【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年プリンターのカラー化が進み、インクジェット方式、写真方式、電子写真方式、熱転写方式等種々の印字方式を採用した装置が製品化されている。白黒画像が単に黒の濃度、階調性のみを補正すれば所望の画像が得られるのに対し、カラー画像の場合は、イエロー、マゼンタ、シアン又はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の濃度、階調性及び各色間のバランスを調整しなければ所望の画像が得ることができず、一般ユーザーにとっては調整が煩雑かつ専門知識が必要であり、困難であった。そのため、各種のカラーマッチングが考案されている。例えば、ｓ−ＲＧＢといった規格化された色空間に準拠し、この空間における色再現を忠実に行なえるように、モニターやプリンター等周辺機器やホストコンピューターの色変換を設計する方法や、プリンターを含む各種入出力デバイス毎に、色再現範囲を定義したプロファイルを用意し、ホストコンピューターや入出力デバイス上で最適な色変換を行なう方法がある。後者は通常互いに異なる色再現範囲を持つ入出力デバイス間の色合わせを行なう際に、互いに重複している色再現範囲のみを印字することや、重複していない部分は、色味が異なるものの何らかの出力を行なうようにプロファイルを変形させ印字する方法等、ユーザーが選択できるようになっている。
【０００３】
また、電子写真方式においては、高速印字、低ランニングコストといった長所がある一方、現像剤の帯電特性の変化等の要因で、印字中に色味が変動しやすい短所があった。この短所を克服すべく、従来種々の考案がなされている。代表的な例として、予め所望の階調性、色再現を印刷したキャリブレーション用チャートを用意し、このチャートとプリンターから印字するテストプリントの濃度、色味を見比べ、ユーザーが選択する方法や、プリンター内に濃度センサーを設け、通常の印字に先立ち濃度検知用のテストパッチを印字し、その濃度を測定することで、エンジンの濃度階調特性を自動で補正する方法がある。図７に、従来の電子写真方式を用い、カラーマッチングとしてｓ−ＲＧＢを用い、濃度センサーを用いて、濃度階調性変動を補正するフルカラー画像形成装置を示す。
【０００４】
アルミシリンダーの外周面に有機感光体（ＯＰＣ）又はＡ−Ｓｉ，ＣｄＳ，Ｓｅ、等から成る光導電体を塗布して構成される静電潜像担持体としての感光ドラム１は、不図示の駆動手段によって図示矢印方向に駆動され、ローラー帯電器２により所定の電位に均一に帯電される。次いで、露光装置３によりイエローの画像模様に従った信号による光が感光ドラム１に走査され、感光ドラム１上に潜像が形成される。更に感光ドラム１が矢印方向に進むと支持体５に支持された現像装置４ａ，ｂ，ｃ，ｄのうち、イエロートナーが入った現像装置４ａが感光ドラム１に対向するよう支持体５は回転し、選択された現像装置４ａによって可視化される。現像されたトナー像は中間転写体６上に転写される。中間転写体６は、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ウレタン、シリコンゴム等のゴムからなる転写ベルト６１が、駆動ローラー６２、従動ローラー６３、テンションローラー６４の３本のローラー上に張架され、駆動ローラー６２が不図示のモーターにより図中矢印の方向に回転することにより、転写ベルト６１は図中矢印の方向に駆動される。６５は、軸上に導電性スポンジ層を設けた１次転写ローラーであり、転写ベルト６１を介して感光ドラム１に接している。１次転写ローラー６５には不図示の高圧電源からバイアスが印加され、感光ドラム１上のトナー像は転写ベルト６１上に転写される。また感光ドラム１上の転写残トナーはクリーナー７によりクリーニングされる。
【０００５】
以上の行程をマゼンタ色、シアン色、黒色を行うことによって転写ベルト６１上には複数色のトナー像が形成される。４色のトナー像が転写ベルト６１上に転写されると、転写ベルト６１の移動と同期を取った記録紙Ｐが搬送され、１次転写ローラー６５と同様な構成からなる２次転写ローラー６６が記録紙Ｐを介して転写ベルト６１に当接し、不図示の高圧電源からバイアスが印加され、転写ベルト６１上の４色トナー像は、記録紙Ｐ上に一括転写される。４色トナー像が転写された記録紙Ｐは、従来公知の加熱、加圧の定着装置８によって溶融固着されカラー画像が得られる。
【０００６】
また、感光ドラム１上の転写残トナーは公知のブレード手段のクリーニング装置７によって清掃される。また、転写ベルト６１上の転写残トナーも接離可能なファーブラシ、ウエブ等のクリーニング装置６７によって清掃される。
【０００７】
９は、発光素子、受光素子等からなる従来知られる濃度センサーであり、この濃度センサー９を用いて、感光ドラム１上に形成された濃度測定用画像パターンを形成の濃度を測定し、この結果に基づいて現像バイアスや感光ドラムの帯電電位等のプロセス条件や、画像信号の変換により階調性の制御を行い、トナーの帯電特性や感光ドラムの電位特性の変動等による濃度階調変動を補正する。１０は、プリンターコントローラーであり、ホストコンピューター１１から送られる画像信号を受け、所定の画像処理後エンジンに画像信号を送る。１０１は、色変換部であり、ホストコンピューター１１から送られてくるｓ−ＲＧＢ信号をＹＭＣＫ信号に変換する。このＹＭＣＫ変換では、理想の色度とは異なる実際のトナーの色度特性を反映させ、さらに墨入れと言われるＫ信号を発生させる。ＹＭＣＫ信号に変換された画像信号は、ハーフトーン変換部１０２で所定のディザパターンに変換され、エンジンの露光装置３に送られる。尚ハーフトーン変換部１０２には、γ変換部を有し、上述した濃度センサー９で測定された画像濃度を基に、エンジンの階調特性を補正し、最終的な印字画像が所望の階調特性になるように処理する（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開昭６０−５４５６７号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来例においては、反射画像においては、各色の階調性やカラーバランスのとれた画像が安定して得られるが、投影画像においては用いる投影画像投影装置（以下プロジェクターと略す）や、投影倍率が一率ではないため、階調性やカラーバランスのとれた画像が得られなかった。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、反射画像と投影画像のキャリブレーション画像を印字し、投影画像と反射画像を比較し、その比較結果をプリンターコントローラーもしくはホストコンピューターに入力することにより、反射画像の階調性及びカラーバランスに近い投影画像を得ることができた。又代表的なプロジェクターの投影画像特性及び投影画像倍率を予め、プリンターコントローラーもしくはホストコンピュターに記憶させ、投影画像印字時に選択することにより、簡易に反射画像に近い階調性及びカラーバランスに近い投影画像を得ることができた。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第一の実施例）
