JP2004529683A

JP2004529683A - Method and apparatus for manufacturing a pre-fastened diaper

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Publication number: JP2004529683A
Application number: JP2002567207A
Authority: JP
Inventors: ジェイムズベニントンストファー
Original assignee: キンバリークラークワールドワイドインコーポレイテッド
Priority date: 2001-02-26
Filing date: 2002-02-08
Publication date: 2004-09-30
Also published as: US20020119878A1; MXPA03006681A; WO2002067834A2; EP1372558A2; WO2002067834A3; AU2002238094A1; NO20033719D0; EP1372558B1; DE60207058T2; DE60207058D1; NO20033719L; US6596107B2

Abstract

本発明は、物品を形成するための独特な方法及び装置（２０）を提供する。本発明の技術は、第１のパネル層（２２）を準備する段階と、第２のパネル層（２８）を第１のパネル層（２２）の上に配置する段階とを含む。第１のパネル層（２２）の内側寄り部分（２４）は、第２のパネル層（２８）の内側寄り部分（３０）に取り付けられ、タブウェブ（３４）の側部領域（３６）は、第１及び第２パネル層（２２，２８）の少なくとも一方の内側寄り部分（２４，３０）に取り付けられて、第１の組立体ウェブ（４８）を形成する。締結機構（４０）は、タブウェブ（３４）に取り付けられ、第１及び第２パネル層（２２，２８）の少なくとも一方の外側寄り部分（２６，３２）は、折り畳まれて折畳み層（４４）及び突出層（４６）を形成する。パネル組立体（５０）の突出層部分（５６）は、物品セグメント（６０）の第１のウエストバンド部分（６２）に取り付けられ、物品セグメント（６０）は、横断方向に折り畳まれて折畳み物品セグメントを形成する。次に、パネル組立体（５０）の折畳み層部分（４４）を、折畳み物品セグメントの第２のウエストバンド部分（６４）に取り付けることができる。The present invention provides a unique method and apparatus (20) for forming an article. The technique of the present invention includes providing a first panel layer (22) and arranging a second panel layer (28) over the first panel layer (22). The inboard portion (24) of the first panel layer (22) is attached to the inboard portion (30) of the second panel layer (28), and the side area (36) of the tab web (34) is Attached to at least one inboard portion (24, 30) of the first and second panel layers (22, 28) to form a first assembly web (48). The fastening mechanism (40) is attached to the tab web (34), and at least one of the first and second panel layers (22, 28) has an outboard portion (26, 32) that is folded to form a fold layer (44). And forming a protruding layer (46). The protruding layer portion (56) of the panel assembly (50) is attached to a first waistband portion (62) of the article segment (60), and the article segment (60) is folded transversely to form a folded article segment. To form Next, the folded layer portion (44) of the panel assembly (50) can be attached to the second waistband portion (64) of the folded article segment.

