from the medium of the application program described above. Used.
[0033]
Reference numeral 413 denotes a magnetic recording medium (for example, Zip or floppy (registered trademark) disk or external hard disk) read by the FDD 410, an optical recording medium (for example, CD-ROM), a magneto-optical recording medium (for example, MO), or a semiconductor recording. A removable data recording device (removable medium) such as a medium (for example, a memory card) (hereinafter referred to as FD). Note that application programs and data stored in the HDD 409 can be stored in the FDD 410 and used.
[0034]
Reference numeral 411 denotes a controller (hereinafter referred to as PRTC) for controlling an output signal to the PRT 412 described later. Reference numeral 412 denotes a printing apparatus (hereinafter referred to as PRT), for example, LBP (Laser Beam Printer) or the like. Reference numeral 400 denotes a transmission bus (address bus, data bus, input / output bus, and control bus) for connecting the above-described units.
[0035]
<Specific Functions in Center Server 103>
FIG. 5 is a diagram illustrating a specific functional configuration example in the center server 103, and the components described in FIG. 3 are denoted by the same reference numerals.
[0036]
The service site / server processing unit 301 is a group of functions prepared when the service site 201 that intends to provide a print service on the Internet joins the print service mediation system according to the present embodiment. / Screen processing 501, print file storage / provision management 502, print base selection processing 503, and status drive processing 504. If necessary according to the specifications of each service site / server processing unit 301 (X), order slip file creation processing 505, print option dependency management 506, receipt method-payment method dependency management 507, discount / extra charge Processing 508, customer management 509, receiving store management 510, original operation tool 511, results management 512, and the like are added.
[0037]
The core processing unit 303 includes, as standard functions, operation account management 513, generation management 514, common code management 515, product master management 516, service site / print base management 517, print option management 518, order management 519, print file temporary It has a storage 520, order information file creation 521, status update notification management 522, various related information management 523, core processing unit management tool 524, performance management 525, service site / printing base standard operation tool 526, and printing fee / Cost calculation plug-in 527, receipt fee / cost calculation plug-in 528, settlement fee calculation plug-in 529, and various settlement processing plug-ins 530, and each of the functions 527 to 530 has a different processing method as appropriate. It is possible to add.
[0038]
The print base server processing unit 302 is prepared when a print base 202 that receives a print order from a service site 201 that provides a print service on the Internet and performs print processing joins the print service mediation system of the present embodiment. It is a function group, and has a status drive process 531, a print file management 532, and a print file download process 533 as standard functions. Further, if necessary according to the specifications of each printing base server processing unit 302 (X), an order information file editing process 534, an independent operation tool 535, a result management 536, and the like are added.
[0039]
The functions of the core processing unit 303 are provided to the service site / server processing unit 301 of the service site 201 and the printing site server processing unit 302 of the printing site 202 which are to be added to the printing service mediation system of this embodiment. Therefore, the service site / server processing unit 301 and the print base server processing unit 302 do not need to prepare the functions of the core processing unit 303 as their own functions.
[0040]
Each function will be specifically described below.
[0041]
The core processing unit 303 provides functions necessary for ordering as an interface (hereinafter referred to as API) to an application program, and the core processing unit 303 also provides standard screen parts. An order processing flow is determined for each service site / server processing unit 301 (X) using the screen components, and a screen and a program according to the flow are prepared.
[0042]
An order processing flow / screen processing 501 which is a standard function in the service site / server processing unit 301 is a function (program) for allowing a user to make a print order. The print file storage / provision management 502 is a function for temporarily storing print data (print file) designated by the user when placing a print order and providing the “print file” to the core processing unit 303. Since the core processing unit 303 acquires the “print file” from the print file storage / provision management 502 according to the protocol determined by the core processing unit 303 after the order of the print order is confirmed, the print file storage / provision management 502 completes the acquisition. Until this time, the “print file” is temporarily stored, and a function program provided by the protocol defined by the core processing unit 303 is prepared.
[0043]
The print base selection processing 503 is a process in which a plurality of print base server processing units 302 can receive a print order from a user based on information acquired from the core processing unit 303. This is a function for determining how many print requests are to be made to which print base server processing unit 302 (X). A rule that determines how many print base server processing units 302 (X) are requested to print the print order among a plurality of print base server processing units 302 is based on the service site server processing unit 301 (X ) Is left to the specification of the program of the printing base selection processing 503 prepared in (1).
