JP2004509576A - テレビジョン番組推奨スコアの視覚的な分布を示す方法 - Google Patents
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Abstract
テレビジョン番組推奨器によって各テレビジョン番組に割り当てられる推奨スコアの視覚的な分布を表示する方法及び装置が示される。推奨スコアの視覚的な分布は、多くの例示的な表示形式を用いてユーザへ提示されうる。本発明は、多数のスコア範囲を定め、所与の時間帯について各スコア範囲にあるテレビジョン番組数を示す。このように、視聴可能な番組はそれらの番組推奨スコアに基づいてまとめられる。更に、推奨スコア分布の視覚的な表現は、各スコア範囲に色を割り当てることによって改善されうる。このように、所与の時間帯について、スコア範囲に関連付けられる色の強度(又は飽和度)は対応するスコア範囲内に推奨値を有する対応する番組数を示すために変化されうる。
Description
【0001】
[発明の分野]
本発明は、テレビジョン番組推奨器に係り、更に特定的にはテレビジョン番組推奨スコアの視覚的な分布を表示する方法及び装置に関する。
【0002】
[発明の背景]
テレビジョン視聴者が利用可能なチャンネル数が増加しており、かかるチャンネルで視聴することが可能な番組内容が多様であるため、テレビジョン視聴者が関心のあるテレビジョン番組を見つけるのは非常に困難となっている。従来の方法では、テレビジョン視聴者は、印刷されたテレビジョン番組ガイドを調べることにより関心のあるテレビジョン番組を見つける。一般的には、このような印刷されたテレビジョン番組ガイドは、日時、チャンネル、及びタイトルごとに視聴可能なテレビジョン番組を列挙したグリッドを含む。テレビジョン番組数が増加したため、このような印刷されたガイドを用いて所望のテレビジョン番組を効果的に見つけるのは非常に困難となっている。
【0003】
近年では、テレビジョン番組ガイドは、電子形式で利用可能となっており、これはしばしば電子番組ガイド(EPG)と称される。印刷されたテレビジョン番組ガイドと同様に、EPGは、日時、チャンネル、及びタイトルごとに視聴可能なテレビジョン番組を列挙したグリッドを含む。しかしながら、幾つかのEPGは、テレビジョン視聴者が個人的な好みに従って視聴可能なテレビジョン番組をソートすること又はサーチすることを可能とする。更に、EPGは、視聴可能なテレビジョン番組を画面上に表示することを可能とする。
【0004】
EPGは、視聴者が従来の印刷されたガイドよりも効率的に所望の番組を見つけることを可能とするが、多数の制限があり、これらを克服すれば視聴者が所望の番組を見つけるうえでの可能性が更に高まりうる。例えば、多くの視聴者は、特定の番組カテゴリ、例えばアクション番組又はスポーツ番組を特に好み、これらに偏ることがある。従って、特定の視聴者が関心を持ちうる一組の推奨される番組を得るため、視聴者の好みをEPGに適用しうる。
【0005】
従って、テレビジョン番組を推奨するために多くのツールが提示又は提案されてきた。例えば、カリフォルニア州サニーベールのTivo社によって市販されているTivo(登録商標)は、視聴者が「サム・アップ・サム・ダウン(Thumbs Up and Thumbs Down)」特徴を用いて番組を評価し、それにより視聴者が好む番組と嫌う番組とを示すことを可能とする。その後、Tivo受像機は、記録された視聴者の好みを例えばEPGといった受信した番組データと一致させ、各視聴者に合った推奨を行う。従って、このようなテレビジョン番組を推奨するツールは、視聴者が好みうる番組の選択を与える。一般的に、従来のテレビジョン番組推奨器は、順位付けされた番組をグリッド形式で表示する。
【0006】
このような番組推奨器を用いても、視聴者が全てのオプションから関心のある番組を見つけるのは困難である。本願発明の譲受人に譲渡されここに参照として組み入れられる「Method and Apparatus for Displaying Television Program Recommendations」なる名称の2000年3月6日出願の未公開の米国特許出願第09/519,550号は、視聴可能なテレビジョン番組をテレビジョン番組推奨器によって各番組に割り当てられた推奨スコアの示度と共に表示するテレビジョン番組推奨器を開示する。各番組に関連付けられる数値的な推奨スコアは、各番組と共に直接表示されるか、又は、ユーザが関心のある番組をすぐに見つけることを可能とするカラースペクトル又は可変のテキストサイズ又は点滅速度を有する他の視覚的な合図(キュー)にマップされうる。
【0007】
