JP2004350043A

JP2004350043A - Server device, information processor, information processing method, and computer program

Info

Publication number: JP2004350043A
Application number: JP2003144989A
Authority: JP
Inventors: Takuya Igarashi; 卓也五十嵐; Norifumi Yoshikawa; 典史吉川; Yoichi Kobori; 洋一小堀; Takehiko Morita; 岳彦森田; Junichi Miyajima; 淳一宮嶋
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2003-05-22
Filing date: 2003-05-22
Publication date: 2004-12-09

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a device and a method which allows a content to be reproduced at a variable speed without increasing load on the client side in a server client system. <P>SOLUTION: In a system wherein the content is provided for a client by a server and is reproduced on the client side, the server generates variable-speed reproduction content data based on designation information in response to client's setting and transmitting a variable-speed reproduction request by a content request to the server and transmits the generated data to the client. The client can output variable-speed reproduction data of the content by only performing processing of the content received from the server, in the same manner as normal content reproduction. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーバ装置、情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。さらに、詳細には、サーバからクライアントに対して提供するコンテンツの変速再生を実現するサーバ装置、情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
昨今のデータ通信ネットワークの普及に伴い、家庭内においても家電機器やコンピュータ、その他の周辺機器をネットワーク接続し、各機器間での通信を可能とした、いわゆるホームネットワークが浸透しつつある。ホームネットワークは、ネットワーク接続機器間で通信を行なうことにより各機器のデータ処理機能を共有したり、機器間でコンテンツの送受信を行なう等、ユーザに利便性・快適性を提供するものであり、今後、ますます普及することが予測される。
【０００３】
このようなホームネットワークの構成に適するプロトコルとしてユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ：ＵｎｉｖｅｒｓａｌＰｌｕｇａｎｄＰｌａｙ）が知られている。ユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ）は、複雑な操作を伴うことなく容易にネットワークを構築することが可能であり、困難な操作や設定を伴うことなくネットワーク接続された機器において各接続機器の提供サービスを受領可能とするものである。また、ＵＰｎＰはデバイス上のＯＳ（オペレーティングシステム）にも依存せず、容易に機器の追加ができるという利点を持つ。
【０００４】
ＵＰｎＰは、接続機器間で、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）に準拠した定義ファイルを交換し、機器間において相互認識を行なう。ＵＰｎＰの処理の概要は、以下の通りである。
（１）ＩＰアドレス等の自己のデバイスＩＤを取得するアドレッシング処理。
（２）ネットワーク上の各デバイスの検索を行ない、各デバイスから応答を受信し、応答に含まれるデバイス種別、機能等の情報を取得するディスカバリ処理。
（３）ディスカバリ処理で取得した情報に基づいて、各デバイスにサービスを要求するサービス要求処理。
【０００５】
上記処理手順を行なうことで、ネットワーク接続された機器を適用したサービスの提供および受領が可能となる。ネットワークに新たに接続される機器は、上記のアドレッシング処理によりデバイスＩＤを取得し、ディスカバリ処理によりネットワーク接続された他のデバイスの情報を取得して、取得情報に基づいて他の機器にサービスの要求が可能となる。
【０００６】
例えばサーバに格納された音楽データ、画像データ等のコンテンツをクライアント側デバイスにおいて再生しようとする場合には、クライアントは、サーバの保有するコンテンツについての情報を取得する。サーバは、コンテンツを記憶部に格納するとともに、格納コンテンツに対する属性情報を併せて格納している。属性情報には、例えばコンテンツとしての例えば曲や映画のタイトル、アーティスト名、記録日時、さらにデータの圧縮態様等に関する情報など様々である。これらの属性情報はメタデータあるいはメタ情報と呼ばれる。
【０００７】
サーバに格納された音楽データ、画像データ等のコンテンツをクライアントにおいて再生しようとする場合、クライアントは、まず、サーバに格納されたコンテンツに対応するコンテンツ情報、例えば曲や映画のタイトルやアーティスト名、さらにデータの変換情報（ＡＴＲＡＣ：ａｄａｐｔｉｖｅｔｒａｎｓｆｏｒｍａｃｏｕｓｔｉｃｃｏｄｉｎｇ，ＭＰＥＧ：ｍｏｖｉｎｇｐｉｃｔｕｒｅｅｘｐｅｒｔｓｇｒｏｕｐ等）など、様々なコンテンツ情報をサーバから取得する。
【０００８】
サーバは、クライアントからのコンテンツ情報取得要求を受信すると、サーバの保有するコンテンツに関するメタデータ（属性情報）に基づいてコンテンツ情報を生成し、クライアントに送信する。クライアントは、サーバから取得したメタデータに基づいて所定の表示プログラムに従ってクライアントのディスプレイにコンテンツ情報を表示する。例えばアーティスト名、タイトル等からなるコンテンツリストなどがディスプレイに表示される。ユーザは、表示情報に基づいて、再生対象コンテンツを確認あるいは選択して、コンテンツの送信要求をサーバに送信する。サーバはクライアントからのコンテンツリクエストを受信し、受信リクエストに応じてサーバからクライアントに対するコンテンツの送信が行われ、クライアント側において受信コンテンツの再生が行われる。
【０００９】
ネットワーク接続されたコンテンツ利用機器としてのクライアントは、コンテンツ情報の取得のための処理として、サーバに対する検索（サーチ）要求や閲覧（ブラウズ）要求を行うことが可能である。また、クライアントは、コンテンツ識別子を設定したコンテンツ要求をサーバに送信することで特定のコンテンツをサーバから取得し再生することができる。
【００１０】
このようなサーバクライアントシステムにおいて、例えば、映画、ビデオ、ユーザ撮影映像等の動画コンテンツをサーバから受信し、クライアントにおいて再生する場合、コンテンツの通常再生処理ではなく、変速再生、すなわち早送り再生や、スロー再生などを実行したいといった要求がある。
【００１１】
ＶＴＲなどのメディア再生機器においては、このような変速再生は、ごく一般的な処理として実行されるが、サーバに格納したコンテンツをネットワークを介してクライアントが受信して再生を行うシステムにおいては、コンテンツを保持管理するのはサーバであり、再生を行うのはネットワーク接続されたクライアントであるので、変速再生処理を行おうとすると、クライアントとサーバ間での指示情報の送受信、サーバのクライアントからの受信情報に基づく処理が必要となる。
【００１２】
クライアントがサーバに対してコンテンツ要求を行い、サーバから順次送信されるコンテンツをクライアントで再生するいわゆるストリーミング再生を行う場合、クライアントは、サーバに対してコンテンツ識別子（例えばコンテンツＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ））を指定したＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）のＧＥＴメソッドを生成してサーバに送信する。サーバはクライアントからの受信ＵＲＬに基づいて特定されるコンテンツをクライアントに送信する。
【００１３】
このようなコンテンツ再生処理において、サーバは、自己のハードディスクからクライアントから指定されたコンテンツＵＲＬに対応するコンテンツを取得し、クライアントに対して通常の再生速度での送信処理を実行するのみである。サーバクライアント間でデータ転送を伴うコンテンツ再生処理についての変速再生処理については、未だ標準化された技術が存在しないというのが現状である。
【００１４】
例えば特許文献１は、汎用ネットワークを使用して複数の機器間でコンテンツを伝送する構成において、コンテンツの送受信を実行する機器間で、コンテンツの転送プロトコルを機器間で調整し、最適なプロトコルに基づくコンテンツ送信処理を実現する構成を開示し、コマンドとして、一時停止や変速再生等のコマンドを適用可能であると言及している。
【００１５】
しかし、この特許文献１は、一時停止や変速再生等のコマンドを適用可能であることを述べているのみで、変速再生処理おけるサーバクライアント間の通信処理や、サーバにおけるコンテンツの送信制御についての具体的記載はない。
【００１６】
【特許文献１】
特許公開２００２−３０４３３３号公報
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、サーバからクライアントに対してコンテンツを送信する際に、クライアント側のユーザの望む再生速度でサーバがコンテンツをクライアントに提供することを可能とし、クライアントの処理負荷を過大にすることなくコンテンツの変速再生処理を可能としたサーバ装置、情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の側面は、
クライアントに対するデータ提供処理を実行するサーバ装置であり、
クライアントとのデータ送受信を実行する通信部と、
コンテンツと、コンテンツに対応するメタデータとしてのコンテンツ情報を記憶した記憶部と、
コンテンツの変速再生コンテンツデータを生成する変速再生コンテンツ生成部とを有し、
前記通信部を介して受信するクライアントからのコンテンツ要求に基づき、前記記憶部からコンテンツを取得するとともに、該コンテンツ要求に変速再生要求が設定されていることを条件として前記変速再生コンテンツ生成部において、変速再生コンテンツデータを生成し、該変速再生コンテンツデータをクライアントに送信する処理を実行する構成を有することを特徴とするサーバ装置にある。
【００１９】
さらに、本発明のサーバ装置の一実施態様において、前記記憶部に格納したコンテンツ情報には、コンテンツに対応して許容される変速再生態様を示す変速再生情報を含み、前記サーバ装置は、前記通信部を介して受信するクライアントからのコンテンツ情報要求に基づき、前記変速再生情報のクライアントに対する提供処理を実行する構成であることを特徴とする。
【００２０】
さらに、本発明のサーバ装置の一実施態様において、前記変速再生情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報、または、前記サーバ装置において予め設定した各変速再生態様に応じたレベル情報の少なくともいずれかを含む情報であることを特徴とする。
【００２１】
さらに、本発明のサーバ装置の一実施態様において、前記サーバ装置は、クライアントからのコンテンツ要求パケットからコンテンツ識別子、および変速再生要求情報を取得し、前記コンテンツ識別子に基づいて前記記憶部からコンテンツ識別子に対応するコンテンツを取得するとともに、前記変速再生要求情報に含まれる再生態様指定情報に基づき、前記変速再生コンテンツ生成部において指定態様に応じた変速再生コンテンツデータを生成する構成であることを特徴とする。
【００２２】
さらに、本発明のサーバ装置の一実施態様において、前記サーバ装置は、変速再生コンテンツデータをクライアントに送信する際に、送信コンテンツの変速再生態様情報を付加情報として設定し送信する構成であることを特徴とする。
【００２３】
さらに、本発明のサーバ装置の一実施態様において、前記変速再生態様情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報であることを特徴とする。
【００２４】
さらに、本発明のサーバ装置の一実施態様において、前記サーバ装置は、前記サーバ装置において予め設定した各変速再生態様に応じたレベル情報と、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報とを対応付けた変換テーブルを有し、クライアントからのコンテンツ要求に設定されている変速再生要求が変速再生態様に応じたレベル情報である場合に、前記変換テーブルに基づいて再生速度倍率を取得し、該再生速度倍率情報をクライアントに対するコンテンツ送信に際して送信する構成であることを特徴とする。
【００２５】
さらに、本発明のサーバ装置の一実施態様において、クライアントからのコンテンツ要求は、コンテンツＵＲＩを指定したＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドに基づくＨＴＴＰリクエストであり、前記サーバ装置は、該ＨＴＴＰリクエストに対応するＨＴＴＰレスポンスとして、前記変速再生コンテンツデータおよび変速再生態様情報をクライアントに送信する構成であることを特徴とする。
【００２６】
さらに、本発明の第２の側面は、
サーバに対するコンテンツ要求を実行するクライアントとしての情報処理装置であり、
サーバとのデータ送受信を実行する通信部と、
サーバに対する要求コンテンツに対応するコンテンツ識別子と、コンテンツの変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求を生成する処理を実行するコンテンツ要求処理部とを有し、
前記コンテンツ要求処理部において生成した変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求を前記通信部を介してサーバに送信する構成を有することを特徴とする情報処理装置にある。
【００２７】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記変速再生指定情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報、または、前記サーバ装置において予め設定した各変速再生態様に応じたレベル情報のいずれかを含む情報であることを特徴とする。
【００２８】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記情報処理装置は、サーバから受信する変速再生コンテンツデータのディスプレイに対する表示処理に併せて、サーバから受信するコンテンツの変速再生態様情報の表示処理を実行する構成であることを特徴とする。
【００２９】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記変速再生態様情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報であることを特徴とする。
【００３０】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記コンテンツ要求処理部は、サーバに対するコンテンツ要求として、コンテンツ識別子としてのコンテンツＵＲＩを設定するとともに、変速再生指定情報を設定したＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドに基づくＨＴＴＰリクエストを生成する構成であることを特徴とする。
【００３１】
さらに、本発明の第３の側面は、
クライアントに対するデータ提供処理を実行する情報処理方法であり、
クライアントからのコンテンツ要求を受信する要求受信ステップと、
前記コンテンツ要求に基づき記憶部からコンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、
前記コンテンツ要求に変速再生要求が設定されていることを条件として前記記憶部からの取得コンテンツに対応する変速再生コンテンツデータを生成する変速再生コンテンツ生成ステップと、
前記変速再生コンテンツデータをクライアントに送信するコンテンツ送信ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法にある。
【００３２】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報処理方法において、さらに、クライアントからのコンテンツ情報要求を受信するステップと、前記コンテンツ情報要求に基づき記憶部から、コンテンツに対応して許容される変速再生態様を示す変速再生情報を取得し、クライアントに送信するステップと、を有することを特徴とする。
【００３３】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記変速再生情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報、または、前記サーバ装置において予め設定した各変速再生態様に応じたレベル情報の少なくともいずれかを含む情報であることを特徴とする。
【００３４】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報処理方法は、さらに、クライアントからのコンテンツ要求パケットからコンテンツ識別子、および変速再生要求情報を取得するステップと、前記コンテンツ識別子に基づいて前記記憶部からコンテンツ識別子に対応するコンテンツを取得するステップと、前記変速再生要求情報に含まれる再生態様指定情報に基づき、指定態様に応じた変速再生コンテンツデータを生成するステップと、を有することを特徴とする。
【００３５】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報処理方法は、さらに、変速再生コンテンツデータをクライアントに送信する際に、送信コンテンツの変速再生態様情報を付加情報として設定し送信することを特徴とする。
【００３６】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記変速再生態様情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報であることを特徴とする。
【００３７】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報処理方法は、さらに、クライアントからのコンテンツ要求に設定されている変速再生要求が変速再生態様に応じたレベル情報である場合に、変速再生態様に応じたレベル情報と、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報とを対応付けた変換テーブルに基づいて再生速度倍率を取得し、該再生速度倍率情報をクライアントに対するコンテンツ送信に際して送信するステップを有することを特徴とする。
【００３８】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、クライアントからのコンテンツ要求は、コンテンツＵＲＩを指定したＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドに基づくＨＴＴＰリクエストであり、前記コンテンツ送信ステップは、ＨＴＴＰリクエストに対応するＨＴＴＰレスポンスとして、前記変速再生コンテンツデータおよび変速再生態様情報をクライアントに送信するステップであることを特徴とする。
【００３９】
さらに、本発明の第４の側面は、
サーバに対するコンテンツ要求を実行する情報処理方法であり、
サーバに対する要求コンテンツに対応するコンテンツ識別子と、コンテンツの変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求を生成するコンテンツ要求生成ステップと、
前記コンテンツ要求生成ステップにおいて生成した変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求を通信部を介してサーバに送信する送信ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法にある。
【００４０】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記変速再生指定情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報、または、前記サーバ装置において予め設定した各変速再生態様に応じたレベル情報のいずれかを含む情報であることを特徴とする。
【００４１】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報処理方法は、さらに、サーバから受信する変速再生コンテンツデータのディスプレイに対する表示処理に併せて、サーバから受信するコンテンツの変速再生態様情報の表示処理を実行するステップを有することを特徴とする。
【００４２】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記変速再生態様情報は、通常再生速度に対応する再生速度倍率情報であることを特徴とする。
【００４３】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記コンテンツ要求生成ステップは、サーバに対するコンテンツ要求として、コンテンツ識別子としてのコンテンツＵＲＩを設定するとともに、変速再生指定情報を設定したＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドに基づくＨＴＴＰリクエストを生成することを特徴とする。
【００４４】
さらに、本発明の第５の側面は、
クライアントに対するデータ提供処理を実行するコンピュータ・プログラムであり、
クライアントからのコンテンツ要求を受信する要求受信ステップと、
前記コンテンツ要求に基づき記憶部からコンテンツを取得するコンテンツ取得ステップと、
前記コンテンツ要求に変速再生要求が設定されていることを条件として前記記憶部からの取得コンテンツに対応する変速再生コンテンツデータを生成する変速再生コンテンツ生成ステップと、
前記変速再生コンテンツデータをクライアントに送信するコンテンツ送信ステップと、
を有することを特徴とするコンピュータ・プログラムにある。
【００４５】
さらに、本発明の第６の側面は、
サーバに対するコンテンツ要求を実行するコンピュータ・プログラムであり、サーバに対する要求コンテンツに対応するコンテンツ識別子と、コンテンツの変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求を生成するコンテンツ要求生成ステップと、
前記コンテンツ要求生成ステップにおいて生成した変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求を通信部を介してサーバに送信する送信ステップと、
を有することを特徴とするコンピュータ・プログラムにある。
【００４６】
【作用】
本発明の構成によれば、サーバからクライアントに対してコンテンツを提供し、クライアントにおいて再生するシステムにおいて、クライアントがサーバに対するコンテンツ要求に変速再生要求を設定して送信することで、サーバが指定情報に基づく変速再生コンテンツデータを生成してクライアントに送信する構成としたので、クライアントは、サーバからの受信コンテンツに対して、通常のコンテンツ再生と同様の処理を実行するのみで、コンテンツの変速再生データを出力することができる。このようにクライアントは、サーバに対して変速再生の指定を行うのみでよく、クライアント側に変速再生処理の実行機能を持つことなく通常の表示処理機能、ディスプレイを備えた構成であれば、変速再生コンテンツを表示することが可能となる。
【００４７】
さらに、本発明の構成によれば、サーバは、コンテンツに対応して許容される変速再生態様を示す変速再生情報をコンテンツのメタデータとして設定して格納し、クライアントにこれらの情報を提供する構成としたので、クライアントはコンテンツ各々についての変速再生可能な態様情報を取得することができ、取得情報に基づく変速再生要求を行うことができる。
【００４８】
さらに、本発明の構成によれば、サーバは、変速再生コンテンツデータをクライアントに送信する際に、送信コンテンツの変速再生態様情報を付加情報として設定して送信する構成としたので、クライアントはサーバからの受信コンテンツがどのような変速再生データであるかを知ることが可能となる。
【００４９】
さらに、本発明の構成によれば、変速再生指定情報は、コンテンツＵＲＩを指定したＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドの拡張ヘッダを設定して指定する構成としたので、クライアントは、通常のコンテンツ取得と同様のコンテンツ要求としてのＨＴＴＰリクエストに基づいて変速再生コンテンツを受信し、再生することができる。
【００５０】
なお、本発明のコンピュータ・プログラムは、例えば、様々なプログラム・コードを実行可能な汎用コンピュータ・システムに対して、コンピュータ可読な形式で提供する記憶媒体、通信媒体、例えば、ＣＤやＦＤ、ＭＯなどの記憶媒体、あるいは、ネットワークなどの通信媒体によって提供可能なコンピュータ・プログラムである。このようなプログラムをコンピュータ可読な形式で提供することにより、コンピュータ・システム上でプログラムに応じた処理が実現される。
【００５１】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づく、より詳細な説明によって明らかになるであろう。なお、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明のサーバ装置、情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムの詳細について説明する。
【００５３】
［システム概要］
まず、図１を参照して、本発明の適用可能なネットワーク構成例について説明する。図１は、様々なクライアント装置からの処理要求に応じて処理を実行するサーバ１０１と、サーバ１０１に対して処理要求を行なうクライアント装置としてのＰＣ１２１，モニター１２２，携帯電話１２３、再生機１２４、ＰＤＡ１２５がネットワーク１００を介して接続された構成、例えばホームネットワーク構成を示している。クライアント装置としては、この他にも様々な電子機器、家電機器が接続可能である。
【００５４】
サーバ１０１がクライアントからの要求に応じて実行する処理は、例えばサーバ１０１の保有するハードディスク等の記憶手段に格納されたコンテンツの提供、あるいはサーバの実行可能なアプリケーションプログラムの実行によるデータ処理サービス等である。なお、図１においては、サーバ１０１と、クライアント装置とを区別して示しているが、クライアントからの要求に対するサービスを提供する機器をサーバとして示しているものであり、いずれのクライアント装置も、自己のデータ処理サービスを他のクライアントに提供する場合には、サーバとしての機能を提供可能となる。従って、図１に示すネットワーク接続されたクライアント装置もサーバとなり得る。
【００５５】
ネットワーク１００は、有線、無線等いずれかのネットワークであり、各接続機器は、例えばイーサネット（登録商標）フレーム等の通信パケットをネットワーク１００を介して送受信する。すなわち、クライアントは、イーサネットフレームのデータ部に処理要求情報を格納したフレームをサーバ１０１に送信することにより、サーバ１０１に対するデータ処理要求を実行する。サーバ１０１は、処理要求フレームの受信に応じて、データ処理を実行し、必要に応じてデータ処理結果としての結果データを通信パケットのデータ部に格納し、各クライアントに送信する。
【００５６】
ネットワーク接続機器は、例えばユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ：ＵｎｉｖｅｒｓａｌＰｌｕｇａｎｄＰｌａｙ）対応機器によって構成される。従って、ネットワークに対する接続機器の追加、削除が容易な構成である。ネットワークに新たに接続する機器は、
（１）ＩＰアドレス等の自己のデバイスＩＤを取得するアドレッシング処理。（２）ネットワーク上の各デバイスの検索を行ない、各デバイスから応答を受信し、応答に含まれるデバイス種別、機能等の情報を取得するディスカバリ処理。
（３）ディスカバリ処理で取得した情報に基づいて、各デバイスにサービスを要求するサービス要求処理。
上記処理手順を行なうことで、ネットワーク接続された機器を適用したサービスを受領することが可能となる。
【００５７】
図１に示すサーバおよびクライアント装置を構成する情報処理装置の一例としてＰＣのハードウェア構成例について図２を参照して説明する。
【００５８】
ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）２０１は、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）２０２、またはＨＤＤ２０４等に記憶されているプログラムに従って、各種の処理を実行し、データ処理手段、あるいは通信制御処理手段として機能する。ＲＡＭ２０３には、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムやデータが適宜記憶される。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、およびＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４は、バス２０５を介して相互に接続されている。
【００５９】
バス２０５には、入出力インタフェース２０６が接続されており、この入出力インタフェース２０６には、例えば、ユーザにより操作されるキーボード、スイッチ、ボタン、あるいはマウス等により構成される入力部２０７、ユーザに各種の情報を提示するＬＣＤ、ＣＲＴ、スピーカ等により構成される出力部２０８が接続される。さらに、データ送受信手段として機能する通信部２０９、さらに、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体２１１を装着可能で、これらのリムーバブル記録媒体２１１からのデータ読み出しあるいは書き込み処理を実行するドライブ２１０が接続される。
【００６０】
図２に示す構成は、図１に示すネットワーク接続機器の一例としてのサーバ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の例であるが、ネットワーク接続機器はＰＣに限らず、図１に示すように携帯電話、ＰＤＡ等の携帯通信端末、その他、再生装置、ディスプレイ等の様々な電子機器、情報処理装置によって構成することが可能である。従って、それぞれの機器固有のハードウェア構成を持つことが可能であり、そのハードウェアに従った処理を実行する。
【００６１】
［オブジェクト管理およびメタデータ］
次にクライアントに提供するコンテンツを管理するサーバのコンテンツを含むオブジェクト管理構成、およびメタデータについて説明する。サーバは、自己の記憶部に格納した静止画、動画等の画像データ、音楽等の音声データ等のコンテンツに関する情報を各コンテンツに対応する属性情報（メタデータ）として保有している。
【００６２】
なお、サーバの保有する静止画、動画等の画像データ、音楽等の音声データ等のコンテンツを総称してＡＶコンテンツと呼ぶ。サーバにおいて、ＡＶコンテンツは、階層構成を有するコンテンツ管理ディレクトリによってサーバ内のＣＤＳ（コンテンツディレクトリサービス）において管理される。
【００６３】
サーバのＣＤＳ（コンテンツディレクトリサービス）において管理されるコンテンツ管理ディレクトリの構成例を図３に示す。階層構成は図３に示すように分岐ツリー状の図として示すことができる。図３に示す各円の各々が個々のオブジェクトである。この階層構成は、サーバが記憶部に格納し管理するコンテンツに対応する論理的な管理構成を示すものである。
【００６４】
コンテンツ管理ディレクトリの個々の要素、すなわち、個々のＡＶコンテンツあるいは複数のＡＶコンテンツを格納したフォルダ、メタデータ格納フォルダの各々はオブジェクト（Ｏｂｊｅｃｔ）と呼ばれる。なお、オブジェクトとは、サーバによって処理されるデータ単位の総称であり、個々のＡＶコンテンツあるいは複数のＡＶコンテンツを格納したフォルダ、メタデータ格納フォルダ以外にも様々なオブジェクトが存在する。
【００６５】
ＡＶコンテンツの最小単位、すなわち１つの楽曲データ、１つの動画データ、１つの静止画データ等をアイテム（ｉｔｅｍ）とよぶ。
【００６６】
また、アイテムの集合として規定されるアイテムの上位オブジェクトをコンテナ（Ｃｏｎｔａｉｎｅｒ）と呼ぶ、集合の単位は、例えば各オブジェクトの物理的な記憶位置に基づく集合、各オブジェクトの論理的関係に基づく集合、カテゴリに基づく集合等、様々に設定され得る。
【００６７】
オブジェクトは、その種類、例えば音楽（Ａｕｄｉｏ）、ビデオ（Ｖｉｄｅｏ）、写真（Ｐｈｏｔｏ）等、その種類によりクラスに分類されクラスラベリングがなされる。クライアントは、例えば特定のクラスを指定して、特定の分類に属するオブジェクトのみを対象とした「サーチ」を要求し実行することができる。また特定のフォルダ等のオブジェクトを指定して、そのフォルダに関する情報のみを要求する「ブラウズ」を要求し特定フォルダに関する情報の取得処理をすることが可能である。なお、サーバにおいては、クラスも階層構成で管理されており、１つのクラスの下にサブクラスの設定が可能である。
【００６８】
メタデータは、サーバの持つコンテンツに対応した属性情報、クラスの定義情報、コンテンツ管理ディレクトリを構成する階層構成に関する情報等を含むさまざまな管理情報である。個々のオブジェクトに対応付けて定義されたコンテンツの属性情報としてのメタデータには、例えばコンテンツＵＲＬ等のコンテンツ識別子（ＩＤ）、データサイズ、リソース情報、タイトル、アーティスト名、著作権情報等、様々な情報が含まれる。メタデータに含まれる個々の情報をプロパティまたはプロパティ情報と呼ぶ。なお、音楽（Ａｕｄｉｏ）、ビデオ（Ｖｉｄｅｏ）、写真（Ｐｈｏｔｏ）、ライブストリーミングデータ等、前述したクラス毎にどのようなプロパティからなるメタデータを持つかが予め規定されている。
【００６９】
図３において、最上位はルートコンテナ３０１と呼ばれる。ルートコンテナの下位に例えば音楽（ミュージック）コンテナ３０２、動画コンテナ３０３、静止画コンテナ３０４等が設定される。音楽（ミュージック）コンテナ３０２の下位には、ジャンル３０５、ジャンルの下位には、アーティスト３０６などのフォルダまたはアイテム等のオブジェクトの設定がなされる。
【００７０】
動画コンテナ３０３の下位には、ジャンル３０７、さらにその下位にコンテンツに対応するアイテムとしてのビデオカプセル３０８が設定される。例えばビデオカプセル３０８は、サーバ内のハードディスク等の記憶部に格納されたビデオコンテンツに対応し、そのビデオコンテンツに対応した属性情報（メタデータ）を持つ。メタデータには、クライアントがコンテンツを取得するためのコンテンツ識別子、すなわちコンテンツの所在を示すアドレス情報としてのコンテンツのＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）あるいはコンテンツＵＲＩ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）が含まれる。なお、ＵＲＩはＵＲＬの上位概念である。
【００７１】
クライアントは、コンテンツ情報取得手続きによりビデオカプセル３０８の識別子として例えばビデオカプセルＵＲＬを取得し、ビデオカプセルＵＲＬを指定したコンテンツ要求をサーバに送信することでビデオカプセルに対応するビデオコンテンツをサーバから受信して再生することができる。
【００７２】
コンテンツ検索を実行しようとするクライアントは、コンテンツ管理ディレクトリの階層やオブジェクト集合に対応するクラスを指定した「サーチ」、あるいは、特定のオブジェクトの指定としての「ブラウズ」をサーバに要求することで、コンテンツの情報を取得することが可能である。クライアントは、サーバから受信するコンテンツ情報を記述したＸＭＬデータに基づいてコンテンツ情報をディスプレイに表示する。
【００７３】
コンテンツ情報リストの表示処理例を図４に示す。図４に示す例では、コンテンツＮｏ、タイトル、アーティスト名、コンテンツＵＲＬをリスト化したデータ構成を持つコンテンツ情報リスト３５７をディスプレイ３５０に表示した例を示している。
【００７４】
例えばビデオカプセルに対応するメタデータに基づいて表示されるコンテンツ情報は、図４中のコンテンツＮｏ．［０００１］のコンテンツであり、コンテンツ指定情報としてのコンテンツ識別子、すなわちビデオカプセルＵＲＬが含まれる。
【００７５】
これらのコンテンツ情報は、サーバの管理するコンテンツ対応のメタデータの構成要素としてのプロパティ情報に基づいて生成される。サーバはクライアントから受信した「サーチ」または「ブラウズ」要求に基づいて条件に一致するコンテンツのメタデータ中のプロパティ情報を取得し、取得したプロパティ情報に基づいてＸＭＬデータを生成し、クライアントに送信する。
【００７６】
クライアントは、サーバによって抽出されたコンテンツに対応するプロパティ情報に基づくＸＭＬデータを受信し、受信ＸＭＬデータに基づいて図４に示すような表示データを生成し、クライアントのディスプレイに表示する。
【００７７】
クライアント側のユーザはこれらのリストから再生対象コンテンツを選択し、選択コンテンツ指定情報、例えばコンテンツＵＲＬをサーバに送信することで、サーバからコンテンツ、すなわち音楽や映画、あるいは写真等、様々なコンテンツが送信されクライアント側で再生、出力が実行される。
【００７８】