[0044]
The status driving process 504 responds to the status update notification of the status sent to the service site / server processing unit 301 when the order-related status managed by the status update notification management 522 of the core processing unit 303 is updated. Thus, the process is driven. A program for executing a necessary process is determined for each service site / server processing unit 301 (X) by determining which status is to be reacted. As an example, when a status update notification for the status of “printing completed” is received from the core processing unit 303, an e-mail notifying the user that printing has been completed may be transmitted.
[0045]
An order slip file creation process 505, which is a function prepared as necessary in the service site / server processing unit 301 (X), creates an “order slip file” that describes the order contents to be handed to the user together with the printed output. It is a function to do. The “order slip file” created by the program prepared as the order slip file creation processing 505 is combined with the “print file” when the print file storage / providing management 502 provides the “print file” to the core processing unit 303. Provided to the core processing unit 303.
[0046]
The print option dependency management 506 is a service for the print options managed by the print option management 518 in the core processing unit 303 related to the print product information managed by the product master management 516 in the core processing unit 303. This is a function for performing dependency relations and restrictions between the print options for each site server processing unit 301 (X). As an example, when “bookbinding printing” is selected as a print product, it is assumed that both “drilling” and “staple” cannot be selected as printing options.
[0047]
The receiving method-settlement method dependency management 507 is a service site / server processing unit 301 that selects a settlement method that can be selected when a user selects a specific receiving method for receiving a printed output output from the printing base 202. This function is limited for each (X). As an example, if “delivery” is selected as the receiving method, it is assumed that only “card payment” can be used as the payment method.
[0048]
The fee discount / addition processing 508 is a service site server at the time of ordering with respect to the regular fee calculated based on the price setting by the printing fee / cost calculation plug-in 527 in the core processing unit 303 at the time of user print order processing. This is a function (program) prepared when it is desired to carry out discount / addition for each processing unit 301 (X).
[0049]
The customer management 509 is used when the service site 201 (X) that performs the printing service using the printing service mediation system according to the present embodiment wants to manage information such as the orderer and the delivery destination as customer information independent of the order. This is a function (program) prepared for each service site / server processing unit 301 (X).
[0050]
The receiving store management 510 is a function (program) prepared when the user wants to manage the location (store) that receives the printed output output at the printing base 202 for each service site / server processing unit 301 (X). .
[0051]
The independent operation tool 511 is an operation tool (program that is prepared independently by the service site / server processing unit 301 (X) and is used when the service site / printing base standard operation tool 526 provided by the core processing unit 303 is not used. ).
[0052]
The result management 512 is a service site server that is used when the standard result data provided by the result management 525 provided by the core processing unit 303 is not used, or when it is necessary to process the standard result data. This is a function (program) prepared independently by the processing unit 301 (X).
[0053]
The operation account management 513, which is a standard function in the core processing unit 303, includes the authority to use the service site / printing base standard operation tool 526 provided by the core processing unit 303, and the core processing unit 303 is connected to the service site / server processing unit 301. This is a function for managing the authority to use the API provided to the printing base server processing unit 302.
[0054]
The generation management 514 is a function for switching the configuration, price, and the like of a print product managed by the product master management 516 in the core processing unit 303 by date.
[0055]
The common code management 515 that is a standard function in the core processing unit 303 is a function that manages various codes that are centrally managed by the core processing unit 303.
[0056]
The merchandise master management 516 is a function for managing a master of print merchandise information selected by the user at the time of print order. Examples include “bookbinding printing” and “photo printing”. Management of the print base server processing unit 302 (X) capable of handling individual print merchandise, and the charge presented to the user by the service site server processing unit 301 (X) regarding the print merchandise, and the print base server The management unit 302 (X) also manages the cost charged to the corresponding service site / server processing unit 301 (X).
[0057]
The service site / print base management 517 is a function for managing the service site / server processing unit 301 of the service site 201 and the print base server processing unit 302 of the print base 202 using the print service mediation system of the present embodiment.
[0058]
The print option management 518 is a function for managing the relationship between the print options representing individual finishing processes performed at the time of printing and the print product information managed by the product master management 516 in the core processing unit 303. Examples include “stapling” as the “binding method” when “bookbinding printing” is selected as the print product. The management of the print base server processing unit 302 (X) capable of handling the print options, and the charge presented to the user by the service site server processing unit 301 (X) regarding the print options, and the print base server processing unit 302 (X) also manages the cost charged to the corresponding service site / server processing unit 301 (X).
[0059]
The order management 519 is a function for managing order information generated in accordance with a print order made by the user on the service site / server processing unit 301 side and distributed to the print base server processing unit 302.