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を形成するための技術に関する。より詳細には、本発明は、予め締結した締結システムを有する物品を形成するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつのような従来の吸収性物品は、伸縮自在のウエストバンドを用いて構成されてきた。特定の物品の設計には、エラストマー性ウェブ材料及び不織布層を含むことができて、かつ延伸結合積層体として形成することができる延伸可能な外側カバーが組み込まれている。他の従来の設計は、ポリマーフィルム材料で構成された外側カバーの横方向側縁に結合されたエラストマー性又は非エラストマー性の側部パネル部材を含み、ファスナ及び締結タブが、物品を着用者に固定するために側部パネルに結合されて取り付けられてきた。締結タブは、接着剤締結システム、又は、フック／ループ式ファスナの相補的部品を含む機構のような機械的締結システムを含むことができる。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第５，２３４，５６７号
【特許文献２】
米国特許出願一連番号１６８，６１５
【特許文献３】
米国特許第５，６２４，４２９号
【特許文献４】
米国特許第５，３９９，２１９号
【特許文献５】
米国特許第５，５４０，７９６号
【特許文献６】
米国特許第５，５９５，６１８号
【特許文献７】
米国特許第４，６６３，２２０号
【特許文献８】
欧州特許出願ＥＰ０２１７０３２Ａ２
【特許文献９】
米国特許第５，２２６，９９２号
【特許文献１０】
米国特許第５，７５９，３１７号
【特許文献１１】
米国特許第５，７１６，４７８号
【特許文献１２】
米国特許第６，０２２，４４３号
【特許文献１３】
米国特許出願一連番号０９／２２２，０９５
【特許文献１４】
米国特許第５，７１６，４７８号
【特許文献１５】
米国特許第６，０２２，４４３号
【特許文献１６】
米国特許出願一連番号０９／２２２，０９５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術は、ほぼ矩形の側部パネル部材を備えるか、又は、目標とする縁部外形を有する成形側部パネル部材を備えた締結システムを有する物品を形成するために用いられてきた。機械的締結部品のストリップが取り付けられた側部パネル材料のウェブの中央領域から連続ダイカットストリップを除去するために、特定の技術が形成されてきた。しかし、上述のような従来の方法は、目標とする高速の製造作動に組み入れた場合には大幅な改良の余地がある。例えば、この方法の装置は、調節可能なウエストサイズを有する目標とする予め締結された物品を高速作動中に十分に生成することができるものではなかった。この方法はまた、予め締結された固定システム、及び、目標とするレベルのフィット性及び快適性を与える体形に合った脚開口部を有する物品を十分確実に生成することができるものではなかった。その結果、製造中に予め締結され、信頼性があって操作が簡単な締結システムを有する物品を一層効率的に生成することができる改良された製造技術の必要性が依然として存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、吸収性物品のような物品を形成するための独特な方法及び装置を提供する。本発明の技術は、第１の内側寄り部分及び第１の外側寄り部分を有する第１のパネル層を準備する段階を含むことができる。第２のパネル層は、第１のパネル層の上に配置され、第２の内側寄り部分及び第２の外側寄り部分を含む。第１のパネル層の内側寄り部分は、第２のパネル層の内側寄り部分に取り付けることができ、タブウェブの側部領域を第１及び第２パネル層の少なくとも一方の内側寄り部分に取り付け、第１の組立体ウェブを形成することができる。締結機構は、タブウェブの指定された固定表面に取り付けられた構成で準備することができ、第１及び第２パネル層の少なくとも一方の外側寄り部分を折り畳み、それによって折畳み層及び突出層を形成することができる。更に、第１の組立体ウェブを切断して複数の個々のパネル組立体を形成することができ、各パネル組立体は、タブウェブ部分、折畳み層部分、及び、突出層部分を含むように構成することができる。物品セグメントは、第１のウエストバンド部分、第２のウエストバンド部分、及び、第１及び第２ウエストバンド部分を相互に結合する中間部分を有する物品セグメントにより形成することができる。少なくとも１つのパネル組立体の突出層部分は、物品セグメントの第１ウエストバンド部分の側部部分に取り付けることができ、物品セグメントは、横方向に延びる折線に沿って折り曲げられ、折畳み物品セグメントを形成することができる。更に、少なくとも１つのパネル組立体の折畳み層部分は、折畳み物品セグメントの第２ウエストバンド部分の側部部分に取り付けることができる。
【０００６】
特定の態様では、第一組立体ウェブを切断する段階は、第１のパネル層と、第２のパネル層と、タブウェブとを切断する段階を含むことができる。別の態様では、この開示した方法及び装置は、折畳み物品セグメントの第２ウエストバンド部分の側部部分の回りに、少なくとも１つのパネル組立体の折畳み層部分を折り曲げる段階を更に含むことができる。更に、本発明の技術は、折畳み物品セグメントの第２ウエストバンド部分の側部部分の回りに、少なくとも１つのパネル組立体のタブウェブ部分を折り曲げる段階を含むことができる。
【０００７】
本発明の様々な態様は、予め締結したおむつのような完全に組み立てられた３次元の物品を製造するための改良技術を有利に提供することができる。本発明は、独特な側部パネル部材を組み込むことができ、この側部パネル部材は、調節機能をもたらすように構成することができる。特定の態様では、側部パネル部材は、「Ｙ字形の耳」構成要素をもたらすことができ、別の態様では、本発明は、独特な折り畳み方法を用いて、目標とする予め締結した物品を一層効率よく生成することができる。この技術を用いると、予め締結した物品を高速で製造することができ、側部パネル部材を保持し、折り畳み、及び／又は、延伸するための複雑な機構を用いることなく、得られる物品をより効果的かつ効率的に生成することができる。その結果、本発明は、その様々な構成において、より多目的な締結システムを有する物品をより確実に形成するための改良技術を提供することができる。更に、本発明は、従来の製造システムに伴ってきた位置合わせ問題をより効果的に避けることができる。得られる物品及び締結システムは、より一貫した品質を有し、より信頼できる性能を提供することができる。
本発明は、以下の詳細説明及び添付図面を参照すると、より完全に理解され、更に別の利点も明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の方法及び装置は、吸収性物品、具体的には使い捨て吸収性物品のための締結システムの生成におけるその使用に関連させて本明細書において以下に説明する。このような物品は、着用者の身体に接するか、又は、その近傍に置かれ、身体から排泄される様々な排泄物を吸収して収容することができ、ある限定された使用期間の後に廃棄するように意図されている。この物品は、再使用のために洗濯又は他の方法で復元することは意図されていない。本明細書では、おむつ物品に関して特に説明が為されるが、本発明はまた、帽子、ガウン、ドレープ、カバー類、大人用失禁衣類、生理用ナプキン、及び、幼児用トレーニングパンツなどのような他の物品にも適用可能であることを理解すべきである。
【０００９】
また、本開示内容に用いる場合、「含む」、「含んでいる」、及び、「含む」という語根用語からの他の派生語は、あらゆる説明した特徴、要素、完全体、段階、又は、構成要素の存在を明記する非制限的な用語であることを意図しており、１つ又はそれ以上の他の特徴、要素、完全体、段階、構成要素、又は、これらの群の存在又は追加を除外することを意図していないということに注意すべきである。
本開示内容は、本発明の「態様」又は他の同様の用語で個別的又は集合的に参照することもできる、その様々な構成部品、要素、構成、形態、配置、及び、他の特徴を用いて表されることになる。開示された本発明の様々な形態は、その様々な特徴及び態様の１つ又はそれ以上を組み込むことができ、このような特徴及び態様は、そのいかなる目標とする作動的組合せにも用いることができるように考慮されている。
【００１０】
図１５、図１６、及び、図１７を参照すると、本発明は、前部ウエストバンド部分、後部ウエストバンド部分、及び、前部及び後部ウエストバンド部分を相互に結合する中間部分を有する典型的に図示した使い捨ておむつのような吸収性物品の中に組み込むための締結システムを一層効率的に生成するために有利に用いることができる。この物品は、裏面シート層と、裏面シート層に重ねられて、それに結合された液体透過性上面シート層とを含むことができる。望ましくは、裏面シート層は、実質的に液体不透過性となるように構成される。裏面シート層と上面シート層との間には吸収体が配置され、締結システムは、前部及び後部ウエストバンド部分の少なくとも一方の横方向に対向する端部領域のいずれか又は両方で物品に結合することができる。締結又は固定システムは、接着剤締結機構又は機械的締結機構など、及び、その組合せを含むことができる。各締結システムは、１つ又はそれ以上の側部パネル部材を有する組立体を含むことができ、この側部パネル部材の１つ又はそれ以上は、任意選択的に、物品の少なくとも横向き横断方向に沿ってエラストマー的に延伸可能に構成することができる。予め締結した物品では、側部パネル部材及びそれに対応する締結システムは、製造中に組立てを行い、物品の前部及び後部ウエスト部分を作動的に予め取り付けて予め結合し、それによって意図した使用中に着用者の身体を取り囲むようにすることができる。締結システムは、物品を着用者に固定するために締結タブ部分を形成することができ、それに付随した対応する側部パネル組立体と作動的に接合する。目標とする構成では、締結タブ部分は、選択的に外して再配置され、個々の着用者に合うように物品のフィット性を調節することができる。特定の態様では、予め締結したおむつをもたらすために、本発明の方法及び装置は、おむつの耳を付加して取り付けるように構成することができる。
【００１１】
エラストマー性側部パネル及び選択的に構成された締結タブを含む物品は、１９９３年１２月１６日出願（代理人ドケット番号１０，９６１号）の「動的フィット性を有するおむつ」という名称のＴ．Ｒｏｅｓｓｌｅｒ他による米国特許出願一連番号１６８，６１５、及び、１９９７年４月２９日にＡ．Ｌｏｎｇ他に付与された（代理人ドケット番号１２，５６３号）「グリップタブを備えた機械的締結システム」という名称の米国特許第５，６２４，４２９号に説明されている。締結システムを形成するための様々な技術は、１９９５年３月２１日にＴ．Ｒｏｅｓｓｌｅｒ他に付与された（代理人ドケット番号１１，１８６号）「動的フィット性を有するおむつのための締結システムを製造する方法」という名称の米国特許第５，３９９，２１９号、１９９６年７月３０日にＤ．Ｆｒｉｅｓに付与された（代理人ドケット番号１１，１６９号）「伸縮自在の耳部分を組み立てる方法」という名称の米国特許第５，５４０，７９６号、及び、１９９７年１月２１日にＤ．Ｆｒｉｅｓ他に付与された（代理人ドケット番号１１，９５０号）「積層テープの組立方法」という名称の米国特許第５，５９５，６１８号に説明されている。上述の文献の全開示内容は、本明細書と一致する（矛盾しない）方法で、本明細書において引用により組み込まれる。
【００１２】
図１、図９、及び、図１２を参照すると、本発明は、吸収性物品のような選択された物品６０を形成するための独特な方法及び装置２０を提供することができる。吸収性物品は、例えば、典型的に図示したような使い捨ておむつとすることができる。本発明の技術は、その様々な方法及び装置の態様において、第１の内側寄り部分２４及び第１の外側寄り部分２６を有する第１のパネル層２２を準備する段階を含む。第２のパネル層２８は、第１のパネル層２２の上に配置することができ、第２の内側寄り部分３０及び第２の外側寄り部分３２を含むことができる。第１のパネル層２２の内側寄り部分２４は、第２のパネル層２８の内側寄り部分３０に作動的に取り付けるか、又は、別の方法で接合することができ、タブウェブ３４の側部領域３６は、第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の内側寄り部分２４及び３０に作動的に取り付けるか、又は、別の方法で接合して第１の組立体ウェブ４８を形成することができる。締結機構４０は、タブウェブ３４の指定された固定表面３８に作動的に取り付けるか、又は、別の方法で接合することができる構成で準備することができる。更に、第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の外側寄り部分２６及び３２を折り畳み、それによって折畳み層４４及び突出層４６を形成することができる。例えば、この少なくとも１つのパネル層は、縦方向に延びる折線４２に沿って折り畳むことができる。第１の組立体ウェブ４８は、切断して複数の個々のパネル組立体５０を形成することができ、各パネル組立体５０は、タブウェブ部分５２、折畳み層部分５４、及び、突出層部分５６を含むように構成することができる。物品セグメント６０は、第１のウエストバンド部分６２、第２のウエストバンド部分６４、及び、第１及び第２ウエストバンド部分を相互に結合する中間部分６６を有する物品セグメントとして形成することができる。少なくとも１つのパネル組立体５０の突出層部分５６は、物品セグメント６０の第１ウエストバンド部分６２の側部部分６８に取り付けることができ、物品セグメント６０は、横断方向に延びる折線に沿って横向きに折り畳み、折畳み物品セグメントを形成することができる。この少なくとも１つのパネル組立体５０の折畳み層部分４４は、折畳み物品セグメントの第２ウエストバンド部分６４の側部部分７０に取り付けることができる。
【００１３】
特定の態様では、第１の組立体ウェブ４８を切断する段階は、第１パネル層２２、第２パネル層２８、及び、タブウェブ３４を切断する段階を含むことができる。別の態様では、本方法及び装置は、折畳み物品セグメントの第２ウエストバンド部分６４の側部部分７０の回りに、少なくとも１つのパネル組立体５０の折畳み層部分５４を折り曲げる段階を更に含むことができる。また、本発明の技術は、折畳み物品セグメントの第２ウエストバンド部分６４の側部部分７０の回りに、少なくとも１つのパネル組立体５０のタブウェブ部分５２を折り曲げる段階を更に含むことができる。
【００１４】
更に別の態様は、第３の内側寄り部分７４及び第３の外側寄り部分７６を有する第３のパネル層７２を準備する段階を含むことができる。第３のパネル層７２の上に第４のパネル層７８を配置することができ、第４のパネル層７８は、第４の内側寄り部分７４及び第４の外側寄り部分７６を有することができる。第３のパネル層７２の内側寄り部分７４は、第４のパネル層７８の内側寄り部分８０に取り付けることができる。更に、タブウェブ３４の第２の側部領域３６ａは、第３及び第４パネル層７２及び７８のうちの少なくとも一方の内側寄り部分に取り付けることができる。更に別の態様は、第１の組立体ウェブ４８及び少なくとも第２の組立体ウェブ４８ａを形成するために、少なくとも１つのほぼ縦方向に延びる蛇行線８６に沿って少なくともタブウェブ３４を分割する段階を含むことができる。
【００１５】
図１及び図２に典型的に図示するように、本方法及び装置は、一般に、縦方向の機械方向１６と、横又は横断方向の幅方向１８とを有することができる。本方法及び装置に関してどのような特定の選択された位置においても、機械方向は、本方法を通じて材料の特定のウェブ（又は、複合ウェブ）が移動するか又は搬送されるほぼ長さ方向である。幅方向は、材料ウェブの平面にほぼ沿って延び、選択された位置で本方法又は装置により確立された特定の機械方向に垂直である。
【００１６】
第１のパネル層２２は、第１パネル層供給装置１３０から送出すことができ、第２のパネル層２８は、第２パネル層供給装置１３２から送出すことができ、タブウェブ３４は、適切なタブウェブ供給装置１３８から送出すことができる。目標とする構成においては、第３のパネル層７２は、適切な第３パネル層供給装置１３４から送出すことができ、第４のパネル層７８は、適切な第４パネル層供給装置１３６から送出すことができる。
【００１７】
特定の構成においては、第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方又は両方は、エラストマー的に延伸可能なエラストマー材料を含むことができる。この材料は、織布、編地、不織布、ポリマーフィルムなど、及び、その組合せを含むことができる。エラストマー材料は、例えば、「ＫＲＡＴＯＮ」エラストマー（シェル・オイル・カンパニーから入手可能）のようなスチレンブロックポリマー、メタロセン触媒エラストマー、ポリウレタンエラストマー、ポリエーテルアミドエラストマー、ポリエステルエラストマーなど、及び、その組合せを含むことができる。同様に、第３及び第４パネル層７２及び７８のいずれか又は両方は、エラストマー材料を含むことができる。更に、タブウェブ３４は、エラストマー材料を含むことができる。特定の構成においては、エラストマー材料は、少なくとも幅方向１８に沿ってエラストマー的に延伸可能であるように配置することができる。エラストマー材料は、例えば、延伸結合積層体（ＳＢＬ）材料、ネックボンデッド積層体（ＮＢＬ）材料、エラストマーフィルム、エラストマー発泡材料など、及び、その組合せとすることができる。例えば、パネルウェブ５６を形成するための適切なメルトブローンエラストマー繊維ウェブは、本明細書においてその全開示内容が引用により組み込まれる、１９８７年５月５日にＴ．Ｗｉｓｎｅｓｋｉ他に付与された米国特許第４，６６３，２２０号に説明されている。繊維弾性層に固定された少なくとも１つの不織布の層を含む複合布の例は、本明細書においてその全開示内容が引用により組み込まれる、発明者としてＪ．Ｔａｙｌｏｒ他が列挙されている１９８７年４月８日公開の欧州特許出願ＥＰ０２１７０３２Ａ２に説明されている。ＮＢＬ材料の例は、本明細書においてその全開示内容が引用により組み込まれる、１９９３年７月１３日にＭ．Ｍｏｒｍｏｎに付与された米国特許第５，２２６，９９２号に説明されている。特定のネックボンデッド積層体（ＮＢＬ）は、スパンボンド材料の２つの層に挟まれたエラストマー材料のフィルムを含むことができる。このフィルムは、「ＫＲＡＴＯＮ」エラストマー（シェル・オイル・カンパニーから入手可能）を含むことができ、スパンボンド層は、スパンボンドポリプロピレン繊維を含むことができる。
【００１８】
他の構成においては、第１パネル層、第２パネル層、第３パネル層、第４パネル層、及び、タブウェブのうちの１つ又はそれ以上は、実質的に非エラストマー性とすることができる。これらの構成要素は、実質的に非エラストマー性の材料を含むことができ、これらの材料には、織布、編地、不織布、ポリマーフィルムなど、及び、その組合せを含むことができる。これらの布は、天然繊維又は合成ポリマー繊維を含むことができる。非エラストマー材料に用いられるポリマーは、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロンなど、及び、その組合せを含むことができる。
【００１９】
本方法及び装置の作動中に、様々な構成要素を取り付ける段階には、任意の従来の固定機構を用いることができる。このような固定機構は、当業技術では公知であり、例えば、加圧結合、レーザ結合、マイクロ波結合、接着剤結合、密着結合、熱結合、音波結合、縫製、リベット、ステープル、「フック／ループ」式取付具、別の相互係合式機械的取付具など、及び、その組合せを含むことができる。典型的に図示した構成では、望ましくは、接着剤結合技術を用いることができる。このような接着剤結合技術には、例えば、ホットメルト接着剤、感圧接着剤など、及び、その組合せを含むことができる。
【００２０】
第２パネル層２８は、典型的に図示したガイドローラのシステムのような任意の適切な従来の搬送システムを用いて第１パネル層２２の上に配置される。望ましくは、第１パネル層２２の内側寄り部分２４は、適切な取付機構９４を用いて、第２パネル層２８の内側寄り部分３０に実質的に永久的に取り付けられる。典型的に図示した構成では、例えば、音波結合システムを用いて、目標とする取り付け及び固定を形成することができる。第１及び第２パネル層の取り付けられた内側寄り部分は、隣接するように配置された内側寄り縁部を持っても持たなくてもよい。
【００２１】
タブウェブ３４の側部領域３６は、作動的な固定装置９６を用いて第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の内側寄り部分２４及び３０に取り付けられ、第１の組立体ウェブ４８を形成する。典型的に図示するように、タブウェブは、第１及び第２パネル層の対応する末端縁部を超えて延びるように構成することができる。タブウェブ３４は、必要に応じて、第１及び第２パネル層を互いに取り付ける前又は後に、少なくとも１つのパネル層に取り付けることができる。
【００２２】
第２パネル層２８の内側寄り部分３０への第１パネル層２２の内側寄り部分２４の固定、及び、第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の内側寄り部分２４及び３０へのタブウェブ３４の固定は、単一の実質的に同時の取付作業で行うことができ、又は、別個の取付作業で行うこともできる。例えば、第１及び第２パネル層が実質的に隣接する場合には、第２パネル層２８の内側寄り部分３０への第１パネル層２２の内側寄り部分２４の固定、及び、第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の内側寄り部分２４及び３０へのタブウェブ３４の固定は、単一の取付作業で行うと好都合である。第１及び第２パネル層が隣接しない場合には、第１パネル層の末端縁部と関連する第２パネル層の末端縁部との間に著しいオフセット距離がある可能性がある。従って、第１層及び第２層の相互の固定及びタブウェブの固定は、別個の取付作業で行うと好都合である。
【００２３】
締結機構４０は、作動的な取付装置９８を用いてタブウェブ３４の指定された固定表面３８に作動的に取り付けられるか、又は、他の方法で接合される構成で設けられる。締結機構は、本発明の工程にタブウェブを導入する前にタブウェブに固定されていてもよい。代替的に、締結機構は、本開示方法の実行中に組み立てられてタブウェブに固定することができる。図示の構成においては、締結機構４０は、締結材料の単一ストリップの形態で与えられる。締結機構は、代替的に多重ストリップの形態又は他の任意の作動的構成としてもよい。
【００２４】
任意の適切な締結機構を用いることができる。このような締結機構には、接着剤ファスナ、密着ファスナ、相互係合式機械的ファスナなど、及び、その組合せを含むことができる。例えば、締結機構は、当業技術でその構造が公知である従来の「フック／ループ」式ファスナの協働する構成要素を含むことができる。典型的に図示した構成では、選択された締結機構は「フック」材料である。このようなフック材料は、フック要素を様々な形状、構成、及び、分布パターンで有することができる。例えば、フック要素の一般的な形状は、逆「Ｊ字形」、「Ｔ字形」、キノコ形、ネイルヘッド形など、及び、その組合せとしてもよい。任意選択的に、選択した締結機構４０は、従来の「ループ」材料を含むことができる。このようなループ材料は、編地、織布、不織布など、及び、その組合せを含むことができる。
【００２５】
第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の外側寄り部分２６及び３２を折り畳むことにより、折畳み層領域４４及び突出層領域４６が形成される（例えば、図３Ａ）。典型的に図示したように、少なくとも１つのパネル層は、本方法及び装置の機械方向１６に沿って延びる縦方向に延びた折線４２に沿って作動的に折り畳むことができる。折畳み板、折畳みスキー、折畳みプラウ、真空補助折畳み装置、又は、空気ブラスト補助折畳み装置などのような従来の折畳み機構を用いて、目標とする折畳みを作り出すことができる。典型的に図示した構成においては、従来の折畳み板９２（例えば、図９及び図１１）を用い、選択された折線４２に沿って少なくとも１つのパネル層を折り畳んで折畳み層４４を形成することができる。
【００２６】