前述したように、クライアントに送信されるコンテンツ情報には、コンテンツの所在を示すアドレス情報としてのコンテンツのＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）が含まれる。クライアントディスプレイに表示されたコンテンツＵＲＬあるいはリンクデータをユーザが指定（クリック）したことを条件として、クライアントデバイスにおいて、コンテンツ取得要求であるＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）ＧＥＴメソッドを生成してサーバに送信し、サーバがコンテンツＵＲＬに対応するコンテンツをクライアントに送信する。
【００７９】
［クライアントによるコンテンツ再生処理］
例えばコンテンツを再生しようとするクライアントは、サーバに対してコンテンツ要求を行い、要求コンテンツをサーバから受信してコンテンツの再生を行うことができる。一般的なコンテンツ再生の手順について図５を参照して説明する。まず、ステップＳ１１において、クライアントは、サーバの保有するコンテンツ情報の取得要求を行う。これは例えばサーチ（検索）、あるいはブラウズ（閲覧）要求として実行することができる。ステップＳ１２で、サーバは、クライアントの要求に従ってコンテンツ対応のメタデータに基づいて、タイトル、アーティスト名などのコンテンツ情報をＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｄｅｄＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）データにより生成してクライアントに送信する。
【００８０】
クライアントは、ステップＳ１３において、受信ＸＭＬ情報に従って、コンテンツ情報をディスプレイに表示する。例えば音楽コンテンツであれば、サーバの保有する複数の音楽に対応する曲名、アーティスト名、再生時間等からなるリストとして表示される。
【００８１】
次に、クライアントはステップＳ１４において、クライアント装置において、サーバから受信し再生する曲を選択し、コンテンツ指定情報（例えばコンテンツＩＤ）をサーバに送信する。サーバは受信したコンテンツ指定情報に基づいてコンテンツを記憶手段から取得して、送信する。ステップＳ１６において、クライアントはサーバから受信したコンテンツを再生する。なお、コンテンツがＡＴＲＡＣ、ＭＰＥＧ等の圧縮処理がなされている場合は、クライアント側で復号処理を行った後に再生処理を行う。
【００８２】
通常のコンテンツ再生手順は、上述したとおりである。クライアントは、様々なコンテンツ属性情報、すなわち、サーバの保有するコンテンツ対応のメタデータに含まれるプロパティ情報を取得し、プロパティ情報に基づいてクライアントにコンテンツリスト等のＵＩを表示し、コンテンツを選択しサーバに要求することができる。
【００８３】
クライアントが、動画像、音楽データ等の時系列データからなるコンテンツをサーバから受信し、受信に並行してクライアントのディスプレイ、スピーカ等において出力再生する処理をストリーミング再生と呼ぶ。ストリーミング再生処理の１例としてＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）に基づくストリーミング再生がある。
【００８４】
ＨＴＴＰは一般的にファイル転送に使用されるが、クライアントがオーディオ、ビデオ等のコンテンツの時系列データを受信しながら、同時に再生をおこなうことで、ストリーミング再生が可能である。ストリーミング再生は、クライアントがファイルをダウンロードしてから再生する場合に比べ、再生開始するのにダウンロード完了を待つ必要がなく、また、クライアントはハードディスクなどのストレージは不要となるメリットがある。ＭＰＥＧ（ｍｏｖｉｎｇｐｉｃｔｕｒｅｅｘｐｅｒｔｓｇｒｏｕｐ）ビデオコンテンツを例として、ＨＴＴＰによるストリーミング再生の行う場合の処理例について、図６を参照して説明する。
【００８５】
サーバ４１０のハードディスク４１１には、動画像データとしてのＭＰＥＧファイル４１２が格納され、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）に従ったパケット解析およびデータ処理を実行するＨＴＴＰサーバ４１３を有する。一方、クライアント４２０は、ＨＴＴＰのリクエストパケットを生成し、受信パケットに基づく処理を実行するＨＴＴＰクライアント４２２と、サーバ４１０からの受信パケットに格納されているＭＰＥＧデータの復号処理を実行するＭＰＥＧデコーダ４２１を備えている。
【００８６】
クライアント４２０は、すでにサーバの格納コンテンツに対するコンテンツ情報を前述のブラウズやサーチ処理に基づいて取得しており、サーバから取得したコンテンツ情報には、コンテンツの所在を示すアドレス情報としてのコンテンツのＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）が含まれる。ＨＴＴＰクライアント４２２は、再生対象とするコンテンツに対応するコンテンツＵＲＬを設定したコンテンツ取得要求であるＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）ＧＥＴメソッドを生成してリクエストとして、サーバ４１０に送信する。
【００８７】
サーバ４１０のＨＴＴＰサーバ４１３は、クライアントから受信するＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッドに基づいて、指定コンテンツＵＲＬに基づいてサーバ内のハードディスク４１１から指定コンテンツに対応するＭＰＥＧファイル４１２を取得してクライアント４２０に送信する。
【００８８】
クライアント４２０に送信されるコンテンツはＭＰＥＧストリームを構成する時系列データである。例えば映像や音声などの個別データストリームであるＰＥＳ（ＰａｃｋｅｔｉｚｅｄＥｌｅｍｅｎｔａｒｙＳｔｒｅａｍ）パケットを複数結合し、さらに制御情報をヘッダに格納したパック（Ｐａｃｋ）を１つの処理単位としたＭＰＥＧ−２システムに従ったストリームデータとして配信される。
【００８９】
クライアント４２０のＨＴＴＰクライアント４２２は、受信パケット内の制御情報に従ってパケットに格納されたＭＰＥＧ圧縮コンテンツを取得してＭＰＥＧデコーダ４２１に出力し、ＭＰＥＧデコーダ４２１においてＭＰＥＧ復号処理がなされ、ディスプレイやスピーカを介して出力される。
【００９０】
ＨＴＴＰストリーミングでは上述したようにＧＥＴメソッドを使用する。図７にサーバクライアント間のＨＴＴＰストリーミングに基づくコンテンツのストリーミング配信の処理シーケンスを示す。
【００９１】
ＨＴＴＰに基づくデータトランザクションでは１つのＴＣＰ／ＩＰコネクションが使用される。ＨＴＴＰクライアントからの１つのＨＴＴＰリクエストに対して、ＨＴＴＰサーバは１つのＨＴＴＰレスポンスを返信する。
【００９２】
ＨＴＴＰクライアントは、ＨＴＴＰリクエストの送信前にステップＳ２１において、ＴＣＰ／ＩＰコネクションをオープンする。その後、クライアントは、ステップＳ２２において、再生対象とするコンテンツに対応するコンテンツＵＲＬを設定したコンテンツ取得要求であるＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）ＧＥＴメソッドを生成してサーバに送信する。
【００９３】
サーバは、コンテンツＵＲＬに基づいてコンテンツを取得し、ステップＳ２３において、ＨＴＴＰレスポンスとしてコンテンツをボデイとして格納したパケットをシーケンシャルにクライアントに送信する。
【００９４】
ステップＳ２４において、クライアントは受信パケットに基づく復号、再生処理を開始し、サーバからのレスポンスデータ受信終了に伴い、ステップＳ２５において再生処理を終了する。サーバからのレスポンスの送信が終了したら、ステップＳ２６において、ＨＴＴＰサーバはそのＴＣＰ／ＩＰコネクションをクローズする。
【００９５】
ＨＴＴＰストリーミングの場合は、ＨＴＭＬなどのファイル転送に比べて、レスポンスでは比較的大きなデータが転送される。このデータ転送はＴＣＰ／ＩＰのフロー制御によっておこなわれ、ＨＴＴＰサーバモジュールはレスポンスのデータを転送し続けようとするが、ＨＴＴＰクライアントがデータを受信できない状態の場合は（例えば受信バッファがフル）、データ転送は待たされる。ＨＴＴＰストリーミングはこの仕組みを利用して、クライアントは受信したデータを随時、デコーダーモジュールに転送して再生し、それによりデータが消費されたら、そのつど、サーバからのデータを受信する。
【００９６】
クライアントは、レスポンスのデータ受信を一時的に停止することで、ＨＴＴＰストリーミング再生の一時停止（ＰＡＵＳＥ）を行うことが可能である。また、クライアントがＴＣＰコネクションを切断することにより、ＨＴＴＰストリーミング再生の停止（ＳＴＯＰ）を行うことができる。
【００９７】
さらに、クライアントは、サーバに対して変速再生の要求を行うことができる。以下、コンテンツの変速再生処理の詳細について説明する。
【００９８】
［コンテンツ変速再生処理］
上述したように、動画コンテンツは、サーバからクライアントに送信され、クライアントにおいて再生される。
【００９９】
クライアントは、コンテンツＵＲＩ等のコンテンツ識別子を指定してコンテンツの取得、再生を行うことができるが、クライアントがコンテンツＵＲＩのみを指定したコンテンツ取得要求をサーバに対して送信した場合、サーバは通常の再生速度でのコンテンツの送信を行うのみである。
【０１００】
クライアントがＨＴＴＰストリーミングの変速再生の指定をサーバに行うには、サーバに対するコンテンツ要求として送信するＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッドに拡張ヘッダを設定し、変速再生要求であることを示す情報を付加したコンテンツ要求を送信する。
【０１０１】
変速再生要求であることを示す拡張ヘッダを［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］とする。拡張ヘッダを［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］の後に具体的な再生速度の指示データを設定する。
【０１０２】
クライアントは、コンテンツ指定情報としてのコンテンツＵＲＩを設定したＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッドに変速再生要求であることを示す拡張ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］と具体的な再生速度の指示データを設定したコンテンツリクエストをサーバに送信する。変速再生をサポートしているサーバは、［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］の指定に従ってコンテンツのストリーミングデータを加工して、クライアントが通常再生（正方向・等倍速）をおこなった場合、早送り、早戻し、スローで見える（もしくは聞こえる）ようにデータをストリーミングする。
【０１０３】
クライアントは、サーバに対してコンテンツの変速再生をリクエストするには、ＨＴＴＰリクエストに拡張ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］を設定し、拡張ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］に続いて変速再生指定情報を設定する。
【０１０４】
変速再生指定情報の設定態様としては、通常速度に対する倍率情報を設定する倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式と、予めサーバが設定した複数の速度レベルから選択したレベルを設定するレベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式の２つがある。クライアントは［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］ヘッダに、倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式、あるいはレベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式のいずれかであることを示す情報と値を設定する。
【０１０５】
例えば、倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式の場合は、
Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０
Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝−２．５
Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝０．５
などの設定が可能である。
【０１０６】
［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０］は、正方向（Ｆｏｒｗａｒｄ）に正規の再生速度の３０倍速での早送り再生を指定した情報である。［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝−２．５］は、逆方向（Ｒｅｖｅｒｓｅ）に２．５倍速での早送り巻き戻し再生を指定した情報である。［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝０．５］は、正方向（Ｆｏｒｗａｒｄ）に正規の再生速度の０．５倍速でのスロー再生を指定した情報である。
【０１０７】
このように、倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式を適用した場合、クライアントは直接、再生速度の倍率を指定する。ｒａｔｉｏ＝１は等倍速再生になる。負号（−）がない場合は正方向、負号があった場合は逆方向の再生をおこなう。
【０１０８】
レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式の場合は、例えば、
Ｘ−Ｓｃａｌｅｌｅｖｅｌ＝ＦＡＳＴ１
Ｘ−Ｓｃａｌｅｌｅｖｅｌ＝Ｆａｓｔ４
Ｘ−Ｓｃａｌｅｌｅｖｅｌ＝Ｓｌｏｗ２
Ｘ−Ｓｃａｌｅｌｅｖｅｌ＝−Ｆａｓｔ１
Ｘ−Ｓｃａｌｅｌｅｖｅｌ＝−Ｓｌｏｗ２
等の設定が可能である。
【０１０９】
レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式を適用する場合、クライアントは再生速度のレベルを指定する。レベルは予めサーバにおいて設定されたレベルであり、例えば早送り（ＦＡＳＴ）とスロー（ＳＬＯＷ）正方向（Ｆｏｒｗａｒｄ）と逆方向（Ｒｅｖｅｒｓｅ）の組み合わせで４種類の変速再生の仕方、すなわち正方向早送り再生（ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ）、逆方向早送り再生（ＦａｓｔＲｅｖｅｒｓｅ）、正方向スロー再生（ＳｌｏｗＦｏｗａｒｄ）、逆方向スロー再生（ＳｌｏｗＲｅｖｅｒｓｅ）があり、それぞれに各４段階のレベルが設定される。レベルに対する再生速度の倍率はコンテンツ提供処理を実行するサーバにおいて設定される速度として規定される。
【０１１０】
例えば、クライアントは、コンテンツ指定情報としてのコンテンツＵＲＩを設定したコンテンツリクエスト（ＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッド）に、［Ｘ−Ｓｃａｌｅｌｅｖｅｌ＝ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ１］を指定した場合は、サーバの規定する正方向早送り再生（ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ）レベル１に応じた速度での正方向早送り再生コンテンツを受信することができる。［Ｘ−Ｓｃａｌｅｌｅｖｅｌ＝ＳｌｏｗＲｅｖｅｒｓｅ２］を指定した場合は、サーバの規定する逆方向スロー再生（ＳｌｏｗＲｅｖｅｒｓｅ）レベル２に応じた速度での逆方向スロー再生コンテンツを受信することができる。
【０１１１】
倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式を適用した場合であっても、レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式を適用した場合であっても、コンテンツの送信側であるサーバにおいて、クライアントの指定に基づくコンテンツ送信制御を実行してコンテンツをクライアントに送信するので、クライアント側では、サーバからの受信コンテンツを通常のコンテンツ受信、再生処理と同様の処理を実行するのみで、クライアントの指定した再生速度および方向でのコンテンツ再生が実行される。
【０１１２】
具体的なコンテンツリクエストの例を図８に示す。図８（ａ）の例は、倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式を適用したであり、下記のデータ構成を持つ。
【０１１３】
［ＨＴＴＰＲｅｑｕｓｔ］
ＧＥＴｕｒｌＨＴＴＰ／１．１
ＨＯＳＴ：１９２．１６８．１．１
Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｒａｔｉｏ＝３０
【０１１４】
［ＧＥＴｕｒｌＨＴＴＰ／１．１］にコンテンツのＵＲＩ（ＵＲＬ）が設定される。ＨＴＴＰ１．１はバージョンを示す。［ＨＯＳＴ：１９２．１６８．１．１］はＨＴＴＰリクエストを送信しているクライアントのＩＰアドレスである。［Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｒａｔｉｏ＝３０］は変速再生要求であることを示す情報ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］と、指定情報［ｒａｔｉｏ＝３０］であり、速度倍率３０倍での正方向早送りの指定であることを示している。
【０１１５】
図８（ｂ）の例は、レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式を適用した例であり、下記のデータ構成を持つ。
【０１１６】
［ＨＴＴＰＲｅｑｕｓｔ］
ＧＥＴｕｒｌＨＴＴＰ／１．１
ＨＯＳＴ：１９２．１６８．１．１
Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｌｅｖｅｌ＝Ｆａｓｔ１
【０１１７】
［ＧＥＴｕｒｌＨＴＴＰ／１．１］にコンテンツのＵＲＩ（ＵＲＬ）が設定される。ＨＴＴＰ１．１はバージョンを示す。［ＨＯＳＴ：１９２．１６８．１．１］はＨＴＴＰリクエストを送信しているクライアントのＩＰアドレスである。［Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｌｅｖｅｌ＝ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ１］は変速再生要求であることを示す情報ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］と、指定情報［ｌｅｖｅｌ＝ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ１］であり、正方向早送りレベル１での正方向早送りの指定であることを示している。
【０１１８】
コンテンツの変速再生をサポートしているサーバがクライアントからのコンテンツ要求に変速再生指定情報、すなわち、上述の拡張ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］を持つコンテンツリクエストを受け取ると、クライアントの指定情報に基づいて速度制御を実行してクライアントに対するコンテンツ送信を実行する。
【０１１９】
サーバは、拡張ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］を持つコンテンツリクエストに対する応答であり、速度制御がなされたコンテンツ送信であることを示すために、クライアントに送信するＨＴＴＰレスポンスに拡張ヘッダ［Ｘ−Ｓｃａｌｅ］に対応する拡張ヘッダ［Ｘ−Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｓｃａｌｅ］を設定したレスポンスを生成して送信する。
【０１２０】
拡張ヘッダ［Ｘ−Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｓｃａｌｅ］に続いて、送信コンテンツの制御速度情報が設定される。例えば、
Ｘ−Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０
Ｘ−Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝−２．５
Ｘ−Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝０．５
などの情報が設定される。
【０１２１】
倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式を適用したコンテンツ要求の場合でも、レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式を指定したコンテンツ要求の場合でも、サーバのレスポンスに設定する送信コンテンツの制御速度情報では、速度倍率情報の値を返す。倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式を適用したコンテンツ要求に対しては、リクエストと同じ値になるが、レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式を指定したコンテンツ要求の場合は、指定されたレベル（Ｌｅｖｅｌ）に対応した実際の速度倍率が返される。
【０１２２】
クライアントは、この情報に基づいて、クライアントで再生されるコンテンツの実際の再生速度倍率、および方向を知ることができる。
【０１２３】
サーバがクライアントに対して送信するレスポンスデータの構成例を図９に示す。下記のデータ構成を持つ。
【０１２４】
［ＨＴＴＰＲｅｓｐｏｎｓｅ］
ＨＴＴＰ／１．１２００ＯＫ
Ｘ−Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｓｃａｌｅ：ｒａｔｉｏ＝３０
（画像データ）
【０１２５】
［ＨＴＴＰ／１．１２００ＯＫ］はクライアントからのＨＴＴＰリクエストの処理が実行されたことを示す。［Ｘ−Ｃｏｎｔｅｎｔ−−Ｓｃａｌｅ：ｒａｔｉｏ＝３０］は送信データとしてのコンテンツが再生速度制御されたコンテンツすなわち変速再生コンテンツであること、および、変速倍率が３０倍の正方向早送りコンテンツであることを示している。
【０１２６】
クライアントは、例えばこの速度情報をクライアントのディスプレイにコンテンツとともに表示し、再生速度を確認した再生処理を実行する。
【０１２７】
図１０にクライアントにおける変速再生コンテンツの表示字例を示す。ディスプレイ５００に変速再生コンテンツ５０１が表示されるとともに、変速再生コンテンツ５０１の再生速度情報表示部５０２が設定され、コンテンツの再生速度情報［３０倍］が表示され、クライアント側のユーザは、サーバから受信するコンテンツの再生速度を知ることができる。
【０１２８】
なお、このクライアント側でのデータ表示処理は、サーバの提供コンテンツの利用処理を実行するアプリケーションプログラムの下で動作する表示処理プログラムに基づいて実行される。
【０１２９】
次に、サーバにおいて、クライアントから変速再生要求に従って実行する再生速度制御コンテンツの生成処理について説明する。サーバは、クライアントからの再生速度指定情報に基づいてＭＰＥＧデータの変速再生データを生成する処理を実行し、生成データをクライアントに送信する。
【０１３０】
ＭＰＥＧデータの変速再生用データの生成処理は、従来からＭＰＥＧデータの再生器において実行されている処理を適用可能である。図１１を参照して、サーバで実行するＭＰＥＧデータの変速再生データの生成処理について説明する。
【０１３１】
図１１は、サーバに設けられた変速再生画像データ生成部５２０の処理構成を説明するブロック図である。サーバは、クライアントからの変速再生条件を設定したコンテンツ要求（ＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッド）を受信すると、パケット解析部５１１において、コンテンツ指定情報としてのコンテンツＵＲＩをコンテンツ取得部５１４に渡し、［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０］、［Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｌｅｖｅｌ＝ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ１］等の変速再生要求データを変速再生条件解析部５１２に出力する。
【０１３２】
変速再生条件解析部５１２では、変速再生要求データに基づいて、ＭＰＥＧ変速再生データを生成するためのパラメータを設定して変速再生画像データ生成部５２０のＡＣ係数調整部５２３に出力する。
【０１３３】
なお、クライアントからの変速再生指定が、倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式を適用した［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０］のような設定値を持つ場合は、倍率として設定された値からパラメータを直接設定可能であるが、クライアントからのリクエストが、レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式を指定したコンテンツ要求である場合は、レベルに対応する再生速度倍率を求め、その求めた倍率に対応するパラメータを出力する。
【０１３４】
変速再生条件解析部５１２は、レベル（ｌｅｖｅｌ）と倍率（ｒａｔｉｏ）との対応データを格納した変換テーブルを有する。例えば、図１２に示すようなテーブルである。レベル（ｌｅｖｅｌ）として正方向早送り再生（ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ）レベル１〜４、正方向スロー再生（ＳｌｏｗＦｏｒｗａｒｄ）レベル１〜４、逆方向早送り再生（ＦａｓｔＲｅｖｅｒｓｅ）レベル１〜４、逆方向スロー再生（ＳｌｏｗＲｅｖｅｒｓｅ）レベル１〜４の各々に対応する速度倍率、すなわち通常再生速度に対する再生速度倍率が設定されたテーブルである。なお、ここではそれぞれに４段階の設定をした例を示しているが、これは一例であり、さらに細分化した多段階設定や、少ない設定数としてもよい。
【０１３５】
変速再生条件解析部５１２は、クライアントからのリクエストが、レベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式を指定したコンテンツ要求である場合は、例えば図１２に示す変換テーブルに基づいてレベルに対応する再生速度倍率を求め、その求めた倍率に対応するパラメータを出力する。
【０１３６】
コンテンツ取得部５１４はコンテンツリクエストに含まれるコンテンツＵＲＩに基づいて対応するコンテンツをコンテンツ記憶部５１３から取得し、変速再生画像データ生成部５２０のＩピクチャ抽出部５２１に取得コンテンツの映像データを出力する。Ｉピクチャ抽出部５２１は、入力された映像信号からＩピクチャのみを抽出し、可変長復号部５２２に出力する。可変長復号部５２２は、入力されたＩピクチャを復号し、ＡＣ係数調整部５２３に出力する。
【０１３７】
いま、図１３に示されるように、Ｉピクチャの１つのマクロブロック（１６×１６画素で構成される）は、４つの輝度信号ブロック（８×８画素）Ｙ０乃至Ｙ３および２つの色差信号ブロック（８×８画素）Ｃｂ，Ｃｒで構成されているものとする。各ブロックは、１個のＤＣ係数と、６３個のＡＣ係数の、合計６４個のＤＣＴ係数で構成されている。ＡＣ係数は、量子化テーブルの量子化スケール値で割った値が０でないＡＣ係数のみ表記されており、さらに、上述したように、ＡＣ係数は６３個あるが、説明の便宜上、輝度信号ブロックＹ０乃至Ｙ３では、３個、４個、１個または３個とされ、色差信号ブロックＣｂ，Ｃｒでは、２個または４個とされている。
【０１３８】
ＡＣ係数調整部５２３は、変速再生情報解析部５１２から入力する再生速度設定パラメータに基づいて、変速再生用画像データのビット量の調整を実行する。例えば、図１３に示すように、ＩピクチャのブロックのＤＣＴ係数のうち、ＤＣ係数および低域側のｎ個のＡＣ係数を採用し、それ以外の高域側のＡＣ係数を除去する処理などを実行して、ビット量の調整を実行する。
【０１３９】
データ量の調整が実行されたＤＣＴ係数は、再び、可変長符号化部５２４にて、符号化され、映像信号構成部５２５にて、変速再生用画像データが生成され、パケット生成部５３１において、変速再生用画像データを格納したパケットが生成されて、クライアントに送信される。なお、図１１に示す変速再生用画像データの生成処理構成は一例であり、この他の変速再生画像データ生成処理構成を適用してもよい。
【０１４０】
このパケットを受信したクライアントは、通常のコンテンツ再生と同様の処理を実行するのみで、コンテンツの変速再生データを出力することができる。従って、クライアントは、サーバに対して変速再生の指定を行うのみでよく、クライアントは通常の表示処理プログラムを備え、ディスプレイを備えた構成であれば、変速再生コンテンツを表示することが可能となる。
【０１４１】
クライアントは、サーバからのコンテンツ情報取得により、再生対象コンテンツに対して適用可能な変速再生態様についての情報を取得することができる。
【０１４２】
再生対象コンテンツに対する変速再生態様情報の取得を伴うコンテンツ取得処理シーケンスについて、図１４を参照して説明する。
【０１４３】
クライアントは、ステップＳ３１において、サーバに対してコンテンツ変速再生情報取得要求を行う。この情報取得要求は、サーバのコネクションマネージャに対するコーデック情報の取得要求として実行される。サーバのコーデック情報は、サーバのコンテンツ提供処理において適用するコーデックであり、サーバにおいては、コーデックに対応して許容される変速再生態様が設定されている。
【０１４４】
サーバは、ステップＳ３２において、クライアントからのコンテンツ変速再生情報取得要求を受信すると、コーデック情報を取得し、コーデックに対応して設定された変速再生情報を取得して、クライアントに送信する。
【０１４５】
この変速再生情報は、コーデックに対する前述の倍率（ｒａｔｉｏ）設定方式、またはレベル（ｌｅｖｅｌ）設定方式に対応したデータである。例えば、倍率（ｒａｔｉｏ）＝３０，６０，９０，１５０、−３０，・・０．５，・・−０．５・・、あるいはレベル（ｌｅｖｅｌ）＝ＦＡＳＴ１，ＦＡＳＴ２，・・ＳＬＯＷ１，・・−ＦＡＳＴ１，・・−ＳＬＯＷ４などの情報をクライアントは取得する。サーバの保有するコンテンツのメタデータには、コンテンツのコーデック情報が記述されており、これと取得した変速再生情報を照らし合わせることにより、そのコンテンツに指定可能な変速再生指定情報を知ることができる。
【０１４６】
なお、レベルの値の、ＦＡＳＴは正方向早送り再生（ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ）、ＳＬＯＷは正方向スロー再生（ＳｌｏｗＦｏｗａｒｄ）、−ＦＡＳＴは逆方向早送り再生（ＦａｓｔＲｅｖｅｒｓｅ）、−ＳＬＯＷは逆方向スロー再生（ＳｌｏｗＲｅｖｅｒｓｅ）であり、その後にレベル値が設定されている。
【０１４７】
ステップＳ３３において、クライアントは、サーバから受信するコンテンツ変速再生情報をディスプレイに表示するなどして確認し、クライアント側のユーザが変速再生を希望する場合は、ステップＳ３４において、変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求をサーバに送信する。
【０１４８】
サーバは、変速再生指定情報を設定したコンテンツ要求をクライアントから受信すると、ステップＳ３５において変速再生指定情報に基づいてパラメータを設定して変速再生用コンテンツデータを生成し、ステップＳ３６において変速再生コンテンツをクライアントに送信する。ステップＳ３７においてクライアントは受信コンテンツを再生する。
【０１４９】
なお、図１４の処理シーケンスにおいては、コンテンツを指定したコンテンツ変速再生情報取得要求に基づいて、サーバがコンテンツ変速再生情報をクライアントに提供する処理例を説明したが、サーバは、クライアントからのコンテンツ閲覧（ブラウズ）、あるいは検索（サーチ）に応じてクライアントに提供するコンテンツ情報にコンテンツ変速再生情報をクライアントに提供する処理を実行してもよい。
【０１５０】
次に、図１５、図１６を参照してコンテンツ変速再生を実行する際のサーバおよびクライアントにおける処理手順について説明する。
【０１５１】
まず、図１５を参照してサーバにおける処理について説明する。サーバは、ステップＳ１０１においてクライアントからコンテンツ要求を受信する。コンテンツ要求はコンテンツ識別子としてのコンテンツＵＲＩを設定したＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッドである。
【０１５２】
サーバは、ステップＳ１０２においてコンテンツ要求に含まれるコンテンツＵＲＩに基づいてコンテンツ記憶部からコンテンツを取得する。ステップＳ１０３において、クライアントからのコンテンツ要求に変速再生指定、すなわち、［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０］、［Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｌｅｖｅｌ＝ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ１］等の変速再生指定データが含まれるか否かを判定する。
【０１５３】
変速再生指定が含まれない場合、ステップＳ１０７において、コンテンツＵＲＩに基づいて取得したコンテンツをクライアントに送信する。
【０１５４】
変速再生指定が含まれる場合は、ステップＳ１０４に進み、変速再生指定情報、すなわち、［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０］、［Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｌｅｖｅｌ＝Ｆａｓｔ１］に基づいて、変速再生コンテンツデータの生成に適用するパラメータを決定する。
【０１５５】
ステップＳ１０５において、決定パラメータに基づく変速再生コンテンツの生成を行う。変速再生コンテンツの生成は、例えば先に図１１を参照して説明した構成によって行われる。
【０１５６】
変速再生コンテンツデータの生成後、ステップＳ１０６において、変速再生コンテンツのクライアントに対する送信が実行される。なお、ステップＳ１０５のデータ生成処理と、ステップＳ１０６のデータ送信処理は、並列に実行され、生成データが順次クライアントに送信される。
【０１５７】
次に、図１６を参照してクライアント側のコンテンツ変速再生を行う場合の処理シーケンスについて説明する。
【０１５８】
クライアントは、ステップＳ２０１においてコンテンツ情報を受信する。このコンテンツ情報には、コンテンツ識別子としてのコンテンツＵＲＩと、コンテンツに対応して実行可能な変速再生処理態様情報を含むものとする。ステップＳ２０２においてクライアント側のユーザはコンテンツの変速再生を実行するか否かを決定し、変速再生を行わない場合は、ステップＳ２１１において、コンテンツ情報に含まれるコンテンツ識別子（コンテンツＵＲＩ）を設定したコンテンツ要求（ＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッド）をサーバに送信し、ステップＳ２１２で通常再生速度のコンテンツを受信し、ステップＳ２０５において受信コンテンツを再生する。
【０１５９】
ステップＳ２０２においてクライアント側のユーザがコンテンツの変速再生を実行すると決定した場合は、ステップＳ２０３において、コンテンツ情報に含まれるコンテンツ識別子（コンテンツＵＲＩ）を設定し、さらに、変速再生指定、すなわち、［Ｘ−Ｓｃａｌｅｒａｔｉｏ＝３０］、［Ｘ−Ｓｃａｌｅ：ｌｅｖｅｌ＝ＦａｓｔＦｏｒｗａｒｄ１］等の変速再生指定データを含めたコンテンツ要求（ＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッド）を生成してサーバに送信する。
【０１６０】
ステップＳ２０４で、クライアント指定に応じた変速再生コンテンツを受信し、ステップＳ２０５において受信コンテツを再生する。ステップＳ２０５の再生は通常コンテンツ再生とほぼ同じであり、違いはユーザに再生スピードを提示する処理が追加されることなどである。
【０１６１】
このように、クライアントはサーバからの受信コンテンツに対しては、通常のコンテンツ再生と同様の処理を実行するのみで、コンテンツの変速再生データを出力することができる。クライアントは、サーバに対して変速再生の指定を行うのみでよく、クライアントは通常の表示処理プログラムを備え、ディスプレイを備えた構成であれば、変速再生コンテンツを表示することが可能となる。
【０１６２】
［サーバおよびクライアントの機能構成］
サーバおよびクライアント装置のハードウェア構成については、先に図２を参照して説明した通りであり、上述した各種の処理は、サーバクライアントそれぞれの記憶部に格納されたプログラムに従って制御部（ＣＰＵ等）の制御の下に実行される。
【０１６３】
ＣＰＵによって実行される処理は、例えばサーバ側では、クライアントからの要求に従って、コンテンツ対応のメタデータを取得しＸＭＬデータに基づくコンテンツ情報を生成しクライアントに送信する処理、クライアントからのコンテンツ取得要求に変速再生が含まれるか否かを判定し、変速再生指定が含まれる場合は、指定情報に従って変速再生用のコンテンツデータを生成する処理、クライアントにコンテンツを送信する処理などである。
【０１６４】
クライアント側の処理としては、サーバから受信するＸＭＬデータからなるコンテンツ情報に基づいてディスプレイにコンテンツ情報を表示する処理、コンテンツ情報に従って、コンテンツＵＲＩを設定し、必要に応じて変速再生指定情報を設定したコンテンツ取得要求（ＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッド）を生成しサーバに送信する処理、コンテンツをサーバから受信し出力する処理、受信コンテンツのデータ復号、変換、再生処理などである。
【０１６５】
基本的にこれらの処理は、サーバ、クライアント装置の制御部としてのＣＰＵの制御の下に実行されるが、上述した処理を実行するために必要となるサーバの機能構成とクライアントの機能構成について図１７および図１８を参照して説明する。
【０１６６】
図１７は、サーバの主要機能構成を示すブロック図である。パケット送受信部６０１は、クライアントに対するパケット、クライアントからのパケットを受信する。パケット生成、解析部６０２は、送信パケットの生成処理、受信パケットの解析処理を行う。パケットのアドレス設定、アドレス認識、データ部に対するデータ格納、データ部からのデータ取得処理などである。
【０１６７】
コンテンツ記憶部６０３は、サーバの保有するコンテンツを格納する。これらのコンテンツはコンテンツ識別子（コンテンツＵＲＩ）によって取得可能である。メタデータ記憶部６０４はコンテンツ記憶部６０３に格納されたコンテンツに対応する属性情報としてのメタデータを格納する。コンテンツメタデータには各コンテンツに許容される変速再生情報が含まれる。なお、コンテンツおよびコンテンツメタデータのいずれもコンテンツ管理ディレクトリ（図３参照）に基づいて管理されている。
【０１６８】
コンテンツ情報生成部６０５は、クライアントからのサーチ、ブラウズ等のコンテンツ情報取得要求、あるいは図１４を参照して説明したコンテンツ変速再生情報取得要求に応じて、メタデータ記憶部６０４内からコンテンツ情報取得し、クライアントに送信するコンテンツ情報を生成する。
【０１６９】
変速再生コンテンツ生成部６０６は、先に図１１を参照して説明した処理に従って変速再生コンテンツを生成する処理を実行する。コンテンツ送信制御部６０７は、変速再生コンテンツ生成部６０６の生成した変速再生コンテンツあるいは通常再生コンテンツのクライアントに対する送信制御を行う。
【０１７０】
データ変換部６０８は、送信コンテンツデータの符号化処理等、復号処理等を実行し、クライアントに送信するコンテンツあるいは静止画像のデータ変換を実行する。例えばＡＴＲＡＣ３、ＭＰＥＧ４、ＪＰＥＧ等に基づくデータ変換を実行する。なお、クライアントはコンテンツ要求をサーバに対して実行する際、クライアントの許容するデータ形式をサーバに通知することができ、サーバは、クライアントの要求に従ってデータ変換を行ったコンテンツを送信する。
【０１７１】
次に、クライアント装置の機能構成について、図１８を参照して説明する。パケット送受信部７０１は、サーバに対するパケット送信および、サーバからのパケット受信処理を実行する。パケット生成、解析部７０２は、送信パケットの生成処理、受信パケットの解析処理を行う。パケット内の格納データ解析のみならず、パケットのアドレス設定、アドレス認識、データ部に対するデータ格納、データ部からのデータ取得処理なども含む。
【０１７２】
コンテンツ情報要求処理部７０３は、サーバに対してコンテンツ情報要求の要求データ、例えばサーチ要求やブラウズ要求の要求データ、図１４を参照して説明したコンテンツ対応のコンテンツ変速再生情報取得要求等を生成する。
【０１７３】
コンテンツ要求処理部７０４は、サーバに対するコンテンツ要求パケット、すなわち、コンテンツＵＲＩを指定し、変速再生指定情報を含むＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドを生成する処理を実行する。記憶部７０５は、サーバから受信したパケットに含まれるコンテンツ、コンテンツ情報等を格納する。
【０１７４】
出力部７０６は、コンテンツ再生処理に適用するスピーカ、ディスプレイを含む。なお、ディスプレイは、コンテンツおよびコンテンツ情報の出力に利用される。入力部７０７は、例えば、サーバに対する取得データの選択情報、サーバに対するデータ取得要求の送信、コンテンツ再生の開始、終了、その他再生制御設定情報の入力、その他のデータ入力手段として利用される。
【０１７５】
コンテンツ情報解析部７０８は、サーバから受信したＸＭＬデータからなるメタデータを解析し、解析データに基づいて、コンテンツ情報の表示情報を生成し、出力部としてのディスプレイに出力する処理を実行する。例えば、コンテンツ識別子（ＵＲＩ）または識別子にリンクする表示データ、図１４を参照して説明したコーデックに対応する変速再生情報の取得要求に応じてサーバから取得した変速再生情報に対応する表示情報の生成処理を実行する。
【０１７６】
データ再生制御処理部７０９は、サーバから受信したコンテンツ、変速再生コンテンツ等の出力部７０６に対する出力制御処理を実行する。データ変換部７１０は、サーバから受信したコンテンツ、静止画データの復号等、各種データ変換処理を実行する。
【０１７７】
サーバ、およびクライアントは、機能的には図１７、図１８に示す各機能を有し、上述した各処理を実行する。ただし、図１７、図１８に示すブロック図は、機能を説明するブロック図であり、サーバクライアントが図１７、図１８に示すブロックに対応するハードウェアを有することは必須ではない。具体的には、図２に示すＰＣ等の構成におけるＣＰＵの制御の下に各種の処理プログラムが実行され、図１７、図１８に示す各ブロックを参照して説明した処理、あるいは上述の発明の詳細な説明において説明した各処理が実行される。
【０１７８】
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【０１７９】
なお、明細書中において説明した一連の処理はハードウェア、またはソフトウェア、あるいは両者の複合構成によって実行することが可能である。ソフトウェアによる処理を実行する場合は、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれたコンピュータ内のメモリにインストールして実行させるか、あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【０１８０】
例えば、プログラムは記録媒体としてのハードディスクやＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）に予め記録しておくことができる。あるいは、プログラムはフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｃＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ），ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏｏｐｔｉｃａｌ）ディスク，ＤＶＤ（ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｃ）、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【０１８１】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送したり、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることができる。
【０１８２】
なお、明細書に記載された各種の処理は、記載に従って時系列に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力あるいは必要に応じて並列的にあるいは個別に実行されてもよい。また、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【０１８３】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の構成によれば、サーバからクライアントに対してコンテンツを提供し、クライアントにおいて再生するシステムにおいて、クライアントがサーバに対するコンテンツ要求に変速再生要求を設定して送信することで、サーバが指定情報に基づく変速再生コンテンツデータを生成してクライアントに送信する構成としたので、クライアントは、サーバからの受信コンテンツに対して、通常のコンテンツ再生と同様の処理を実行するのみで、コンテンツの変速再生データを出力することができる。このようにクライアントは、サーバに対して変速再生の指定を行うのみでよく、クライアント側に変速再生処理の実行機能を持つことなく通常の表示処理機能、ディスプレイを備えた構成であれば、変速再生コンテンツを表示することが可能となる。
【０１８４】
さらに、本発明の構成によれば、サーバは、コンテンツに対応して許容される変速再生態様を示す変速再生情報をコンテンツのメタデータとして設定して格納し、クライアントにこれらの情報を提供する構成としたので、クライアントはコンテンツ各々についての変速再生可能な態様情報を取得することができ、取得情報に基づく変速再生要求を行うことができる。
【０１８５】
さらに、本発明の構成によれば、サーバは、変速再生コンテンツデータをクライアントに送信する際に、送信コンテンツの変速再生態様情報を付加情報として設定して送信する構成としたので、クライアントはサーバからの受信コンテンツがどのような変速再生データであるかを知ることが可能となる。
【０１８６】
さらに、本発明の構成によれば、変速再生指定情報は、コンテンツＵＲＩを指定したＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドの拡張ヘッダを設定して指定する構成としたので、クライアントは、通常のコンテンツ取得と同様のコンテンツ要求としてのＨＴＴＰリクエストに基づいて変速再生コンテンツを受信し、再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の適用可能なネットワーク構成例を示す図である。
【図２】ネットワーク接続機器の構成例について説明する図である。
【図３】サーバにおけるコンテンツ管理ディレクトリ構成について説明する図である。
【図４】コンテンツ情報表示例を示す図である。
【図５】コンテンツデータ再生処理におけるサーバクライアント間の処理シーケンスについて説明する図である。
【図６】ストリーミング再生処理について説明する図である。
【図７】ストリーミング再生処理について説明する図である。
【図８】変速再生指定を含むコンテンツ要求データについて説明する図である。
【図９】変速再生指定を含むコンテンツ要求データに対応するレスポンスについて説明する図である。
【図１０】変速再生指定コンテンツのクライアントにおける表示処理例について説明する図である。
【図１１】サーバにおける変速再生コンテンツの生成処理構成について説明する図である。
【図１２】サーバの保有する変速再生レベル、倍率の変換テーブルの構成例を示す図である。
【図１３】サーバにおける変速再生コンテンツの生成処理構成について説明する図である。
【図１４】コンテンツ対応の変速再生情報の取得、コンテンツ取得処理を伴うサーバクライアント間の処理シーケンスを示す図である。
【図１５】サーバにおける変速再生コンテンツ送信に対応した処理手順について説明する図である。
【図１６】クライアントにおける変速再生コンテンツ受信、再生に対応した処理手順について説明する図である。
【図１７】サーバの処理機能を説明するブロック図である。
【図１８】クライアントの処理機能を説明するブロック図である。
【符号の説明】
１００ネットワーク
１０１サーバ
１２１ＰＣ
１２２モニター
１２３携帯電話
１２４再生機
１２５ＰＤＡ
２０１ＣＰＵ
２０２ＲＯＭ
２０３ＲＡＭ
２０４ＨＤＤ
２０５バス
２０６入出力インタフェース
２０７入力部
２０８出力部
２０９通信部
２１０ドライブ
２１１リムーバブル記録媒体
３０１ルートコンテナ
３０２〜３０７コンテナ（フォルダ）
３０８ビデオカプセル
３５０ディスプレイ
３５７コンテンツ情報
４１０サーバ
４１１ハードディスク
４１２ＭＰＥＧファイル
４１３ＨＴＴＰクライアント
４２０クライアント
４２１ＭＰＥＧデコーダ
４２２ＨＴＴＰクライアント
５００ディスプレイ
５０１変速再生コンテンツ
５０２再生速度情報表示部
５１１パケット解析部
５１２変速再生情報解析部
５１３コンテンツ記憶部
５１４コンテンツ取得部
５２０変速再生画像データ生成部
５２１Ｉピクチャ抽出部
５２２可変長復号部
５２３ＡＣ係数調整部
５２４可変長符号化部
５２５映像信号構成部
５３１パケット生成部
６０１パケット送受信部
６０２パケット生成、解析部
６０３コンテンツ記憶部
６０４メタデータ記憶部
６０５コンテンツ情報生成部
６０６変速再生コンテンツ生成部
６０７コンテンツ送信制御部
６０８データ変換部
７０１パケット送受信部
７０２パケット生成、解析部
７０３コンテンツ情報要求処理部
７０４コンテンツ要求処理部
７０５記憶部
７０６出力部
７０７入力部
７０８コンテンツ情報解析部
７０９コンテンツ再生制御処理部
７１０データ変換部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a server device, an information processing device, an information processing method, and a computer program. More particularly, the present invention relates to a server device, an information processing device, an information processing method, and a computer program for realizing variable speed playback of content provided from a server to a client.
[0002]
[Prior art]
With the spread of data communication networks in recent years, so-called home networks, which allow home appliances, computers, and other peripheral devices to be connected to each other in a network to enable communication between the devices, are becoming popular. Home networks provide convenience and comfort to users, such as sharing data processing functions of each device by communicating between network-connected devices and transmitting and receiving content between devices. Is expected to become more and more popular.
[0003]
A universal plug and play (UPnP: Universal Plug and Play) is known as a protocol suitable for such a home network configuration. Universal Plug and Play (UPnP) enables a network to be easily constructed without complicated operations, and provides services provided by each connected device to devices connected to the network without complicated operations and settings. It should be receivable. UPnP also has the advantage that devices can be easily added without depending on the OS (operating system) on the device.
[0004]
UPnP exchanges definition files conforming to XML (extensible Markup Language) between connected devices, and performs mutual recognition between the devices. The outline of the UPnP process is as follows.
(1) Addressing processing for acquiring its own device ID such as an IP address.
(2) Discovery processing in which each device on the network is searched, a response is received from each device, and information such as a device type and a function included in the response is obtained.
(3) Service request processing for requesting a service from each device based on the information acquired in the discovery processing.
[0005]
By performing the above processing procedure, it becomes possible to provide and receive a service to which a device connected to the network is applied. A device newly connected to the network acquires a device ID by the above-described addressing process, acquires information of another device connected to the network by the discovery process, and requests a service to another device based on the acquired information. Becomes possible.
[0006]
For example, in a case where content such as music data and image data stored in a server is to be reproduced on a client-side device, the client acquires information on the content held by the server. The server stores the content in the storage unit and also stores attribute information for the stored content. The attribute information includes various information such as, for example, the title of a song or movie as a content, the name of an artist, the recording date and time, and information on the data compression mode. These pieces of attribute information are called metadata or meta information.
[0007]
When playing back content such as music data and image data stored in the server on the client, the client first obtains content information corresponding to the content stored on the server, such as the title or artist name of a song or movie, and Various content information such as data conversion information (ATRAC: adaptive transform acoustic coding, MPEG: moving picture experts group) is acquired from the server.
[0008]
Upon receiving the content information acquisition request from the client, the server generates content information based on metadata (attribute information) regarding the content held by the server, and transmits the content information to the client. The client displays the content information on the display of the client according to a predetermined display program based on the metadata acquired from the server. For example, a content list including an artist name, a title, and the like is displayed on the display. The user confirms or selects the content to be reproduced based on the display information, and transmits a content transmission request to the server. The server receives the content request from the client, the server transmits the content to the client in response to the request, and the client reproduces the received content.
[0009]
A client as a network-connected content using device can make a search (search) request or a browse (browse) request to a server as a process for acquiring content information. In addition, the client can acquire specific content from the server and reproduce the content by transmitting a content request in which a content identifier is set to the server.
[0010]
In such a server-client system, for example, when a moving image content such as a movie, a video, or a user-captured video is received from a server and played back by a client, the content is not played back normally, but at a variable speed playback, that is, fast forward playback or slow playback. There is a request to perform reproduction or the like.
[0011]
In a media playback device such as a VTR, such variable speed playback is executed as a very general process. However, in a system in which a client receives content stored in a server via a network and plays the content, the content is played back. It is the server that holds and manages the data, and the client that performs the playback is the network-connected client. Therefore, when performing the variable-speed playback process, transmission and reception of instruction information between the client and the server, reception information from the client of the server, The processing based on is required.
[0012]
When the client makes a content request to the server and performs so-called streaming playback in which the content sequentially transmitted from the server is played back on the client, the client sends a content identifier (for example, content URL (Uniform Resource Locators)) to the server. A GET method of the specified HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) is generated and transmitted to the server. The server transmits the content specified based on the URL received from the client to the client.
[0013]
In such content reproduction processing, the server only acquires the content corresponding to the content URL specified by the client from its own hard disk, and only executes transmission processing to the client at a normal reproduction speed. At present, there is no standardized technology for variable-speed playback processing for content playback processing involving data transfer between server and client.
[0014]
For example, Patent Document 1 discloses a configuration in which a content is transmitted between a plurality of devices using a general-purpose network. A configuration for realizing the content transmission processing is disclosed, and it is mentioned that a command such as pause or variable speed reproduction can be applied as a command.
[0015]
However, Patent Document 1 merely describes that commands such as pause and variable-speed playback can be applied, and it does not specifically describe communication processing between a server and a client in variable-speed playback processing or content transmission control in a server. There is no target description.
[0016]
[Patent Document 1]
Patent Publication 2002-304333
[0017]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above-described problems, and allows a server to provide content to a client at a playback speed desired by a user on the client side when transmitting the content from the server to the client. It is an object of the present invention to provide a server device, an information processing device, an information processing method, and a computer program, which enable variable-speed reproduction processing of content without excessively increasing the processing load of a client.
[0018]
[Means for Solving the Problems]
According to a first aspect of the present invention,
A server device that performs a process of providing data to a client,
A communication unit for transmitting and receiving data to and from the client;
A storage unit that stores the content and content information as metadata corresponding to the content,
A variable-speed playback content generation unit that generates variable-speed playback content data of the content;
Based on the content request from the client received via the communication unit, and obtain the content from the storage unit, the variable-speed reproduction content generation unit on condition that a variable-speed reproduction request is set in the content request, A server apparatus having a configuration for executing processing for generating variable-speed playback content data and transmitting the variable-speed playback content data to a client.
[0019]
Further, in one embodiment of the server device of the present invention, the content information stored in the storage unit includes variable-speed playback information indicating a variable-speed playback mode allowed for the content, and the server device performs And performing a process of providing the variable speed reproduction information to the client based on a content information request from the client received via the unit.
[0020]
Further, in one embodiment of the server device of the present invention, the variable speed reproduction information is at least reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed, or level information corresponding to each variable speed reproduction mode set in advance in the server device. The information is characterized by including any of them.
[0021]
Further, in one embodiment of the server device of the present invention, the server device obtains a content identifier and variable-speed playback request information from a content request packet from a client, and obtains a content identifier from the storage unit based on the content identifier. In addition to acquiring the corresponding content, the variable-speed playback content generation unit generates variable-speed playback content data in accordance with the specification mode based on the playback mode designation information included in the variable-speed playback request information. .
[0022]
Further, in one embodiment of the server apparatus of the present invention, the server apparatus sets and transmits variable-speed reproduction mode information of transmission content as additional information when transmitting variable-speed reproduction content data to a client. Features.
[0023]
Further, in one embodiment of the server device of the present invention, the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.
[0024]
Further, in one embodiment of the server device of the present invention, the server device associates level information corresponding to each variable speed playback mode preset in the server device with playback speed magnification information corresponding to a normal playback speed. When the variable speed reproduction request set in the content request from the client is level information corresponding to the variable speed reproduction mode, the reproduction speed magnification is acquired based on the conversion table. It is characterized in that the magnification information is transmitted when transmitting the content to the client.
[0025]
Further, in one embodiment of the server device of the present invention, the content request from the client is an HTTP request based on an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method specifying a content URI, and the server device performs the HTTP request. The variable-speed reproduction content data and the variable-speed reproduction mode information are transmitted to the client as an HTTP response corresponding to the following.
[0026]
Further, a second aspect of the present invention provides
An information processing device as a client that executes a content request to the server,
A communication unit for transmitting and receiving data to and from the server;
A content identifier corresponding to the requested content to the server, and a content request processing unit that executes a process of generating a content request in which variable-speed reproduction designation information of the content is set,
An information processing apparatus having a configuration in which a content request in which variable-speed reproduction designation information generated in the content request processing unit is set is transmitted to a server via the communication unit.
[0027]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the variable speed reproduction designation information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed, or level information corresponding to each variable speed reproduction mode preset in the server device. The information is characterized by including any one of the following.
[0028]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the information processing apparatus displays the variable speed reproduction mode information of the content received from the server together with the display processing of the variable speed reproduction content data received from the server. Is performed.
[0029]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.
[0030]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the content request processing section sets a content URI as a content identifier as a content request to the server and an HTTP (Hyper Text Transfer) setting variable speed reproduction designation information. (Protocol) -HTTP method based on the GET method.
[0031]
Further, a third aspect of the present invention provides
An information processing method for performing a data providing process for a client,
A request receiving step of receiving a content request from a client;
A content acquisition step of acquiring content from a storage unit based on the content request;
A variable-speed playback content generating step of generating variable-speed playback content data corresponding to the content acquired from the storage unit on condition that a variable-speed playback request is set in the content request;
A content transmitting step of transmitting the variable-speed reproduction content data to a client;
An information processing method comprising:
[0032]
Further, in one embodiment of the information processing method according to the present invention, the information processing method further includes: receiving a content information request from a client; And acquiring variable speed reproduction information indicating the variable speed reproduction mode to be performed and transmitting the information to the client.
[0033]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the variable speed reproduction information includes reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed or level information corresponding to each variable speed reproduction mode set in advance in the server device. The information is characterized by including at least one of them.
[0034]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the information processing method further comprises: acquiring a content identifier and variable-speed playback request information from a content request packet from a client; Acquiring a content corresponding to a content identifier from a storage unit; and generating variable-speed reproduction content data according to a specified mode based on the reproduction mode specifying information included in the variable-speed reproduction request information. And
[0035]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the information processing method further includes setting and transmitting variable-speed reproduction mode information of the transmission content as additional information when transmitting the variable-speed reproduction content data to the client. It is characterized by.
[0036]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.
[0037]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the information processing method further includes a step of changing the speed when the variable speed reproduction request set in the content request from the client is level information according to the variable speed reproduction mode. A step of acquiring a reproduction speed magnification based on a conversion table in which level information corresponding to a reproduction mode and reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed are associated, and transmitting the reproduction speed magnification information when transmitting content to a client; It is characterized by having.
[0038]
Further, in one embodiment of the information processing method according to the present invention, the content request from the client is an HTTP request based on an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method specifying a content URI, and the content transmitting step includes an HTTP request. The step of transmitting the variable-speed reproduction content data and the variable-speed reproduction mode information to the client as an HTTP response corresponding to the request.
[0039]
Further, a fourth aspect of the present invention provides
An information processing method for executing a content request to a server,
A content request generating step of generating a content request in which a content identifier corresponding to the request content to the server and variable-speed playback designation information of the content are set;
A transmitting step of transmitting a content request in which the variable-speed reproduction designation information generated in the content request generating step is set to a server via a communication unit;
An information processing method comprising:
[0040]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the variable speed reproduction designation information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed, or level information corresponding to each variable speed reproduction mode preset in the server device. The information is characterized by including any one of the following.
[0041]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the information processing method further includes a step of displaying the variable speed reproduction mode information of the content received from the server together with the display processing of the variable speed reproduction content data received from the server on the display. The method has a step of executing a display process.
[0042]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.
[0043]
Further, in one embodiment of the information processing method according to the present invention, the content request generating step sets, as a content request to the server, a content URI as a content identifier and an HTTP (Hyper Text Transfer) in which variable-speed reproduction designation information is set. (Protocol) -Generates an HTTP request based on a GET method.
[0044]
Further, a fifth aspect of the present invention provides
A computer program that performs a process of providing data to a client,
A request receiving step of receiving a content request from a client;
A content acquisition step of acquiring content from a storage unit based on the content request;
A variable-speed playback content generating step of generating variable-speed playback content data corresponding to the content acquired from the storage unit on condition that a variable-speed playback request is set in the content request;
A content transmitting step of transmitting the variable-speed reproduction content data to a client;
A computer program characterized by having:
[0045]
Further, a sixth aspect of the present invention provides
A computer program for executing a content request to the server, a content identifier corresponding to the requested content to the server, and a content request generation step of generating a content request in which variable-speed reproduction designation information of the content is set;
A transmitting step of transmitting a content request in which the variable-speed reproduction designation information generated in the content request generating step is set to a server via a communication unit;
A computer program characterized by having:
[0046]
[Action]
According to the configuration of the present invention, in a system in which a server provides content to a client and reproduces the content at the client, the client sets and transmits a variable-speed reproduction request to the content request to the server, so that the server The client generates the variable-speed reproduction content data based on the content and transmits the data to the client, so that the client executes the same processing as the normal content reproduction on the content received from the server, and transmits the variable-speed reproduction data of the content. Can be output. As described above, the client need only specify the variable-speed playback to the server. If the client has a normal display processing function and a display without having the function of executing the variable-speed playback processing, the client can perform variable-speed playback. Content can be displayed.
[0047]
Further, according to the configuration of the present invention, the server sets and stores variable-speed playback information indicating a variable-speed playback mode allowed for the content as metadata of the content, and provides the client with the information. Therefore, the client can acquire the mode information that allows variable-speed reproduction for each content, and can make a variable-speed reproduction request based on the acquired information.
[0048]
Further, according to the configuration of the present invention, when transmitting the variable-speed reproduction content data to the client, the server sets and transmits the variable-speed reproduction mode information of the transmission content as the additional information. It is possible to know what kind of variable-speed reproduction data the received content is.
[0049]
Further, according to the configuration of the present invention, the variable-speed reproduction designation information is configured to be designated by setting an extended header of an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method that designates the content URI. Variable-speed reproduction content can be received and reproduced based on an HTTP request as a content request similar to content acquisition.
[0050]
The computer program of the present invention is provided, for example, in a computer-readable format for a general-purpose computer system capable of executing various program codes, in a storage medium or communication medium such as a CD, FD, or MO. And a computer program that can be provided by a communication medium such as a network. By providing such a program in a computer-readable format, processing according to the program is realized on a computer system.
[0051]
Further objects, features, and advantages of the present invention will become apparent from a more detailed description based on embodiments of the present invention described below and the accompanying drawings. In this specification, the term “system” refers to a logical set of a plurality of devices, and is not limited to a device having each component in the same housing.
[0052]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, a server device, an information processing device, an information processing method, and a computer program of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0053]
[System Overview]
First, an example of a network configuration to which the present invention can be applied will be described with reference to FIG. FIG. 1 shows a server 101 that executes processing in response to processing requests from various client devices, and a PC 121, a monitor 122, a mobile phone 123, a playback device 124, and a PDA 125 as client devices that make processing requests to the server 101. Indicates a configuration connected via the network 100, for example, a home network configuration. Various other electronic devices and home electric appliances can be connected as the client device.
[0054]
The processing executed by the server 101 in response to a request from a client is, for example, provision of content stored in a storage unit such as a hard disk held by the server 101, or data processing service by executing an application program executable by the server. is there. In FIG. 1, the server 101 and the client device are separately illustrated, but a device that provides a service in response to a request from a client is illustrated as a server. When providing a data processing service to another client, a function as a server can be provided. Therefore, the client device connected to the network shown in FIG. 1 can also be a server.
[0055]
The network 100 is one of a wired network, a wireless network, and the like. Each connected device transmits and receives a communication packet such as an Ethernet (registered trademark) frame via the network 100. That is, the client executes the data processing request to the server 101 by transmitting the frame in which the processing request information is stored in the data portion of the Ethernet frame to the server 101. The server 101 executes data processing in response to the reception of the processing request frame, stores result data as a result of the data processing in the data portion of the communication packet as necessary, and transmits the data to each client.
[0056]
The network connection device is configured by, for example, a Universal Plug and Play (UPnP: Universal Plug and Play) compatible device. Therefore, it is a configuration in which connection devices can be easily added to or deleted from the network. Devices newly connected to the network
(1) Addressing processing for acquiring its own device ID such as an IP address. (2) Discovery processing in which each device on the network is searched, a response is received from each device, and information such as a device type and a function included in the response is obtained.
(3) Service request processing for requesting a service from each device based on the information acquired in the discovery processing.
By performing the above-described processing procedure, it becomes possible to receive a service to which a device connected to the network is applied.
[0057]
An example of a hardware configuration of a PC will be described with reference to FIG. 2 as an example of an information processing apparatus constituting the server and the client apparatus shown in FIG.
[0058]
A CPU (Central Processing Unit) 201 executes various processes in accordance with a program stored in a ROM (Read Only Memory) 202 or an HDD 204 or the like, and functions as a data processing unit or a communication control processing unit. The RAM 203 stores programs and data executed by the CPU 201 as appropriate. The CPU 201, the ROM 202, the RAM 203, and the HDD 204 are mutually connected via a bus 205.
[0059]
An input / output interface 206 is connected to the bus 205. The input / output interface 206 includes, for example, an input unit 207 including a keyboard, a switch, a button, a mouse, or the like operated by a user. An output unit 208 including an LCD, a CRT, a speaker, and the like for presenting the information is connected. Further, a communication unit 209 functioning as a data transmission / reception unit, and a removable recording medium 211 such as a magnetic disk, an optical disk, a magneto-optical disk, or a semiconductor memory can be mounted, and data reading or writing processing from the removable recording medium 211 can be performed. Is connected.
[0060]
The configuration shown in FIG. 2 is an example of a server and a personal computer (PC) as an example of the network connection device shown in FIG. 1. However, the network connection device is not limited to a PC, and as shown in FIG. It can be configured by a portable communication terminal such as, a variety of electronic devices such as a playback device and a display, and an information processing device. Therefore, it is possible to have a hardware configuration unique to each device, and execute processing according to the hardware.
[0061]
Object management and metadata
Next, an object management configuration including content of a server that manages content provided to a client and metadata will be described. The server holds information on content such as image data such as still images and moving images and audio data such as music stored in its storage unit as attribute information (metadata) corresponding to each content.
[0062]
Note that contents such as image data such as still images and moving images and audio data such as music held by the server are collectively referred to as AV contents. In the server, AV content is managed in a CDS (content directory service) in the server by a content management directory having a hierarchical structure.
[0063]
FIG. 3 shows a configuration example of a content management directory managed in a CDS (content directory service) of the server. The hierarchical structure can be shown as a branch tree diagram as shown in FIG. Each of the circles shown in FIG. 3 is an individual object. This hierarchical configuration shows a logical management configuration corresponding to the content stored in the storage unit and managed by the server.
[0064]