それでもなお、ユーザは推奨される番組の簡潔な像を得ることは困難である。従って、番組推奨スコアの視覚的な分布を示すサマリー形式でテレビジョン番組推奨を表示する方法及び装置が必要とされる。更に、番組推奨スコアに基づいて番組をまとめる方法及び装置が必要とされる。
【0008】
[発明の概要]
本発明は、独立項によって定義される。従属項は有利な実施例を定義する。
【0009】
概して、テレビジョン番組推奨器によって各番組に割り当てられた推奨スコアの視覚的な分布の示度を用いて視聴可能なテレビジョン番組を表示する方法及び装置が提供される。推奨スコアの視覚的な分布は、多数の例示的な表示形式を用いてユーザに提示されうる。
【0010】
概して、本発明は、所与の時間帯において各スコア範囲にあるテレビジョン番組数の示度を与える。従って、視聴可能な番組は夫々の番組推奨スコアに基づいてまとめられる。他の利点のうちでも特に、本発明は所与の番組推奨スコア範囲内に比較的多数の番組がある時間帯をすばやく見つけることを可能とする。1つの例示的な実施例では、本発明は4つの別個のスコア範囲(90−100,80−90,70−80及び60−70)を定め、所与の時間帯において各スコア範囲内に推奨値を有する番組数を示す。
【0011】
更に、推奨スコア分布の視覚的な表現は、各スコア範囲に対して色を割り当てることによって更に改善されうる。従って、所与の時間帯について、スコア範囲に関連付けられる色の強度(飽和度)は、対応するスコア範囲に推奨スコアを有する対応する番組数を示すために変化されうる。
【0012】
本発明と本発明の更なる特徴及び利点についてのより完全な理解は、以下の詳細な説明及び図面により得られるであろう。
【0013】
[詳細な説明]
図1は、本発明によるテレビジョン番組推奨器100を示す図である。図1に示すように、テレビジョン番組推奨器100は、特定のユーザが関心を持つ番組を見つけるために電子番組ガイド(EPG)110中の各番組を評価する。一組の推奨される番組は、例えば周知のオンスクリーン表示技術を用いてセットトップ端末/テレビジョン150を用いてユーザに提示されうる。
【0014】
本発明の1つの特徴によれば、視聴可能な番組はそれらの番組推奨スコアに基づいてまとめられる。本発明は、番組推奨スコアの視覚的な分布を示すサマリー方式でテレビジョン番組推奨を表示する。従って、本発明は、所与の番組推奨スコア範囲内に比較的多くの番組がある時間帯をユーザがすばやく見つけることを可能とする。1つの適用では、本発明は、ユーザが他の可能な活動を行うかわりにいつテレビを見るのが最も良いかを決めることを可能とする。
【0015】
概して、本発明は、所与の時間帯における各スコア範囲内のテレビジョン番組数の示度を与える。例えば、1つの典型的な実施例では、本発明は、4つの別々のスコア範囲を定め、即ち、推奨スコアが90乃至100である最も推奨される番組に関連する第1のスコア範囲と、スコアが80乃至90である番組についての第2のスコア範囲と、70乃至80のスコアを有する番組についての第3のスコア範囲と、60乃至70のスコアを有する番組についての第4のスコアとが定められる。更に、推奨スコア分布の視覚的な表示を更に改善させるため、各スコア範囲には、以下のような対応する色が割り当てられうる。
【0016】
【表1】
このように、所与の色は、所与のスコア範囲に対応する。更に、所与の時間帯について、1つのスコア範囲に関連する色の強度(又は飽和度)は、当該のスコア範囲内に推奨スコアを有する対応する番組数を示すよう線形に変化されうる。以下に図4A乃至図4Cを参照して詳述するように、推奨スコア分布を都合のよい方法で示すための多数の例示的なフォーマットが提供される。
【0017】
図1に示すように、テレビジョン番組推奨器100は、図2を参照して以下詳述する番組データベース200と、図3を参照して以下詳述する推奨表示プロセス300とを含む。概して、番組データベース200は所与の時間帯における視聴可能な各番組についての情報を記録する。推奨表示プロセス300は、一組の番組についての番組推奨スコアを評価し、所与の時間帯における各スコア範囲内のテレビジョン番組数の示度を与える。
【0018】
テレビジョン番組推奨器100は、中央処理装置(CPU)といったプロセッサとRAM及びROMといったメモリとを含むパーソナルコンピュータ又はワークステーションといった任意の計算装置として実施されうる。更に、カリフォルニア州サニーベールのTivo社によって市販されているTivo(登録商標)システムといった任意の入手可能なテレビジョン番組推奨器として、又は、「Method and Apparatus for Recommending Television Programming Using Decision Trees」なる名称の1999年12月17日出願の未公開の米国特許出願第09/466,406号、及び、「Bayesian TV Show Recommender」なる名称の2000年2月4日出願の未公開の米国特許第09/498,271号に記載のテレビジョン番組推奨器、又は、これらの任意の組合せを、本発明の特徴及び機能を行うために変更したものとして実施されうる。
【0019】
図2は、所与の時間帯において視聴可能な各番組についての情報を記録する図1の番組データベース200からのサンプルテーブルを示す図である。図2に示すように、番組データベース200は、夫々が所与の番組に関連付けられるレコード205乃至220といった複数のレコードを有する。番組データベース200は、各番組について、フィールド240に番組に関連付けられる日付/時間を示し、フィールド245に番組に関連付けられるチャンネルを示す。更に、各番組についてのタイトルはフィールド250、ジャンルはフィールド255の中に見つけられる。番組データベース200には、役者、持続時間、番組の説明といった更なる周知の属性(図示せず)が含まれうる。
【0020】
本発明の1つの特徴によれば、番組データベース200は、テレビジョン番組推奨器100によって各番組に対して割り当てられる推奨スコアの示度をフィールド270に記録しうる。このようにして、所与の時間帯について各スコア範囲内のテレビジョン番組の示度と共に、数値的なスコアがサマリー形式でユーザに対して表示されうる。
【0021】
本発明の原理を具現化する典型的な推奨表示プロセス300は、以下のように説明される。推奨表示プロセス300は、最初に関心となる時間帯についての電子番組ガイド(EPG)110を得る。その後、推奨表示プロセスは、関心となる時間帯における視聴可能な各番組について推奨器100から推奨スコアを得る。推奨表示プロセス300は、推奨スコアを色又はテキストの大きさといった所望の視覚的なキューへ任意にマップする。次に、各スコア範囲内に推奨スコアを有する番組が見つけられる。最後に、推奨表示プロセス300は、スコア範囲内に推奨スコアを有する番組数に基づいて各スコア範囲について対応する色又はグレースケールの強度(又は飽和度)を増加させる。
【0022】
上述のように、本発明は推奨スコア分布を都合のよい形式で表示するための多数の例示的な表示フォーマットを提供する。例えば、各スコア範囲は所与の色へマップされえ、色の強度(又は飽和度)はその範囲内に推奨スコアを有する所与の時間帯における番組数に従って変化されうる。
【0023】
図3Aは、正午から真夜中までの12時間に亘る推奨スコアのサマリーの可変グレースケール表示を示す図である。表示400は、アナログ式の時計のフェースに似ている。フェース410は、4つのリング411乃至414へ分割される。最も外側のリング411は、推奨スコアが90乃至100である最も推奨される番組に関連する第1のスコア範囲に関連付けられる。第2のリング412は、スコアが80乃至90である番組についての第2のスコア範囲に関連付けられる。第3のリング413は、70乃至80のスコアを有する番組についての第3のスコア範囲に関連付けられる。最後に、第4のリング414は、60乃至70のスコアを有する番組についての第4のスコアに関連付けられる。
【0024】
図3Aに示す可変グレースケールの実施例では、可変グレースケール強度は対応するスコア範囲内の番組数を示すために用いられる。例えば、最大の強度は所与のスコア範囲にある10以上の番組を示しうる。更に、所与のスコア範囲内にある10よりも少ない番組を示すため、強度は、強度ゼロである最小値まで線形に減少されうる。例えば、午後11時から真夜中までの時間帯は、少なくとも10の強く推奨される番組があることを示す最大強度を有する。一方、正午から午後10時までの時間帯の白い色(最小強度)は、その時間帯には強く推奨される番組がないことを示す。午後10時から午後11時までの時間帯では、大きい(しかし最大でない)強度は、かなりの数の強く推奨される番組と、80−90の範囲のスコアを有する多数の番組とがあることを示す。
【0025】
図3Bは、正午から真夜中までの12時間についての矩形のボックスで示される推奨スコアのサマリーの他の可変グレースケール表現を示す図である。1時間に亘る各時間帯について、推奨のサマリー420は4つのボックス421−424を含む。最も上のボックス421は、90乃至100の推奨スコアを有する最も強く推奨される番組についての第1のスコア範囲に関連する。第2のボックス422は、80乃至90のスコアを有する番組についての第2のスコア範囲に関連する。第3のボックス423は、70乃至80のスコアを有する番組についての第3のスコア範囲に関連する。最後に、第4のボックス424は、60乃至70のスコアを有する番組についての第4のスコア範囲に関連する。再び、可変グレースケール強度は各ボックス中で対応するスコア範囲に入る番組数を示すために使用されうる。
【0026】
図3Bに示される矩形表現の色の実施は、各スコア範囲に異なる色が割り当てられ、以下のように実施されうる。
【0027】
【表2】
各ボックス内で、強度(又は飽和度)は、その範囲に入る番組数を示すために使用される。例えば、最大強度(又は飽和度)は、所与のスコア範囲に10以上の番組が入ることを示しうる。更に、強度(又は飽和度)は、所与のスコア範囲内にある10よりも少ない番組を示すため、線形に強度ゼロである最小値まで減少されうる。
【0028】
例えば、午後11時から真夜中までの時間帯は鮮やかな赤(飽和度が最大)であり、少なくとも10の強く推奨される番組があることを示す。一方、正午から午後10時までの時間帯の一番上のボックス中の色が白(ゼロの飽和度)であることは、その時間帯には強く推奨される番組がないことを示す。午後10時から午後11時までの時間帯では、高い(しかし最大でない)赤の飽和度は、かなりの数の強く推奨される番組があることを示し、鮮やかな黄色は、80−90の範囲のスコアを有する多数の番組があることを示す。
【0029】
実際の強度値又は飽和度値は、コンピュータグラフィックスの分野で周知のアルゴリズムを用いて計算される。表示用のハードウエアにはRGB(赤、緑、青)の値が必要とされるが、一般的にはHSV(色相、飽和度、明度)モデルに従って値を決定し、その結果をRGB表現へ変換するほうが容易である。まず、推奨スコアの所与の範囲に対して選択される色に対応する色相値が選択される。
【0030】
【表3】
飽和度は、範囲内にある番組数nから計算される。nが10よりも大きい値を有する場合、nは10で置き換えられる。すると、飽和度値は分数n/10となる。最後に、値は1.0に固定される。この3つの値(色相、飽和度、明度)は周知のアルゴリズムに従って(赤、緑、青)へ変換される。例えば、”Fundamentals of Interactive Computer Graphics,” by J.D. Foley and A. Van Dam, Addison−Wesley Publishing Company, ISBN 0−201−14468−9 (1982)を参照のこと。
【0031】
更なる変形例では、ユーザは任意の時間帯に対する任意のスコア範囲を「クリック」し、示された時間帯について所与のスコア範囲内に推奨スコアを有する対応する各番組のリストを得ることができる。
【0032】
本願明細書に記載の実施例及び変形例は、本発明の原理の例であって、当業者によれば本発明の範囲及び精神を逸脱することなく種々の変更がなされうることが理解されるべきである。請求の範囲において、括弧内に示される参照符号は請求の範囲を制限するものではない。「含む」という語は、請求の範囲に記載された要素又は段階以外のものを排除するものではない。要素が単数形で示されていても、当該の要素が複数存在する場合を排除するものではない。本発明は幾つかの別個の要素を含むハードウエアによって、また、適切にプログラムされたコンピュータによって実施されうる。幾つかの手段を有する装置に係る請求項では、これらの手段のうちの幾つかはハードウエアの同一のアイテムとして具現化されうる。幾つかの特徴が互いに異なる従属項に記載されていることは、これらの特徴の組合せが使用されてはならないことを示すものではない。
【図面の簡単な説明】
【図1】
本発明によるテレビジョン番組推奨器を示す図である。
【図2】
図1の番組データベースからのサンプルテーブルである。
【図3A】
本発明により推奨スコア分布を都合の良い方法で示すための例示的な表示形式を示す図である。
【図3B】
本発明により推奨スコア分布を都合の良い方法で示すための例示的な表示形式を示す図である。
[発明の分野]
本発明は、テレビジョン番組推奨器に係り、更に特定的にはテレビジョン番組推奨スコアの視覚的な分布を表示する方法及び装置に関する。
【0002】
[発明の背景]
テレビジョン視聴者が利用可能なチャンネル数が増加しており、かかるチャンネルで視聴することが可能な番組内容が多様であるため、テレビジョン視聴者が関心のあるテレビジョン番組を見つけるのは非常に困難となっている。従来の方法では、テレビジョン視聴者は、印刷されたテレビジョン番組ガイドを調べることにより関心のあるテレビジョン番組を見つける。一般的には、このような印刷されたテレビジョン番組ガイドは、日時、チャンネル、及びタイトルごとに視聴可能なテレビジョン番組を列挙したグリッドを含む。テレビジョン番組数が増加したため、このような印刷されたガイドを用いて所望のテレビジョン番組を効果的に見つけるのは非常に困難となっている。
【0003】
