JP2004348455A

JP2004348455A - Information processor, information processing method, and computer program

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Publication number: JP2004348455A
Application number: JP2003144991A
Authority: JP
Inventors: Norifumi Yoshikawa; 典史吉川; Takuya Igarashi; 卓也五十嵐; Masahide Sumiyoshi; 政英住吉; Toshiaki Kusakabe; 俊昭日下部; Yoshimi Tanaka; 義己田中; Masaaki Hamada; 全章濱田
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2003-05-22
Filing date: 2003-05-22
Publication date: 2004-12-09

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a device and a method which can offer device information on a device connected to a network, as information intelligible for users. <P>SOLUTION: In response to a request for acquiring device information from a client which is a device connected to a network, an information processor, having a server function, transmits service information and physical device information corresponding to the information processor to the client. The client side, on the basis of the physical device information included in the device information received from the server, generates and displays display data, having service information associated with a physical device. This constitution permits a user on the client side, to instantly grasp the correspondence between the device and a server for offering a service. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。さらに、詳細には、ネットワーク接続機器の情報をよりユーザに理解しやすい態様で提供することを可能とした情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
昨今のデータ通信ネットワークの普及に伴い、家庭内においても家電機器やコンピュータ、その他の周辺機器をネットワーク接続し、各機器間での通信を可能とした、いわゆるホームネットワークが浸透しつつある。ホームネットワークは、ネットワーク接続機器間で通信を行なうことにより各機器のデータ処理機能を共有したり、機器間でコンテンツの送受信を行なう等、ユーザに利便性・快適性を提供するものであり、今後、ますます普及することが予測される。
【０００３】
このようなホームネットワークの構成に適するプロトコルとしてユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ：ＵｎｉｖｅｒｓａｌＰｌｕｇａｎｄＰｌａｙ）が知られている。ユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ）は、複雑な操作を伴うことなく容易にネットワークを構築することが可能であり、困難な操作や設定を伴うことなくネットワーク接続された機器において各接続機器の提供サービスを受領可能とするものである。また、ＵＰｎＰはデバイス上のＯＳ（オペレーティングシステム）にも依存せず、容易に機器の追加ができるという利点を持つ。
【０００４】
ＵＰｎＰは、接続機器間で、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）に準拠した定義ファイルを交換し、機器間において相互認識を行なう。ＵＰｎＰの処理の概要は、以下の通りである。
（１）ＩＰアドレス等の自己のデバイスＩＤを取得するアドレッシング処理。
（２）ネットワーク上の各デバイスの検索を行ない、各デバイスから応答を受信し、応答に含まれるデバイス種別、機能等の情報を取得するディスカバリ処理。
（３）ディスカバリ処理で取得した情報に基づいて、各デバイスにサービスを要求するサービス要求処理。
【０００５】
上記処理手順を行なうことで、ネットワーク接続された機器を適用したサービスの提供および受領が可能となる。ネットワークに新たに接続される機器は、上記のアドレッシング処理によりデバイスＩＤを取得し、ディスカバリ処理によりネットワーク接続された他のデバイスの情報を取得して、取得情報に基づいて他の機器にサービスの要求が可能となる。
【０００６】
例えばサーバに格納された音楽データ、画像データ等のコンテンツをクライアント側デバイスにおいて再生しようとする場合には、クライアントは、サーバの保有するコンテンツについての情報を取得する。サーバは、コンテンツを記憶部に格納するとともに、格納コンテンツに対する属性情報を併せて格納している。属性情報には、例えばコンテンツとしての例えば曲や映画のタイトル、アーティスト名、記録日時、さらにデータの圧縮態様等に関する情報など様々である。これらの属性情報はメタデータあるいはメタ情報と呼ばれる。
【０００７】
サーバに格納された音楽データ、画像データ等のコンテンツをクライアントにおいて再生しようとする場合、クライアントは、まず、サーバに格納されたコンテンツに対応するコンテンツ情報、例えば曲や映画のタイトルやアーティスト名、さらにデータの変換情報（ＡＴＲＡＣ：ａｄａｐｔｉｖｅｔｒａｎｓｆｏｒｍａｃｏｕｓｔｉｃｃｏｄｉｎｇ，ＭＰＥＧ：ｍｏｖｉｎｇｐｉｃｔｕｒｅｅｘｐｅｒｔｓｇｒｏｕｐ等）など、様々なコンテンツ情報をサーバから取得する。
【０００８】
サーバは、クライアントからのコンテンツ情報取得要求を受信すると、サーバの保有するコンテンツに関するメタデータ（属性情報）に基づいてコンテンツ情報を生成し、クライアントに送信する。クライアントは、サーバから取得したメタデータに基づいて所定の表示プログラムに従ってクライアントのディスプレイにコンテンツ情報を表示する。例えばアーティスト名、タイトル等からなるコンテンツリストなどがディスプレイに表示される。ユーザは、表示情報に基づいて、再生対象コンテンツを確認あるいは選択して、コンテンツの送信要求をサーバに送信する。サーバはクライアントからのコンテンツリクエストを受信し、受信リクエストに応じてサーバからクライアントに対するコンテンツの送信が行われ、クライアント側において受信コンテンツの再生が行われる。
【０００９】
ネットワーク接続されたコンテンツ利用機器としてのクライアントは、コンテンツ情報の取得のための処理として、サーバに対する検索（サーチ）要求や閲覧（ブラウズ）要求を行うことが可能である。また、クライアントは、コンテンツ識別子を設定したコンテンツ要求をサーバに送信することで特定のコンテンツをサーバから取得し再生することができる。
【００１０】
このようなネットワークシステムにおいて、ネットワーク接続機器（クライアント）は自己の属するネットワークに接続された機器の提供する様々なサービスの利用が可能である。サービス検索として前述のディスカバリ処理を実行することで、ネットワーク上の各デバイスからの応答を受領し、デバイス種別、機能等の情報を取得することができる。これらの情報に基づいて、各機器に対するサービス要求を行うことが可能となる。
【００１１】
ＵＰｎＰにおいて、サービス検索を実行する場合、ＳＳＤＰ（ＳｉｍｐｌｅＳｅｒｖｉｃｅＤｉｓｃｏｖｅｒｙＰｒｏｔｏｃｏｌ）を使用したネットワーク上のＵＰｎＰデバイスの検出が実行される。このデバイス検出処理において、ネットワークの機器間（いわゆるＵＰｎＰデバイスとＵＰｎＰコントロールポイント）間で交換される情報は、検出メッセージおよびディスクリプションＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）である。検出メッセージはデバイスとそのサービスに関する基本的な情報であり、ディスクリプションＵＲＬはデバイスに関する追加情報を収集するために使用する識別子である。
【００１２】
クライアント（コントロールポイント）は、検出プロセスで提供されたＵＲＬを使用して、例えばコンテンツ提供サーバ等のネットワーク接続機器（デバイス）に対して情報要求（ディスクリプションプロセス）を行うことが可能であり、この処理により機器毎の詳細な情報、例えば、製造番号、モデル番号、シリアル番号などを受け取ることができる。さらに、このディスクリプションプロセスでクライアントは、サーバ等のデバイスからデバイス内の組み込みデバイス、サービス、機能毎のＵＲＬ一覧を受け取ることができる。クライアント（コントロールポイント）は、さらに、このＵＲＬを指定した情報取得要求を実行することで、そのＵＲＬに対応する詳細情報の取得が可能となる。
【００１３】
このように、現行のＵＰｎＰの規定では、個々のサービスについての詳細情報を取得するためには、各サービス検索処理プロセス毎に受領するＵＲＬ情報を多段階に使用することが必要となる。すなわちディスカバリによりネットワーク全体の概要を把握し、個々のサービス詳細については個別にＵＲＬに基づく情報取得要求を行うことが要請される。ネットワークに接続された全体の機器の詳細情報を一括して取得するための処理は規定されていない。
【００１４】
クライアントは、ネットワークに接続された機器によって提供されるサービスの概要は、上述のディスカバリ等のプロセスによって取得することができるが、取得可能な情報は、ネットワークに接続された機器の物理的な構成と関連した情報として提供されるものではなく、ネットワークのサービス管理構成に対応する論理構成に基づく情報としてクライアントに提供される。
【００１５】
例えば、ネットワークに接続された１つのＰＣがミュージックサーバ、静止画データを提供するフォトサーバ、動画コンテンツを提供するビデオサーバを備えた構成を有する場合であっても、クライアントに提示される情報は、これらのサービスが提供可能な機器がネットワークに存在することを示す情報にすぎず、これらのサービス提供サーバがある特定の１つのＰＣにあるということは把握することができない。
【００１６】
例えばホームネットワークを構築して様々なコンテンツをネットワーク上の複数のＰＣに格納し、コンテンツ提供サーバとして利用しているＰＣ−Ａには、特定のカテゴリのコンテンツを格納し、また、他のコンテンツ提供サーバとして利用しているＰＣ−Ｂに別の種類のコンテンツを格納している構成を持つネットワーク上のクライアントが、ＰＣ−Ａからコンテンツを取得したいという場合であっても、ＵＰｎＰのサービス検索によって取得されるＵＲＬ情報のみでは、直感的にどちらのＰＣに対応して設定されたＵＲＬであるかは把握しにくく、ユーザは、さらにＵＲＬを指定したコンテンツ情報の取得といった処理を行うことが必要になる。
【００１７】
このように、現行のネットワーク接続機器のサービス検索処理において得られる情報は、機器の物理的な構成と結びつかない論理的構成に基づく情報であるため、ユーザが直感的に理解しやすい情報とは言い難く、サービス利用に至るまでの情報取得処理プロセスが煩雑になる場合があった。
【００１８】
特許文献１には、ＩＥＥＥ１３９４ネットワークで接続されている機器に関する情報として、機器のモデルＩＤ、モデルを示すユーザインタフェース情報（テキスト、アイコン）をネットワーク接続機器が取得可能とした構成が示されている。これはＩＥＥＥ１３９４インタフェース部のコンフィグレーションＲＯＭの格納情報をクライアント（ネットワーク接続機器）に提供する構成としたものである。しかし、このような情報提供構成においても、クライアントは、直感的にネットワーク接続機器の物理的配置や、コンテンツ格納状況等を知ることは困難である。
【００１９】
【特許文献１】
特許公開２００１−２７４８２０号公報
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、ホームネットワーク等のネットワーク構成、すなわちコンテンツ提供等の様々なサービスを実行するサーバ機能を持つネットワーク接続機器と、サービスを受領するクライアント機器が接続されたネットワーク構成において、サービス受領機器（クライアント）側のユーザが、ネットワーク接続された機器（物理的デバイス）とサービスとの対応を即座に把握することを可能とした情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の側面は、
ネットワークを介したデータ通信を実行する通信部と、
前記通信部を介して受信する前記ネットワークに接続されたサーバからのデバイス情報に基づく表示データを生成するデバイス情報解析部と、
前記デバイス情報解析部の生成した表示データを表示する出力部とを有し、
前記デバイス情報解析部は、
通信部を介して受信したサーバのデバイス情報に含まれる物理的デバイス情報に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成する処理を実行することを特徴とする情報処理装置にある。
【００２２】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記デバイス情報は、物理的デバイスに対応する識別子としての物理的ユニットＩＤ、または物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名、または物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報を含み、前記デバイス情報解析部は、前記物理的ユニットＩＤ、前記物理的ユニット名、物理的ユニットアイコン情報の少なくともいずれかに基づいて、サーバの提供するサービス情報と物理的デバイスとの対応を判定し、該判定結果に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成する処理を実行することを特徴とする。
【００２３】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記デバイス情報は、物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名を含み、前記デバイス情報解析部は、前記物理的ユニット名を、サーバの提供するサービス情報に対応付けた表示データとして生成する処理を実行することを特徴とする。
【００２４】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記デバイス情報は、物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報を含み、前記デバイス情報解析部は、前記物理的ユニットアイコン情報を、サーバの提供するサービス情報に対応付けた表示データとして生成する処理を実行することを特徴とする。
【００２５】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記デバイス情報解析部は、通信部を介して受信したサーバのデバイス情報に含まれる物理的デバイス情報に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付け、物理的デバイス毎に区分した表示データを生成する処理を実行することを特徴とする。
【００２６】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記デバイス情報解析部は、通信部を介して受信したサーバのデバイス情報に含まれるサービス提供サーバのサービス毎のサービス詳細情報を抽出し、該サービス毎のサービス詳細情報を含む表示データを生成する処理を実行することを特徴とする。
【００２７】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記サービス詳細情報には、サーバの提供可能なサービス情報を含むことを特徴とする。
【００２８】
さらに、本発明の第２の側面は、
ネットワーク接続機器としてのクライアントに対するサービス提供処理を実行するサーバ機能を有する情報処理装置であり、
ネットワークを介したデータ通信を実行する通信部と、
情報処理装置に設定されたサーバの提供するサービス情報と、情報処理装置に対応する物理的デバイス情報を格納したデバイス情報記憶部と、
前記サービス情報、および前記物理的デバイス情報を前記デバイス情報記憶部から取得し、クライアントに送信するデバイス情報を生成する送信情報生成部とを有し、
クライアントからのデバイス情報取得要求に応じて、前記サービス情報および前記物理的デバイス情報を含むデバイス情報の送信処理を実行する構成を有することを特徴とする情報処理装置にある。
【００２９】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記物理的デバイス情報は、物理的デバイスである前記情報処理装置に対応する識別子としての物理的ユニットＩＤ、または物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名、または物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報の少なくともいずれかの情報を含むことを特徴とする。
【００３０】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記サービス情報は、前記サーバの提供可能なサービス情報を含むことを特徴とする。
【００３１】
さらに、本発明の第３の側面は、
ネットワークに接続されたサーバからデバイス情報を受信するステップと、
前記デバイス情報に含まれる物理的デバイス情報に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成する表示データ生成ステップと、
前記表示データ生成ステップにおいて生成した表示データをディスプレイに出力するデータ表示ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法にある。
【００３２】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記デバイス情報は、物理的デバイスに対応する識別子としての物理的ユニットＩＤ、または物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名、または物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報の少なくともいずれかを含み、前記表示データ生成ステップは、前記物理的ユニットＩＤ、前記物理的ユニット名、物理的ユニットアイコン情報の少なくともいずれかに基づいて、サーバの提供するサービス情報と物理的デバイスとの対応を判定し、該判定結果に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成するステップを含むことを特徴とする。
【００３３】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記デバイス情報は、物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名を含み、前記表示データ生成ステップは、前記物理的ユニット名を、サーバの提供するサービス情報に対応付けた表示データとして生成する処理を実行するステップを含むことを特徴とする。
【００３４】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記デバイス情報は、物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報を含み、前記表示データ生成ステップは、前記物理的ユニットアイコン情報を、サーバの提供するサービス情報に対応付けた表示データとして生成する処理を実行するステップを含むことを特徴とする。
【００３５】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記表示データ生成ステップは、通信部を介して受信したサーバのデバイス情報に含まれる物理的デバイス情報に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付け、物理的デバイス毎に区分した表示データを生成する処理を実行するステップを含むことを特徴とする。
【００３６】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記表示データ生成ステップは、通信部を介して受信したサーバのデバイス情報に含まれるサービス提供サーバのサービス毎のサービス詳細情報を抽出し、該サービス毎のサービス詳細情報を含む表示データを生成する処理を実行するステップを含むことを特徴とする。
【００３７】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記サービス詳細情報には、サーバの提供可能なサービス情報を含むことを特徴とする。
【００３８】
さらに、本発明の第４の側面は、
ネットワークを介した機器からのデバイス情報取得要求を受信するステップと、
情報処理装置に設定されたサーバの提供するサービス情報と、情報処理装置に対応する物理的デバイス情報を記憶部から取得し、送信デバイス情報を生成する送信情報生成ステップと、
前記サービス情報および前記物理的デバイス情報を含むデバイス情報の送信処理を実行するデバイス情報送信ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法にある。
【００３９】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記物理的デバイス情報は、物理的デバイスである前記情報処理装置に対応する識別子としての物理的ユニットＩＤ、または物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名、または物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報の少なくともいずれかの情報を含むことを特徴とする。
【００４０】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記サービス情報は、前記サーバの提供可能なサービス情報を含むことを特徴とする。
【００４１】
さらに、本発明の第５の側面は、
デバイス情報の表示処理を実行するコンピュータ・プログラムであり、
ネットワークに接続されたサーバからデバイス情報を受信するステップと、
前記デバイス情報に含まれる物理的デバイス情報に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成する表示データ生成ステップと、
前記表示データ生成ステップにおいて生成した表示データをディスプレイに出力するデータ表示ステップと、
を有することを特徴とするコンピュータ・プログラムにある。
【００４２】
さらに、本発明の第６の側面は、
デバイス情報の提供処理を実行するコンピュータ・プログラムであり、
ネットワークを介した機器からのデバイス情報取得要求を受信するステップと、
情報処理装置に設定されたサーバの提供するサービス情報と、情報処理装置に対応する物理的デバイス情報を記憶部から取得し、送信デバイス情報を生成する送信情報生成ステップと、
前記サービス情報および前記物理的デバイス情報を含むデバイス情報の送信処理を実行するデバイス情報送信ステップと、
を有することを特徴とするコンピュータ・プログラムにある。
【００４３】
【作用】
本発明の構成によれば、ネットワーク接続機器であるクライアントからのデバイス情報取得要求に応じて、サーバ機能を備えた情報処理装置が、サーバの提供するサービス情報と、情報処理装置に対応する物理的デバイス情報をクライアントに送信し、クライアント側で、サーバから受信したデバイス情報に含まれる物理的デバイス情報に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成する処理を実行する構成としたので、クライアント側のユーザは、機器とサービス提供サーバとの対応を即座に把握することが可能となる。
【００４４】
また、本発明の構成によれば、例えばユーザが特定のコンテンツを格納したコンテンツ提供サーバとしてのＰＣを知っている場合などの場合、サーバ毎のコンテンツの検索処理などを行うことなく、特定のコンテンツを格納したＰＣに対応付けられて表示されたサーバに対してコンテンツ情報の取得要求を即座に行うことが可能となり、サービスの効率的な利用が可能となる。
【００４５】
さらに、本発明の構成によれば、物理的デバイス情報として物理的デバイスに対応する識別子としての物理的ユニットＩＤ、物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名、物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報をサーバからクライアントに提供し、クライアント側で、これらの情報に基づくデバイス情報の表示を行う構成としたので、サーバの提供するサービス情報と物理的デバイスとの対応を容易に把握可能なユーザフレンドリなデバイス情報表示を実現することができる。
【００４６】
なお、本発明のコンピュータ・プログラムは、例えば、様々なプログラム・コードを実行可能な汎用コンピュータ・システムに対して、コンピュータ可読な形式で提供する記憶媒体、通信媒体、例えば、ＣＤやＦＤ、ＭＯなどの記憶媒体、あるいは、ネットワークなどの通信媒体によって提供可能なコンピュータ・プログラムである。このようなプログラムをコンピュータ可読な形式で提供することにより、コンピュータ・システム上でプログラムに応じた処理が実現される。
【００４７】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づく、より詳細な説明によって明らかになるであろう。なお、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明のサーバ装置、情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムの詳細について説明する。
【００４９】
［システム概要］
まず、図１を参照して、本発明の適用可能なネットワーク構成例について説明する。図１は、様々なクライアント装置からの処理要求に応じて処理を実行するサーバ１０１と、サーバ１０１に対して処理要求を行なうクライアント装置としてのＰＣ１２１，モニター１２２，携帯電話１２３、再生機１２４、ＰＤＡ１２５がネットワーク１００を介して接続された構成、例えばホームネットワーク構成を示している。クライアント装置としては、この他にも様々な電子機器、家電機器が接続可能である。
【００５０】
サーバ１０１がクライアントからの要求に応じて実行する処理は、例えばサーバ１０１の保有するハードディスク等の記憶手段に格納されたコンテンツの提供、あるいはサーバの実行可能なアプリケーションプログラムの実行によるデータ処理サービス等である。なお、図１においては、サーバ１０１と、クライアント装置とを区別して示しているが、クライアントからの要求に対するサービスを提供する機器をサーバとして示しているものであり、いずれのクライアント装置も、自己のデータ処理サービスを他のクライアントに提供する場合には、サーバとしての機能を提供可能となる。従って、図１に示すネットワーク接続されたクライアント装置もサーバとなり得る。
【００５１】
ネットワーク１００は、有線、無線等いずれかのネットワークであり、各接続機器は、例えばイーサネット（登録商標）フレーム等の通信パケットをネットワーク１００を介して送受信する。すなわち、クライアントは、イーサネットフレームのデータ部に処理要求情報を格納したフレームをサーバ１０１に送信することにより、サーバ１０１に対するデータ処理要求を実行する。サーバ１０１は、処理要求フレームの受信に応じて、データ処理を実行し、必要に応じてデータ処理結果としての結果データを通信パケットのデータ部に格納し、各クライアントに送信する。
【００５２】
ネットワーク接続機器は、例えばユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ：ＵｎｉｖｅｒｓａｌＰｌｕｇａｎｄＰｌａｙ）対応機器によって構成される。従って、ネットワークに対する接続機器の追加、削除が容易な構成である。ネットワークに新たに接続する機器は、
（１）ＩＰアドレス等の自己のデバイスＩＤを取得するアドレッシング処理。（２）ネットワーク上の各デバイスの検索を行ない、各デバイスから応答を受信し、応答に含まれるデバイス種別、機能等の情報を取得するディスカバリ処理。
（３）ディスカバリ処理で取得した情報に基づいて、各デバイスにサービスを要求するサービス要求処理。
上記処理手順を行なうことで、ネットワーク接続された機器を適用したサービスを受領することが可能となる。
【００５３】
図１に示すサーバおよびクライアント装置を構成する情報処理装置の一例としてＰＣのハードウェア構成例について図２を参照して説明する。
【００５４】
ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）２０１は、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）２０２、またはＨＤＤ２０４等に記憶されているプログラムに従って、各種の処理を実行し、データ処理手段、あるいは通信制御処理手段として機能する。ＲＡＭ２０３には、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムやデータが適宜記憶される。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、およびＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４は、バス２０５を介して相互に接続されている。
【００５５】
バス２０５には、入出力インタフェース２０６が接続されており、この入出力インタフェース２０６には、例えば、ユーザにより操作されるキーボード、スイッチ、ボタン、あるいはマウス等により構成される入力部２０７、ユーザに各種の情報を提示するＬＣＤ、ＣＲＴ、スピーカ等により構成される出力部２０８が接続される。さらに、データ送受信手段として機能する通信部２０９、さらに、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体２１１を装着可能で、これらのリムーバブル記録媒体２１１からのデータ読み出しあるいは書き込み処理を実行するドライブ２１０が接続される。
【００５６】
図２に示す構成は、図１に示すネットワーク接続機器の一例としてのサーバ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の例であるが、ネットワーク接続機器はＰＣに限らず、図１に示すように携帯電話、ＰＤＡ等の携帯通信端末、その他、再生装置、ディスプレイ等の様々な電子機器、情報処理装置によって構成することが可能である。従って、それぞれの機器固有のハードウェア構成を持つことが可能であり、そのハードウェアに従った処理を実行する。
【００５７】
［オブジェクト管理およびメタデータ］
次にクライアントに提供するコンテンツを管理するサーバのコンテンツを含むオブジェクト管理構成、およびメタデータについて説明する。サーバは、自己の記憶部に格納した静止画、動画等の画像データ、音楽等の音声データ等のコンテンツに関する情報を各コンテンツに対応する属性情報（メタデータ）として保有している。
【００５８】
なお、サーバの保有する静止画、動画等の画像データ、音楽等の音声データ等のコンテンツを総称してＡＶコンテンツと呼ぶ。サーバにおいて、ＡＶコンテンツは、階層構成を有するコンテンツ管理ディレクトリによってサーバ内のＣＤＳ（コンテンツディレクトリサービス）において管理される。
【００５９】
サーバのＣＤＳ（コンテンツディレクトリサービス）において管理されるコンテンツ管理ディレクトリの構成例を図３に示す。階層構成は図３に示すように分岐ツリー状の図として示すことができる。図３に示す各円の各々が個々のオブジェクトである。この階層構成は、サーバが記憶部に格納し管理するコンテンツに対応する論理的な管理構成を示すものである。
【００６０】
コンテンツ管理ディレクトリの個々の要素、すなわち、個々のＡＶコンテンツあるいは複数のＡＶコンテンツを格納したフォルダ、メタデータ格納フォルダの各々はオブジェクト（Ｏｂｊｅｃｔ）と呼ばれる。なお、オブジェクトとは、サーバによって処理されるデータ単位の総称であり、個々のＡＶコンテンツあるいは複数のＡＶコンテンツを格納したフォルダ、メタデータ格納フォルダ以外にも様々なオブジェクトが存在する。
【００６１】
ＡＶコンテンツの最小単位、すなわち１つの楽曲データ、１つの動画データ、１つの静止画データ等をアイテム（ｉｔｅｍ）とよぶ。
【００６２】
また、アイテムの集合として規定されるアイテムの上位オブジェクトをコンテナ（Ｃｏｎｔａｉｎｅｒ）と呼ぶ、集合の単位は、例えば各オブジェクトの物理的な記憶位置に基づく集合、各オブジェクトの論理的関係に基づく集合、カテゴリに基づく集合等、様々に設定され得る。
【００６３】
オブジェクトは、その種類、例えば音楽（Ａｕｄｉｏ）、ビデオ（Ｖｉｄｅｏ）、写真（Ｐｈｏｔｏ）等、その種類によりクラスに分類されクラスラベリングがなされる。クライアントは、例えば特定のクラスを指定して、特定の分類に属するオブジェクトのみを対象とした「サーチ」を要求し実行することができる。また特定のフォルダ等のオブジェクトを指定して、そのフォルダに関する情報のみを要求する「ブラウズ」を要求し特定フォルダに関する情報の取得処理をすることが可能である。なお、サーバにおいては、クラスも階層構成で管理されており、１つのクラスの下にサブクラスの設定が可能である。
【００６４】
メタデータは、サーバの持つコンテンツに対応した属性情報、クラスの定義情報、コンテンツ管理ディレクトリを構成する階層構成に関する情報等を含むさまざまな管理情報である。個々のオブジェクトに対応付けて定義されたコンテンツの属性情報としてのメタデータには、例えばコンテンツＵＲＬ等のコンテンツ識別子（ＩＤ）、データサイズ、リソース情報、タイトル、アーティスト名、著作権情報等、様々な情報が含まれる。メタデータに含まれる個々の情報をプロパティまたはプロパティ情報と呼ぶ。なお、音楽（Ａｕｄｉｏ）、ビデオ（Ｖｉｄｅｏ）、写真（Ｐｈｏｔｏ）、ライブストリーミングデータ等、前述したクラス毎にどのようなプロパティからなるメタデータを持つかが予め規定されている。
【００６５】
図３において、最上位はルートコンテナ３０１と呼ばれる。ルートコンテナの下位に例えば音楽（ミュージック）コンテナ３０２、動画コンテナ３０３、静止画コンテナ３０４等が設定される。音楽（ミュージック）コンテナ３０２の下位には、ジャンル３０５、ジャンルの下位には、アーティスト３０６などのフォルダまたはアイテム等のオブジェクトの設定がなされる。
【００６６】
動画コンテナ３０３の下位には、ジャンル３０７、さらにその下位にコンテンツに対応するアイテムとしてのビデオカプセル３０８が設定される。例えばビデオカプセル３０８は、サーバ内のハードディスク等の記憶部に格納されたビデオコンテンツに対応し、そのビデオコンテンツに対応した属性情報（メタデータ）を持つ。メタデータには、クライアントがコンテンツを取得するためのコンテンツ識別子、すなわちコンテンツの所在を示すアドレス情報としてのコンテンツのＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）あるいはコンテンツＵＲＩ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）が含まれる。なお、ＵＲＩはＵＲＬの上位概念である。
【００６７】
クライアントは、コンテンツ情報取得手続きによりビデオカプセル３０８の識別子として例えばビデオカプセルＵＲＬを取得し、ビデオカプセルＵＲＬを指定したコンテンツ要求をサーバに送信することでビデオカプセルに対応するビデオコンテンツをサーバから受信して再生することができる。
【００６８】
コンテンツ検索を実行しようとするクライアントは、コンテンツ管理ディレクトリの階層やオブジェクト集合に対応するクラスを指定した「サーチ」、あるいは、特定のオブジェクトの指定としての「ブラウズ」をサーバに要求することで、コンテンツの情報を取得することが可能である。クライアントは、サーバから受信するコンテンツ情報を記述したＸＭＬデータに基づいてコンテンツ情報をディスプレイに表示する。
【００６９】
コンテンツ情報リストの表示処理例を図４に示す。図４に示す例では、コンテンツＮｏ、タイトル、アーティスト名、コンテンツＵＲＬをリスト化したデータ構成を持つコンテンツ情報リスト３５７をディスプレイ３５０に表示した例を示している。
【００７０】
例えばビデオカプセルに対応するメタデータに基づいて表示されるコンテンツ情報は、図４中のコンテンツＮｏ．［０００１］のコンテンツであり、コンテンツ指定情報としてのコンテンツ識別子、すなわちビデオカプセルＵＲＬが含まれる。
【００７１】