図１は本発明の第１の実施例である。以下図に沿って説明する。従来例と同様な構成・作用をするものは同一の番号を付し説明は略す。１０２は、従来で説明した反射画像の階調特性を所望の階調に補正するテーブルを有するハーフトーン変換部であり、１０３は、投影画像の階調性を補正するテーブルを有するγ変換部である。従って反射画像を印字する場合は、図１中Ｂの経路を画像データは通過し、投影画像用γ変換部１０３はバイパスされる。投影画像印字時は、図中Ａの経路を画像データは通過し、投影画像用γテーブルで画像データは変換されたのち、ハーフトーン変換部１０２はディザパターン化される。
【００１２】
図２は階調調整用のキャリブレーション画像であり、（１）は反射画像用チャート１０１、（２）は投影画像用２０１である。反射画像用チャート１０１においては、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの濃度がそれぞれ２５％、５０％、７５％、１００％の４階調パターン１１１、１１２、１１３、１１４が印字される。投影画像用チャート２０１においては１次色であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの濃度が５％〜１００％まで５％刻みの２０階調パターン２２１、２２２、２２３、２２４が印字される。尚投影画像用チャート印字時は、投影画像用γ変換部１０３のγはスルーに設定し、実質変換しないようにしておく。ここで、反射画像用チャート１０１の各色各階調パターンに最も色再現が近いパターンを、投影用チャート２０１の投影画像の各色パターンから選択すればよい。各色の階調数について述べると、多ければ多いほどより、精度よく反射画像と投影画像の補正ができるが、調整が煩雑になり時間もかかるため、４から３２階調程度が良い。
【００１３】
次に階調性の調整方法について述べる。図３は横軸に反射画像用チャートの階調を、縦軸に、投影画像用チャートの階調をとったグラフであり、反射画像用チャートの各色各階調パターンに最も色再現が近い投影画像パターンの階調をプロットしたものである。理想的に反射画像と投影画像が一致した場合は、図中グラフＡで示した特性になる。ところが通常は、前述したように反射画像と投影画像は一致しない。プロジェクターとして、１１０００ルーメンの３Ｍ社製モデル９８５０投影タイプのプロジェクターを用い、投影画像の倍率を８倍（長さ比）に設定した場合、図中Ｂの結果になった。この場合プロジェクターの輝度が高いため、投影画像の方が全体に輝度が高く、明るすぎる画像となり、反射画像チャートの２０％、４０％、６０％、８０％、１００％画像は、それぞれ投影画像の３０％、５５％、７５％、９０％、１００％画像に対応した。一方３Ｍ社製モデル２７７０反射型タイプのプロジェクターを用い、画像倍率を７倍に設定した場合、図中Ｃの結果になった。一般的に、反射型のプロジェクターは投影画像中を２回作像光が通過するため、輝度が低い。その結果投影画像は全体に輝度が低く、暗すぎる画像となり、反射画像チャートの２０％、４０％、６０％、８０％、１００％画像は、それぞれ投影画像の１０％、２０％、３５％、５５％、８０％画像に対応した。
【００１４】
そこで、本図において、横軸を入力データとし、縦軸を出力データとするテーブルをγ変換部１０３に入れることにより、γ変換部１０３を通過しデータ変換された投影画像は、図中Ａで示す理想の特性となる。以上説明したように、反射画像を参照しながら、投影された投影画像の最も階調が近いものを選択し、その結果に基づいて、投影画像の階調特性を補正することにより、用いるプロジェクターの種類によらず、反射画像と投影画像の階調を一致させることができた。
【００１５】
また、プロジェクターと投影スクリーンとの距離を変え投影画像の倍率を変えた場合、距離が近い倍率が低い場合は、全体の輝度が増し明るい画像になり、逆に距離が遠く倍率が高い場合は、全体の輝度が減り暗い画像になる。この何れの場合でも、同様なキャリブレーションにより反射画像と投影画像の階調を一致させることができた。
【００１６】
（第二の実施例）
図４は、本発明の第二の実施例である。前実施例と同様な構成・作用をするものは同一の番号を付し、説明は省略する。
【００１７】
本発明の特徴は、代表的なプロジェクターの特性と投影画像の倍率によるγ特性を予め、プリンターコントローラー１０もしくはホストコンピューター１１に記憶させ、ユーザーが用いるプロジェクターと投影画像の倍率に応じたγ特性を選択することにより、上述した反射画像と投影画像の比較を行なわなくても、両者の階調性を凡そ合わせることができることにある。１０４は、プリンターコントローラー１０に設けられたＮＶＲＡＭ等の不揮発性メモリーであり、複数のプロジェクターの特性と投影画像の倍率に応じたγ特性が記憶されている。ユーザーが投影画像を印字する際は、用いるプロジェクターの種類と投影画像の倍率に応じたγ特性を選択すれば、凡そ階調性が合った投影画像を得られる。ここで、プロジェクターの特性は、プロジェクター製造会社のモデル毎に作成してもよいが、投影画像に係る特性である光源の明るさ、波長、投影型か反射型かを選択できるようにしてもよい。これらのプロジェクターの特性や投影画像の倍率は、全て網羅すればより精度の良いマッチングが行なえるが、それだけ煩雑になるため少なくとも１つ以上必要に応じ選択すればよい。
【００１８】
さらに、予めγ特性を選択した後、前実施例で示したキャリブレーションにより詳細に階調性を合わせたい場合でも、γ特性が凡そ合った画像を基に、キャリブレーションを行なえる為、反射画像と投影画像の比較が容易になり、さらに階調性のマッチング精度がより向上する。
【００１９】
またこのように、ユーザーがキャリブレーションを行なった結果は、不揮発性メモリー１０４に記憶させておくことで、印字の度にキャリブレーションを行なう必要がなく、次回はキャリブレーションなしに精度の良い階調性のマッチングを図ることができる。
【００２０】
以上第一及び第二の実施例において、プリンターコントローラー上で投影画像の補正を行なう場合について述べたが、ホストコンピューター上でも同様に行なうことができる。
【００２１】
（第三の実施例）
図５は、本発明の第三の実施例である。第一の実施例と同様な構成・作用をするものは同一の番号を付し、説明は略す。
【００２２】
第一の実施例で述べたように反射画像と投影画像のチャートを用い、両者を比較することにより、階調性を一致させることができる。しかし、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの階調性を同一にしても、ＹとＭの混色画像であるレッド（以下Ｒと略す）、ＹとＣの混色画像であるグリーン（以下Ｇと略す）、ＭとＣの混色画像であるブルー（以下Ｂと略す）の色味が反射画像と投影画像とで一致しない場合がある。理由は、用いる光源の波長が異なることや、反射画像に関しては、最上層のトナー像からの反射が他の下層のトナー像からの反射よりも強くなり、色味が最上層トナー色側によるため等である。
【００２３】
そこで、本発明によれば、混色画像における反射画像と投影画像を比較し、反射画像と投影画像のカラーバランスを一致させることができる。１０５は、投影画像用の色変換部であり、投影画像を印字する際に、ＲＧＢデータがＹＭＣＫデータに変換される。なお反射画像は反射画像用の色変換部１０１で変換される。図６にキャリブレーション用画像を示す。図６（１）は、反射画像用チャート３０１であり、Ｒ画像３１１、Ｇ画像３１２、Ｂ画像３１３からなる。ここで各画像は、下式に示す１次マスキング変換式１において、計算を簡略化するために墨入れ処理は行なわず、係数ｋ１１，ｋ２２，ｋ３３を１、それ以外の係数を０にした式を用いて、各色８０％の画像を色変換部で処理された画像を用いた。
【外１】
【００２４】
図６（２）は、投影画像用チャート４０１であり、Ｒ画像４１１、Ｇ画像４１２、Ｂ画像４１３からなる。それぞれの画像は３行３列の計９個の画像からなる。Ｒ画像３１１を例にとって説明すると、１行目は、図に示した式において、ｋ３３＝０．８、２行目は、ｋ３３＝１．０、３行目はｋ３３＝１．２であり、１行目はｋ２２＝０．８、２行目はｋ２２＝１．０、３行目はｋ２２＝１．２とする行列式で変換された画像である。ＧとＢ画像も同様であり、図中係数を示すことで説明を略す。以上のようにして得られた投影画像チャートと反射画像チャートを比較し、反射画像に最も近い色味の投影画像を選択すればよい。ここで、１１０００ルーメンの３Ｍ社製モデル９８５０投影型プロジェクターを用いた場合は、Ｒ画像に関してはｋ２２／ｋ３３が１．２／１．２の画像、Ｇ画像に関しては、ｋ１１／ｋ３３が１．０／１．０の画像、Ｂ画像に関してはｋ１１／ｋ２２が１．２／１．０の画像が最も反射画像に近い色味であった。この結果を式１に代入し、さらに制約条件としてＲに対してはＣ、Ｇに対してはＭ、Ｂに対してはＹを出力しない条件を入れ、各係数ｋ１１〜ｋ３３を解くと、以下のようになる。
【外２】
【００２５】
また、３Ｍ社製モデル２７７０反射型プロジェクターを用いた場合は、Ｒ画像に関してはｋ２２／ｋ３３が０．８／１．０の画像、Ｇ画像に関しては、ｋ１１／ｋ３３が０．８／０．８の画像、Ｂ画像に関してはｋ１１／ｋ２２が１．０／０．８の画像が最も反射画像に近い色味であった。そこで同様にして係数ｋ１１〜ｋ３３を解くと、以下のようになる。
【外３】
【００２６】
以上説明した２つの色変換係数を用い、それぞれ対応するプロジェクターで投影画像を観察したところ、反射画像と同様なカラーバランスを得ることができた。
【００２７】
以上１次のマスキング係数を用いた場合について述べたが、従来知られる多次のマスキング係数や、格子点ごとに色変換テーブルを持つ方法も用いることができる。これらは、非線型の色変換が行なえる為、複数階調のＲＧＢ画像や、ＹＭＣ３色用いる中間色画像をキャリブレーション画像として用いることができ、さらに良い。
【００２８】
また、従来知られるプリンターの色再現域を定義するプロファイルを、投影画像と反射画像の比較に基づいて補正しても良い。
【００２９】
また第二の実施例で述べたように、予め記憶手段に記憶させておいてもよい。
【００３０】
本実施例においても、プリンターコントローラー上で投影画像の補正を行なう場合について述べたが、ホストコンピューター上でも同様に行なうことができる。
【００３１】
また以上述べた全実施例において、電子写真方式の画像形成装置に関して述べたが、インクジェットや熱転写方式等の他の方式による画像形成装置においても、本発明が適用できることは言うまでもない。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のよれば、反射画像と投影画像のキャリブレーション画像を印字し、投影画像と反射画像を比較し、その比較結果をプリンターコントローラーもしくはホストコンピューターに入力することにより、反射画像に近い階調性及びカラーバランスに近い投影画像を得ることができた。又少なくともプロジェクターの投影画像特性や投影画像倍率を、予めプリンターコントローラーもしくはホストコンピューターに記憶させ、投影画像印字時に選択することにより、簡易に反射画像に近いカラーバランスに近い投影画像を得ることができた。さらにユーザーを行なったキャリブレーション結果を記憶させることで、印字の度にキャリブレーションを行なう必要がない。
【００３３】
さらに、混色画像においても、反射画像と投影画像を比較し、その結果に基づいて投影画像の色変換を補正することにより反射画像と投影画像のカラーバランスを一致させることができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施例
【図２】キャリブレーション用画像
【図３】反射画像と投影画像の比較結果
【図４】本発明の第二の実施例
【図５】本発明の第三の実施例
【図６】キャリブレーション用画像
【図７】従来例
【符号の説明】
１ 感光ドラム
２ 帯電器
３ 露光装置
４ 現像器
５ 現像器支持体
６ 中間転写体
７ クリーナー
８ 定着器
９ 濃度センサー
１０ プリンターコントローラー
１１ ホストコンピューター[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a color image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, colorization of printers has been advanced, and apparatuses employing various printing methods such as an inkjet method, a photographic method, an electrophotographic method, and a thermal transfer method have been commercialized. A black-and-white image can be obtained simply by correcting only the density and gradation of black, while a color image can be obtained by density of four colors of yellow, magenta and cyan or yellow, magenta, cyan and black. Unless the gradation and the balance between the colors are adjusted, a desired image cannot be obtained, and the adjustment is complicated and requires specialized knowledge for general users, which is difficult. Therefore, various color matchings have been devised. For example, a method for designing color conversion of peripheral devices such as monitors and printers and a host computer so as to conform to a standardized color space such as s-RGB and faithfully perform color reproduction in this space, and includes a printer. There is a method of preparing a profile defining a color reproduction range for each of various input / output devices, and performing optimal color conversion on a host computer or an input / output device. In the latter case, when performing color matching between input and output devices that usually have different color reproduction ranges, only the color reproduction ranges that overlap each other are printed. A user can select a method of deforming and printing a profile so as to perform output.
[0003]
In addition, the electrophotographic method has advantages such as high-speed printing and low running cost, but has a disadvantage in that the color tends to fluctuate during printing due to a change in the charging characteristics of the developer. In order to overcome this disadvantage, various devices have been devised. A typical example is to prepare a calibration chart in which desired gradation and color reproduction are printed in advance, compare this chart with the density and color of the test print printed from the printer, and select a method by the user. There is a method in which a density sensor is provided in a printer, a test patch for density detection is printed prior to normal printing, and the density is measured to automatically correct the density gradation characteristics of the engine. FIG. 7 shows a full-color image forming apparatus that uses a conventional electrophotographic method, uses s-RGB for color matching, and corrects density gradation fluctuation using a density sensor.
[0004]
A photosensitive drum 1 as an electrostatic latent image carrier formed by applying an organic photoconductor (OPC) or a photoconductor made of A-Si, CdS, Se, or the like to the outer peripheral surface of an aluminum cylinder is not shown. It is driven in the direction of the arrow in the figure by the driving means, and is uniformly charged to a predetermined potential by the roller charger 2. Next, the exposure device 3 scans the photosensitive drum 1 with light based on a signal according to a yellow image pattern, and forms a latent image on the photosensitive drum 1. When the photosensitive drum 1 further moves in the direction of the arrow, the support 5 rotates so that the developing device 4a containing yellow toner among the developing devices 4a, b, c, and d supported by the support 5 faces the photosensitive drum 1. Then, the image is visualized by the selected developing device 4a. The developed toner image is transferred onto the intermediate transfer body 6. The intermediate transfer body 6 has a transfer belt 61 made of rubber such as EPDM, NBR, urethane, and silicone rubber stretched over three rollers of a drive roller 62, a driven roller 63, and a tension roller 64. The transfer belt 61 is driven in the direction of the arrow in the figure by rotating in the direction of the arrow by the motor (not shown). Reference numeral 65 denotes a primary transfer roller provided with a conductive sponge layer on a shaft, and is in contact with the photosensitive drum 1 via a transfer belt 61. A bias is applied to the primary transfer roller 65 from a high-voltage power supply (not shown), and the toner image on the photosensitive drum 1 is transferred onto the transfer belt 61. The transfer residual toner on the photosensitive drum 1 is cleaned by a cleaner 7.
[0005]
By performing magenta, cyan, and black in the above process, a plurality of color toner images are formed on the transfer belt 61. When the four color toner images are transferred onto the transfer belt 61, the recording paper P synchronized with the movement of the transfer belt 61 is conveyed, and the secondary transfer roller 66 having the same configuration as the primary transfer roller 65 is moved. A bias is applied from a high-voltage power supply (not shown) to the transfer belt 61 via the recording paper P, and the four-color toner images on the transfer belt 61 are collectively transferred onto the recording paper P. The recording paper P on which the four-color toner image has been transferred is melted and fixed by a conventionally known heating and pressure fixing device 8 to obtain a color image.