近年では、テレビジョン番組ガイドは、電子形式で利用可能となっており、これはしばしば電子番組ガイド(EPG)と称される。印刷されたテレビジョン番組ガイドと同様に、EPGは、日時、チャンネル、及びタイトルごとに視聴可能なテレビジョン番組を列挙したグリッドを含む。しかしながら、幾つかのEPGは、テレビジョン視聴者が個人的な好みに従って視聴可能なテレビジョン番組をソートすること又はサーチすることを可能とする。更に、EPGは、視聴可能なテレビジョン番組を画面上に表示することを可能とする。
【0004】
EPGは、視聴者が従来の印刷されたガイドよりも効率的に所望の番組を見つけることを可能とするが、多数の制限があり、これらを克服すれば視聴者が所望の番組を見つけるうえでの可能性が更に高まりうる。例えば、多くの視聴者は、特定の番組カテゴリ、例えばアクション番組又はスポーツ番組を特に好み、これらに偏ることがある。従って、特定の視聴者が関心を持ちうる一組の推奨される番組を得るため、視聴者の好みをEPGに適用しうる。
【0005】
従って、テレビジョン番組を推奨するために多くのツールが提示又は提案されてきた。例えば、カリフォルニア州サニーベールのTivo社によって市販されているTivo(登録商標)は、視聴者が「サム・アップ・サム・ダウン(Thumbs Up and Thumbs Down)」特徴を用いて番組を評価し、それにより視聴者が好む番組と嫌う番組とを示すことを可能とする。その後、Tivo受像機は、記録された視聴者の好みを例えばEPGといった受信した番組データと一致させ、各視聴者に合った推奨を行う。従って、このようなテレビジョン番組を推奨するツールは、視聴者が好みうる番組の選択を与える。一般的に、従来のテレビジョン番組推奨器は、順位付けされた番組をグリッド形式で表示する。
【0006】
このような番組推奨器を用いても、視聴者が全てのオプションから関心のある番組を見つけるのは困難である。本願発明の譲受人に譲渡されここに参照として組み入れられる「Method and Apparatus for Displaying Television Program Recommendations」なる名称の2000年3月6日出願の未公開の米国特許出願第09/519,550号は、視聴可能なテレビジョン番組をテレビジョン番組推奨器によって各番組に割り当てられた推奨スコアの示度と共に表示するテレビジョン番組推奨器を開示する。各番組に関連付けられる数値的な推奨スコアは、各番組と共に直接表示されるか、又は、ユーザが関心のある番組をすぐに見つけることを可能とするカラースペクトル又は可変のテキストサイズ又は点滅速度を有する他の視覚的な合図(キュー)にマップされうる。
【0007】
それでもなお、ユーザは推奨される番組の簡潔な像を得ることは困難である。従って、番組推奨スコアの視覚的な分布を示すサマリー形式でテレビジョン番組推奨を表示する方法及び装置が必要とされる。更に、番組推奨スコアに基づいて番組をまとめる方法及び装置が必要とされる。
【0008】
[発明の概要]
本発明は、独立項によって定義される。従属項は有利な実施例を定義する。
【0009】
概して、テレビジョン番組推奨器によって各番組に割り当てられた推奨スコアの視覚的な分布の示度を用いて視聴可能なテレビジョン番組を表示する方法及び装置が提供される。推奨スコアの視覚的な分布は、多数の例示的な表示形式を用いてユーザに提示されうる。
【0010】
概して、本発明は、所与の時間帯において各スコア範囲にあるテレビジョン番組数の示度を与える。従って、視聴可能な番組は夫々の番組推奨スコアに基づいてまとめられる。他の利点のうちでも特に、本発明は所与の番組推奨スコア範囲内に比較的多数の番組がある時間帯をすばやく見つけることを可能とする。1つの例示的な実施例では、本発明は4つの別個のスコア範囲(90−100,80−90,70−80及び60−70)を定め、所与の時間帯において各スコア範囲内に推奨値を有する番組数を示す。
【0011】
更に、推奨スコア分布の視覚的な表現は、各スコア範囲に対して色を割り当てることによって更に改善されうる。従って、所与の時間帯について、スコア範囲に関連付けられる色の強度(飽和度)は、対応するスコア範囲に推奨スコアを有する対応する番組数を示すために変化されうる。
【0012】
本発明と本発明の更なる特徴及び利点についてのより完全な理解は、以下の詳細な説明及び図面により得られるであろう。
【0013】
[詳細な説明]
図1は、本発明によるテレビジョン番組推奨器100を示す図である。図1に示すように、テレビジョン番組推奨器100は、特定のユーザが関心を持つ番組を見つけるために電子番組ガイド(EPG)110中の各番組を評価する。一組の推奨される番組は、例えば周知のオンスクリーン表示技術を用いてセットトップ端末/テレビジョン150を用いてユーザに提示されうる。
【0014】