望ましい態様では、第１の組立体ウェブ４８を作動的に切断して、複数の個々のパネル組立体５０を形成することができる。各パネル組立体５０は、タブウェブ部分５２、折畳み層部分５４、及び、突出層部分５６を含むように構成することができる。例えば、回転ナイフ、ダイカッタ、ウォータカッタ、レーザ又は他のエネルギ線カッタ、又は、高エネルギ粒子線カッタなどのような従来の分割又は切断装置を用いて、目標とするパネル組立体を生成することができる。典型的に図示した構成においては、速度適合ピンチカット機構を用いて、複数の個々のウェブ組立体５０に組立体ウェブ４８を分離することができる。
【００２７】
本発明の方法及び装置は、第３の内側寄り部分７４及び第３の外側寄り部分７６を有する第３のパネル層７２を準備する段階を更に含むことができる。第３パネル層７２の上に第４のパネル層７８が配置され、第４パネル層７８は、第４の内側寄り部分７４及び第４の外側寄り部分７６を有する。第３パネル層７２の内側寄り部分７４は、第４パネル層７８の内側寄り部分８０に取り付けられる。更に、タブウェブ３４の第２の側部領域３６ａは、第３及び第４パネル層７２及び７８のうちの少なくとも一方の内側寄り部分に取り付けられて複合ウェブ９０を形成する。第３パネル層、第４パネル層、及び、タブウェブ３４に関する様々な構成及び組立体は、第１パネル層、第２パネル層、及び、タブウェブに関して説明されて用いられたものと同様とすることができる。
【００２８】
図８、図８Ａ、及び、図９に典型的に示すように、本方法及び装置は、第１の組立体ウェブ４８及び少なくとも第２の組立体ウェブ４８ａを形成するために、少なくとも１つのほぼ縦方向に延びる蛇行線８６に沿って少なくともタブウェブ３４を分割する段階を含むことができる。本発明の様々な構成においては、目標とする１つ又は複数の蛇行分割線を形成するのに任意の従来型切断機構を用いることができる。図示した構成は、例えば、従来のダイ切断システム８８を用いることができる（例えば、図９及び図１１）。
【００２９】
第２の組立体ウェブ４８ａもまた切断され、第２の複数の個別相補的パネル組立体５０ａを形成することができる。第２の組立体ウェブを切断する段階は、第１の組立体ウェブ５０に用いた方法と同様の方法で行うことができる。また、第３及び第４パネル層７２及び７８の少なくとも一方の外側寄り部分は、縦方向に延びる相補的折線４２ａに沿って同様に折り畳まれ、それによって相補的折畳み層４４ａ及び相補的突出層４６ａを形成することができる。各相補的パネル組立体５０ａは、相補的タブウェブ部分５２ａ、相補的折畳み層部分５４ａ、及び、相補的突出層部分５６ａを含むように構成することができる。少なくとも１つの相補的パネル組立体５０ａの相補的突出層部分５６ａは、物品セグメント６０の第１ウエストバンド部分６２の対向する側部部分６８ａに取り付けることができる。更に、少なくとも１つの相補的パネル組立体５０ａの相補的折畳み層部分５４ａは、物品セグメントの第２ウエストバンド部分６４のその指定された側部部分７０ａに取り付けることができる。
【００３０】
本発明の特定の態様は、第１及び第２蛇行線の間に波状の蛇行ストリップ部分（図示せず）を形成するために、第１の蛇行線８６に沿うと共に、ほぼ縦方向に延びる第２の蛇行線８６ａに沿って少なくともタブウェブ３４を分割する段階を含むことができる。このストリップ部分は、取り除かれ、第１の組立体ウェブ４８及び第２の組立体ウェブ４８ａを形成することができる。
別の態様では、第１パネル層２２、第２パネル層２８、及び、タブウェブ３４は、ほぼ縦方向に延びる第１蛇行線８６に沿って分割することができ、また、第３パネル層７２、第４パネル層７８、及び、タブウェブ３４は、ほぼ縦方向に延びる第２蛇行線８６ａに沿って分割することができ、それによって第１及び第２蛇行線の間に波状ストリップ部分を形成することができる。このストリップ部分は、次に取り除かれ、第１の組立体ウェブ４８及び第２の組立体ウェブ４８ａを形成することができる。
【００３１】
蛇行分割線８６及び８６ａは、機械方向１６に沿ってほぼ縦方向に延びる。典型的に図示したように、分割線の各々は、タブウェブ３４を分割することができると共に、第１及び第２パネル層、又は、第３及び第４パネル層を分割するように延びる部分を有することができる。蛇行分割線８６及び８６ａは、交差しないことが望ましく、蛇行線の各々は、縦方向に延びる部分とほぼ横方向に延びる部分とを有することができる。それに加えて、蛇行分割線の各々は、締結機構４０の全横幅を横切って繰り返し横断すると共に、複合ウェブ９０の中間領域に沿ってほぼ縦方向に延び、蛇行ストリップ部分をもたらすことができる。各蛇行分割線の交互に横断する側部間部分は、その後退部分を任意選択的に含み、独特な形状の締結タブを形成することができる。
【００３２】
協働する分割線８６及び８６ａは、実質的に規則的に反復する周期的な縁部輪郭を有する実質的に連続的な蛇行ストリップを作動的に作り出すことができる。蛇行ストリップは、次に、ガイドローラシステム及び／又は従来型真空ダクトシステムを含むシステムのような従来型搬送システムを用いて、複合ウェブ９０から容易に取り去ることができる。蛇行ストリップを生成して加工する適切な技術の例は、全開示内容が本明細書と矛盾しない方法で本明細書に引用により組み込まれる、１９９８年６月２日にＤ．Ａ．Ｊｕｓｔｍａｎｎに付与された（代理人ドケット番号１２，６３７号）「機械的ファスナを製造する方法」という名称の米国特許第５，７５９，３１７号に説明されている。
【００３３】
望ましい態様では、第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の外側寄り部分を折り畳む段階は、第１蛇行線８６に沿って分割する段階の前に行うことができる。更に、第３及び第４パネル層７２及び７８の少なくとも一方の外側寄り部分を折り畳む段階は、第２蛇行線８６ａに沿って分割する段階の前に行うことができる。
別の態様では、第１及び第２パネル層２２及び２８の少なくとも一方の外側寄り部分を折り畳む段階は、第１蛇行線８６に沿って分割する段階の後に行うことができる。更に、第３及び第４パネル層７２及び７８の少なくとも一方の外側寄り部分を折り畳む段階は、第２蛇行線８６ａに沿って分割する段階の後に行うことができる。作動的な第１の取付機構１００を組み込んで、個々のパネル組立体５０及び５０ａの突出層部分５６及び５６ａを、それらに対応する物品セグメント上の指定された位置に固定することができる。作動的な任意の取付機構を用いることができる。特定の構成においては、取付機構は、接着剤結合又は超音波結合など、及び、その組合せとすることができる。図１２及び図１３に典型的に示すように、例えば、第１の接着剤アプリケータシステム１０４は、第１の接着剤の選択されたパターンを突出層４６及び／又は４６ａの指定された固定表面上に作動的に付加するように構成され、第１の取付機構１００の選択された配置を形成することができる。望ましい構成においては、第１の接着剤は、個々のパネル組立体の突出層部分５６及び５６ａと、物品ウェブセグメント６０のその対応する取付領域との間の実質的に永久的な結合をもたらすように構成することができる。図１３に説明した構成に典型的に示すように、アプリケータシステム１０４とカッタ１１０との間に配置することができる処理機器への付加された接着剤のいかなる接触をも減らすために、アプリケータシステム１０４は、望ましくは、カッタ１１０の比較的近くに位置することができる。
【００３４】
更に、第２の取付機構１０２が組み込まれ、個々のパネル組立体５０及び５０ａの折畳み層部分５４及び５４ａを、それらに対応する物品セグメント上の指定された位置に固定する。任意の作動的な取付機構を用いることができる。特定の構成においては、この第２の取付機構は、接着剤結合、フック／ループ式取付装置、別の相互係合式機械的取付装置など、及び、その組合せとしてもよい。典型的に図示したように、第２の接着剤アプリケータ１０８の選択されたパターンは、折畳み層４４及び／又は４４ａの指定された固定表面１０９上に第２の接着剤を付加するように構成され、第２の取付機構１０２の選択された配置を形成することができる。望ましい構成においては、第２の接着剤は、個々のパネル組立体の折畳み層部分５４及び５４ａと、その指定された物品セグメント６０の対応する取付領域との間に比較的低強度の受動的結合をもたらすように構成することができる。
【００３５】
第１の組立体ウェブ４８及び／又は第２の組立体ウェブ４８ａは、典型的に図示した切断ナイフ１１０のような任意の従来型分離装置を用いて切断することができる。代替的に、本開示の他の部分で説明したような他の分離装置を用いてもよい。
目標とする物品セグメント６０を準備するために、任意の従来型搬送システムを用いて、選択された物品ウェブ５８を本方法及び装置内に供給することができる。物品ウェブ５８は、典型的には、相互に結合された複数の個別物品セグメント６０を含むことができ、各物品セグメント６０は、望ましくは、第１ウエストバンド部分６２と、第２ウエストバンド部分６４と、第１及び第２ウエストバンド部分を相互に結合する中間部分６６とを有する物品セグメントとして与えられる。
【００３６】
搬送システムは、例えば、物品ウェブ５８をアセンブリドラム１１４上に誘導するスプレッダロール１１８を含むことができる。物品ウェブは、典型的には、選択された機械速度でアセンブリドラム１１４の周りに誘導される。しかし、物品ウェブの機械速度は、切断ナイフ１１０内に供給されている組立体ウェブ４８及び４８ａの速度よりも大きくすることも小さくすることもできる。速度の差を埋め合わせるために、適合速度アプリケータ１１２を用いて、個々のパネル組立体５０を切断ナイフ１１０の位置から離れるように移動させ、移動する物品ウェブ５８に沿ってその個々のパネル組立体５０をその指定された位置上に移すことができる。
【００３７】
様々な適合速度アプリケータを用いることができる。例えば、適合速度アプリケータは、真空スリップロール、互いに別々に動く部分を有するセグメントロール、共通軸線の回りに回転するアームシステムなど、及び、その組合せを含むことができる。従って、適合速度アプリケータは、ある速度で移動する個別の部分を受け取り、その部分を異なる速度で移動するウェブに付加するための任意の従来型装置及び方法を含むことができる。望ましい構成においては、この装置は、例えば、特定の速度で移動する細長い弾性材料の連続的に移動するウェブから分離した個別の細長い弾性構成要素を受け取り、この個別の細長い弾性構成要素を異なる速度で移動する相互に結合された物品の製品ウェブ上に付加することができる。このような装置の例は、１９９８年２月１０日にＪ．Ｌ．Ｂｏｏｔｈｅ他に付与された（代理人ドケット番号１２，２４３号）「移動ウェブ上に個別の部分を付加するための装置及び方法」という名称の米国特許第５，７１６，４７８号に開示されている。他の例は、２０００年２月８日にＧ．Ｊ．Ｒａｊａｌａ他に付与された（代理人ドケット番号１０，５８１号）「移動ウェブ上に個別の部分を配置するための方法及び装置」という名称の米国特許第６，０２２，４４３号、及び、１９９８年１２月２９日出願（代理人ドケット番号第１３，０１０号）のＰ．Ｓ．ＭｃＮｉｃｈｏｌｓ他による「速度適合配置及び一体化結合を用いて移動ウェブ上に個別の構成要素を配置するための機械及び方法」という名称の米国特許出願一連番号０９／２２２，０９５に説明されている。これらの文献の全開示内容は、本明細書と矛盾しない方法で、本明細書に引用により組み込まれる。
【００３８】
個々のパネル組立体５０を物品ウェブ５８の個々の物品セグメント６０上の指定位置に作動的に取り付けた後、物品ウェブは、典型的に図示した転写アンビルロール１１８上に誘導することができる。典型的に図示した最終切断ナイフ１２０のような分離装置により、物品ウェブ５８が分割され、物品ウェブ５８から個々の物品セグメント６０を分離することができる。代替的に、任意の従来型切断装置を用いて、必要な分離及び分割作業を行うことができる。
【００３９】
個々の物品セグメント６０は、次に、典型的に図示したハーフフォルダ１２２のような従来の物品折畳み装置に誘導することができる。各物品セグメント６０を横断方向に折り畳む段階は、その第１ウエストバンド部分６２を、その対応する第２ウエストバンド部分６４と向き合う関係で実質的にそれと隣接して作動的に配置するように構成することができる。個々の物品セグメント６０を折り畳む段階はまた、第２ウエストバンド部分６４を、この物品セグメントの対応する第１ウエストバンド部分６２に取り付けられているパネル組立体５０及び５０ａと作動的に隣接させて配置することができる。より具体的には、第２ウエストバンド部分６４の側部部分７０は、必要に応じて、個々のパネル組立体５０の折畳み層部分５４の実質的に下側又は実質的に上側に作動的に配置することができる。各物品セグメントの横断方向に延びる折線は、その物品セグメントの中間部分６６を通って延びる。望ましい構成においては、各物品セグメント６０を横断方向に折り畳む段階は、その物品セグメントを実質的に半分に折り畳むことができる。
【００４０】
次に、折畳み板、折畳みスキー、折畳みプラウ、真空補助折畳み装置、又は、空気ブラスト補助折畳み装置などのような従来の折畳み機構（図示せず）を用いて、個々のパネル組立体５０の折畳み層部分５４を、隣接して配置された第１及び第２ウエストバンド部分の対応する側部部分の回りに折り曲げ、折畳み層部分５４を物品セグメント６０の第２ウエストバンド部分６４の側部部分の指定領域上に取り付けることができる。更に、選択された折畳み機構を用いて、個々のパネル組立体５０のタブウェブ部分５２を、その対応する物品セグメント６０の第１及び第２ウエストバンド部分の側部部分の回りに折り曲げることができる。折畳み層部分５４及び／又はタブウェブ部分５２を折り曲げる段階は、このような部分を、第２ウエストバンド部分の目標とする位置上にその部分を作動的に配置するのに必要な任意の円弧を通って旋回させることができる。典型的に図示した構成では、望ましい折り曲げ作業は、選択された折り曲げ部分を約１８０°の円弧角に亘って旋回させることができる。
折畳み層部分５４と第２ウエストバンド部分６４の側部部分７０との間に目標とする固定結合を形成した後、各物品セグメントを更に加工することができる。例えば、各折畳み物品セグメントは、圧縮ニップローラのシステムの中に誘導され、個々のパネル組立体５０とその対応する物品セグメント６０との間の取付けを強化することができる。
【００４１】
本発明の様々な構成において、付加された接着剤の特定のパターンは、実質的に連続又は不連続とすることができる。組立体ウェブ４８及び４８ａのいくつかの動き及び移動の間、１つ又はそれ以上の接着剤の付加パターンは、ローラ又は回転バーのような処理用構成要素に、接着剤を限られた時間だけ接触させる構成又は分布を有することができる。過剰な接着剤の蓄積及び／又は処理用構成要素の接触表面への組立体ウェブの付着を防ぐのを助けるために、処理用構成要素の適切な接触表面は、剥離が容易な低粘着性又は実質的に非粘着性の材料でコーティングすることができる。剥離が容易な従来のコーティングは、当業技術において公知であり、このようなコーティングには、例えば、ポリテトラフルオロエチレンなどを挙げることができる。
本発明をかなり詳細に説明したが、本発明の精神を逸脱することなく、様々な変形及び変更を行うことができることは直ちに明らかであろう。このような変形及び変更の全ては、特許請求の範囲で規定された本発明の範囲に含まれると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の方法及び装置を典型的に示す概略図である。
【図２】本発明の方法及び装置で生成することができるウェブ組立体の一部分を典型的に示す部分切取平面図である。
【図３】図２の線３−３に沿って取られた典型的な概略拡大端部断面図である。
【図３Ａ】パネル層の一部分が折り畳まれた後の図３のウェブ組立体を典型的に示す概略拡大端部断面図である。
【図４】組立体ウェブ（部分切取図に示す）が加工され、相互に結合された一連の個々のパネル組立体をもたらすように成形されたそのシーケンスを典型的に示す概略平面図である。
【図４Ａ】組立体ウェブを成形した後で、成形組立体ウェブ（部分切取図に示す）が縦方向に延びる折線に沿って折り畳まれたそのシーケンスを典型的に示す概略平面図である。
【図５】その後に続く組立体ウェブの成形前に、組立体ウェブ（部分切取図に示す）が縦方向に延びる折線に沿って折り畳まれたそのシーケンスを典型的に示す平面図である。
【図６】本発明の方法及び装置で生成することができる複合ウェブの一部分を典型的に示す部分切取平面図である。
【図７】図６の線７−７に沿って取られた典型的な概略拡大端部断面図である。
【図７Ａ】選択されたパネル層の周縁側部部分が折り畳まれた後の図７に示すウェブ組立体を典型的に示す概略拡大端部断面図である。
【図８】複合ウェブを成形及び分割して一組の組立体ウェブを形成する前に、複合ウェブ（部分切取図に示す）が目標とする縦方向に延びる折線に沿って折り畳まれたそのシーケンスを典型的に示す平面図である。
【図８Ａ】個々の組立体ウェブを成形した後に、分離した一組の成形組立体ウェブ（部分切取図に示す）が縦方向に延びる折線に沿って折り畳まれたそのシーケンスを典型的に示す概略平面図である。
【図９】複合ウェブを分割及び成形して一組の組立体ウェブを準備した後に、個々の組立体ウェブの各々を折り畳むための典型的なシステムを示す概略斜視図である。
【図１０】その後に複合ウェブを分割及び成形して一組の組立体ウェブを準備する前に、複合ウェブ（部分切取図に示す）が縦方向に延びる折線に沿って折り畳まれたそのシーケンスを典型的に示す概略平面図である。
【図１１】複合ウェブを分割及び成形して一組の組立体ウェブを準備する前に、個々の組立体ウェブの各々を折り畳むための典型的なシステムを示す概略斜視図である。
【図１２】個々のファスナ／パネル組立体を形成し、一連の最終物品を準備するために個々のパネル組立体を物品ウェブに付加してそれを組み立てる典型的なシステムの概略斜視図である。
【図１３】個々のファスナ／パネル組立体を形成し、一連の最終物品を準備するために個々のパネル組立体を物品ウェブに付加してそれを組み立てる、代替構成の接着剤アプリケータを用いた別の典型的なシステムの図である。
【図１４】物品セグメントの第１ウエストバンド部分に作動的に接合されて取り付けられたパネル組立体の典型的な概略拡大沿層方向図である。
【図１４Ａ】物品セグメントが折り畳まれて、物品セグメントの第１及び第２ウエストバンド部分が互いに作動的近接位置にもたらされた、物品セグメントの第１ウエストバンド部分に組み立てられたパネル組立体の典型的な概略拡大沿層方向図である。
【図１４Ｂ】物品セグメントの第２ウエストバンド部分の末端縁部の回りに折り曲げられたパネル組立体の典型的な概略拡大沿層方向図である。
【図１４Ｃ】パネル組立体の折畳み部分が、物品セグメントの第２ウエストバンド部分に作動的に接合されて組み立てられた後のパネル組立体の典型的な概略拡大沿層方向図である。
【図１５】物品の第１及び第２ウエストバンド部分の側部側縁に取り付けられた一対のファスナ／パネル組立体を有する典型的な折畳み物品の概略沿層方向端面図である。
【図１６】ファスナ／パネル組立体が締結を外されて開いた位置に移動された、典型的な折畳み物品の概略沿層方向端面図である。
【図１７】本発明を用いて生成することができる典型的な予め締結した物品の概略斜視図である。【Technical field】
[0001]
The present invention relates to a technique for forming an article. More particularly, the present invention relates to techniques for forming an article having a pre-fastened fastening system.
[Background Art]
[0002]
Conventional absorbent articles, such as disposable diapers, have been constructed with a stretchable waistband. Certain article designs incorporate an extensible outer cover that can include an elastomeric web material and a nonwoven layer and that can be formed as a stretch bonded laminate. Other conventional designs include an elastomeric or non-elastomeric side panel member bonded to a lateral side edge of an outer cover constructed of a polymer film material, wherein fasteners and fastening tabs allow the article to be worn by a wearer. It has been attached and attached to side panels for securing. The fastening tab can include a mechanical fastening system, such as an adhesive fastening system or a mechanism that includes the complementary components of a hook / loop fastener.
[0003]
[Patent Document 1]
U.S. Pat. No. 5,234,567
[Patent Document 2]
US Patent Application Serial No. 168,615
[Patent Document 3]
U.S. Pat. No. 5,624,429
[Patent Document 4]
U.S. Pat. No. 5,399,219
[Patent Document 5]
U.S. Pat. No. 5,540,796
[Patent Document 6]
U.S. Pat. No. 5,595,618
[Patent Document 7]
US Patent No. 4,663,220
[Patent Document 8]
European Patent Application EP0217032A2
[Patent Document 9]
U.S. Pat. No. 5,226,992
[Patent Document 10]
US Patent No. 5,759,317
[Patent Document 11]
U.S. Pat. No. 5,716,478
[Patent Document 12]
US Patent No. 6,022,443
[Patent Document 13]
US Patent Application Serial No. 09 / 222,095
[Patent Document 14]
U.S. Pat. No. 5,716,478
[Patent Document 15]
US Patent No. 6,022,443
[Patent Document 16]
US Patent Application Serial No. 09 / 222,095
DISCLOSURE OF THE INVENTION
[Problems to be solved by the invention]
[0004]