[0006]
The transfer residual toner on the photosensitive drum 1 is cleaned by a cleaning device 7 of a known blade means. Further, the transfer residual toner on the transfer belt 61 is also cleaned by a cleaning device 67 such as a fur brush and a web which can be separated from and separated from each other.
[0007]
Reference numeral 9 denotes a conventionally known density sensor including a light-emitting element, a light-receiving element, and the like. The density sensor 9 is used to measure the density of an image pattern for density measurement formed on the photosensitive drum 1. The gradation characteristics are controlled by the process conditions such as the developing bias and the charging potential of the photosensitive drum based on the image signal, and the gradation characteristics are controlled by converting the image signal, and the density gradation fluctuation due to the fluctuation of the charging characteristics of the toner and the potential characteristics of the photosensitive drum is corrected. I do. Reference numeral 10 denotes a printer controller which receives an image signal sent from the host computer 11 and sends an image signal to the engine after predetermined image processing. A color conversion unit 101 converts an s-RGB signal sent from the host computer 11 into a YMCK signal. In the YMCK conversion, a chromaticity characteristic of an actual toner different from an ideal chromaticity is reflected, and a K signal called black ink is generated. The image signal converted to the YMCK signal is converted to a predetermined dither pattern by the halftone conversion unit 102 and sent to the exposure device 3 of the engine. The halftone conversion unit 102 has a γ conversion unit, and corrects the tone characteristics of the engine based on the image density measured by the above-described density sensor 9 so that the final print image has the desired tone. Processing is performed to obtain characteristics (for example, refer to Patent Document 1).
[0008]
[Patent Document 1]
JP-A-60-54567
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above-mentioned conventional example, in the reflection image, an image with gradation and color balance of each color can be obtained stably, but in the projection image, a projection image projection device (hereinafter abbreviated as projector) or the like is used. Further, since the projection magnification was not uniform, an image with good gradation and color balance could not be obtained.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
According to the present invention, the calibration image of the reflection image and the projection image is printed, the projection image and the reflection image are compared, and the comparison result is input to a printer controller or a host computer, thereby obtaining the gradation and the reflection image. A projected image close to the color balance could be obtained. Also, by storing the projection image characteristics and the projection image magnification of a typical projector in advance in a printer controller or a host computer and selecting them at the time of printing the projection image, a projection image having a gradation close to a reflection image and a color balance close to a reflection image can be easily obtained. Could be obtained.
[0011]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
(First embodiment)
FIG. 1 shows a first embodiment of the present invention. This will be described below with reference to the drawings. Components having the same configuration and operation as those of the conventional example are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted. Reference numeral 102 denotes a halftone conversion unit having a table for correcting the gradation characteristic of the reflection image described above to a desired gradation, and reference numeral 103 denotes a γ conversion unit having a table for correcting the gradation characteristic of the projection image. is there. Therefore, when printing a reflection image, the image data passes through the path B in FIG. 1 and the projection image γ conversion unit 103 is bypassed. At the time of projection image printing, the image data passes through the path A in the figure, and after the image data is converted by the projection image γ table, the halftone conversion unit 102 is converted into a dither pattern.
[0012]
2A and 2B show a calibration image for gradation adjustment. FIG. 2A is a chart 101 for a reflection image, and FIG. 2B is a chart 201 for a projection image. In the reflection image chart 101, four gradation patterns 111, 112, 113, and 114 in which the densities of Y, M, C, and K are 25%, 50%, 75%, and 100%, respectively, are printed. In the projection image chart 201, 20 gradation patterns 221, 222, 223, and 224 are printed in 5% increments from 5% to 100% of the primary colors Y, M, C, and K. Note that, at the time of printing the projection image chart, γ of the projection image γ conversion unit 103 is set to “through” so that the conversion is not substantially performed. Here, a pattern having the closest color reproduction to each gradation pattern of each color of the reflection image chart 101 may be selected from each color pattern of the projection image of the projection chart 201. In terms of the number of gradations for each color, the more the number, the more accurate the reflection image and the projection image can be corrected. However, since the adjustment is complicated and it takes time, about 4 to 32 gradations are preferable.
[0013]
Next, a method of adjusting the gradation will be described. FIG. 3 is a graph in which the horizontal axis represents the gradation of the reflection image chart, and the vertical axis represents the gradation of the projection image chart. The projected image having the closest color reproduction to each gradation pattern of each color of the reflection image chart. This is a plot of the tone of the pattern. When the reflection image and the projection image match ideally, the characteristics shown in the graph A in the figure are obtained. However, normally, the reflected image and the projected image do not match as described above. In the case where a 3M Model 9850 projection type projector of 11000 lumens was used as the projector and the magnification of the projected image was set to 8 times (length ratio), the result was B in the figure. In this case, since the brightness of the projector is high, the projected image has higher brightness as a whole and is an image that is too bright, and the 20%, 40%, 60%, 80%, and 100% images of the reflection image chart respectively correspond to the projected image. Corresponding to 30%, 55%, 75%, 90%, 100% images. On the other hand, when a 3M model 2770 reflection type projector was used and the image magnification was set to 7 times, the result was C in the figure. Generally, a reflection type projector has low luminance because image forming light passes twice in a projected image. As a result, the projected image has an overall low brightness and an image that is too dark, and the 20%, 40%, 60%, 80%, and 100% images of the reflection image chart are respectively 10%, 20%, 35%, and 35% of the projected image. It corresponds to 55% and 80% images.
[0014]
Therefore, in this figure, by inserting a table in which the horizontal axis is input data and the vertical axis is output data into the γ conversion unit 103, the projected image that has passed through the γ conversion unit 103 and is data-converted is denoted by A in FIG. The ideal characteristics shown below are obtained. As described above, by referring to the reflection image and selecting the one having the closest gradation of the projected projection image, and correcting the gradation characteristics of the projection image based on the result, the Regardless of the type, the gradation of the reflection image and the gradation of the projection image could be matched.
[0015]
Also, when the magnification of the projected image is changed by changing the distance between the projector and the projection screen, if the magnification is short, the overall brightness increases and the image becomes bright, and if the magnification is long and the magnification is high, The overall brightness is reduced, resulting in a dark image. In each case, the gradation of the reflection image and the gradation of the projection image could be matched by the same calibration.
[0016]
(Second embodiment)
FIG. 4 shows a second embodiment of the present invention. Components having the same configuration and operation as those of the previous embodiment are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted.
[0017]
The feature of the present invention is that the gamma characteristic according to the characteristic of the typical projector and the magnification of the projected image is stored in advance in the printer controller 10 or the host computer 11, and the gamma characteristic according to the projector used by the user and the magnification of the projected image is selected. By doing so, it is possible to approximately match the gradation characteristics of both the reflected image and the projected image without performing the comparison. Reference numeral 104 denotes a non-volatile memory such as an NVRAM provided in the printer controller 10, which stores the characteristics of a plurality of projectors and the γ characteristics according to the magnification of the projected image. When a user prints a projected image, if the user selects a γ characteristic in accordance with the type of projector to be used and the magnification of the projected image, a projected image having approximately the same gradation can be obtained. Here, the characteristics of the projector may be created for each model of the projector manufacturer, or the brightness of the light source, the wavelength, and the projection type or the reflection type, which are the characteristics of the projected image, may be selected. . If the characteristics of the projector and the magnification of the projection image are all covered, more accurate matching can be performed, but at least one or more may be selected as necessary because it becomes complicated.
[0018]
Further, even if it is desired to adjust the gradation in detail by the calibration shown in the previous embodiment after selecting the γ characteristic in advance, since the calibration can be performed based on the image in which the γ characteristic is approximately the same, the reflection image And the projected image are easily compared, and the matching accuracy of the gradation is further improved.
[0019]
Also, by storing the result of the calibration performed by the user in the nonvolatile memory 104 in this manner, it is not necessary to perform the calibration every time printing is performed. Sex matching can be achieved.
[0020]
In the first and second embodiments, the case where the projection image is corrected on the printer controller has been described. However, the correction can be similarly performed on the host computer.
[0021]
(Third embodiment)
FIG. 5 shows a third embodiment of the present invention. Components having the same configuration and operation as those of the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted.
[0022]
As described in the first embodiment, by using the chart of the reflection image and the chart of the projection image and comparing the two, the gradation characteristics can be matched. However, even when the gradations of Y, M, C, and Bk are the same, red (hereinafter abbreviated as R), which is a mixed color image of Y and M, and green (hereinafter, abbreviated as G), which is a mixed color image of Y and C. , M and C, the color of blue (hereinafter abbreviated as B) may not match between the reflected image and the projected image. The reason is that the wavelength of the light source used is different, and for the reflection image, the reflection from the toner image of the uppermost layer is stronger than the reflection from the toner image of the other lower layers, and the color is due to the color of the uppermost layer toner. And so on.