これらのコンテンツ情報は、サーバの管理するコンテンツ対応のメタデータの構成要素としてのプロパティ情報に基づいて生成される。サーバはクライアントから受信した「サーチ」または「ブラウズ」要求に基づいて条件に一致するコンテンツのメタデータ中のプロパティ情報を取得し、取得したプロパティ情報に基づいてＸＭＬデータを生成し、クライアントに送信する。
【００７２】
クライアントは、サーバによって抽出されたコンテンツに対応するプロパティ情報に基づくＸＭＬデータを受信し、受信ＸＭＬデータに基づいて図４に示すような表示データを生成し、クライアントのディスプレイに表示する。
【００７３】
クライアント側のユーザはこれらのリストから再生対象コンテンツを選択し、選択コンテンツ指定情報、例えばコンテンツＵＲＬをサーバに送信することで、サーバからコンテンツ、すなわち音楽や映画、あるいは写真等、様々なコンテンツが送信されクライアント側で再生、出力が実行される。
【００７４】
前述したように、クライアントに送信されるコンテンツ情報には、コンテンツの所在を示すアドレス情報としてのコンテンツのＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）が含まれる。クライアントディスプレイに表示されたコンテンツＵＲＬあるいはリンクデータをユーザが指定（クリック）したことを条件として、クライアントデバイスにおいて、コンテンツ取得要求であるＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）ＧＥＴメソッドを生成してサーバに送信し、サーバがコンテンツＵＲＬに対応するコンテンツをクライアントに送信する。
【００７５】
［クライアントによるコンテンツ再生処理］
例えばコンテンツを再生しようとするクライアントは、サーバに対してコンテンツ要求を行い、要求コンテンツをサーバから受信してコンテンツの再生を行うことができる。一般的なコンテンツ再生の手順について図５を参照して説明する。まず、ステップＳ１１において、クライアントは、サーバの保有するコンテンツ情報の取得要求を行う。これは例えばサーチ（検索）、あるいはブラウズ（閲覧）要求として実行することができる。ステップＳ１２で、サーバは、クライアントの要求に従ってコンテンツ対応のメタデータに基づいて、タイトル、アーティスト名などのコンテンツ情報をＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｄｅｄＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）データにより生成してクライアントに送信する。
【００７６】
クライアントは、ステップＳ１３において、受信ＸＭＬ情報に従って、コンテンツ情報をディスプレイに表示する。例えば音楽コンテンツであれば、サーバの保有する複数の音楽に対応する曲名、アーティスト名、再生時間等からなるリストとして表示される。
【００７７】
次に、クライアントはステップＳ１４において、クライアント装置において、サーバから受信し再生する曲を選択し、コンテンツ指定情報（例えばコンテンツＩＤ）をサーバに送信する。サーバは受信したコンテンツ指定情報に基づいてコンテンツを記憶手段から取得して、送信する。ステップＳ１６において、クライアントはサーバから受信したコンテンツを再生する。なお、コンテンツがＡＴＲＡＣ、ＭＰＥＧ等の圧縮処理がなされている場合は、クライアント側で復号処理を行った後に再生処理を行う。
【００７８】
通常のコンテンツ再生手順は、上述したとおりである。クライアントは、様々なコンテンツ属性情報、すなわち、サーバの保有するコンテンツ対応のメタデータに含まれるプロパティ情報を取得し、プロパティ情報に基づいてクライアントにコンテンツリスト等のＵＩを表示し、コンテンツを選択しサーバに要求することができる。
【００７９】
［デバイスディスクリプション］
ネットワークに接続されたサーバ、クライアントは、ユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ：ＵｎｉｖｅｒｓａｌＰｌｕｇａｎｄＰｌａｙ）対応機器、いわゆるＵＰｎＰ機器として機能する。ＵＰｎＰ機器は、アドレッシング（Ａｄｄｒｅｓｓｉｎｇ）、ディスカバリ（Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）、ディスクリプション（Ｄｅｃｒｉｐｔｉｏｎ）、コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ）、イベンティング（Ｅｖｅｎｔｉｎｇ）、プレゼンテーション（Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ）の６つの機能を実行する。
【００８０】
アドレッシングは、ネットワークに接続された機器がアドレスを取得する処理であり、ＵＰｎＰ機器が最初にネットワークに接続された時にＤＨＣＰ（ＤｙｎａｍｉｃＨｏｓｔＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）サーバを検索し、ＩＰアドレスを取得するか、あるいはＤＨＣＰサーバが利用できない場合は、ＡｕｔｏＩＰを使用したアドレス取得を行う。
【００８１】
アドレッシングによりアドレスを取得した機器は、ディスカバリ処理を実行することで、ネットワーク上の各デバイスからの応答を受領し、デバイス種別、機能等の情報を取得することができる。これらの情報に基づいて、各機器に対するサービス要求を行うことが可能となる。
【００８２】
ＵＰｎＰにおいて、サービス検索を実行する場合、ＳＳＤＰ（ＳｉｍｐｌｅＳｅｒｖｉｃｅＤｉｓｃｏｖｅｒｙＰｒｏｔｏｃｏｌ）を使用したネットワーク上のＵＰｎＰデバイスの検出が実行される。このデバイス検出処理において、ネットワークの機器間（いわゆるＵＰｎＰデバイスとＵＰｎＰコントロールポイント）間で交換される情報は、検出メッセージおよびディスクリプションＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）である。検出メッセージはデバイスとそのサービスに関する基本的な情報であり、ディスクリプションＵＲＬはデバイスに関する追加情報を収集するために使用する識別子である。
【００８３】
クライアント（コントロールポイント）は、検出プロセスで提供されたＵＲＬを使用して、例えばコンテンツ提供サーバ等のネットワーク接続機器（デバイス）に対して情報要求（ディスクリプションプロセス）を行うことが可能であり、この処理により機器毎の詳細な情報、例えば、製造番号、モデル番号、シリアル番号などを受け取ることができる。
【００８４】
コントロールは、アクション（Ａｃｔｉｏｎ）とクエリー（Ｑｕｅｒｙ）の２つに大きく分類される。アクションによりネットワーク接続機器の操作、クエリーによりネットワーク接続機器からの情報取得を行うことができる。例えばＳＯＡＰ（ＳｉｍｐｌｅＯｂｊｅｃｔＡｃｃｅｓｓＰｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコルが利用される。イベンティング（Ｅｖｅｎｔｉｎｇ）は、ネットワーク接続機器間の状態通知処理として実行される処理である。例えばＸＭＬ記述に基づくＧＥＮＡ（ＧｅｎｅｒａｌＥｖｅｎｔＮｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎＡｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）プロトコルを適用した処理として実行される。プレゼンテーション（Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ）は、ユーザにユーザインタフェース（ＵＩ）を用いたコントロール手段を提供する処理であり、プレゼンテーションＵＲＬによるアクセスに基づいて、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）記述ページがサービス提供機器（サーバ）からサービス受領機器（クライアント）に提供される。提供ページの持つ機能に従ってサービスの送受信が実行可能となる。
【００８５】
本発明の構成では、ネットワーク接続機器が実行するディスクリプションプロセスにおいて機器間で送受信する情報をより詳細な情報とするとともに、提供サービスに基づく論理構成ではなく、サービスを提供するＰＣ、サーバなど、機器の物理的構成に基づく情報の提供を行うことで、ディスクリプションプロセスにおいて、情報を受け取った機器、および機器を操作するユーザがネットワーク接続機器の情報を直感的に把握し、各機器からのサービス受領をより効率的に実行することを可能としたものである。以下、本発明に係るデバイスディスクリプションにおいて実行される処理について説明する。
【００８６】
（１）提供情報
まず、デバイスディスクリプションにおいて、ネットワーク接続機器が提供する情報について説明する。
【００８７】
なお、以下の説明においては、デバイス情報を提供するネットワーク接続機器をサーバとし、デバイス情報を受領するネットワーク接続機器をクライアントとして説明する。ただし、これは理解を容易にするために区別して説明するもので、前述したように、ネットワーク接続機器は、いずれもがサービスを提供するサーバとして機能することも、サービスを受領するクライアントとして機能することも可能であり、サーバとクライアントとの明確な区別が存在しているものではない。
【００８８】
ネットワーク接続機器としてのクライアントは、デバイスディスクリプションにおいて、他のネットワーク接続機器の提供情報として、以下の情報を受信する。
ａ．バージョン情報
ｂ．メディアタイプコード
ｃ．モデル名
ｄ．モデルバージョン
ｅ．デバイス詳細機能
（ｅ−１．音声メディア（Ａｕｄｉｏ）詳細機能）
（ｅ−２．静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）詳細機能）
（ｅ−３．動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）詳細機能）
ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム
ｇ．物理的ユニットＩＤ
ｈ．物理的ユニットアイコン情報
以下、これらの各情報について説明する。
【００８９】
（ａ．バージョン情報）
サーバの適用するプロトコルに関するバージョン情報であり、クライアントはサーバからバージョン情報を受け取ることで、クライアントの適用するプロトコルバージョンとの互換性を確認し、互換性のある機器のみを選択してサービス要求を実行することができる。
【００９０】
サーバ、クライアントが同一のバージョンである場合には、双方が一致した処理シーケンスに従って処理が実行されることになるが、双方の機器に異なるバージョンの処理プログラムが格納されている場合に、それぞれが異なる処理シーケンスで処理を行ってしまうと、結果として正常な処理が実行されないことになる。そこで、サーバ、クライアント間において、処理プログラムのバージョン情報を通知し、クライアントは自己のバージョンに対する互換性のあるバージョンを持つサーバのみを選択してサービスを受領する。
【００９１】
なお、バージョンは、古いものから新しいものに従って、順次、［１．０］、［１．１］、［１．２］．．、［２．０］、［２．１］．．のように設定される。［ｘ．ｙ］の２つの数値は、それぞれｘ＝メジャーバージョン、ｙ＝マイナーバージョンと定義される。
【００９２】
ここで、メジャーバージョンが等しいものについては、より新しいバージョンは古いバージョンの処理シーケンスをサポートする。すなわち、バージョン［１．２］は、［１．０］、［１．１］をサポートする。バージョン［２．１］は、［２．０］をサポートする。
【００９３】
サーバが複数のメジャーバージョンをサポートしている場合、それぞれの最新のマイナーバージョンを列挙したデータとして通知する。例えば、バージョン［２．１］のみサポートしている場合は、
バージョン情報：２．１
バージョン［２．１］と［３．０］をサポートしている場合は、
バージョン情報：２．１，３．０
としたデータ設定により通知する。
【００９４】
これらのデータを受信したクライアントは、通知情報に基づいて、サーバからのサービス受領が可能か否かの判定処理を実行し判定に従って、サーバを選択してサービス要求を行うことができる。また、クライアントは、必要に応じて受信データに基づいて表示データを生成し、クライアントのディスプレイに表示する。なお、クライアントにおける通知データに基づく表示処理においては、サーバから受信する情報をそのまま表示する構成としてもよいが、クライアントに設定された表示処理プログラムに従って、受信情報に基づいてユーザに理解し易いテキストデータまたはイメージデータを生成して表示する構成としてもよい。なお、クライアントにおける表示処理については後述する。
【００９５】
（ｂ．メディアタイプコード）
メディアタイプコードは、サーバがサポートしているメディア、すなわち音声メディア（Ａｕｄｉｏ）、静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）、動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）の種類を示す識別子である。
【００９６】
クライアントに対して提供するデータ態様は、１０進数で、サーバのサポートしているメディアＩＤの和を通知データとして設定する。
【００９７】
メディアＩＤは、例えば、
音声メディア（Ａｕｄｉｏ）＝１
静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）＝２
動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）＝４として設定される。
【００９８】
サーバが、音声メディア（Ａｕｄｉｏ）＝１と、静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）＝２のみをサポートしている場合、クライアントに通知するメディアタイプコードは、１＋２＝３、すなわち、
メディアタイプコード：３
となる。
【００９９】
これらのデータを受信したクライアントは、受信情報に基づいてサーバに対する要求処理態様を決定することができる。さらに必要に応じて受信データに基づいて表示データを生成し、クライアントのディスプレイに表示する。なお、表示データは、コードデータの表示、あるいは、コードに基づいてユーザに理解し易いテキストデータまたはイメージデータを生成して表示する。なお、以下に説明する各情報についてもクライアントにおける表示処理は同様であるので、表示処理についての各項目ごとの説明は省略する。
【０１００】
（ｃ．モデル名）
サーバの名称であり、例えばＰＣ−ａｂｃメディアミュージックサーバなどの名称を示す文字列データとしてクライアントに通知される。
【０１０１】
（ｄ．モデルバージョン）
サーバモデルのバージョン情報であり、バージョンＮｏ、バージョンコード等のデータ列として設定される。
【０１０２】
（ｅ．デバイス詳細機能）
サーバのサポートしているメディアタイプ（音声メディア（Ａｕｄｉｏ）、静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）、動画メディア（Ｖｉｄｅｏ））ごとの詳細情報である。音声メディア（Ａｕｄｉｏ）、静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）、動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）毎に以下の情報を持つ。
【０１０３】
（ｅ−１．音声メディア（Ａｕｄｉｏ））
サーバのサポートしているメデイアが音声メディア（Ａｕｄｉｏ）である場合、サーバの許容する処理に基づいて設定される以下のコードデータをクライアントに提供する。
【０１０４】
サーバが格納コンテンツ（音声コンテンツ）をクライアントに提供することを許容する＝コード１
サーバのデータベースに対するクライアントのデータ書き込み権限の認証に基づく判定を実行＝コード４０００００００
サーバのデータベースに対するクライアントのデータ読み取り権限の認証に基づく判定を実行＝コード８０００００００
【０１０５】
クライアントに通知するデータは、サーバの許容処理に応じて算出する上記コードの和とする。
【０１０６】
（ｅ−２．静止画メディア（Ｉｍａｇｅ））
サーバのサポートしているメデイアが静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）である場合、サーバの許容する処理に基づいて設定される以下のコードデータをクライアントに提供する。
【０１０７】
サーバが格納コンテンツ（静止画コンテンツ）をクライアントに提供することを許容する＝コード１
クライアントからのサーバに対する静止画の転送を許容する＝コード８
サーバのデータベースに対するクライアントのデータ書き込み権限の認証に基づく判定を実行＝コード４０００００００
サーバのデータベースに対するクライアントのデータ読み取り権限の認証に基づく判定を実行＝コード８０００００００
【０１０８】
クライアントに通知するデータは、サーバの許容処理に応じて算出する上記コードの和とする。
【０１０９】
（ｅ−３．動画メディア（Ｖｉｄｅｏ））
サーバのサポートしているメデイアが動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）である場合、サーバの許容する処理に基づいて設定される以下のコードデータをクライアントに提供する。
【０１１０】
サーバが格納コンテンツ（動画コンテンツ＝ビデオカプセル）をクライアントに提供することを許容する＝コード１
サーバがクライアントに提供する動画コンテンツ＝ビデオカプセのシーク処理（再生部分指定）等を許容する＝コード２
クライアントからの予約録画要求を処理可能＝コード４
チューナ受信コンテンツのライブストリーミングを実行可能＝コード１０
チューナ受信コンテンツのライブストリーミングコンテンツのシーク処理（再生部分指定、ポーズ）等を許容する＝コード４０
チューナ受信コンテンツの予約録画を実行可能＝コード８０
録画コンテンツのモニタ、シーク処理を実行可能＝コード１００
動画コンテンツに対応するインデックス静止画情報（フィルムロール）の提供可能＝コード１００００
サーバのデータベースに対するクライアントのデータ書き込み権限の認証に基づく判定を実行＝コード４０００００００
サーバのデータベースに対するクライアントのデータ読み取り権限の認証に基づく判定を実行＝コード８０００００００
【０１１１】
クライアントに通知するデータは、サーバの許容処理に応じて算出する上記コードの和とする。
【０１１２】
（ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム）
サーバ機能を持つ機器に設定した機器の名称情報である。例えば１つのＰＣがミュージックサーバとしても機能し、またビデオサーバとしても機能する構成とした場合には、ミュージックサーバに対する物理的ユニットフレンドリネームと、ビデオサーバに対する物理的ユニットフレンドリネームは同一の名称とする。例えば、書斎のＰＣ、太郎のＰＣ、リビングＰＣ等の名称である。
【０１１３】
すなわち、物理的ユニットフレンドリネームはサービスに対応付けて設定する名称ではなく、サービスを提供するサーバを持つ機器（物理的デバイス）に対応付けて設定する名称である。従って、１つの機器（ＰＣなど）が複数のサービスを提供する複数サーバ構成、例えば音声メディア（Ａｕｄｉｏ）を提供するミュージックサーバ、静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）を提供するフォトサーバ、動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）を提供するビデオサーバを備えた構成であっても、それぞれのサーバに対応する物理的ユニットフレンドリネームは共通の名称となる。
【０１１４】
クライアントは、物理的ユニットフレンドリネームが共通のサーバは、共通の機器にあることを理解することができる。
【０１１５】
なお、物理的ユニットフレンドリネームを受信したクライアントは、受信データに基づいて表示データを生成し、クライアントのディスプレイに表示する。クライアントにおける表示処理においては、物理的ユニットフレンドリネームが共通のサービス提供エンティテイ（サーバ）については１つの領域にまとめて表示する処理を実行する。この表示処理により、クライアント側のユーザはサーバの物理的な配置を直感的に知ることが可能となる。なお、サーバからのデータを受信したクライアントにおける表示態様については後述する。
【０１１６】
（ｇ．物理的ユニットＩＤ）
サーバ機能を持つ機器に設定した機器の識別子（ＩＤ）情報である。例えば１つのＰＣがミュージックサーバとしても機能し、またビデオサーバとしても機能する構成とした場合には、ミュージックサーバに対する物理的ユニットＩＤと、ビデオサーバに対する物理的ユニットＩＤは同一のＩＤとする。なお、電源のＯＮ／ＯＦＦなどでも物理的ユニットＩＤの値は変化しない。
【０１１７】
（ｈ．物理的ユニットアイコン情報）
サーバ機能を持つ機器に設定した機器のアイコン情報である。例えば１つのＰＣがミュージックサーバとしても機能し、またビデオサーバとしても機能する構成とした場合には、ミュージックサーバに対する物理的ユニットアイコン情報と、ビデオサーバに対する物理的ユニットアイコン情報は同一とする。物理的ユニットアイコン情報はサービスやサーバに対応付けて設定するアイコン情報ではなく、サービスを提供するサーバを持つ機器（物理的デバイス）に対応付けて設定するアイコン情報である。
【０１１８】
なお、アイコン情報には、以下の情報が含まれる。
＊アイコンのＭＩＭＥ−Ｔｙｐｅ（ｉｍａｇｅ／ｐｎｇ，ｉｍａｇｅ／ｊｐｅｇなど）
＊アイコンの横幅（ピクセル）
＊アイコンの縦幅（ピクセル）
＊アイコンのカラーデプス（ｂｉｔ／ｐｉｘｅｌ）
＊アイコン対応のＵＲＬ（ＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッドによりクライアントがアイコン取得可）
【０１１９】
サーバ機能を持つＰＣ等の機器には、例えばハードディスクに格納したビデオコンテンツをクライアントに提供する処理を実行するメディアサーバと、ＰＣに内蔵するチューナによって受信したコンテンツをクライアントに提供する処理を実行するライブコンテンツサーバとしてのメディアレンダラーの両機能を持つ構成がある。このような機器の場合にも、メディアサーバに対応して設定される物理的ユニットアイコン情報と、メディアレンダラーに対応して設定される物理的ユニットアイコン情報とは共通の情報となる。
【０１２０】
なお、物理的ユニットアイコン情報を受信したクライアントは、受信データに基づいて表示データとしてのアイコンを生成し、クライアントのディスプレイに表示する。クライアントにおける表示処理においては、物理的ユニットアイコン情報が共通のサービス提供エンティテイ（サーバ）については１つの領域にまとめて表示する処理を実行する。この表示処理により、クライアント側のユーザはサーバの物理的な配置を直感的に知ることが可能となる。
【０１２１】
なお、物理的ユニットアイコン情報は、上述したように物理的デバイスとしてのＰＣ等の機器に対応するアイコン情報であるが、サービスを提供するそれぞれのサービス提供主体としてのサーバ独自のアイコン情報（サーバアイコン）を、物理的ユニットアイコン情報とは別のアイコン情報として保有し、これらの複数のアイコン情報をクライアントに併せて送信してもよい。
【０１２２】
（２）クライアントにおけるデバイス情報表示処理
次に、サービス提供を実行するサーバ機能を持つネットワーク接続機器から、上述した各種のデバイス情報を受信したクライアントにおけるデバイス情報の表示処理について説明する。
【０１２３】
上述したように、ネットワーク接続機器としてのクライアントは、デバイスディスクリプションにおいて、サーバ機能を持つ他のネットワーク接続機器からの提供情報として、以下の情報を受信する。
【０１２４】
ａ．バージョン情報
ｂ．メディアタイプコード
ｃ．モデル名
ｄ．モデルバージョン
ｅ．デバイス詳細機能
（ｅ−１．音声メディア（Ａｕｄｉｏ）詳細機能）
（ｅ−２．静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）詳細機能）
（ｅ−３．動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）詳細機能）
ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム
ｇ．物理的ユニットＩＤ
ｈ．物理的ユニットアイコン情報
【０１２５】
これらの情報を受信したクライアントは、クライアントのディスプレイに提示する表示情報を生成して出力する。ただし、クライアントは上述のデバイス情報の全てをディスプレイに表示することは必須ではない。例えば、ａ．バージョン情報などは、サーバ、クライアント間での処理を実行するクライアントに格納されたプログラムが、処理実行時にバージョン情報を参照し処理実行可否を判定するために適用され、ユーザに表示することが必ずしも必要ではない。クライアントは、ネットワークを介して受信したデバイス情報に基づいて、クライアントに格納された表示プログラムに従って表示情報を生成しディスプレイに表示する。
【０１２６】
図６に、デバイスディスクリプションにおいて、クライアントが他のネットワーク接続機器から受信したデバイス情報に基づいて生成する表示データの例を示す。
【０１２７】
図６の上段の（ａ）に示すネットワーク構成において、デバイス情報を要求しているクライアント５０３がネットワークに接続された２台のサーバ機能を持つ情報処理装置５０１、５０２からそれぞれデバイス情報を取得するものとする。
【０１２８】
情報処理装置５０１は、ミュージックサーバ、フォトサーバ、ビデオサーバの機能を有し、情報処理装置５０２はミュージックサーバとしての機能を有するとする。
【０１２９】
図６の上段の（ａ）に示すネットワーク構成において、クライアント５０３が情報処理装置５０１、５０２から受信するデバイス情報に基づいてクライアントデバイスに表示する表示データの例を図６の下段の（ｂ）に示す表示例である。
【０１３０】
クライアントデバイスのディスプレイ５１０には、ネットワークに接続された物理的な機器単位のデバイス情報表示フィールドが設定され、各機器単位のサーバ機能としての提供サービスの詳細が示される。
【０１３１】
ネットワーク構成における情報処理装置５０１の情報は、デバイス情報表示フィールド５１１内に表示される。アイコン５１２は、情報処理装置５０１に対応して設定されるアイコンである。上述したように、各サービスを提供する主体としてのサーバ単位で、［ｈ．物理的ユニットアイコン情報］を有し、この例では、情報処理装置５０１のミュージックサーバ、フォトサーバ、ビデオサーバの各々は、共通の［ｈ．物理的ユニットアイコン情報］を有する。
【０１３２】
上述したように、１つの物理的ユニットに属するサービス提供体としてのサーバは、すべて共通の下記情報、すなわち、
ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム
ｇ．物理的ユニットＩＤ
ｈ．物理的ユニットアイコン情報
を有する。
【０１３３】
クライアントの表示プログラムは、少なくともこれらのいずれかの情報に基づいて、デバイス情報表示フィールド５１１を設定して、機器識別アイコン５１２、機器識別フレンドリネーム５１３を表示し、サーバ機能を持つ情報処理装置５０１の各サーバ情報をデバイス情報表示フィールド５１１に表示する。このような表示形態とすることで、クライアント側のユーザは、デバイス情報表示フィールド５１１に格納されたサーバが１つの情報処理装置５０１によって提供されていることを即座に把握することができる。
【０１３４】
図に示す表示例では、機器識別アイコン５１２の他に、各サーバの詳細情報の欄に物理的ユニットアイコン情報に対応する共通アイコン５１４と、各サーバに対応するサーバアイコン５１５とを並べて表示する例を示してある。
【０１３５】
なお、ここに示す表示例は一例であり、この表示態様以外にも様々な表示形体とすることが可能である。ただし、物理的なユニット（機器）がユーザによって把握可能である構成であることが必要であり、クライアントでは、上述のｆ．物理的ユニットフレンドリネーム、ｇ．物理的ユニットＩＤ、ｈ．物理的ユニットアイコン情報に基づいて、機器とサービス（サーバ）との対応付けを確認し、表示データを生成する。
【０１３６】
デバイス情報表示フィールド５２１は、情報処理装置５０２に対応する情報を表示するフィールドとしてクライアントの表示処理プログラムが、デバイス情報として受信した情報、すなわち、ｇ．物理的ユニットＩＤ、ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム、ｈ．物理的ユニットアイコン情報等に基づいて設定したフィールドであり、デバイス情報表示フィールド５２１には、情報処理装置５０２に対応する機器識別アイコン５２２、機器識別フレンドリネーム５２３とともに、情報処理装置５０２に設定されたミュージックサーバの機能等の詳細情報が表示される。
【０１３７】
クライアントディスプレイに表示するデバイス情報の詳細表示例を図７に示す。図７に示す詳細情報は、図６に示すサーバ機能を持つ情報処理装置５０１の情報であり、デバイス情報表示フィールド５１１内の詳細情報に対応する。
【０１３８】
デバイス情報表示フィールド５１１には、機器識別アイコン５１２、機器識別フレンドリネーム５１３が表示され、さらにミュージックサーバ詳細情報５５１、フォトサーバ詳細情報５５２、ビデオサーバ詳細情報５５３が表示される。
【０１３９】
例えばミュージックサーバ詳細情報には、
＊音楽コンテンツ提供 ○
＊データベース読み取り ○
＊データベース書き込み ×
等の情報が表示される。
【０１４０】
クライアント側のユーザは、これらの情報に基づいて、情報処理装置５０１のミュージックサーバは、情報処理装置５０１に格納した音楽コンテンツをクライアントに提供するサービスを実行し、また、情報処理装置５０１に格納した音楽コンテンツに関連するデータベースの格納情報のクライアントによる読み取りを許容するが、データベースに対するクライアントのデータ書き込みは許容しないという詳細情報を把握することができる。
【０１４１】
また、フォトサーバ詳細情報には、
＊静止画コンテンツ提供 ○
＊データベース読み取り ○
＊データベース書き込み ×
等の情報が表示される。
【０１４２】
クライアント側のユーザ静止画コンテンツをクライアントに提供するサービスを実行し、また、情報処理装置５０１に格納した静止画コンテンツに関連するデータベースの格納情報のクライアントによる読み取りを許容するが、データベースに対するクライアントのデータ書き込みは許容しないという詳細情報を把握することができる。
【０１４３】
さらにビデオサーバ詳細情報には、
＊ビデオコンテンツ提供 ○
＊シーク処理 ○
＊予約録画 ×
＊ライブストリーミング ○
＊ライブ録画 ×
＊データベース読み取り ○
＊データベース書き込み ×
等の情報が表示される。
【０１４４】
クライアント側のユーザは、これらの情報に基づいて、情報処理装置５０１のビデオサーバは、情報処理装置５０１に格納したビデオコンテンツをクライアントに提供するサービスを実行し、コンテンツに対するシーク処理も実行可能であること、予約録画処理は実行できないこと、チューナ受信コンテンツのライブストリーミング処理は実行できるが、ライブ録画はできないこと、情報処理装置５０１に格納したビデオコンテンツ関連データベースの格納情報の読み取りを許容するが、データベースに対するクライアントの書き込みは許容しないという詳細情報を把握することができる。
【０１４５】
［処理シーケンス］
デバイス情報の取得処理に伴うサーバおよびクライアントの処理シーケンスについて、図８、図９のフロー図を参照して説明する。
【０１４６】
まず、図８を参照してサーバにおける処理について説明する。サーバは、ステップＳ１０１においてクライアントからデバイス情報要求を受信する。サーバは、ステップＳ１０２において、自己の有するデバイス情報に基づいてクライアントに送信する通知用デバイス情報データを生成する。
【０１４７】
このデータには、上述した各データ、すなわち、
ａ．バージョン情報
ｂ．メディアタイプコード
ｃ．モデル名
ｄ．モデルバージョン
ｅ．デバイス詳細機能
（ｅ−１．音声メディア（Ａｕｄｉｏ）詳細機能）
（ｅ−２．静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）詳細機能）
（ｅ−３．動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）詳細機能）
ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム
ｇ．物理的ユニットＩＤ
ｈ．物理的ユニットアイコン情報
が含まれる。
【０１４８】
ステップＳ１０３において、サーバは、上記データを含むデバイス情報をクライアントに送信する。
【０１４９】
次に、クライアントの処理シーケンスについて、図９を参照して説明する。クライアントはステップＳ２０１において、サーバに対してデバイス情報要求を送信する。ステップＳ２０２において、サーバからデバイス情報を受信する。この受信情報には、上述のａ〜ｈの各情報が含まれる。
【０１５０】
ステップＳ２０３において、クライアントは、受信したデバイス情報に基づいて表示データを生成し、ステップＳ２０４において生成表示データをクライアントディスプレイに表示する。この表示データは、図６、図７を参照して説明したように、物理的ユニット単位の区分がなされ、閲覧者であるユーザが、機器とサービス提供サーバとの対応を把握することの可能な表示データである。
【０１５１】
上述したように、本発明の構成においては、サービスを提供するネットワーク接続機器（サーバ）がサービス受領機器（クライアント）に対して、ａ．バージョン情報、ｂ．メディアタイプコード、ｃ．モデル名、ｄ．モデルバージョン、ｅ．デバイス詳細機能、（、ｅ−１．音声メディア（Ａｕｄｉｏ）詳細機能）、（ｅ−２．静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）詳細機能）、（ｅ−３．動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）詳細機能）、ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム、ｇ．物理的ユニットＩＤ、ｈ．物理的ユニットアイコン情報を含む詳細情報を通知し、クライアントがこれらの詳細情報に基づいて、ユーザに提示する表示情報を生成する構成とするとともに、クライアントにおいて生成する表示情報を各機器の物理的な機器に各サービスを対応付けた表示データ構成とした。
【０１５２】
従って、クライアント側のユーザは、機器とサービス提供サーバとの対応を即座に把握することが可能となり、例えばユーザが特定のコンテンツを格納したコンテンツ提供サーバとしてのＰＣを知っている場合などには、サーバ毎のコンテンツの検索処理などを行うことなく、特定のコンテンツを格納したＰＣに対応付けられて表示されたサーバに対してコンテンツ情報の取得要求を即座に行うことが可能となり、サービスの効率的な利用が可能となる。
【０１５３】
［サーバおよびクライアントを構成する情報処理装置の機能構成］
サービス提供処理を実行するサーバ機能を持つ情報処理装置、およびサーバ受領機器としてのクライアントを構成する情報処理装置のハードウェア構成については、先に図２を参照して説明した通りであり、上述した各種の処理は、サーバ、クライアントそれぞれの記憶部に格納されたプログラムに従って制御部（ＣＰＵ等）の制御の下に実行される。
【０１５４】
ＣＰＵによって実行される処理は、例えばサーバ側では、クライアントからのデバイス情報要求に従って、デバイス情報を取得しクライアントに送信するデータを生成し送信する処理、クライアントからのコンテンツ情報またはコンテンツ取得要求に応じて要求データを記憶部から取得しクライアントに送信する処理などである。
【０１５５】
クライアント側の処理としては、サーバに対するデバイス情報要求処理、サーバから受信するデバイス情報に基づいてディスプレイに表示するデータを生成しデバイス情報表示を実行する処理、表示したデバイス情報に基づいて、さらにサービス要求、例えばコンテンツ情報取得要求、コンテンツ取得要求（ＨＴＴＰ−ＧＥＴメソッド）を生成しサーバに送信する処理、コンテンツをサーバから受信し出力する処理、受信コンテンツのデータ復号、変換、再生処理などである。
【０１５６】
基本的にこれらの処理は、サーバ、クライアント装置の制御部としてのＣＰＵの制御の下に実行されるが、上述した処理を実行するために必要となるサーバの機能構成とクライアントの機能構成について図１０および図１１を参照して説明する。
【０１５７】
図１０は、サーバの主要機能構成を示すブロック図である。パケット送受信部６０１は、クライアントに対するパケット、クライアントからのパケットを受信する。パケット生成、解析部６０２は、送信パケットの生成処理、受信パケットの解析処理を行う。パケットのアドレス設定、アドレス認識、データ部に対するデータ格納、データ部からのデータ取得処理などである。
【０１５８】
コンテンツ記憶部６０３は、サーバの保有するコンテンツおよびコンテンツ情報を格納する。コンテンツおよびコンテンツ情報はコンテンツ管理ディレクトリ（図３参照）に基づいて管理され、コンテンツはコンテンツ識別子（コンテンツＵＲＩ）によって取得可能な構成を持つ。デバイス情報記憶部６０４は機器の各種情報、すなわち、上述したａ．バージョン情報、ｂ．メディアタイプコード、ｃ．モデル名、ｄ．モデルバージョン、ｅ．デバイス詳細機能、（、ｅ−１．音声メディア（Ａｕｄｉｏ）詳細機能）、（ｅ−２．静止画メディア（Ｉｍａｇｅ）詳細機能）、（ｅ−３．動画メディア（Ｖｉｄｅｏ）詳細機能）、ｆ．物理的ユニットフレンドリネーム、ｇ．物理的ユニットＩＤ、ｈ．物理的ユニットアイコン情報を格納している。