The prior art has been used to form articles having a fastening system with substantially rectangular side panel members or with molded side panel members having a targeted edge profile. Certain techniques have been formed to remove continuous die cut strips from the central region of the web of side panel material to which the strips of mechanical fasteners have been attached. However, conventional methods such as those described above have significant room for improvement when incorporated into targeted high speed manufacturing operations. For example, the apparatus of this method has not been able to adequately produce targeted pre-fastened articles having adjustable waist sizes during high speed operation. This method has also not been able to reliably produce articles having a pre-fastened fastening system and a leg opening that fits the body shape to provide a targeted level of fit and comfort. As a result, there is still a need for improved manufacturing techniques that can more efficiently produce articles having a fastening system that is pre-fastened during manufacture, reliable and easy to operate.
[Means for Solving the Problems]
[0005]
The present invention provides a unique method and apparatus for forming an article, such as an absorbent article. The techniques of the present invention can include providing a first panel layer having a first inboard portion and a first outboard portion. The second panel layer is disposed on the first panel layer and includes a second inboard portion and a second outboard portion. An inboard portion of the first panel layer may be attached to an inboard portion of the second panel layer, and a side region of the tab web is attached to at least one inboard portion of the first and second panel layers; A first assembly web can be formed. The fastening mechanism can be provided in a configuration attached to the designated securing surface of the tab web, folding at least one outboard portion of the first and second panel layers, thereby forming a folded layer and a protruding layer. can do. Further, the first assembly web can be cut to form a plurality of individual panel assemblies, each panel assembly configured to include a tab web portion, a folded layer portion, and a protruding layer portion. can do. The article segment can be formed by an article segment having a first waistband portion, a second waistband portion, and an intermediate portion interconnecting the first and second waistband portions. The protruding layer portion of the at least one panel assembly may be attached to a side portion of a first waistband portion of the article segment, wherein the article segment is folded along a laterally extending fold line to form a folded article segment. can do. Further, the folded layer portion of the at least one panel assembly can be attached to a side portion of the second waistband portion of the folded article segment.
[0006]
In certain aspects, cutting the first assembly web can include cutting the first panel layer, the second panel layer, and the tab web. In another aspect, the disclosed method and apparatus can further include folding the fold layer portion of the at least one panel assembly about a side portion of the second waistband portion of the folded article segment. Further, the techniques of the present invention can include folding the tab web portion of the at least one panel assembly around a side portion of the second waistband portion of the folded article segment.
[0007]
Various aspects of the present invention can advantageously provide improved techniques for manufacturing fully assembled three-dimensional articles, such as pre-fastened diapers. The present invention can incorporate a unique side panel member, which can be configured to provide an adjustment function. In certain aspects, the side panel members can provide a “Y-shaped ear” component, and in another aspect, the present invention uses a unique folding method to achieve targeted pre-fastened articles. It can be produced more efficiently. Using this technique, pre-fastened articles can be manufactured at high speeds, and the resulting articles can be more easily retained without the use of complex mechanisms for holding, folding, and / or stretching the side panel members. It can be generated effectively and efficiently. As a result, the present invention, in its various configurations, can provide improved techniques for more reliably forming articles with more versatile fastening systems. Further, the present invention can more effectively avoid the alignment problems associated with conventional manufacturing systems. The resulting articles and fastening systems can have more consistent quality and provide more reliable performance.
The present invention will be more fully understood and still other advantages will become apparent with reference to the following detailed description and accompanying drawings.
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
[0008]
The methods and apparatus of the present invention are described herein below in connection with their use in producing a fastening system for an absorbent article, specifically a disposable absorbent article. Such articles can be placed in contact with or near the wearer's body to absorb and contain various excretions excreted from the body and to be disposed of after a limited period of use. Intended to be. This article is not intended to be washed or otherwise restored for reuse. Although described herein in particular with respect to diaper articles, the present invention is also directed to hats, gowns, drapes, covers, adult incontinence clothing, sanitary napkins, and infant training pants and the like. It should be understood that the present invention can be applied to other articles.
[0009]
Also, as used in this disclosure, the terms "comprising", "comprising", and other derivatives of the root term "comprising" are used to refer to any described feature, element, whole, stage, or configuration. It is intended to be a non-limiting term that specifies the presence of an element and refers to the presence or addition of one or more other features, elements, completeness, steps, components, or groups thereof. Note that it is not intended to be excluded.
This disclosure describes its various components, elements, configurations, forms, arrangements, and other features, which may also be individually or collectively referred to in “aspects” of the invention or other similar terms. It will be expressed using. Various aspects of the disclosed invention can incorporate one or more of its various features and aspects, which features and aspects can be used in any of its targeted operational combinations. Considered to be possible.
[0010]
Referring to FIGS. 15, 16, and 17, the present invention typically includes a front waistband portion, a rear waistband portion, and an intermediate portion interconnecting the front and back waistband portions. It can be advantageously used to more efficiently create a fastening system for incorporation into an absorbent article such as the illustrated disposable diaper. The article can include a backsheet layer and a liquid permeable topsheet layer overlying and bonded to the backsheet layer. Desirably, the backsheet layer is configured to be substantially liquid impermeable. An absorber is disposed between the back sheet layer and the top sheet layer, and the fastening system bonds to the article at one or both of the laterally opposed end regions of at least one of the front and rear waistband portions. can do. The fastening or fastening system can include an adhesive fastening mechanism or a mechanical fastening mechanism, and the like, and combinations thereof. Each fastening system can include an assembly having one or more side panel members, wherein one or more of the side panel members optionally have at least a transverse cross-sectional direction of the article. It can be configured to be elastomeric stretchable along. For pre-fastened articles, the side panel members and corresponding fastening systems are assembled during manufacture, and the front and rear waist portions of the article are operatively pre-attached and pre-assembled, thereby allowing for intended use. Can surround the wearer's body. The fastening system can form a fastening tab portion to secure the article to the wearer and operatively join with a corresponding side panel assembly associated therewith. In a targeted configuration, the fastening tab portions can be selectively disengaged and repositioned to adjust the fit of the article to suit an individual wearer. In certain aspects, to provide a pre-fastened diaper, the methods and apparatus of the present invention can be configured to add additional diaper ears.
[0011]
An article comprising an elastomeric side panel and optionally configured fastening tabs is known as T-Shape "Diaper with Dynamic Fit", filed December 16, 1993 (Attorney Docket No. 10,961). . U.S. Patent Application Serial No. 168,615 to Roessler et al. No. 5,624,429 to Long et al. (Attorney Docket No. 12,563) entitled "Mechanical Fastening System with Grip Tabs". Various techniques for forming a fastening system are described in US Pat. U.S. Pat. No. 5,399,219 to Roessler et al. (Attorney Docket No. 11,186) entitled "Method of Manufacturing a Fastening System for Diapers with Dynamic Fit", July 1996. On March 30 D. U.S. Pat. No. 5,540,796 to Fries (Attorney Docket No. 11,169) entitled "Method of Assembling a Retractable Ear Part"; No. 5,595,618 to Fries et al. (Attorney Docket No. 11,950) entitled "Method of Assembling Laminate Tape". The entire disclosures of the above-cited references are incorporated herein by reference in a manner consistent (consistent) with the present specification.
[0012]
Referring to FIGS. 1, 9 and 12, the present invention can provide a unique method and apparatus 20 for forming selected articles 60, such as absorbent articles. The absorbent article can be, for example, a disposable diaper as typically shown. The technique of the present invention involves providing, in its various method and apparatus aspects, a first panel layer 22 having a first inboard portion 24 and a first outboard portion 26. The second panel layer 28 can be disposed over the first panel layer 22 and can include a second inboard portion 30 and a second outboard portion 32. The inboard portion 24 of the first panel layer 22 can be operatively attached or otherwise joined to the inboard portion 30 of the second panel layer 28, and the side region of the tab web 34 36 is operatively attached to, or otherwise joined to, the inboard portions 24 and 30 of at least one of the first and second panel layers 22 and 28 to form a first assembly web 48. Can be. The fastening mechanism 40 can be operatively attached to the designated securing surface 38 of the tab web 34 or can be provided in a configuration that can be otherwise joined. In addition, at least one of the outboard portions 26 and 32 of the first and second panel layers 22 and 28 can be folded, thereby forming a folded layer 44 and a protruding layer 46. For example, the at least one panel layer can be folded along a longitudinally extending fold line 42. The first assembly web 48 can be cut to form a plurality of individual panel assemblies 50, each of which includes a tab web portion 52, a fold layer portion 54, and a protruding layer portion 56. Can be included. The article segment 60 can be formed as an article segment having a first waistband portion 62, a second waistband portion 64, and an intermediate portion 66 that interconnects the first and second waistband portions. The protruding layer portion 56 of the at least one panel assembly 50 can be attached to a side portion 68 of the first waistband portion 62 of the article segment 60, and the article segment 60 is oriented laterally along a transversely extending fold line. Folded, folded article segments can be formed. The fold layer portion 44 of the at least one panel assembly 50 can be attached to a side portion 70 of the second waistband portion 64 of the folded article segment.
