JP2004515933A - 呼処理装置 - Google Patents
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Abstract
本発明は通信ネットワークにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置を接続するための呼処理装置を提供する。呼処理装置には少なくとも２台のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオが含まれ、それぞれが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置とのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持できる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続をコントロールするプロセスが提供され、これにより、第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続に成功しない場合、又は、少なくとも、所定の接続基準に適合しない場合、異なるラジオにより新しい第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続がなされる。従って、ラジオが分散状態で配置されている場合、ユーザが現在の接続を設定したラジオのレンジ外に移動した時でも、これによりユーザはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を随時行うことができる。
Description
【０００１】
＜発明の分野＞
本発明は、無線動作可能な通信装置を通信ネットワークに接続するための呼処理装置に関し、特に、音声タイプの呼処理をする呼処理装置に関する。
【０００２】
＜発明の背景＞
現在、多くのコンピュータネットワークが、ある種の配線を用い、そのネットワークでコンピュータを相互に接続している。これらのシステムは、ネットワークを組み込めるように建物内に配線を設置しなければならず、さらに、配線に欠陥を生じた場合に、配線を交換する必要を生じることがあるという大きな欠点を有している。これに加えて、配線は建物内の他の電気機器との干渉により、さらに、帯域が限定されていることにより、電磁ノイズの問題を生じることがある。さらに、種々のネットワークが異なる配線基準を必要とし、建物内でのネットワーク設置をさらに複雑にしている。
【０００３】
現在、無線タイプのネットワークは非常に広く普及してきている。無線通信は、ラジオ、セルラー、ローカルの三大カテゴリーのうちのひとつに分類される。ラジオ通信は主として、長距離活動に用いられ、セルラー通信は移動電話等に用いられている。現在、移動電話システムはＷＡＰ（ワップ、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）電話を用いて限定的インターネットアクセスを行うのにも使用できる。インターネットアクセスは移動電話、ＧＳＭモデム、パソコン／ＰＤＡを介しても可能である。
【０００４】
これに加えて、ローカル通信規格も短距離無線通信に使用できる。これらのシステムは無線ネットワークが生成されている範囲内で用いられている。
【０００５】
そのような短距離無線通信用ラジオシステムのうちのひとつがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥース）であり、音声、データ及びマルチメディア用途に顧客の構内無線リンクを提供するのに使用できる。
【０００６】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線周波数（ＲＦ）システムは高速周波数ホッピング・スペクトル拡散（ＦＦＨＳＳ）システムであり、これは疑似ランダム手順により定義された周波数の通常タイムスロットでパケットを伝送するものである。ある周波数ホッピング・システムは干渉に対する耐性をＢｌｕｅｔｏｏｔｈに付与する。干渉は電子レンジ及び世界中で自由に使用できるこの無認可無線帯域で用いる他の通信システムを含む種々の発生源から生じる。このシステムは１ＭＨｚの周波数ホッピング・ステップを用いて、２．４ＧＨｚの産業・科学・医療（ＩＳＭ）帯域内で７９の周波数の間の切替えを、種々のホッピング手順を用いて各チャンネルについて１６００ホップ／秒で行う。
【０００７】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈベースバンドアーキテクチャには、無線周波数トランシーバ（ＲＦ）、リンクコントローラ（ＬＣ）、及びリンクマネージャプロトコル（ＬＭＰ）を実行するリンクマネージャ（ＬＭ）が含まれる。
【０００８】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのバージョン１．１は最高毎秒７２１キロ・ビットと毎秒５７．６キロ・ビットの非対称データ・レートと最高毎秒４３２．５キロ・ビットの対称データ・レートをサポートしている。データ伝送は同期接続で行われ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは最高３対まで、それぞれ毎秒６４キロ・ビットの対称同期音声チャンネルをサポートしている。
【０００９】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続はピコネットと呼ばれるものの中で動作し、共通ホッピング手順に基づき、同じチャンネルにアクセスするいくつかのノードが、一点でマルチ・ポイント・ネットワークに接続されている。ピコネットの中央ノードはマスターと呼ばれ、スタートポロジで最大７個のアクティブ・スレーブを接続させる。単一のピコネット内で利用できる帯域はマスターにより制限される。マスターはその各スレーブと通信する時間についてスケジュールを立てる。アクティブ・スレーブに加えて、パーク・モードとして知られている低電力状態で装置をマスターに接続できる。これらのパーク状態のスレーブはそのチャンネル上で動作できないが、マスターとの同期状態を維持し、アドレス可能になっている。一部の装置をパーク・モードで接続させることにより、７台を超えるスレーブをマスターに同時に接続できる。パーク状態のスレーブはアクティブ・スレーブになることによりチャンネルにアクセスする。これはマスターにより制御される。
【００１０】
カバレッジが重なっている複数のピコネットが協力し、いくつかの装置が時分割多重方式で２以上のピコネットに参加する、スキャター・ネットを形成する。これらの、及び、他のピコネットは時間又は周波数の同期を行わず、各ピコネットは独自のマスター・クロック及びホッピング手順を有する。
【００１１】
それゆえ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの仕様は電子装置が相互に通信できるという主要目的に合わせて設計されている。それで、このシステムは、一般的には、２台のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応装置の間で一対一の通信を行える環境で用いられる。
【００１２】
音声通信が提供されている状況で、これは、一般的には、電話器、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話、又は音声通信が可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈＰＤＡを用いて行える。ユーザは通常の方法で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置を電話器として使用する。そこで、信号はＢｌｕｅｔｏｏｔｈリンクを介してネットワークとのある接続形態に伝送される。そして、例えば、これはデスクトップパソコン等によりＢｌｕｅｔｏｏｔｈリンクを確立することで実現しうる。そして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置から受けた音声データはパソコンからローカル・エリア・ネットワークに、次いで、ＰＢＸ（構内交換機）、インターネット（ＩＰ上の音声（ＶＯＩＰ）に対して）、又は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話回線網）に伝送される。
【００１３】
しかしながら、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈシステムは短距離通信しかできない。これに加えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ仕様には一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置から他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置への音声呼の伝送に関するプロトコルが含まれていない。結果として、ユーザのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置がデスクトップパソコンのレンジ外に移動すると、通信装置とパソコンの間のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が喪失する。その結果、音声呼が不能になる。
【００１４】
＜発明の概要＞
本発明により、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置を通信ネットワークに接続するための呼処理装置が提供される。この呼処理装置は、
少なくとも２個のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオを有し、各ラジオは前記呼処理装置と前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置との間にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持でき、
前記呼処理装置を前記通信網に接続するための少なくとも一つのポートと、
前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を制御するためのプロセッサとを有し、前記プロセッサは、
使用中の前記ラジオにより維持されている第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を監視し、
前記第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を所定の接続基準と比較し、
前記第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が前記所定の接続基準に適合しない場合、異なるラジオを経由して新しい第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立するようになっている。
【００１５】
従って、本発明は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置を通信ネットワークに接続するための呼処理装置を提供する。呼処理装置には、少なくとも２台のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオが含まれ、そのそれぞれが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置とのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持できる。プロセッサは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を制御し、この制御によって、最初のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が不能になった場合、又は、少なくとも既定の接続基準に適合しない場合、異なるラジオにより、第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が新たに確立される。従って、ラジオが分散状態で配置されていれば、これにより、ユーザが現在の接続を確立したラジオのレンジ外に移動しても、ユーザはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持できる。
【００１６】
通常、プロセッサは最初のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を遮断するようになっている。従って、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置が通信ネットワークと通信できるには、一度に一系統の接続のみが必要になる。これにより、最初のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が既定の接続基準に適合しない場合、その接続を遮断でき、それにより、そのラジオを、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立するのに使用できる。
【００１７】
通常、プロセッサは、異なるラジオを選択することによって第二の接続を確立し、最初の接続を切断することにより新しい第二の接続を確立するようになっている。しかしながら、これはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置が同時に２ヶ所の接続を維持できることに依存している。所定のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオの間で接続を分けることができるので、このことで、通信装置内に２個のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオが存在することは、必ずしも必要ではない。しかしながら、この形の動作は全ての通信装置で可能というわけではない。従って、この場合に、プロセッサは、最初の接続を切り、異なるラジオを選択し、第二の接続を確立することによって、新しい第二の接続を確立することもできる。従って、この場合、最初の接続をまず遮断して、第二の接続を確立することができる。