Each element of the content management directory, that is, a folder storing individual AV contents or a plurality of AV contents and a metadata storage folder is called an object. The object is a general term for a data unit processed by the server, and there are various objects other than folders storing individual AV contents or a plurality of AV contents and metadata storage folders.
[0065]
The minimum unit of the AV content, that is, one piece of music data, one piece of moving image data, one piece of still image data, and the like are called an item.
[0066]
A higher-level object of an item defined as a set of items is called a container. The unit of the set is, for example, a set based on a physical storage location of each object, a set based on a logical relationship of each object, and a category. Can be set variously, such as a set based on.
[0067]
Objects are classified into classes according to their types, for example, music (Audio), video (Video), and photos (Photo), and are subjected to class labeling. The client can request and execute a “search” for only objects belonging to a specific classification, for example, by specifying a specific class. Further, it is possible to specify an object such as a specific folder, request a “browse” requesting only information on the folder, and perform a process of acquiring information on the specific folder. In the server, classes are also managed in a hierarchical structure, and subclasses can be set under one class.
[0068]
Metadata is various management information including attribute information corresponding to the content of the server, class definition information, information on a hierarchical configuration forming a content management directory, and the like. The metadata as content attribute information defined in association with each object includes various content identifiers (IDs) such as content URLs, data sizes, resource information, titles, artist names, copyright information, and the like. Information is included. Individual information included in the metadata is called a property or property information. It should be noted that what class of metadata such as music (Audio), video (Video), photograph (Photo), live streaming data, etc., has properties for each class described above is defined in advance.
[0069]
In FIG. 3, the highest level is called a root container 301. Below the root container, for example, a music (music) container 302, a moving image container 303, a still image container 304, and the like are set. Below the music (music) container 302, a genre 305 is set, and below the genre, an object such as a folder or an item such as an artist 306 is set.
[0070]
A genre 307 is set below the moving image container 303, and a video capsule 308 as an item corresponding to the content is set below the genre 307. For example, the video capsule 308 corresponds to video content stored in a storage unit such as a hard disk in the server, and has attribute information (metadata) corresponding to the video content. The metadata includes a content identifier for the client to acquire the content, that is, a URL (Uniform Resource Locators) or a content URI (Uniform Resource Identifier) of the content as address information indicating the location of the content. Note that URI is a superordinate concept of URL.
[0071]
The client obtains, for example, a video capsule URL as an identifier of the video capsule 308 by the content information obtaining procedure, and receives a video content corresponding to the video capsule from the server by transmitting a content request specifying the video capsule URL to the server. Can be played.
[0072]
A client that intends to execute a content search requests the server to perform a “search” specifying a class corresponding to a hierarchy of a content management directory or an object set or a “browse” as a specification of a specific object. Information can be obtained. The client displays the content information on the display based on the XML data describing the content information received from the server.
[0073]
FIG. 4 shows an example of the display processing of the content information list. The example shown in FIG. 4 shows an example in which a content information list 357 having a data structure in which the content No., title, artist name, and content URL are listed is displayed on the display 350.
[0074]
For example, the content information displayed based on the metadata corresponding to the video capsule is the content No. shown in FIG. [0001], and includes a content identifier as content designation information, that is, a video capsule URL.
[0075]
These pieces of content information are generated based on property information as a component of metadata corresponding to content managed by the server. The server acquires property information in the metadata of the content that matches the condition based on the “search” or “browse” request received from the client, generates XML data based on the acquired property information, and transmits the XML data to the client. .
[0076]
The client receives the XML data based on the property information corresponding to the content extracted by the server, generates display data as shown in FIG. 4 based on the received XML data, and displays the display data on the display of the client.
[0077]
The user on the client side selects the content to be reproduced from these lists and transmits the selected content designation information, for example, the content URL to the server, so that various contents such as music, movies, or photographs are transmitted from the server. Then, playback and output are executed on the client side.
[0078]
As described above, the content information transmitted to the client includes the URL (Uniform Resource Locators) of the content as address information indicating the location of the content. On condition that the user designates (clicks on) the content URL or link data displayed on the client display, the client device generates an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) GET method as a content acquisition request and sends it to the server. , The server transmits the content corresponding to the content URL to the client.
[0079]
[Content playback processing by client]
For example, a client attempting to reproduce content can make a content request to a server, receive the requested content from the server, and reproduce the content. A general procedure of content reproduction will be described with reference to FIG. First, in step S11, the client makes an acquisition request for content information held by the server. This can be performed, for example, as a search or browse request. In step S12, the server generates content information such as a title and an artist name using XML (extended Markup Language) data based on the metadata corresponding to the content according to the request from the client, and transmits the generated information to the client.
[0080]
In step S13, the client displays the content information on the display according to the received XML information. For example, music content is displayed as a list including song titles, artist names, playback times, and the like corresponding to a plurality of music items held by the server.
[0081]
Next, in step S14, the client uses the client device to select a song to be received and reproduced from the server, and transmits content designation information (for example, a content ID) to the server. The server acquires the content from the storage unit based on the received content designation information and transmits the content. In step S16, the client plays back the content received from the server. If the content has been subjected to compression processing such as ATRAC, MPEG, or the like, playback processing is performed after decoding processing is performed on the client side.
[0082]
The normal content playback procedure is as described above. The client obtains various content attribute information, that is, property information included in metadata corresponding to the content held by the server, displays a UI such as a content list on the client based on the property information, selects a content, and selects a server. Can be requested.
[0083]
A process in which a client receives content composed of time-series data such as moving images and music data from a server and outputs and reproduces the content on a display, a speaker, and the like of the client in parallel with the reception is called streaming reproduction. As an example of the streaming reproduction process, there is a streaming reproduction based on HTTP (Hyper Text Transfer Protocol).
[0084]
Although HTTP is generally used for file transfer, streaming reproduction is possible by simultaneously reproducing a client while receiving time-series data of content such as audio and video. Streaming reproduction has an advantage that the client does not need to wait for the completion of the download to start reproduction compared to the case where the client downloads the file and then reproduces the file, and the client does not need a storage such as a hard disk. With reference to FIG. 6, a description will be given of a processing example in a case where streaming reproduction is performed by HTTP by taking moving picture experts group (MPEG) video content as an example.
[0085]
The hard disk 411 of the server 410 stores an MPEG file 412 as moving image data, and has an HTTP server 413 that executes packet analysis and data processing according to HTTP (Hyper Text Transfer Protocol). On the other hand, the client 420 generates an HTTP request packet and executes an HTTP client 422 that executes a process based on the received packet, and an MPEG decoder 421 that executes a process of decoding MPEG data stored in the received packet from the server 410. Have.
[0086]
The client 420 has already acquired the content information for the content stored in the server based on the above-described browsing and search processing, and the content information acquired from the server includes the URL (Uniform) of the content as address information indicating the location of the content. Resource Locators). The HTTP client 422 generates an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) GET method which is a content acquisition request in which a content URL corresponding to the content to be reproduced is set, and transmits the generated request to the server 410 as a request.
[0087]
The HTTP server 413 of the server 410 acquires the MPEG file 412 corresponding to the specified content from the hard disk 411 in the server based on the specified content URL based on the HTTP-GET method received from the client, and transmits the MPEG file 412 to the client 420.
[0088]
The content transmitted to the client 420 is time-series data forming an MPEG stream. For example, a stream conforming to the MPEG-2 system in which a plurality of PES (Packetized Elementary Stream) packets, which are individual data streams such as video and audio, are combined, and a pack in which control information is stored in a header as one processing unit. Delivered as data.
[0089]
The HTTP client 422 of the client 420 acquires the MPEG compressed content stored in the packet according to the control information in the received packet and outputs it to the MPEG decoder 421. The MPEG decoder 421 performs the MPEG decoding process, and performs the processing via the display or the speaker. Is output.
[0090]
HTTP streaming uses the GET method as described above. FIG. 7 shows a processing sequence for streaming distribution of content based on HTTP streaming between server clients.
[0091]
In a data transaction based on HTTP, one TCP / IP connection is used. For one HTTP request from the HTTP client, the HTTP server returns one HTTP response.
[0092]
Before transmitting the HTTP request, the HTTP client opens a TCP / IP connection in step S21. Thereafter, in step S22, the client generates an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) GET method which is a content acquisition request in which a content URL corresponding to the content to be reproduced is set, and transmits the HTTP GET method to the server.
[0093]
The server acquires the content based on the content URL, and in step S23, sequentially transmits a packet storing the content as a body as an HTTP response to the client.
[0094]
In step S24, the client starts decoding and reproduction processing based on the received packet, and ends the reproduction processing in step S25 with the end of response data reception from the server. When the transmission of the response from the server ends, in step S26, the HTTP server closes the TCP / IP connection.
[0095]
In the case of HTTP streaming, relatively large data is transferred in a response as compared with file transfer such as HTML. This data transfer is performed by TCP / IP flow control, and the HTTP server module continues to transfer the response data. However, if the HTTP client cannot receive the data (for example, the reception buffer is full), the data is transferred. The transfer is awaited. HTTP streaming uses this mechanism, and the client transfers the received data to the decoder module at any time and reproduces the data. When the data is consumed, the client receives the data from the server each time.
[0096]
The client can temporarily stop (PAUSE) the HTTP streaming reproduction by temporarily stopping the data reception of the response. In addition, when the client disconnects the TCP connection, the stop (STOP) of the HTTP streaming reproduction can be performed.
[0097]
Further, the client can make a request for variable speed playback to the server. Hereinafter, the details of the variable-speed content reproduction process will be described.
[0098]
[Contents variable playback processing]
As described above, the moving image content is transmitted from the server to the client, and is played back on the client.
[0099]
The client can acquire and reproduce the content by specifying a content identifier such as a content URI. However, when the client sends a content acquisition request specifying only the content URI to the server, the server performs normal reproduction. It only sends content at speed.
[0100]
In order for the client to specify the variable speed reproduction of the HTTP streaming to the server, an extension header is set in the HTTP-GET method transmitted as the content request to the server, and the content request to which the information indicating the variable speed reproduction request is added is transmitted. I do.
[0101]
An extension header indicating a variable speed reproduction request is [X-Scale]. After the extension header is set to [X-Scale], specific instruction data of the reproduction speed is set.
[0102]
The client sends to the server a content request in which an extended header [X-Scale] indicating a variable speed playback request and specific playback speed instruction data are set in an HTTP-GET method in which a content URI as content designation information is set. Send. The server supporting the variable speed reproduction processes the streaming data of the content in accordance with the specification of [X-Scale], and when the client performs the normal reproduction (forward direction / single speed), the server performs fast forward, fast reverse, and slow. Stream the data so you can see (or hear) it.
[0103]
In order to request variable-speed playback of content from the server, the client sets an extended header [X-Scale] in the HTTP request, and sets variable-speed playback designation information following the extended header [X-Scale].
[0104]
There are two modes of setting the variable speed reproduction designation information: a ratio setting method for setting magnification information for the normal speed, and a level setting method for setting a level selected from a plurality of speed levels set in advance by the server. There is one. The client sets, in the [X-Scale] header, information and a value indicating one of the magnification setting (ratio) setting method and the level (level) setting method.
[0105]
For example, in the case of a magnification setting method,
X-Scale ratio = 30
X-Scale ratio = -2.5
X-Scale ratio = 0.5
Settings such as are possible.
[0106]
[X-Scale ratio = 30] is information that specifies fast-forward playback at 30 times the normal playback speed in the forward direction (Forward). [X-Scale ratio = -2.5] is information designating fast forward rewind reproduction at 2.5 × speed in the reverse direction (Reverse). [X-Scale ratio = 0.5] is information designating slow reproduction at 0.5 times the normal reproduction speed in the forward direction (Forward).
[0107]
As described above, when the magnification setting method is applied, the client directly specifies the reproduction speed magnification. When the ratio = 1, the playback is at the normal speed. If there is no negative sign (-), reproduction is performed in the forward direction, and if there is a negative sign, reproduction is performed in the reverse direction.
[0108]
In the case of the level setting method, for example,
X-Scale level = FAST1
X-Scale level = Fast4
X-Scale level = Slow2
X-Scale level = -Fast1
X-Scale level = -Slow2
Etc. can be set.
[0109]
When the level setting method is applied, the client specifies a playback speed level. The level is a level set in the server in advance. For example, four types of variable speed reproduction methods, that is, a combination of fast forward (FAST), slow (SLOW), forward direction (Forward) and reverse direction (Reverse), that is, forward fast forward reproduction ( Fast Forward), fast forward playback in the reverse direction (FastReverse), slow playback in the forward direction (SlowForward), and slow playback in the reverse direction (SlowReverse), and four levels are set for each. The magnification of the reproduction speed with respect to the level is defined as a speed set in the server that executes the content providing process.
[0110]
For example, when the client specifies [X-Scale level = FastForward1] in a content request (HTTP-GET method) in which a content URI as content specifying information is set, fast forward playback (FastForward) defined by the server It is possible to receive the fast forward reproduction content at a speed corresponding to level 1. When [X-Scale level = SlowReverse2] is specified, it is possible to receive backward slow-reproduction content at a speed corresponding to the backward slow-reproduction (SlowReverse) level 2 defined by the server.
[0111]
Regardless of whether the magnification (ratio) setting method is applied or the level (level) setting method is applied, the server on the content transmission side executes the content transmission control based on the designation of the client. Since the content is transmitted to the client, the client performs only the same processing as the normal content reception and playback processing of the received content from the server, and the content is played at the playback speed and direction specified by the client. Is done.
[0112]
FIG. 8 shows an example of a specific content request. In the example of FIG. 8A, the magnification setting (ratio) setting method is applied, and has the following data configuration.
[0113]
[HTTP Request]
GET url HTTP / 1.1
HOST: 192.168.1.1
X-Scale: ratio = 30
[0114]
The URI (URL) of the content is set in [GET url HTTP / 1.1]. HTTP 1.1 indicates the version. [HOST: 192.168.1.1] is the IP address of the client transmitting the HTTP request. [X-Scale: ratio = 30] is an information header [X-Scale] indicating that it is a variable speed reproduction request, and designation information [ratio = 30], and specifies forward fast-forward at a speed magnification of 30 times. It is shown that.
[0115]
The example in FIG. 8B is an example to which a level setting method is applied, and has the following data configuration.
[0116]
[HTTP Request]
GET url HTTP / 1.1
HOST: 192.168.1.1
X-Scale: level = Fast1
[0117]
The URI (URL) of the content is set in [GET url HTTP / 1.1]. HTTP 1.1 indicates the version. [HOST: 192.168.1.1] is the IP address of the client transmitting the HTTP request. [X-Scale: level = FastForward1] is an information header [X-Scale] indicating a request for variable speed playback and designation information [level = FastForward1]. It indicates that there is.
[0118]
When a server that supports variable-speed playback of content receives variable-speed playback designation information, that is, a content request having the above-described extended header [X-Scale], in response to a content request from a client, speed control is performed based on the client designation information. To execute content transmission to the client.
[0119]
The server responds to the content request having the extension header [X-Scale] and responds to the HTTP response transmitted to the client with the extension header [X-Scale] in order to indicate that the content transmission is speed-controlled. A response in which an extended header [X-Content-Scale] to be set is generated and transmitted.
[0120]
Following the extension header [X-Content-Scale], control speed information of the transmission content is set. For example,
X-Content-Scale ratio = 30
X-Content-Scale ratio = -2.5
X-Content-Scale ratio = 0.5
Is set.
[0121]
Regardless of the content request to which the magnification (ratio) setting method is applied or the content request to which the level (level) setting method is designated, the value of the speed magnification information is set in the control speed information of the transmission content set in the response of the server. return. For a content request to which a magnification (ratio) setting method is applied, the value is the same as the request. However, for a content request to which a level (level) setting method is specified, an actual value corresponding to the specified level (Level) is used. Is returned.
[0122]
Based on this information, the client can know the actual reproduction speed magnification and direction of the content reproduced by the client.
[0123]
FIG. 9 shows a configuration example of response data transmitted from the server to the client. It has the following data structure.
[0124]
[HTTP Response]
HTTP / 1.1 200 OK
X-Content-Scale: ratio = 30
(image data)
[0125]
[HTTP / 1.1 200 OK] indicates that the processing of the HTTP request from the client has been executed. [X-Content--Scale: ratio = 30] indicates that the content as the transmission data is a content whose playback speed is controlled, that is, a variable-speed playback content, and that the transmission magnification is a forward fast-forward content of 30 times. ing.
[0126]
The client, for example, displays this speed information together with the content on the display of the client, and executes a reproduction process that confirms the reproduction speed.
[0127]
FIG. 10 shows an example of display characters of variable-speed reproduction content on the client. The variable-speed reproduction content 501 is displayed on the display 500, the reproduction-speed information display section 502 of the variable-speed reproduction content 501 is set, and the reproduction speed information [30 times] of the content is displayed. You can know the playback speed of the content you want to play.
[0128]
The data display processing on the client side is executed based on a display processing program that operates under an application program that executes processing for using content provided by the server.
[0129]
Next, a description will be given of a process of generating playback speed control content that is performed in the server in accordance with a variable speed playback request from a client. The server executes processing for generating variable speed reproduction data of MPEG data based on the reproduction speed designation information from the client, and transmits the generated data to the client.
[0130]
Processing for generating variable-speed reproduction data of MPEG data can be applied to processing conventionally performed in an MPEG data reproducer. With reference to FIG. 11, a description will be given of a process of generating variable speed reproduction data of MPEG data executed by the server.
[0131]
FIG. 11 is a block diagram illustrating a processing configuration of the variable speed reproduction image data generation unit 520 provided in the server. When the server receives a content request (HTTP-GET method) in which variable playback conditions have been set from the client, the packet analysis unit 511 passes the content URI as content designation information to the content acquisition unit 514, and the [X-Scale ratio] = 30] and [X-Scale: level = FastForward1] are output to the variable speed reproduction condition analysis unit 512.
[0132]
The variable speed reproduction condition analysis unit 512 sets a parameter for generating MPEG variable speed reproduction data based on the variable speed reproduction request data, and outputs the parameter to the AC coefficient adjustment unit 523 of the variable speed reproduction image data generation unit 520.
[0133]
When the variable-speed playback designation from the client has a setting value such as [X-Scale ratio = 30] to which the magnification setting method is applied, the parameter can be directly set from the value set as the magnification. However, if the request from the client is a content request specifying a level (level) setting method, a reproduction speed magnification corresponding to the level is obtained, and a parameter corresponding to the obtained magnification is output.
[0134]
The variable-speed reproduction condition analysis unit 512 has a conversion table that stores data corresponding to a level and a ratio. For example, a table as shown in FIG. As levels, fast forward playback levels (Fast Forward) levels 1 to 4, forward slow playback (Slow Forward) levels 1 to 4, fast reverse playback (Fast Reverse) levels 1 to 4, and reverse slow playback (Slow) 5 is a table in which speed magnifications corresponding to each of Levels 1 to 4, ie, reproduction speed magnifications with respect to the normal reproduction speed, are set. Here, an example in which each of the four levels is set is shown, but this is merely an example, and a multi-level setting that is further subdivided or a small number of settings may be used.
[0135]
When the request from the client is a content request specifying the level (level) setting method, the variable speed reproduction condition analysis unit 512 obtains a reproduction speed magnification corresponding to the level based on, for example, a conversion table shown in FIG. A parameter corresponding to the obtained magnification is output.
[0136]
The content acquisition unit 514 acquires the corresponding content from the content storage unit 513 based on the content URI included in the content request, and outputs the video data of the acquired content to the I-picture extraction unit 521 of the variable speed reproduction image data generation unit 520. The I picture extraction unit 521 extracts only I pictures from the input video signal and outputs the extracted I picture to the variable length decoding unit 522. The variable length decoding unit 522 decodes the input I picture and outputs the decoded I picture to the AC coefficient adjustment unit 523.
[0137]
Now, as shown in FIG. 13, one macroblock (constituted by 16 × 16 pixels) of an I picture is composed of four luminance signal blocks (8 × 8 pixels) Y0 to Y3 and two chrominance signal blocks ( (8 × 8 pixels) Cb, Cr. Each block is composed of a total of 64 DCT coefficients, one DC coefficient and 63 AC coefficients. As the AC coefficient, only the AC coefficient whose value divided by the quantization scale value of the quantization table is not 0 is described. Further, as described above, there are 63 AC coefficients, but for convenience of explanation, the luminance signal block Y0 In the case of Y3 to Y3, the number is three, four, one or three, and in the color difference signal blocks Cb and Cr, the number is two or four.
[0138]
The AC coefficient adjustment unit 523 adjusts the bit amount of the image data for variable speed reproduction based on the reproduction speed setting parameter input from the variable speed reproduction information analysis unit 512. For example, as shown in FIG. 13, of the DCT coefficients of a block of an I picture, a process of adopting a DC coefficient and n low-frequency AC coefficients and removing other high-frequency AC coefficients is performed. To adjust the bit amount.
[0139]
The DCT coefficient for which the data amount has been adjusted is encoded again by the variable-length encoding unit 524, and image data for variable-speed reproduction is generated by the video signal composing unit 525. A packet storing the variable speed reproduction image data is generated and transmitted to the client. Note that the configuration for generating the variable speed reproduction image data shown in FIG. 11 is merely an example, and another configuration for generating the variable speed reproduction image data may be applied.
[0140]
The client receiving this packet can output the variable speed reproduction data of the content only by executing the same processing as the normal content reproduction. Therefore, the client need only specify the variable speed reproduction to the server, and if the client includes a normal display processing program and has a display, it is possible to display the variable speed reproduction content.
[0141]
By acquiring the content information from the server, the client can acquire information on the variable speed reproduction mode applicable to the content to be reproduced.
[0142]
A content acquisition processing sequence involving acquisition of variable-speed playback mode information for playback target content will be described with reference to FIG.
[0143]
In step S31, the client makes a request for acquiring the content variable speed reproduction information to the server. This information acquisition request is executed as a codec information acquisition request to the connection manager of the server. The server codec information is a codec applied in the content providing process of the server, and the server sets a variable speed reproduction mode that is allowed in accordance with the codec.
[0144]
In step S32, upon receiving the content variable playback information acquisition request from the client in step S32, the server acquires codec information, acquires variable speed playback information set corresponding to the codec, and transmits the information to the client.
[0145]
The variable speed reproduction information is data corresponding to the above-described magnification (ratio) setting method or level setting method for the codec. For example, magnification = ratio = 30, 60, 90, 150, -30,..., 0.5,... -0.5, or level = FAST1, FAST2,. The client acquires information such as FAST1,... -SLOW4. In the metadata of the content held by the server, codec information of the content is described. By comparing the codec information of the content with the acquired variable-speed playback information, variable-speed playback designation information that can be specified for the content can be known.
[0146]
The level values FAST are forward fast-forward playback (Fast Forward), SLOW is forward slow playback (Slow Forward), -FAST is fast forward playback in the reverse direction (FastReverse), and -SLOW is slow slow playback (SlowReverse). After that, the level value is set.
[0147]
In step S33, the client confirms the content variable-speed reproduction information received from the server by displaying it on a display or the like. If the client-side user desires variable-speed reproduction, the client sets variable-speed reproduction designation information in step S34. Send the content request to the server.
[0148]
When the server receives the content request in which the variable-speed reproduction designation information is set from the client, the server sets parameters based on the variable-speed playback designation information to generate variable-speed reproduction content data in step S35, and in step S36, transmits the variable-speed reproduction content to the client. Send to In step S37, the client plays the received content.
[0149]
Note that, in the processing sequence of FIG. 14, an example in which the server provides the content variable playback information to the client based on the content variable playback information acquisition request specifying the content has been described. (Browse) or a process of providing content-variable playback information to a client in response to content information provided to the client in response to a search (search).
[0150]
Next, referring to FIGS. 15 and 16, a description will be given of a processing procedure in the server and the client when performing the variable speed content reproduction.
[0151]
First, processing in the server will be described with reference to FIG. The server receives a content request from a client in step S101. The content request is an HTTP-GET method in which a content URI as a content identifier is set.
[0152]
The server acquires the content from the content storage unit based on the content URI included in the content request in step S102. In step S103, it is determined whether the content request from the client includes variable-speed playback designation, that is, variable-speed playback designation data such as [X-Scale ratio = 30], [X-Scale: level = FastForward1].
[0153]
If the variable speed reproduction designation is not included, in step S107, the content acquired based on the content URI is transmitted to the client.
[0154]
If the variable-speed reproduction designation is included, the process proceeds to step S104, and based on the variable-speed reproduction designation information, that is, [X-Scale ratio = 30], [X-Scale: level = Fast1], the generation of the variable-speed reproduction content data is performed. Determine the parameters to apply.
[0155]
In step S105, variable-speed reproduction content is generated based on the determined parameter. The generation of the variable-speed reproduction content is performed, for example, by the configuration described above with reference to FIG.
[0156]
After the generation of the variable-speed reproduction content data, transmission of the variable-speed reproduction content to the client is performed in step S106. Note that the data generation processing in step S105 and the data transmission processing in step S106 are executed in parallel, and the generated data is sequentially transmitted to the client.
[0157]
Next, with reference to FIG. 16, a processing sequence in the case of performing variable-speed content playback on the client side will be described.
[0158]