[0013]
In certain aspects, cutting the first assembly web 48 may include cutting the first panel layer 22, the second panel layer 28, and the tab web 34. In another aspect, the method and apparatus may further include folding the fold layer portion 54 of the at least one panel assembly 50 about the side portion 70 of the second waistband portion 64 of the folded article segment. it can. Also, the techniques of the present invention can further include folding the tab web portion 52 of the at least one panel assembly 50 about the side portion 70 of the second waistband portion 64 of the folded article segment.
[0014]
Yet another aspect can include providing a third panel layer 72 having a third inboard portion 74 and a third outboard portion 76. A fourth panel layer 78 can be disposed over the third panel layer 72, and the fourth panel layer 78 can have a fourth inboard portion 74 and a fourth outboard portion 76. . The inboard portion 74 of the third panel layer 72 can be attached to the inboard portion 80 of the fourth panel layer 78. Further, the second side region 36a of the tab web 34 can be attached to an inboard portion of at least one of the third and fourth panel layers 72 and 78. Yet another aspect is to divide at least the tab web 34 along at least one generally longitudinally extending serpentine line 86 to form a first assembly web 48 and at least a second assembly web 48a. Can be included.
[0015]
As typically illustrated in FIGS. 1 and 2, the method and apparatus may generally have a machine direction 16 in the machine direction and a width direction 18 in the transverse or transverse direction. At any particular selected location with respect to the present method and apparatus, the machine direction is approximately the length along which a particular web (or composite web) of material is moved or transported through the method. The width direction extends substantially along the plane of the material web and is perpendicular to the particular machine direction established by the method or apparatus at the selected location.
[0016]
The first panel layer 22 can be delivered from a first panel layer supply device 130, the second panel layer 28 can be delivered from a second panel layer supply device 132, and the tab web 34 From the tab web supply device 138. In the targeted configuration, the third panel layer 72 can be delivered from a suitable third panel layer supply 134 and the fourth panel layer 78 can be delivered from a suitable fourth panel layer supply 136. Can be put out.
[0017]
In certain configurations, at least one or both of the first and second panel layers 22 and 28 may include an elastomerically extensible elastomeric material. The material can include wovens, knits, nonwovens, polymer films, and the like, and combinations thereof. Elastomeric materials include, for example, styrene block polymers such as "KRATON" elastomers (available from Shell Oil Company), metallocene catalyzed elastomers, polyurethane elastomers, polyetheramide elastomers, polyester elastomers, and the like, and combinations thereof. Can be. Similarly, either or both of the third and fourth panel layers 72 and 78 can include an elastomeric material. Further, tab web 34 may include an elastomeric material. In certain configurations, the elastomeric material may be arranged to be elastomerically extensible at least along the width direction 18. The elastomeric material can be, for example, a stretch bonded laminate (SBL) material, a neck bonded laminate (NBL) material, an elastomeric film, an elastomeric foam material, and the like, and combinations thereof. For example, a suitable meltblown elastomeric fibrous web for forming the panel web 56 is described in US Pat. No. 5,985,1987, which is incorporated herein by reference in its entirety. This is described in U.S. Pat. No. 4,663,220 to Wisneski et al. Examples of composite fabrics comprising at least one layer of nonwoven fabric secured to a fibrous elastic layer are described in J. Applicants, whose entire disclosure is incorporated herein by reference. This is described in European Patent Application EP0217032A2, published April 8, 1987, in which Taylor et al. Examples of NBL materials are described in M.D. on July 13, 1993, the entire disclosure of which is incorporated herein by reference. This is described in U.S. Patent No. 5,226,992 to Mormon. Certain neck-bonded laminates (NBLs) can include a film of an elastomeric material sandwiched between two layers of spunbond material. The film may include "KRATON" elastomer (available from Shell Oil Company) and the spunbond layer may include spunbond polypropylene fibers.
[0018]
In other configurations, one or more of the first panel layer, the second panel layer, the third panel layer, the fourth panel layer, and the tab web may be substantially non-elastomeric. it can. These components can include substantially non-elastomeric materials, which can include wovens, knits, nonwovens, polymer films, and the like, and combinations thereof. These fabrics can include natural fibers or synthetic polymer fibers. The polymers used for non-elastomeric materials can include, for example, polypropylene, polyethylene, polyester, nylon, and the like, and combinations thereof.
[0019]
During operation of the method and apparatus, any conventional securing mechanism may be used to attach the various components. Such securing mechanisms are known in the art and include, for example, pressure bonding, laser bonding, microwave bonding, adhesive bonding, tight bonding, thermal bonding, sonic bonding, sewing, rivets, staples, "hooks / It may include "loop" style fittings, separate interengaging mechanical fittings, and the like, and combinations thereof. In the typically illustrated configuration, an adhesive bonding technique may be desirably used. Such adhesive bonding techniques can include, for example, hot melt adhesives, pressure sensitive adhesives, and the like, and combinations thereof.
[0020]
The second panel layer 28 is disposed over the first panel layer 22 using any suitable conventional transport system, such as the guide roller system typically shown. Desirably, the inboard portion 24 of the first panel layer 22 is substantially permanently attached to the inboard portion 30 of the second panel layer 28 using a suitable mounting mechanism 94. In the typically illustrated configuration, a targeted attachment and fixation can be formed, for example, using a sonic coupling system. The attached inboard portions of the first and second panel layers may or may not have adjacent inboard edges.
[0021]
The side regions 36 of the tab web 34 are attached to the inboard portions 24 and 30 of at least one of the first and second panel layers 22 and 28 using an active securing device 96 and the first assembly web 48 To form As typically shown, the tab webs can be configured to extend beyond corresponding terminal edges of the first and second panel layers. The tab web 34 can be attached to at least one panel layer, if desired, before or after attaching the first and second panel layers to each other.
[0022]
Fixing the inboard portion 24 of the first panel layer 22 to the inboard portion 30 of the second panel layer 28 and tabs to the inboard portions 24 and 30 of at least one of the first and second panel layers 22 and 28 The securing of the web 34 can be performed in a single, substantially simultaneous mounting operation, or can be performed in a separate mounting operation. For example, when the first and second panel layers are substantially adjacent, the inner panel portion 24 of the first panel layer 22 is fixed to the inner panel portion 30 of the second panel layer 28, and the first and second panel layers are fixed. The fastening of the tab web 34 to the inboard portions 24 and 30 of at least one of the two panel layers 22 and 28 is conveniently performed in a single mounting operation. If the first and second panel layers are not adjacent, there can be a significant offset distance between the distal edge of the first panel layer and the associated distal edge of the second panel layer. Therefore, it is advantageous to fix the first and second layers to each other and to fix the tab web in separate mounting operations.
[0023]
The fastening mechanism 40 is operatively attached to the designated securing surface 38 of the tab web 34 using an operative attachment device 98 or is provided in a configuration that is otherwise joined. The fastening mechanism may be secured to the tab web before introducing the tab web into the process of the present invention. Alternatively, the fastening mechanism can be assembled and secured to the tab web during the performance of the disclosed method. In the configuration shown, the fastening mechanism 40 is provided in the form of a single strip of fastening material. The fastening mechanism may alternatively be in the form of multiple strips or any other operative configuration.
[0024]
Any suitable fastening mechanism can be used. Such fastening mechanisms may include adhesive fasteners, tight fasteners, interlocking mechanical fasteners, and the like, and combinations thereof. For example, the fastening mechanism may include the cooperating components of a conventional "hook / loop" fastener, the construction of which is known in the art. In the configuration typically shown, the selected fastening mechanism is a "hook" material. Such hook materials can have the hook elements in various shapes, configurations, and distribution patterns. For example, the general shape of the hook element may be inverted “J”, “T”, mushroom, nail head, etc., and combinations thereof. Optionally, selected fastening mechanism 40 can include a conventional "loop" material. Such loop materials can include knitted fabrics, woven fabrics, nonwoven fabrics, and the like, and combinations thereof.
[0025]