本発明の1つの特徴によれば、視聴可能な番組はそれらの番組推奨スコアに基づいてまとめられる。本発明は、番組推奨スコアの視覚的な分布を示すサマリー方式でテレビジョン番組推奨を表示する。従って、本発明は、所与の番組推奨スコア範囲内に比較的多くの番組がある時間帯をユーザがすばやく見つけることを可能とする。1つの適用では、本発明は、ユーザが他の可能な活動を行うかわりにいつテレビを見るのが最も良いかを決めることを可能とする。
【0015】
概して、本発明は、所与の時間帯における各スコア範囲内のテレビジョン番組数の示度を与える。例えば、1つの典型的な実施例では、本発明は、4つの別々のスコア範囲を定め、即ち、推奨スコアが90乃至100である最も推奨される番組に関連する第1のスコア範囲と、スコアが80乃至90である番組についての第2のスコア範囲と、70乃至80のスコアを有する番組についての第3のスコア範囲と、60乃至70のスコアを有する番組についての第4のスコアとが定められる。更に、推奨スコア分布の視覚的な表示を更に改善させるため、各スコア範囲には、以下のような対応する色が割り当てられうる。
【0016】
【表1】
このように、所与の色は、所与のスコア範囲に対応する。更に、所与の時間帯について、1つのスコア範囲に関連する色の強度(又は飽和度)は、当該のスコア範囲内に推奨スコアを有する対応する番組数を示すよう線形に変化されうる。以下に図4A乃至図4Cを参照して詳述するように、推奨スコア分布を都合のよい方法で示すための多数の例示的なフォーマットが提供される。
【0017】
図1に示すように、テレビジョン番組推奨器100は、図2を参照して以下詳述する番組データベース200と、図3を参照して以下詳述する推奨表示プロセス300とを含む。概して、番組データベース200は所与の時間帯における視聴可能な各番組についての情報を記録する。推奨表示プロセス300は、一組の番組についての番組推奨スコアを評価し、所与の時間帯における各スコア範囲内のテレビジョン番組数の示度を与える。
【0018】
テレビジョン番組推奨器100は、中央処理装置(CPU)といったプロセッサとRAM及びROMといったメモリとを含むパーソナルコンピュータ又はワークステーションといった任意の計算装置として実施されうる。更に、カリフォルニア州サニーベールのTivo社によって市販されているTivo(登録商標)システムといった任意の入手可能なテレビジョン番組推奨器として、又は、「Method and Apparatus for Recommending Television Programming Using Decision Trees」なる名称の1999年12月17日出願の未公開の米国特許出願第09/466,406号、及び、「Bayesian TV Show Recommender」なる名称の2000年2月4日出願の未公開の米国特許第09/498,271号に記載のテレビジョン番組推奨器、又は、これらの任意の組合せを、本発明の特徴及び機能を行うために変更したものとして実施されうる。
【0019】
図2は、所与の時間帯において視聴可能な各番組についての情報を記録する図1の番組データベース200からのサンプルテーブルを示す図である。図2に示すように、番組データベース200は、夫々が所与の番組に関連付けられるレコード205乃至220といった複数のレコードを有する。番組データベース200は、各番組について、フィールド240に番組に関連付けられる日付/時間を示し、フィールド245に番組に関連付けられるチャンネルを示す。更に、各番組についてのタイトルはフィールド250、ジャンルはフィールド255の中に見つけられる。番組データベース200には、役者、持続時間、番組の説明といった更なる周知の属性(図示せず)が含まれうる。
【0020】
本発明の1つの特徴によれば、番組データベース200は、テレビジョン番組推奨器100によって各番組に対して割り当てられる推奨スコアの示度をフィールド270に記録しうる。このようにして、所与の時間帯について各スコア範囲内のテレビジョン番組の示度と共に、数値的なスコアがサマリー形式でユーザに対して表示されうる。
【0021】
本発明の原理を具現化する典型的な推奨表示プロセス300は、以下のように説明される。推奨表示プロセス300は、最初に関心となる時間帯についての電子番組ガイド(EPG)110を得る。その後、推奨表示プロセスは、関心となる時間帯における視聴可能な各番組について推奨器100から推奨スコアを得る。推奨表示プロセス300は、推奨スコアを色又はテキストの大きさといった所望の視覚的なキューへ任意にマップする。次に、各スコア範囲内に推奨スコアを有する番組が見つけられる。最後に、推奨表示プロセス300は、スコア範囲内に推奨スコアを有する番組数に基づいて各スコア範囲について対応する色又はグレースケールの強度(又は飽和度)を増加させる。
【0022】
上述のように、本発明は推奨スコア分布を都合のよい形式で表示するための多数の例示的な表示フォーマットを提供する。例えば、各スコア範囲は所与の色へマップされえ、色の強度(又は飽和度)はその範囲内に推奨スコアを有する所与の時間帯における番組数に従って変化されうる。
【0023】
図3Aは、正午から真夜中までの12時間に亘る推奨スコアのサマリーの可変グレースケール表示を示す図である。表示400は、アナログ式の時計のフェースに似ている。フェース410は、4つのリング411乃至414へ分割される。最も外側のリング411は、推奨スコアが90乃至100である最も推奨される番組に関連する第1のスコア範囲に関連付けられる。第2のリング412は、スコアが80乃至90である番組についての第2のスコア範囲に関連付けられる。第3のリング413は、70乃至80のスコアを有する番組についての第3のスコア範囲に関連付けられる。最後に、第4のリング414は、60乃至70のスコアを有する番組についての第4のスコアに関連付けられる。
【0024】
図3Aに示す可変グレースケールの実施例では、可変グレースケール強度は対応するスコア範囲内の番組数を示すために用いられる。例えば、最大の強度は所与のスコア範囲にある10以上の番組を示しうる。更に、所与のスコア範囲内にある10よりも少ない番組を示すため、強度は、強度ゼロである最小値まで線形に減少されうる。例えば、午後11時から真夜中までの時間帯は、少なくとも10の強く推奨される番組があることを示す最大強度を有する。一方、正午から午後10時までの時間帯の白い色(最小強度)は、その時間帯には強く推奨される番組がないことを示す。午後10時から午後11時までの時間帯では、大きい(しかし最大でない)強度は、かなりの数の強く推奨される番組と、80−90の範囲のスコアを有する多数の番組とがあることを示す。
【0025】
図3Bは、正午から真夜中までの12時間についての矩形のボックスで示される推奨スコアのサマリーの他の可変グレースケール表現を示す図である。1時間に亘る各時間帯について、推奨のサマリー420は4つのボックス421−424を含む。最も上のボックス421は、90乃至100の推奨スコアを有する最も強く推奨される番組についての第1のスコア範囲に関連する。第2のボックス422は、80乃至90のスコアを有する番組についての第2のスコア範囲に関連する。第3のボックス423は、70乃至80のスコアを有する番組についての第3のスコア範囲に関連する。最後に、第4のボックス424は、60乃至70のスコアを有する番組についての第4のスコア範囲に関連する。再び、可変グレースケール強度は各ボックス中で対応するスコア範囲に入る番組数を示すために使用されうる。
【0026】
図3Bに示される矩形表現の色の実施は、各スコア範囲に異なる色が割り当てられ、以下のように実施されうる。
【0027】
【表2】
各ボックス内で、強度(又は飽和度)は、その範囲に入る番組数を示すために使用される。例えば、最大強度(又は飽和度)は、所与のスコア範囲に10以上の番組が入ることを示しうる。更に、強度(又は飽和度)は、所与のスコア範囲内にある10よりも少ない番組を示すため、線形に強度ゼロである最小値まで減少されうる。
【0028】
例えば、午後11時から真夜中までの時間帯は鮮やかな赤(飽和度が最大)であり、少なくとも10の強く推奨される番組があることを示す。一方、正午から午後10時までの時間帯の一番上のボックス中の色が白(ゼロの飽和度)であることは、その時間帯には強く推奨される番組がないことを示す。午後10時から午後11時までの時間帯では、高い(しかし最大でない)赤の飽和度は、かなりの数の強く推奨される番組があることを示し、鮮やかな黄色は、80−90の範囲のスコアを有する多数の番組があることを示す。
【0029】
実際の強度値又は飽和度値は、コンピュータグラフィックスの分野で周知のアルゴリズムを用いて計算される。表示用のハードウエアにはRGB(赤、緑、青)の値が必要とされるが、一般的にはHSV(色相、飽和度、明度)モデルに従って値を決定し、その結果をRGB表現へ変換するほうが容易である。まず、推奨スコアの所与の範囲に対して選択される色に対応する色相値が選択される。
【0030】
【表3】
飽和度は、範囲内にある番組数nから計算される。nが10よりも大きい値を有する場合、nは10で置き換えられる。すると、飽和度値は分数n/10となる。最後に、値は1.0に固定される。この3つの値(色相、飽和度、明度)は周知のアルゴリズムに従って(赤、緑、青)へ変換される。例えば、”Fundamentals of Interactive Computer Graphics,” by J.D. Foley and A. Van Dam, Addison−Wesley Publishing Company, ISBN 0−201−14468−9 (1982)を参照のこと。
【0031】
更なる変形例では、ユーザは任意の時間帯に対する任意のスコア範囲を「クリック」し、示された時間帯について所与のスコア範囲内に推奨スコアを有する対応する各番組のリストを得ることができる。
【0032】
本願明細書に記載の実施例及び変形例は、本発明の原理の例であって、当業者によれば本発明の範囲及び精神を逸脱することなく種々の変更がなされうることが理解されるべきである。請求の範囲において、括弧内に示される参照符号は請求の範囲を制限するものではない。「含む」という語は、請求の範囲に記載された要素又は段階以外のものを排除するものではない。要素が単数形で示されていても、当該の要素が複数存在する場合を排除するものではない。本発明は幾つかの別個の要素を含むハードウエアによって、また、適切にプログラムされたコンピュータによって実施されうる。幾つかの手段を有する装置に係る請求項では、これらの手段のうちの幾つかはハードウエアの同一のアイテムとして具現化されうる。幾つかの特徴が互いに異なる従属項に記載されていることは、これらの特徴の組合せが使用されてはならないことを示すものではない。
【図面の簡単な説明】
【図1】
本発明によるテレビジョン番組推奨器を示す図である。
【図2】
図1の番組データベースからのサンプルテーブルである。
【図3A】
本発明により推奨スコア分布を都合の良い方法で示すための例示的な表示形式を示す図である。
【図3B】
本発明により推奨スコア分布を都合の良い方法で示すための例示的な表示形式を示す図である。
Claims (13)
- 視聴可能なテレビジョン番組を表示する方法であって、
視聴可能な番組のリストを得る段階と、
上記視聴可能な番組の夫々について推奨スコアを得る段階と、
複数の推奨スコア範囲の夫々に入る番組数を決定する段階と、
上記推奨スコア範囲の夫々の中の番組数を示す段階とを含む方法。 - 上記推奨スコア範囲の夫々に対応する色が割り当てられる、請求項1記載の方法。
- 上記推奨スコア範囲の夫々の中の上記番組数は可変のグレースケールを用いて示される、請求項1記載の方法。
- 上記推奨スコア範囲の夫々の中の上記番組数は可変のバーの大きさを用いて示される、請求項1記載の方法。
- 上記推奨スコア範囲の夫々の中の上記番組数は可変のテキストの大きさを用いて示される、請求項1記載の方法。
- 上記推奨スコア範囲に対応する色が割り当てられ、上記推奨スコア範囲の夫々に入る上記番組数は上記対応する色の変化する飽和度を用いて示される、請求項1記載の方法。
- 上記推奨スコア範囲の夫々に入る上記番組数は、各リングが上記推奨スコア範囲のうちの異なる推奨スコアに対応し各扇形が異なる時間帯に対応する複数のリングへ分割された円形形式を用いて示される、請求項1記載の方法。
- 上記推奨スコア範囲中の上記プログラムの数は、グリッドの各行が上記推奨スコア範囲のうちの異なる推奨スコアに対応し上記グリッドの各列が異なる時間帯に対応する複数の行及び列を有するグリッド形式を用いて示される、請求項1記載の方法。
- 視聴可能な番組のリストを取得する段階と、
上記視聴可能な番組の夫々に対する推奨スコアを取得する段階と、
複数の推奨スコア範囲の夫々に入る番組数を決定する段階と、
表示の一部を複数の時間帯の夫々についての上記複数の推奨スコア範囲の夫々に割り当てる段階と、
上記対応する表示の部分の中の上記時間帯の夫々についての上記推奨スコア範囲の夫々にある番組数を示す段階とを含む方法。 - 上記割当て段階は、各リングが上記推奨スコア範囲の異なるスコア範囲に対応し各扇形が異なる時間帯に対応する複数のリングへ分割された円形形式を使用する、請求項9記載の方法。
- 上記割当て段階は、グリッドの各行が上記推奨スコア範囲のうちの異なる推奨スコアに対応しグリッドの各列が異なる時間帯に対応する複数の行及び列を有するグリッド形式を用いる、請求項9記載の方法。
- コンピュータ読み取り可能なコードを格納するメモリと、
上記メモリに動作上結合されるプロセッサとを含む視聴可能なテレビジョン番組を表示するシステムであって、
上記プロセッサは、
上記視聴可能な番組の夫々に対する推奨スコアを取得し、
複数の推奨スコア範囲の夫々に入る番組数を決定し、
上記推奨スコア範囲の夫々の中の番組数を示すよう構成されるシステム。 - 視聴可能なテレビジョン番組を表示する製品であって、
コンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段がその上に具現化されたコンピュータ読み取り可能な媒体を含み、上記コンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段はプログラム可能な装置が請求項1記載の方法を実行することを可能とする製品。
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