【０１５９】
送信デバイス情報生成部６０５は、クライアントからのデバイス情報要求に応じて、上述のａ〜ｈの各情報をデバイス情報記憶部６０４から取得して、クライアントに対して送信するデバイス情報データを生成する。
【０１６０】
コンテンツ送信制御部６０６は、クライアントからのコンテンツ要求に応じたコンテンツをコンテンツ記憶部６０３から取得して、クライアントに対する送信制御を行う。データ変換部６０７は、送信コンテンツデータの符号化処理等、復号処理等を実行し、クライアントに送信するコンテンツのデータ変換を実行する。
【０１６１】
このように、サーバ機能を持つ情報処理装置は、サーバの提供するサービス情報と、情報処理装置に対応する物理的デバイス情報をデバイス情報記憶部６０４に記憶し、クライアントからのデバイス情報取得要求に応じて、送信デバイス情報生成部６０５が、前出したａ〜ｈの各項目を含むサービス情報、および物理的デバイス情報をデバイス情報記憶部から取得して、これらの各情報を含むデバイス情報をクライアントに送信する処理を実行する。
【０１６２】
次に、クライアント装置の機能構成について、図１１を参照して説明する。パケット送受信部７０１は、サーバに対するパケット送信および、サーバからのパケット受信処理を実行する。パケット生成、解析部７０２は、送信パケットの生成処理、受信パケットの解析処理を行う。パケット内の格納データ解析のみならず、パケットのアドレス設定、アドレス認識、データ部に対するデータ格納、データ部からのデータ取得処理なども含む。
【０１６３】
デバイス情報要求処理部７０３は、サーバに対してデバイス情報要求の要求データを生成する。コンテンツ要求処理部７０４は、サーバに対するコンテンツ要求パケット、すなわち、コンテンツＵＲＩを指定し、変速再生指定情報を含むＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）−ＧＥＴメソッドを生成する処理を実行する。記憶部７０５は、サーバから受信したパケットに含まれるコンテンツ、コンテンツ情報等を格納する。
【０１６４】
出力部７０６は、コンテンツ再生処理に適用するスピーカ、ディスプレイを含む。なお、ディスプレイは、図６、図７を参照して説明したデバイス情報の表示、さらに、サーバから受信するコンテンツおよびコンテンツ情報の出力に利用される。入力部７０７は、例えば、サーバに対するデータ取得要求の送信、コンテンツ再生の開始、終了、その他再生制御設定情報の入力、その他のデータ入力手段として利用される。
【０１６５】
デバイス情報解析部７０８は、サーバから受信したデバイス情報を解析し、解析データに基づいて、表示情報を生成し、出力部としてのディスプレイに出力する処理を実行する。例えば図６、図７を参照して説明した表示情報の生成処理を実行する。
【０１６６】
すなわち、デバイス情報解析部７０８は、サーバから受信したデバイス情報に含まれる物理的デバイスに対応する識別子としての物理的ユニットＩＤ、または物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名、または物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報の少なくともいずれかに基づいて、サーバの提供するサービス情報と物理的デバイスとの対応を判定し、該判定結果に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成する処理を実行する。
【０１６７】
コンテンツ再生制御処理部７０９は、サーバから受信したコンテンツの出力部７０６に対する出力制御処理を実行する。データ変換部７１０は、サーバから受信したコンテンツ、静止画データの復号等、各種データ変換処理を実行する。
【０１６８】
サーバ、およびクライアントは、機能的には図１０、図１１に示す各機能を有し、上述した各処理を実行する。ただし、図１０、図１１に示すブロック図は、機能を説明するブロック図であり、サーバ、クライアントが図１０、図１１に示すブロックに対応するハードウェアを有することは必須ではない。具体的には、図２に示すＰＣ等の構成におけるＣＰＵの制御の下に各種の処理プログラムが実行され、図１０、図１１に示す各ブロックを参照して説明した処理、あるいは上述の発明の詳細な説明において説明した各処理が実行される。
【０１６９】
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【０１７０】
なお、明細書中において説明した一連の処理はハードウェア、またはソフトウェア、あるいは両者の複合構成によって実行することが可能である。ソフトウェアによる処理を実行する場合は、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれたコンピュータ内のメモリにインストールして実行させるか、あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【０１７１】
例えば、プログラムは記録媒体としてのハードディスクやＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）に予め記録しておくことができる。あるいは、プログラムはフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｃＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ），ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏｏｐｔｉｃａｌ）ディスク，ＤＶＤ（ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｃ）、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【０１７２】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送したり、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることができる。
【０１７３】
なお、明細書に記載された各種の処理は、記載に従って時系列に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力あるいは必要に応じて並列的にあるいは個別に実行されてもよい。また、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【０１７４】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の構成によれば、ネットワーク接続機器であるクライアントからのデバイス情報取得要求に応じて、サーバ機能を備えた情報処理装置が、サーバの提供するサービス情報と、情報処理装置に対応する物理的デバイス情報をクライアントに送信し、クライアント側で、サーバから受信したデバイス情報に含まれる物理的デバイス情報に基づいて、サーバの提供するサービス情報を物理的デバイスに対応付けた表示データとして生成する処理を実行する構成としたので、クライアント側のユーザは、機器とサービス提供サーバとの対応を即座に把握することが可能となる。
【０１７５】
また、本発明の構成によれば、例えばユーザが特定のコンテンツを格納したコンテンツ提供サーバとしてのＰＣを知っている場合などの場合、サーバ毎のコンテンツの検索処理などを行うことなく、特定のコンテンツを格納したＰＣに対応付けられて表示されたサーバに対してコンテンツ情報の取得要求を即座に行うことが可能となり、サービスの効率的な利用が可能となる。
【０１７６】
さらに、本発明の構成によれば、物理的デバイス情報として物理的デバイスに対応する識別子としての物理的ユニットＩＤ、物理的デバイスに対応する識別名称としての物理的ユニット名、物理的デバイスに対応するアイコンとしての物理的ユニットアイコン情報をサーバからクライアントに提供し、クライアント側で、これらの情報に基づくデバイス情報の表示を行う構成としたので、サーバの提供するサービス情報と物理的デバイスとの対応を容易に把握可能なユーザフレンドリなデバイス情報表示を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の適用可能なネットワーク構成例を示す図である。
【図２】ネットワーク接続機器の構成例について説明する図である。
【図３】サーバにおけるコンテンツ管理ディレクトリ構成について説明する図である。
【図４】コンテンツ情報表示例を示す図である。
【図５】コンテンツデータ再生処理におけるサーバ、クライアント間の処理シーケンスについて説明する図である。
【図６】デバイス情報の提示処理について説明する図である。
【図７】クライアントにおけるデバイス情報の表示例について説明する図である。
【図８】デバイス情報表示処理におけるサーバの処理手順を説明する図である。
【図９】デバイス情報表示処理におけるクライアントの処理手順を説明する図である。
【図１０】サーバの処理機能を説明するブロック図である。
【図１１】クライアントの処理機能を説明するブロック図である。
【符号の説明】
１００ネットワーク
１０１サーバ
１２１ＰＣ
１２２モニター
１２３携帯電話
１２４再生機
１２５ＰＤＡ
２０１ＣＰＵ
２０２ＲＯＭ
２０３ＲＡＭ
２０４ＨＤＤ
２０５バス
２０６入出力インタフェース
２０７入力部
２０８出力部
２０９通信部
２１０ドライブ
２１１リムーバブル記録媒体
３０１ルートコンテナ
３０２〜３０７コンテナ（フォルダ）
３０８ビデオカプセル
３５０ディスプレイ
３５７コンテンツ情報
５０１情報処理装置
５０２情報処理装置
５０３クライアント
５１０ディスプレイ
５１１，５２１デバイス情報表示フィールド
５１２，５２２機器識別アイコン
５１３，５２３機器識別フンドリネーム
５１４機器識別アイコン
５１５サーバアイコン
５５１ミュージックサーバ詳細情報
５５２フォトサーバ詳細情報
５５３ビデオサーバ詳細情報
６０１パケット送受信部
６０２パケット生成、解析部
６０３コンテンツ記憶部
６０４デバイス情報記憶部
６０５送信デバイス情報生成部
６０６ンテンツ送信制御部
６０７データ変換部
７０１パケット送受信部
７０２パケット生成、解析部
７０３デバイス情報要求処理部
７０４コンテンツ要求処理部
７０５記憶部
７０６出力部
７０７入力部
７０８デバイス情報解析部
７０９コンテンツ再生制御処理部
７１０データ変換部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an information processing device, an information processing method, and a computer program. More particularly, the present invention relates to an information processing apparatus, an information processing method, and a computer program that can provide information on a network connection device in a mode that is easier for a user to understand.
[0002]
[Prior art]
With the spread of data communication networks in recent years, so-called home networks, which allow home appliances, computers, and other peripheral devices to be connected to each other in a network to enable communication between the devices, are becoming popular. Home networks provide convenience and comfort to users, such as sharing data processing functions of each device by communicating between network-connected devices and transmitting and receiving content between devices. Is expected to become more and more popular.
[0003]
A universal plug and play (UPnP: Universal Plug and Play) is known as a protocol suitable for such a home network configuration. Universal Plug and Play (UPnP) enables a network to be easily constructed without complicated operations, and provides services provided by each connected device to devices connected to the network without complicated operations and settings. It should be receivable. UPnP also has the advantage that devices can be easily added without depending on the OS (operating system) on the device.
[0004]
UPnP exchanges definition files conforming to XML (extensible Markup Language) between connected devices, and performs mutual recognition between the devices. The outline of the UPnP process is as follows.
(1) Addressing processing for acquiring its own device ID such as an IP address.
(2) Discovery processing in which each device on the network is searched, a response is received from each device, and information such as a device type and a function included in the response is obtained.
(3) Service request processing for requesting a service from each device based on the information acquired in the discovery processing.
[0005]
By performing the above processing procedure, it becomes possible to provide and receive a service to which a device connected to the network is applied. A device newly connected to the network acquires a device ID by the above-described addressing process, acquires information of another device connected to the network by the discovery process, and requests a service to another device based on the acquired information. Becomes possible.
[0006]
For example, in a case where content such as music data and image data stored in a server is to be reproduced on a client-side device, the client acquires information on the content held by the server. The server stores the content in the storage unit and also stores attribute information for the stored content. The attribute information includes various information such as, for example, the title of a song or movie as a content, the name of an artist, the recording date and time, and information on the data compression mode. These pieces of attribute information are called metadata or meta information.
[0007]
When playing back content such as music data and image data stored in the server on the client, the client first obtains content information corresponding to the content stored on the server, such as the title or artist name of a song or movie, and Various content information such as data conversion information (ATRAC: adaptive transform acoustic coding, MPEG: moving picture experts group) is acquired from the server.
[0008]
Upon receiving the content information acquisition request from the client, the server generates content information based on metadata (attribute information) regarding the content held by the server, and transmits the content information to the client. The client displays the content information on the display of the client according to a predetermined display program based on the metadata acquired from the server. For example, a content list including an artist name, a title, and the like is displayed on the display. The user confirms or selects the content to be reproduced based on the display information, and transmits a content transmission request to the server. The server receives the content request from the client, the server transmits the content to the client in response to the request, and the client reproduces the received content.
[0009]
A client as a network-connected content using device can make a search (search) request or a browse (browse) request to a server as a process for acquiring content information. In addition, the client can acquire specific content from the server and reproduce the content by transmitting a content request in which a content identifier is set to the server.
[0010]
In such a network system, the network connection device (client) can use various services provided by the device connected to the network to which the network connection device belongs. By executing the above-described discovery processing as a service search, a response from each device on the network can be received, and information such as a device type and a function can be obtained. A service request can be made to each device based on these pieces of information.
[0011]
When performing a service search in UPnP, detection of a UPnP device on a network using SSDP (Simple Service Discovery Protocol) is performed. In this device detection process, information exchanged between devices on a network (a so-called UPnP device and a UPnP control point) is a detection message and a description URL (Uniform Resource Locators). The discovery message is basic information about the device and its services, and the description URL is an identifier used to collect additional information about the device.
[0012]
The client (control point) can use the URL provided in the detection process to make an information request (description process) to a network connection device (device) such as a content providing server. Through the processing, detailed information for each device, for example, a serial number, a model number, a serial number, and the like can be received. Further, in this description process, the client can receive a list of URLs for each embedded device, service, and function in the device from a device such as a server. The client (control point) further executes an information acquisition request designating the URL, thereby acquiring detailed information corresponding to the URL.
[0013]
As described above, according to the current UPnP regulations, it is necessary to use URL information received in each service search processing process in multiple stages in order to acquire detailed information on individual services. That is, it is requested that the outline of the entire network is grasped by the discovery, and the information acquisition request based on the URL is individually made for each service detail. A process for collectively acquiring detailed information of all devices connected to the network is not specified.
[0014]
The client can obtain an outline of the service provided by the device connected to the network by a process such as the above-described discovery, but the obtainable information is based on the physical configuration of the device connected to the network. The information is not provided as related information but is provided to the client as information based on a logical configuration corresponding to the service management configuration of the network.
[0015]
For example, even when one PC connected to the network has a configuration including a music server, a photo server for providing still image data, and a video server for providing moving image content, information presented to the client is: It is merely information indicating that devices capable of providing these services exist in the network, and it cannot be grasped that these service providing servers are located on one specific PC.
[0016]
For example, a home network is constructed, various contents are stored in a plurality of PCs on the network, and a content of a specific category is stored in a PC-A used as a content providing server, and other contents are provided. Even when a client on a network having a configuration in which another type of content is stored in PC-B used as a server wants to obtain content from PC-A, the content is obtained by UPnP service search. It is difficult to intuitively recognize which PC is the URL set for only the URL information that is set, and it is necessary for the user to further perform processing such as acquisition of content information specifying the URL. .
[0017]
As described above, the information obtained in the service search processing of the current network-connected device is information based on a logical configuration that is not tied to the physical configuration of the device. In some cases, the information acquisition processing process up to the use of the service is complicated.
[0018]
Patent Literature 1 discloses a configuration in which a network connection device can acquire a model ID of the device and user interface information (text, icon) indicating the model as information on the device connected to the IEEE 1394 network. In this configuration, information stored in the configuration ROM of the IEEE 1394 interface is provided to a client (network connection device). However, even in such an information providing configuration, it is difficult for the client to intuitively know the physical arrangement of the network connection device, the content storage status, and the like.
[0019]
[Patent Document 1]
Patent Publication 2001-274820
[0020]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above-described problems, and has a network configuration such as a home network, that is, a network connection device having a server function of executing various services such as content provision, and a client device receiving a service. Information processing apparatus that enables a user on a service receiving device (client) side to immediately grasp the correspondence between a device (physical device) connected to a network and a service in a network configuration in which It is an object to provide a processing method and a computer program.
[0021]
[Means for Solving the Problems]
According to a first aspect of the present invention,
A communication unit that performs data communication via a network;
A device information analysis unit that generates display data based on device information from a server connected to the network received via the communication unit,
An output unit for displaying the display data generated by the device information analysis unit,
The device information analysis unit,
Performing a process of generating service information provided by the server as display data associated with the physical device based on physical device information included in the device information of the server received via the communication unit. In the information processing device.
[0022]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the device information is a physical unit ID as an identifier corresponding to a physical device, or a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device, or Physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device, the device information analysis unit, based on at least one of the physical unit ID, the physical unit name, physical unit icon information, a server Determining the correspondence between the service information provided by the server and the physical device, and performing a process of generating service information provided by the server as display data associated with the physical device based on the determination result. I do.
[0023]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the device information includes a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device, the device information analysis unit, the physical unit name, It is characterized by executing a process of generating as display data associated with service information provided by the server.