By folding at least one outer portion 26 and 32 of the first and second panel layers 22 and 28, a folded layer region 44 and a protruding layer region 46 are formed (eg, FIG. 3A). As typically shown, at least one panel layer can be operatively folded along a longitudinally extending fold line 42 that extends along the machine direction 16 of the present method and apparatus. Conventional folding mechanisms, such as folding plates, folding skis, folding plows, vacuum assisted folding devices, or air blast assisted folding devices, can be used to create the targeted fold. In the typically illustrated configuration, a conventional fold plate 92 (eg, FIGS. 9 and 11) may be used to fold at least one panel layer along selected fold line 42 to form fold layer 44. it can.
[0026]
In a preferred embodiment, the first assembly web 48 can be operatively cut to form a plurality of individual panel assemblies 50. Each panel assembly 50 can be configured to include a tab web portion 52, a fold layer portion 54, and a protruding layer portion 56. For example, a conventional splitting or cutting device, such as a rotating knife, die cutter, water cutter, laser or other energy beam cutter, or high energy particle beam cutter, may be used to produce the targeted panel assembly. it can. In the configuration typically shown, the assembly web 48 can be separated into a plurality of individual web assemblies 50 using a speed adaptive pinch cut mechanism.
[0027]
The method and apparatus of the present invention can further include providing a third panel layer 72 having a third inboard portion 74 and a third outboard portion 76. A fourth panel layer 78 is disposed on the third panel layer 72, and the fourth panel layer 78 has a fourth inboard portion 74 and a fourth outboard portion 76. The inboard portion 74 of the third panel layer 72 is attached to the inboard portion 80 of the fourth panel layer 78. Further, the second side region 36a of the tab web 34 is attached to an inboard portion of at least one of the third and fourth panel layers 72 and 78 to form a composite web 90. The various configurations and assemblies for the third panel layer, the fourth panel layer, and the tab web 34 are similar to those described and used for the first panel layer, the second panel layer, and the tab web. be able to.
[0028]
As typically shown in FIGS. 8, 8A, and 9, the method and apparatus may include at least one generally at least one web for forming a first assembly web 48 and at least a second assembly web 48a. This may include dividing at least the tab web 34 along a longitudinally extending meandering line 86. In various configurations of the present invention, any conventional cutting mechanism can be used to form one or more meandering dividing lines. The illustrated configuration may use, for example, a conventional die cutting system 88 (eg, FIGS. 9 and 11).
[0029]
The second assembly web 48a may also be cut to form a second plurality of individual complementary panel assemblies 50a. The step of cutting the second assembly web may be performed in a manner similar to that used for the first assembly web 50. Also, at least one outer portion of the third and fourth panel layers 72 and 78 is similarly folded along a longitudinally extending complementary fold line 42a, thereby providing a complementary fold layer 44a and a complementary protrusion layer 46a. Can be formed. Each complementary panel assembly 50a can be configured to include a complementary tab web portion 52a, a complementary fold layer portion 54a, and a complementary overhang layer portion 56a. Complementary protruding layer portions 56a of at least one complementary panel assembly 50a can be attached to opposing side portions 68a of first waistband portion 62 of article segment 60. Further, the complementary fold layer portion 54a of the at least one complementary panel assembly 50a can be attached to its designated side portion 70a of the second waistband portion 64 of the article segment.
[0030]
Certain aspects of the present invention include a first longitudinally extending and substantially vertical extending along the first meandering line 86 to form a wavy meandering strip portion (not shown) between the first and second meandering lines. It may include dividing at least the tab web 34 along the two meandering lines 86a. This strip portion can be removed to form a first assembly web 48 and a second assembly web 48a.
In another aspect, the first panel layer 22, the second panel layer 28, and the tab web 34 can be split along a first longitudinally extending meandering line 86, and the third panel layer 72 can be separated. , The fourth panel layer 78, and the tab web 34 can be divided along a second longitudinally extending meandering line 86a, thereby forming a wavy strip portion between the first and second meandering lines. can do. This strip portion can then be removed to form a first assembly web 48 and a second assembly web 48a.
[0031]
The serpentine dividing lines 86 and 86a extend substantially longitudinally along the machine direction 16. As typically shown, each of the parting lines has a portion that can divide the tab web 34 and extend to divide the first and second panel layers or the third and fourth panel layers. Can have. Preferably, the serpentine dividing lines 86 and 86a do not intersect, and each of the serpentine lines may have a vertically extending portion and a substantially laterally extending portion. In addition, each of the serpentine parting lines can repeatedly traverse across the entire width of the fastening mechanism 40 and extend substantially longitudinally along an intermediate region of the composite web 90 to provide a serpentine strip portion. The alternating transverse side portions of each serpentine dividing line can optionally include a receding portion to form a uniquely shaped fastening tab.
[0032]
The cooperating parting lines 86 and 86a can operatively create a substantially continuous serpentine strip having a substantially regularly repeating periodic edge profile. The serpentine strip can then be easily removed from the composite web 90 using a conventional transport system, such as a system including a guide roller system and / or a conventional vacuum duct system. An example of a suitable technique for producing and processing serpentine strips is described in US Pat. No. 5,972,982, June 2, 1998, the entire disclosure of which is incorporated herein by reference in a manner consistent with this specification. A. No. 5,759,317 to Justmann (Attorney Docket No. 12,637) entitled "Method of Manufacturing Mechanical Fasteners".
[0033]
In a preferred embodiment, the step of folding at least one of the outer portions of the first and second panel layers 22 and 28 can be performed before the step of dividing along the first meandering line 86. Further, the step of folding at least one of the third and fourth panel layers 72 and 78 on the outer side may be performed before the step of dividing along the second meandering line 86a.
In another aspect, the step of folding at least one outer portion of the first and second panel layers 22 and 28 may be performed after the step of dividing along the first meandering line 86. Further, the step of folding at least one of the third and fourth panel layers 72 and 78 on the outer side can be performed after the step of dividing along the second meandering line 86a. An operative first attachment mechanism 100 can be incorporated to secure the protruding layer portions 56 and 56a of the individual panel assemblies 50 and 50a to their corresponding designated locations on the article segment. Any operative mounting mechanism can be used. In certain configurations, the attachment mechanism can be an adhesive bond or an ultrasonic bond, or the like, and combinations thereof. As typically shown in FIGS. 12 and 13, for example, the first adhesive applicator system 104 applies a selected pattern of the first adhesive to a designated securing surface of the projecting layer 46 and / or 46a. To form a selected arrangement of the first attachment mechanism 100. In a preferred configuration, the first adhesive provides a substantially permanent bond between the protruding layer portions 56 and 56a of the individual panel assemblies and their corresponding mounting areas of the article web segment 60. Can be configured. As typically shown in the configuration described in FIG. 13, the applicator system 104 is configured to reduce any contact of added adhesive to processing equipment that may be disposed between the applicator system 104 and the cutter 110. Can desirably be located relatively close to the cutter 110.
[0034]
In addition, a second mounting mechanism 102 is incorporated to secure the fold layer portions 54 and 54a of the individual panel assemblies 50 and 50a at their designated locations on the corresponding article segments. Any operative mounting mechanism can be used. In certain configurations, the second attachment mechanism may be an adhesive bond, a hook / loop attachment, another interengaging mechanical attachment, and the like, and combinations thereof. As typically shown, the selected pattern of the second adhesive applicator 108 is configured to apply a second adhesive on the designated securing surface 109 of the fold layer 44 and / or 44a. Thus, a selected arrangement of the second mounting mechanism 102 can be formed. In a preferred configuration, the second adhesive provides a relatively low-strength passive bond between the fold layer portions 54 and 54a of the individual panel assembly and the corresponding attachment area of the designated article segment 60. Can be configured to provide
[0035]
The first assembly web 48 and / or the second assembly web 48a can be cut using any conventional separation device, such as the cutting knife 110 typically shown. Alternatively, other separation devices as described elsewhere in this disclosure may be used.
The selected article web 58 can be fed into the method and apparatus using any conventional transport system to prepare the targeted article segment 60. The article web 58 may typically include a plurality of individual article segments 60 interconnected, each article segment 60 desirably comprising a first waistband portion 62 and a second waistband portion 64 And an intermediate segment 66 that interconnects the first and second waistband portions.
[0036]
The transport system can include, for example, a spreader roll 118 that directs the article web 58 onto the assembly drum 114. The article web is typically guided around the assembly drum 114 at a selected machine speed. However, the machine speed of the article web can be greater or less than the speed of the assembly webs 48 and 48a being fed into the cutting knife 110. To compensate for the speed difference, the individual panel assembly 50 is moved away from the cutting knife 110 using a conforming speed applicator 112 and moved along the moving article web 58. 50 can be moved over its designated location.
[0037]
A variety of adapted speed applicators can be used. For example, a conforming speed applicator can include a vacuum slip roll, a segment roll having portions that move separately from each other, an arm system that rotates about a common axis, and the like, and combinations thereof. Thus, a conforming speed applicator can include any conventional apparatus and method for receiving discrete portions traveling at one speed and adding that portion to a web traveling at a different speed. In a preferred configuration, the apparatus receives, for example, individual elongated elastic components separated from a continuously moving web of elongated elastic material traveling at a particular speed, and separates the individual elongated elastic components at different speeds. It can be added onto a product web of moving interconnected articles. An example of such a device is described in US Pat. L. No. 5,716,478 issued to Boothe et al. (Attorney Docket No. 12,243) entitled "Apparatus and Method for Adding Discrete Parts on a Moving Web". . Another example is described on February 8, 2000 by G.C. J. U.S. Pat. No. 6,022,443 to 1998 and assigned to Rajara et al. (Attorney Docket No. 10,581) entitled "Method and Apparatus for Placing Discrete Parts on a Moving Web" Filed on December 29 (Agent Docket No. 13,010) S. No. 09 / 222,095, to McNichols et al., Entitled "Machine and Method for Placing Discrete Components on a Moving Web Using Speed Adapting Placement and Integrated Bonding." The entire disclosures of these documents are incorporated herein by reference in a manner consistent with the present specification.
[0038]
After operatively attaching the individual panel assemblies 50 to designated locations on the individual article segments 60 of the article web 58, the article web can be directed onto a transfer anvil roll 118, typically shown. Separation devices such as the final illustrated cutting knife 120 typically divide the article web 58 and separate individual article segments 60 from the article web 58. Alternatively, any conventional cutting device can be used to perform the necessary separation and splitting operations.
[0039]
The individual article segments 60 can then be directed to a conventional article folding device, such as the half folder 122 typically shown. Transversely folding each article segment 60 configures the first waistband portion 62 to be operatively positioned substantially adjacent thereto in opposed relation to its corresponding second waistband portion 64. be able to. Folding the individual article segment 60 also places the second waistband portion 64 operatively adjacent to the panel assemblies 50 and 50a attached to the corresponding first waistband portion 62 of the article segment. can do. More specifically, the side portions 70 of the second waistband portion 64 may be operatively positioned substantially below or substantially above the fold layer portions 54 of the individual panel assemblies 50 as needed. Can be arranged. The fold line extending transversely of each article segment extends through the middle portion 66 of that article segment. In a preferred configuration, the step of folding each article segment 60 transversely can cause that article segment to be substantially folded in half.
[0040]
The folding layers of the individual panel assemblies 50 are then formed using conventional folding mechanisms (not shown), such as folding plates, folding skis, folding plows, vacuum assisted folding devices, or air blast assisted folding devices. The portion 54 is folded about corresponding side portions of the first and second waistband portions disposed adjacent to each other, and the folded layer portion 54 is designated as a side portion of the second waistband portion 64 of the article segment 60. Can be mounted on the area. Further, using the selected folding mechanism, the tab web portion 52 of each panel assembly 50 can be folded around the side portions of the first and second waistband portions of its corresponding article segment 60. . Folding the fold layer portion 54 and / or the tab web portion 52 may reduce such arcs to any arc necessary to operatively position the portion on the target location of the second waistband portion. Can be swung through. In the typically illustrated configuration, the desired folding operation can pivot the selected fold over an arc angle of about 180 °.
After forming the targeted secure bond between the fold layer portion 54 and the side portion 70 of the second waistband portion 64, each article segment can be further processed. For example, each folded article segment can be guided into a system of compression nip rollers to enhance attachment between an individual panel assembly 50 and its corresponding article segment 60.
[0041]
In various configurations of the present invention, the particular pattern of applied adhesive can be substantially continuous or discontinuous. During some movements and movements of the assembly webs 48 and 48a, the additional pattern of one or more adhesives causes the processing components, such as rollers or rotating bars, to apply the adhesives for a limited amount of time. It can have a configuration or distribution to contact. To help prevent excessive buildup of adhesive and / or adhesion of the assembly web to the contact surface of the processing component, a suitable contact surface of the processing component should have a low tack or It can be coated with a substantially non-stick material. Conventional coatings that are easy to peel off are known in the art, and such coatings can include, for example, polytetrafluoroethylene.
Although the present invention has been described in considerable detail, it will be readily apparent that various modifications and changes can be made without departing from the spirit of the invention. All such variations and modifications are considered to be within the scope of the present invention as defined in the appended claims.
[Brief description of the drawings]
[0042]
FIG. 1 is a schematic diagram typically illustrating the method and apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a partially cutaway plan view typically illustrating a portion of a web assembly that can be produced with the method and apparatus of the present invention.
FIG. 3 is an exemplary schematic enlarged end cross-sectional view taken along line 3-3 of FIG. 2;
FIG. 3A is a schematic enlarged end cross-sectional view typically illustrating the web assembly of FIG. 3 after a portion of the panel layer has been folded.
FIG. 4 is a schematic plan view typically illustrating a sequence in which an assembly web (shown in a partially cutaway view) has been processed and shaped to provide a series of interconnected individual panel assemblies.
FIG. 4A is a schematic plan view typically illustrating the sequence in which the formed assembly web (shown in a partially cutaway view) has been folded along longitudinally extending fold lines after forming the assembly web.
FIG. 5 is a plan view typically illustrating the sequence in which the assembly web (shown in a partially cutaway view) is folded along longitudinally extending fold lines prior to subsequent formation of the assembly web.
FIG. 6 is a partially cutaway plan view typically illustrating a portion of a composite web that can be produced with the method and apparatus of the present invention.
FIG. 7 is an exemplary schematic enlarged end cross-sectional view taken along line 7-7 of FIG. 6;
FIG. 7A is a schematic enlarged end cross-sectional view typically illustrating the web assembly shown in FIG. 7 after the peripheral side portion of a selected panel layer has been folded.
FIG. 8 shows the sequence in which the composite web (shown in partial cutaway) is folded along a target longitudinally extending fold line prior to forming and splitting the composite web to form a set of assembled webs. It is a top view which shows typically.
FIG. 8A is a schematic diagram typically illustrating the sequence in which a set of separate molded assembly webs (shown in partial cutaway) are folded along longitudinally extending fold lines after forming the individual assembly webs. It is a top view.
FIG. 9 is a schematic perspective view illustrating an exemplary system for folding each of the individual assembly webs after the composite web has been split and formed to provide a set of assembly webs.
FIG. 10 illustrates the sequence in which the composite web (shown in partial cutaway) is folded along a longitudinally extending fold line prior to splitting and forming the composite web to provide a set of assembled webs. It is a schematic plan view typically shown.
FIG. 11 is a schematic perspective view showing an exemplary system for folding each of the individual assembly webs before splitting and forming the composite web to provide a set of assembly webs.
FIG. 12 is a schematic perspective view of an exemplary system for forming individual fastener / panel assemblies and adding and assembling individual panel assemblies to an article web to prepare a series of final articles.
FIG. 13 uses an alternative configuration of an adhesive applicator to form an individual fastener / panel assembly and add and assemble the individual panel assembly to an article web to prepare a series of final articles. FIG. 2 is a diagram of another exemplary system.
FIG. 14 is an exemplary schematic close-up layered view of a panel assembly operatively attached to and attached to a first waistband portion of an article segment.
FIG. 14A illustrates a panel assembly assembled to a first waistband portion of an article segment with the article segment collapsed and the first and second waistband portions of the article segment brought into operative proximity to each other. FIG. 3 is a typical schematic enlarged layered view.
FIG. 14B is an exemplary schematic, enlarged, layered view of the panel assembly folded around the distal edge of the second waistband portion of the article segment.
FIG. 14C is an exemplary schematic enlarged side view of the panel assembly after the folded portion of the panel assembly has been operatively joined and assembled to the second waistband portion of the article segment.
FIG. 15 is a schematic transversal end view of an exemplary folded article having a pair of fastener / panel assemblies attached to side edges of first and second waistband portions of the article.
FIG. 16 is a schematic transversal end view of a typical folded article with the fastener / panel assembly disengaged and moved to an open position.
FIG. 17 is a schematic perspective view of a typical pre-fastened article that can be produced using the present invention.

Claims

Providing a first panel layer having a first inboard portion and a first outboard portion;
Disposing a second panel layer having a second inboard portion and a second outboard portion on the first panel layer;
Attaching the inboard portion of the first panel layer to the inboard portion of the second panel layer;
Attaching side regions of the tab web to an inboard portion of at least one of the first and second panel layers to form a first assembly web;
Providing a fastening mechanism mounted on a designated fixed surface of the tab web;
Folding at least one outer portion of the first and second panel layers, thereby forming a folded layer and a protruding layer;
Cutting the first assembly web to form a plurality of individual panel assemblies;
Configuring each panel assembly to include a tab web portion, a fold layer portion, and a protruding layer portion;
Providing an article segment having a first waistband portion, a second waistband portion, and an intermediate portion interconnecting the first and second waistband portions;
Attaching a protruding layer portion of at least one panel assembly to a side portion of the first waistband portion of the article segment;
Folding the article segment transversely along a transversely extending fold line to form a folded article segment;
Attaching the folded layer portion of at least one panel assembly to a side portion of the second waistband portion of a folded article segment;
A method of forming an article, comprising:

The method of claim 1, further comprising folding the folded layer portion of the at least one panel assembly around the side portion of the second waistband portion of the folded article segment. .

3. The method of claim 2, further comprising folding the tab web portion of the at least one panel assembly around the side portion of the second waistband portion of the folded article segment. .

Providing a third panel layer having a third inboard portion and a third outboard portion;
Disposing a fourth panel layer having a fourth inboard portion and a fourth outboard portion on the third panel layer;
Attaching the inboard portion of the third panel layer to the inboard portion of the fourth panel layer;
Attaching a second side region of the tab web to an inboard portion of at least one of the third and fourth panel layers;
The method of claim 1, further comprising:

The method further comprises dividing at least the tab web along at least one substantially longitudinally extending meandering line to form the first and at least second assembly webs. The method according to claim 4.

Cutting the second assembly web to form a second plurality of individual complementary panel assemblies;
Folding at least one outer portion of the third and fourth panel layers to form a complementary folding layer and a complementary projecting layer;
Configuring each complementary panel assembly to include a complementary tab web portion, a complementary fold layer portion, and a complementary overhanging layer portion;
The method of claim 5, further comprising:

Attaching a complementary projecting layer portion of at least one complementary panel assembly to opposing side portions of the first waistband portion of the article segment;
The method of claim 6, further comprising:

Attaching a complementary fold layer portion of the at least one complementary panel assembly to another side portion of the second waistband portion of the folded article segment;
The method of claim 7, further comprising:

Dividing the first panel layer, the second panel layer, and the tab web along a first serpentine line extending substantially in a longitudinal direction;
A second meandering line extending substantially longitudinally through the third panel layer, the fourth panel layer, and the tab web to form a strip portion between the first and second meandering lines; Splitting along
Removing the strip portion to form the first and second assembly webs;
The method of claim 4, further comprising:

Cutting the second assembly web to form a second plurality of individual complementary panel assemblies;
Folding at least one outer portion of the third and fourth panel layers to form a complementary folding layer and a complementary projecting layer;
Configuring each complementary panel assembly to include a complementary tab web portion, a complementary fold layer portion, and a complementary overhanging layer portion;
The method of claim 9, further comprising:

Attaching a complementary projecting layer portion of at least one complementary panel assembly to opposing side portions of the first waistband portion of the article segment;
The method of claim 10, further comprising:

Attaching a complementary fold layer portion of the at least one complementary panel assembly to another side portion of the second waistband portion of the folded article segment;
The method of claim 11, further comprising:

13. The method of claim 12, wherein the step of folding at least one outer portion of the first and second panel layers is performed before the step of dividing along the first meander line.

13. The method of claim 12, wherein the step of folding at least one outer portion of the first and second panel layers is performed after the step of dividing along the first meander line.

13. The method of claim 12, wherein the step of folding at least one outer portion of the third and fourth panel layers is performed before the step of dividing along the second meander line.

13. The method of claim 12, wherein the step of folding at least one outer portion of the third and fourth panel layers is performed after the step of dividing along the second meander line.