【００１８】
どちらの場合でも、プロセッサは、一時的に１以上の第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立し、それぞれの異なるラジオによりそれぞれの第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立し、それぞれの確立された第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を監視し、かつ、比較し、その比較の結果に基づいて第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続のうちのひとつを選択することにより、異なるラジオを選択するようになっていることが好ましい。従って、これにより、利用できる最良の接続を用いて、通信装置と通信ネットワークとの間の通信を維持する。多くの場合に、その通信装置がいくつかの異なるラジオのレンジ内に同時に入るだろうということは、当業者であれば理解されよう。従って、これによりラジオが最良の接続を選択できる。特に、現在、異なるラジオを経由して通信が行われていない場合でも、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈが機能する方法により、ホッピング手順が進められて、ラジオのポーリングが行われ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈが通信装置を動作可能にする。従って、各接続を通じてデータ自体が通信されない場合でも、これらの一時的に確立した接続を用いて一般的に信号強度を測定することが可能である。
【００１９】
一般的には、プロセッサはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続の信号強度を監視する。この場合には、所定の接続基準は所定の信号強度である。しかしながら、代替手段として、プロセッサはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続で検出されるエラー数を監視できる。この場合、エラー数が多いことは接続不良を示唆するので、所定の接続基準とは所定時間内の規定エラー数になる。これらの方法のどれかで、プロセッサがどのラジオを通じてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持すべきかを決定できることは理解されよう。
【００２０】
プロセッサは、好ましくは、呼処理装置と通信ネットワークとの間の接続を維持しながら、第二の接続を確立する。これにより、電話呼が第三者に向けて行われている場合、例えば、最初の接続を切断中で、第二の接続が確立中の時でも、電話呼自体は進行状態を維持するようになる。これは、呼処理装置自体がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置に接続されていない時でも、第三者が呼処理装置に常時接続されることによって、生じる。この結果として、短時間の不連続は通信装置と通信ネットワークの間での電話中に気付くことがあるが、この場合、呼を中断させるのが好ましい。
【００２１】
プロセッサは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのヘッドセット特性を用いて第二の接続を確立することが好ましい。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの仕様ではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置の間で音声通信を扱うために、いくつかの異なる機能を提供している。これらの機能の大部分は、ＴＣＳ（電話制御プロトコル仕様）、ＳＣＯ（同期接続指向リンク）、又は通常のコードレス電話機能のように、接続が正しく確立されていることを確認するために、通信装置間で呼セットアップメッセージの伝送を必要とする。これらの呼セットアップメッセージの伝送は貴重な時間を使い、従って、第二の接続がそのような方法で行われるので、第二の接続の開始と確立の間でかなりの経過時間を生じる。
【００２２】
従って、不必要な呼の中断を避けるために、本発明ではヘッドセット特性（ｈｅａｄｓｅｔ ｐｒｏｆｉｌｅ）が好ましく用いられている。ヘッドセット特性は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応ヘッドセットがとともに用いられるが、そのヘッドセットは呼に応答だけできて、呼を行わない。結果として、ヘッドセット特性にはセットアップ・メッセージが含まれず、代わりに、ヘッドセットに対して呼が行われるとき、他の通信装置により発生した信号がヘッドセットに自動応答をさせる。従って、本発明はヘッドセット特性を用いて、呼処理装置が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置にセットアップ呼への自動応答をさせることができる。これにより、呼処理装置が第二の接続を開始でき、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応接続装置に対し最短時間量（典型的には１秒未満）内に接続を受け入れ、それにより、音声呼内の不連続を低減する。
【００２３】
一般的には、通信装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応ヘッドセット、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応音声通信機能付きＰＤＡのうちのひとつを具備している。しかしながら、ラップトップ等のような、適宜のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応装置も使用できる。
【００２４】
一般的には、通信ネットワークは、ＰＢＸ、ＰＳＴＮ、ＰＯＴＳ、インターネット等のうちのひとつである。しかしながら、通常の電話呼、又は、ＶｏＩＰ呼のような音声タイプの呼を行える全ての通信ネットワークが可能である。
【００２５】
＜詳細な説明＞
図１は本発明の基本的ネットワーク構成を示している。図示のように、ネットワークにはアクセス・サーバ１が含まれていて、多数のローカル・エリア・ネットワーク用アクセス・ポイント２に接続されている。アクセス・ポイント２はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を用いて、多数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置３，４，５，６，７，８と通信するように設計されている。
【００２６】
本実施例では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置３，４，５，６，７，８には、パーソナル・コンピュータ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈアダプタを組み込んだラップトップ等、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに特化したラップトップ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話又は移動電話、ＷＡＰインターネット電話、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応携帯情報端末（ＰＤＡ）、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を介してアクセス・ポイントと音声呼（ｖｏｉｃｅ ｃａｌｌ）ができるＢｌｕｅｔｏｏｔｈヘッドセットのような装置を含めることができる。
【００２７】
実際には、通常の環境で、アクセス・サーバ及びアクセス・ポイントは全てのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応装置と通信できる。これにはパソコン、ＰＤＡ、ラップトップだけでなく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈポートを有するトラック、冷蔵庫、荷物用トロリ、キーボード等、どれもが含まれる。ただし、これは本発明の目的に無関係である。
【００２８】
アクセス・サーバ１はいくつかの端末ステーション１１，１２，１３を持つローカル・エリア・ネットワーク１０にも任意に接続される。これにより、この例では、アクセス・サーバを建物内の既存のローカル・エリア・ネットワークに組み込むことができる。
【００２９】
アクセス・サーバ１は遠隔通信ネットワーク１４、この例ではインターネットにも接続できる。これにより、アクセス・サーバに接続した通信装置が、遠隔のユーザ１５又は他の遠隔地のアクセス・サーバ１６と通信できる。
【００３０】
従って、アクセス・ポイント２により、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置３，４，５，６，７，８が音声呼を行い、また、受信でき、ひいては、アクセス・サーバ１を介してＬＡＮ１０及びインターネット１４を用いて、音声呼ができる。この場合に、以下に詳細に説明するように、アクセス・サーバが呼コントローラとして動作する。
【００３１】
アクセス・サーバの詳細を図２に示す。
アクセス・サーバは、インターネット・インターフェース２０、アクセス・ポイント・インターフェース２１、ＬＡＮインターフェース２２及びＰＢＸインターフェース２３を備えている。その全てがバス２４を介して相互に接続されている。マイクロプロセッサ２５とメモリ２６が、オペレーティング・ソフトウェアを処理し、記憶するために用いられ、これらもバス２４に接続している。入出力装置２７も設けられている。
【００３２】
プロセッサ２５は典型的にはｘ８６タイプのプロセッサであり、レッド・ハット・リナックス（Ｒｅｄ Ｈａｔ Ｌｉｎｕｘ）のようなリナックス・タイプのオペレーティング・システムを動作させる。リナックス・システムはいくつかの異なるソフトウェア・アプリケーションのためのオペレーティング・システムとして広く用いられているので、これには特に利点がある。従って、システムは、ネットワーク・サーバ等のための多様な標準オペレーティング・ソフトウェアを実行でき、さらに、サードパーティが既存ソフトウェアの修正及び自分自身のソフトウェア作成をする機会を提供する。しかしながら、あらゆる適宜の形態の処理システムを使用しうる。
【００３３】
これらの機能に加えて、いくつかのＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ２８、及びＧＰＲＳトランシーバ２９を含めることができる。その両方がバス２４に接続される。
【００３４】
標準レンジ及びレンジが拡張された装置を含めて、あるレンジのラジオがサポートされる。
【００３５】
同様に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ設計のアクセス・サーバ及びアクセス・ポイントにより基本的Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ仕様を超えた能力を提供する。これらには、スループットを向上するためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置の状態コントロールの改善、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置への／装置からのブロードキャストとマルチキャストのトラフィック・ストリームのコントロールが含まれる。
【００３６】
この例として、４種類の異なるインターフェース２０，２１，２２，２３が示されている。しかしながら、アクセス・サーバ１にこれらの全てのインターフェースを含めることは必須ではなく、以下に詳細に示すように、それらは、用いられることとなっている特定の構成による。
【００３７】
従って、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの音声呼をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置と遠隔の第三者との間で行えるようにするのに必要なことは、アクセス・サーバにアクセス・ポイント・インターフェース２１を含めて、アクセス・ポイント２に適当に接続すること、及びインターネット・インターフェース２０、ＬＡＮインターフェース２２、又はＰＢＸインターフェース２３のうちのひとつを適当な通信装置に接続することのみである。従って、例えば、ＬＡＮインターフェース２２はＬＡＮ１０を介して、イーサネット電話に接続できる。別の例を以下に詳細に示している。別法として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ２８が用いられていれば、アクセス・ポイント・インターフェースを用いる必要がない。しかしながら、このことは、アクセス・サーバが用いている種々のネットワーク構成について、以下で詳細に示すことにより明らかになるであろう。
【００３８】
インターネット・サービス・プロバイダにＩＳＤＮ接続を行うために、インターネット・インターフェース２０が主として用いられている。しかしながら、インターネット接続を行うべく、イーサネット、ＤＳＬ又はＰＯＴＳのモデムを用いるためにシステムを再構成することができる。それで、これにより、インターネット１４を介してＶｏＩＰ呼が伝送される。
【００３９】
アクセス・ポイント・インターフェース２１は実際には、以下で詳細に説明するように、アクセス・ポイントと共に動作するようにされているイーサネット・インターフェースである。
【００４０】
ＬＡＮインターフェース２２は、通常、イーサネット・インターフェースとして構成されている。しかしながら、これは、必要な場合、トークン・リング又は他の形の通信を行うようにすることができる。従って、ＬＡＮ１０にはイーサネット、トークン・リング、又は他の同様のネットワークを含めることができる。