The client receives the content information in step S201. It is assumed that the content information includes a content URI as a content identifier and variable speed reproduction processing mode information that can be executed corresponding to the content. In step S202, the client-side user determines whether or not to execute variable-speed reproduction of the content. If the user does not perform variable-speed reproduction, in step S211 the content request that sets the content identifier (content URI) included in the content information is set. (HTTP-GET method) to the server, receive the content at the normal playback speed in step S212, and play back the received content in step S205.
[0159]
If the client-side user decides to execute variable-speed playback of the content in step S202, the content identifier (content URI) included in the content information is set in step S203, and further, variable-speed playback designation, that is, [X- A content request (HTTP-GET method) including variable speed reproduction designation data such as [Scale ratio = 30] and [X-Scale: level = FastForward1] is generated and transmitted to the server.
[0160]
In step S204, the variable-speed reproduction content specified by the client is received, and in step S205, the received content is reproduced. The reproduction in step S205 is almost the same as the normal content reproduction, and the difference is that processing for presenting the reproduction speed to the user is added.
[0161]
In this way, the client can output the variable speed reproduction data of the content only by executing the same processing as the normal content reproduction for the content received from the server. The client only needs to specify variable-speed playback to the server. If the client includes a normal display processing program and has a display, the client can display variable-speed playback content.
[0162]
[Functional configuration of server and client]
The hardware configurations of the server and the client device are as described above with reference to FIG. 2, and the various processes described above are performed by a control unit (CPU or the like) in accordance with a program stored in a storage unit of each server and client. Run under the control of
[0163]
The processing executed by the CPU includes, for example, processing for acquiring metadata corresponding to the content, generating content information based on the XML data and transmitting the content information to the client in accordance with a request from the client, and shifting to a content acquisition request from the client. It is determined whether or not playback is included, and if a variable-speed playback specification is included, a process of generating content data for variable-speed playback in accordance with the specification information, a process of transmitting content to the client, and the like are performed.
[0164]
As processing on the client side, processing for displaying the content information on the display based on the content information composed of the XML data received from the server, setting the content URI according to the content information, and setting the variable speed reproduction designation information as necessary The processing includes generating a content acquisition request (HTTP-GET method) and transmitting it to the server, receiving and outputting the content from the server, and decoding, converting, and reproducing the received content.
[0165]
Basically, these processes are executed under the control of the CPU serving as a control unit of the server and the client device. The functional configuration of the server and the functional configuration of the client required to execute the above-described processes are shown in FIG. 17 and FIG.
[0166]
FIG. 17 is a block diagram illustrating a main functional configuration of the server. The packet transmitting / receiving unit 601 receives a packet for a client and a packet from the client. The packet generation and analysis unit 602 performs transmission packet generation processing and received packet analysis processing. The processing includes packet address setting, address recognition, data storage in the data section, and data acquisition processing from the data section.
[0167]
The content storage unit 603 stores content held by the server. These contents can be obtained by a content identifier (content URI). The metadata storage unit 604 stores metadata as attribute information corresponding to the content stored in the content storage unit 603. The content metadata includes variable speed reproduction information permitted for each content. Note that both the content and the content metadata are managed based on the content management directory (see FIG. 3).
[0168]
The content information generation unit 605 obtains content information from the metadata storage unit 604 in response to a content information acquisition request such as search or browsing from a client, or a content variable playback information acquisition request described with reference to FIG. And content information to be transmitted to the client.
[0169]
The variable-speed playback content generation unit 606 executes a process of generating variable-speed playback content according to the process described above with reference to FIG. The content transmission control unit 607 controls transmission of the variable-speed reproduction content or the normal reproduction content generated by the variable-speed reproduction content generation unit 606 to the client.
[0170]
The data conversion unit 608 performs encoding processing and decoding processing and the like of transmission content data, and executes data conversion of content or a still image to be transmitted to the client. For example, data conversion based on ATRAC3, MPEG4, JPEG or the like is executed. When the client issues a content request to the server, the client can notify the server of the data format allowed by the client, and the server transmits the content subjected to data conversion in accordance with the request of the client.
[0171]
Next, a functional configuration of the client device will be described with reference to FIG. The packet transmitting / receiving unit 701 executes a process of transmitting a packet to the server and a process of receiving a packet from the server. The packet generation / analysis unit 702 performs transmission packet generation processing and received packet analysis processing. This includes not only analysis of data stored in the packet, but also address setting of the packet, address recognition, data storage in the data portion, and data acquisition processing from the data portion.
[0172]
The content information request processing unit 703 generates request data of a content information request to the server, for example, request data of a search request or a browse request, a content variable reproduction information acquisition request corresponding to the content described with reference to FIG. .
[0173]
The content request processing unit 704 executes a process of designating a content request packet to the server, that is, a content URI, and generating an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method including variable speed reproduction designation information. The storage unit 705 stores content, content information, and the like included in the packet received from the server.
[0174]
The output unit 706 includes a speaker and a display applied to the content reproduction processing. The display is used for outputting content and content information. The input unit 707 is used as, for example, selection information of acquisition data to the server, transmission of a data acquisition request to the server, start and end of content reproduction, input of other reproduction control setting information, and other data input means.
[0175]
The content information analysis unit 708 analyzes the metadata including the XML data received from the server, generates display information of the content information based on the analysis data, and outputs the display information to a display as an output unit. For example, display information linked to a content identifier (URI) or an identifier, or display information corresponding to variable speed reproduction information obtained from a server in response to a request for obtaining variable speed reproduction information corresponding to the codec described with reference to FIG. Execute the process.
[0176]
The data reproduction control processing unit 709 executes output control processing for the output unit 706 such as the content received from the server and the variable-speed reproduction content. The data conversion unit 710 performs various data conversion processes such as decoding of content and still image data received from the server.
[0177]
The server and the client functionally have the functions shown in FIGS. 17 and 18 and execute the above-described processing. However, the block diagrams shown in FIGS. 17 and 18 are block diagrams illustrating functions, and it is not essential that the server client has hardware corresponding to the blocks shown in FIGS. Specifically, various processing programs are executed under the control of the CPU in the configuration of the PC or the like shown in FIG. 2, and the processing described with reference to each block shown in FIGS. Each process described in the detailed description is executed.
[0178]
The present invention has been described in detail with reference to the specific embodiments. However, it is obvious that those skilled in the art can modify or substitute the embodiment without departing from the spirit of the present invention. That is, the present invention has been disclosed by way of example, and should not be construed as limiting. In order to determine the gist of the present invention, the claims described at the beginning should be considered.
[0179]
Note that the series of processes described in the specification can be executed by hardware, software, or a combined configuration of both. When executing the processing by software, the program recording the processing sequence is installed in a memory in a computer embedded in dedicated hardware and executed, or the program is stored in a general-purpose computer capable of executing various processing. It can be installed and run.
[0180]
For example, the program can be recorded in a hard disk or a ROM (Read Only Memory) as a recording medium in advance. Alternatively, the program is temporarily or permanently stored on a removable recording medium such as a flexible disk, a CD-ROM (Compact Disc Only Memory), an MO (Magneto optical) disk, a DVD (Digital Versatile Disc), a magnetic disk, or a semiconductor memory. It can be stored (recorded). Such a removable recording medium can be provided as so-called package software.
[0181]
The program may be installed on the computer from the above-described removable recording medium, or may be wirelessly transferred from a download site to the computer, or may be wirelessly transferred to the computer via a network such as a LAN (Local Area Network) or the Internet. The computer can receive the program transferred in this manner and install it on a recording medium such as a built-in hard disk.
[0182]
The various processes described in the specification may be executed not only in chronological order according to the description but also in parallel or individually according to the processing capability of the device that executes the processes or as necessary. Further, in this specification, a system is a logical set configuration of a plurality of devices, and is not limited to a device having each configuration in the same housing.
[0183]
【The invention's effect】
As described above, according to the configuration of the present invention, in a system in which content is provided from a server to a client and played back at the client, the client sets and transmits a variable speed playback request to the content request to the server. Then, since the server generates variable-speed playback content data based on the designated information and transmits the data to the client, the client only executes the same processing as the normal content playback on the content received from the server. , Can output variable speed reproduction data of the content. As described above, the client need only specify the variable-speed playback to the server. If the client has a normal display processing function and a display without having the function of executing the variable-speed playback processing, the client can perform variable-speed playback. Content can be displayed.
[0184]
Further, according to the configuration of the present invention, the server sets and stores variable-speed playback information indicating a variable-speed playback mode allowed for the content as metadata of the content, and provides the client with the information. Therefore, the client can acquire the mode information that allows variable-speed reproduction for each content, and can make a variable-speed reproduction request based on the acquired information.
[0185]
Further, according to the configuration of the present invention, when transmitting the variable-speed reproduction content data to the client, the server sets and transmits the variable-speed reproduction mode information of the transmission content as the additional information. It is possible to know what kind of variable-speed reproduction data the received content is.
[0186]
Further, according to the configuration of the present invention, the variable-speed reproduction designation information is configured to be designated by setting an extended header of an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method that designates the content URI. Variable-speed reproduction content can be received and reproduced based on an HTTP request as a content request similar to content acquisition.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an example of a network configuration to which the present invention can be applied.
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of a network connection device.
FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration of a content management directory in a server.
FIG. 4 is a diagram showing a display example of content information.
FIG. 5 is a diagram illustrating a processing sequence between a server and a client in content data reproduction processing.
FIG. 6 is a diagram illustrating streaming playback processing.
FIG. 7 is a diagram illustrating a streaming reproduction process.
FIG. 8 is a diagram illustrating content request data including a variable speed reproduction designation.
FIG. 9 is a diagram illustrating a response corresponding to content request data including a variable speed reproduction designation.
FIG. 10 is a diagram illustrating an example of display processing on a client for variable-speed reproduction designated content.
FIG. 11 is a diagram illustrating a configuration of processing for generating variable-speed playback content in a server.
FIG. 12 is a diagram illustrating a configuration example of a conversion table of a variable speed reproduction level and a magnification held by a server.
FIG. 13 is a diagram illustrating a configuration of processing for generating variable-speed playback content in a server.
FIG. 14 is a diagram showing a processing sequence between a server and a client involving acquisition of variable speed reproduction information corresponding to content and content acquisition processing.
FIG. 15 is a diagram illustrating a processing procedure corresponding to variable-speed reproduction content transmission in the server.
FIG. 16 is a diagram illustrating a processing procedure corresponding to reception and playback of variable-speed playback content in a client.
FIG. 17 is a block diagram illustrating processing functions of a server.
FIG. 18 is a block diagram illustrating a processing function of a client.
[Explanation of symbols]
100 networks
101 server
121 PC
122 monitors
123 mobile phone
124 regenerator
125 PDAs
201 CPU
202 ROM
203 RAM
204 HDD
205 bus
206 I / O interface
207 Input unit
208 Output unit
209 Communication unit
210 drives
211 Removable recording medium
301 root container
302-307 Container (folder)
308 video capsule
350 display
357 Content information
410 server
411 Hard Disk
412 MPEG file
413 HTTP Client
420 clients
421 MPEG decoder
422 HTTP client
500 display
501 Variable-speed playback content
502 Playback speed information display section
511 Packet Analyzer
512 Variable speed playback information analysis unit
513 Content Storage Unit
514 Content Acquisition Unit
520 Variable speed reproduction image data generation unit
521 I picture extraction unit
522 variable length decoding unit
523 AC coefficient adjustment unit
524 variable length coding unit
525 Video signal component
531 Packet generator
601 packet transmitting / receiving unit
602 Packet generation and analysis unit
603 Content storage unit
604 Metadata storage unit
605 Content information generation unit
606 Variable speed playback content generation unit
607 Content transmission control unit
608 Data conversion unit
701 Packet transceiver
702 Packet generation and analysis unit
703 Content information request processing unit
704 Content request processing unit
705 storage unit
706 output unit
707 Input unit
708 Content information analysis unit
709 Content playback control processing unit
710 Data conversion unit

