JP2004531276A

JP2004531276A - ゴルフスイング練習装置

Info

Publication number: JP2004531276A
Application number: JP2001536246A
Authority: JP
Inventors: トーマスエフモーラン
Original assignee: トーマスエフモーラン
Priority date: 1999-11-12
Filing date: 2000-11-13
Publication date: 2004-10-14
Also published as: AU2622601A; ZA200203440B; WO2001034252A9; WO2001034252A3; AU769156B2; WO2001034252A2; CA2387116A1

Abstract

本発明は、使用者がゴルフクラブでゴルフボールを打つ所定位置から目的のターゲットの方向において水平に延びるターゲットラインに対応して、ゴルフスイングを行う際の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させるゴルフスイング練習装置に関するものである。本発明のゴルフスイング練習装置は、ヨークと回転部材とガイド・アッセンブリとを具備している。ヨークは使用者の上体に係合している。回転部材はヨークに接続されている。ガイド・アッセンブリは、使用者がゴルフスイングを行う際に、回転部材が、横方向及び垂直方向の動きと回転とを同時に行う間に、回転部材の配置方向を維持する。好ましい実施例では、ゴルフスイング練習装置は、一方の端部が使用者の胸骨の中心近くでヨークに枢軸動作可能に接続され、他方の端部がゴルフクラブのグリップエンドに好ましくはクランプするカプラにヒンジによって接続される伸縮ロッドを更に有している。

Description

【０００１】
技術分野
本発明は、ゴルフスイング練習装置（ｇｏｌｆｓｗｉｎｇｔｒａｉｎｉｎｇｄｅｖｉｃｅ）に関するものであり、特に、ゴルフスイングを行う際の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし（ｇｕｉｄｅ）且つ調和させる（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅ）ゴルフスイング練習装置に関するものである。
【０００２】
技術背景
ゴルファーがゴルフスイングを正しく行っているときは、比較的高速で動くゴルフクラブヘッドの比較的平らなフェースが、地上または地表近くで静止しているゴルフボールに衝突する。衝突の力により、ゴルフボールはゴルフヘッドのフェースに対して圧縮され、いくらか一時的に変形を被る。ゴルフボールの質量（ｍａｓｓ）は、動いているクラブヘッドの質量よりも十分に（ｓｉｇｎｉｆｉｃａｎｔｌｙ）小さいので、衝突によりゴルフボールはクラブヘッドによって加えられた力の方向に加速し始める。クラブヘッドのフェースは、通常、垂線（ｖｅｒｔｉｃａｌ）から所定角度数で傾斜されて（ｌｏｆｔｅｄ）おり、水平な複数の溝（ｇｒｏｏｖｅｓ）が刻まれている。クラブヘッドのフェースの水平溝は、圧縮時に比較的柔らかいゴルフボールのカバーにかみ合い（ｅｎｇａｇｅ）、ゴルフボールがフェースを滑り上がる（ｓｌｉｄｉｎｇｕｐ）のを防いでいる。ゴルフボールが圧縮から戻り（ｄｅｃｏｍｐｒｅｓｓｅｓ）、クラブヘッドのフェースから跳ね出る（ｓｐｒｉｎｇｏｆｆ）際に、クラブのロフト角（ｌｏｆｔａｎｇｌｅ）に結合した水平な溝は、逆回転（ｂａｃｋｗａｒｄｓｐｉｎ）及び上昇軌道（ｒｉｓｉｎｇｔｒａｊｅｃｔｏｒｙ）を摩擦的（ｆｒｉｃｔｉｏｎａｌｌｙ）にゴルフボールに付加する。正しく打たれたゴルフボールの回転軸線は、ゴルファーがゴルフクラブでゴルフボールを打つポイントから目的のターゲットの方向に水平に延びる仮想線（ｉｍａｇｉｎａｒｙｌｉｎｅ）であるターゲットライン（ｔａｒｇｅｔｌｉｎｅ）に対して実質的に直角となる水平である。クラブヘッドのフェースを滑り上がった後に、ドラッグ（ｄｒａｇ）を減少させ上昇性（ｌｉｆｔ）を高めるように通常にディンプルが形成された（ｄｉｍｐｌｅｄ）正しく打たれたゴルフボールは、風等の他の力による影響を受けないと仮定すれば、所望の距離を所望の方向に飛んで、目的のターゲット（ｔａｒｇｅｔ）において地上で再び静止する。
【０００３】
ゴルフボールは、ゴルフスイングの間、短い時間だけクラブヘッドのフェースと接触することが分かるだろう。しかしながら、もし、ゴルフボールがターゲットラインを含む垂直面を通常飛ぶことを意味する目的のターゲットへの真っ直ぐな軌跡でゴルフボールを飛ばすには、ゴルフボールがゴルフクラブに接触するこの短い時間を通して、クラブフェースの水平溝がターゲットラインに対して実質的に垂直（即ち、直角）になるように、ゴルファーはクラブヘッドを維持しなければならない。まっすぐなショット（ｓｈｏｔ）を打つためには、クラブフェースがボールに接触する間にターゲットラインに沿って実質的に動くように、ゴルファーはゴルフクラブの動きを維持しなくてはならない。そして、多くのゴルフショットにおいてそうであるように、目的のターゲットに飛ばすためにゴルフボールに十分な力を付与するために、ゴルファーは、ボールとの衝突における時間に対する速度の率を比較的高くしてクラブヘッドを動かさなければならない。
【０００４】
ゴルフスイングが説明したように正しく行われていない場合、ゴルフボールは、目的のターゲットへの通常の真っ直ぐな軌跡上を飛ばない。例えば、ゴルフクラブのヘッドでゴルフボールを打つときに、クラブフェースの水平な溝がターゲットへのラインに対して実質的に垂直でなければ、ゴルフボールの回転軸線は、ターゲットラインに対して実質的に直角となる水平とはならず、ゴルフボールは、クラブにより加えられた力の方向の右または左にカーブして飛ぶ傾向がある。右利きのゴルファーにとって、ゴルフボールに付加された誤った（ｉｍｐｒｏｐｅｒ）回転による右への軌道のそれをスライス（ｓｌｉｃｅ）と言い、ゴルフボールに付加された誤った回転による左への軌道のそれをフック（ｈｏｏｋ）と言う。更に、もし、ゴルフボールと接触する間のクラブヘッドの動きがターゲットラインに実質的に沿う方向と異なる方向であれば、ゴルフボールに移動された力は、ターゲットラインの右または左に加速させることになり、これらは、右利きゴルファーにとってはプッシュ（ｐｕｓｈ）またはプル（ｐｕｌｌ）とそれぞれ言われている。これらの語は、左利きゴルファーにとっては、逆になる。ゴルフクラブのスイングアーク（ｓｗｉｎｇａｒｃ）の険しさ（ｓｔｅｅｐｎｅｓｓ）または浅さ（ｓｈａｌｌｏｗｎｅｓｓ）、ゴルフクラブヘッドのインパクト時の速度及び加速度、ゴルフボールと接触するゴルフクラブのフェース上のポイントのような他の要素もゴルフボールが目的のターゲットの近くに静止するかどうかに重要な影響を有する。
【０００５】
ゴルファーにとって、目的の方向にゴルフボールを首尾一貫して飛ばす結果をもたらすゴルフスイングを行う方法を学ぶために、重要な練習が求められている。しかし残念ながら、もし、このような練習中にゴルファーが不毛なスイングメカニクス（ｓｗｉｎｇｍｅｃｈａｎｉｃｓ）またはスイングの欠陥をもたらす悪い習慣を学べば、このような欠陥が、ゴルファーのスイングにおいて、型にはまること（ｇｒｏｏｖｅｄ）となる。言い換えるならば、ゴルファーの筋肉は、１またはそれ以上の欠陥または欠点を有するゴルフスイングを行うことに慣れてしまう。欠陥または欠点を有するスイングが型にはまったゴルファーは、スイングを直すのに非常に困難な時間がかかる。なぜなら第１にこのようなゴルファーは、正しいスイングがどのように感じ、どのように見えるかが分からないからである。したがって、スイングの欠陥を直すのではなく、ゴルファーは、スイングの欠陥によるゴルフボールの誤った飛行特性（ｆｌｉｇｈｔｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ）を調整するためにスイングの他のいくつかの部分を補正するようになるだろう。この状況の古典的な例は、目的のターゲットの左の遠方を目指すことによりスライスの補正のための明らかなスライスを生み出すスイングの欠陥を有する右利きゴルファーである。このような補正によりゴルファーは、目的のターゲットの通常の方向にゴルフボールを打つことができるかもしれないが、このような補正は、距離の喪失、正確性の低下、一貫性の喪失を生じさせる結果となる。更にこのような補正は、ゴルファーのスイングにおいて、多くのスイングの欠陥を構成し、悪くすることはあるものの、直すのをより難しくする。そのため、スイング欠陥または欠点のない正しいゴルフスイングを学習して型にはめることは、はるかに良いことである。
【０００６】
正しいゴルフスイングは、アドレス位置（ａｄｒｅｓｓｐｏｓｉｔｉｏｎ）から始まり、バックスイング（ｂａｃｋｓｗｉｎｇ）、ダウンスイング（ｄｏｗｎｓｗｉｎｇ）及びフォロースイング（ｆｏｌｌｏｗｓｗｉｎｇ）を含むものである。アドレス位置では、ゴルファーは、ゴルフボールから離れて立ってゴルフボールに向かい合う。ゴルファーの足は、ターゲットラインと垂直にゴルフボールを通過する仮想水平線に跨って通常置かれる。ゴルファーは、ゴルフクラブのグリップエンド上を楽に握り、クラブヘッドをゴルフボールのターゲットの反対側に置く。
【０００７】
ゴルフスイングの第１の部分はバックスイングと呼ばれる。バックスイングの間、ゴルファーは、彼または彼女の腰（ｈｉｐｓ）及び上体（ｕｐｐｅｒｔｏｒｓｏ）を目的のターゲットから離れるように回転（ｒｏｔａｔｉｎｇ）［即ち、ターン（ｔｕｒｎｉｎｇ）］しながら、クラブヘッドをゴルフボールから離す。理想的には、バックスイングの間に、ゴルファーの両肩は、約９０°まで回転すべきであり、ゴルファーの腰は、アドレス位置から約４５°まで回転すべきである。一旦、ゴルファーがバックスイングを完了したら、ゴルファーは、ダウンスイングと呼ばれるゴルフスイングの第２の部分を行う。ゴルファーがバックスイングからダウンスイングに移る点は、バックスイングのトップ（ｔｏｐ）と呼ばれる。ダウンスイングの間に、ゴルファーは、ゴルフボールに向かって戻すように回す。ゴルファーは、ダウンスイングの最下点（ｂｏｔｔｏｍ）において、クラブヘッドのフェースでゴルフボールを打つ。ゴルフボールがクラブフェースの上に位置する短い時間において、フォロースルーと呼ばれるゴルフスイングの第３の部分にダウンスイングは移る。フォロースルーの間、ゴルファーは、目的のターゲットの方向へのターンを完了する。理想的には、バックスイングのトップの位置から、ゴルファーの両肩は、約１８０°まで回転すべきであり、ゴルファーの腰は、約９０°まで回転すべきである。
【０００８】
プロゴルファー（ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌｇｏｌｆｅｒｓ）を写したビデオテープの記録及び動作停止の写真（ｓｔｏｐ−ａｃｔｉｏｎｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｓ）は、前述した回転的な体の動きに加えて、横方向及び垂直方向も含む正しいゴルフスイングを示している。アドレス位置からバックスイングを行う間に、ほとんどのプロゴルファーの上体は、彼または彼女の腰及び両肩をターゲットから離れるようにターンまたは回転するにつれて、ターゲットラインとほぼ平行な方向において目的のターゲットから横方向に少し離れるように動く。ゴルファーの腰及び両肩の回転と同時に結び付いたこの横方向の動きは、バックスイングの間において、ほぼ下方向（即ち、ターゲットラインを含む水平面に向かう）に少しの距離だけゴルファーを同時に動かす。ダウンスイングの間、ゴルファーは、彼または彼女の上体を目的のターゲットの方向においてターゲットラインとほぼ平行な横方向に動かしながら、彼または彼女の腰及び両肩をゴルフボールに向かって戻すように回すことにより逆回転（ｃｏｕｎｔｅｒ−ｒｏｔａｔｅ）を同時に行う。ダウンスイングの間のゴルファーの体の解き（ｕｎｃｏｉｌｉｎｇ）は、上方またはターゲットラインを含む水平面に対して垂直な動きを同時に生む。ゴルフスイングのフォロースルーの部分の間では、ゴルファーの腰及び両肩は、ターゲットに向かう体のターンを完了し、ゴルファーは、ターゲットに向かうターゲットラインとほぼ平行な横方向に動きを続ける。ゴルファーがフォロースルーを完了するにつれて、ゴルファーは、水平面に対してほぼ垂直な方向への上昇または動きを同時に続ける。
【０００９】
ゴルフスイングの正しい手順（ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を通して使用者にガイドすることを目的とするゴルフスイング練習装置で従来技術は満ちている。しかし残念ながら、これらの従来技術の装置は、例外なく（ｕｎｉｖｅｒｓａｌｌｙ）、正しいゴルフスイングを行う間の使用者の体の横方向及び垂直方向の動きを説明する（ａｃｃｏｕｎｔｆｏｒ）ことができない。事実、殆どの従来技術の機械的ゴルフスイング練習装置は、一つの固定軸線（ａｓｉｎｇｌｅｆｉｘｅｄａｘｉｓ）を中心とする回転により、使用者にゴルフスイングをさせており、これにより、横方向及び／または垂直方向のあらゆる動きをさせること無しにゴルフスイングを試みるように使用者を練習させる。明らかに、このような従来技術の機械的ゴルフスイング練習装置は、正しいゴルフスイングを行う間の人間の体の動的な動き（ｄｙｎａｍｉｃｍｏｖｅｍｅｎｔ）を考慮していない。機械的装置は、ゴルファーが正しいゴルフスイングを行う方法を学び且つ練習できるように、ゴルフスイングを行う際の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイド（ｇｕｉｄｅ）及び調和（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅ）できることが必要である。
【００１０】
発明の開示
本発明は、正しいゴルフスイングを行う方法を使用者に訓練するのに用いる新規のゴルフスイング練習装置を提供する。本発明のゴルフスイング練習装置は、ゴルフスイングを行うときに、ゴルフクラブでゴルフボールを打つ所定位置から目的とするターゲットの方向に水平に延びるターゲットラインに対応して、使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させる。本発明のゴルフスイング練習装置は、ヨーク、回転部材及びガイドアッセンブリを有している。ヨークは、使用者の上体に係合し、使用者の両肩の上方で且つ中間に好ましくは位置する取付ポイントを有している。回転部材は、取付ポイントでヨークに接続されている。回転部材は、ターゲットラインとほぼ平行な第１の平面内に位置する回転軸線を有している。ガイド・アッセンブリは、使用者がゴルフスイングを行う際に、回転部材が、横方向及び垂直方向の動きと回転とを同時に行うように、回転部材の配置方向を維持する。好ましくは、使用者がバックスイングを行う際に、回転部材が、ほぼ水平面に向かい且つターゲットから離れるようにターゲットラインとほぼ平行な横方向への動きと回転とを同時に行い、使用者がダウンスイング及びフォロースルーを行う際に、回転部材が、ほぼ水平面から離れターゲットに向かうようにターゲットラインとほぼ平行な横方向への動きと逆回転とを同時に行う間に、第１の平面とターゲットラインを含むほぼ水平面との間の第１の角度と、回転部材の回転軸線と，第１の平面とほぼ水平面の間の交差線との間の第２の角度の両者が、一定のままであるように、ガイド・アッセンブリは回転部材の配置方向を維持する。好ましい実施例では、本ゴルフスイング練習装置は、伸縮ロッドを有しており、この伸縮ロッドは、一方の端部が使用者の胸骨（ｓｔｅｒｎｕｍ）の中心近くでヨークに枢軸動作可能に接続されており、他方の端部がゴルフクラブのグリップエンドに好ましくはクランプするカプラにヒンジによって接続されている。正しいゴルフスイングの実施に含まれる回転、横方向及び垂直方向の動きを学習及び／または練習するために本発明のゴルフスイング練習装置を用いるために、使用者は、最初に彼または彼女の上体をヨーク内に配置させる。好ましい実施例では、ヨークは、使用者の腰にほぼ隣接して位置する前方部分と、使用者の背中にほぼ隣接して位置する後方部分と、前方部分と後方部分とを接続し使用者の両肩の上方で且つ中間に位置する取付ポイントに延びる接続部分とを有している。彼または彼女の上体がヨーク内に配置された状態で、使用者は、ターゲットライン上の所定位置に置かれたゴルフボールから離れ且つゴルフボールに対向して楽なスタンス（ｓｔａｎｃｅ）をとる。使用者の足は、ゴルフボールが置かれたまたは置かれる所定位置を通過するターゲットラインと垂直な仮想水平線に跨って（ａｓｔｒｉｄｅ）置くべきである。そして、使用者は、伸縮ロッドの端部に枢軸動作可能に接続されたカプラに取り付けられたゴルフクラブのグリップエンドを楽に握るのが好ましい。そして、使用者は、ターゲットの反対側の所定位置にゴルフクラブのヘッドを置いた状態でアドレス位置を推定（ａｓｓｕｍｅｓ）し、バックスイング、ダウンスイング及びフォロースルーを含むゴルフスイングを続けて行う。本発明のゴルフスイング練習装置は、ヨークに係合且つ拘束（ｒｅｓｔｒａｉｎｅｄ）された使用者の上体の位置及び動きを限定且つ調整することにより、ゴルフスイング中の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させる。
【００１１】
オプションの伸縮ロッド及びカプラ・アッセンブリは、ゴルフスイングを通して、使用者の手及び腕を使用者の体に対して正しい位置に強制し、これにより、ゴルフクラブは、バックスイング中に正しいスイング面において使用者の回転に対して正しい位置（即ち、ほぼ垂直）に維持される。バックスイングのトップでは、伸縮ロッドの下部に接続するヒンジは、使用者が彼または彼女の手首が適切な面において正しくコック（ｃｏｃｋ）するのを可能にする。使用者がダウンスイングを始めると、伸縮ロッド及びカプラ・アッセンブリは、常に正しいスイング面内にゴルフクラブが維持されるように使用者を強制する。使用者がゴルフクラブのヘッドでゴルフボールにインパクトを与えるスイングのポイントで、伸縮ロッド及びカプラ・アッセンブリは、ターゲットラインに実質的に垂直または直角に維持されるクラブのフェースの水平溝に対して使用者の腕及びゴルフクラブを正しい関係に維持する。
【００１２】
使用者は、オプションの伸縮ロッド及びカプラ・アッセンブリを用いることなく、本発明のゴルフスイング練習装置を使用できることが分かるだろう。更に、使用者は、ゴルフクラブを握ることなく、本装置を使用できることが分かるだろう。使用者は、ゴルフクラブを握ったりゴルフボールを打ちながら、またはゴルフクラブを握ったりゴルフボールを打つことなく、ターゲットに対する正しいゴルフスイングの体の動きを繰り返し行うことにより、簡単に十分な効果を得ることができる。ゴルフクラブを用いる用いないに関わらず、本発明のゴルフスイング練習装置は、使用者が正しいゴルフスイングの実施に含まれる筋肉の運動を可能にし、これは、使用者が正しいゴルフスイングの体の位置並びに回転、横方向及び垂直方向の動きを学び型にはめるのを助ける。
【００１３】
本発明のゴルフスイング練習装置は、使用者に正しいゴルフスイングの実施の外見、音及び感覚［即ち、筋肉運動知覚（ｋｉｎｅｓｔｈｅｓｉａ）］を提供する。使用者がゴルフスイングを行う際に、ヨークは、使用者の体の位置並びに回転、横方向及び垂直方向の動きをガイドし且つ調和させる。もし、使用者がゴルフスイングを行う間に誤った方法で動かしまたは回転しようとすると、ヨークは使用者の上体に抵抗を与える。
【００１４】
好ましくは、スイングの欠陥を判明させて直すのに使用者を助ける訓練されたゴルフの教習プロ（ｔｒａｉｎｅｄｇｏｌｆｔｅａｃｈｉｎｇｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ）に教習を受けながら、本発明のゴルフスイング練習装置を使用する。彼または彼女自身のプレイ用クラブを取り付けたゴルフスイング練習装置でゴルフスイングを繰り返し行った後には、使用者の筋肉は、正しく行われたゴルフスイングの感覚に慣れ、使用者は、正しく行われたゴルフスイングがどのように見え、聞こえるかを知るだろう。本発明のゴルフスイング練習装置の繰り返しの使用を通して、使用者は、欠陥または欠点のないゴルフスイングの型にはまるだろう。多くの従来技術のゴルフ練習装置と異なり、本発明のゴルフスイング練習装置は、使用者が練習中に使用者の実際のプレイ用クラブを用いてゴルフボールを打つのを可能にし、これは、正しく打たれたゴルフボールがどのように反応（ｒｅａｃｔｓ）するのかを感じて、見て、聞く能力を使用者に与える。
【００１５】
これらの及び他の利点は、ゴルフスイングを行う際に、使用者がゴルフクラブでゴルフボールを打つ所定位置から目的のターゲットの方向において水平に延びるターゲットラインに関連して、使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させるゴルフスイング練習装置の本発明により提供され、ゴルフスイング練習装置は、使用者の上体に係合するヨークと、ヨークに接続される回転部材と、使用者がゴルフスイングを行う際に、回転部材が、横方向及び垂直方向の動きと回転とを同時に行う間に、回転部材の配置方向を維持するガイド・アッセンブリとを具備している。
【００１６】
本発明の前述及び他の特徴は、以下において、より詳細に述べ、特に請求の範囲で指摘されており、本発明のある例示を以下の説明で詳細に示すが、これらに示された本発明の原理における様々な方法を採用できるものである。
【００１７】
図面の簡単な説明
図１は、本発明のゴルフスイング練習装置の好ましい実施例の斜視図である。
【００１８】
図２は、図１のゴルフ練習装置のヨーク（ｙｏｋｅ）の詳細な斜視図である。
【００１９】
図３は、図１のゴルフ練習装置のガイド・アッセンブリ（ｇｕｉｄｅａｓｓｅｍｂｌｙ）の一部を異なる位置から見た詳細な斜視図である。
【００２０】
図４は、図３のガイド・アッセンブリの一部の正面図である。
【００２１】
図５は、図３及び図４のガイド・アッセンブリの詳細な斜視図である。
【００２２】
図６は、本発明に関するガイド・アッセンブリの他の好ましい実施例の図５に類似した小さい詳細な斜視図である。
【００２３】
図７は、図１のゴルフ練習装置のドラム（ｄｒｕｍ）及びケーブルシステム（ｃａｂｌｅｓｙｓｔｅｍ）を具備するガイド・アッセンブリの他の部分の斜視図である。
【００２４】
図８は、図１のゴルフ練習装置に関する伸縮ロッド（ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅｒｏｄ）及びカプラ・アッセンブリ（ｃｏｕｐｌｅｒａｓｓｅｍｂｌｙ）の詳細な斜視図である。
【００２５】
図９は、図８の伸縮ロッド及びカプラ・アッセンブリの側面図である。
【００２６】
図１０は、図８及び図９のアッセンブリのカプラの詳細な斜視図である。
【００２７】
図１１は、ゴルフスイングのアドレス位置にある使用者によって使用される図１のゴルフスイング練習装置の正面図である。
【００２８】
図１２は、ゴルフスイングのバックスイングの部分を行うプロセスにある使用者によって使用される図１のゴルフスイング練習装置の図１１に類似した正面図である。
【００２９】
図１３は、ゴルフスイングのバックスイングのトップにある使用者によって使用される図１のゴルフスイング練習装置の図１１及び図１２に類似した正面図である。
【００３０】
図１４は、ゴルフスイングのダウンスイングの部分を行うプロセスにある使用者によって使用される図１のゴルフスイング練習装置の図１１〜１３に類似した正面図である。
【００３１】
図１５は、ゴルフスイングのダウンスイングからフォロースルーに移るプロセスにある使用者によって使用される図１のゴルフスイング練習装置の図１１〜１４に類似した正面図である。
【００３２】
図１６は、ゴルフスイングのフォロースルーの部分を行うプロセスにある使用者によって使用される図１のゴルフスイング練習装置の図１１〜１５に類似した正面図である。
【００３３】
本発明を実施する最良の態様
装置の好ましい形態
図１を参照すると、本発明のゴルフスイング練習装置１０は、ヨーク（ｙｏｋｅ）１１と、回転部材（ｒｏｔａｔａｂｌｅｍｅｍｂｅｒ）１３と、ガイド・アッセンブリ（ｇｕｉｄｅａｓｓｅｍｂｌｙ）１９とを具備している。使用者（ｕｓｅｒ）は、彼または彼女の上体（ｕｐｐｅｒｔｏｒｓｏ）をヨーク１１内に配置させる。このヨーク１１は、使用者の両肩の上方で且つ中間（ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ）に位置する取付ポイント（ａｔｔａｃｈｍｅｎｔｐｏｉｎｔ）１２を含んでいる。回転部材１３の端部１４は、ヨーク１１の取付ポイント１２に接続されている。回転部材１３は、ターゲットライン（ｔａｒｇｅｔｌｉｎｅ）１７にほぼ平行な第１の平面１６内に位置する（ｌｙｉｎｇ）回転軸線１５を有している。ターゲットライン１７は、使用者がゴルフクラブでゴルフボールを打つ所定の位置１８から目的のターゲットの方向にほぼ水平に延びる仮想線である。ガイド・アッセンブリ１９は、使用者がターゲットライン１７に対してゴルフスイングを行う際に、回転部材１３の配置方向（ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）を維持する。ガイド・アッセンブリ１９が、ターゲットラインにほぼ平行な横方向及び垂直方向の動きと回転とを同時に行うように、この回転部材１３の配置方向は、ガイド・アッセンブリ１９によって維持される。好ましくは、ガイド・アッセンブリ１９は、使用者がバックスイングを行う際に、回転部材１３が、ターゲットから離れ水平面２１に向かうようにターゲットライン１７とほぼ平行な横方向への動きと回転とを同時に行い、使用者がダウンスイング及びフォロースルーを行う際に、回転部材１３が、水平面２１から離れターゲットに向かうようにターゲットライン１７とほぼ平行な横方向への動きと逆回転とを同時に行う間に、第１の平面１６とターゲットライン１７を含む水平面２１との間の第１の角度２０と、回転部材１３の回転軸線１５と第１の平面１６及び水平面２１の間の交差部２３のラインとの間の第２の角度２２との両者が、一定のままであるように、回転部材１３の配置方向を維持する。本発明を構成する様々な要素（ｅｌｅｍｅｎｔｓ）を以下により詳細に述べる。
【００３４】
図２を参照すると、好ましい実施例では、ヨーク１１は、使用者の胸（ｃｈｅｓｔ）にほぼ隣接して配列されることが意図される（ｉｎｔｅｎｄｅｄｄｉｓｐｏｓｅｄ）前方部分（ｆｒｏｎｔｐｏｒｔｉｏｎ）２４と、使用者の背中にほぼ隣接して配列されることが意図される後方部分（ｂａｃｋｐｏｒｔｉｏｎ）２５と、前方部分２４と後方部分２５とを接続して使用者の両肩の上方で且つ中間に位置することが意図される取付ポイント１２に延びる接続部分（ｃｏｎｎｅｃｔｉｎｇｐｏｒｔｉｏｎ）２６とを具備している。ヨーク１１は、好ましくは、ヨーク１１の前方部分２４と後方部分２５との間の距離を調整するリンク（ｌｉｎｋａｇｅ）２７を有している。ヨーク１１の前方部分２４は、好ましくは、オプションの伸縮ロッド５７及びカプラ６１のアッセンブリ（図８及び図９で示す）を使用者の胸骨（ｓｔｅｒｎｕｍ）の中央近くでヨーク１１に枢軸動作可能（ｐｉｖｏｔａｌｌｙ）に接続する１またはそれ以上の接続ポイント（ｃｏｎｎｅｃｔｉｎｇｐｏｉｎｔｓ）を有している。
【００３５】
ヨーク１１は、ゴルフスイング中に正しい（ｃｏｒｒｅｃｔ）回転、横方向及び垂直方向の動きを通して使用者の上体をガイドするために用いられる。したがって、使用者がゴルフスイング中に誤った方法で動かそうとしながらヨーク１１に対して圧力を加えたときに、その形状を維持でき変形に耐える金属（ｍｅｔａｌ）、木（ｗｏｏｄ）、プラスチック（ｐｌａｓｔｉｃ）またはファイバーグラス（ｆｉｂｅｒｇｒａｓｓ）のような十分に堅い材料で作られている。ヨーク１１の正確な形状は、それ自体が重要ではなく、使用者の上体に楽に係合（ｅｎｇａｇｅ）でき、ゴルフスイングの間に使用者の動きをガイド（ｇｕｉｄｅ）及び調和（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅ）させることができるあらゆる形状のものを用いることができるのが分かるだろう。例えば、ヨーク１１の変形例としては、使用者に着せられて、背部に縫われた剛性を有する延伸ピース（ｒｉｇｉｄｅｘｔｅｎｓｉｏｎｐｉｅｃｅ）を有する織物のベスト（ｖｅｓｔ）から構成できる。このような変形例では、剛性を有する延伸ピースが、使用者の両肩の上方で且つ中間に位置する取付ポイント１２を有している。
【００３６】
図３及び図４を参照すると、ガイド・アッセンブリ１９は、シャフト２９とカム面（ｃａｍｍｉｎｇｓｕｒｆａｃｅ）３３とほぼＣ形のハウジング（Ｃ−ｓｈａｐｅｄｈｏｕｓｉｎｇ）３４とを具備している。シャフト２９は、実質的に水平軸線で回転するためにジャーナル軸受け（ｊｏｕｒｎａｌｅｄ）され、一方の端部に固定して取り付けられた第１のベベルギア（ｂｅｖｅｌｇｅａｒ）３０を有し、他方の端部に取り付けられたカムフォロア（ｃａｍｆｏｌｌｏｗｅｒ）３１を有している。第１のベベルギア３０は、回転部材１３に取り付けられた第２のベベルギア３２と噛み合って（ｍｅｓｈｅｓｗｉｔｈ）いる。第２のベベルギア３２の軸線は、回転部材１３の回転軸線１５と同じである。カム面３３は、カムフォロア３１に係合されている。ほぼＣ形のハウジング３４は、互いに固定されて配列されたシャフト２９及び回転部材１３をジャーナル軸支している。ガイド・アッセンブリ１９は、ターゲットライン１７にほぼ平行な横方向の動きと回転とを回転部材１３に同時に行わさせ、カムフォロア３１がカム面３３に接触しながら沿って回転するにつれて、回転部材１３を水平面２１に近づけたり、水平面２１から離したりする。
【００３７】
好ましくは、使用者がバックスイングをするにつれて、カム面３３は、回転軸線１５を中心にして約９０°まで回転部材１３を回転させながら、回転部材１３をターゲットから離れる方向においてターゲットライン１７とほぼ平行な横方向に約４．０インチ（１０ｃｍ）に動かし、水平面２１に向う方向に約０．７５インチ（１．９ｃｍ）動かす。カム面３３は、好ましくは、使用者がダウンスイング及びフォロースルーをするにつれて、回転軸線１５を中心にして約１８０°まで回転部材１３を逆回転させながら、回転部材１３をターゲットライン１７とほぼ平行な横方向における反対方向に約８．０インチ（２０ｃｍ）動かし、水平面２１から離れる方向に約２．５インチ（６．３ｃｍ）動かす。カム面３３の形状及び／または長さを変えることにより、ゴルフスイング中の横方向及び垂直方向の動きの許容量を変更できるのが分かるだろう。好ましくは、カム面３３は、使用者がゴルフクラブでゴルフボールを打つときのゴルフスイングの部分［即ち、ダウンスイングの最下点（ｂｏｔｔｏｍ）］の間においてカムフォロア３１がカム面３３に接触するところが比較的平ら（即ち、水平面２１にほぼ平行）なほぼなだらかな弓状（ａｒｃｕａｔｅ）の輪郭を有している。
【００３８】
図５は、ガイド・アッセンブリ１９のより詳細な外見を提供している。ガイド・アッセンブリ１９は、一対の第１のレール（ｆｉｒｓｔｒａｉｌ）３５と、キャリッジ・アッセンブリ（ｃａｒｒｉａｇｅａｓｓｅｍｂｌｙ）３６と、プレート（ｐｌａｔｅ）３９と、一対の対向レール装着部（ｏｐｐｏｓｉｎｇｒａｉｌｍｏｕｎｔｓ）４２ａ，４２ｂと、ドラム（ｄｒｕｍ）４３と、ケーブル（ｃａｂｌｅ）４４とを更に具備している。一対の第１のレール３５は、回転部材１３の回転軸線１５とほぼ平行に延びるように、ほぼＣ形のハウジング３４内に装着されている。キャリッジ・アッセンブリ３６は、一対の第１のレール３５をガイド及び摺動自在に支持する一対のブッシング３７を有している。キャリッジ・アッセンブリ３６は、回転部材１３の回転軸線１５にほぼ垂直に延び且つターゲットライン１７にほぼ平行に延びる一対の第２のレール３８上に乗って（ｒｉｄｅｏｎ）支持されている。一対の第１のレール３５及び一対の第２のレール３８が示されているが、単一の第１のレール３５及び／または単一の第２のレール３８を、それぞれの実例（ｉｎｓｔａｎｃｅ）の中で用いることができる。プレート３９は、前面（ｆｒｏｎｔｓｕｒｆａｃｅ）４０と裏面（ｒｅａｒｓｕｒｆａｃｅ）４１とを有している。プレート３９の前面４０は、カムフォロア３１により係合されるカム面３３を有している。このようにカム面３３は、水平面２１に対応してターゲットライン１７にほぼ平行な横方向の回転部材１３の動きを限定し且つ制限（ｌｉｍｉｔｓ）する。一対の対向レール装着部４２ａ，４２ｂは、プレート３９の前面４０から突出している。一対の第２のレール３８は、プレート３９の前面４０にほぼ平行に固定された関係で一対の対向レール装着部４２ａ，４２ｂの間に装着されている。ドラム４３は、シャフト２９と同心的に装着されている。ケーブル４４は、一対の対向レール装着部４２ａ，４２ｂの間に延びており、ドラム４３と摩擦的に接触する。ケーブル４４とドラム４３との間の摩擦は、カム面３３に沿うカムフォロア３１の動きに対応してシャフト２９を回転させる。
【００３９】
スプリング（ｓｐｒｉｎｇ）４５は、ガイド・アッセンブリ１９のなだらかな操作を提供するために、ハウジング３４とキャリッジ・アッセンブリ３６との間において、一対の第１のレール３５を囲んで配置されている。好ましくは、スプリング４５は、ゴルフスイング練習装置が使用されていないときに、ヨーク１１をアドレス位置の方向に動かす（ｓｅｅｋ）のに十分な抵抗を与えるだけでなく、ゴルフスイングの間に回転部材１３が容易に水平面２１に向かい及び水平面２１から離れられるように、十分な圧縮性（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｂｉｌｉｔｙ）も有している。このようにヨーク１１がスプリング４５を用いて正しくバランスがとられている場合には、使用者は、本発明のゴルフスイング練習装置を用いてゴルフスイングを行うときに、ヨーク１１の重さやあらゆる明らかな抵抗（ａｐｐｒｅｃｉａｂｌｅｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）を感じることがない。
【００４０】
ガイド・アッセンブリ１９′の更に他の好ましい実施例が図６に描かれている。この実施例では、回転部材１３′がＵジョイント（Ｕ−ｊｏｉｎｔ）４８によるなどして相互に接続された上部（ｕｐｐｅｒｓｅｃｔｉｏｎ）４６と下部（ｌｏｗｅｒｓｅｃｔｉｏｎ）４７とを具備している。回転部材１３′の下部４７の回転軸線１５′は、使用者の回転及び傾斜角（ｔｉｌｔａｎｇｌｅ）に適合するように調整でき、水平面２１にほぼ垂直な上部４６の回転軸線を同じ時間で維持した状態で、使用前に固定する。好ましくは、第２のベベルギア３２は、回転部材１３′の上部４６の軸線上（ａｘｉａｌｌｙ）に配列する。
【００４１】
図６のガイド・アッセンブリ１９′においては、ゴルフスイング中の水平面２１に対する回転部材１３′の垂直方向の動きは、一対の第１のレール３５の長手方向に延びる軸線の垂直な配列（ｖｅｒｔｉｃａｌｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）によって好ましくは決められ、垂直から外れている（第１の角度２０及び／または第２の角度２２が９０°以外のとき等）回転部材１３′の下部４７の回転軸線１５′によって決められるものではない。ガイド・アッセンブリ１９′のこの形態は、ゴルフスイング中の水平面２１に対する使用者の上方及び下方への動きが回転部材１３′の下部４７の回転軸線１５′の配列に関係ない垂直面内に維持されるため、現状では好ましい。これに対して、図５に示すようにガイド・アッセンブリ１９が形成された場合は、水平面２１に対する使用者の上方及び下方への動きは、第１の角度２０及び第２の角度２２によって定められて（ｄｅｆｉｎｅｄ）、垂直方向のものからは外れる。
【００４２】
本発明のゴルフスイング練習装置１０は、カム面３３によって限定される動きを単純に逆にすることにより右利き及び左利きのゴルファーに用いられるために形成できるのが分かるだろう。好ましくは、ガイド・アッセンブリ１９は、アルミニウム、鉄またはプラスチックのような堅くて耐性のある材料から作られている。使用者がゴルフスイングを行うときに、回転部材１３が、横方向及び垂直方向の動きと回転とを同時に行うように、回転部材１３の動きをガイドし且つ調和させる意図された機能を達成できるガイド・アッセンブリ１９としては、多くの可能な形態があることが分かるだろう。
【００４３】
図５及び図６に描かれるガイド・アッセンブリ１９及び１９′に用いられるドラム４３及びケーブル４４のシステムの形態は、図７により詳細に示される。ケーブル４４の一方の端部は、一方の対向レール装着部４２ａに取り付けられ、プレート３９の前面４０にほぼ平行な横方向に延び、シャフト２９の他方のレール装着部４２ｂとの反対側においてキャリッジ・アッセンブリ３６に装着された第１のベアリング４９を回って曲げられている。そして、ケーブル４４は、ドラム４３に延びて該ドラム４３を完全に右回りに巻き付けて（ｗｒａｐ）から、シャフト２９の第１のベアリング４９との反対側においてキャリッジ・アッセンブリ３６に装着された第２のベアリング５０に延びて該第２のベアリング５０を回って曲げられている。そして、ケーブル４４は、第２のベアリング５０から延びて、他方のレール装着部４２ｂに取り付けられている。上述したように、ケーブル４４とドラム４３との間の摩擦は、カム面３３に沿うカムフォロア３１の動きに対応してシャフト２９を回転させる。
【００４４】
ドラム４３の直径は、カム面３３に沿うカムフォロア３１の動きに対応するシャフト２９の回転角度によって決められる。カム面３３に沿ってカムフォロア３１が同じ距離を動くのに対応して、より大きいドラム４３がより小さいドラム４３と同じ角度だけ回転するわけではない。好ましくは、本装置で用いられるドラム４３の直径は、使用者がバックスイングを行う際にシャフト２９を９０°回転させ、使用者がダウンスイング及びフォロースルーを行う際に反対方向において１８０°回転させる。ドラム４３は、フォロースルーの間よりバックスイングの間のほうが回転部材１３をより多くまたは少なく回転させるように偏心した形状（ｅｃｃｅｎｔｒｉｃｓｈａｐｅ）を有しているのが分かるだろう。ケーブル４４をベルトまたはチェーンに容易に代えられるのが分かるだろう。
【００４５】
示されたケーブル４４及びドラム４３は好ましいものではあるが、本発明の範囲において、ケーブル４４及びドラム４３のシステムの機能を同じように達成できる多くの変形例があることが分かるだろう。例えば、ラック（ｒａｃｋ）とピニオン（ｐｉｎｉｏｎ）の配置を用い、カムフォロア３１の歯に噛み合う多くの歯を備えたカム面３３でシャフト２９を回転させる。また、カムフォロア３１をカム面３３と摩擦的に係合するゴムのような材料から作り、シャフト２９を回転させる。シャフト２９を回転させる機構（ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）は、本発明にとってそれ自体が重要ではなく、カム面３３に対するカムフォロア３１の動きに対応して、シャフト２９の回転を調和するあらゆる方法が適しているのが分かるだろう。
【００４６】
図１を参照すると、好ましい実施例においては、本発明のゴルフスイング練習装置は、ベース（ｂａｓｅ）５１と、ベース５１に接続されてベース５１から延びた少なくとも一つの直立部（ｕｐｒｉｇｈｔ）５２とを更に具備している。直立部５２は、使用者に対して適切な配列でガイド・アッセンブリ１９を支持するために、プレート３９の裏面４１に接続されている。変形例においては、壁に装着されることにより支持されてもよく、天井または他の頭上の構造体（ｏｖｅｒｈｅａｄｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）から吊すことによるものでもよく、いくつかの他の支持構造体に取り付けることによるものでもよい。直立部５２は、ほぼ水平に延びるアーム５２ａを有している。ガイド・アッセンブリ１９は、プレート３９の裏面の取付部材（ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ）によってアーム５２ａの一端に装着されている。ベース５１の上方のアーム５２ａの高さは、好ましくは、直立部５２及びアーム５２ａの接合部（ｊｕｎｃｔｉｏｎ）に位置する手段によって調整可能である。
【００４７】
好ましい実施例では、直立部５２は、第１の角度２０と、第２の角度２２と、回転部材１３と水平面２１との間の距離とが、使用者がゴルフスイングを行う前に調整できるようになっている。また、ガイド・アッセンブリ１９は、第１の角度２０と、第２の角度２２と、回転部材１３と水平面２１との間の距離とが、使用者がゴルフスイングを行う前に調整できるように形成されている。このような調整能力（ａｄｊｕｓｔａｂｉｌｉｔｙ）で、ガイド・アッセンブリ１９のハウジング３４内への組立を容易にできることが当業者にとって分かるだろう。
【００４８】
図１を参照すると、本発明のゴルフスイング練習装置１０は、ベース５１に接続されてベース５１から延びるブレース（ｂｒａｃｅ）５３をオプションとして有することができる。ブレース５３は、使用者がゴルフスイングを行う際に、使用者の少なくとも一方の足に接触して、その動きを制限する。好ましい実施例では、ブレース５３の横方向の位置は、ベース５１の横方向に設けられた対応する一列のブレースピン受入孔（ｂｒａｃｅｐｉｎｒｅｃｅｉｖｉｎｇｈｏｌｅｓ）５５の一つにブレースピン５４を挿入することにより調整することができる。更に、ブレース５３の高さ及び配列は、旋回式クランプ・アッセンブリ（ｐｉｖｏｔｉｎｇｃｌａｍｐａｓｓｅｍｂｌｙ）５６を用いて調整することができる。ブレース５３は、ベース５１に接続する必要はなく、ベース５１から独立したフリー直立構造体（ｆｒｅｅｓｔａｎｄｉｎｇｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）とすることができるのが分かるだろう。
【００４９】
図８を参照すると、本発明のゴルフスイング練習装置１０は、伸縮ロッド（ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅｒｏｄ）５７、カプラ（ｃｏｕｐｌｅｒ）６１及びヒンジ（ｈｉｎｇｅ）６２もオプションとして具備している。伸縮ロッド５７は、長手方向に延びる軸線（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌａｘｉｓ）５８、第１の端部５９及び第２の端部６０を有している。伸縮ロッド５７の第１の端部５９は、使用者の胸骨の中心近くに意図されるヨーク１１の前方部分２４の接続ポイント（ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｐｏｉｎｔｓ）２８に枢軸動作可能に接続されている。カプラ６１は、ゴルフクラブのグリップエンドを取り付ける。ヒンジ６２は、カプラ６１を伸縮ロッド５７の第２の端部６０に接続している。ヒンジ６２は、伸縮ロッド５７の長手方向に延びる軸線５８にほぼ垂直に配置されたピボット軸線（ｐｉｖｏｔａｘｉｓ）６３を有している。好ましくは、ピボット軸線６３は、ゴルフスイング練習装置１０が使用されているときに、右利きの使用者の左手首（左利き使用者は逆）の中心線に近くなるように配置される。ピボット軸線６３のこの位置は、ゴルフスイングを通して使用者の手首が正しい位置に維持されることを確実なものにする。
【００５０】
好ましい実施例においては、伸縮ロッド５７は、第１の端部５９内で終端する上方部（ｕｐｐｅｒｐｏｒｔｉｏｎ）６４と第２の端部６０内で終端する下方部（ｌｏｗｅｒｐｏｒｔｉｏｎ）６５とを具備している。上方部６４及び下方部６５は、長手方向に延びる軸線５８に沿って互いの動きを許容するように摺動可能に接続されている。特に図８及び図９を参照すると、最も好ましい実施例においては、伸縮ロッド５７は、いくつかのサブ部材（ｓｕｂ−ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ）を具備しており、これらのサブ部材は、長手方向に延びる軸線５８に沿うその長さによって伸縮ロッド５７を変えられるように協働し（ｃｏｏｐｅｒａｔｅ）、長手方向に延びる軸線５８上で下方部６５に対する上方部６４の選択的な回転の範囲と共にピボット軸線６３を中心とする動きの選択的な範囲を規定する。図８及び図９に図示された最も好ましい実施例では、伸縮ロッド５７の上方部６４は、管状上方セクション（ｔｕｂｕｌａｒｕｐｐｅｒｓｅｃｔｉｏｎ）６６を具備しており、伸縮ロッド５７の下方部６５は、筒状中間セクション（ｃｙｌｉｎｄｒｉｃａｌｍｉｄｄｌｅｓｅｃｔｉｏｎ）６７及び下方セクション（ｌｏｗｅｒｓｅｃｔｉｏｎ）６８を具備している。管状上方セクション６６は、開口端部（ｏｐｅｎｅｎｄ）６９と閉塞した第１の端部（ｃｌｏｓｅｄｅｎｄ）７０とを有している。伸縮ロッド５７の閉塞した第１の端部７０は、使用者の胸骨の中心近くのヨーク１１の前方部分２４に枢軸動作可能に接続されている。筒状中間セクション６７は、管状上方セクション６６の開口端部６９内に配置された一方の端部７１と、伸縮ロッド５７に形成された長手方向に延びる軸線５８に回転軸線が一致するように下方セクション６８に回転自在に接続された他方の端部７２とを有している。伸縮ロッド５７を構成する種々のサブ部材の協働について以下に説明する。
【００５１】
図８及び図９により詳細に説明するように、第２の端部６０で終端する下方セクション６８の一部は、前述したカプラ６１内の対向ヒンジプレート７７の間のスペースによって形成されたスロットに嵌合される舌状部（ｔｏｎｇｕｅｐｏｒｔｉｏｎ）７３を有している。舌状部７３は、伸縮ロッド５７の長手方向に延びる軸線５８に垂直なピボット軸線６３を有するヒンジ６２によってカプラ６１に接続されている。下方セクション６８の反対側の端部は、長手方向に延びる軸線５８に沿う円筒孔８２を有している。
【００５２】
中間セクション６７の一方の端部は、チャンネル（ｃｈａｎｎｅｌ）または溝と言われる周方向に延びる溝輪（ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｃｉａｌｒａｃｅ）８４を備えた円筒ポスト（ｃｙｌｉｎｄｒｉｃａｌｐｏｓｔ）８３で終端している。ポスト８３は、下方セクション６８内の円筒孔８２内に滑り嵌めされている。クレビス（ｃｌｅｖｉｓ）８５は、中間セクション６７に対して長手方向に延びる軸線５８を中心とする下方セクション６８の回転を許容した状態で、溝輪８４と係合し且つ下方セクション６８内の円筒孔８２からポスト８３が抜けるのを防止するように、下方セクション６８内の開口部を貫通している。中間セクション６７のポスト８３と反対側の端部に取り付けられているのは、第２のブッシング（ｓｅｃｏｎｄｂｕｓｈｉｎｇ）８６である。
【００５３】
上方セクション６６は、開口端部（ｏｐｅｎｅｎｄ）６９と閉塞した第１の端部（ｃｌｏｓｅｄｅｎｄ）７０とを具備している。中間セクション６７は、管状上方セクション６６の開口端部６９に滑り嵌めされ且つ第２のブッシング８６上の管の内壁上に載置されている。伸縮ロッド５７の長さは、上方セクション６６に対して中間セクション６７をスライドさせることにより、長手方向に延びる軸線５８に沿って変えることができる。好ましくは、上方セクション６６内の中間セクション６７の配向は、上方セクション６６の開口端部６９に取り付けられた螺子付きカラー・ピース（ｃｏｌｌａｒｐｉｅｃｅ）８７によって維持されている。螺子付きカラー・ピース８７は、中間セクション６７が上方セクション６６から抜け落ちるのも防止している。上方セクション６６の閉じられた第１の端部７０は、第１の端部５９内で終端している。好ましくは、真鍮（ｂｒａｓｓ）で形成される第２のブッシング８６及びカラー・ピース８７を除いて伸縮ロッド５７の全体は航空機用アルミニウムで形成されている。しかしながら、伸縮ロッド５７は、あらゆる剛性のある材料によっても事実上形成できる。所望の場合には、中間セクション６７に対する下方セクション６８の回転を制限するために、ロッキング・ピン８８を下方セクション６８及びポスト８３を通して開口部に選択的に挿入することができる。
【００５４】
本発明に適した伸縮ロッド５７は、可能な形態が多数あることが分かる。例えば、伸縮ロッド５７は、形状が直線である必要はなく、ある程度のカーブを有していてもよい。もし、伸縮ロッド５７がカーブを有していれば、長手方向に延びる軸線５８は、第１の端部５９から第２の端部６０に延びる線として規定される。ゴルフスイングのある特性（ｃｅｒｔａｉｎａｔｔｒｉｂｕｔｅｓ）を練習するには、伸縮ロッド５７は、下方セクション６８に対する筒状中間セクション６７の回転の範囲を制限するためのストップ（ｓｔｏｐ）（図示せず）を更に有する。更に、伸縮ロッド５７の機能性は、好ましい実施例で示された以外の特徴ある構成要素の形状を用いて達成できるのが分かる。
【００５５】
図１０を参照すると、好ましい実施例においては、カプラ６１は、伸縮ロッド５７の下方セクション６８の舌状部７３にヒンジ６２によって接続されたアリゲータ・クランプ・アッセンブリ（ａｌｌｉｇａｔｏｒｃｌａｍｐａｓｓｅｍｂｌｙ）７４を具備している。ヒンジ６２は、伸縮ロッド５７の長手方向に延びる軸線５８に対して垂直に配置されたピボット軸線６３を有している。好ましい実施例では、ヒンジ６２は、ヒンジ６２に対してもたれかかり（ｂｅａｒ）、伸縮ロッド５７に対してピボット軸線６３を中心にカプラ６１が回転する際に可聴的なクリック（ａｕｄｉｂｕｌｅｃｌｉｃｋ）を発するスプリング負荷式留め部材（ｓｐｒｉｎｇ−ｌｏａｄｅｄｄｅｔｅｎｔｅｌｅｍｅｎｔ）を更に有している。
【００５６】
特に図１０を参照すると、最も好ましい実施例においては、本発明のゴルフスイング練習装置１０のカプラ６１は、上方ジョー（ｕｐｐｅｒｊａｗ）７５及び下方ジョー（ｌｏｗｅｒｊａｗ）７６を具備しており、これらは、従来の全ての寸法のゴルフクラブのグリップエンドにクランプ可能なアリゲータ・クランプ・アッセンブリ（ａｌｌｉｇａｔｏｒｃｌａｍｐａｓｓｅｍｂｌｙ）を形成するために、一対の対向ヒンジプレート７７に一方の端部がそれぞれ分離して接続されている。対向ヒンジプレート７７の間のスペースはスロットを形成している。ヒンジプレート７７とは反対側の上方ジョー７５及び下方ジョー７６の端部の内部には、好ましくは、複数の隆起部（ｒｉｄｇｅｓ）７８が設けられており、これら隆起部７８は、アリゲータ・クランプ・アッセンブリ７４の上方ジョー７５及び下方ジョー７６が互いに向って押されたときに、ゴルフクラブのグリップエンドに摩擦係合するように配向されている。隆起部７８は、皮，ゴム等の一般的に形成されるゴルフクラブのグリップの弾性材料に損傷を与えずに食い込んでいく刃のない歯（ｂｌｕｎｔｔｅｅｔｈ）として働く。好ましくは、上方ジョー７５及び下方ジョー７６は、ゴルフクラブのグリップエンドの最後（ｌａｓｔ）の約２インチ（５ｃｍ）を超えない部分と摩擦係合しており、本装置を使用する際に使用者が握るのに利用できるグリップの実質的な部分を残している。上方ジョー７５及び下方ジョー７６は、好ましくは、硬質プラスチックまたは航空機用アルミニウムにより形成されており、グリップの一部が上方ジョー７５及び下方ジョー７６の一部で占められても、装置を使用するときに使用者がゴルフクラブを楽に握れるようにスリムな輪郭形状（ｐｒｏｆｉｌｅ）を有している。
【００５７】
図９に示された実施例においては、上方ジョー７５には、螺子孔によってその中間点で二分される上方ピン７９が設けられている。下方ジョー７６には、螺子孔より僅かに直径が大きい螺子が形成されていない孔（ｓｍｏｏｔｈｂｏａｒ）によってその中間点で二分された下方ピン８０が設けられている。クランピングピン（ｃｌａｍｐｉｎｇｐｉｎ）８１のねじ切りされた端部は、螺子が形成されていない孔（ｓｍｏｏｔｈｂｏａｒ）を貫通して螺子孔に係合している。クランピングピン８１のねじ切りされた端部が螺子孔に螺合される際に、クランピングピン８１のヘッド（ｈｅａｄ）は下方ジョー７６を押し、これにより、アリゲータ・クランプ・アッセンブリ７４の上方ジョー７５及び下方ジョー７６が互いに向って締め付けられ、カプラ６１をゴルフクラブのグリップエンドにしっかりと取り付ける。
【００５８】
上述したカプラ６１の好ましい形態は、本発明に用いる好適な１つの可能性のある形態に過ぎず、カプラ６１の他の形態を用いることができる。例えば、カプラ６１は、ゴルフクラブのグリップエンド上にスライドして、しかも摩擦係合する弾性材料で形成されたソケットを具備することができる。また、カプラ６１は、ゴルフクラブのグリップエンド上を容易にスライドし且つ、締め付けられるにしたがってゴルフクラブのグリップエンドを締め付けるねじ切りされた留め具（ｆａｓｔｅｎｅｒｓ）を用いてゴルフクラブのグリップエンドに取り付け可能な寸法の剛性を有するカラー（ｃｏｌｌａｒ）を具備することができる。本質的には、カプラ６１をゴルフクラブのグリップエンドにしっかりと取り付ける手段と、カプラ６１がヒンジ６２により伸縮ロッド５７の第２の端部６０に接続されるのを許容するソース（ｓｏｕｒｃｅ）とを有する形態であればいかなるものでも適している。
【００５９】
装置を使用する好ましい方法
本発明のゴルフスイング練習装置１０は、ゴルフクラブを用いても用いなくても、ゴルフボールを用いても用いなくても、オプションの伸縮ロッド５７及びカプラ６１のアッセンブリを用いても用いなくても、並びにオプションのブレース５３を用いても用いなくても使用することができる。本装置は、ゴルフクラブ、ゴルフボール、オプションの伸縮ロッド５７及びカプラ６１のアッセンブリ、並びにオプションのブレース５３を用いずに使用するときであっても、使用者は、正しいゴルフスイングの実施に含まれる回転、横方向及び垂直方向の動きを練習するための本装置を用いることにより簡単に十分な利点が得られる。本発明のゴルフスイング練習装置１０は、使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイド及び調和させるので、本装置を用いていくらかのゴルフスイングを行った後には、使用者の筋肉は、正しいゴルフスイングの動きをするのに慣れるようになる。
【００６０】
ゴルフクラブ、ゴルフボール、オプションの伸縮ロッド５７及びカプラ６１のアッセンブリ並びにオプションのブレース５３を用いることなく本発明のゴルフスイング練習装置１０を使用するために、最初に、使用者は、彼または彼女の上体をヨーク１１内に楽に配置する。好ましい実施例では、ヨーク１１は、使用者の胸にほぼ隣接して配置されることが意図される前方部分２４と、使用者の背中にほぼ隣接して配置されることが意図される後方部分２５と、前方部分２４と後方部分２５とを接続する接続部分２６とを有しており、使用者の両肩の上方で且つ中間に位置することが意図される取付ポイント１２に延びている。ヨーク１１内に彼または彼女の上体が配置され係合された状態で、使用者は、ゴルフボールが配置された所定位置１８から離れ且つ所定位置１８に対向して楽なスタンス（ｓｔａｎｃｅ）をとる。使用者の足は、ゴルフボールが置かれた所定位置１８を通過するターゲットライン１７と垂直な仮想水平線に跨ってターゲットライン１７とほぼ平行に置くべきである。使用者の両腕及び両手の位置は重要ではないが、好ましくは、あたかも使用者がゴルフクラブを握っているように使用者の両手を軽く握りしめた状態でゴルフボールが配置された所定位置１８の方向に彼または彼女の体から離れるように、使用者の両腕を延ばす。使用者は現在アドレス位置にある。
【００６１】
使用者は、彼または彼女の腰及び上体を目的のターゲットから離れる方向に回転すると同時に彼または彼女の両腕をゴルフボールが置かれた所定位置１８から離すように動かすことにより、ゴルフスイングを始める。このゴルフスイングの最初の部分はバックスイングと呼ばれる。ゴルフスイングのバックスイングの部分の間に、本発明のゴルフスイング練習装置１０は、使用者の体の位置並びに回転、横方向及び垂直方向の動きをガイド及び調和させる。ヨーク１１は、ゴルフスイングの間、使用者の上体が正しい位置を通るようにガイドし、使用者の両肩がアドレス位置からまたターゲットから離れる方向に好ましくは約９０°回転させる同時に使用者の上体を中心とする軸線を、ターゲットから数インチ離れて水平面２１に向かうようにターゲットライン１７とほぼ平行な横方向に動かして回転させる。ヨーク１１は、使用者がバックスイング中において、彼または彼女の上体が誤った位置（ｉｎｃｏｒｒｅｃｔｐｏｓｉｔｉｏｎ）に入るように動くのを防ぐ。
【００６２】
バックスイングのトップでは、使用者の両肩は、好ましくは、ターゲットから離れる方向にアドレス位置より約９０°の位置へ回転している。本発明のゴルフスイング練習装置１０の何人かの使用者においては、アドレス位置から彼らの両肩が柔軟に９０°回転されないことが分かる。しかしながら、本発明のゴルフスイング練習装置１０は、ゴルフスイングの間に、使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きを調和及びガイドさせるので、どんな回転角度においても、使用者は達成することができ、本装置は、使用者の体を正しい関係位置（ｒｅｌａｔｉｖｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）に維持する。本装置の使用を通して、何人かの使用者は、時にターン（ｔｕｒｎ）と呼ばれる９０°のフル回転（ｆｕｌｌ９０°ｒｏｔａｔｉｏｎ）を行うのに必要な柔軟性が発達するのが分かるだろう。本装置は、体をひねる（ｔｗｉｓｔｉｎｇ）ことなく、より完全な体のターンを促進するので、背中の緊張（ｂａｃｋｔｅｎｓｉｏｎ）を減少させる。
【００６３】
バックスイングのトップから、使用者は、ゴルフスイングのダウンスイングの部分を行う。ダウンスイングに含まれる動きは、本質的（ｉｎｅｓｓｅｎｃｅ）にバックスイングに含まれる動きの反対である。ダウンスイングの間、使用者の両肩は、目的のターゲットの方向においてアドレス位置に向かって反対方向に回転する（ｃｏｕｎｔｅｒ−ｒｏｔａｔｅ）。本発明のゴルフスイング練習装置１０は、ダウンスイングの間に、使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイド及び調和させる。ヨーク１１は、使用者の上体が誤った方法で動くのを防ぎ、使用者に調和された方法でダウンスイングに含まれる動きを行わさせる。ダウンスイングの間、使用者の上体は、回転軸線１５を中心にアドレス位置に向かう方向に戻るように回転し、同時に、ターゲットライン１７とほぼ平行なターゲットの方向における横方向に向かい且つ水平面２１から離れるように動く。
【００６４】
ダウンスイングの最下点では、使用者は実質的にアドレス位置に戻っている。この点では、使用者の動きは、ゴルフスイングのフォロースルーの部分に移っている。ゴルフスイングのフォロースルーの部分の間では、使用者の両肩は、好ましくは、バックスイングのトップの位置から約１８０°まででアドレス位置から約９０°まで目的のターゲットの方向に回転を続ける。話は戻って、何人かの使用者は、フルターン（ｆｕｌｌｔｕｒｎ）を行うのに必要な柔軟性を最初は持つことがないが、このような柔軟性は、本装置を繰り返して使用することを通して発達させることができる。フォロースルーの間では、使用者の上体は、回転軸線１５を中心にターゲットに向かって回転を続け、同時に、ターゲットライン１７とほぼ平行なターゲットの方向における横方向に向かい且つ水平面２１から離れるように動く。
【００６５】
繰り返されるスイングを通して、使用者の筋肉は、本発明のゴルフスイング練習装置１０によってガイド及び調和されて、ゴルフスイングを行うことに慣れるようになる。最初に、使用者は、誤った方法で彼または彼女の上体を動かそうとすると、ヨーク１１に対する圧力（ｐｒｅｓｓｕｒｅ）に耐える（ｂｅａｒ）ことになる。しかしながら、彼または彼女の上体をヨーク１１内に配置した状態で何回かスイングした後には、使用者は、正しいゴルフスイングの実施に含まれる動きに慣れるようになるだろう。本装置をしばらく使用した後には、使用者は、ヨーク１１に対するいかなる重要な圧力にも耐えることなく、ゴルフスイングを行えるようになるだろう。本装置を使用すると、使用者はこれらの動きの型にはまり（ｇｒｏｏｖｅｓ）、これは、彼または彼女が本装置を使用しないときにゴルフコース上で確信して繰り返すことができる正しいゴルフスイングの「筋肉の記憶（ｍｕｓｃｌｅｍｅｍｏｒｙ）」を使用者の筋肉が獲得したことを意味する。
【００６６】
本発明のゴルフスイング練習装置１０は、初心者のゴルファー（ｎｏｖｉｃｅｇｏｌｆｅｒｓ）にゴルフスイングに含まれる動きを行う方法を教えるのに便利である。また、今まで得てきた型にはめられたスイングの欠陥または欠点を時間をかけて判明させて直すために本格的に（ｒｅｇｕｌａｒｌｙ）ゴルフをする人達を手助けするのにも便利である。本装置は、調和された方法において同じ動きを行うように使用者を訓練するので、本装置は、活動を休んでいた時期の後にゴルフスイングを早く回復（ｒｅｇａｉｎ）及び復帰（ｒｅｓｔｏｒｅ）させるためにゴルファーを手助けするのにも便利である。更に、本装置は、ゴルフスイング中に使用者の上体を正しい位置で保持するので、本装置は、訓練されたゴルフの教習プロ（ｔｒａｉｎｅｄｇｏｌｆｔｅａｃｈｉｎｇｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ）に教習を受けている状態で、ゴルファーが様々な位置で止まったり保持したり（ｓｔｏｐａｎｄｈｏｌｄｖａｒｉｏｕｓｐｏｓｉｔｉｏｎｓ）できるようにするのに便利である。
【００６７】
好ましい使用方法においては、使用者は、実際のプレイで用いる使用者の複数のゴルフクラブの１つを握ってスイングしながら本発明のゴルフスイング練習装置１０を用いる。この方法で本装置を使用するために、使用者は、ゴルフクラブのグリップエンドを簡単に楽に握り、目的のターゲットの反対側におけるゴルフボールが置かれる所定の位置１８の近くにゴルフクラブのヘッドを置く。そして、使用者は、彼または彼女の上体がヨーク１１に係合されて配置された状態で、バックスイング、ダウンスイング及びフォロースルーの実施に含まれる複数の動きを行う。
【００６８】
より好ましくは、使用者は、本装置を使用しながら、ゴルフボールも用いる。使用者は、ターゲットライン１７上の目的のターゲットの反対側における所定位置に置かれたゴルフボールの隣にクラブヘッドを置き、そして、彼または彼女の上体をヨーク１１に係合させた状態で、バックスイング、ダウンスイング及びフォロースルーの実施を含む複数の動きを行う。ダウンスイングの最下点で使用者はゴルフクラブでゴルフボールを打つ。本装置を用いたゴルフスイングの練習の後に、ゴルファーは、本発明のゴルフスイング練習装置１０による正しいゴルフスイングを通して、使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きがガイド及び調和されて、ゴルフボールを打つゴルフクラブを見て、聞いて、感じることができるだろう。
【００６９】
接触の感覚（ｓｅｎｓｅｏｆｔｏｕｃｈ）は、ゴルフのゲームにとって非常に重要である。練習装置の感覚を、使用者自身のプレイ用クラブを握った状態で使用者が持つ感覚に移行させるのは、使用者にとって時として難しいものである。本発明のゴルフスイング練習装置１０は、彼または彼女自身のプレイ用クラブを握った状態でゴルフボールを打つ練習を使用者ができるので、特に便利である。そのため、本発明のゴルフスイング練習装置１０を使用することにより、使用者にとって、練習装置の感覚を使用者自身のプレイ用クラブの感覚に移行させる試みは必要なくなる。
【００７０】
オプションの伸縮ロッド５７及びカプラ５７アッセンブリを用いたゴルフスイングの練習のために本発明のゴルフスイング練習装置１０を使用するには、使用者は、ヒンジ６２のピボット軸線６３をゴルフクラブのフェースの水平溝とほぼ垂直に固定するように、カプラ６１をゴルフクラブのグリップエンドに取り付ける。基本的なゴルフスイングを習得した使用者は、ターゲットライン１７に対するゴルフボールの回転を垂直から意図的に変えるフェード（ｆａｄｅｓ）またはドロー（ｄｒａｗｓ）のような特別なショットを練習するために、ヒンジ６２のピボット軸線６３とゴルフクラブのフェースの水平溝との間の固定された関係を変えられることが分かるだろう。いずれにしても、使用者は、ゴルフクラブのグリップの覆われていない部分を主に（ｐｒｅｄｏｍｉｎａｎｔｌｙ）楽に握る。カプラ６１の輪郭は比較的細いので、ゴルファーの握り（ｇｒｉｐ）の一部分は、カプラ６１上になる。そして、使用者は、ゴルフボールの目的のターゲットの反対側にゴルフクラブのヘッドを置いた状態でアドレス位置を推定する（ａｓｓｕｍｅｓ）。
【００７１】
図１１〜１６は、ゴルフスイングを行うために、ゴルフクラブ９０のグリップエンドにオプションの伸縮ロッド５７及びカプラ６１が取り付けられた状態で右利き使用者８９が本発明のゴルフスイング練習装置１０を使用している様子の一連の正面図である。本発明のゴルフスイング練習装置１０の使用者８９によって行われるゴルフスイングに含まれる横方向及び垂直方向の動きを証明（ｄｅｍｏｎｓｔｒａｔｅ）するために、固定垂直基準線（ｆｉｘｅｄｖｅｒｔｉｃａｌｒｅｆｅｒｅｎｃｅｌｉｎｅ）Ａ−Ａ及び固定水平基準線（ｆｉｘｅｄｈｏｒｉｚｏｎｔａｌｒｅｆｅｒｅｎｃｅｌｉｎｅ）Ｂ−Ｂが図１１〜１６に付加され、これにより、このような基準線と、ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２との間の関係は、使用者８９がゴルフスイングを行いながら観察することができる。
【００７２】
図１１では、使用者８９は、地上の所定位置で静止したゴルフボール９２に対向している。使用者８９の上体９１は、ヨーク１１内に配置されて係合されている。図１１では、固定垂直基準線Ａ−Ａと固定水平基準線Ｂ−Ｂとが、ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２で交差している点に注意されたい。取付ポイント１２は、使用者の両肩の上方で且つ中間に位置している。ヨーク１１の後方部分２５は、使用者の背中に接触して止まっており、このような状態で、取付ポイント１２は、スイングを通して使用者の両肩に対して同じ位置に維持される。好ましくは、回転軸線１５は、少なくとも使用者の回転する部分を貫通している。
【００７３】
アドレス位置の間では、ヒンジ６２は、使用者がゴルフクラブを上げ下げするのを許容するので、クラブヘッドの底部と地表との間のライ角（ｌｉｅａｎｇｌｅ）は、使用者のスタンスに適合させるために変えることができる。一旦、楽なスタンスが得られたら、使用者は、両肩及び腰をターンし、ターゲットライン１７に沿って最初にゴルフボールから離れるようにゴルフクラブを回転することにより、バックスイングを始める。ゴルファーが出会う通常のスイングの欠陥の１つは、腕の筋肉を用いること並びに／または手首及び／若しくは肘の関節を曲げることにより、ゴルフクラブのヘッドを地表から離して上げることにより、ゴルファーが最初にバックスイングを行うことである。ヒンジ６２に結合された伸縮ロッド５７は、使用者が腕の筋肉を用いること並びに／または手首及び／若しくは肘の関節を曲げることにより、最初にバックスイングを行うのを防いでいる。それに代わって、使用者は、ターゲットから離れ水平面２１に向かってターゲットライン１７とほぼ平行な横方向に上体を動かすと同時に使用者の体を回転させることを含むバックスイングを行うことを学ぶ。右利き使用者にとって、ブレース５３（図１１では図示せず）は、使用者の右足が回転運動が許容されるのと同時にあらゆる横方向の動きが行われるのが抑えられるようにオプションとして用いることができ、これにより、使用者の上体及び腰が回転できる柱（ｐｏｓｔ）を作る。左利き使用者にとって、ブレース５３は、使用者の左足の動きを抑えるために用いる。
【００７４】
使用者がバックスイングを行い続けて目的のターゲットから離れる方向へのターンを完了すると、ヨーク１１に取り付けられた伸縮ロッド５７は、使用者の両腕が、相互に及び使用者の上体、特に使用者の胸骨に対して正しい位置で共に動き続けるように作動する。他の通常のスイングの欠陥は、肘の曲げ、特に右利きゴルファーにとって左肘の曲げを含んでおり、これは、ゴルフクラブを誤った位置に入れてしまう（ｇｅｔｉｎｔｏ）。伸縮ロッド５７は、右利き使用者が誤った態様で肘を曲げるのを防ぎ、回転の遠心力（ｃｅｎｔｒｉｆｕｇａｌｆｏｒｃｅ）が使用者の左腕を延ばす（左利き使用者の右腕を延ばす）のを可能にする。伸縮ロッド５７は、回転及び遠心力により形成される最大クラブヘッド速度（ｍａｘｉｍｉｚｅｃｌｕｂｈｅａｄｓｐｅｅｄ）が求められる遠心力が損なわれるのも防ぐ。
【００７５】
図１２は、本発明のゴルフスイング練習装置１０を使用しながらバックスイングを行うプロセス（ｐｒｏｃｅｓｓ）にある右利き使用者８９を示している。使用者８９の上体９１は、使用者８９及びゴルフクラブ９０がゴルフボール９２から離れるように回転するにつれて、目的のターゲットから離れるように回転する。ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２は、ターゲットから離れる方向において固定垂直基準線Ａ−Ａの交差点から横方向に動き、ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２は、水平面２１に向かっても動いており、これにより、現在は固定水平基準線Ｂ−Ｂの下にあることに注意されたい。
【００７６】
使用者がバックスイングのトップに近づくにつれて、伸縮ロッド５７とカプラ６１との間のヒンジ６２は、スイングの適切な位置における適切な面内で使用者が彼または彼女の手首をコックする（ｃｏｃｋ）のを可能にする。体全体のターンを促進（ｅｎｃｏｕｒａｇｉｎｇ）することにより、バックスイングのトップで、ゴルフクラブは、好ましくは、ゴルフクラブのシャフトがターゲットライン１７とほぼ平行になるように配列されだろう。右利き使用者においては、左肘の関節は、バックスイングのトップにおいて右肘の関節よりも高くなるだろう。これは、本発明のゴルフスイング練習装置１０が、バックスイング中に使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイド及び調和させるのにつれて現れる正しい位置である。
【００７７】
図１３は、バックスイングのトップでの右利き使用者８９を示している。バックスイングのトップでは、ゴルフクラブ９０のシャフトは、好ましくは、ターゲットライン１７とほぼ平行である。バックスイングのトップでは、使用者８９の両肩は、ターゲットから離れる方向においてアドレスの位置から約９０°の位置に回転する。バックスイングの間に、ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２は、固定垂直及び固定水平基準線Ａ−Ａ及びＢ−Ｂのそれぞれの右及び下方にその位置から見えるように、水平面２１に向かってターゲットライン１７とほぼ平行な横方向に目的のターゲットから離れるように動く。
【００７８】
バックスイングのトップから、ゴルフクラブのヘッドは方向を逆に変え、最後にゴルフボールと衝突する軌道に沿って動き始める。この動きは、バックスイングを完了して（好ましくは、アドレス位置から両肩で約９０°まで、腰またはウエストで約４５°まで）ボールに向かって戻すように回すために、予めターンを行った使用者の体によって最初（ｐｒｉｍａｒｉｌｙ）は生じる。使用者の体がゴルフボールに向かって戻るように回転するにつれて、重力及び遠心力は、使用者の両腕を最初のアドレス位置に向かって戻すように動かす。ヨーク１１は、使用者の上体に接触して、スイング中の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイド及び調和させる。回転軸線１５を中心とする使用者の腰、上体及び両腕の回転により生じる遠心力は、スイング軌道（ｓｗｉｎｇｐａｔｈ）と呼ばれる孤（ａｒｃ）上でゴルフクラブヘッドを加速させる。本発明のゴルフスイング練習装置１０は、クラブヘッドがゴルフボールに接触するときに、ターゲットライン１７にほぼ沿ってクラブヘッドのスイング軌道を維持する。
【００７９】
図１４は、ゴルフスイングのダウンスイングの部分を行うプロセスにある右利き使用者８９を示している。ゴルフクラブ９０は、使用者８９がアドレス位置に向かって戻るように回転するにつれて、ゴルフボール９２に向かって加速する。ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２は、使用者８９が彼または彼女の腰及び上体９１をターゲットの方向においてアドレス位置に向かって戻すように回転するにつれて、水平面２１から離れてターゲットの方向においてターゲットライン１７とほぼ平行に動くことに注意されたい。
【００８０】
ゴルフクラブのヘッドは、ターゲットライン１７とほぼ平行なバックスイングのトップの位置から、ゴルフクラブのシャフトがターゲットライン１７とほぼ垂直になるダウンスイングの最下点の位置にゴルフクラブヘッドのシャフトが動くにつれて加速する。オプションの伸縮ロッド５７及びカプラ６１のアッセンブリを一緒に備えた本発明のゴルフスイング練習装置１０は、ターゲットライン１７に対して比較的直角な位置にゴルフクラブのフェースが維持されるのを確実にする。伸縮ロッド５７及びヒンジ６２だけがゴルフクラブを正しい軸線上で動かすので、ゴルフクラブのフェースの水平溝は、ゴルフクラブヘッドのフェースがゴルフボールに接触した状態でターゲットライン１７にほぼ直角または垂直に維持される。また、本装置は、ゴルフクラブのヘッドで付与された遠心力を最大にするために必要な遠心力を損なうように使用者が動くのも防ぐ。
【００８１】
図１５は、ゴルフスイングのダウンスイングの部分からゴルフスイングのフォロースルーの部分に移行する右利き使用者８９を示している。ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２は、固定垂直及び固定水平基準線Ａ−Ａ及びＢ−Ｂによってそれぞれ二分された位置に戻る。ゴルフスイングのこの位置で、ゴルフクラブ９０のヘッドは、ゴルフボール９２に衝突してエネルギーを移し始める。
【００８２】
使用者がスイング回転を続けると、ゴルフボールは、クラブヘッドのフェースから跳ね出て（ｓｐｒｉｎｇｏｆｆ）、ターゲットの方向に飛ぶ。使用者は、正しく打たれたゴルフボールがどのように見え、聞こえ、感じるかを、即座に見て、聞いて、感じるだろう。使用者は、フォロースルーと呼ばれる回転運動でゴルフスイング回転を終える。バックスイングで、本発明のゴルフスイング練習装置１０は、使用者の両腕をゴルフクラブに対して正しい位置にガイドし、使用者にターゲットに向かって一杯にターンを行うように指導する（ｔｅａｃｈ）。
【００８３】
図１６は、ゴルフスイングのフォロースルーの部分を行うプロセスの間にある右利き使用者８９の位置を示している。ヨーク１１と回転部材１３の端部１４との間の取付ポイント１２は、現在、固定垂直及び固定水平基準線Ａ−Ａ及びＢ−Ｂのそれぞれの左及び上方に来てるのに注意されたい。本発明のゴルフスイング練習装置１０は、ゴルフスイングを通して、使用者８９の上体の回転、横方向及び垂直方向の動きをガイド及び調和させる。
【００８４】
好ましい実施例では、伸縮ロッド５７は、下方部６５に対し長手方向に延びる軸線５８上で自由に回転する上方部６４を有している。長手方向に延びる軸線５８に沿うこの回転を許容することにより、使用者は、ゴルフスイング中にクラブフェースでゴルフボールを打つ際に、正しいターンを伴って彼または彼女の手首及び両腕を回転する（ｒｏｔａｔｅ）または回す（ｒｏｌｌ）ことを学ぶことができる。一旦、筋肉運動知覚（ｋｉｎｅｓｔｈｅｓｉａ）［即ち、感覚認知（ｓｅｎｓｏｒｙｐｅｒｃｅｐｔｉｏｎ）を通した感覚または筋肉の記憶（ｍｕｓｃｌｅｍｅｍｏｒｙ）による］を通して学べば、この技術は、手首を回すことなく、使用者がスイングより大きな力で更にゴルフボールを打つことを可能にする。ゴルフスイングを行う方法を学び始めたばかりの使用者または予め型にはまったスイング欠陥を直す使用者にとって、ロッキング・ピン８８は、好ましくは、正しい技術（ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）のスイングを学んで型にはめるまで、下方部６５に対し伸縮ロッド５７の上方部６４の回転を制限するために用いることができる。このため、本発明のゴルフスイング練習装置１０は、使用者が練習中におけるある種のスイング欠陥を指摘（ａｄｒｅｓｓ）するために、スイングの種々の局面を抽出する（ｉｓｏｌａｔｅ）ことを可能にする。ゴルフスイング練習装置１０は、できるだけ多くの使用者の感覚を含ませることを意図している。ゴルフスイング練習装置１０は、正しくスイングを行っている間に、使用者が彼または彼女の両腕、体及びゴルフクラブがあるべき所を見る視覚的参考（ｖｉｓｕａｌｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）を備えている。更に、ゴルフスイング練習装置１０は、使用者が使用者の上体とヨーク１１との間の接触と共に彼または彼女自身の実際のプレイ用ゴルフクラブの握りを使用者に感じさせることによる使用者の接触感覚または筋肉運動知覚（ｋｉｎｅｓｔｈｅｓｉａ）を含んでいる。更に、使用者は、正しく打たれたゴルフボールがどのように感じ聞こえるかを感じて聞くことができる。好ましい実施例では、ヒンジ６２は、ゴルフスイング中にヒンジ６２がそのピボット軸線６３を中心に旋回するときに可聴的なクリック（ａｕｄｉｂｕｌｅｃｌｉｃｋ）を提供するスプリング負荷式留め部材（ｓｐｒｉｎｇ−ｌｏａｄｅｄｄｅｔｅｎｔｅｌｅｍｅｎｔ）を有している。もしゴルフスイングが正しく行われていれば、使用者が各時に同じ位置にあるときに、留め部材のクリックが聞こえるだろう。
【００８５】
本発明のゴルフスイング練習装置１０は、使用者のあらゆる実際のプレイ用クラブにも取り付けられるのが分かるだろう。したがって、使用者は、前述したように、ドライバー（ｄｒｉｖｅｒ）からサンドウェッジ（ｓａｎｄｗｅｄｇｅ）までのそれぞれ及び全部のプレイ用クラブでゴルフスイングを練習してゴルフボールを打つことができる。本装置は、ピッチショット（ｐｉｔｃｈｓｈｏｔｓ）及びチップショット（ｃｈｉｐｓｈｏｔｓ）を行うためのフルスイングを練習するのに用いることができる。更に、本装置は、パッティング・ストローク（ｐｕｔｔｉｎｇｓｔｒｏｋｅ）を練習するために用いることもできる。
【００８６】
オプションのブレース５３を用いるために、ブレース５３は、対応するブレースピン受入孔（ｂｒａｃｅｐｉｎｒｅｃｅｉｖｉｎｇｈｏｌｅｓ）５５にブレースピン５４を挿入することによりベース５１に接続される。そして、ブレース５３は、使用者の両足または腰のいずれか一方の適当な位置に接触するように、旋回式クランプ・アッセンブリ５６を用いて調整する。与えられた時間（ｇｉｖｅｎｔｉｍｅ）で使用者に与えられる教習のタイプによっては、ブレース５３は、下方の向こうずね（ｓｈｉｎ）から使用者の腰までの使用者の両足のいずれか一方のあらゆる位置に接触させることができる。ブレース５３は、スイング中に基準位置（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅｐｏｉｎｔ）として使用者に何かもたれかかるもの（ｓｏｍｅｔｈｉｎｇｔｏｂｅａｒａｇａｉｎｓｔ）を与えるために主として用いられ、これは、フルスイングの動力（ｄｙｎａｍｉｃｓ）をベースとした安定した基礎（ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ）を使用者が作るのを手伝う。ブレース５３は、使用者がゴルフスイング中に上体に対して使用者の下半身（ｌｏｗｅｒｂｏｄｙ）を分離する（ｉｓｏｌａｔｅ）のを助けることができる。
【００８７】
ある面において、ゴルフスイングを正しく行うことを学ぶことは、ピアノのような音楽器具の演奏を学ぶことに似ている。両器具共に、人は、ターゲットとするゴールを達成するために必要な肉体的動作を正しく行うために、しっかりした練習に従事（ｅｎｇａｇｅ）しなくてはならない。ピアノの演奏を学ぶ場合には、人は、音楽を奏でるために、正しい状態で正しいキーを指で打つ訓練をしなければならない。正しくゴルフスイングを行うことを学ぶ場合には、人は、ゴルフボールを正しく打つために、スイング中に常に正しいポジション（ｐｏｓｉｔｉｏｎ）で体全体を動かす訓練をしなければならない。２つの動作の間の原理的な相違は、最も音楽的な器具（ｍｏｓｔｍｕｓｉｃａｌｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ）に比べて、ゴルフスイングにおいては、物体としての「キー（ｋｅｙｓ）」またはポジションが欠けていることを含んでいる。ピアノのキーは、目に見え、固定された場所にあるので、見付けやすく、ピアノの演奏を学ぶことにより、基準ポイント（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅｐｏｉｎｔ）として用いることができる。更に、間違ったキーを打ったときは、人は、聴覚的に誤りを検出して打ち直すことができる。これに対して、ゴルフスイングを行うのを学ぶ者は、物体的なポジションであるキーまたは他の手助けしてくれる（ｃｏｎｓｕｌｔ）基準ポイントを有していない。あらゆる固定された視覚的、聴覚的または触覚的（ｔａｃｔｉｌｅ）なガイド（ｇｕｉｄａｎｃｅ）無しにスイングポジション（即ち、「キー」）を見つけなければならない。更に、ゴルファーにとって、正しく打たれたゴルフボールと正しく打たれなかったそれとの違いを認識するのは時々難しい。
【００８８】
本発明のゴルフ練習装置は、ゴルフスイングにおいて適切で反復可能で首尾一貫したポジションに位置させて使用者が用いることができる物体的な「キー」のセットを提供する。更に、本発明のゴルフスイング練習装置１０を用いて正しく行われた「キー」ポジションを練習及び学習をした後には、使用者は、彼または彼女のゴルフゲームを向上して改良することができる正しく行われたスイングの変化（ｖａｒｉａｔｉｏｎ）を練習して履行するために本装置を用いることができる。ピアノに類推して続けると、ゴルフスイングの変化を学ぶ使用者の能力（ａｂｉｌｉｔｙ）は、様々な創作方法（ｉｎｔｅｒｐｒｅｔｉｖｅｗａｙ）［例えば、長い音符、クレッシェンド（ｃｒｅｓｃｅｎｄｏ），スタッカート音符（ｓｔａｃｃａｔｏｎｏｔｅｓ）及びその他の創作的な動き（ｉｎｔｅｒｐｒｅｔｉｖｅｍｏｖｅｓ）］でピアノのキーを打つことを学ぶピアニストに似ている。低いスコアを達成するための本質となるゴルフの創作的ショットは、スイングのテンポ（ｔｅｍｐｏ）、ショットの柔らかさ、グリップの圧力、スイング軌道に対するクラブのブレードの角度及び他の小さい調整のようなものを変えることを含んでいる。しかしながら、全ての場合において、使用者がスイングのための基準ポイントとしての役割を果たすポジションまたは「キー」の一貫した組を有することが本質的なことである。
【００８９】
本発明の好ましい実施例による好ましいゴルフスイング練習装置１０は、スイングを行う前に使用者が第１の角度２０及び第２の角度２２を調整するのを可能にする。調整具は、ガイド・アッセンブリ１９を支持する直立部５２内部、またはガイド・アッセンブリ１９それ自体の内部に作ることができる。第１の角度２０及び第２の角度２２の調整により、使用者は、スピンアングル（ｓｐｉｎａｎｇｌｅ）と呼ばれるアドレス位置でゴルフボールに向かって前方にゴルファーが腰を曲げる角度を調整でき、チルトアングルと呼ばれるターゲットに向うまたは離れるいずれか一方にゴルファーが腰を曲げる角度も調整できる。
【００９０】
本発明の他の特徴は、ゴルフのプレイの中断またはその他の活動しない時期（ｐｅｒｉｏｄｓｏｆｉｎａｃｔｉｖｉｔｙ）の後に、正しいスイングを早く復活させるために本装置を用いる使用者の能力を含んでいる。通常、ゴルフスイングにおいては、基準のフレーム（ｆｒａｍｅ）としての役割をする物体的なキーはないので、ゴルフクラブを数日間スイングしないゴルファーは、正しいスイングポジションの感触または筋肉運動知覚（ｋｉｎｅｓｔｈｅｓｉａ）を失い始める。しかしながら、本発明のゴルフスイング練習装置１０を用いることを通して、ゴルファーは、中断後であっても、比較的短い時間の練習後に道理に合った出き栄え（ｒｅａｓｏｎａｂｌｅｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ）を取り戻すことができる。なぜなら、本装置は、正しく行われるゴルフスイングの「キー」またはポジション及び動きをゴルファーが思い出すのを助けるからである。ゴルフスイングのために筋肉の記憶を即座に回復し、筋肉の調子（ｔｏｎｅ）を維持することは、ゴルフゲームのゴルファーの楽しみを高めて、ゴルフコース上でのゴルファーの自信を高めることができる。
【００９１】
付加された利用及び修正は、本技術の当業者にとって容易に行えるものである。そのため、本発明は、それより拡大する局面において、ここで示され説明された明白な詳細及び好ましい例示に限定されるものではない。したがって、添付された請求の範囲及びそれと同等なものにより限定された通常の発明のコンセプト（ｃｏｎｃｅｐｔ）の精神または範囲から離れることなく、様々な修正が行われるものである。

Claims

ゴルフスイングを行う際の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させ、前記ゴルフスイングには、バックスイング、ダウンスイング及びフォロースルーが含まれており、前記ゴルフスイングが、ゴルフボールの位置から目的のターゲットに向かってほぼ水平に延びるターゲットラインに対応して案内されるゴルフスイング練習装置であって、
前記使用者の上体に係合するヨークと、
前記ヨークに接続される回転部材と、
前記使用者が前記ゴルフスイングを行う際に前記回転部材の前記横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させるガイド・アッセンブリとを具備するゴルフスイング練習装置。
前記回転部材は、上部と下部とを具備しており、
前記上部は前記下部に接続され、前記上部は前記下部と異なった回転軸線を有している請求項１に記載のゴルフスイング練習装置。
前記ヨークは、
前記使用者の腰にほぼ隣接して位置する前方部分と、
前記使用者の背中にほぼ隣接して位置する後方部分と、
前記前方部分と前記後方部分とを接続する接続部分とを具備する請求項１に記載のゴルフスイング練習装置。
前記接続部分は、前記前方部分と前記後方部分との間の距離を調整する手段を有している請求項３に記載のゴルフスイング練習装置。
更にベースと、
前記ベースに接続されて前記ベースから延びる少なくとも一つの直立部とを具備し、
前記直立部は、前記ガイド・アッセンブリに接続されて、前記ガイド・アッセンブリを支持している請求項１に記載のゴルフスイング練習装置。
前記ベースに接続されて前記ベースから延びるブレースを更に具備し、
前記ブレースは、前記使用者がゴルフスイングを行う際に、前記使用者の両足の少なくとも一方に接触して、その動きを制限する請求項８に記載のゴルフスイング練習装置。
ゴルフスイングを行う際の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させ、前記ゴルフスイングには、バックスイング、ダウンスイング及びフォロースルーが含まれており、前記ゴルフスイングが、ゴルフボールの位置から目的のターゲットに向かってほぼ水平に延びるターゲットラインに対応して案内されるゴルフスイング練習装置であって、
前記使用者の上体に係合するヨークを具備し、前記ヨークは、使用者の両肩の上方で且つ中間に位置する取付ポイントを有しており、
前記ヨークの前記取付ポイントに接続される一端を有し且つ前記ターゲットラインとほぼ平行な第１の平面内に位置する回転軸線を有する回転部材を具備し、
前記使用者が前記バックスイングを行う際に、前記回転部材が、前記ほぼ水平面に向い且つ前記ターゲットから離れるように前記ターゲットラインとほぼ平行な横方向への動きと回転とを同時に行い、しかも前記使用者がダウンスイング及びフォロースルーを行う際に、前記回転部材が、前記ほぼ水平面から離れ且つ前記ターゲットに向かうようにターゲットラインとほぼ平行な横方向への動きと逆回転とを同時に行う間に、前記ターゲットラインを含むほぼ水平面と前記第１の平面との間の第１の角度と、前記回転部材の前記回転軸線と，前記第１の平面とほぼ水平面との間の交差線との間の第２の角度の両者が、一定のままであるように、前記回転部材の配置方向を維持するガイド・アッセンブリを具備していることを特徴とするゴルフスイング練習装置。
前記回転部材は、上部と下部とを具備しており、
前記上部は、前記水平面にほぼ垂直に固定された回転軸線を有しており、
前記下部は、前記上部に接続され、前記ターゲットラインとほぼ平行な前記第１の平面内に位置する回転軸線と、前記ヨークの前記取付ポイントに接続された端部とを有し、
前記使用者がバックスイングを行う際に、前記回転部材が、前記水平面に向い且つ前記ターゲットから離れて前記ターゲットラインとほぼ平行な横方向への動きと回転とを同時に行い、しかも使用者が前記ダウンスイング及び前記フォロースルーを行う際に、前記回転部材が、前記水平面から離れ且つ前記ターゲットに向かうように前記ターゲットラインとほぼ平行な横方向への動きと逆回転とを同時に行う間に、前記ターゲットラインを含む水平面と前記第１の平面との間の第１の角度と、前記回転部材の前記回転軸線と，前記第１の平面と前記水平面との間の交差線との間の第２の角度との両者が、一定のままであるように前記回転部材の前記下部の位置の配置方向が維持される請求項７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記ヨークは、
前記使用者の腰にほぼ隣接して位置する前方部分と、
前記使用者の背中にほぼ隣接して位置する後方部分と、
前記前方部分と前記後方部分とを接続し、前記使用者の両肩の上方で且つ中間に位置する取付ポイントに延びる接続部分とを具備する請求項７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記接続部分は、前記前方部分と前記後方部分との間の距離を調整する手段を有している請求項９に記載のゴルフスイング練習装置。
前記ガイド・アッセンブリは、前記第１の角度と、前記第２の角度と、前記回転部材の前記端部と前記水平面との間の距離とを前記使用者がゴルフスイングを行う前に調整できるようになっている請求項７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記ガイド・アッセンブリは、
一方の端部に固定状態で取り付けられた第１のギアと、他方の端部に取り付けられたカムフォロアとを有するシャフトを具備しており、
前記第１のギアは前記回転部材に固定状態で取り付けられた第２のギアと噛み合い、前記第２のギアの軸線は前記回転部材の回転軸線と同心であり、
前記ガイド・アッセンブリは、更に、前記シャフトと前記回転部材とを互いに対して固定された配置方向にジャーナル軸支するハウジングとカム面とを具備しており、前記カムフォロアが前記カム面に接触した状態でそれに沿いながら通過する際に、前記回転部材が回転し且つ前記水平面に対して前記ターゲットラインとほぼ平行な横方向に動く請求項７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記カム面は、前記使用者が前記バックスイングをする際に、前記回転軸線を中心にして約９０°まで前記回転部材が回転する間、前記回転部材が前記ターゲットラインとほぼ平行に横方向に約４インチ動き且つ前記水平面に向かって約０．７５インチ動くことを許容し、しかも、前記使用者が前記ダウンスイング及びフォロースルーをする際に、前記回転軸線を中心にして約１８０°まで前記回転部材を逆回転する間、前記回転部材が前記ターゲットラインとほぼ平行に横方向に約８インチ動き且つ前記水平面から離れる方向に約２．５インチ動くことを許容する請求項１２に記載のゴルフスイング練習装置。
更にベースと、
前記ベースに接続されて前記ベースから延びる少なくとも一つの直立部とを具備し、
前記直立部は、前記ガイド・アッセンブリに接続されて、前記ガイド・アッセンブリを支持している請求項７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記直立部は、前記第１の角度と、前記第２の角度と、前記回転部材の前記端部と前記水平面との間の距離とを前記使用者が前記ゴルフスイングを行う前に調整できるようになっている請求項７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記ベースに接続されて前記ベースから延びるブレースを更に具備し、
前記ブレースは、使用者がゴルフスイングを行う際に、使用者の両足の少なくとも一方に接触して、その動きを制限する請求項１４に記載のゴルフスイング練習装置。
長手方向に延びる軸線と第１の端部と第２の端部とを有する伸縮ロッドを更に具備しており、前記伸縮ロッドの前記第１の端部は、前記使用者の胸骨の中心近くで前記ヨークの前記前方部分に枢軸動作可能に接続されており、
前記ゴルフクラブのグリップエンドに取り付けられるカプラと、前記伸縮ロッドの前記第２の端部に前記カプラを接続するヒンジとを更に具備しており、前記ヒンジは、前記伸縮ロッドの前記長手方向に延びる軸線とほぼ垂直に配置されたピボット軸線を有している請求項９に記載のゴルフスイング練習装置。
前記伸縮ロッドは、前記第１の端部内で終端する上方部と前記第２の端部内で終端する下方部とを具備しており、前記上方部及び前記下方部は、前記長手方向に延びる軸線に沿って互いの動きを許容するように摺動可能に接続されている請求項１７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記上方部及び前記下方部は、前記長手方向に延びる軸線上において互いの回転を許容するように回転可能に接続されている請求項１８に記載のゴルフスイング練習装置。
前記カプラがアリゲータ・クランプ・アッセンブリを具備している請求項１７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記アリゲータ・クランプ・アッセンブリは、一対の対向ヒンジプレートにそれぞれ接続された上方ジョー及び下方ジョーを具備しており、前記上方ジョー及び前記下方ジョーは、前記上方ジョーと前記下方ジョーとが互いにクランプされたときに、前記ゴルフクラブの前記グリップエンドに摩擦係合するための隆起部を互いの対向面上に有している請求項２０に記載のゴルフスイング練習装置。
前記カプラは、前記ゴルフクラブの前記グリップエンドに摩擦係合するために弾性材料から形成されたソケットを具備している請求項１７に記載のゴルフスイング練習装置。
前記ヒンジは、前記ヒンジに対してもたれかかり、前記伸縮ロッドに対して前記ピボット軸線を中心に前記カプラが回転する際に可聴的なクリックを発するスプリング負荷式留め部材を更に具備している請求項１７に記載のゴルフスイング練習装置。
バックスイング、ダウンスイング及びフォロースルーを含むゴルフスイングを行う際の使用者の体の位置並びに横方向、垂直方向及び回転の動きをガイドし且つ調和させ、しかも前記ゴルフスイングが前記使用者がゴルフクラブでゴルフボールを打つ位置から目的のターゲットの方向に水平に延びるターゲットラインに対して案内されるゴルフスイング練習装置であって、
使用者の上体に係合するヨークを具備しており、前記ヨークは、前記使用者の腰にほぼ隣接して位置する前方部分と、前記使用者の背中にほぼ隣接して位置する後方部分と、前記前方部分と前記後方部分とを接続して前記使用者の両肩の上方で且つ中間に位置する取付ポイントに延びる接続部分とを具備しており、
上部と下部とを具備する回転部材を具備しており、前記上部は、前記水平面にほぼ垂直に固定された回転軸線を有しており、前記下部は、前記上部にＵジョイントで接続され、前記ターゲットラインとほぼ平行な第１の平面内に位置する回転軸線と、前記ヨークの前記取付ポイントに固定状態で接続された端部とを有し、前記使用者がバックスイングを行う際には、前記回転部材が、水平面に向かい且つ前記ターゲットから離れるように前記ターゲットラインとほぼ平行な横方向に動き且つ回転することを同時に行い、前記使用者が前記ダウンスイング及びフォロースルーを行う際に、前記回転部材が、前記水平面から離れ前記ターゲットに向かって前記ターゲットラインとほぼ平行な横方向に動き且つ逆回転を同時に行う間には、前記第１の平面と前記ターゲットラインを含む前記水平面との間の第１の角度と、前記回転部材の回転軸線と，前記第１の平面及び前記水平面の間の交差線との間の第２の角度の両者が、一定のままであるように前記回転部材の前記下部の配置方向が維持されており、
一方の端部に固定状態で取り付けられた第１のギアと、他方の端部に取り付けられたカムフォロアとを有するシャフトを具備しており、前記第１のギアは、前記回転部材の前記上部に固定して取り付けられた第２のギアと噛み合い、前記第２のギアの軸線は、前記回転部材の前記上部の回転軸線と同心であり、
相互に固定された配置方向にある前記シャフトと前記回転部材の前記上部とをジャーナル軸支するハウジングを具備しており、
前記ハウジング内に装着された第１のレールを具備しており、前記第１のレールは、前記回転部材の前記上部の回転軸線と平行に配置されており、
前記第１のレールをガイドして摺動自在に支持するブッシングを有するキャリッジ・アッセンブリを具備しており、前記キャリッジ・アッセンブリは、前記回転部材の前記上部の回転軸線にほぼ垂直で且つターゲットラインにほぼ平行な横方向に延びる第２のレール上に乗って支持されており、
前面及び裏面を有するプレートを具備しており、前記プレートの前記前面は、前記カムフォロアと係合するカム面を有しており、前記カム面は、前記水平面に対して前記ターゲットラインにほぼ平行な横方向の前記回転部材の動きを限定し且つ制限し、
前記プレートの前記前面から突出する一対の対向レール装着部を具備しており、前記第２のレールは、前記プレートの前記前面に平行に固定された関係で前記一対の対向レール装着部の間に装着されており、
前記シャフトに同心的に装着されたドラムを具備しており、
前記一対の対向レール装着部の間に延びるケーブルを具備しており、前記ケーブルは前記ドラムと摩擦的に接触しており、前記ケーブルと前記ドラムとの間の摩擦は、前記カム面に沿う前記カムフォロアの動きに対応してシャフトを回転させ、
前記プレートの裏面に接続された直立部を具備しており、前記直立部はベースに延びて前記ベースに支持されているゴルフスイング練習装置。
前記ベースに接続されて前記ベースから延びるブレースを更に具備しており、前記ブレースは、使用者がゴルフスイングを行う際に、使用者の両足の少なくとも一方に接触して、その動きを制限する請求項２４に記載のゴルフスイング練習装置。
長手方向に延びる軸線を有する伸縮ロッドを更に具備しており、前記伸縮ロッドは、管状上方セクションと筒状中間セクションと下方セクションとを具備しており、前記管状上方セクションは、開口端部と閉塞した第１の端部とを有しており、前記伸縮ロッドの前記閉塞した第１の端部は、使用者の胸骨の中心近くのヨークの前方部分に枢軸動作可能に接続されており、前記筒状中間セクションは、前記管状上方セクションの前記開口端部内に配置された一方の端部と、前記伸縮ロッドに形成された長手方向に延びる軸線に前記回転軸線が一致するように前記下方セクションに回転自在に接続された他方の端部とを有しており、前記下方セクションは、舌状部内で終端しており、
前記ゴルフクラブの前記グリップエンドに取り付けられるカプラを更に具備しており、前記カプラは、アリゲータ・クランプ・アッセンブリを具備しており、
前記伸縮ロッドの前記下部の前記舌状部に前記カプラを接続するヒンジを更に具備しており、前記ヒンジは、前記伸縮ロッドの長手方向に延びる軸線に対して垂直に配置されたピボット軸線を有している請求項２４に記載のゴルフスイング練習装置。
下方セクションに対する筒状中間セクションの回転の範囲を制限するストップを更に具備する請求項２６に記載のゴルフスイング練習装置。