【００４１】
種々の通信プロトコルを扱えるようにするため、各インターフェース２０，２１，２２はプロセッサとメモリを備えている。プロセッサは、メモリに記憶されている、必要な通信プロトコルを扱うのに適当なソフトウェアを動作させる。このように、ＬＡＮインターフェース２１の場合、初期設定のプロトコルはイーサネットである。しかしながら、トークン・リング又はＡＴＭのような代わりのプロトコルを用いる場合、各インターフェースを介して伝送される際にデータ形式を変換するようソフトウェアが改変される。
【００４２】
本発明によるアクセス・ポイントを図３に示す。アクセス・ポイントには、アクセス・ポイントをアクセス・サーバに接続するために、アクセス・サーバ・インターフェース３０が具備されている。アクセス・サーバ・インターフェース３０はバス３１を経由してプロセッサ３２とメモリ３３に接続される。さらに、バスは多数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ３４（１個のみ示す）に接続されていて、これは帯域と呼の密度の改善といった優れた能力を提供する。
【００４３】
プロセッサ３２は、一般的には、システム内に同種又は異種のプロセッサを一つ以上備えることができるプロセッサ・システムである。例えば、プロセッサ・システムにはＲＩＳＣ（縮小命令セット・コンピュータ）プロセッサ及びＤＳＰ（デジタル信号プロセッサ）プロセッサを含めることができるが、それに限定されない。
【００４４】
使用に当たって、アクセス・ポイントは通常デイジー・チェーン・イーサネット接続を用いて、アクセス・ポイント・インターフェース２１に接続される。これは、多数のアクセス・ポイント２を、単線経由で直列にアクセス・ポイント・インターフェース２１に接続できるので、特に有利である。この場合、電源は必要に応じて、アクセス・サーバ１からの接続を経由するか、アクセス・ポイント２のそれぞれに接続された別の電源（図示せず）を経由して、アクセス・ポイント２に供給できる。
【００４５】
しかしながら、代替策として、アクセス・ポイント２はイーサネット・ハブを経由してアクセス・サーバ１に接続できる。これにより、多数のアクセス・ポイント２を各アクセス・サーバ１に接続できる。
【００４６】
使用に当たって、各アクセス・ポイント２は各ラジオ３４のレンジ内にあるいくつかの通信装置３，４，５，６，７，８と通信できる。ラジオで受信されたデータは、一時的記憶のためにメモリ３３に伝送される。プロセッサ３２はデータに基づき、意図する送付先を決定する。これが、アクセス・ポイントのレンジ内にある他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置であれば、データはラジオ３４を経由して適当な通信装置３，４，５，６，７，８に伝送される。そうでなければ、データはバス３１を経由してアクセス・サーバ・インターフェース３０に、そして、アクセス・サーバ１に伝送される。
【００４７】
アクセス・サーバ１がデータを受け取ると、アクセス・ポイント・インターフェース２１はメモリにデータを一時的に記憶し、その一方で、プロセッサはデータの予定された送付先を決定する。さらに、必要な場合、プロセッサはデータ形式を変換するために動作する。そして、以下に詳細に示すように、そのデータはアクセス・サーバにより、ＬＡＮ２、インターネット１４、又は、その代わりとなるＰＢＸネットワーク上の所定の送付先に送られる。
【００４８】
（アクセス・ポイント又はアクセス・サーバを通じて到着した）Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置からのトラフィックは、多数の異なるメカニズムを通じてＬＡＮに送ることができる。ひとつはルーティングであり、他のものは必要な構成を低減することができるプロキシＡＲＰと呼ばれる技術を用いる。これらのメカニズムは双方向性であり、ＬＡＮからＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置へのトラフィックも接続する。
【００４９】
同様に、データは、アクセス・サーバからアクセス・ポイント・インターフェース２１を介してアクセス・ポイント２に伝送することもできる。この場合、アクセス・ポイント２はデータを受信し、それをメモリ３３に伝送する。次に、プロセッサ３２がデータを用いて、所定の送付先となる通信装置を決定した後で、データのルーティングが適切に行われる。
【００５０】
アクセス・サーバを経由して音声タイプの呼を伝送するための、いくつかの異なるネットワーク構成を図４〜７に示す。
【００５１】
図４にＰＢＸ４０への接続が実装されている例を示す。アクセス・サーバ１はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ電話のような通信装置３，４，５，６，７，８とＰＢＸの内線設備としてのヘッドセットを接続させる能力を有する。これにより、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話からＰＢＸ４０の内線電話４１，４２を呼び出せる。さらに、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ、公衆交換電話回線網）又はＰＯＴＳ（Ｐｌａｉｎ Ｏｌｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ、単純旧式電話システム）のような公衆電話回線網４３への呼を行える。
【００５２】
例えば、これにより、ユーザの卓上電話４１，４２と同時に又はその代わりに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話又はヘッドセットのベルを鳴らせる。事実、本発明により、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話が最小機能として、ＰＢＸが提供するすべての機能を有する。それに加えて、いくつかの新機能を追加できる。
【００５３】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈと移動電話の両方の通信が可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ３−ｉｎ−１電話を使用すると、ユーザがオフィスにいるとき、その移動電話を卓上電話として使用できる。
【００５４】
ＰＢＸがＩＳＤＮを適切にサポートしていない場合、アクセス・サーバのＰＢＸインターフェース２３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話とヘッドセットに直接ダイアル・イン及びダイアル・アウトを行うため、点線で示すように公衆回線網４３に直接接続できる。
【００５５】
さらに、アクセス・ポイント２は、図５に示すように、アクセス・サーバへのＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ Ｏｖｅｒ ＩＰ、ＩＰにおける通話）接続を行うことができる。この例では、アクセス・サーバ１は、ＬＡＮに接続されたＶｏＩＰゲートウェイ４５を通じて、ＰＢＸ４０に接続される。そして、アクセス・ポイントは音声圧縮アルゴリズムを実行して、拡張性のあるＶｏＩＰソリューションを提供する（即ち、各アクセス・ポイントで圧縮能力が高められる。）
図６の例では、ＶｏＩＰがＰＢＸ４０に代わって電話回線網４３に接続できる。これは、インターネット１４と電話回線網４３との間に位置しているＶｏＩＰゲートウェイ４５を用いることによって達成され、インターネット１４とアクセス・サーバ１を経由して、全ての通話を伝送できる。この例では、イーサネット電話４６，４７はＬＡＮ１０に直接接続でき、その一方で、アクセス・サーバ１が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話及びヘッドセットからインターネットへ、そして、そこから、電話回線網４３へのゲートウェイを提供する。
【００５６】
図７の例では、ＧＰＲＳシステムを用いて、インターネットに常時オンライン接続を行える。これを達成するには、ＧＰＲＳトランシーバ２９を用いて、インターネット１４及び電話回線網４３へのＧＰＲＳ接続を行い、また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ２８を用いて、アクセス・サーバ１から通信装置３，４，５，６，７，８への接続を行う。ＧＰＲＳサービスでは全ての用途に対して十分な帯域が提供されない環境では、帯域を拡大するために、システムがダイアル・アップＩＳＤＮを使える。このＧＰＲＳによりインターネット１４に常時接続することで、特に、追加帯域でオン・デマンドのダイアル・アップを行える場合に、ＶＰＮ及び公衆ウェブ・サービスのような機能を使用できる。
【００５７】
モバイル環境では、音声サポートのために、ＧＳＭ電話を用いるのが一般的である。アクセス・サーバを経由して、移動音声接続を行えることで、有用性が増える。
【００５８】
それゆえ、アクセス・サーバ１は、パソコン、プリンタ、ＰＤＡ、及びＷＡＰ電話を含めて、種々のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置に、インターネットとＬＡＮの無線アクセスを行える。さらに、アクセス・サーバ１にＯＢＥＸ（Ｏｂｊｅｃｔ Ｅｘｃｈａｎｇｅ ｐｒｏｔｏｃｏｌ、オブジェクト交換プロトコル）とＷＡＰ技術を用いることにより、特にＰＤＡに合わせたサービスを提供する。
【００５９】
多くのユーザがアクセス・ポイントを経由して、アクセス・サーバに一度に接続できることは、このことから理解されよう。従って、ネットワーク・システム全体が登録手続きを動作させて、システムの認可ユーザだけがアクセスできるようにすることが必要である。
【００６０】
従って、アクセス・サーバ１はメモリ２６に認可ユーザのリストを記憶している。各場合に、そのユーザについてユーザ名とパスワードが用意されていて、彼らがシステムに最初のアクセスをするときに、ユーザ名とパスワードを入力しなければならない。
【００６１】
アクセス・サーバとアクセス・ポイントは多数の異なるセキュリティ・ソリューションを実行できる。これらは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置に固有の低レベル認可手順から、高レベルセキュリティ機能まであり、高レベルセキュリティ機能は、簡単で容易に使用できて、かつ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの特定セキュリティ機能と共に、又はその代わりに動作するサービスを用意している。これにより、ある範囲のサイトと用途にアクセス・サーバ及びアクセス・ポイントを配置できる。
【００６２】
これが完了すると、アクセス・サーバは装置の表示を関係するユーザ名及びパスワードと関連付ける。これにより、そのユーザがどの装置を用いているかの記録を維持できる。従って、そのユーザ宛のその後のデータはその装置に直接送れる。
【００６３】
それで、ユーザが無線通信装置３，４，５，６，７，８を用いる場合、アクセス・サーバは、その装置の表示を特定アドレス又は装置識別記号等として、ユーザ名及びパスワードと共に記憶する。特定ユーザ向けにＥメール等を受け付けた場合、これをその装置に自動的に送ることができる。
【００６４】
アクセス・サーバは、ユーザの通信装置３，４，５，６，７，８を接続するラジオ３４，２８についてのデータを記憶できる。ユーザの通信装置３，４，５，６，７，８がラジオ２８，３４の一方から他方に移動するたびに、遮断と再接続のプロセスを生じる。これをできるだけシームレスとするため、プロセッサにより「ローミング」機能が動作し、ラジオの一方から他方への引き渡しを制御できる。
【００６５】
「ローミング」機能を用いて、通話を処理するためのアクセス・サーバの動作について、図８を参照して説明する。本図は本発明による動作の働きを示している。
【００６６】
この例に示すように、アクセス・サーバ１はコネクションマネージャ５０を具備し、そのコネクションマネージャ５０が、図示されているように、インターネット・インターフェース２０、ＬＡＮインターフェース２２、ＰＢＸインターフェース２３に接続され、さらに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１及びＴＣＰ／ＩＰスタック５２に接続されている。コネクションマネージャはソフトウェアで実装される装置で、一般的にはプロセッサ２５を用いて動作させる。
【００６７】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１及びＴＣＰ／ＩＰスタック５２もソフトウェアにより実装され、この場合も、この動作はプロセッサ２５により行われる。しかしながら、より典型的には、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタックとＴＣＰ／ＩＰスタックはアクセス・ポイント・インターフェース２１内のプロセッサにより動作する。しかしながら、これは本発明の動作にとって重要でない。
【００６８】
使用に当たっては、コネクションマネージャ５０が動作して、制御信号を出し、インターネット・インターフェース２０、アクセス・ポイント・インターフェース２１、ＬＡＮインターフェース２２、ＰＢＸインターフェース２３の動作を制御する。同様に、コネクションマネージャ５０はアクセス・サーバ１を経由するデータ伝送を制御する。
【００６９】
この例では、アクセス・サーバが、ＬＡＮ１０を経由してイーサネット電話５５に、ＰＢＸ４０を経由して標準電話５６に、インターネット１４を経由してインターネット電話５７に接続されている。
【００７０】
図８にも示されているように、アクセス・ポイント２ａ〜２ｄには、それぞれ、ＴＣＰ／ＩＰスタック６０ａ〜６０ｄ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタック６１ａ〜６１ｄが具備されている。さらに、ＴＣＰ／ＩＰスタック及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタック６０，６１は、アクセス・サーバ・インターフェース３０内又はプロセッサ３２内で動作できる。
【００７１】
使用に当たって、典型的には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ３で受信したデータがプロセッサ３２に伝送される前に、一時的にメモリ３３に記憶される。この段階で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック６１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ仕様に基づいてＲＳ２３２接続のような接続で伝送するのに適当なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ ＨＣＩ（ホスト・コントローラ・インターフェース）フォーマットにデータを組み込むのに用いられる。
【００７２】
この例では、データをＴＣＰ／ＩＰスタック６０に伝送し、そこで、そのデータをイーサネット接続からアクセス・サーバ１に伝送するのに適当なフォーマットに変換する。
【００７３】
アクセス・サーバ１でデータを受信すると、そのデータはＴＣＰ／ＩＰスタック５２に伝送され、そこで、ＲＳ２３２接続経由でＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１に伝送するために、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ＨＣＩフォーマットに戻すようにデータ変換をする。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１が動作して、ＨＣＩフォーマットから、インターネット・インターフェース２０、ＬＡＮインターフェース２２又はＰＤＸインターフェース２３のひとつに変換できる基本ペイロード・データに変換する。
【００７４】
データのルーティングはコネクションマネージャ５０により解釈されたルーティング情報に基づいて行われる。さらに、コネクションマネージャ５０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１からのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続に関する種々の情報を決定する。これには、一般的に、アクセス・ポイントと、そのアクセス・ポイントに現在接続している通信装置３，４，５，６，７，８の間の信号強度に関する情報が含まれる。その信号強度の決定とは、その通信装置と通信するのに必要な信号強度を直接決定することであるか、又は、その代わり、ないし、それに追加して、単位時間当たりに受信したエラー数を示すことである。
【００７５】
それゆえ、アクセス・サーバ１を通信装置３，４，５，６，７，８のうちのひとつと、電話５５，５６，５７のうちのひとつの間での呼を接続するのに使用できる。この場合、音声呼が確立されると、典型的には、用いている通信装置３，４，５，６，７，８のタイプにより、ヘッドセット又はコードレス電話のプロフィールを用いて、呼が開始される。
【００７６】
呼にヘッドセットが用いられる場合、そのヘッドセットを発呼に使用できず、呼の受信にのみ使用できる。従って、この場合、電話５５，５６，５７のうちのひとつから、又は、他の通信装置３，４，５，６，７，８からインターフェース２０，２１，２２，２３のうちのひとつを経由して呼を受信する。コネクションマネージャ５０は、通信装置３，４，５，６，７，８への呼のルートを決定し、それにより、アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの適当なひとつに呼を伝送する。
【００７７】
一般に、呼が行われないとき、何らかのイベントに際し、アクセス・ポイントが各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを経由してデータを送る必要があるかどうか決定するために、通信装置３，４，５，６，７，８にポーリングを行う。従って、このポーリングにより、コネクションマネージャ５０が各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの各Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ３４と通信装置３，４，５，６，７，８の間の信号強度を決定できる。この場合、コネクションマネージャ５０が最良の接続になるアクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを決定し、それに基づいてデータを伝送する。
【００７８】
その呼がヘッドセット・プロフィールを用いて行われる場合、コネクションマネージャ５０は、ベースバンドＡＣＬ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ−Ｌｅｓｓ Ｌｉｎｋ、非同期コネクションレス・リンク）が設定されると直ちにＳＣＯ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｏｒｉｅｎｔａｔｅｄ Ｌｉｎｋ、同期接続志向リンク）を確立させる。それで、接続プロセスを遅らせる制御プロトコルを追加しない。従って、呼が確立されると直ちに、通信装置が呼に応答でき、それにより、接続プロセスを完了させることができる。
【００７９】
別法として、コードレス電話プロフィールとＴＣＳ（Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ、電話制御プロトコル仕様）を用いて、呼の最初の動作を行う。この例では、通信装置とアクセス・サーバの間で呼を行う制御メッセージが伝送される。
【００８０】
それ故、例えば、通信装置３，４，５，６，７，８が電話５５，５６，５７への呼を行う場合、アクセス・ポイントの２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄのうちのひとつからのポーリングを待つ。ポーリング信号に応答して、制御メッセージを発生し、その制御メッセージが各アクセス・ポイント２ａを経由してアクセス・サーバに伝送される。その制御メッセージが、インターネット、ＬＡＮ１０又はＰＢＸ４０を経由して各電話５５，５６，５７との接続を要求する。それゆえ、コネクションマネージャは、適宜、この制御メッセージを電話５５，５６，５７に伝送するように手配する。電話５５，５６，５７が応答すると、接続を確立できる。
【００８１】
通信装置３，４，５，６，７，８と各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄとの間で信号強度が維持されているとき、このシステムは適切に機能する。しかしながら、通信装置が、ヘッドセット、モバイル電話、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ機能を持つポータブル電話等のような携帯装置の場合、ユーザが各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄに対して移動するので、信号強度が通常変動する。
【００８２】
それで、例えば、最初、アクセス・ポイント２ａ経由で通信装置３，４，５，６，７，８がアクセス・サーバ１に接続されている。しかしながら、ユーザがアクセス・ポイント２ａからアクセス・ポイント２ｂに移動すると、アクセス・ポイント２ａと通信装置３，４，５，６，７，８を接続する信号強度が低減するであろう。
【００８３】
動作中に、コネクションマネージャ５０が現在の信号強度を決定するため、その装置と通信すべきアクセス・ポイント２ａが用いなければならない信号強度を監視することにより、又は、その代わりに、単位時間当たりエラー数を監視することにより信号強度を常時監視する。
【００８４】
もし、信号強度が所定のしきい値未満に低下（又は既定しきい値を超えてエラー数が増加）した場合、コネクションマネージャ５０が、代替接続が必要であると判定する。従って、コネクションマネージャ５０が他のアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのうちのひとつを経由して呼を伝送するように手配する。これは使用する通信装置により、いくつかの方法で達成できる。
【００８５】
それゆえ、例えば、通信装置３，４，５，６，７，８が２ヶ所のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を同時に確立できる。この場合、コネクションマネージャ５０はアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのそれぞれに、さらに、その通信装置に接続を試みる。その間、アクセス・ポイント２ａとも同時に接続している。そこで、コネクションマネージャ５０は各接続の強度を決定し、最も強い接続を保っているアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄを選択する。
【００８６】
そして、この例では、通信装置を用いる人がアクセス・ポイント２ｂの方に移動して行くと、通信装置とアクセス・ポイント２ｂの間で最強の接続が決定される。当業者であれば理解されるように、アクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄが通信装置にポーリングを行っている間に、信号強度の決定を行うことができる。したがって、完全な接続を確立する必要がない。
【００８７】
この場合、コネクションマネージャ５０は、アクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのどれが最強の信号を供給しているかを決定すると、コネクションマネージャ５０は新しい接続を確立させる。この新しい接続は、呼制御メッセージの伝送を必要としないヘッドセット特性を用いて開始される。
【００８８】
従って、アクセス・サーバ１は、インターフェース２０，２２，２３のうちのひとつを経由して、電話５５，５６，５７との接続を維持する。同時に、ヘッドセット・プロトコルを用いて、アクセス・ポイント２ｂと通信装置３，４，５，６，７，８の間で、第二の接続を始める。これは、通信装置３，４，５，６，７，８が呼に自動応答するという方法で行われる。これが完了すると、アクセス・ポイント２ａを経由した接続が遮断される。この場合、通信装置３，４，５，６，７，８又は電話５５，５６，５７のユーザは通信の中断に気付かない。
【００８９】
しかしながら、いくつかの代替的通信装置３，４，５，６，７，８の中で、一度に唯一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続のみを確立できる。従って、この状況で、コネクションマネージャ５０が、信号強度がもはや接続維持に十分でないと決定したとき、コネクションマネージャ５０はアクセス・ポイント２ａと通信装置の間の接続を遮断する。この時間中、アクセス・サーバ１と電話５５，５６，５７の間の接続が維持されている。
【００９０】
次に、コネクションマネージャ５０はアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄと通信装置３，４，５，６，７，８の間の信号強度を決定するための手配をする。コネクションマネージャは、アクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのそれぞれについて、通信装置３，４，５，６，７，８に順番にポーリングを行うことにより、これを達成する。次に、コネクションマネージャ５０は最強の接続を決定してから、ヘッドセットプロトコルを用いて、通信装置との接続を再度アクティブとするように機能する。ここでも、ヘッドセットプロトコルを利用することが、通信装置を呼に自動応答させるのに使えるので都合がよい。
【００９１】
従って、これらの技術を用いても、通信装置３，４，５，６，７，８のユーザは、アクセス・ポイント２ａ経由の接続からアクセス・ポイント２ｂ経由の接続に、接続を変更したことに気付くことはない。それゆえ、顧客がこの操作全体を通じて、完全に受動的となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明に基づくネットワークの略図である。
【図２】
図１のアクセス・サーバの略図である。
【図３】
図１のアクセス・ポイントの略図である。
【図４】
他のネットワーク構成の例である。
【図５】
他のネットワーク構成の例である。
【図６】
他のネットワーク構成の例である。
【図７】
他のネットワーク構成の例である。
【図８】
アクセス・サーバとアクセス・ポイントの機能を示す略図である。
＜発明の分野＞
本発明は、無線動作可能な通信装置を通信ネットワークに接続するための呼処理装置に関し、特に、音声タイプの呼処理をする呼処理装置に関する。
【０００２】
＜発明の背景＞
現在、多くのコンピュータネットワークが、ある種の配線を用い、そのネットワークでコンピュータを相互に接続している。これらのシステムは、ネットワークを組み込めるように建物内に配線を設置しなければならず、さらに、配線に欠陥を生じた場合に、配線を交換する必要を生じることがあるという大きな欠点を有している。これに加えて、配線は建物内の他の電気機器との干渉により、さらに、帯域が限定されていることにより、電磁ノイズの問題を生じることがある。さらに、種々のネットワークが異なる配線基準を必要とし、建物内でのネットワーク設置をさらに複雑にしている。
【０００３】
現在、無線タイプのネットワークは非常に広く普及してきている。無線通信は、ラジオ、セルラー、ローカルの三大カテゴリーのうちのひとつに分類される。ラジオ通信は主として、長距離活動に用いられ、セルラー通信は移動電話等に用いられている。現在、移動電話システムはＷＡＰ（ワップ、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）電話を用いて限定的インターネットアクセスを行うのにも使用できる。インターネットアクセスは移動電話、ＧＳＭモデム、パソコン／ＰＤＡを介しても可能である。
【０００４】
これに加えて、ローカル通信規格も短距離無線通信に使用できる。これらのシステムは無線ネットワークが生成されている範囲内で用いられている。
【０００５】
そのような短距離無線通信用ラジオシステムのうちのひとつがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥース）であり、音声、データ及びマルチメディア用途に顧客の構内無線リンクを提供するのに使用できる。
【０００６】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線周波数（ＲＦ）システムは高速周波数ホッピング・スペクトル拡散（ＦＦＨＳＳ）システムであり、これは疑似ランダム手順により定義された周波数の通常タイムスロットでパケットを伝送するものである。ある周波数ホッピング・システムは干渉に対する耐性をＢｌｕｅｔｏｏｔｈに付与する。干渉は電子レンジ及び世界中で自由に使用できるこの無認可無線帯域で用いる他の通信システムを含む種々の発生源から生じる。このシステムは１ＭＨｚの周波数ホッピング・ステップを用いて、２．４ＧＨｚの産業・科学・医療（ＩＳＭ）帯域内で７９の周波数の間の切替えを、種々のホッピング手順を用いて各チャンネルについて１６００ホップ／秒で行う。
【０００７】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈベースバンドアーキテクチャには、無線周波数トランシーバ（ＲＦ）、リンクコントローラ（ＬＣ）、及びリンクマネージャプロトコル（ＬＭＰ）を実行するリンクマネージャ（ＬＭ）が含まれる。
【０００８】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのバージョン１．１は最高毎秒７２１キロ・ビットと毎秒５７．６キロ・ビットの非対称データ・レートと最高毎秒４３２．５キロ・ビットの対称データ・レートをサポートしている。データ伝送は同期接続で行われ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは最高３対まで、それぞれ毎秒６４キロ・ビットの対称同期音声チャンネルをサポートしている。
【０００９】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続はピコネットと呼ばれるものの中で動作し、共通ホッピング手順に基づき、同じチャンネルにアクセスするいくつかのノードが、一点でマルチ・ポイント・ネットワークに接続されている。ピコネットの中央ノードはマスターと呼ばれ、スタートポロジで最大７個のアクティブ・スレーブを接続させる。単一のピコネット内で利用できる帯域はマスターにより制限される。マスターはその各スレーブと通信する時間についてスケジュールを立てる。アクティブ・スレーブに加えて、パーク・モードとして知られている低電力状態で装置をマスターに接続できる。これらのパーク状態のスレーブはそのチャンネル上で動作できないが、マスターとの同期状態を維持し、アドレス可能になっている。一部の装置をパーク・モードで接続させることにより、７台を超えるスレーブをマスターに同時に接続できる。パーク状態のスレーブはアクティブ・スレーブになることによりチャンネルにアクセスする。これはマスターにより制御される。
【００１０】
カバレッジが重なっている複数のピコネットが協力し、いくつかの装置が時分割多重方式で２以上のピコネットに参加する、スキャター・ネットを形成する。これらの、及び、他のピコネットは時間又は周波数の同期を行わず、各ピコネットは独自のマスター・クロック及びホッピング手順を有する。
【００１１】
それゆえ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの仕様は電子装置が相互に通信できるという主要目的に合わせて設計されている。それで、このシステムは、一般的には、２台のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応装置の間で一対一の通信を行える環境で用いられる。
【００１２】
音声通信が提供されている状況で、これは、一般的には、電話器、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話、又は音声通信が可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈＰＤＡを用いて行える。ユーザは通常の方法で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置を電話器として使用する。そこで、信号はＢｌｕｅｔｏｏｔｈリンクを介してネットワークとのある接続形態に伝送される。そして、例えば、これはデスクトップパソコン等によりＢｌｕｅｔｏｏｔｈリンクを確立することで実現しうる。そして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置から受けた音声データはパソコンからローカル・エリア・ネットワークに、次いで、ＰＢＸ（構内交換機）、インターネット（ＩＰ上の音声（ＶＯＩＰ）に対して）、又は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話回線網）に伝送される。
【００１３】
しかしながら、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈシステムは短距離通信しかできない。これに加えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ仕様には一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置から他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置への音声呼の伝送に関するプロトコルが含まれていない。結果として、ユーザのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置がデスクトップパソコンのレンジ外に移動すると、通信装置とパソコンの間のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が喪失する。その結果、音声呼が不能になる。
【００１４】
＜発明の概要＞
本発明により、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置を通信ネットワークに接続するための呼処理装置が提供される。この呼処理装置は、
少なくとも２個のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオを有し、各ラジオは前記呼処理装置と前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置との間にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持でき、
前記呼処理装置を前記通信網に接続するための少なくとも一つのポートと、
前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を制御するためのプロセッサとを有し、前記プロセッサは、
使用中の前記ラジオにより維持されている第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を監視し、
前記第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を所定の接続基準と比較し、
前記第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が前記所定の接続基準に適合しない場合、異なるラジオを経由して新しい第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立するようになっている。
【００１５】
従って、本発明は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置を通信ネットワークに接続するための呼処理装置を提供する。呼処理装置には、少なくとも２台のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオが含まれ、そのそれぞれが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置とのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持できる。プロセッサは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を制御し、この制御によって、最初のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が不能になった場合、又は、少なくとも既定の接続基準に適合しない場合、異なるラジオにより、第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が新たに確立される。従って、ラジオが分散状態で配置されていれば、これにより、ユーザが現在の接続を確立したラジオのレンジ外に移動しても、ユーザはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持できる。
【００１６】
通常、プロセッサは最初のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を遮断するようになっている。従って、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置が通信ネットワークと通信できるには、一度に一系統の接続のみが必要になる。これにより、最初のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が既定の接続基準に適合しない場合、その接続を遮断でき、それにより、そのラジオを、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立するのに使用できる。
【００１７】
通常、プロセッサは、異なるラジオを選択することによって第二の接続を確立し、最初の接続を切断することにより新しい第二の接続を確立するようになっている。しかしながら、これはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置が同時に２ヶ所の接続を維持できることに依存している。所定のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオの間で接続を分けることができるので、このことで、通信装置内に２個のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオが存在することは、必ずしも必要ではない。しかしながら、この形の動作は全ての通信装置で可能というわけではない。従って、この場合に、プロセッサは、最初の接続を切り、異なるラジオを選択し、第二の接続を確立することによって、新しい第二の接続を確立することもできる。従って、この場合、最初の接続をまず遮断して、第二の接続を確立することができる。
【００１８】
どちらの場合でも、プロセッサは、一時的に１以上の第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立し、それぞれの異なるラジオによりそれぞれの第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立し、それぞれの確立された第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を監視し、かつ、比較し、その比較の結果に基づいて第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続のうちのひとつを選択することにより、異なるラジオを選択するようになっていることが好ましい。従って、これにより、利用できる最良の接続を用いて、通信装置と通信ネットワークとの間の通信を維持する。多くの場合に、その通信装置がいくつかの異なるラジオのレンジ内に同時に入るだろうということは、当業者であれば理解されよう。従って、これによりラジオが最良の接続を選択できる。特に、現在、異なるラジオを経由して通信が行われていない場合でも、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈが機能する方法により、ホッピング手順が進められて、ラジオのポーリングが行われ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈが通信装置を動作可能にする。従って、各接続を通じてデータ自体が通信されない場合でも、これらの一時的に確立した接続を用いて一般的に信号強度を測定することが可能である。
【００１９】
一般的には、プロセッサはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続の信号強度を監視する。この場合には、所定の接続基準は所定の信号強度である。しかしながら、代替手段として、プロセッサはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続で検出されるエラー数を監視できる。この場合、エラー数が多いことは接続不良を示唆するので、所定の接続基準とは所定時間内の規定エラー数になる。これらの方法のどれかで、プロセッサがどのラジオを通じてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持すべきかを決定できることは理解されよう。
【００２０】
プロセッサは、好ましくは、呼処理装置と通信ネットワークとの間の接続を維持しながら、第二の接続を確立する。これにより、電話呼が第三者に向けて行われている場合、例えば、最初の接続を切断中で、第二の接続が確立中の時でも、電話呼自体は進行状態を維持するようになる。これは、呼処理装置自体がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置に接続されていない時でも、第三者が呼処理装置に常時接続されることによって、生じる。この結果として、短時間の不連続は通信装置と通信ネットワークの間での電話中に気付くことがあるが、この場合、呼を中断させるのが好ましい。
【００２１】
プロセッサは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのヘッドセット特性を用いて第二の接続を確立することが好ましい。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの仕様ではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置の間で音声通信を扱うために、いくつかの異なる機能を提供している。これらの機能の大部分は、ＴＣＳ（電話制御プロトコル仕様）、ＳＣＯ（同期接続指向リンク）、又は通常のコードレス電話機能のように、接続が正しく確立されていることを確認するために、通信装置間で呼セットアップメッセージの伝送を必要とする。これらの呼セットアップメッセージの伝送は貴重な時間を使い、従って、第二の接続がそのような方法で行われるので、第二の接続の開始と確立の間でかなりの経過時間を生じる。
【００２２】
従って、不必要な呼の中断を避けるために、本発明ではヘッドセット特性（ｈｅａｄｓｅｔ ｐｒｏｆｉｌｅ）が好ましく用いられている。ヘッドセット特性は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応ヘッドセットがとともに用いられるが、そのヘッドセットは呼に応答だけできて、呼を行わない。結果として、ヘッドセット特性にはセットアップ・メッセージが含まれず、代わりに、ヘッドセットに対して呼が行われるとき、他の通信装置により発生した信号がヘッドセットに自動応答をさせる。従って、本発明はヘッドセット特性を用いて、呼処理装置が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置にセットアップ呼への自動応答をさせることができる。これにより、呼処理装置が第二の接続を開始でき、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応接続装置に対し最短時間量（典型的には１秒未満）内に接続を受け入れ、それにより、音声呼内の不連続を低減する。
【００２３】
一般的には、通信装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応ヘッドセット、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応音声通信機能付きＰＤＡのうちのひとつを具備している。しかしながら、ラップトップ等のような、適宜のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応装置も使用できる。
【００２４】
一般的には、通信ネットワークは、ＰＢＸ、ＰＳＴＮ、ＰＯＴＳ、インターネット等のうちのひとつである。しかしながら、通常の電話呼、又は、ＶｏＩＰ呼のような音声タイプの呼を行える全ての通信ネットワークが可能である。
【００２５】
＜詳細な説明＞
図１は本発明の基本的ネットワーク構成を示している。図示のように、ネットワークにはアクセス・サーバ１が含まれていて、多数のローカル・エリア・ネットワーク用アクセス・ポイント２に接続されている。アクセス・ポイント２はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を用いて、多数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置３，４，５，６，７，８と通信するように設計されている。
【００２６】
本実施例では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置３，４，５，６，７，８には、パーソナル・コンピュータ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈアダプタを組み込んだラップトップ等、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈに特化したラップトップ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話又は移動電話、ＷＡＰインターネット電話、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応携帯情報端末（ＰＤＡ）、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を介してアクセス・ポイントと音声呼（ｖｏｉｃｅ ｃａｌｌ）ができるＢｌｕｅｔｏｏｔｈヘッドセットのような装置を含めることができる。
【００２７】
実際には、通常の環境で、アクセス・サーバ及びアクセス・ポイントは全てのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応装置と通信できる。これにはパソコン、ＰＤＡ、ラップトップだけでなく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈポートを有するトラック、冷蔵庫、荷物用トロリ、キーボード等、どれもが含まれる。ただし、これは本発明の目的に無関係である。
【００２８】
アクセス・サーバ１はいくつかの端末ステーション１１，１２，１３を持つローカル・エリア・ネットワーク１０にも任意に接続される。これにより、この例では、アクセス・サーバを建物内の既存のローカル・エリア・ネットワークに組み込むことができる。
【００２９】
アクセス・サーバ１は遠隔通信ネットワーク１４、この例ではインターネットにも接続できる。これにより、アクセス・サーバに接続した通信装置が、遠隔のユーザ１５又は他の遠隔地のアクセス・サーバ１６と通信できる。
【００３０】
従って、アクセス・ポイント２により、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置３，４，５，６，７，８が音声呼を行い、また、受信でき、ひいては、アクセス・サーバ１を介してＬＡＮ１０及びインターネット１４を用いて、音声呼ができる。この場合に、以下に詳細に説明するように、アクセス・サーバが呼コントローラとして動作する。
【００３１】
アクセス・サーバの詳細を図２に示す。
アクセス・サーバは、インターネット・インターフェース２０、アクセス・ポイント・インターフェース２１、ＬＡＮインターフェース２２及びＰＢＸインターフェース２３を備えている。その全てがバス２４を介して相互に接続されている。マイクロプロセッサ２５とメモリ２６が、オペレーティング・ソフトウェアを処理し、記憶するために用いられ、これらもバス２４に接続している。入出力装置２７も設けられている。
【００３２】
プロセッサ２５は典型的にはｘ８６タイプのプロセッサであり、レッド・ハット・リナックス（Ｒｅｄ Ｈａｔ Ｌｉｎｕｘ）のようなリナックス・タイプのオペレーティング・システムを動作させる。リナックス・システムはいくつかの異なるソフトウェア・アプリケーションのためのオペレーティング・システムとして広く用いられているので、これには特に利点がある。従って、システムは、ネットワーク・サーバ等のための多様な標準オペレーティング・ソフトウェアを実行でき、さらに、サードパーティが既存ソフトウェアの修正及び自分自身のソフトウェア作成をする機会を提供する。しかしながら、あらゆる適宜の形態の処理システムを使用しうる。
【００３３】
これらの機能に加えて、いくつかのＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ２８、及びＧＰＲＳトランシーバ２９を含めることができる。その両方がバス２４に接続される。
【００３４】
標準レンジ及びレンジが拡張された装置を含めて、あるレンジのラジオがサポートされる。
【００３５】
同様に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ設計のアクセス・サーバ及びアクセス・ポイントにより基本的Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ仕様を超えた能力を提供する。これらには、スループットを向上するためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置の状態コントロールの改善、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置への／装置からのブロードキャストとマルチキャストのトラフィック・ストリームのコントロールが含まれる。
【００３６】
この例として、４種類の異なるインターフェース２０，２１，２２，２３が示されている。しかしながら、アクセス・サーバ１にこれらの全てのインターフェースを含めることは必須ではなく、以下に詳細に示すように、それらは、用いられることとなっている特定の構成による。
【００３７】
従って、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの音声呼をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置と遠隔の第三者との間で行えるようにするのに必要なことは、アクセス・サーバにアクセス・ポイント・インターフェース２１を含めて、アクセス・ポイント２に適当に接続すること、及びインターネット・インターフェース２０、ＬＡＮインターフェース２２、又はＰＢＸインターフェース２３のうちのひとつを適当な通信装置に接続することのみである。従って、例えば、ＬＡＮインターフェース２２はＬＡＮ１０を介して、イーサネット電話に接続できる。別の例を以下に詳細に示している。別法として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ２８が用いられていれば、アクセス・ポイント・インターフェースを用いる必要がない。しかしながら、このことは、アクセス・サーバが用いている種々のネットワーク構成について、以下で詳細に示すことにより明らかになるであろう。
【００３８】
インターネット・サービス・プロバイダにＩＳＤＮ接続を行うために、インターネット・インターフェース２０が主として用いられている。しかしながら、インターネット接続を行うべく、イーサネット、ＤＳＬ又はＰＯＴＳのモデムを用いるためにシステムを再構成することができる。それで、これにより、インターネット１４を介してＶｏＩＰ呼が伝送される。
【００３９】
アクセス・ポイント・インターフェース２１は実際には、以下で詳細に説明するように、アクセス・ポイントと共に動作するようにされているイーサネット・インターフェースである。
【００４０】
ＬＡＮインターフェース２２は、通常、イーサネット・インターフェースとして構成されている。しかしながら、これは、必要な場合、トークン・リング又は他の形の通信を行うようにすることができる。従って、ＬＡＮ１０にはイーサネット、トークン・リング、又は他の同様のネットワークを含めることができる。
【００４１】
種々の通信プロトコルを扱えるようにするため、各インターフェース２０，２１，２２はプロセッサとメモリを備えている。プロセッサは、メモリに記憶されている、必要な通信プロトコルを扱うのに適当なソフトウェアを動作させる。このように、ＬＡＮインターフェース２１の場合、初期設定のプロトコルはイーサネットである。しかしながら、トークン・リング又はＡＴＭのような代わりのプロトコルを用いる場合、各インターフェースを介して伝送される際にデータ形式を変換するようソフトウェアが改変される。
【００４２】
本発明によるアクセス・ポイントを図３に示す。アクセス・ポイントには、アクセス・ポイントをアクセス・サーバに接続するために、アクセス・サーバ・インターフェース３０が具備されている。アクセス・サーバ・インターフェース３０はバス３１を経由してプロセッサ３２とメモリ３３に接続される。さらに、バスは多数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ３４（１個のみ示す）に接続されていて、これは帯域と呼の密度の改善といった優れた能力を提供する。
【００４３】
プロセッサ３２は、一般的には、システム内に同種又は異種のプロセッサを一つ以上備えることができるプロセッサ・システムである。例えば、プロセッサ・システムにはＲＩＳＣ（縮小命令セット・コンピュータ）プロセッサ及びＤＳＰ（デジタル信号プロセッサ）プロセッサを含めることができるが、それに限定されない。
【００４４】
使用に当たって、アクセス・ポイントは通常デイジー・チェーン・イーサネット接続を用いて、アクセス・ポイント・インターフェース２１に接続される。これは、多数のアクセス・ポイント２を、単線経由で直列にアクセス・ポイント・インターフェース２１に接続できるので、特に有利である。この場合、電源は必要に応じて、アクセス・サーバ１からの接続を経由するか、アクセス・ポイント２のそれぞれに接続された別の電源（図示せず）を経由して、アクセス・ポイント２に供給できる。
【００４５】
しかしながら、代替策として、アクセス・ポイント２はイーサネット・ハブを経由してアクセス・サーバ１に接続できる。これにより、多数のアクセス・ポイント２を各アクセス・サーバ１に接続できる。
【００４６】
使用に当たって、各アクセス・ポイント２は各ラジオ３４のレンジ内にあるいくつかの通信装置３，４，５，６，７，８と通信できる。ラジオで受信されたデータは、一時的記憶のためにメモリ３３に伝送される。プロセッサ３２はデータに基づき、意図する送付先を決定する。これが、アクセス・ポイントのレンジ内にある他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置であれば、データはラジオ３４を経由して適当な通信装置３，４，５，６，７，８に伝送される。そうでなければ、データはバス３１を経由してアクセス・サーバ・インターフェース３０に、そして、アクセス・サーバ１に伝送される。
【００４７】
アクセス・サーバ１がデータを受け取ると、アクセス・ポイント・インターフェース２１はメモリにデータを一時的に記憶し、その一方で、プロセッサはデータの予定された送付先を決定する。さらに、必要な場合、プロセッサはデータ形式を変換するために動作する。そして、以下に詳細に示すように、そのデータはアクセス・サーバにより、ＬＡＮ２、インターネット１４、又は、その代わりとなるＰＢＸネットワーク上の所定の送付先に送られる。
【００４８】
（アクセス・ポイント又はアクセス・サーバを通じて到着した）Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置からのトラフィックは、多数の異なるメカニズムを通じてＬＡＮに送ることができる。ひとつはルーティングであり、他のものは必要な構成を低減することができるプロキシＡＲＰと呼ばれる技術を用いる。これらのメカニズムは双方向性であり、ＬＡＮからＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置へのトラフィックも接続する。
【００４９】
同様に、データは、アクセス・サーバからアクセス・ポイント・インターフェース２１を介してアクセス・ポイント２に伝送することもできる。この場合、アクセス・ポイント２はデータを受信し、それをメモリ３３に伝送する。次に、プロセッサ３２がデータを用いて、所定の送付先となる通信装置を決定した後で、データのルーティングが適切に行われる。
【００５０】
アクセス・サーバを経由して音声タイプの呼を伝送するための、いくつかの異なるネットワーク構成を図４〜７に示す。
【００５１】
図４にＰＢＸ４０への接続が実装されている例を示す。アクセス・サーバ１はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ電話のような通信装置３，４，５，６，７，８とＰＢＸの内線設備としてのヘッドセットを接続させる能力を有する。これにより、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話からＰＢＸ４０の内線電話４１，４２を呼び出せる。さらに、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ、公衆交換電話回線網）又はＰＯＴＳ（Ｐｌａｉｎ Ｏｌｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ、単純旧式電話システム）のような公衆電話回線網４３への呼を行える。
【００５２】
例えば、これにより、ユーザの卓上電話４１，４２と同時に又はその代わりに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話又はヘッドセットのベルを鳴らせる。事実、本発明により、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話が最小機能として、ＰＢＸが提供するすべての機能を有する。それに加えて、いくつかの新機能を追加できる。
【００５３】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈと移動電話の両方の通信が可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ３−ｉｎ−１電話を使用すると、ユーザがオフィスにいるとき、その移動電話を卓上電話として使用できる。
【００５４】
ＰＢＸがＩＳＤＮを適切にサポートしていない場合、アクセス・サーバのＰＢＸインターフェース２３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話とヘッドセットに直接ダイアル・イン及びダイアル・アウトを行うため、点線で示すように公衆回線網４３に直接接続できる。
【００５５】
さらに、アクセス・ポイント２は、図５に示すように、アクセス・サーバへのＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ Ｏｖｅｒ ＩＰ、ＩＰにおける通話）接続を行うことができる。この例では、アクセス・サーバ１は、ＬＡＮに接続されたＶｏＩＰゲートウェイ４５を通じて、ＰＢＸ４０に接続される。そして、アクセス・ポイントは音声圧縮アルゴリズムを実行して、拡張性のあるＶｏＩＰソリューションを提供する（即ち、各アクセス・ポイントで圧縮能力が高められる。）
図６の例では、ＶｏＩＰがＰＢＸ４０に代わって電話回線網４３に接続できる。これは、インターネット１４と電話回線網４３との間に位置しているＶｏＩＰゲートウェイ４５を用いることによって達成され、インターネット１４とアクセス・サーバ１を経由して、全ての通話を伝送できる。この例では、イーサネット電話４６，４７はＬＡＮ１０に直接接続でき、その一方で、アクセス・サーバ１が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ電話及びヘッドセットからインターネットへ、そして、そこから、電話回線網４３へのゲートウェイを提供する。
【００５６】
図７の例では、ＧＰＲＳシステムを用いて、インターネットに常時オンライン接続を行える。これを達成するには、ＧＰＲＳトランシーバ２９を用いて、インターネット１４及び電話回線網４３へのＧＰＲＳ接続を行い、また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ２８を用いて、アクセス・サーバ１から通信装置３，４，５，６，７，８への接続を行う。ＧＰＲＳサービスでは全ての用途に対して十分な帯域が提供されない環境では、帯域を拡大するために、システムがダイアル・アップＩＳＤＮを使える。このＧＰＲＳによりインターネット１４に常時接続することで、特に、追加帯域でオン・デマンドのダイアル・アップを行える場合に、ＶＰＮ及び公衆ウェブ・サービスのような機能を使用できる。
【００５７】
モバイル環境では、音声サポートのために、ＧＳＭ電話を用いるのが一般的である。アクセス・サーバを経由して、移動音声接続を行えることで、有用性が増える。
【００５８】
それゆえ、アクセス・サーバ１は、パソコン、プリンタ、ＰＤＡ、及びＷＡＰ電話を含めて、種々のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置に、インターネットとＬＡＮの無線アクセスを行える。さらに、アクセス・サーバ１にＯＢＥＸ（Ｏｂｊｅｃｔ Ｅｘｃｈａｎｇｅ ｐｒｏｔｏｃｏｌ、オブジェクト交換プロトコル）とＷＡＰ技術を用いることにより、特にＰＤＡに合わせたサービスを提供する。
【００５９】
多くのユーザがアクセス・ポイントを経由して、アクセス・サーバに一度に接続できることは、このことから理解されよう。従って、ネットワーク・システム全体が登録手続きを動作させて、システムの認可ユーザだけがアクセスできるようにすることが必要である。
【００６０】
従って、アクセス・サーバ１はメモリ２６に認可ユーザのリストを記憶している。各場合に、そのユーザについてユーザ名とパスワードが用意されていて、彼らがシステムに最初のアクセスをするときに、ユーザ名とパスワードを入力しなければならない。
【００６１】
アクセス・サーバとアクセス・ポイントは多数の異なるセキュリティ・ソリューションを実行できる。これらは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置に固有の低レベル認可手順から、高レベルセキュリティ機能まであり、高レベルセキュリティ機能は、簡単で容易に使用できて、かつ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの特定セキュリティ機能と共に、又はその代わりに動作するサービスを用意している。これにより、ある範囲のサイトと用途にアクセス・サーバ及びアクセス・ポイントを配置できる。
【００６２】
これが完了すると、アクセス・サーバは装置の表示を関係するユーザ名及びパスワードと関連付ける。これにより、そのユーザがどの装置を用いているかの記録を維持できる。従って、そのユーザ宛のその後のデータはその装置に直接送れる。
【００６３】
それで、ユーザが無線通信装置３，４，５，６，７，８を用いる場合、アクセス・サーバは、その装置の表示を特定アドレス又は装置識別記号等として、ユーザ名及びパスワードと共に記憶する。特定ユーザ向けにＥメール等を受け付けた場合、これをその装置に自動的に送ることができる。
【００６４】
アクセス・サーバは、ユーザの通信装置３，４，５，６，７，８を接続するラジオ３４，２８についてのデータを記憶できる。ユーザの通信装置３，４，５，６，７，８がラジオ２８，３４の一方から他方に移動するたびに、遮断と再接続のプロセスを生じる。これをできるだけシームレスとするため、プロセッサにより「ローミング」機能が動作し、ラジオの一方から他方への引き渡しを制御できる。
【００６５】
「ローミング」機能を用いて、通話を処理するためのアクセス・サーバの動作について、図８を参照して説明する。本図は本発明による動作の働きを示している。
【００６６】
この例に示すように、アクセス・サーバ１はコネクションマネージャ５０を具備し、そのコネクションマネージャ５０が、図示されているように、インターネット・インターフェース２０、ＬＡＮインターフェース２２、ＰＢＸインターフェース２３に接続され、さらに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１及びＴＣＰ／ＩＰスタック５２に接続されている。コネクションマネージャはソフトウェアで実装される装置で、一般的にはプロセッサ２５を用いて動作させる。
【００６７】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１及びＴＣＰ／ＩＰスタック５２もソフトウェアにより実装され、この場合も、この動作はプロセッサ２５により行われる。しかしながら、より典型的には、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタックとＴＣＰ／ＩＰスタックはアクセス・ポイント・インターフェース２１内のプロセッサにより動作する。しかしながら、これは本発明の動作にとって重要でない。
【００６８】
使用に当たっては、コネクションマネージャ５０が動作して、制御信号を出し、インターネット・インターフェース２０、アクセス・ポイント・インターフェース２１、ＬＡＮインターフェース２２、ＰＢＸインターフェース２３の動作を制御する。同様に、コネクションマネージャ５０はアクセス・サーバ１を経由するデータ伝送を制御する。
【００６９】
この例では、アクセス・サーバが、ＬＡＮ１０を経由してイーサネット電話５５に、ＰＢＸ４０を経由して標準電話５６に、インターネット１４を経由してインターネット電話５７に接続されている。
【００７０】
図８にも示されているように、アクセス・ポイント２ａ〜２ｄには、それぞれ、ＴＣＰ／ＩＰスタック６０ａ〜６０ｄ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタック６１ａ〜６１ｄが具備されている。さらに、ＴＣＰ／ＩＰスタック及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタック６０，６１は、アクセス・サーバ・インターフェース３０内又はプロセッサ３２内で動作できる。
【００７１】
使用に当たって、典型的には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ３で受信したデータがプロセッサ３２に伝送される前に、一時的にメモリ３３に記憶される。この段階で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック６１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ仕様に基づいてＲＳ２３２接続のような接続で伝送するのに適当なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ ＨＣＩ（ホスト・コントローラ・インターフェース）フォーマットにデータを組み込むのに用いられる。
【００７２】
この例では、データをＴＣＰ／ＩＰスタック６０に伝送し、そこで、そのデータをイーサネット接続からアクセス・サーバ１に伝送するのに適当なフォーマットに変換する。
【００７３】
アクセス・サーバ１でデータを受信すると、そのデータはＴＣＰ／ＩＰスタック５２に伝送され、そこで、ＲＳ２３２接続経由でＢｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１に伝送するために、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ＨＣＩフォーマットに戻すようにデータ変換をする。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１が動作して、ＨＣＩフォーマットから、インターネット・インターフェース２０、ＬＡＮインターフェース２２又はＰＤＸインターフェース２３のひとつに変換できる基本ペイロード・データに変換する。
【００７４】
データのルーティングはコネクションマネージャ５０により解釈されたルーティング情報に基づいて行われる。さらに、コネクションマネージャ５０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタック５１からのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続に関する種々の情報を決定する。これには、一般的に、アクセス・ポイントと、そのアクセス・ポイントに現在接続している通信装置３，４，５，６，７，８の間の信号強度に関する情報が含まれる。その信号強度の決定とは、その通信装置と通信するのに必要な信号強度を直接決定することであるか、又は、その代わり、ないし、それに追加して、単位時間当たりに受信したエラー数を示すことである。
【００７５】
それゆえ、アクセス・サーバ１を通信装置３，４，５，６，７，８のうちのひとつと、電話５５，５６，５７のうちのひとつの間での呼を接続するのに使用できる。この場合、音声呼が確立されると、典型的には、用いている通信装置３，４，５，６，７，８のタイプにより、ヘッドセット又はコードレス電話のプロフィールを用いて、呼が開始される。
【００７６】
呼にヘッドセットが用いられる場合、そのヘッドセットを発呼に使用できず、呼の受信にのみ使用できる。従って、この場合、電話５５，５６，５７のうちのひとつから、又は、他の通信装置３，４，５，６，７，８からインターフェース２０，２１，２２，２３のうちのひとつを経由して呼を受信する。コネクションマネージャ５０は、通信装置３，４，５，６，７，８への呼のルートを決定し、それにより、アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの適当なひとつに呼を伝送する。
【００７７】
一般に、呼が行われないとき、何らかのイベントに際し、アクセス・ポイントが各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを経由してデータを送る必要があるかどうか決定するために、通信装置３，４，５，６，７，８にポーリングを行う。従って、このポーリングにより、コネクションマネージャ５０が各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの各Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈラジオ３４と通信装置３，４，５，６，７，８の間の信号強度を決定できる。この場合、コネクションマネージャ５０が最良の接続になるアクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを決定し、それに基づいてデータを伝送する。
【００７８】
その呼がヘッドセット・プロフィールを用いて行われる場合、コネクションマネージャ５０は、ベースバンドＡＣＬ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ−Ｌｅｓｓ Ｌｉｎｋ、非同期コネクションレス・リンク）が設定されると直ちにＳＣＯ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｏｒｉｅｎｔａｔｅｄ Ｌｉｎｋ、同期接続志向リンク）を確立させる。それで、接続プロセスを遅らせる制御プロトコルを追加しない。従って、呼が確立されると直ちに、通信装置が呼に応答でき、それにより、接続プロセスを完了させることができる。
【００７９】
別法として、コードレス電話プロフィールとＴＣＳ（Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ、電話制御プロトコル仕様）を用いて、呼の最初の動作を行う。この例では、通信装置とアクセス・サーバの間で呼を行う制御メッセージが伝送される。
【００８０】
それ故、例えば、通信装置３，４，５，６，７，８が電話５５，５６，５７への呼を行う場合、アクセス・ポイントの２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄのうちのひとつからのポーリングを待つ。ポーリング信号に応答して、制御メッセージを発生し、その制御メッセージが各アクセス・ポイント２ａを経由してアクセス・サーバに伝送される。その制御メッセージが、インターネット、ＬＡＮ１０又はＰＢＸ４０を経由して各電話５５，５６，５７との接続を要求する。それゆえ、コネクションマネージャは、適宜、この制御メッセージを電話５５，５６，５７に伝送するように手配する。電話５５，５６，５７が応答すると、接続を確立できる。
【００８１】
通信装置３，４，５，６，７，８と各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄとの間で信号強度が維持されているとき、このシステムは適切に機能する。しかしながら、通信装置が、ヘッドセット、モバイル電話、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ機能を持つポータブル電話等のような携帯装置の場合、ユーザが各アクセス・ポイント２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄに対して移動するので、信号強度が通常変動する。
【００８２】
それで、例えば、最初、アクセス・ポイント２ａ経由で通信装置３，４，５，６，７，８がアクセス・サーバ１に接続されている。しかしながら、ユーザがアクセス・ポイント２ａからアクセス・ポイント２ｂに移動すると、アクセス・ポイント２ａと通信装置３，４，５，６，７，８を接続する信号強度が低減するであろう。
【００８３】
動作中に、コネクションマネージャ５０が現在の信号強度を決定するため、その装置と通信すべきアクセス・ポイント２ａが用いなければならない信号強度を監視することにより、又は、その代わりに、単位時間当たりエラー数を監視することにより信号強度を常時監視する。
【００８４】
もし、信号強度が所定のしきい値未満に低下（又は既定しきい値を超えてエラー数が増加）した場合、コネクションマネージャ５０が、代替接続が必要であると判定する。従って、コネクションマネージャ５０が他のアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのうちのひとつを経由して呼を伝送するように手配する。これは使用する通信装置により、いくつかの方法で達成できる。
【００８５】
それゆえ、例えば、通信装置３，４，５，６，７，８が２ヶ所のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を同時に確立できる。この場合、コネクションマネージャ５０はアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのそれぞれに、さらに、その通信装置に接続を試みる。その間、アクセス・ポイント２ａとも同時に接続している。そこで、コネクションマネージャ５０は各接続の強度を決定し、最も強い接続を保っているアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄを選択する。
【００８６】
そして、この例では、通信装置を用いる人がアクセス・ポイント２ｂの方に移動して行くと、通信装置とアクセス・ポイント２ｂの間で最強の接続が決定される。当業者であれば理解されるように、アクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄが通信装置にポーリングを行っている間に、信号強度の決定を行うことができる。したがって、完全な接続を確立する必要がない。
【００８７】
この場合、コネクションマネージャ５０は、アクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのどれが最強の信号を供給しているかを決定すると、コネクションマネージャ５０は新しい接続を確立させる。この新しい接続は、呼制御メッセージの伝送を必要としないヘッドセット特性を用いて開始される。
【００８８】
従って、アクセス・サーバ１は、インターフェース２０，２２，２３のうちのひとつを経由して、電話５５，５６，５７との接続を維持する。同時に、ヘッドセット・プロトコルを用いて、アクセス・ポイント２ｂと通信装置３，４，５，６，７，８の間で、第二の接続を始める。これは、通信装置３，４，５，６，７，８が呼に自動応答するという方法で行われる。これが完了すると、アクセス・ポイント２ａを経由した接続が遮断される。この場合、通信装置３，４，５，６，７，８又は電話５５，５６，５７のユーザは通信の中断に気付かない。
【００８９】
しかしながら、いくつかの代替的通信装置３，４，５，６，７，８の中で、一度に唯一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続のみを確立できる。従って、この状況で、コネクションマネージャ５０が、信号強度がもはや接続維持に十分でないと決定したとき、コネクションマネージャ５０はアクセス・ポイント２ａと通信装置の間の接続を遮断する。この時間中、アクセス・サーバ１と電話５５，５６，５７の間の接続が維持されている。
【００９０】
次に、コネクションマネージャ５０はアクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄと通信装置３，４，５，６，７，８の間の信号強度を決定するための手配をする。コネクションマネージャは、アクセス・ポイント２ｂ，２ｃ，２ｄのそれぞれについて、通信装置３，４，５，６，７，８に順番にポーリングを行うことにより、これを達成する。次に、コネクションマネージャ５０は最強の接続を決定してから、ヘッドセットプロトコルを用いて、通信装置との接続を再度アクティブとするように機能する。ここでも、ヘッドセットプロトコルを利用することが、通信装置を呼に自動応答させるのに使えるので都合がよい。
【００９１】
従って、これらの技術を用いても、通信装置３，４，５，６，７，８のユーザは、アクセス・ポイント２ａ経由の接続からアクセス・ポイント２ｂ経由の接続に、接続を変更したことに気付くことはない。それゆえ、顧客がこの操作全体を通じて、完全に受動的となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明に基づくネットワークの略図である。
【図２】
図１のアクセス・サーバの略図である。
【図３】
図１のアクセス・ポイントの略図である。
【図４】
他のネットワーク構成の例である。
【図５】
他のネットワーク構成の例である。
【図６】
他のネットワーク構成の例である。
【図７】
他のネットワーク構成の例である。
【図８】
アクセス・サーバとアクセス・ポイントの機能を示す略図である。
Claims (13)
- ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）対応通信装置を通信網に接続するための呼処理装置であって、
少なくとも２つのＢｌｕｅｔｏｏｔｈラジオを有し、前記各ラジオは前記呼処理装置と前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応通信装置との間にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を維持でき、
さらに、前記呼処理装置を前記通信網に接続するための少なくとも一つのポートと、
前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を制御するためのプロセッサとを有し、前記プロセッサは、
使用中の前記ラジオにより維持されている第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を監視し、
前記第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を所定の接続基準と比較し、
前記第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続が前記所定の接続基準に適合しない場合、異なるラジオを経由して新しい第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立する呼処理装置。 - 前記プロセッサはさらに前記第一のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を遮断するようになっている請求項１に記載の呼処理装置。
- 前記プロセッサは、
異なるラジオを選択し、
前記第二の接続を確立し、
前記第一の接続を遮断する
請求項２に記載の呼処理装置。 - 前記プロセッサは、
前記第一の接続を遮断し、
異なるラジオを選択し、
前記第二の接続を確立することにより、新しい前記第二の接続を確立するようになっている
請求項２に記載の呼処理装置。 - 前記プロセッサは、
一時的に、一つ以上の第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立し、前記各第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続はそれぞれ異なるラジオを経由して確立され、
確立されたそれぞれの第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を監視し、かつ、比較し、
前記比較の結果に基づき、前記第二のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続のうちから一つを選択することにより、異なるラジオを選択するようになっている
請求項３又は４に記載の呼処理装置。 - 前記プロセッサはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続の信号強度を監視する請求項１から５のいずれか一つの項に記載の呼処理装置。
- 前記所定の接続基準は所定の信号強度である請求項６に記載の呼処理装置。
- 前記プロセッサは前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続で検出されるエラー数を監視する請求項１から７のいずれか一つの項に記載の呼処理装置。
- 前記所定の接続基準は所定の時間内における所定のエラー数である請求項８に記載の呼処理装置。
- 前記プロセッサは、前記呼処理装置と前記通信網との間の接続を維持し、その間に前記第二の接続が確立されるようになっている請求項１から９のいずれか一つの項に記載の呼処理装置。
- 前記プロセッサは、前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈヘッドセットプロフィールを用いて、前記第二の接続を確立するようになっている請求項１から１０のいずれ一つの項に記載の呼処理装置。
- 前記通信装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応ヘッドセット、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応電話、又は音声通信機能を備えるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応ＰＤＡのうちの一つを有する請求項１から１１のいずれか一つの項に記載の呼処理装置。
- 前記通信網は、ＰＢＸ、ＰＳＴＮ、ＰＯＴＳ又はインターネットのうちの一つである請求項１から１２のいずれか一つの項に記載の呼処理装置。
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