Claims

A server device that performs a process of providing data to a client,
A communication unit for transmitting and receiving data to and from the client;
A storage unit that stores the content and content information as metadata corresponding to the content,
A variable-speed playback content generation unit that generates variable-speed playback content data of the content;
Based on the content request from the client received via the communication unit, and obtain the content from the storage unit, in the variable playback content generation unit on condition that the variable playback request is set in the content request, A server device having a configuration for executing processing for generating variable-speed playback content data and transmitting the variable-speed playback content data to a client.

The content information stored in the storage unit includes variable-speed playback information indicating a variable-speed playback mode allowed for the content,
The server device,
2. The server device according to claim 1, wherein the server device performs a process of providing the variable speed reproduction information to the client based on a content information request from the client received via the communication unit.

The variable speed reproduction information includes:
3. The server according to claim 2, wherein the information includes at least one of reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed and level information corresponding to each variable speed reproduction mode preset in the server device. apparatus.

The server device,
A content identifier and variable-speed playback request information are obtained from a content request packet from a client, and a content corresponding to the content identifier is obtained from the storage unit based on the content identifier, and a playback mode included in the variable-speed playback request information 2. The server device according to claim 1, wherein the variable-speed reproduction content generation unit generates variable-speed reproduction content data according to a specified mode based on the specification information.

The server device,
2. The server apparatus according to claim 1, wherein when transmitting the variable-speed reproduction content data to the client, variable-rate reproduction mode information of the transmission content is set and transmitted as additional information.

6. The server device according to claim 5, wherein the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.

The server device,
The server device has a conversion table in which level information corresponding to each speed-change playback mode set in advance and playback speed magnification information corresponding to a normal playback speed are associated with each other. When the reproduction request is level information corresponding to a variable-speed reproduction mode, the reproduction speed magnification is acquired based on the conversion table, and the reproduction speed magnification information is transmitted when transmitting the content to the client. The server device according to claim 1.

The content request from the client is an HTTP request based on an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method specifying a content URI, and the server device transmits the variable-speed reproduction content data and the HTTP response as an HTTP response corresponding to the HTTP request. 2. The server device according to claim 1, wherein the server device transmits variable-speed reproduction mode information to a client.

An information processing device as a client that executes a content request to the server,
A communication unit for transmitting and receiving data to and from the server;
A content identifier corresponding to the requested content to the server, and a content request processing unit that executes a process of generating a content request in which variable-speed reproduction designation information of the content is set,
An information processing apparatus having a configuration in which a content request in which variable-speed reproduction designation information generated by the content request processing unit is set is transmitted to a server via the communication unit.

The variable speed reproduction designation information is information including one of reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed and level information corresponding to each speed reproduction mode preset in the server device. Item 10. The information processing device according to item 9.

The information processing device,
10. The information processing apparatus according to claim 9, wherein the processing for displaying the variable-speed reproduction mode information of the content received from the server is executed together with the display processing of the variable-speed reproduction content data received from the server on the display. .

The information processing apparatus according to claim 11, wherein the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.

The content request processing unit,
As a content request to the server, a content URI as a content identifier is set, and an HTTP request based on an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method in which variable-speed reproduction designation information is set is generated. Item 10. The information processing device according to item 9.

An information processing method for performing a data providing process for a client,
A request receiving step of receiving a content request from a client;
A content acquisition step of acquiring content from a storage unit based on the content request;
A variable-speed playback content generating step of generating variable-speed playback content data corresponding to the content acquired from the storage unit on condition that a variable-speed playback request is set in the content request;
A content transmitting step of transmitting the variable-speed reproduction content data to a client;
An information processing method comprising:

In the information processing method,
Receiving a content information request from a client;
Obtaining variable-speed playback information indicating a variable-speed playback mode permitted for the content from the storage unit based on the content information request, and transmitting the variable-speed playback information to the client;
The information processing method according to claim 14, comprising:

The variable speed reproduction information includes:
16. The information according to claim 15, wherein the information includes at least one of reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed and level information according to each variable speed reproduction mode preset in the server device. Processing method.

The information processing method further includes:
Obtaining a content identifier and variable speed playback request information from a content request packet from the client;
Obtaining a content corresponding to a content identifier from the storage unit based on the content identifier;
Generating variable-speed reproduction content data according to the specified mode based on the reproduction mode specifying information included in the variable-speed reproduction request information;
The information processing method according to claim 14, comprising:

The information processing method further includes:
15. The information processing method according to claim 14, wherein when transmitting the variable-speed reproduction content data to the client, variable-speed reproduction mode information of the transmission content is set and transmitted as additional information.

19. The information processing method according to claim 18, wherein the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.

The information processing method further includes:
When the variable speed reproduction request set in the content request from the client is level information corresponding to the variable speed reproduction mode, the level information corresponding to the variable speed reproduction mode and the reproduction speed magnification information corresponding to the normal reproduction speed correspond. 15. The information processing method according to claim 14, further comprising a step of acquiring a reproduction speed magnification based on the attached conversion table and transmitting the reproduction speed magnification information when transmitting content to a client.

The content request from the client is an HTTP request based on an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method specifying the content URI,
The content transmitting step includes:
15. The information processing method according to claim 14, wherein the step of transmitting the variable-speed reproduction content data and the variable-speed reproduction mode information to a client as an HTTP response corresponding to the HTTP request.

An information processing method for executing a content request to a server,
A content request generating step of generating a content request in which a content identifier corresponding to the request content to the server and variable-speed playback designation information of the content are set;
A transmitting step of transmitting a content request in which the variable-speed reproduction designation information generated in the content request generating step is set to a server via a communication unit;
An information processing method comprising:

The variable speed reproduction designation information is information including one of reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed and level information corresponding to each speed reproduction mode preset in the server device. Item 23. The information processing method according to Item 22.

The information processing method further includes:
23. The information processing method according to claim 22, further comprising a step of executing a process of displaying variable speed reproduction mode information of the content received from the server, together with a process of displaying the variable speed reproduction content data received from the server on the display. .

25. The information processing method according to claim 24, wherein the variable speed reproduction mode information is reproduction speed magnification information corresponding to a normal reproduction speed.

The content request generation step includes:
23. An HTTP request based on an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method which sets a content URI as a content identifier and sets variable-speed playback designation information as a content request to the server. The information processing method described.

A computer program that performs a process of providing data to a client,
A request receiving step of receiving a content request from a client;
A content acquisition step of acquiring content from a storage unit based on the content request;
A variable-speed playback content generating step of generating variable-speed playback content data corresponding to the content acquired from the storage unit on condition that a variable-speed playback request is set in the content request;
A content transmitting step of transmitting the variable-speed reproduction content data to a client;
A computer program comprising:

A computer program for executing a content request to the server, a content identifier corresponding to the requested content to the server, and a content request generation step of generating a content request in which variable-speed reproduction designation information of the content is set;
A transmitting step of transmitting a content request in which the variable-speed reproduction designation information generated in the content request generating step is set to a server via a communication unit;
A computer program comprising: