【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、著作権保護や課金を目的として、データ（例えば、映像、音声、それらに付加する情報、および、それらの組み合わせ等）を記録媒体に記録もしくは伝送路を通しての通信や配信をし、さらに記録媒体からの読み込んだ、もしくは伝送路から受信したデータを著作権保護情報や課金情報を元に再生制御を行う情報処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年デジタル記録・再生技術や通信技術の普及により、映像および音声などのデジタルデータが記録媒体や通信によりデータ利用者に提供されるサービスが増加している。例えば、インターネットなどの通信手段を通じて映像や音楽データを提供するサービスがあるが、これは、データ利用者がデータを購入する際、購入データの試聴が全くできないか、もしくはその一部しか試聴できない。また、一部の試聴が可能である場合にも、購入の際は試聴した部分も含めて再びデータを全て入手する必要がある。
【０００３】
試聴時に段階的に品質を劣化させる方法として、ＭＰＥＧ１方式による画像劣化の手段が提案されている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３３０４０３２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、通信手段により映像や音楽データを購入する際、その選択時、全く試聴できないか、もしくはその一部しか試聴できないため、不要なものを誤って購入する可能性がある。また、一部の試聴が可能な場合でも、購入時には、試聴した部分も含めて全てのデータを入手する必要があり、無駄な通信が生じる。
【０００６】
これらの問題に対する１つの解決手段として、上記特許文献１を利用できるが、これはＭＰＥＧもしくはＭＰＥＧと同等の符号化方法に依存しており、その圧縮パラメータ利用した方法であるため、例えば非圧縮符号化などのその他の映像符号化形式や音声に対しては適用できない。また、特許文献１の発明において、記録データ列内に含まれる圧縮パラメータは高々有限個のため、画質劣化の度合いも有限段階に制限される。
【０００７】
本発明は、多くの映像符号化形式および音声符号化形式が持つユーザ定義の領域に課金情報、劣化情報、および高品質映像／音楽情報を埋め込むことにより、任意の形式の映像および音楽データに対して、少なくとも１度はその全てを試聴でき、２回目以降の試聴では無限回数、画像を劣化させることができ、かつ、購入の際に無駄な通信を発生させない手段の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る情報処理装置は、映像情報および／または音声情報を含む情報を記憶し再生する情報処理装置において、映像情報および／または音声情報、劣化情報および課金情報を含む課金情報付コンテンツ情報を記憶し出力する第１の情報記憶手段と、課金情報付コンテンツ情報を入力し、この課金情報付コンテンツ情報から課金情報を分離して出力し、この課金情報に対する応答である情報選択信号に従って課金情報付コンテンツ情報から符号化映像／音声情報、劣化情報および高品質符号化映像／音声情報を分離して出力する第１の情報分離手段と、符号化映像を入力して復号化し、復号化映像／音声情報を出力する映像／音声情報復号化手段と、劣化情報と復号化映像／音声情報とを入力し、劣化情報に従って復号化映像／音声情報を劣化させて符号化し、符号化劣化映像／音声情報を出力する映像／音声情報符号化手段と、課金情報を入力して課金情報に従って課金情報付コンテンツ情報から分離選択すべき情報を含む情報選択信号を出力し、入力された課金情報を変更するための第１の課金情報変更信号を出力する課金情報検証手段と、課金情報と第１の課金情報変更信号を入力し、第１の課金情報変更信号に従って課金情報を変更して第一の課金情報を出力する第一の課金情報変更手段と、第１の課金情報、高品質符号化映像／音声情報および符号化劣化映像／音声情報を入力して結合し、新課金情報付コンテンツ情報を第１の情報記憶手段に対して出力する第１の情報結合手段と、外部からの課金情報を入力し、課金情報を変更するための情報を含む第２の課金情報変更信号を出力する課金情報入力手段と、第２の課金情報変更信号を入力し、第２の課金情報変更信号に従って第１の情報記憶手段で記憶された課金情報付コンテンツ情報内の課金情報を変更する第２の課金情報変更手段とを備えたものである。
【０００９】
この構成により、映像情報および／または音声情報に課金情報および劣化情報を付加した課金情報付コンテンツ情報を、使用者が再生する毎に劣化させることにより著作権者の権利を保護でき、さらに、使用者が購入した際には無駄な通信を行うことなく高品質で再生が可能となる。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係る情報処理装置は、映像情報および／または音声情報を含む情報を記憶し再生する情報処理装置において、映像情報および／または音声情報、劣化情報を含むコンテンツ情報とコンテンツ情報に対応した課金情報とを記憶し出力する第２の情報記憶手段と、課金情報を入力して課金情報に従ってコンテンツ情報から分離選択すべき情報を含む情報選択信号を出力し、入力された課金情報を変更するための第１の課金情報変更信号を出力する課金情報検証手段と、コンテンツ情報と情報選択信号を入力し、情報選択信号に従ってコンテンツ情報から符号化映像／音声情報、劣化情報および高品質符号化映像／音声情報を分離して出力する第２の情報分離手段と、符号化映像を入力して復号化し、復号化映像／音声情報を出力する映像／音声情報復号化手段と、劣化情報と復号化映像／音声情報とを入力し、劣化情報に従って復号化映像／音声情報を劣化させて符号化し、符号化劣化映像／音声情報を出力する映像／音声情報符号化手段と、高品質符号化映像／音声情報および符号化劣化映像／音声情報を入力して結合し、新コンテンツ情報を第２の情報記憶手段に対して出力する第２の情報結合手段と、外部からの課金情報を入力し、課金情報を変更するための情報を含む第２の課金情報変更信号を出力する課金情報入力手段と、第１の課金情報変更信号または第２の課金情報変更信号と課金情報とを入力し、第１の課金情報変更信号または第２の課金情報変更信号に従って課金情報を変更して第３の新課金情報を出力し、第２の情報記憶手段で記憶された課金情報を変更する第３の課金情報変更手段とを備えたものである。
【００１１】
この構成により、請求項１に係る情報処理装置の効果に加えて、使用者がコンテンツ情報のみを他人に配布した場合でも、初回は高品質で再生され、回数を重ねる毎に再生品質が劣化するため、コンテンツ提供者から配布を受けた場合と同じ動作となり、コンテンツ購入者の増加につながる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による情報処理装置の構成を説明するための図である。以下、図１を用いて上記情報処理装置の構成を説明する。
【００１３】
１は、例えばインターネットなどの通信手段により取得した課金情報付コンテンツ情報を記憶した第１の情報記憶手段である。課金情報付コンテンツ情報には、コンテンツ提供者により、予め、少なくとも課金情報、劣化情報、高画質符号化映像／音声情報が含められる。また、課金付情報コンテンツ情報には、本発明の処理の過程で、高画質符号化映像／音声情報よりも品質が劣化した符号化（劣化）映像／音声情報が付加される。この符号化（劣化）映像／音声情報を、本発明による処理以前にコンテンツ提供者により課金情報付コンテンツ情報に含めることもできる。課金情報には、少なくとも使用者による課金状況が含まれ、場合により再生回数など再生制御に関わる付加情報を含んでも良い。
【００１４】
また、２は、第１の情報記憶手段から出力された課金情報付コンテンツ情報を入力し、課金情報、符号化映像／音声情報、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報に分離し出力する第１の情報分離手段、３は、課金情報を入力し、課金情報の内容に従って情報選択信号および課金情報を変更するための第１の課金情報変更信号を出力する課金情報検証手段、４は、課金情報と第１の課金情報変更信号とを入力し、第１の課金情報変更信号に従って課金情報を変更し、第１の新課金情報を出力する第１の課金情報変更手段である。また、５は、符号化映像／音声情報を復号化し、復号化映像／音声情報を出力する映像／音声情報復号化手段、６は復号化映像／音声情報を再生する映像／音声情報再生手段である。
【００１５】
また、７は、劣化情報と復号化映像／音声情報とを入力し、劣化情報の内容に従って復号化映像／音声情報を劣化させて復号化した符号化劣化映像／音声情報を出力する映像／音声情報符号化手段、８は、第１の新課金情報、高品質符号化映像／音声情報および符号化劣化映像／音声情報を入力し、それらを結合して新課金情報付コンテンツ情報として出力する第１の情報結合手段である。また、９は、使用者が課金をした際に、課金したことを示す情報を入力するための課金情報入力手段、１０は、使用者が課金情報入力手段９で入力することによって課金情報入力手段９から出力された第２の課金情報変更信号を入力し、第１の情報記憶手段１に記憶された課金情報付コンテンツ情報の課金情報を変更する第２の課金情報変更手段である。
【００１６】
次に、本実施の形態１による情報処理装置の動作について説明する。
【００１７】
まず、第１の情報記憶手段１には、使用者が例えばインターネットなどを利用して取得した、課金情報、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報を含む課金情報付コンテンツ情報が記憶されている。この時、高画質符号化映像／音声情報は課金情報付コンテンツ情報内で主映像／主音声として含まれている。使用者がこの課金情報付コンテンツ情報を再生すると、まず、第１の情報記憶手段１から課金情報付コンテンツ情報が出力され、第１の情報分離手段２に入力される。第１の情報分離手段２では、最初に課金情報付コンテンツ情報から課金情報のみが分離され、課金情報検証手段３に出力される。課金情報検証手段３は課金情報を入力すると、課金情報に含まれる使用者の課金の有無に従って、分離選択すべき情報を指示するための情報選択信号を第１の情報分離手段２に対し出力する。課金情報検証手段３は、これと同時に、課金情報に含まれる再生回数などの付加情報を更新するために第１の課金情報変更信号を出力する。
【００１８】
課金情報検証手段３から出力された情報選択信号を入力した第１の情報分離手段２は、情報選択信号に従って、符号化映像／音声情報、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報を出力する。例えば、情報選択信号に、使用者が既に課金済みであり、高品質符号化映像／音声情報の再生を意味する情報が含まれている場合、符号化映像／音声情報として、高画質符号化映像／音声情報を出力し、劣化情報は出力しない。また、例えば、情報選択信号に、使用者は試聴中であり、映像／音声信号を劣化させることを意味する情報が含まれていた場合、符号化映像／音声情報、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報のすべてを出力する。
【００１９】
映像／音声情報復号化手段５は、符号化映像／音声情報を入力すると、符号化映像／音声情報を復号し、復号化映像／音声情報を出力する。そして、映像／音声情報再生手段６は、復号化映像／音声情報を入力して再生を行う。
【００２０】
復号化映像／音声情報は、映像／音声情報再生手段６で再生するために出力されるのと同時に、映像／音声情報符号化手段７に出力される。映像／音声情報符号化手段７は、劣化情報と復号化映像／音声情報を入力すると、劣化情報に従って復号化映像／音声情報を再符号化し、符号化劣化映像／音声情報として出力する。ただし、劣化情報が入力されない場合、再符号化は行われず、符号化劣化映像／音声情報も出力されない。劣化情報は、映像であれば、例えば、符号化方式に依存しないものとして、解像度の縮小率、フレームレートの減少率が挙げられ、符号化方式に依存するものとして、ＭＰＥＧ方式でのＱマトリックス値の減少率などが挙げられるが、この限りではない。また、音声であれば、例えば、サンプリング周波数の減少率、１サンプルあたりのビット数の減少率などが挙げられるがこの限りではない。
【００２１】
映像／音声情報符号化手段７で再符号化された符号化劣化映像／音声情報を入力した第１の情報結合手段８は、この符号化劣化映像／音声情報と、別途入力した第１の新課金情報変更手段および高品質符号化映像／音声情報とを結合し、新課金情報付コンテンツ情報として第１の情報記憶手段１内の元の課金情報付コンテンツ情報を上書きし記憶する。ただし、符号化劣化映像／音声情報が入力されない場合、各情報の結合は行われず、新課金情報付コンテンツ情報による第１の情報記憶手段１内の課金情報付コンテンツ情報も変更されない。第１の情報結合手段８における結合の際、符号化劣化映像／音声情報が主映像／主音声となるようにし、高品質符号化映像／音声情報は符号化方式の持つ通常の処理では再生できない領域に記録する。
【００２２】
課金情報付コンテンツ情報、または、新課金情報付コンテンツ情報に対して、使用者により課金がなされていない場合、２回目以降の試聴は、上記の繰り返しにより、劣化情報の内容によっては、試聴の度に映像／音声情報の再生品質が劣化し続ける。
【００２３】
課金情報付コンテンツ情報、または、新課金情報付コンテンツ情報に対して、使用者により課金がなされ、課金情報入力手段９により課金したことを示す情報が入力されると、課金情報入力手段９から第２の課金情報変更信号が出力され、課金情報変更信号を入力した第２の課金情報変更手段１０は、第２の新課金情報を第１の情報記憶手段１に出力し、第１の情報記憶手段１内の課金情報が変更される。
【００２４】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２による情報処理装置の構成を説明するための図である。実施の形態２が実施の形態１と異なる点は、実施の形態１の場合はコンテンツ情報に課金情報が付加され、１つの課金情報付きコンテンツ情報として扱うのに対し、実施の形態２の場合は、コンテンツ情報と課金情報とを独立した情報として扱う点である。以下、図２を用いて上記情報処理装置の構成を説明する。
【００２５】
２１は、例えばインターネットなどの通信手段により取得したコンテンツ情報を記憶した第２の情報記憶手段である。また、第２の情報記憶手段２１には、使用者がコンテンツ情報を１度でも再生した場合、そのコンテンツ情報に対応した課金情報も記憶される。
【００２６】
コンテンツ情報には、コンテンツ提供者により、予め、少なくとも劣化情報、高画質符号化映像／音声情報が含められる。また、コンテンツ情報には、本発明の処理の過程で、高画質符号化映像／音声情報よりも品質が劣化した符号化（劣化）映像／音声情報が付加される。この符号化（劣化）映像／音声情報を、本発明による処理以前にコンテンツ提供者によりコンテンツ情報に含めることもできる。課金情報には、少なくとも使用者による課金状況が含まれ、場合により再生回数など再生制御に関わる付加情報を含んでも良い。
【００２７】
また、３、は課金情報を入力し、課金情報の内容に従って情報選択信号および課金情報を変更するための第１の課金情報変更信号を出力する課金情報検証手段、２２は、第２の情報記憶手段２１から出力されたコンテンツ情報を入力し、課金情報検証手段３から出力される情報選択信号に従って、符号化映像／音声情報、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報に分離し出力する第２の情報分離手段である。また、５は、符号化映像／音声情報を復号化し、復号化映像／音声情報を出力する映像／音声情報復号化手段、６は復号化映像／音声情報を再生する映像／音声情報再生手段である。
【００２８】
また、７は、劣化情報と復号化映像／音声情報とを入力し、劣化情報の内容に従って復号化映像／音声情報を劣化させて復号化した符号化劣化映像／音声情報を出力する映像／音声情報符号化手段、２４は、高品質符号化映像／音声情報および符号化劣化映像／音声情報を入力し、それらを結合して新コンテンツ情報として出力する第２の情報結合手段である。
【００２９】
また、９は使用者が課金をした際に、課金したことを示す情報を入力するための課金情報入力手段、２３は、課金情報検証手段３から出力された第１の課金情報変更信号、または課金情報入力手段９から出力された第３の課金情報変更信号を入力し、第２の情報記憶手段２１に記憶されたコンテンツ情報に対する課金情報を変更する第３の課金情報変更手段である。
【００３０】
次に、本実施の形態２による情報処理装置の動作について説明する。
【００３１】
まず、第２の情報記憶手段２１には、使用者が例えばインターネットなどを利用して取得した、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報を含むコンテンツ情報が記憶されている。この時、高画質符号化映像／音声情報はコンテンツ情報内で主映像／主音声として含まれている。使用者がこのコンテンツ情報を再生すると、まず、第２の情報記憶手段２１からそのコンテンツ情報に対する課金情報が課金情報検証手段３に出力される。ただし、そのコンテンツ情報の初回再生時は、該当する課金情報そのものが第２の情報記憶手段２１内になく、そのため、課金情報検証手段３には課金情報が入力されないか、もしくは、課金情報なしという情報が入力される。この初回再生時の場合、課金情報検証手段３は、高品質符号化映像／音声情報の再生を示す情報を含んだ、予め設定された課金情報の初期値を入力値として使用する。課金情報検証手段３は課金情報を入力すると、課金情報に含まれる再生回数などの付加情報を更新するために第１の課金情報変更信号を第３の課金情報変更手段２３に対して出力する。課金情報変更信号を入力した第３の課金情報変更手段２３は、第３の新課金情報を第２の情報記憶手段２１に出力し、第２の情報記憶手段２１内の課金情報が変更される。
【００３２】
また、課金情報検証手段３は、課金情報に含まれる使用者の課金の有無に従って、分離選択すべき情報を指示するための情報選択信号を第２の情報分離手段２２に対し出力する。課金情報検証手段３は、これと同時に、課金情報に含まれる再生回数などの付加情報を更新するために、第１の課金情報変更信号を出力する。
【００３３】
課金情報検証手段３から出力された情報選択信号を入力した第２の情報分離手段２２は、情報選択信号に従って、符号化映像／音声情報、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報を出力する。例えば、情報選択信号に、使用者が既に課金済みであり、高品質符号化映像／音声情報の再生を意味する情報が含まれている場合、符号化映像／音声情報として、高画質符号化映像／音声情報を出力し、劣化情報は出力しない。また、例えば、情報選択信号に、使用者は試聴中であり、映像／音声信号を劣化させることを意味する情報が含まれていた場合、符号化映像／音声情報、劣化情報および高画質符号化映像／音声情報のすべてを出力する。
【００３４】
映像／音声情報復号化手段５は、符号化映像／音声情報を入力すると、符号化映像／音声情報を復号し、復号化映像／音声情報を出力する。そして、映像／音声情報再生手段６は、復号化映像／音声情報を入力して再生を行う。
【００３５】
復号化映像／音声情報は、映像／音声情報再生手段６で再生するために出力されるのと同時に、映像／音声情報符号化手段７に出力される。映像／音声情報符号化手段７は、劣化情報と復号化映像／音声情報を入力すると、劣化情報に従って復号化映像／音声情報を再符号化し、符号化劣化映像／音声情報として出力する。ただし、劣化情報が入力されない場合、再符号化は行われず、符号化劣化映像／音声情報も出力されない。劣化情報は、上記実施の形態１で記述したものと同じものを使用できる。
【００３６】
映像／音声情報符号化手段７で再符号化された符号化劣化映像／音声情報を入力した第２の情報結合手段２４は、この符号化劣化映像／音声情報と、別途入力した高品質符号化映像／音声情報とを結合し、新コンテンツ情報として第２の情報記憶手段２１内の元のコンテンツ情報を上書きし記憶する。ただし、符号化劣化映像／音声情報が入力されない場合、各情報の結合は行われず、新コンテンツ情報による第２の情報記憶手段２１内のコンテンツ情報も変更されない。第２の情報結合手段２４における結合の際、符号化劣化映像／音声情報が主映像／主音声となるようにし、高品質符号化映像／音声情報は符号化方式の持つ通常の処理では再生できない領域に記録する。
【００３７】
課金情報付コンテンツ情報に対して、使用者により課金がなされていない場合、２回目以降の試聴は、上記の繰り返しにより、劣化情報の内容によっては、試聴の度に映像／音声情報の再生品質が劣化し続ける。
【００３８】
コンテンツ情報に対して、使用者により課金がなされ、課金情報入力手段９により課金したことを示す情報が入力されると、課金情報入力手段９から第２の課金情報変更信号が出力され、課金情報変更信号を入力した第３の課金情報変更手段２３は、第３の新課金情報を第２の情報記憶手段２１に出力し、第２の情報記憶手段２１内の課金情報が変更される。
【００３９】
以上のように、本発明の情報処理装置によれば、映像および／または音声情報の著作者にとっては、使用者が映像および／または音声情報を繰り返し再生する毎に品質が劣化するため著作権が守られ、また、使用者にとっては、購入検討中の映像および／または音声情報のすべてを試聴でき、さらに購入時には不要な通信を行うことなく高品質の映像および／または音声情報を再生することができる。
【００４０】
なお、上記実施の形態において、課金情報付コンテンツ情報およびコンテンツ情報の使用者の入手方法としてインターネットによる例を挙げたが、書き込み可能な記憶媒体を利用するなど、それに限らない。また、課金情報に含まれる課金状況として、課金の有無という２値ではなく、例えば、総金額の１／２を支払ったなども識別できるよう、多値を使用しても良い。これにより、その値を用いて劣化情報を動的に変化させることもでき、使用者の課金額による再生品質制御ができる。また、劣化情報についても、上記実施の形態において、映像および音声全体に関わる固定値を例に説明したが、劣化情報として、再生の範囲を使用したり、劣化の度合いを複数持ったテーブルを使用したりすることにより、劣化の種類を多様化できる。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に係る情報処理装置によれば、映像情報および／または音声情報に課金情報および劣化情報を付加した課金情報付コンテンツ情報を、使用者が再生する毎に劣化させることにより著作権者の権利を保護でき、さらに、使用者が購入した際には無駄な通信を行うことなく高品質で再生が可能となる。
【００４２】
また、本発明の請求項２に係る情報処理装置によれば、請求項１の効果に加えて、使用者がコンテンツ情報のみを他人に配布した場合でも、初回は高品質で再生され、回数を重ねる毎に再生品質が劣化するため、コンテンツ提供者から配布を受けた場合と同じ動作となり、コンテンツ購入者の増加につながる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における情報処理装置を示す図
【図２】本発明の実施の形態２における情報処理装置を示す図
【符号の説明】
１ 第１の情報記憶手段
２ 第１の情報分離手段
３ 課金情報検証手段
４ 第１の課金情報変更手段
５ 映像／音声情報復号化手段
６ 映像／音声情報再生手段
７ 映像／音声情報符号化手段
８ 第１の情報結合手段
９ 課金情報入力手段
１０ 第２の課金情報変更手段
２１ 第２の情報記憶手段
２２ 第２の情報分離手段
２３ 第３の課金情報変更手段
２４ 第２の情報結合手段[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention records data (for example, video, audio, information added thereto, and a combination thereof) on a recording medium or communicates or distributes the data through a transmission path for the purpose of copyright protection and charging, Further, the present invention relates to an information processing apparatus for controlling reproduction of data read from a recording medium or received from a transmission path based on copyright protection information and charging information.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, with the spread of digital recording / reproduction technology and communication technology, services for providing digital data such as video and audio to data users via recording media and communication have increased. For example, there is a service that provides video and music data through communication means such as the Internet. However, when a data user purchases data, he or she cannot preview the purchased data at all or only a part thereof. Further, even when a part of the trial listening is possible, at the time of purchase, it is necessary to obtain all the data again including the trial listening part.
[0003]
As a method of gradually deteriorating quality at the time of trial listening, means of image deterioration by the MPEG1 method has been proposed (for example, see Patent Document 1).
[0004]
[Patent Document 1]
Japanese Patent No. 33004032 [0005]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, when purchasing video or music data through the communication means, when the selection is made, no trial or only a part of the trial can be listened to, so that there is a possibility that unnecessary data may be purchased by mistake. Further, even when a part of the trial listening is possible, it is necessary to obtain all data including the trial listening part at the time of purchase, so that useless communication occurs.
[0006]
As one solution to these problems, Patent Document 1 mentioned above can be used. However, since this method relies on MPEG or an encoding method equivalent to MPEG and uses a compression parameter thereof, for example, a non-compression code It cannot be applied to other video coding formats such as encoding and audio. Further, in the invention of Patent Document 1, since the number of compression parameters included in the recording data sequence is at most finite, the degree of image quality deterioration is also limited to a finite stage.
[0007]
The present invention embeds charging information, deterioration information, and high-quality video / music information in user-defined areas of many video and audio coding formats, thereby enabling video and music data of any format to be embedded. It is another object of the present invention to provide a means for trial listening at least once, and for the second and subsequent trial listening, the image can be degraded an infinite number of times, and unnecessary communication does not occur at the time of purchase.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problem, an information processing apparatus according to claim 1 of the present invention is an information processing apparatus that stores and reproduces information including video information and / or audio information. First information storage means for storing and outputting content information with billing information including information and billing information; inputting the content information with billing information; separating and outputting the billing information from the content information with billing information; First information separating means for separating and outputting coded video / audio information, degradation information, and high-quality coded video / audio information from the content information with charging information in accordance with an information selection signal that is a response to the charging information; A video / audio information decoding means for inputting and decoding video and outputting decoded video / audio information, and inputting deterioration information and decoded video / audio information; Video / audio information encoding means for decoding and decoding the decoded video / audio information in accordance with the encoded information and outputting the encoded / degraded video / audio information; Charging information verification means for outputting an information selection signal containing information to be separated and selected, and outputting a first charging information change signal for changing the input charging information; charging information and a first charging information change signal , Inputting the first charging information, changing the charging information in accordance with the first charging information change signal and outputting the first charging information, the first charging information, the high-quality encoded video / audio information, First information combining means for inputting and combining coded degraded video / audio information and outputting content information with new billing information to the first information storage means; information Charging information input means for outputting a second charging information change signal including information for updating, and a second charging information change signal, and storing the first charging information change means in the first information storage means in accordance with the second charging information change signal. And second charging information changing means for changing the charging information in the content information with charging information.
[0009]
With this configuration, it is possible to protect the rights of the copyright holder by degrading the content information with charging information obtained by adding the charging information and the deterioration information to the video information and / or the audio information each time the user reproduces the content information. When a user makes a purchase, high-quality reproduction can be performed without performing useless communication.
[0010]
An information processing apparatus according to a second aspect of the present invention is an information processing apparatus for storing and reproducing information including video information and / or audio information, wherein the content information including video information and / or audio information and deterioration information A second information storage unit for storing and outputting billing information corresponding to the content information, and outputting an information selection signal including information to be inputted and to be separated and selected from the content information in accordance with the billing information by inputting the billing information; Charging information verification means for outputting a first charging information change signal for changing the charging information; inputting the content information and the information selection signal; and encoding the encoded video / audio information, the deterioration information, Second information separating means for separating and outputting high-quality coded video / audio information, and inputting and decoding coded video to provide decoded video / audio information; Video / audio information decoding means for outputting the decoded video / audio information, and decodes and decodes the decoded video / audio information in accordance with the degradation information. The video / audio information encoding means to be output, and the high quality encoded video / audio information and the coded degraded video / audio information are inputted and combined, and the new content information is output to the second information storage means. A charging information input means for inputting charging information from the outside and outputting a second charging information change signal including information for changing the charging information; a first charging information change signal or A second charging information change signal and charging information are input, the charging information is changed according to the first charging information change signal or the second charging information change signal, and third new charging information is output. Stored in the information storage means It is obtained by a third charging information changing means for changing the charge information.
[0011]
With this configuration, in addition to the effect of the information processing apparatus according to the first aspect, even when the user distributes only the content information to another person, the reproduction is performed at a high quality for the first time, and the reproduction quality is deteriorated as the number of times is increased. Therefore, the operation is the same as when the distribution is received from the content provider, which leads to an increase in the number of content purchasers.
[0012]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
(Embodiment 1)
FIG. 1 is a diagram for explaining a configuration of the information processing apparatus according to the first embodiment of the present invention. Hereinafter, the configuration of the information processing apparatus will be described with reference to FIG.
[0013]
Reference numeral 1 denotes a first information storage unit which stores content information with billing information acquired by a communication unit such as the Internet. The content information with charging information includes at least charging information, deterioration information, and high-quality coded video / audio information in advance by the content provider. In the process of the present invention, coded (deteriorated) video / audio information whose quality is lower than that of the high-quality coded video / audio information is added to the charged information content information. The encoded (deteriorated) video / audio information can be included in the content information with billing information by the content provider before the processing according to the present invention. The billing information includes at least a billing situation by the user, and may include additional information related to reproduction control such as the number of times of reproduction in some cases.
[0014]
Reference numeral 2 denotes input of the content information with charging information output from the first information storage means, and separates and outputs the charging information, encoded video / audio information, deterioration information, and high-quality encoded video / audio information. The first information separating unit 3 receives the billing information, and outputs the information selection signal and the first billing information change signal for changing the billing information according to the contents of the billing information. A first charging information change unit that inputs charging information and a first charging information change signal, changes charging information according to the first charging information change signal, and outputs first new charging information. Reference numeral 5 denotes video / audio information decoding means for decoding encoded video / audio information and outputting decoded video / audio information, and reference numeral 6 denotes video / audio information reproducing means for reproducing decoded video / audio information. is there.
[0015]
Reference numeral 7 denotes a video / audio to which the degradation information and the decoded video / audio information are input, the decoded video / audio information is degraded in accordance with the content of the degradation information, and the decoded encoded video / audio information is output. The information coding means 8 receives the first new billing information, the high-quality coded video / audio information and the coded degraded video / audio information, combines them, and outputs them as content information with new billing information. This is an information combining means. Reference numeral 9 denotes charging information input means for inputting information indicating that the user has been charged when the user has charged, and 10 denotes charging information input means which is input by the user through the charging information input means 9. 9 is a second billing information change unit that receives the second billing information change signal output from 9 and changes the billing information of the content information with billing information stored in the first information storage unit 1.
[0016]
Next, the operation of the information processing apparatus according to the first embodiment will be described.
[0017]
First, the first information storage means 1 stores billing information, content information including billing information, deterioration information, and high-quality coded video / audio information obtained by a user using, for example, the Internet. I have. At this time, the high-quality encoded video / audio information is included as main video / main audio in the content information with billing information. When the user reproduces the content information with billing information, first, the content information with billing information is output from the first information storage unit 1 and input to the first information separating unit 2. The first information separating means 2 first separates only the billing information from the content information with billing information and outputs it to the billing information verifying means 3. When the charging information is input, the charging information verifying means 3 outputs an information selection signal for instructing information to be separated and selected to the first information separating means 2 according to whether or not the user includes the charging included in the charging information. . At the same time, the billing information verification means 3 outputs a first billing information change signal to update additional information such as the number of times of reproduction included in the billing information.
[0018]
The first information separating unit 2 that has received the information selection signal output from the billing information verification unit 3 outputs coded video / audio information, deterioration information, and high-quality coded video / audio information according to the information selection signal. . For example, if the information selection signal includes information that the user has already been charged and means that high-quality encoded video / audio information is reproduced, the high-quality encoded video / audio information is used as the encoded video / audio information. / Outputs voice information and does not output deterioration information. Also, for example, if the information selection signal includes information indicating that the user is listening to the music and deteriorating the video / audio signal, the encoded video / audio information, the deterioration information, and the high-quality encoded Outputs all video / audio information.
[0019]
Upon receiving the encoded video / audio information, the video / audio information decoding means 5 decodes the encoded video / audio information and outputs the decoded video / audio information. Then, the video / audio information reproducing means 6 performs the reproduction by inputting the decoded video / audio information.
[0020]
The decoded video / audio information is output to the video / audio information encoding unit 7 at the same time as being output for reproduction by the video / audio information reproducing unit 6. Upon input of the degradation information and the decoded video / audio information, the video / audio information encoding means 7 re-encodes the decoded video / audio information in accordance with the degradation information, and outputs it as encoded degradation video / audio information. However, if no degradation information is input, no re-encoding is performed and no encoded degradation video / audio information is output. If the deterioration information is a video, for example, the reduction rate of the resolution and the reduction rate of the frame rate may be mentioned as being independent of the encoding method, and the Q matrix value in the MPEG method may be considered as depending on the encoding method. , But not limited thereto. In the case of audio, for example, a reduction rate of the sampling frequency, a reduction rate of the number of bits per sample, and the like are exemplified, but are not limited thereto.
[0021]
The first information combining means 8 which has input the coded degraded video / audio information re-encoded by the video / audio information coding means 7 divides the coded degraded video / audio information into the first new The charging information changing means and the high quality coded video / audio information are combined, and the original content information with charging information in the first information storage means 1 is overwritten and stored as new charging information with content information. However, when the coded degraded video / audio information is not input, the respective information is not combined, and the content information with charging information in the first information storage unit 1 based on the content information with new charging information is not changed. At the time of combining in the first information combining means 8, the coded deteriorated video / audio information is made to be the main video / main audio, and the high quality coded video / audio information cannot be reproduced by the normal processing of the coding system. Record in the area.
[0022]
If the user has not been charged for the content information with billing information or the content information with new billing information, the second and subsequent trials may be repeated depending on the content of the deterioration information by repeating the above. The reproduction quality of video / audio information continues to deteriorate.
[0023]
The user is charged for the content information with billing information or the content information with new billing information, and when information indicating that billing has been input by the billing information input means 9, the billing information input means 9 transmits the information. The second billing information change signal is output, and the second billing information changing means 10 having received the billing information change signal outputs the second new billing information to the first information storage means 1 and stores the first information. The billing information in the means 1 is changed.
[0024]
(Embodiment 2)
FIG. 2 is a diagram for describing a configuration of an information processing device according to a second embodiment of the present invention. The second embodiment is different from the first embodiment in that billing information is added to content information in the first embodiment and is treated as one piece of content information with billing information, whereas in the second embodiment, In other words, the content information and the billing information are treated as independent information. Hereinafter, the configuration of the information processing apparatus will be described with reference to FIG.
[0025]
Reference numeral 21 denotes a second information storage unit that stores content information acquired by a communication unit such as the Internet. Further, when the user has reproduced the content information even once, the second information storage means 21 also stores the billing information corresponding to the content information.
[0026]
The content information includes at least deterioration information and high-quality coded video / audio information in advance by the content provider. Also, in the process of the present invention, coded (deteriorated) video / audio information whose quality is lower than that of the high-quality coded video / audio information is added to the content information. This encoded (degraded) video / audio information can be included in the content information by the content provider before the processing according to the present invention. The billing information includes at least a billing situation by the user, and may include additional information related to reproduction control such as the number of times of reproduction in some cases.
[0027]
A charging information verification unit that inputs charging information and outputs an information selection signal and a first charging information change signal for changing the charging information in accordance with the contents of the charging information; The content information output from the means 21 is input and separated into coded video / audio information, degradation information and high-quality coded video / audio information in accordance with the information selection signal output from the billing information verifying means 3 and output. 2 is an information separating means. Reference numeral 5 denotes video / audio information decoding means for decoding encoded video / audio information and outputting decoded video / audio information, and reference numeral 6 denotes video / audio information reproducing means for reproducing decoded video / audio information. is there.
[0028]
Reference numeral 7 denotes a video / audio to which the degradation information and the decoded video / audio information are input, the decoded video / audio information is degraded in accordance with the content of the degradation information, and the decoded encoded video / audio information is output. The information coding unit 24 is a second information combining unit that inputs high-quality coded video / audio information and coded degraded video / audio information, combines them, and outputs them as new content information.
[0029]
Reference numeral 9 denotes charging information input means for inputting information indicating that charging has been performed when the user has charged, 23 denotes a first charging information change signal output from the charging information verification means 3, or This is a third charging information change unit that receives the third charging information change signal output from the charging information input unit 9 and changes the charging information for the content information stored in the second information storage unit 21.
[0030]
Next, the operation of the information processing apparatus according to the second embodiment will be described.
[0031]
First, the second information storage means 21 stores content information including deterioration information and high-quality coded video / audio information obtained by a user using, for example, the Internet. At this time, the high-quality encoded video / audio information is included as main video / main audio in the content information. When the user reproduces the content information, first, charging information for the content information is output from the second information storage unit 21 to the charging information verification unit 3. However, at the time of the first reproduction of the content information, the corresponding billing information itself is not in the second information storage means 21. Therefore, no billing information is input to the billing information verification means 3 or there is no billing information. Information is entered. In the case of the first reproduction, the charging information verification unit 3 uses, as an input value, an initial value of predetermined charging information including information indicating reproduction of high-quality encoded video / audio information. When the billing information is input, the billing information verification unit 3 outputs a first billing information change signal to the third billing information changing unit 23 in order to update additional information such as the number of reproductions included in the billing information. The third charging information changing means 23, which has received the charging information change signal, outputs the third new charging information to the second information storage means 21, and the charging information in the second information storage means 21 is changed. .
[0032]
Further, the billing information verification unit 3 outputs an information selection signal for instructing information to be separated and selected to the second information separating unit 22 in accordance with the presence or absence of the user's billing included in the billing information. At the same time, the billing information verification unit 3 outputs a first billing information change signal in order to update additional information such as the number of reproductions included in the billing information.
[0033]
The second information separation unit 22 that has received the information selection signal output from the billing information verification unit 3 outputs coded video / audio information, degradation information, and high-quality coded video / audio information according to the information selection signal. . For example, if the information selection signal includes information that the user has already been charged and means that high-quality encoded video / audio information is reproduced, the high-quality encoded video / audio information is used as the encoded video / audio information. / Outputs voice information and does not output deterioration information. Also, for example, if the information selection signal includes information indicating that the user is listening to the music and deteriorating the video / audio signal, the encoded video / audio information, the deterioration information, and the high-quality encoded Outputs all video / audio information.
[0034]
Upon receiving the encoded video / audio information, the video / audio information decoding means 5 decodes the encoded video / audio information and outputs the decoded video / audio information. Then, the video / audio information reproducing unit 6 inputs and reproduces the decoded video / audio information.
[0035]
The decoded video / audio information is output to the video / audio information encoding unit 7 at the same time as being output for reproduction by the video / audio information reproducing unit 6. Upon input of the degradation information and the decoded video / audio information, the video / audio information encoding means 7 re-encodes the decoded video / audio information in accordance with the degradation information, and outputs it as encoded degradation video / audio information. However, when no deterioration information is input, no re-encoding is performed and no coded deteriorated video / audio information is output. As the deterioration information, the same information as described in the first embodiment can be used.
[0036]
The second information combining unit 24 that has received the coded degraded video / audio information re-encoded by the video / audio information coding unit 7 combines the coded degraded video / audio information with the separately input high-quality coding. The video / audio information is combined, and the original content information in the second information storage means 21 is overwritten and stored as new content information. However, when the coded degraded video / audio information is not input, the information is not combined, and the content information in the second information storage unit 21 based on the new content information is not changed. At the time of coupling by the second information coupling means 24, the coded degraded video / audio information is made to be the main video / main audio, and the high quality coded video / audio information cannot be reproduced by the normal processing of the coding system. Record in the area.
[0037]
If the user has not been charged for the content information with charging information, the reproduction quality of the video / audio information is increased at each trial depending on the content of the deterioration information by repeating the above for the second and subsequent trial listening. Continue to deteriorate.
[0038]
When the user is charged for the content information and information indicating that the charging has been performed is input by the charging information input unit 9, a second charging information change signal is output from the charging information input unit 9, and the charging information is output. The third charging information changing unit 23 that has received the change signal outputs the third new charging information to the second information storage unit 21, and the charging information in the second information storage unit 21 is changed.
[0039]
As described above, according to the information processing apparatus of the present invention, the copyright of the video and / or audio information is degraded every time the user repeatedly reproduces the video and / or audio information. In addition, the user can listen to all of the video and / or audio information under consideration for purchase, and can reproduce high-quality video and / or audio information without performing unnecessary communication during purchase. it can.
[0040]
In the above-described embodiment, the Internet has been described as an example of a method of obtaining content information with billing information and a user of content information. However, the present invention is not limited to using a writable storage medium. Further, as the charging status included in the charging information, a multi-value may be used so as to identify, for example, payment of 1/2 of the total amount, instead of the two values of the presence or absence of charging. As a result, the deterioration information can be dynamically changed using the value, and the reproduction quality can be controlled based on the amount charged by the user. Further, as for the deterioration information, in the above embodiment, a fixed value relating to the entire video and audio has been described as an example. However, as the deterioration information, a reproduction range or a table having a plurality of degrees of deterioration is used. By doing so, the types of deterioration can be diversified.
[0041]
【The invention's effect】
As described above, according to the information processing apparatus according to claim 1 of the present invention, every time the user reproduces the content information with the charging information in which the charging information and the deterioration information are added to the video information and / or the audio information, By deteriorating the copyright, the rights of the copyright holder can be protected, and when the user purchases the data, high-quality reproduction can be performed without performing useless communication.
[0042]
Further, according to the information processing apparatus according to claim 2 of the present invention, in addition to the effect of claim 1, even when the user distributes only the content information to another person, the content information is reproduced at high quality for the first time, and the number of times is reduced. Since the reproduction quality is degraded each time the content is superimposed, the operation becomes the same as when the content is distributed from the content provider, which leads to an increase in the number of content purchasers.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating an information processing device according to a first embodiment of the present invention; FIG. 2 is a diagram illustrating an information processing device according to a second embodiment of the present invention;
REFERENCE SIGNS LIST 1 first information storage means 2 first information separation means 3 charging information verification means 4 first charging information changing means 5 video / audio information decoding means 6 video / audio information reproducing means 7 video / audio information encoding means 8 First Information Combining Means 9 Billing Information Input Means 10 Second Billing Information Changing Means 21 Second Information Storage Means 22 Second Information Separating Means 23 Third Billing Information Changing Means 24 Second Information Combining Means