[0060]
The print file temporary storage 520 includes a function for acquiring a “print file” from the print file storage / provision management 502 in the service site / server processing unit 301 when a print order is received from a user, and a function in the print base server processing unit 302. A function for providing a “print file” in response to a request from the print file management 532, and a function for storing the “print file” until the printing is completed.
[0061]
The order information file creation 521 is performed based on the order information managed by the order management 519 in the core processing unit 303 and various related information managed by the various related information management 523 in the core processing unit 303. This is a function for creating an “order information file” which is a standard order instruction. The created “order information file” is provided together with the print file upon request from the print file management 532 in the print base server processing unit 302.
[0062]
The status update notification management 522 monitors the order-related status for managing the progress of the print order processing, and when the order-related status is updated, the service site / server processing unit 301 and the print base server processing unit 302 It has a function to notify. The status driving process 504 in the service site / server processing unit 301 and the status driving process 531 in the printing base server processing unit 302 that have received the status update notification define which status each responds to, and the corresponding status. When the update notification is received, the determined process is driven in response.
[0063]
The various related information management 523 includes a service site / server processing unit 301 (X) and a print base server processing unit 302 (X) for information such as product master information managed by the product master management 516 and order information managed by the order management 519. Has a function to associate and give unique information. Further, the related information can be included in the order information file created by the order information file creation 521.
[0064]
The core processing unit management tool 524 is a tool used by an operation operator who manages the core processing unit 303 of the print service mediation system according to the present embodiment. The environment processing of the core processing unit 303 itself and the service site / server processing unit 301 are used. In addition, it has a function as a tool for registering the printing base server processing unit 302 and an API function for providing the function. As an example, a service site registration function and a print base registration function used when registering a service site 201 and a print base 202 to participate in the print service, and a service site 201 and a print base that can send print order data. 202 has functions such as a service site-printing site relationship setting.
[0065]
The performance management 525 is a function that provides the performance information of the print order as standard performance data determined by the core processing unit 303. The service site / printing base standard operation tool 526 has a function as a standard tool necessary for operating the service site / server processing unit 301 and the printing base server processing unit 302, and an API function that provides the corresponding function. Have. As an example, print product master information managed by the product master management 516, print option information managed by the print option management 518, price setting managed by the product master management 516 and the print option management 518, and management by the order management 519 It is possible to browse the order to be executed and acquire the print file managed by the print file temporary storage 520 by a standard provided method. In addition, the order processing flow / screen processing 501 in the service site / server processing unit 301 also provides a standard screen for allowing the user to make a print order and a screen configuration for creating a screen. As another example, the operator of the service site 201 who wants to participate in the printing service can set a switch date setting function for setting a service addition date, a payment method setting function for setting a payment method to be used, and a receiving method to be used. There are functions such as a receiving method setting function for setting, a product master setting function for setting product information, and a print option setting function for setting print options.
[0066]
A printing fee / cost calculation plug-in 527 provided in the core processing unit 303 and capable of appropriately adding different processing methods is used for the service site / server processing for the printed product managed by the product master management 516. In addition to calculating the fee that the unit 301 (X) presents to the user and the cost charged by the print site server processing unit 302 (X) to the corresponding service site / server processing unit 301 (X), it is managed by the print option management 518 For the print option to be provided, the fee that the service site server processing unit 301 (X) presents to the user, and the cost that the printing site server processing unit 302 (X) charges to the corresponding service site server processing unit 301 (X) Is a function for calculating. It is possible to add multiple patterns of calculation processing as needed, such as simple quantity proportional billing and volume discount.
[0067]
Also, the receipt fee / cost calculation plug-in 528 includes a fee for a receipt fee (delivery fee) that the service site server processing unit 301 (X) presents to the user, and a print site server processing unit 302 (X) that corresponds to the service. This is a function for calculating the cost charged to the site server processing unit 301 (X). It is possible to add a plurality of pattern calculation processes at any time. The settlement fee calculation plug-in 529 is a function for calculating a fee (cash on delivery fee, small amount settlement fee, etc.) necessary for the settlement presented to the user by the service site / server processing unit 301 (X). It is possible to add a plurality of pattern calculation processes at any time. The various settlement processing plug-ins 530 are functions for executing individual settlement processing procedures (“credit”, “settlement”, “credit cancellation”, etc.) of the settlement method supported by the core processing unit 303. A plurality of types of processing can be set as the settlement method, and processing can be added / deleted as the settlement method increases / decreases.