[0024]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the device information includes physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device, and the device information analysis unit includes the physical unit icon information. And a process of generating as display data associated with service information provided by the server.
[0025]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the device information analysis unit converts the service information provided by the server based on physical device information included in the device information of the server received via the communication unit. A process for generating display data that is associated with a physical device and classified for each physical device is performed.
[0026]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the device information analysis unit extracts service detailed information for each service of the service providing server included in the device information of the server received via the communication unit, A process for generating display data including service detailed information for each service is performed.
[0027]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the service detailed information includes service information that can be provided by the server.
[0028]
Further, a second aspect of the present invention provides
An information processing apparatus having a server function of executing a service providing process for a client as a network connection device,
A communication unit that performs data communication via a network;
Service information provided by a server set in the information processing device, and a device information storage unit storing physical device information corresponding to the information processing device,
The service information, and obtains the physical device information from the device information storage unit, having a transmission information generation unit that generates device information to be transmitted to the client,
An information processing apparatus having a configuration for executing a process of transmitting device information including the service information and the physical device information in response to a device information acquisition request from a client.
[0029]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the physical device information is a physical unit ID as an identifier corresponding to the information processing apparatus which is a physical device, or an identification name corresponding to a physical device. , Or at least one of physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device.
[0030]
Further, in one embodiment of the information processing apparatus of the present invention, the service information includes service information that can be provided by the server.
[0031]
Further, a third aspect of the present invention provides
Receiving device information from a server connected to the network;
A display data generating step of generating service information provided by a server as display data associated with a physical device based on physical device information included in the device information;
A data display step of outputting the display data generated in the display data generation step to a display,
An information processing method comprising:
[0032]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the device information is a physical unit ID as an identifier corresponding to a physical device, or a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device, or The display data generating step includes at least one of physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device, and the display data generating step includes at least one of the physical unit ID, the physical unit name, and physical unit icon information. Determining the correspondence between the service information provided by the server and the physical device based on the determination result, and generating the service information provided by the server as display data associated with the physical device based on the determination result. It is characterized by.
[0033]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the device information includes a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device, the display data generating step, the physical unit name, The method includes a step of executing a process of generating as display data associated with service information provided by the server.
[0034]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the device information includes physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device, and the display data generating step includes the step of generating the physical unit icon information. And performing a process of generating the display data as display data associated with service information provided by the server.
[0035]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the display data generating step includes a step of generating service information provided by the server based on physical device information included in the device information of the server received via the communication unit. The method includes a step of executing a process of generating display data that is associated with a physical device and classified for each physical device.
[0036]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the display data generating step extracts service detailed information for each service of the service providing server included in the device information of the server received via the communication unit, The method includes a step of executing a process of generating display data including service detailed information for each service.
[0037]
Further, in one embodiment of the information processing method according to the present invention, the service detailed information includes service information that can be provided by a server.
[0038]
Further, a fourth aspect of the present invention provides
Receiving a device information acquisition request from a device via a network;
Service information provided by the server set in the information processing device, and physical device information corresponding to the information processing device are acquired from the storage unit, and a transmission information generating step of generating transmission device information;
A device information transmission step of executing a transmission process of the device information including the service information and the physical device information,
An information processing method comprising:
[0039]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the physical device information is a physical unit ID as an identifier corresponding to the information processing apparatus which is a physical device, or an identification name corresponding to a physical device. , Or at least one of physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device.
[0040]
Further, in one embodiment of the information processing method of the present invention, the service information includes service information that can be provided by the server.
[0041]
Further, a fifth aspect of the present invention provides
A computer program for performing a process of displaying device information;
Receiving device information from a server connected to the network;
A display data generating step of generating service information provided by a server as display data associated with a physical device based on physical device information included in the device information;
A data display step of outputting the display data generated in the display data generation step to a display,
A computer program characterized by having:
[0042]
Further, a sixth aspect of the present invention provides
A computer program that executes a process of providing device information;
Receiving a device information acquisition request from a device via a network;
Service information provided by the server set in the information processing device, and physical device information corresponding to the information processing device are acquired from the storage unit, and a transmission information generating step of generating transmission device information;
A device information transmission step of executing a transmission process of the device information including the service information and the physical device information,
A computer program characterized by having:
[0043]
[Action]
According to the configuration of the present invention, in response to a device information acquisition request from a client that is a network-connected device, an information processing apparatus having a server function can provide service information provided by a server and physical information corresponding to the information processing apparatus. A process of transmitting device information to a client, and generating service information provided by the server as display data associated with the physical device based on the physical device information included in the device information received from the server on the client side. Since the configuration is executed, the client-side user can immediately grasp the correspondence between the device and the service providing server.
[0044]
Further, according to the configuration of the present invention, for example, when a user knows a PC as a content providing server that stores a specific content, the specific content can be retrieved without performing a content search process for each server. A request for acquiring content information can be immediately made to the server displayed in association with the PC storing the information, and the service can be used efficiently.
[0045]
Furthermore, according to the configuration of the present invention, the physical device information corresponds to a physical unit ID as an identifier corresponding to the physical device, a physical unit name as an identification name corresponding to the physical device, and a physical device. Physical unit icon information as an icon is provided from the server to the client, and device information is displayed on the client side based on the information. Therefore, the correspondence between the service information provided by the server and the physical device is established. A user-friendly device information display that can be easily grasped can be realized.
[0046]
The computer program of the present invention is provided, for example, in a computer-readable format for a general-purpose computer system capable of executing various program codes, in a storage medium or communication medium such as a CD, FD, or MO. And a computer program that can be provided by a communication medium such as a network. By providing such a program in a computer-readable format, processing according to the program is realized on a computer system.
[0047]
Further objects, features, and advantages of the present invention will become apparent from a more detailed description based on embodiments of the present invention described below and the accompanying drawings. In this specification, the term “system” refers to a logical set of a plurality of devices, and is not limited to a device having each component in the same housing.
[0048]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, a server device, an information processing device, an information processing method, and a computer program of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0049]
[System Overview]
First, an example of a network configuration to which the present invention can be applied will be described with reference to FIG. FIG. 1 shows a server 101 that executes processing in response to processing requests from various client devices, and a PC 121, a monitor 122, a mobile phone 123, a playback device 124, and a PDA 125 as client devices that make processing requests to the server 101. Indicates a configuration connected via the network 100, for example, a home network configuration. Various other electronic devices and home electric appliances can be connected as the client device.
[0050]
The processing executed by the server 101 in response to a request from a client is, for example, provision of content stored in a storage unit such as a hard disk held by the server 101, or data processing service by executing an application program executable by the server. is there. In FIG. 1, the server 101 and the client device are separately illustrated, but a device that provides a service in response to a request from a client is illustrated as a server. When providing a data processing service to another client, a function as a server can be provided. Therefore, the client device connected to the network shown in FIG. 1 can also be a server.
[0051]
The network 100 is one of a wired network, a wireless network, and the like. Each connected device transmits and receives a communication packet such as an Ethernet (registered trademark) frame via the network 100. That is, the client executes the data processing request to the server 101 by transmitting the frame in which the processing request information is stored in the data portion of the Ethernet frame to the server 101. The server 101 executes data processing in response to the reception of the processing request frame, stores result data as a result of the data processing in the data portion of the communication packet as necessary, and transmits the data to each client.
[0052]
The network connection device is configured by, for example, a Universal Plug and Play (UPnP: Universal Plug and Play) compatible device. Therefore, it is a configuration in which connection devices can be easily added to or deleted from the network. Devices newly connected to the network
(1) Addressing processing for acquiring its own device ID such as an IP address. (2) Discovery processing in which each device on the network is searched, a response is received from each device, and information such as a device type and a function included in the response is obtained.
(3) Service request processing for requesting a service from each device based on the information acquired in the discovery processing.
By performing the above-described processing procedure, it becomes possible to receive a service to which a device connected to the network is applied.
[0053]
An example of a hardware configuration of a PC will be described with reference to FIG. 2 as an example of an information processing apparatus constituting the server and the client apparatus shown in FIG.
[0054]
A CPU (Central Processing Unit) 201 executes various processes in accordance with a program stored in a ROM (Read Only Memory) 202 or an HDD 204 or the like, and functions as a data processing unit or a communication control processing unit. The RAM 203 stores programs and data executed by the CPU 201 as appropriate. The CPU 201, the ROM 202, the RAM 203, and the HDD 204 are mutually connected via a bus 205.
[0055]
An input / output interface 206 is connected to the bus 205. The input / output interface 206 includes, for example, an input unit 207 including a keyboard, a switch, a button, a mouse, or the like operated by a user. An output unit 208 including an LCD, a CRT, a speaker, and the like for presenting the information is connected. Further, a communication unit 209 functioning as a data transmission / reception unit, and a removable recording medium 211 such as a magnetic disk, an optical disk, a magneto-optical disk, or a semiconductor memory can be mounted, and data reading or writing processing from the removable recording medium 211 can be performed. Is connected.
[0056]
The configuration shown in FIG. 2 is an example of a server and a personal computer (PC) as an example of the network connection device shown in FIG. 1. However, the network connection device is not limited to a PC, and as shown in FIG. It can be configured by a portable communication terminal such as, a variety of electronic devices such as a playback device and a display, and an information processing device. Therefore, it is possible to have a hardware configuration unique to each device, and execute processing according to the hardware.
[0057]
Object management and metadata
Next, an object management configuration including content of a server that manages content provided to a client and metadata will be described. The server holds information on content such as image data such as still images and moving images and audio data such as music stored in its storage unit as attribute information (metadata) corresponding to each content.
[0058]
Note that contents such as image data such as still images and moving images and audio data such as music held by the server are collectively referred to as AV contents. In the server, AV content is managed in a CDS (content directory service) in the server by a content management directory having a hierarchical structure.
[0059]
FIG. 3 shows a configuration example of a content management directory managed in a CDS (content directory service) of the server. The hierarchical structure can be shown as a branch tree diagram as shown in FIG. Each of the circles shown in FIG. 3 is an individual object. This hierarchical configuration shows a logical management configuration corresponding to the content stored in the storage unit and managed by the server.
[0060]
Each element of the content management directory, that is, a folder storing individual AV contents or a plurality of AV contents and a metadata storage folder is called an object. The object is a general term for a data unit processed by the server, and there are various objects other than folders storing individual AV contents or a plurality of AV contents and metadata storage folders.
[0061]
The minimum unit of the AV content, that is, one piece of music data, one piece of moving image data, one piece of still image data, and the like are called an item.
[0062]
A higher-level object of an item defined as a set of items is called a container. The unit of the set is, for example, a set based on a physical storage location of each object, a set based on a logical relationship of each object, and a category. Can be set variously, such as a set based on.
[0063]
Objects are classified into classes according to their types, for example, music (Audio), video (Video), and photos (Photo), and are subjected to class labeling. The client can request and execute a “search” for only objects belonging to a specific classification, for example, by specifying a specific class. Further, it is possible to specify an object such as a specific folder, request a “browse” requesting only information on the folder, and perform a process of acquiring information on the specific folder. In the server, classes are also managed in a hierarchical structure, and subclasses can be set under one class.
[0064]
Metadata is various management information including attribute information corresponding to the content of the server, class definition information, information on a hierarchical configuration forming a content management directory, and the like. The metadata as content attribute information defined in association with each object includes various content identifiers (IDs) such as content URLs, data sizes, resource information, titles, artist names, copyright information, and the like. Information is included. Individual information included in the metadata is called a property or property information. It should be noted that what class of metadata such as music (Audio), video (Video), photograph (Photo), live streaming data, etc., has properties for each class described above is defined in advance.
[0065]
In FIG. 3, the highest level is called a root container 301. Below the root container, for example, a music (music) container 302, a moving image container 303, a still image container 304, and the like are set. Below the music (music) container 302, a genre 305 is set, and below the genre, an object such as a folder or an item such as an artist 306 is set.
[0066]
A genre 307 is set below the moving image container 303, and a video capsule 308 as an item corresponding to the content is set below the genre 307. For example, the video capsule 308 corresponds to video content stored in a storage unit such as a hard disk in the server, and has attribute information (metadata) corresponding to the video content. The metadata includes a content identifier for the client to acquire the content, that is, a URL (Uniform Resource Locators) or a content URI (Uniform Resource Identifier) of the content as address information indicating the location of the content. Note that URI is a superordinate concept of URL.
[0067]
The client obtains, for example, a video capsule URL as an identifier of the video capsule 308 by the content information obtaining procedure, and receives a video content corresponding to the video capsule from the server by transmitting a content request specifying the video capsule URL to the server. Can be played.
[0068]
A client that intends to execute a content search requests the server to perform a “search” specifying a class corresponding to a hierarchy of a content management directory or an object set or a “browse” as a specification of a specific object. Information can be obtained. The client displays the content information on the display based on the XML data describing the content information received from the server.
[0069]
FIG. 4 shows an example of the display processing of the content information list. The example shown in FIG. 4 shows an example in which a content information list 357 having a data structure in which the content No., title, artist name, and content URL are listed is displayed on the display 350.
[0070]
For example, the content information displayed based on the metadata corresponding to the video capsule is the content No. shown in FIG. [0001], and includes a content identifier as content designation information, that is, a video capsule URL.
[0071]
These pieces of content information are generated based on property information as a component of metadata corresponding to content managed by the server. The server acquires property information in the metadata of the content that matches the condition based on the “search” or “browse” request received from the client, generates XML data based on the acquired property information, and transmits the XML data to the client. .
[0072]
The client receives the XML data based on the property information corresponding to the content extracted by the server, generates display data as shown in FIG. 4 based on the received XML data, and displays the display data on the display of the client.
[0073]
The user on the client side selects the content to be reproduced from these lists and transmits the selected content designation information, for example, the content URL to the server, so that various contents such as music, movies, or photographs are transmitted from the server. Then, playback and output are executed on the client side.
[0074]
As described above, the content information transmitted to the client includes the URL (Uniform Resource Locators) of the content as address information indicating the location of the content. On condition that the user designates (clicks on) the content URL or link data displayed on the client display, the client device generates an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) GET method as a content acquisition request and sends it to the server. , The server transmits the content corresponding to the content URL to the client.
[0075]
[Content playback processing by client]
For example, a client attempting to reproduce content can make a content request to a server, receive the requested content from the server, and reproduce the content. A general procedure of content reproduction will be described with reference to FIG. First, in step S11, the client makes an acquisition request for content information held by the server. This can be performed, for example, as a search or browse request. In step S12, the server generates content information such as a title and an artist name using XML (extended Markup Language) data based on the metadata corresponding to the content according to the request from the client, and transmits the generated information to the client.
[0076]
In step S13, the client displays the content information on the display according to the received XML information. For example, music content is displayed as a list including song titles, artist names, playback times, and the like corresponding to a plurality of music items held by the server.
[0077]
Next, in step S14, the client uses the client device to select a song to be received and reproduced from the server, and transmits content designation information (for example, a content ID) to the server. The server acquires the content from the storage unit based on the received content designation information and transmits the content. In step S16, the client plays back the content received from the server. If the content has been subjected to compression processing such as ATRAC, MPEG, or the like, playback processing is performed after decoding processing is performed on the client side.
[0078]
The normal content playback procedure is as described above. The client obtains various content attribute information, that is, property information included in metadata corresponding to the content held by the server, displays a UI such as a content list on the client based on the property information, selects a content, and selects a server. Can be requested.
[0079]
[Device Description]
Servers and clients connected to the network function as Universal Plug and Play (UPnP) compatible devices, so-called UPnP devices. The UPnP device performs six functions: addressing, discovery, description, description, control, eventing, and presentation.
[0080]
Addressing is a process in which a device connected to a network acquires an address. When a UPnP device is first connected to a network, it searches a DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) server to acquire an IP address, or acquires an IP address. If the server cannot be used, an address is acquired using AutoIP.
[0081]
The device that has obtained the address by the addressing can execute the discovery process, receive a response from each device on the network, and obtain information such as a device type and a function. A service request can be made to each device based on these pieces of information.
[0082]
When performing a service search in UPnP, detection of a UPnP device on a network using SSDP (Simple Service Discovery Protocol) is performed. In this device detection process, information exchanged between devices on a network (a so-called UPnP device and a UPnP control point) is a detection message and a description URL (Uniform Resource Locators). The discovery message is basic information about the device and its services, and the description URL is an identifier used to collect additional information about the device.
[0083]
The client (control point) can use the URL provided in the detection process to make an information request (description process) to a network connection device (device) such as a content providing server. Through the processing, detailed information for each device, for example, a serial number, a model number, a serial number, and the like can be received.
[0084]
Controls are broadly classified into two types: actions and queries. The operation of the network connection device can be performed by the action, and the information can be obtained from the network connection device by the query. For example, a SOAP (Simple Object Access Protocol) protocol is used. Eventing is a process executed as a status notification process between network-connected devices. For example, it is executed as a process to which a GENA (General Event Notification Architecture) protocol based on XML description is applied. Presentation is a process of providing a user with control means using a user interface (UI). Based on access by a presentation URL, an HTML (Hyper Text Markup Language) description page is transmitted from a service providing device (server). Provided to the service receiving device (client). Service transmission and reception can be performed according to the functions of the provided page.
[0085]
In the configuration of the present invention, the information transmitted and received between the devices in the description process executed by the network-connected device is made into more detailed information, and is not a logical configuration based on the provided service, but a device such as a PC or a server that provides the service. In the description process, the information receiving device and the user who operates the device can intuitively grasp the information of the network connection device and receive the service from each device by providing the information based on the physical configuration of the device. Can be executed more efficiently. Hereinafter, processing executed in the device description according to the present invention will be described.
[0086]
(1) Information provided
First, information provided by the network connection device in the device description will be described.
[0087]
In the following description, a network-connected device that provides device information is described as a server, and a network-connected device that receives device information is described as a client. However, this is described separately for ease of understanding, and as described above, each of the network connection devices functions as a server that provides a service or functions as a client that receives a service. It is possible that there is no clear distinction between server and client.
[0088]
The client as the network connection device receives the following information as the provision information of another network connection device in the device description.
a. version information
b. Media type code
c. Model name
d. Model version
e. Device details function
(E-1. Detailed function of audio media)
(E-2. Still image media (Image) detailed function)
(E-3. Detailed function of moving image media (Video))
f. Physical unit friendly name
g. Physical unit ID
h. Physical unit icon information
Hereinafter, each of these pieces of information will be described.
[0089]
(A. Version information)
Version information about the protocol applied by the server. The client receives the version information from the server, confirms compatibility with the protocol version applied by the client, and selects only compatible devices to execute the service request. can do.
[0090]
If the server and the client are of the same version, the processing is executed in accordance with the processing sequence in which both are the same, but when the processing programs of different versions are stored in both devices, they are different. If processing is performed in the processing sequence, normal processing will not be executed as a result. Therefore, version information of the processing program is notified between the server and the client, and the client selects only a server having a version compatible with its own version and receives the service.
[0091]
The versions are [1.0], [1.1], [1.2]. . , [2.0], [2.1]. . Is set as follows. [X. y] are defined as x = major version and y = minor version, respectively.
[0092]
Here, for equal major versions, the newer version supports the processing sequence of the older version. That is, version [1.2] supports [1.0] and [1.1]. Version [2.1] supports [2.0].
[0093]
If the server supports multiple major versions, report the latest minor version of each as a list of data. For example, if only version [2.1] is supported,
Version information: 2.1
If version [2.1] and [3.0] are supported,
Version information: 2.1, 3.0
Notify by the data setting.
[0094]
The client that has received these data executes a process of determining whether or not a service can be received from the server based on the notification information, and can select a server and make a service request according to the determination. Further, the client generates display data based on the received data as needed, and displays the display data on the display of the client. In the display processing based on the notification data in the client, information received from the server may be displayed as it is, but text data that is easy for the user to understand based on the received information according to a display processing program set in the client. Alternatively, the image data may be generated and displayed. The display processing on the client will be described later.
[0095]
(B. Media type code)
The media type code is an identifier indicating the type of media supported by the server, ie, audio media (Audio), still image media (Image), and moving image media (Video).
[0096]
The data form provided to the client is a decimal number, and sets the sum of the media IDs supported by the server as notification data.
[0097]
The media ID is, for example,
Audio media (Audio) = 1
Still image media (Image) = 2
Video media (Video) = 4 is set.
[0098]
If the server supports only audio media (Audio) = 1 and still image media (Image) = 2, the media type code notified to the client is 1 + 2 = 3, that is,
Media type code: 3
It becomes.
[0099]
The client that receives these data can determine a request processing mode for the server based on the received information. Further, if necessary, display data is generated based on the received data and displayed on the display of the client. The display data is a display of code data or a display of text data or image data that is easy for the user to understand based on the code. Note that the display processing on the client is the same for each piece of information described below, and a description of each item of the display processing will be omitted.
[0100]
(C. Model name)
This is the name of the server, and is notified to the client as character string data indicating the name of, for example, a PC-abc media music server.
[0101]
(D. Model version)
Version information of the server model, which is set as a data string such as a version number and a version code.
[0102]
(E. Device detail function)
It is detailed information for each media type (audio media (Audio), still image media (Image), moving image media (Video)) supported by the server. The following information is provided for each of audio media (Audio), still image media (Image), and moving image media (Video).
[0103]
(E-1. Audio media)
If the media supported by the server is audio media, the following code data set based on the processing permitted by the server is provided to the client.
[0104]
Allow server to provide stored content (audio content) to client = code 1
Execute determination based on authentication of client's data write authority to server database = code 40000000
Execute determination based on authentication of client's data reading authority for server database = code 80000000
[0105]
The data notified to the client is the sum of the above codes calculated according to the allowable processing of the server.
[0106]
(E-2. Still image media (Image))
When the media supported by the server is still image media (Image), the following code data set based on the processing permitted by the server is provided to the client.
[0107]
Allow server to provide stored content (still image content) to client = code 1
Allow still image transfer from client to server = code 8
Execute determination based on authentication of client's data write authority to server database = code 40000000
Execute determination based on authentication of client's data reading authority for server database = code 80000000
[0108]
The data notified to the client is the sum of the above codes calculated according to the allowable processing of the server.
[0109]
(E-3. Moving image media (Video))
When the media supported by the server is moving image media (Video), the following code data set based on the processing permitted by the server is provided to the client.
[0110]
Allow server to provide stored content (video content = video capsule) to client = code 1
Video content provided by the server to the client = Allow video seek seek processing (designation of playback portion) = Code 2
Can process reserved recording request from client = code 4
Live streaming of tuner received content can be executed = code 10
Allow seek processing of live streaming content of tuner received content (designation of playback part, pause) = code 40
Scheduled recording of tuner received content can be executed = code 80
Monitor and seek processing of recorded content = code 100
Index still image information (film roll) corresponding to video content can be provided = code 10000
Execute determination based on authentication of client's data write authority to server database = code 40000000
Execute determination based on authentication of client's data reading authority for server database = code 80000000
[0111]
The data notified to the client is the sum of the above codes calculated according to the allowable processing of the server.
[0112]
(F. Physical unit friendly name)
Device name information set for a device having a server function. For example, when one PC functions as both a music server and a video server, the physical unit friendly name for the music server is the same as the physical unit friendly name for the video server. . For example, the names are a study PC, a Taro PC, a living PC, and the like.
[0113]
That is, the physical unit friendly name is not a name set in association with a service, but a name set in association with a device (physical device) having a server that provides a service. Therefore, a plurality of server configurations in which one device (such as a PC) provides a plurality of services, for example, a music server that provides audio media (Audio), a photo server that provides still image media (Image), and a moving image media (Video) are provided. Even in the configuration including the provided video server, the physical unit friendly name corresponding to each server is a common name.
[0114]
Clients can understand that servers with a common physical unit friendly name are on a common device.
[0115]
The client that has received the physical unit friendly name generates display data based on the received data and displays it on the display of the client. In the display process on the client, a process of collectively displaying service providing entities (servers) having a common physical unit friendly name in one area is executed. By this display processing, the user on the client side can intuitively know the physical arrangement of the server. The display mode of the client that has received the data from the server will be described later.
[0116]
(G. Physical unit ID)
This is the identifier (ID) information of the device set in the device having the server function. For example, when one PC functions as a music server and also functions as a video server, the physical unit ID for the music server and the physical unit ID for the video server are the same ID. The value of the physical unit ID does not change even when the power is turned on / off.
[0117]
(H. Physical unit icon information)
This is the icon information of the device set as the device having the server function. For example, when one PC functions as both a music server and a video server, the physical unit icon information for the music server and the physical unit icon information for the video server are the same. The physical unit icon information is not icon information set in association with a service or a server, but is icon information set in association with a device (physical device) having a server that provides a service.
[0118]
Note that the icon information includes the following information.
* MIME-Type of icon (image / png, image / jpeg, etc.)
* Icon width (pixels)
* Icon vertical width (pixels)
* Icon color depth (bit / pixel)
* Icon compatible URL (client can get icon by HTTP-GET method)
[0119]
A device such as a PC having a server function includes, for example, a media server that executes processing for providing video content stored on a hard disk to a client and a live server that executes processing for providing content received by a tuner built in the PC to the client. There is a configuration having both functions of a media renderer as a content server. Also in the case of such a device, the physical unit icon information set corresponding to the media server and the physical unit icon information set corresponding to the media renderer are common information.
[0120]
The client that has received the physical unit icon information generates an icon as display data based on the received data and displays the icon on the display of the client. In the display process on the client, a process of collectively displaying the service providing entities (servers) sharing the physical unit icon information in one area is executed. By this display processing, the user on the client side can intuitively know the physical arrangement of the server.
[0121]
Note that the physical unit icon information is icon information corresponding to a device such as a PC as a physical device as described above. However, server-specific icon information (server icon) as a service providing entity that provides a service is provided. ) May be held as icon information different from the physical unit icon information, and the plurality of pieces of icon information may be transmitted to the client together.
[0122]
(2) Device information display processing on the client
Next, a description will be given of a process of displaying device information in a client that has received the above-described various device information from a network connection device having a server function of executing service provision.
[0123]
As described above, the client as the network connection device receives the following information as the provision information from another network connection device having the server function in the device description.
[0124]
a. version information
b. Media type code
c. Model name
d. Model version
e. Device details function
(E-1. Detailed function of audio media)
(E-2. Still image media (Image) detailed function)
(E-3. Detailed function of moving image media (Video))
f. Physical unit friendly name
g. Physical unit ID
h. Physical unit icon information
[0125]
The client that receives the information generates and outputs display information to be presented on the display of the client. However, it is not essential for the client to display all of the above device information on the display. For example, a. The version information, etc. is applied to the program stored in the client that executes the processing between the server and the client to refer to the version information at the time of processing execution to determine whether or not the processing can be executed, and it is necessary to display it to the user is not. The client generates display information according to a display program stored in the client based on the device information received via the network, and displays the display information on a display.
[0126]
FIG. 6 shows an example of display data generated by a client based on device information received from another network-connected device in a device description.
[0127]
In the network configuration shown in (a) of the upper part of FIG. 6, a client 503 requesting device information obtains device information from two information processing devices 501 and 502 connected to the network and having two server functions. And
[0128]
The information processing device 501 has functions of a music server, a photo server, and a video server, and the information processing device 502 has a function of a music server.
[0129]
In the network configuration shown in (a) of the upper part of FIG. 6, an example of display data displayed by the client 503 on the client device based on the device information received from the information processing devices 501 and 502 is shown in (b) of the lower part of FIG. It is a display example shown.
[0130]
A device information display field for each physical device connected to the network is set on the display 510 of the client device, and details of a service provided as a server function for each device are shown.
[0131]
Information of the information processing device 501 in the network configuration is displayed in a device information display field 511. The icon 512 is an icon set corresponding to the information processing device 501. As described above, [h. Physical unit icon information], and in this example, the music server, the photo server, and the video server of the information processing device 501 share a common [h. Physical unit icon information].
[0132]
As described above, servers as service providers belonging to one physical unit all share the following information:
f. Physical unit friendly name
g. Physical unit ID
h. Physical unit icon information
Having.
[0133]
The display program of the client sets the device information display field 511 based on at least one of these pieces of information, displays the device identification icon 512 and the device identification friendly name 513, and displays the information processing device 501 having the server function. Each server information is displayed in the device information display field 511. With this display mode, the user on the client side can immediately grasp that the server stored in the device information display field 511 is provided by one information processing device 501.
[0134]
In the display example shown in the figure, in addition to the device identification icon 512, an example in which a common icon 514 corresponding to physical unit icon information and a server icon 515 corresponding to each server are displayed side by side in the detailed information column of each server Is shown.
[0135]
Note that the display example shown here is an example, and various display forms other than this display mode are possible. However, it is necessary that the physical unit (equipment) can be grasped by the user. Physical unit friendly name, g. Physical unit ID, h. Based on the physical unit icon information, the correspondence between the device and the service (server) is confirmed, and display data is generated.
[0136]
The device information display field 521 is a field for displaying information corresponding to the information processing apparatus 502. The information received by the display processing program of the client as device information, that is, g. Physical unit ID, f. Physical unit friendly name, h. This field is set based on physical unit icon information and the like. The device information display field 521 is set in the information processing device 502 together with the device identification icon 522 and the device identification friendly name 523 corresponding to the information processing device 502. Detailed information such as the function of the music server is displayed.
[0137]
FIG. 7 shows a detailed display example of the device information displayed on the client display. The detailed information shown in FIG. 7 is information of the information processing apparatus 501 having the server function shown in FIG. 6, and corresponds to the detailed information in the device information display field 511.
[0138]
The device information display field 511 displays a device identification icon 512 and a device identification friendly name 513, and further displays music server detailed information 551, photo server detailed information 552, and video server detailed information 553.
[0139]
For example, the music server detailed information includes
＊ Providing music contents ○
* Database reading ○
* Database writing ×
Is displayed.
[0140]
On the client side, the music server of the information processing device 501 executes a service of providing music content stored in the information processing device 501 to the client based on the information, and stores the music content in the information processing device 501. It is possible to grasp the detailed information that the client can read the storage information of the database related to the music content but does not permit the client to write data to the database.
[0141]
Also, the photo server detailed information includes
* Provision of still image content ○
* Database reading ○
* Database writing ×
Is displayed.
[0142]
The client executes a service of providing the user still image content to the client, and allows the client to read information stored in the database related to the still image content stored in the information processing apparatus 501. Detailed information that writing is not allowed can be grasped.
[0143]
In addition, the video server detailed information includes
* Providing video content ○
* Seek processing ○
* Scheduled recording ×
* Live streaming ○
* Live recording ×
* Database reading ○
* Database writing ×
Is displayed.
[0144]
On the client side, based on these pieces of information, the video server of the information processing device 501 executes a service of providing video content stored in the information processing device 501 to the client, and can also perform a seek process on the content. That the scheduled recording process cannot be performed, that the live streaming process of the tuner received content can be performed, but that the live recording cannot be performed, and that the information stored in the video content related database stored in the information processing device 501 can be read. It is possible to grasp the detailed information that writing of the client to the client is not permitted.
[0145]
[Processing sequence]
The processing sequence of the server and the client involved in the device information acquisition processing will be described with reference to the flowcharts of FIGS.
[0146]
First, processing in the server will be described with reference to FIG. The server receives a device information request from a client in step S101. In step S102, the server generates notification device information data to be transmitted to the client based on its own device information.
[0147]
This data includes the data described above, that is,
a. version information
b. Media type code
c. Model name
d. Model version
e. Device details function
(E-1. Detailed function of audio media)
(E-2. Still image media (Image) detailed function)
(E-3. Detailed function of moving image media (Video))
f. Physical unit friendly name
g. Physical unit ID
h. Physical unit icon information
Is included.
[0148]
In step S103, the server transmits device information including the data to the client.
[0149]
Next, a processing sequence of the client will be described with reference to FIG. In step S201, the client transmits a device information request to the server. In step S202, device information is received from the server. The reception information includes the above-described information a to h.
[0150]
In step S203, the client generates display data based on the received device information, and displays the generated display data on the client display in step S204. As described with reference to FIGS. 6 and 7, the display data is divided into physical units so that the user who is a viewer can grasp the correspondence between the device and the service providing server. Display data.
[0151]
As described above, in the configuration of the present invention, the network connection device (server) that provides the service sends the service reception device (client) a. Version information, b. Media type code, c. Model name, d. Model version, e. Device detailed function, (e-1. Detailed function of still image media (Image)), (e-2. Detailed function of still image media (Image)), (e-3. Detailed function of moving image media (Video)), f. Physical unit friendly name, g. Physical unit ID, h. The detailed information including the physical unit icon information is notified, and the client generates the display information to be presented to the user based on the detailed information. The display data configuration is such that each service is associated with a device.
[0152]
Therefore, the user on the client side can immediately grasp the correspondence between the device and the service providing server. For example, when the user knows the PC as the content providing server storing the specific content, It is possible to immediately make a content information acquisition request to a server displayed in association with a PC storing specific content without performing a content search process or the like for each server, thereby improving service efficiency. Use is possible.
[0153]
[Functional Configuration of Information Processing Device Constituting Server and Client]
The hardware configuration of the information processing device having the server function of executing the service providing process and the hardware configuration of the information processing device forming the client as the server receiving device are as described above with reference to FIG. Various processes are executed under the control of a control unit (CPU or the like) in accordance with programs stored in storage units of the server and the client.
[0154]
The processing executed by the CPU is, for example, on the server side, processing for acquiring device information and generating and transmitting data to be transmitted to the client according to a device information request from the client, and processing for responding to content information or a content acquisition request from the client. The processing includes acquiring request data from the storage unit and transmitting the request data to the client.
[0155]
The client-side processing includes a device information requesting process to the server, a process of generating data to be displayed on the display based on the device information received from the server and executing the device information display, and further performing a service request based on the displayed device information. For example, there are a process of generating a content information acquisition request, a content acquisition request (HTTP-GET method) and transmitting it to the server, a process of receiving and outputting content from the server, and a process of decoding, converting, and reproducing received content data.
[0156]
Basically, these processes are executed under the control of the CPU serving as a control unit of the server and the client device. The functional configuration of the server and the functional configuration of the client required to execute the above-described processes are shown in FIG. This will be described with reference to FIGS.
[0157]
FIG. 10 is a block diagram showing a main functional configuration of the server. The packet transmitting / receiving unit 601 receives a packet for a client and a packet from the client. The packet generation and analysis unit 602 performs transmission packet generation processing and received packet analysis processing. The processing includes packet address setting, address recognition, data storage in the data section, and data acquisition processing from the data section.
[0158]
The content storage unit 603 stores content and content information held by the server. Content and content information are managed based on a content management directory (see FIG. 3), and the content has a configuration that can be acquired by a content identifier (content URI). The device information storage unit 604 stores various information of the device, that is, a. Version information, b. Media type code, c. Model name, d. Model version, e. Device detailed function, (e-1. Detailed function of still image media (Image)), (e-2. Detailed function of still image media (Image)), (e-3. Detailed function of moving image media (Video)), f. Physical unit friendly name, g. Physical unit ID, h. Stores physical unit icon information.
[0159]
The transmission device information generation unit 605 obtains each of the information items a to h from the device information storage unit 604 in response to a device information request from the client, and generates device information data to be transmitted to the client.
[0160]
The content transmission control unit 606 acquires the content corresponding to the content request from the client from the content storage unit 603, and controls transmission to the client. The data conversion unit 607 performs an encoding process, a decoding process, and the like of transmission content data, and performs data conversion of content to be transmitted to the client.
[0161]
As described above, the information processing apparatus having the server function stores the service information provided by the server and the physical device information corresponding to the information processing apparatus in the device information storage unit 604, and responds to the device information acquisition request from the client. Then, the transmission device information generation unit 605 acquires the service information including the items a to h and the physical device information from the device information storage unit, and transmits the device information including these items of information to the client. Execute the transmission process.
[0162]
Next, the functional configuration of the client device will be described with reference to FIG. The packet transmitting / receiving unit 701 executes a process of transmitting a packet to the server and a process of receiving a packet from the server. The packet generation / analysis unit 702 performs transmission packet generation processing and received packet analysis processing. This includes not only analysis of data stored in the packet, but also address setting of the packet, address recognition, data storage in the data portion, and data acquisition processing from the data portion.
[0163]
The device information request processing unit 703 generates request data for a device information request to the server. The content request processing unit 704 executes a process of designating a content request packet to the server, that is, a content URI, and generating an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) -GET method including variable speed reproduction designation information. The storage unit 705 stores content, content information, and the like included in the packet received from the server.
[0164]
The output unit 706 includes a speaker and a display applied to the content reproduction processing. The display is used for displaying the device information described with reference to FIGS. 6 and 7, and for outputting the content received from the server and the content information. The input unit 707 is used as, for example, transmission of a data acquisition request to the server, start and end of content reproduction, input of other reproduction control setting information, and other data input means.
[0165]
The device information analysis unit 708 analyzes the device information received from the server, generates display information based on the analysis data, and outputs the display information to a display as an output unit. For example, the display information generation processing described with reference to FIGS. 6 and 7 is executed.
[0166]
That is, the device information analysis unit 708 determines the physical unit ID as the identifier corresponding to the physical device included in the device information received from the server, the physical unit name as the identification name corresponding to the physical device, or the physical unit ID. Service information provided by the server and a physical device are determined based on at least one of the physical unit icon information as an icon corresponding to the physical device, and the service provided by the server is determined based on the determination result. A process for generating information as display data associated with a physical device is executed.
[0167]
The content reproduction control processing unit 709 executes output control processing for the output unit 706 of the content received from the server. The data conversion unit 710 performs various data conversion processes such as decoding of content and still image data received from the server.
[0168]
The server and the client functionally have the functions shown in FIGS. 10 and 11, and execute the above-described processing. However, the block diagrams shown in FIGS. 10 and 11 are block diagrams for explaining functions, and it is not essential that the server and the client have hardware corresponding to the blocks shown in FIGS. Specifically, various processing programs are executed under the control of the CPU in the configuration of the PC or the like shown in FIG. 2, and the processing described with reference to the blocks shown in FIGS. Each process described in the detailed description is executed.
[0169]
The present invention has been described in detail with reference to the specific embodiments. However, it is obvious that those skilled in the art can modify or substitute the embodiment without departing from the spirit of the present invention. That is, the present invention has been disclosed by way of example, and should not be construed as limiting. In order to determine the gist of the present invention, the claims described at the beginning should be considered.
[0170]
Note that the series of processes described in the specification can be executed by hardware, software, or a combined configuration of both. When executing the processing by software, the program recording the processing sequence is installed in a memory in a computer embedded in dedicated hardware and executed, or the program is stored in a general-purpose computer capable of executing various processing. It can be installed and run.
[0171]
For example, the program can be recorded in a hard disk or a ROM (Read Only Memory) as a recording medium in advance. Alternatively, the program is temporarily or permanently stored on a removable recording medium such as a flexible disk, a CD-ROM (Compact Disc Only Memory), an MO (Magneto optical) disk, a DVD (Digital Versatile Disc), a magnetic disk, or a semiconductor memory. It can be stored (recorded). Such a removable recording medium can be provided as so-called package software.
[0172]
The program may be installed on the computer from the above-described removable recording medium, or may be wirelessly transferred from a download site to the computer, or may be wirelessly transferred to the computer via a network such as a LAN (Local Area Network) or the Internet. The computer can receive the program transferred in this manner and install it on a recording medium such as a built-in hard disk.
[0173]
The various processes described in the specification may be executed not only in chronological order according to the description but also in parallel or individually according to the processing capability of the device that executes the processes or as necessary. Further, in this specification, a system is a logical set configuration of a plurality of devices, and is not limited to a device having each configuration in the same housing.
[0174]
【The invention's effect】
As described above, according to the configuration of the present invention, an information processing apparatus having a server function responds to a device information acquisition request from a client, which is a network-connected device, with service information provided by a server, The physical device information corresponding to the processing device is transmitted to the client, and on the client side, the service information provided by the server is associated with the physical device based on the physical device information included in the device information received from the server. Since the processing for generating the display data is performed, the user on the client side can immediately grasp the correspondence between the device and the service providing server.
[0175]
Further, according to the configuration of the present invention, for example, when a user knows a PC as a content providing server that stores a specific content, the specific content can be retrieved without performing a content search process for each server. A request for acquiring content information can be immediately made to the server displayed in association with the PC storing the information, and the service can be used efficiently.
[0176]
Furthermore, according to the configuration of the present invention, the physical device information corresponds to a physical unit ID as an identifier corresponding to the physical device, a physical unit name as an identification name corresponding to the physical device, and a physical device. Physical unit icon information as an icon is provided from the server to the client, and device information is displayed on the client side based on the information. Therefore, the correspondence between the service information provided by the server and the physical device is established. A user-friendly device information display that can be easily grasped can be realized.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an example of a network configuration to which the present invention can be applied.
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of a network connection device.
FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration of a content management directory in a server.
FIG. 4 is a diagram showing a display example of content information.
FIG. 5 is a diagram illustrating a processing sequence between a server and a client in content data reproduction processing.
FIG. 6 is a diagram illustrating a device information presentation process.
FIG. 7 is a diagram illustrating a display example of device information on a client.
FIG. 8 is a diagram illustrating a processing procedure of a server in device information display processing.
FIG. 9 is a diagram illustrating a processing procedure of the client in the device information display processing.
FIG. 10 is a block diagram illustrating a processing function of a server.
FIG. 11 is a block diagram illustrating a processing function of a client.
[Explanation of symbols]
100 networks
101 server
121 PC
122 monitors
123 mobile phone
124 regenerator
125 PDAs
201 CPU
202 ROM
203 RAM
204 HDD
205 bus
206 I / O interface
207 Input unit
208 Output unit
209 Communication unit
210 drives
211 Removable recording medium
301 root container
302-307 Container (folder)
308 video capsule
350 display
357 Content information
501 Information processing device
502 Information processing device
503 client
510 display
511, 521 Device information display field
512, 522 Device identification icon
513,523 Device identification fund name
514 Device identification icon
515 server icon
551 Music Server Detailed Information
552 Photo server detailed information
553 Video Server Detailed Information
601 packet transmitting / receiving unit
602 Packet generation and analysis unit
603 Content storage unit
604 device information storage unit
605 Transmission device information generation unit
606 Content transmission control unit
607 Data conversion unit
701 Packet transceiver
702 Packet generation and analysis unit
703 Device information request processing unit
704 Content request processing unit
705 storage unit
706 output unit
707 Input unit
708 Device information analysis unit
709 Content playback control processing unit
710 Data conversion unit