[0023]
Therefore, according to the present invention, it is possible to compare the reflection image and the projection image in the mixed-color image and match the color balance between the reflection image and the projection image. Reference numeral 105 denotes a color conversion unit for a projected image, which converts RGB data into YMCK data when printing the projected image. The reflection image is converted by the color conversion unit 101 for the reflection image. FIG. 6 shows a calibration image. FIG. 6A shows a reflection image chart 301, which includes an R image 311, a G image 312, and a B image 313. Here, in each image, in the first-order masking conversion formula 1 shown below, an inking process is not performed to simplify the calculation, and coefficients k11, k22, and k33 are set to 1 and other coefficients are set to 0. , An image obtained by processing an image of 80% for each color by the color conversion unit was used.
[Outside 1]
[0024]
FIG. 6B shows a projection image chart 401, which includes an R image 411, a G image 412, and a B image 413. Each image is composed of a total of nine images in three rows and three columns. To explain by taking the R image 311 as an example, the first row has k33 = 0.8 in the formula shown in the figure, the second row has k33 = 1.0, the third row has k33 = 1.2, The first row is an image converted by a determinant with k22 = 0.8, the second row is k22 = 1.0, and the third row is k22 = 1.2. The same applies to the G and B images, and the description is omitted by showing the coefficients in the figure. What is necessary is to compare the projection image chart and the reflection image chart obtained as described above, and select the projection image having the tint closest to the reflection image. Here, in the case of using a 3M Model 9850 projection projector of 11000 lumens, k22 / k33 is 1.2 / 1.2 for the R image, and k11 / k33 is 1.0 for the G image. Regarding the /1.0 image and the B image, the image with k11 / k22 of 1.2 / 1.0 had the tint closest to the reflection image. Substituting this result into Equation 1, furthermore, as a constraint, a condition not outputting C for R, M for G, and Y for B, and solving each coefficient k11 to k33, become that way.
[Outside 2]
[0025]
When a 3M model 2770 reflection type projector is used, k22 / k33 is 0.8 / 1.0 for an R image, and k11 / k33 is 0.8 / 0.8 for a G image. As for the image and the B image, the image with k11 / k22 of 1.0 / 0.8 had the tint closest to the reflection image. Thus, the coefficients k11 to k33 are solved in the same manner as follows.
[Outside 3]
[0026]
When the projected images were observed with the corresponding projectors using the two color conversion coefficients described above, the same color balance as the reflected image could be obtained.
[0027]
The case where the first-order masking coefficient is used has been described above, but a conventionally known multi-order masking coefficient or a method having a color conversion table for each grid point can also be used. Since these can perform non-linear color conversion, RGB images of a plurality of gradations and intermediate color images using three YMC colors can be used as calibration images, which is even better.
[0028]
Further, a profile defining a color gamut of a conventionally known printer may be corrected based on a comparison between a projected image and a reflected image.
[0029]
Further, as described in the second embodiment, it may be stored in the storage means in advance.
[0030]
In this embodiment, the case where the projection image is corrected on the printer controller has been described. However, the correction can be similarly performed on the host computer.
[0031]
In all of the embodiments described above, an electrophotographic image forming apparatus has been described. However, it is needless to say that the present invention can be applied to an image forming apparatus using another method such as an inkjet method or a thermal transfer method.
[0032]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, a calibration image of a reflection image and a projection image is printed, the projection image and the reflection image are compared, and the comparison result is input to a printer controller or a host computer, whereby the reflection image is obtained. A projected image close to gradation and color balance close to an image could be obtained. Also, by storing at least the projection image characteristics and the projection image magnification of the projector in the printer controller or the host computer and selecting them at the time of printing the projection image, a projection image close to the color balance close to the reflection image could be easily obtained. . Further, by storing the result of calibration performed by the user, it is not necessary to perform calibration every time printing is performed.
[0033]
Furthermore, even in the mixed color image, the color balance between the reflection image and the projection image can be matched by comparing the reflection image with the projection image and correcting the color conversion of the projection image based on the result.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a first embodiment of the present invention. FIG. 2 is a calibration image. FIG. 3 is a comparison result between a reflection image and a projection image. FIG. 4 is a second embodiment of the present invention. [FIG. 6] Calibration image [FIG. 7] Conventional example [Description of reference numerals]
REFERENCE SIGNS LIST 1 photosensitive drum 2 charging device 3 exposure device 4 developing device 5 developing device support 6 intermediate transfer member 7 cleaner 8 fixing device 9 density sensor 10 printer controller 11 host computer