[0068]
A status driving process 531 which is a standard function in the printing base server processing unit 302 is performed with respect to the printing base server processing unit 302 when an order-related status managed by the status update notification management 522 of the core processing unit 303 is updated. This is a process for driving the process in response to the status update notification sent. A program for executing a necessary process is determined for each printing base server processing unit 302 (X) by determining which status is to be reacted. As an example, when a status update notification for the status “ready for printing” is received from the core processing unit 303, an e-mail is sent to the printing base computer 105 indicating that a “print file” can be acquired. And so on. The print file management 532 is a function for acquiring a “print file” from the core processing unit 303 and placing it in a place where it can be downloaded from the print base computer 105. "Is prepared. The print file download process 533 is an environment and a download function (program) prepared for the print file management 532 to download the “print file” acquired from the core processing unit 303 to the print base computer 105.
[0069]
The order information file editing process 534, which is a function prepared as necessary in the printing base server processing unit 302 (X), is a standard “order information” created and provided by the order information file creation 521 in the core processing unit 303. Prepare when you need a “custom order information file” without using “file”, or when you need to create a custom order information file by processing the standard “order information file” This is an original order information file creation function (program). The independent operation tool 535 is an operation tool (program) prepared independently by the printing site server processing unit 302 (X), which is used when the service site / printing site standard operation tool 526 provided by the core processing unit 303 is not used. It is. The result management 536 is a print base server process used when the standard result data provided by the result management 525 provided by the core processing unit 303 is not used, or when it is necessary to process the standard result data. This is a function (program) prepared independently by the unit 302 (X).
[0070]
<Server configuration in the center server 103>
FIG. 6 is a diagram showing a server configuration in the center server 103 and a data flow between the servers. Since the service site server processing unit 301 includes the functions of the service site server 102, the service site server 102 The server configuration in the center server 103 when the print base server 104 is omitted because the print base server processing unit 302 includes the functions of the print base server 104 is omitted. Those described in FIG. 3 are given the same reference numerals.
[0071]
As shown in FIG. 6, the center server 103 includes a server group of a WWW server 601, a service site / printing base server 602, a core processing server 603, a core processing unit file server 606, and a core processing unit database 607. The The WWW server 601 is a general Web server that accepts an HTTP (hypertext transfer protocol) protocol (http request) and provides a Web service.
[0072]
The service site / printing site server 602 is an application server on which application programs included in the service site / server processing unit 301 and the printing site server processing unit 302 are executed. In this embodiment, there is one service site / print base server 602, but a plurality of servers may be configured depending on the processing load of the server.
[0073]
In the service site / printing base server 602, virtual servers 604 (1), 604 (2), ..., 604 (N) are operating. Since the virtual servers 604 (1), 604 (2),..., 604 (N) have the same configuration, the description is simplified here and a plurality of virtual servers 604 (1), 604 are provided. When referring to the virtual server identified in (2),..., 604 (N), it is referred to as virtual server 604 (X). Further, when all of the plurality of virtual servers 604 (1), 604 (2),... 604 (N) are indicated, they are simply referred to as a virtual server 604.
[0074]
The virtual server 604 is a kind of program that can be used by being read into the RAM 402 from the program ROM 403 that provides an environment for operating a Java (registered trademark) program, for example, and the Java (registered trademark) program is run on the virtual server 604. Executed. On the virtual server 604 (X), the service site / server processing unit 301 (X) and the print base server processing unit 302 (X) are executed. As shown in FIG. If a virtual server is prepared separately for each company of the service site 201 and the printing base 202 participating in the system, the server is maintained without affecting other companies participating in the printing service mediation system of this embodiment. It becomes possible. Further, the service company / server processing unit 301 (X) and the printing base server processing unit 302 (X) may be provided by the same company.
[0075]
A program provided by the service site / server processing unit 301 (X) and the printing base server processing unit 302 (X) uses the function of the core processing unit 303 in the core processing server 603 and the client computer 101 through the WWW server 601. Print order and order receiving functions are provided to the user who uses the printer and the operator who handles the printing base computer 105.
[0076]
The core processing server 603 is an application server on which an application program included in the core processing unit 303 is executed. In the core processing server 603, a virtual server 605, which is a kind of program that is read from the program ROM 403 that provides an environment for operating a Java (registered trademark) program into the RAM 402 and can be used, operates. The application program included in the core processing unit 303 is executed above.
[0077]
The program provided by the core processing unit 303 includes print data and the like in response to requests from the service site / server processing unit 301 (X) and the printing site server processing unit 302 (X) in the service site / printing site server 602. File management is performed by the core processing unit file server 606, and database management of various information such as order information is performed by the core processing unit database 607, so that the service site / server processing unit 301 (X) and the printing base server processing unit The mediation process of the print service 302 (X) is performed. Further, the core processing unit 303 provides a function to an operator who manages the core processing unit 303 directly through the WWW server 601.
[0078]
By placing the core processing unit 303, the service site / server processing unit 301, and the print base server processing unit 302 on different servers as in the present embodiment, it is possible to distribute the server load.
[0079]
<Operation screen for printing site operator>
FIGS. 7A and 7B are diagrams illustrating an example of a screen image for operation prepared as part of the service site / printing base standard operation tool 526 in the core processing unit 303. FIG. ) Shows an “order list”, and FIG. 5B shows “order details”. In other words, this screen is displayed on the CRT 406 by the network browsing module capable of browsing the Internet on the printing base computer 105 and can be used by the operator at the printing base, and the order list and browsing, order details and print files are provided as standard. 2 shows an example of a screen image that is operated to obtain the image by the method.
[0080]
Reference numeral 701 in FIG. 7A is an example of an “order list” screen, and a list of orders to be processed by the corresponding print base server processing unit 302 (X) is displayed through a network browsing module or the like. In the order list, an order ID, a product name, an order subject, an orderer, an order date, a status, and the like are displayed.
[0081]
By selecting an arbitrary order from the order list and pressing the “order details” button 702, an “order details” screen like the example 703 in FIG. 7B is displayed through the network browsing module or the like. . The order details include order information such as order information, print finishing information, processing finishing information, receipt information, document attributes, requirements, print file information, status, and quotation.
[0082]
By pressing the “Download” button 704, the “print file” temporarily stored in the print file temporary storage 520 in the core processing unit 303 can be taken into the print base computer 105 (X). .
[0083]
If the tools mentioned in the image examples in FIGS. 7A and 7B are functionally insufficient, it is necessary to supplement the printing base server processing unit 302 by providing a unique operation tool 535. When the basic function is used, the service site / print base standard operation tool 526 in the core processing unit 303 is used, so that the service site 201 and the print base 202 that intend to participate in the print service mediation system of this embodiment are used. It becomes possible to reduce the burden of developing the operation tool.
[0084]
<A series of print order processing>
FIG. 8 is a flowchart showing a series of processing of print order processing performed by a user using a print service provided at a service site on the Internet. Hereinafter, the flow of processing among the service site / server processing unit 301, the print base server processing unit 302, and the core processing unit 303 at the time of print order will be described with reference to this flowchart.
[0085]
In this example, for simplification, the service site server processing unit 301 includes the function of the service site server 102, the service site server 102 is omitted, and the printing site server processing unit 302 functions as the function of the printing site server 104. And the processing flow when the printing base server 104 is omitted will be described.
[0086]
First, in step S1, the user connects to the service site / server processing unit 301 (X) via the network 100 by using the network browsing module 106 in the client computer 101, and the service site / server processing unit 301 (X). A print order service provided by the order processing flow / screen processing 501 is selected and the order processing is started. Then, the order processing flow / screen processing 501 issues an order generation instruction to the order management 519 of the core processing unit 303, and the order management 519 generates and registers an order by issuing an order ID.
[0087]
Subsequently, in step S2, the user uploads a “print file” to be printed using the screen provided by the order processing flow / screen processing 501. The uploaded “print file” is temporarily stored in the print file storage / provision management 502 in the service site / server processing unit 301 (X).
[0088]
In step S3, the order processing flow / screen processing 501 requests the product master management 516 and the print option management 518 in the core processing unit 303 to search the list of print products and print options, and as a result of the request. A list of obtained products is displayed on the screen. When the user selects a print product and a print option as a print form from the displayed product list screen, the print option dependency management 506 prepared in the service site / server processing unit 301 (X) as necessary is displayed by the user. It is checked whether the dependency between the selected print product and the print option is correct. As an example of the dependency relationship, there is a restriction that, when “bookbinding printing” is selected as a print product, both “drilling” and “staple” cannot be selected as printing options.
[0089]
Subsequently, when the user inputs the number of copies to be printed via the screen provided by the order processing flow / screen processing 501 in step S4, the order processing flow / screen processing 501 selects the order management 519 by the user. Request registration of the print product, the print option information, the number of copies to be printed, and the location of the “print file” uploaded and temporarily stored in the print file storage / provision management 502. The requested order management 519 updates and registers the print merchandise and print option information, the number of print copies, and the print file location information in the order information generated by issuing the order ID in step S1.
[0090]
In step S5, the order processing flow / screen processing 501 requests the common code management 515 in the core processing unit 303 to search the list of selectable receiving methods, and receives the receiving method obtained as a result of the request. Display the list on the screen. Examples of the receiving method include delivery by “courier service”, receiving by “store receipt”, and the like. When the user selects a receiving method from the displayed list of receiving methods and inputs a receiving location such as a delivery destination, the printing site selection processing 503 in the service site / server processing unit 301 (X) is selected in step S3. From among the print base server processing units 302 capable of handling the printed products and the print options, the optimum print base server processing unit 302 (X) is selected based on information such as the receiving location input by the user. select. Then, the order processing flow / screen processing 501 requests the order management 519 to register the receiving method and receiving location information designated by the user, and the requested order management 519 requests the printing site information, receiving method, and The receiving location information is updated and registered in the order information updated in step S4.
[0091]
Subsequently, when the user requests an estimate via the screen provided by the order processing flow / screen processing 501 in step S6, the order processing flow / screen processing 501 performs the printing fee / cost calculation plug-in 527 in the core processing unit 303. In response to this, a print fee calculation is requested with the order ID acquired in step S1 as an argument. The requested printing fee / cost calculation plug-in 527 uses the order ID as a search key to select the selected print product and print option information stored in the order management 519 and the selected print base server processing unit 302 (X ) Information. Further, by searching the product master management 516 and the print option management 518, the print base server processing unit 302 (X) calculates the print cost of the selected print product and print option.
[0092]
The printing fee / cost calculation plug-in 527 returns a value obtained by adding a margin to the printing cost to the order processing flow / screen processing 501 as a printing fee based on the obtained printing cost result. Subsequently, the order process flow / screen process 501 requests the receipt fee / cost calculation plug-in 528 in the core processing unit 303 to calculate the receipt fee with the order ID acquired in step S1 as an argument. The requested commission / cost calculation plug-in 528 includes information on the selected print product and print option stored in the order management 519 using the order ID as a search key, and the selected print base server processing unit 302 (X ) And the receiving method / receiving location information, the receiving fee cost calculation is executed in the printing base server processing unit 302 (X).
[0093]
Based on the result of the received commission cost, the value obtained by adding a margin to the received commission cost is returned to the order processing flow / screen process 501 as a received commission fee. The order processing flow / screen processing 501 displays the obtained printing fee and the received fee fee on the screen.
[0094]
In subsequent step S 7, when the user accepts the estimated amount presented via the screen provided by the order processing flow / screen processing 501, the order processing flow / screen processing 501 sends a print product to the order management 519. And registration of the printing fee and printing cost of the printing option, and the reception fee and the receiving cost. The requested order management 519 updates and registers the printing fee and printing cost of the printing merchandise and printing options, and the information on the receiving fee and the receiving cost in the order information generated by issuing the order ID in step S1. Subsequently, the order processing flow / screen processing 501 requests a list of payment methods in which a plurality of types of processing are set to various payment processing plug-ins 530 in the core processing unit 303, and obtained as a result of the request. Display a list of payment methods on the screen.
[0095]
Subsequently, when the user selects a settlement method via the screen provided by the order processing flow / screen processing 501 in step S8, the order processing flow / screen processing 501 selects the settlement selected for the various settlement processing plug-ins 530. When the method and the order ID are passed as arguments and the calculation of the settlement fee is requested, the requested various settlement processing plug-ins 530 use the order ID as a key and the print product updated and registered in the order management 519 in step S7. The total amount is calculated by searching for the printing fee and receipt fee for the printing option. Then, the settlement fee for the selected settlement method for the calculated total amount is calculated and returned to the order processing flow / screen processing 501. The order processing flow / screen processing 501 that has received the settlement fee charges displays a screen for confirming acceptance of the order to the user including information on the settlement amount including the settlement fee.
[0096]
When the user accepts the order through the screen provided by the order processing flow / screen processing 501 in step S9, the order processing flow / screen processing 501 registers the settlement amount including the settlement fee to the order management 519. The requested order management 519 updates and registers the information of the settlement amount including the settlement fee to the order information generated by issuing the order ID in step S1. Subsequently, the order processing flow / screen processing 501 requests the various settlement processing plug-ins 530 to execute credit processing, and the various settlement processing plug-ins 530 requested perform settlement in the settlement method selected in step S8. The “credit” process is executed and the result is returned to the order process flow / screen process 501.
[0097]
Subsequently, the order process flow / screen process 501 uses the order slip file creation process 505 prepared in the service site / server processing unit 301 (X) as necessary, and the order contents handed to the user together with the printed output. Is created and stored in the print file storage / provision management 502 together with the uploaded “print file”. Next, the order processing flow / screen processing 501 instructs the order management 519 to complete the order, displays a screen informing the user of the completion of the order of the print order processing, and the series of processing of the user ends. .
[0098]
Then, the order management 519 makes a standard “order information file” for the print information file creation 521 in the core processing unit 303 based on the order information of the order registered in the order management 519. Create Also, using the print file temporary storage 520 in the core processing unit 303, the “print file” and “order slip file” of the order are acquired from the print file storage / provision management 502 in the service site / server processing unit 301 (X). To do. Further, the order management 519 uses the print file temporary storage 520 to obtain the acquired “print file” and “order” when the files necessary for requesting the print base server processing unit 302 (X) to print are prepared. After the slip file is temporarily stored, the order status is updated to “ready for printing”.
[0099]
<A series of processing performed by the operator at the printing base>
FIG. 9 is a flowchart showing a series of processes performed by the operator at the print base following the series of processes of the print order process described in FIG.
[0100]
Hereinafter, an example of the flow of processing among the service site / server processing unit 301, the print base server processing unit 302, and the core processing unit 303 at the time of print order will be described using this flowchart.
[0101]
In this example, for simplification, the service site server processing unit 301 includes the function of the service site server 102, the service site server 102 is omitted, and the printing site server processing unit 302 functions as the function of the printing site server 104. And the processing flow when the printing base server 104 is omitted will be described.
[0102]
First, as a step before step S11 in which the printing site operator who operates the printing site computer 105 (X) starts operation, the order management 519 in the core processing unit 303 in the processing in step S9 in FIG. When it is updated to “Ready”, the status update notification management 522 in the core processing unit 303 that is monitoring the status update sends the status update to “print ready” to the print base server processing unit 302 (X) together with the order ID. Notice.
[0103]
As a result, the status drive processing 531 in the print base server processing unit 302 (X) performs the print file acquisition processing from the core processing unit 303, which is a function of the print file management 532 that is predetermined as processing for the status. To drive.
[0104]
The print file management 532 requests the print file temporary storage 520 in the core processing unit 303 to acquire the print file of the order ID, and as a result, the “print file”, “order slip file”, “order” of the order An “information file” is acquired and placed in a location where it can be downloaded from the printing base computer 105 (X). Then, the fact that the order has been received is transmitted to the printing base operator who operates the printing base computer 105 (X) using an electronic mail or the like (step S11).
[0105]
In step S12, the printing site operator connects to the printing site server processing unit 302 (X) using the printing site computer 105 (X), and the service site / printing site standard operation tool 526 in the core processing unit 303 or the printing site server. A request for downloading the “print file” of the order is made to the unique operation tool 535 in the processing unit 302 (X). The print file download process 533 of the print base server processing unit 302 (X) performs the “print file”, “order slip file”, “order information file” of the order in response to the download request of the “print file” of the order. Present and download. The downloaded “print file”, “order slip file”, and “order information file” of the order are stored in the printing base computer 105 (X).
[0106]
In step S13, the printing base operator sets the printing device based on the print product information and printing option information described in the “order information file” of the order stored in the printing base computer 105 (X) in step S12. The print output process of the “print file” and the print output process of the “order slip file” are performed.
[0107]
Subsequently, in step S14, the printing base operator, based on the information on the receiving method described in the “order information file” of the order, receives the “print file” and “order slip file” output in step S13 as the receiving location. Ships to the destination by means such as home delivery.
[0108]
Subsequently, in step S15, the printing site operator connects to the printing site server processing unit 302 (X) using the printing site computer 105 (X), and the service site / printing site standard operation tool 526 or the independent operation tool 535 is connected. An instruction to the effect that printing has been completed is issued, and a series of order receiving processes performed by the printing base operator is completed.
[0109]
The service site / printing base standard operation tool 526 or the independent operation tool 535 that has received the print completion instruction updates the order status to “print complete” for the order management 519 in the core processing unit 303.
[0110]
When the status update notification management 522 that monitors the status update senses the status update, it notifies the service site / server processing unit 301 (X) of the status update to “printing completed” together with the order ID. As a result, the status driving process 504 in the service site / server processing unit 301 (X) drives the present settlement process request that is predetermined as a process for the status. As a result, the various settlement processing plug-ins 530 in the core processing unit 303 execute the settlement “settlement” process in the settlement method selected in step S9 in FIG. A series of order receiving processes is completed by transmitting to the user the fact that the printing process of the order has been completed and the shipment has been performed using an electronic mail or the like.
[0111]
As described above, in this embodiment, on the service site side that provides a print service on the Internet, functions other than those provided in the core processing unit 303 with unique specifications regardless of differences in the system specifications of related printing bases. By performing only the development activities, it is possible to prevent duplicate development and participate in the printing service with less development man-hours. On the other hand, at the printing base side, core processing with original specifications regardless of differences in system specifications on the service site side It is possible to participate in the printing service with a small number of development man-hours by performing only the development activities other than the functions prepared in the department.
[0112]
If the core processing unit 303 has a function of a service site / printing base standard operation tool and a standard operation tool with a screen is provided in advance to the service site and the printing base, It is possible to participate in and operate a printing service by using the provided tool without performing a development act requiring specialized knowledge.
[0113]
Further, the core processing unit 303 has functions of service site / printing site management, status update notification management, and order information file creation. The service site / server processing unit 301 and the printing site server processing unit 302 are status driven. By having a processing function, it becomes possible to achieve inter-system cooperation among the core processing unit 303, the service site / server processing unit 301, and the printing base server processing unit 302, and between related service sites and printing bases. There is no need to place a separate system for each. As a result, servers and disks can be saved, and the number of system operation management man-hours can be reduced by reducing the number of functionally duplicated systems to be managed.
[0114]
In this embodiment, the print service has been described as an example, but the content of the service is not limited to this. For example, the present invention can be applied to a service that provides a product in which contents such as images and music are stored in a storage medium such as a CD-ROM.
[0115]
The present invention is not limited to the apparatus of the above-described embodiment, and may be applied to a system constituted by a plurality of devices or an apparatus constituted by one device. A storage medium storing software program codes for realizing the functions of the above-described embodiments is supplied to a system or apparatus, and a computer (or CPU or MPU) of the system or apparatus reads and executes the program codes stored in the storage medium. Needless to say, it will be completed by doing.
[0116]
In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the functions of the above-described embodiments, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention. As a storage medium for supplying the program code, for example, a floppy (registered trademark) disk, hard disk, optical disk, magneto-optical disk, CD-ROM, CD-R, magnetic tape, nonvolatile memory card, ROM is used. Can do. In addition, by executing the program code read by the computer, not only the functions of the above-described embodiments are realized, but also the OS running on the computer based on the instruction of the program code performs the actual processing. Needless to say, a case where the function of the above-described embodiment is realized by performing part or all of the processing is also included.
[0117]
Furthermore, after the program code read from the storage medium is written to the memory provided in the function expansion board inserted in the computer or the function expansion unit connected to the computer, the program code is expanded based on the instruction of the next program code. It goes without saying that the functions of the above-described embodiments may be realized by performing some or all of the actual processing by the CPU or the like provided on the expansion board or the expansion unit.
[0118]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, since the core processing unit having the functions essential for the execution of the order service is provided in common, the core processing unit is prepared on the service site processing unit and the service base processing unit side. By performing development activities only for parts other than the functions that have been made, it is possible to prevent duplicate development and participate in the service with a small number of development steps.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a system configuration diagram for explaining a print service mediation system according to an embodiment.
FIG. 2 is a conceptual diagram illustrating a relationship between a plurality of service sites and a plurality of printing bases.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing a general configuration in the center server 103 and a flow of information when placing a print order.
4 is a diagram illustrating a specific configuration example of the center server 103. FIG.
5 is a functional configuration diagram showing a specific functional configuration example in the center server 103. FIG.
FIG. 6 is a diagram showing an example of a server configuration that shows an outline server configuration in the center server 103 and a data flow between the servers.
FIG. 7 is a screen image that is operated by an operator at a print base to obtain a list and view of orders, order details, and a print file by a standard provided method.
FIG. 8 is a flowchart showing a series of print order processing performed by a user using a print service provided at a service site on the Internet.
FIG. 9 is a flowchart showing a series of processes performed by an operator at a printing base.
[Explanation of symbols]
100 network
101 Client computer
102 Service site server
103 Center server
104 Printing base server
105 Printing base computer
201 Service site
202 Printing base
301 Service Site / Server Processing Department
302 Printing base server processing unit
303 Core Processing Department