Claims

A communication unit that performs data communication via a network;
A device information analysis unit that generates display data based on device information from a server connected to the network received via the communication unit,
An output unit for displaying the display data generated by the device information analysis unit,
The device information analysis unit,
A process for generating service information provided by the server as display data associated with the physical device based on physical device information included in the device information of the server received via the communication unit. Information processing device.

The device information includes a physical unit ID as an identifier corresponding to a physical device, a physical unit name as an identification name corresponding to the physical device, or physical unit icon information as an icon corresponding to the physical device. Including
The device information analysis unit,
Based on at least one of the physical unit ID, the physical unit name, and physical unit icon information, determine a correspondence between service information provided by the server and a physical device, and, based on the determination result, The information processing apparatus according to claim 1, wherein the information processing apparatus executes processing for generating service information provided by the device as display data associated with a physical device.

The device information includes a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device,
The device information analysis unit,
2. The information processing apparatus according to claim 1, wherein a process of generating the physical unit name as display data associated with service information provided by a server is performed.

The device information includes physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device,
The device information analysis unit,
The information processing apparatus according to claim 1, wherein a process of generating the physical unit icon information as display data associated with service information provided by a server is performed.

The device information analysis unit,
Based on physical device information included in the device information of the server received via the communication unit, a process of associating service information provided by the server with the physical device and generating display data classified for each physical device The information processing apparatus according to claim 1, wherein the information processing apparatus executes the processing.

The device information analysis unit,
Executing a process of extracting service detailed information for each service of the service providing server included in the device information of the server received via the communication unit, and generating display data including the service detailed information for each service. The information processing apparatus according to claim 1, wherein

In the service detailed information,
The information processing apparatus according to claim 6, further comprising service information that can be provided by the server.

An information processing apparatus having a server function of executing a service providing process for a client as a network connection device,
A communication unit that performs data communication via a network;
Service information provided by a server set in the information processing device, and a device information storage unit storing physical device information corresponding to the information processing device,
The service information, and obtains the physical device information from the device information storage unit, having a transmission information generation unit that generates device information to be transmitted to the client,
An information processing apparatus having a configuration for executing a transmission process of device information including the service information and the physical device information in response to a device information acquisition request from a client.

The physical device information corresponds to a physical unit ID as an identifier corresponding to the information processing apparatus that is a physical device, a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device, or a physical device. 9. The information processing apparatus according to claim 8, wherein the information includes at least one of physical unit icon information as an icon.

The service information includes:
The information processing apparatus according to claim 8, further comprising service information that can be provided by the server.

Receiving device information from a server connected to the network;
A display data generating step of generating service information provided by a server as display data associated with a physical device based on physical device information included in the device information;
A data display step of outputting the display data generated in the display data generation step to a display,
An information processing method comprising:

The device information includes a physical unit ID as an identifier corresponding to a physical device, a physical unit name as an identification name corresponding to the physical device, or physical unit icon information as an icon corresponding to the physical device. Including at least one of
The display data generating step includes:
Based on at least one of the physical unit ID, the physical unit name, and physical unit icon information, determine a correspondence between service information provided by the server and a physical device, and, based on the determination result, 12. The information processing method according to claim 11, further comprising the step of generating service information provided by the device as display data associated with a physical device.

The device information includes a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device,
The display data generating step includes:
The information processing method according to claim 11, further comprising: executing a process of generating the physical unit name as display data associated with service information provided by a server.

The device information includes physical unit icon information as an icon corresponding to a physical device,
The display data generating step includes:
12. The information processing method according to claim 11, further comprising: executing a process of generating the physical unit icon information as display data associated with service information provided by a server.

The display data generating step includes:
Based on physical device information included in the device information of the server received via the communication unit, a process of associating service information provided by the server with the physical device and generating display data classified for each physical device The information processing method according to claim 11, further comprising a step of executing.

The display data generating step includes:
Extracting the service detailed information for each service of the service providing server included in the device information of the server received via the communication unit, and executing a process of generating display data including the service detailed information for each service The information processing method according to claim 11, wherein:

In the service detailed information,
17. The information processing method according to claim 16, including service information that can be provided by the server.

Receiving a device information acquisition request from a device via a network;
Service information provided by the server set in the information processing device, and physical device information corresponding to the information processing device are acquired from the storage unit, and a transmission information generating step of generating transmission device information;
A device information transmission step of executing a transmission process of the device information including the service information and the physical device information,
An information processing method comprising:

The physical device information corresponds to a physical unit ID as an identifier corresponding to the information processing apparatus that is a physical device, a physical unit name as an identification name corresponding to a physical device, or a physical device. 19. The information processing method according to claim 18, wherein the information includes at least one of physical unit icon information as an icon.

The service information includes:
19. The information processing method according to claim 18, comprising service information that can be provided by the server.

A computer program for performing a process of displaying device information;
Receiving device information from a server connected to the network;
A display data generating step of generating service information provided by a server as display data associated with a physical device based on physical device information included in the device information;
A data display step of outputting the display data generated in the display data generation step to a display,
A computer program comprising:

A computer program that executes a process of providing device information;
Receiving a device information acquisition request from a device via a network;
Service information provided by the server set in the information processing device, and physical device information corresponding to the information processing device are acquired from the storage unit, and a transmission information generating step of generating transmission device information;
A device information transmission step of executing a transmission process of the device information including the service information and the physical device information,
A computer program comprising: