JP2004343421A - Camera with communication function - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信機能付きカメラに関し、特に、撮影した画像データを効率よく外部の記憶部に送信可能な通信機能付きカメラに関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラにおいては、撮影した画像を個人的に楽しむばかりではなく、例えば、インターネットを介してホームページ上に画像データをアップロードすることで、多くの人に見せることも可能になってきている。このように画像データをホームページ上にアップロードする場合には、デジタルカメラ等に記憶された画像データを、例えば、無線通信や有線通信などを用いて送信する。このとき、一般に画像データはデータ容量が大きいので、通信時間が長くなってしまう。
【0003】
そこで、特許文献1では、画像データ転送前に、データ送信時間を計測して回線の混雑状況を調べ、計測したデータ送信時間に応じて画像データの圧縮率を変更する提案がなされている。
【0004】
【特許文献1】
特開2001−36655号公報
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献1の提案は、携帯電話などの無線通信を利用した画像送信について考慮されているものではない。即ち、画像の撮影時では、ユーザは、立ち止まっている可能性が高いが、画像データを送信しているときには移動中であってもよい。このため、移動中に回線が不意に途切れてしまった場合には、送信中のデータが破損してしまうおそれがある。また、このように画像データ送信に失敗した場合でも、通信途中までの通話料はかかってしまうので、ユーザに多大な迷惑をかけてしまうことになる。
【0006】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、通信状態に応じた適切な通信を行うことにより、迅速に、かつ、確実に画像データを送信できる通信機能付きカメラを提供することを目的とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の第1の態様の通信機能付きカメラは、撮影レンズを介して撮像した画像データを記憶する記憶手段と、カメラ周囲環境の通信状態を検出し、この通信状態の変化に応じて、上記記憶手段に記憶された画像データの圧縮率を変更して送信する圧縮送信手段とを具備する。
また、上記の目的を達成するために、本発明の第2の態様の通信機能付きカメラは、第1の態様において、上記圧縮送信手段は、上記通信状態をカメラ周囲環境の電波の強さを検出することで検出し、この検出した電波の強さの変化が大きいときに、上記画像データの圧縮率を現在の圧縮率よりも高くする。
これら、第1及び第2の態様によれば、カメラ周囲環境の通信状態、例えば、電波状態を検出して、この検出した状態に応じて圧縮率を変更して送信するので、通信状態に応じた適切な通信を行うことができ、迅速に、かつ、確実に画像データを送信できる。
【0008】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第3の態様の通信機能付きカメラは、第1の態様において、上記圧縮送信手段は、緊急に画像データを送信する必要があるか否かを判定する判定手段を更に具備し、緊急に画像データを送信する必要があると判定した場合に、上記画像データの圧縮率を現在の圧縮率よりも高くする。
この第3の態様によれば、緊急に画像データを送信する必要がある場合には、画像データの圧縮率を高めて送信を行うので、より早く通信を行うことができる。
【0009】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第4の態様の通信機能付きカメラは、撮影レンズを介して撮像した画像データを記憶する記憶手段と、カメラ周囲の通信状態を検出し、この通信状態の変化に応じて、上記記憶手段に記憶された画像データの一部を抽出して送信する抽出送信手段とを具備する。
この第4の態様によれば、カメラ周囲環境の通信状態を検出して、この検出した状態に応じて画像データの一部を抽出して送信するので、通信状態に応じた適切な通信を行うことができ、迅速に、かつ、確実に画像データを送信できる。
【0010】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
[第1の実施形態]
図1は、本発明の第1の実施形態に係る通信機能付きカメラを含む通信システムの概念的な構成を示す図である。即ち、この通信システムは、通信機能付きカメラ(以下、カメラと称する)101と、このカメラ101の通信相手である基地局102a、102b、及び102cと、これらの基地局を繋ぐ通信回線網103とから構成されている。
【0011】
この図1において、カメラ101には、特許請求の範囲に記載の記憶手段に対応するカメラメモリ101aが設けられている。このカメラメモリ101aは、カメラ101で撮影した画像データを記憶しておくためのものである。一般に、カメラに設けられるメモリは、カメラに内蔵型のものとカメラに対して着脱可能なものとが存在するが、第1の実施形態では、何れのメモリも適用することができる。なお、図1は、カメラ内蔵型のメモリを図示している。
【0012】
このカメラメモリ101aに記憶された画像データは、カメラ内部の図示しない通信部を介して通信される。なお、ここでのカメラ101の通信は、無線通信を想定している。即ち、カメラ101から送信された画像データは、まず、カメラ101に最も近い基地局102aで受信される。そして、基地局102aで受信された画像データは、その宛先情報に従って、通信回線網103を介して、例えば、サーバ104に設けられた外部メモリ104aに転送される。また、このカメラ101からパーソナルコンピュータ(PC)105に画像データを転送することもでき、このPC105のモニタにより画像を閲覧することも可能である。
【0013】
また、図1のカメラ101は、例えば、図2(a)や図2(b)のような形態で使用される。図2(a)は、ユーザ100がカメラ101を用いて撮影を行っているシーンである。また、デジタルカメラでは、撮影を行った後は、図2(b)のようにして、例えば、カメラ背面等に設けられた表示部上で撮影した画像を確認することができる。この確認の結果、画像データをサーバ104の外部メモリ104aに記憶させたり、ホームページ上にアップロードしたりする場合には、画像データの送信を行うが、このとき、カメラ周囲環境の通信状態、例えば、電波状態等によっては、画像データの送信が困難になる場合がある。
【0014】
また、電波状態が一定であれば、画像データのデータ容量やそのときに利用する通信回線の回線状態等から通信時間を予測することが可能であるが、電波状態は、種々の要因により変化するので、電波状態が安定しない場合も多い。このように電波状態が安定しない場合には、いつ回線が途切れて送信が中断されてしまうのかも、また、送信時にどの程度の通信時間がかかるのかも分からない。
【0015】
また、通信機能を有するカメラが普及するにつれて、例えば、災害や事故等の状況を知らせるために、画像データ通信が利用されることも考えられる。このような場合には、画像データの質が劣化してでも迅速に、かつ、確実に画像データの送信が行われることが好ましい。
【0016】
そこで、第1の実施形態では、カメラ周囲環境の電波状態に応じて、送信する画像データの圧縮率を適切に変更することにより、迅速に、かつ、確実に画像データを送信する。このような制御は、図3のフローチャートに従って行われる。
【0017】
即ち、まず、画像データを送信する前に、周囲の電波状態を検出する(ステップS1)。なお、この電波状態の検出は、カメラ101で受信される電波の強さを検出するものとする。また、この電波状態は、カメラ101が基地局102と通信することにより行う。次に制御部は、所定時間(例えば、10秒間)が経過したか否かをカメラ内蔵のタイマなどのカウント値により判定する(ステップS2)。このステップS2の判定の結果、所定時間経過したと判定した場合には、ステップS1に戻り、電波状態を検出する。
【0018】
一方、上記ステップS2の判定において、所定時間が経過していないと判定した場合に、制御部は、画像データの送信を行ったか否かを判定する(ステップS3)。このステップS3の判定において、画像データの送信を行っていないと判定した場合に、制御部は、ユーザにより撮影開始指示がなされたか否かを判定する(ステップS4)。ユーザにより撮影開始指示がなされたと判定した場合に、制御部は、所定の撮影シーケンスを開始して(ステップS5)、撮影した画像をカメラメモリ101aに記憶させる(ステップS6)。一方、撮影開始指示がなされていないと判定した場合には、ステップS2に戻る。
【0019】
また、上記ステップS3の判定において、まだ画像データの送信を行っていないと判定した場合に、制御部は、ステップS1で検出した電波状態が1回前に検出した状態から大きく変化していたか否かを判定する(ステップS7)。電波状態が1回前の検出時から、それほど変化していないと判定した場合に、制御部は、画像データの送信を開始する(ステップS8)。一方、ステップS7の判定において、電波状態が大きく変化したと判定した場合に、制御部は、現在送信する画像データが、緊急に送信するように設定されているか否かを判定する(ステップS9)。この緊急に設定されているか否かの判定は、ユーザにより図示しない緊急送信スイッチが操作されたか否か等を判定するようにすればよい。このステップS9の判定において、画像データを緊急に送信するように設定されていると判定した場合には、電波状態が悪くとも画像データを送信する。この場合、画像データの圧縮率を現在の圧縮率よりも高くしてデータ容量を減らし、多少の画像の劣化は無視して送信を行う(ステップS10)。一方、ステップS9の判定において、画像データを緊急に送信するように設定されていないと判定した場合、制御部は、カメラ背面の表示部等に警告表示を行ったり、警告音などを鳴らしたりしてユーザに警告を行う(ステップS11)。この場合には、画像データを送信しても失敗する可能性が高いので送信は行わない。
【0020】
なお、図3のフローチャートでは省略しているが、画像データを送信した後に、カメラメモリ101a内に記憶されている画像データが自動的に消去されるようにしてもよい。
【0021】
以上説明したように、第1の実施形態によれば、電波状態に応じて画像データを圧縮率を変更して送信するので、迅速に、かつ、確実に画像データを送信することができる。
【0022】
特に、災害や事故の際、緊急に画像データを送信して状況を知らせる必要がある場合などでは、確実に、かつ、早急に画像データ送信が必要があるが、第1の実施の形態によれば、電波状態が悪くとも画像データの圧縮率を高くして送信することで、通信時間の短縮を図り、かつ、通信が成功する確率も高めている。
【0023】
[第2の実施形態]
本発明の第2の実施形態について説明する。図4(a)は、第2の実施形態に係る通信機能付きカメラの利用例として、旅先などで、ユーザ21が被写体20を撮影しているシーンを図示したものである。この図4(a)において、ユーザ21は、カメラ101の表示部8を見ながら構図を決定し、シャッタチャンスを待っている。また、この図4(a)のカメラ101は、通話機能を有するカメラを想定しており、カメラ下部にマイクロフォン12を有すると共に、カメラ上部にスピーカ14を有する。なお、カメラ101は通話機能を有していなくともよい。
【0024】
即ち、図4(b)のような通話時にユーザ21の音声は、マイク12を通して電気信号に変換された後、アンテナ11を介して電波として送信される。一方、電波の受信時は、アンテナ11を介して受信した電波が音声信号に変換されてスピーカ14を介して音声として聞くことができる。
【0025】
また、カメラ101の撮影レンズ2は、例えば図4(c)のように表示部8の裏側に配置されている。
【0026】
このような通話機能とカメラ機能とが一体となったカメラ101においては、小型軽量なことが重要である。このため、このカメラ101は、大型のバッテリを使用せず、また撮影した画像データを記憶するための記憶部も、大型大容量のものを利用しない。この場合、撮影した画像のデータを、常にカメラ内の図示しない記憶部に記憶させておかずに、通信を用いて、外部の記憶部に記憶させることが好ましい。
【0027】
このように外部の記憶部に画像データを転送する際に重要なことは、画像データが正しく転送されるか否かという点である。特に、図4(a)のような無線通信を想定している場合には、ユーザ21は移動することが可能であり、必ずしも良好な通信状態で画像の転送が行われるとは限らない。また、画像データの転送に長い時間がかかってしまうと、通話の妨げとなり、重要な状況で電話が繋がらないということも考えられる。一般に、動画を転送する場合には、64キロビット/秒以上のビットレートを必要とするにもかかわらず、現状のモバイル通信では、その半分以下のビットレートしか有していない。また、静止画撮影においても近年メガピクセル化が進んでおり、例えば100万画素を有するカメラにおいて、8ビットの階調データを持つ画像をモバイル通信のビットレートで送信する場合には、例えデータを圧縮したとしても分単位の時間が必要である。この時間中、他の通信が行えないと、このカメラ101は、電話としての役割をはたすことができない。また、この時間中、常に良好な状態で通信を継続させる事も困難である。通話中の通信不良ならば会話がとぎれるだけですむが、画像データの転送中の通信不良では、データが破損してしまうおそれがある。そこで、第2の実施形態では、画像データの転送時にデータを分割して1回の通信にかかる通信時間を短縮する。
【0028】
図5に本発明の第2の実施形態に係る通信機能付きカメラを含む通信システムの構成図を示す。なお、図1にも図示されている構成については、同一の参照符号を用いている。即ち、この通信システムは、カメラ101と、基地局102、サーバ104と、PC105、及び室内据置型端末106と、接続装置107と、交換機108と、制御装置109と、プロバイダ内部のサーバコンピュータ(以下、プロバイダと称する)110と、インターネット111とから構成されている。
【0029】
まず、カメラ101の構成及び動作について説明する。即ち、このカメラ101は、制御部1と、撮影レンズ2と、レンズ駆動部3と、測距部4と、撮像素子5と、アナログ/デジタル(A/D)変換部6と、デジタル信号処理部7と、カメラメモリ101aと、表示部8と、データ分割部9と、変調/復調部10と、通信部11と、音声入力部(マイク)12と、デジタル/アナログ(D/A)変換部13と、音声出力部(スピーカ)14と、操作部15とから構成されている。
【0030】
制御部1は、例えばマイクロコンピュータ等から構成されており、カメラ101の各動作の制御を行う。この制御部1には操作部15が接続されており、制御部1は、ユーザ操作に応じた操作部15の各スイッチのON/OFF状態を判定して、判定したスイッチの動作に対応する制御を行う。また、制御部1は、通信部11を介して基地局102及び室内据置型端末106と通信を行って、通信状態の判定を行う。
【0031】
撮影レンズ2は、少なくとも1つのレンズにより構成されている。制御部1は、レンズ駆動部3を駆動制御して撮影レンズ2のピント合わせ制御を行う。このレンズ駆動部3は、図示しないレンズ駆動機構やレンズ位置検出回路等で構成されている。このような撮影レンズ2のピント合わせ制御時には、測距部4により被写体20までの距離が検出される。この測距部4について、図6(a)〜図6(c)を参照して説明する。
【0032】
図6(a)は測距部4の詳細な構成を示す図である。即ち、この測距部4は、一対の受光レンズ41a,41bと、一対のセンサアレイ42a,42bと、このセンサアレイ42a,42bの出力を受ける図示しないA/D変換部とから構成される。
【0033】
受光レンズ41a,41bは、被写体20の像をセンサアレイ42a,42bにそれぞれ導く。このとき、受光レンズ41a,41bの主点間距離をB、受光レンズ41a,41bとセンサアレイ42a,42bとの距離をfとすると、距離Lだけ離れた位置に存在する被写体20の像は、受光レンズ41a,41bの視差に基づき、それぞれの受光レンズの光軸を基準にxの相対位置差を生じて結像する。このときの関係は、
x=B・f/L
という三角測距の原理式として表すことができる。また、受光レンズ41aの光軸からθだけずらした位置に結像した像を利用すれば、受光レンズ41aの光軸上からずれた位置に存在する被写体の距離も求めることができる。
【0034】
また、図6(b)に示すように、センサアレイを図面上下方向に並べて配置することにより、この測距部4は、図面上下方向に、複数の測距エリア(測距エリア43〜45)を持つことが可能であり、この測距エリア43〜45を利用すれば、図6(c)のように画面内の複数の領域を測距できる。このように複数の領域を測距できるようにすれば、例えば、図7のように画面を分割して、それぞれの領域を測距するようなことも可能である。
【0035】
このようにして測距部4で検出した被写体距離に基づいて制御部1はレンズ駆動部3を駆動制御する。この結果、撮像素子5にはピントの合った状態の被写体20の像が結像する。
【0036】
撮像素子5は、例えばCCDセンサやCMOSセンサ等の撮像素子と、この撮像素子を駆動する図示しない撮像回路から構成されており、結像した被写体20の像を、電気信号(像信号)に変換する。この後、撮像回路においてノイズの除去等のアナログ処理を施した後、次段のA/D変換部6に出力する。A/D変換部6は、撮像素子5から入力された像信号をデジタル信号に変換してデジタル信号処理部7に出力する。デジタル信号処理部7は、制御部1に制御されて、入力されたデジタル像信号に対して、画像出力の調整を行うγ変換処理、色バランス調整及びエッジ強調処理等の画像処理や、所定の符号化形式を用いたデジタル圧縮処理等のデジタル処理を施した後、カメラ内蔵式の半導体メモリや着脱式の半導体メモリ等で構成されるカメラメモリ101aに記録させる。
【0037】
また、制御部1は、デジタル信号処理部7で処理された画像信号を、例えば液晶ディスプレイ(LCD)等で構成される表示部8に表示させる。
【0038】
なお、第2の実施形態においても、カメラメモリ101aは、カメラに求められる携帯性ゆえに小型小容量のものを用いている。そこで、このカメラ101は、カメラメモリ101aに記憶させた画像データを、サーバメモリ104aに転送し、このサーバメモリ104aに画像データを記憶させる。このとき、全ての画像データを1回の通信で転送しようとすると前述したような問題が生じてしまうので、第2の実施形態では、まず、カメラメモリ101aに記憶された画像データをデータ分割部9にてパケットに分割し、このパケットを変調/復調部10において変調して通信部11を介して電波として送信する。逆に通信部11を介して電波を受信した場合には、変調/復調部10においてパケットを取り出した後、デジタル信号処理部7にて画像データを復元する。
【0039】
ここで、上記パケットとは、元のデータを複数に分割し、送信先情報や送信元情報を示すヘッダ情報を付加したデータのことである。このようなパケットを通信する場合に、パケットは、各々ヘッダ部に書き込まれた送信先情報に従って、同じ場所に送信される。受信側においては、送信されたパケットのデータが結合され、元の画像データが復元される。このとき送信するパケットの最後に、分割された元のデータがどのように又幾つに分割されたのかを示す情報を送るようにすれば、幾つのパケットをどの順序で並べれば元のデータが復元されるのかを判定することができる。
【0040】
また、カメラ101を電話機として用いる場合には、ユーザによって入力された音声が音声入力部(マイク)12によって電気信号に変換された後、A/D変換部6においてデジタル信号に変換される。このようにデジタル信号化された音声信号は、デジタル信号処理部7において所定の符号化形式で圧縮された後、前述したのと同様にデータ分割部9でパケットに分割される。このパケットは、変調/復調部10において変調された後、通信部11から電波として送信される。逆に通信部11を介して電波を受信した場合には、変調/復調部10において、パケットが取り出された後、デジタル信号処理部7において音声データが復元される。その後、この音声データは、D/A変換部13においてアナログ音声信号に変換されて音声出力部(スピーカ)14を介して音声として再生される。
【0041】
次に、通信部11から画像データが送信された後のシステムの動作について説明する。
【0042】
図5の通信部11から送信されたデータは、基地局102、PC105、又は一般に親機と呼ばれる室内据置型の電話機(室内据置型端末)106で受信される。室内据置型端末106は、専用回線を介して交換機108と接続されており、この交換機108は、制御装置109に制御されて回線の切換を行う。
【0043】
一方、基地局102は、例えばISDN等の回線を介して接続装置107に接続されており、さらに接続装置107を介して交換機108に接続されている。
【0044】
制御装置109は、交換機108を制御する。この制御装置109は、ユーザの位置を把握するために、基地局102を介してカメラ101と定期的に通信を行い、カメラ101の位置情報の登録及び更新を行っている。制御装置109は、登録されている位置情報に基づいて交換機108を制御することにより、ユーザが移動してもカメラ101の位置を把握することができ、回線の切換を正しく制御することができる。
【0045】
また、交換機108は、プロバイダ110を介してインターネット111に接続可能である。このインターネット111からは、サーバ104にアクセスできる。
【0046】
サーバ104のメインコンピュータは、送信された全てのパケットからデータ部を取り出して結合することで元の画像データを復元し、復元した画像データを、パケットのヘッダ部に書き込まれた送信元情報に従って、サーバメモリ104aに記憶させる。
【0047】
なお、カメラ101から交換機108を介して転送するデータは、ヘッダに書き込まれた送信先情報に従って、予めユーザが希望しているプロバイダやサーバの管理するカメラ外部の記憶部に記憶されるものである。
【0048】
さらに、サーバ104からは、別のサービスを受けることもできる。例えば、アルバム作成部104bでは、送信された画像データに基づいて電子アルバムを作成するように依頼することができる。写真印刷部104cでは、送信された画像が写真としてプリントアウトされ、ユーザ21は、この写真を配達するように依頼することができる。また、メール添付配信部104dでは、例えば、送信者の所有するパーソナルコンピュータ等に画像ファイルを添付した電子メールを送信するようなことが可能である。
【0049】
次に、図8〜図10を参照して第2の実施形態の通信機能付きカメラにおける制御部1の制御について説明する。この第2の実施形態では、緊急時に圧縮率を高くして送信するのではなく、特定の相手に迅速に、かつ、確実に画像データを送信する場合に、画像データの圧縮率を変更し、更に圧縮された画像データを分割して送信する例を説明する。ここで、このカメラは画像撮影用の撮影モードと、通話用の電話モードとを有するものとする。まず、撮影モード時の制御について図8を参照して説明する。
【0050】
この撮影モードにおいて、制御部1は、測距部4を利用して被写体距離を測定する(ステップS21)。次に、制御部1は、被写体距離の測定結果からレンズ駆動部3を制御して撮影レンズ2のピント合せを行う(ステップS22)。この後、露出制御を行う(ステップS23)。
【0051】
次に、制御部1は、撮影した画像データを特定相手に送信するように設定されたか否かを判定し(ステップS24)、撮影した画像データを特定相手に送信するように設定されたと判定した場合には、特定相手に送信することを示すデータを付加して(ステップS25)、ステップS26に移行する。一方、撮影した画像データを特定相手に送信しないと判定した場合には、ステップS26に移行する。
【0052】
その後、撮影した画像データをカメラメモリ101aに記憶させた後(ステップS26)、この撮影モードの制御を終了する。
【0053】
次に、電話モード時の制御について図9及び図10を参照して説明する。この電話モードにおいて、制御部1は、現在通話中であるか又は通話開始操作がなされたか否かを判定する(ステップS31)。なお、この判定は、以後の処理中にも定期的に行うものである。
【0054】
ステップS31の判定において、現在通話が行われていないと判定した場合に、制御部1は、基地局102、PC105、及び室内据置型端末106と通信して、現在の通信状態を検出する(ステップS32)。これは、カメラ101側から基地局102、PC105、及び室内据置型端末106に信号を送信し、その応答信号を受信する動作である。これにより、カメラ101が外部からデータを受信する場合でも、カメラ101から最も近い基地局を介して回線の接続がなされ、データの受信が可能である。
【0055】
また、室内据置型端末106がカメラ101からの信号を受信した場合には、、信号を受信した旨を通知する信号をカメラ101に送信する。カメラ101は受信した信号の内容から、室内据置型端末106が近くに存在しているか否かを判定する(ステップS33)。このステップS33の判定において、室内据置型端末106が近くに存在していると判定した場合に、制御部1は、カメラメモリ101aに記憶されている画像データを、パケットに分割せずに室内据置型端末106に送信し(ステップS34)、送信終了後、ステップS50に移行する。即ち、室内据置型端末106は、一般に通信可能な距離が短いので、室内据置型端末106と通信可能な場合、図4(b)のように室内据置型端末106の近くにユーザ21がおり、途中で通信が途切れる事がないと考えられる。このような安定した通信が行える状況では、パケットに分割せずに連続した通信により画像データを送信する。このようにして室内据置型端末106に送信された画像データは、インターネット111を介してサーバ104内のサーバメモリ104aに記憶される。一方、ステップS33の判定において、室内据置型端末106が近くに存在していないと判定した場合には、基本的に連続したデータ送信は行わない。
【0056】
また、ステップS31の判定において通話中又は通話開始と判定した場合に、制御部1は、電波状態の検出を行う(ステップS35)。次に、画像データが特定相手送信用であるか否か、即ち、画像データに特定相手送信用であることを示すデータが付加されているか否かを判定する(ステップS36)。このステップS36の判定の結果、特定相手送信用でないと判定した場合には、ステップS40に移行する。一方、特定相手送信用であると判定した場合に、制御部1は、2回目の電波状態の検出を行い(ステップS37)、1回目の電波状態検出と2回目の電波状態の検出との間で、電波状態に大きな変化があったか否かを判定する(ステップS38)。このステップS38の判定の結果、電波状態の変化が殆どないと判定した場合には、ステップS40に移行する。一方、電波状態の変化が大きいと判定した場合に、制御部1は、画像データの圧縮率を現在の圧縮率よりも高くする(ステップS39)。即ち、電波状態が安定しない場合には、出来る限り通信を早く終了させないと、通信が失敗してしまうおそれがあるので、画像データの圧縮率を高くして通信時間を短くする。
【0057】
次に、制御部1は、通信状態を検出し(ステップS40)、現在の通信状態が良好であるか否かを判定する(ステップS41)。このステップS41の判定において、通信状態が良好であると判定した場合に、制御部1は、通信状態が良好であることを示す文字表示等を表示部8に表示させて(ステップS42)、その後、電話番号入力、メールアドレス、メール文入力等の操作待機状態となる(ステップS43)。この操作待機状態において、制御部1は、回線接続中か否かを判定する(ステップS44)。このステップS44の判定において、回線接続中でないと判定した場合に、制御部1は、所定時間通信状態が良好か否かを判定する(ステップS45)。例えば、メール文入力時などでは、所定時間通信を行うことはなく、カメラは単に入力装置として働くだけである。この間に所定時間通信状態が良好である場合には、ステップS47に移行する。即ち、この場合には、ユーザの移動速度が遅く、通信中断のおそれが少ないと判定して画像データの送信を行う。ただし、通話中に長時間の送信が行われると、回線接続に影響が出たり、ユーザが急に電波の届かない場所に移動してしまったりすることもあるので、データをパケットに分割して送信する。
【0058】
一方、ステップS44の判定において、回線接続中であると判定した場合には、ユーザがあえて通信状態の悪い場所に行く事は考えにくいので、この場合にもパケット通信による画像データの送信を行う。即ち、ステップS44で回線接続中であると判定した場合には、現在データの受信中であるか否かを判定する(ステップS46)。なお、ここでのデータの受信中とは、電話の相手が話しているタイミングのことをいう。ステップS46の判定においてデータの受信中でないと判定した場合には、ステップS43に戻る。一方、ステップS46の判定において、データ受信中であると判定した場合には、ステップS47に移行する。
【0059】
即ち、ステップS45の判定において所定時間通信状態が良好であると判定した場合又はステップS46の判定においてデータの受信中であると判定した場合に、制御部1は、画像データをパケットに分割して基地局102に送信する(ステップS47)。次に、制御部1は、画像データの送信が終了したか否かを判定する(ステップS48)。そして、画像データの送信が終了したと判定した場合には、ステップS50に移行する。一方、画像データの送信が終了していないと判定した場合には、ステップS43に移行する。
【0060】
また、ステップS41の判定において、通信状態が不良であると判定した場合に、制御部1は、ユーザに警告を行って(ステップS49)、このフローチャートの制御を終了する。
【0061】
画像データの送信終了後、制御部1は、サーバ104から画像データ記憶完了の通知を受信したか否かを判定する(ステップS50)。このステップS50の判定において、画像データ記憶完了の通知を受信していない、例えばサーバ104から不足パケットの要求があったと判定した場合には、ステップS31に移行する。一方、ステップS50の判定において、サーバ104から画像データ記憶完了の通知を受信したと判定した場合に、制御部1はその旨を表示部8に表示させる(ステップS51)。なお、通話中などでは、この表示を行わなくともよい。次に、制御部1は、ユーザによる画像データの消去操作が行われたか否かを判定し(ステップS52)、消去動作が行われたと判定した場合に、制御部1は、送信が終了した画像データを消去する(ステップS53)。その後、このフローチャートの制御を終了する。
【0062】
次に、ステップS47の画像データ送信について図11〜図13を参照して説明する。即ち、このステップS47の画像データ送信では、図7のように分割したそれぞれの領域に対して画像データ送信時の優先度を決定し、この決定した優先度に応じて画像データを分割して送信する。
【0063】
まず、図11を参照して、画像データ送信の優先度を決定する際の制御について説明する。画像撮影後、制御部1は、現在判定中の領域がコントラストがない領域であるか否かを判定する(ステップS61)。このステップS61の判定において、コントラストがない領域であると判定した場合に、制御部1は、その領域の被写体距離Lが所定距離L0よりも遠いか否かを判定する(ステップS62)。この判定の結果、被写体距離Lが所定距離L0よりも低いと判定した場合に、制御部は、その領域に対応する画像データ送信の優先度が低いと決定する(ステップ63)。
【0064】
一方、ステップS62の判定において、コントラストがある領域であると判定した場合、又は被写体距離Lが所定距離L0よりも近いと判定した場合に、制御部は、その領域の送信時の優先度を高いと決定する(ステップ64)。
【0065】
領域の優先度を判定した後、制御部は、全領域について判定が終了したか否かを判定する(ステップS65)。この判定において、全領域について判定が終了していないと判定した場合には、別の領域を選択した後(ステップS66)、ステップS61に戻る。
【0066】
ここで、画像データの送信手法には、様々なものが考えられるが、例えば、図12(a)のように、画面左上から順次送信を行う場合には、送信途中で回線が切断されてしまうと、人物20が存在する領域の画像データが送信できないおそれがある。そこで、第2の実施形態では、図12(b)に示すように、まず人物の存在する領域51を送信し、次にそれ以外の領域52,53を送信する。このようにすれば、通信状態が良い状態で主要被写体の存在する優先度の高い領域の画像データを確実に送信することができ、仮に回線が途中で切断されても被害を軽減することができる。勿論、図12(c)のように分割数を多く(ここでは、9分割)しても良い。以上のような画像データ送信の制御は、図13のようにして行われる。
【0067】
即ち、図7のようにして分割された領域に対して、制御部は、まず、領域43L(左上領域)の優先度が高いか否かを判定する(ステップS71)。ステップS71の判定において、領域43Lの優先度が低いと判定した場合には、最後にまとめて送信を行う「残り領域」にこの領域43Lを追加する(ステップS72)。一方、領域43Lの優先度が高いと判定した場合には、送信を行う(ステップS73)。
【0068】
以後、同様の処理をすべての領域について行う(ステップS74〜S88)。このようにして、領域毎に送信を行った後、最後に残り領域の画像データを送信する(ステップS89)。この残り領域の画像データは、優先度が低いデータであるので、仮に通信に失敗したとしても被害がそれほど大きくならない。
【0069】
以上説明したように、第2の実施形態によれば、画面内を複数の領域に分割し、距離やコントラストによって画像データ送信時の優先度を判定し、優先度の高い画像データから順に送信する。即ち、優先度の高い領域の画像データを確実に送信でき、安全なデータ転送が可能である。
【0070】
なお、ここでは、優先度が高い領域をコントラストが高い領域や近距離の領域であるとしたが、例えば、画面中央部領域に近いほど、送信時の優先度を高くしたり、画面内の明るさによって優先度を変えるようにしてもよい。また、領域の分割数も9分割に限るものではない。更には、人物の輪郭を検出して、その輪郭の内側と外側とで優先度を変えるようにしてもよい。
【0071】
[第3の実施形態]
次に、本発明の第3の実施形態について説明する。この第3の実施形態は、画像データ送信時に画像データの圧縮方式を切換えて送信する例である。データサイズを縮小させるために圧縮を行う場合には、画像データの特定領域のみを選択して残りの領域を破棄してしまう手法や、撮像素子で撮像された画像の一部を間引きする手法や、JPEG方式のように、人間の目の感度に応じて画像の中で低周波成分を細かく記憶し、高周波成分粗く記憶する手法などがある。第3の実施形態では、これらの圧縮方式を適宜選択して圧縮を行う。
【0072】
図14は、第3の実施形態に係る通信機能付きカメラの構成図である。なお、この他の構成については、図5の構成と同様であるので図示を省略する。即ち、図14において、カメラメモリ101aは、撮影用のメモリ(カメラメモリa)1010aと送信用のメモリ(カメラメモリb)1010bと、これらのメモリのいずれかを選択するための選択部1010cから構成されている。この選択部1010cにおける選択は、制御部1によって制御される。
【0073】
また、デジタル信号処理部7内には、JPEG等の方式により画像データの圧縮率を変更する圧縮部7aと画像データの一部を切り取る(抽出する)ことで圧縮率を変更する切取部7bが設けられている。これらの何れを選択して画像圧縮を行うのかの判定は、制御部1内部のシーン判定部1aにより行われる。シーン判定部1aは、撮像素子5に入射した被写体の像分布や距離分布を利用したりして判定することにより主要被写体を判定する。
【0074】
次に図15のフローチャートを参照して、このような通信機能付きカメラの圧縮時の制御について説明する。まず、制御部1は、シーン判定部1aにより主要被写体を判定することが可能であるか否かを判定する(ステップS91)。この判定の結果、主要被写体を判定可能であると判定した場合に、制御部1は、切取部7bによって主要被写体が存在する領域のみを切り取って、その切り取った領域の画像データを送信して(ステップS92)、このフローチャートの制御を終了する。これは、通信時間を短縮するためである。
【0075】
一方、ステップS91の判定の結果、主要被写体を判定可能でないと判定した場合に、制御部1は、圧縮部7aによって画像データ全域の圧縮率を高くして送信し(ステップS93)、このフローチャートの制御を終了する。
【0076】
なお、ステップS92の画像データ送信の後、電波状態がそれほど変化しておらず、通信状態が良好な場合には、残りの領域の画像データも送信するようにしてもよい。
【0077】
以上説明したように、第3の実施形態によれば、画像圧縮の方式を主要被写体の有無に応じて切換えることが可能であり、より確実に主要被写体が存在する領域の画像データを送信することができる。
【0078】
以上実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は前述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【0079】
さらに、上記した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【0080】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、通信状態に応じた適切な通信を行うことにより、迅速に、かつ、確実に画像データを送信できる通信機能付きカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施形態に係る通信機能付きカメラを含む通信システムの概念的な構成を示す図である。
【図2】本発明の第1の実施形態の通信機能付きカメラの使用形態について説明するための図である。
【図3】本発明の第1の実施形態に係る通信機能付きカメラのメインの制御について示したフローチャートである。
【図4】本発明の第2の実施形態の通信機能付きカメラの使用形態について説明するための図である。
【図5】本発明の第2の実施形態に係る通信機能付きカメラを含む通信システムの概念的な構成を示す図である。
【図6】測距装置について説明するための図である。
【図7】測距装置の測距領域について説明するための図である。
【図8】本発明の第2の実施形態に係る通信機能付きカメラの撮影モード時の制御について示したフローチャートである。
【図9】本発明の第2の実施形態に係る通信機能付きカメラの電話モード時の制御について示したフローチャートの前半部である。
【図10】本発明の第2の実施形態に係る通信機能付きカメラの電話モード時の制御について示したフローチャートの後半部である。
【図11】優先度の判定の制御について示したフローチャートである。
【図12】優先度に応じた画像データの送信について説明するための図である。
【図13】優先度に応じた画像データの送信制御について示したフローチャートである。
【図14】本発明の第3の実施形態に係る通信機能付きカメラの構成を示すブロック図である。
画像データ送信時の制御について示したフローチャートである。
【図15】本発明の第3の実施形態に係る通信機能付きカメラの画像データ圧縮時の制御について示したフローチャートである。
【符号の説明】1…制御部、1a…シーン判定部、2…撮影レンズ、3…レンズ駆動部、4…測距部、5…撮像素子、6…アナログ/デジタル(A/D)変換部、7…デジタル信号処理部、7a…圧縮部、7b…切取部、8…表示部、9…データ分割部、10…変調/復調部、11…通信部、12…音声入力部、13…デジタル/アナログ(D/A)変換部、14…音声出力部、15…操作部、100…通信機能付きカメラ(カメラ)、101a…カメラメモリ、102…基地局、104…サーバ、104a…サーバメモリ、104b…アルバム作成部、104c…写真印刷部、104d…メール添付配信部、105…パーソナルコンピュータ(PC)、106…室内据置型端末、107…接続装置、108…交換機、109…制御装置、110…プロバイダ、111…インターネット、1010a…カメラメモリa、1010b…カメラメモリb、1010c…選択部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a camera with a communication function, and particularly to a camera with a communication function that can efficiently transmit captured image data to an external storage unit.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, in digital cameras, it has become possible not only to enjoy photographed images personally but also to show it to many people by uploading image data on a homepage via the Internet, for example. When the image data is uploaded on the homepage as described above, the image data stored in the digital camera or the like is transmitted using, for example, wireless communication or wired communication. At this time, since the image data generally has a large data capacity, the communication time becomes long.
[0003]
In view of this, Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-163873 proposes measuring the data transmission time before transferring image data to check the line congestion state, and changing the compression ratio of the image data according to the measured data transmission time.
[0004]
[Patent Document 1]
JP 2001-36655 A
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, the proposal in
[0006]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and provides a camera with a communication function that can quickly and reliably transmit image data by performing appropriate communication according to a communication state. Aim.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a camera with a communication function according to a first aspect of the present invention detects a communication state of a surrounding environment of a camera and a storage unit that stores image data captured via a shooting lens, and A compression transmission unit that changes the compression ratio of the image data stored in the storage unit and transmits the image data according to a change in the communication state.
Further, in order to achieve the above object, in a camera with a communication function according to a second aspect of the present invention, in the first aspect, the compression transmission means may determine the communication state by determining the strength of radio waves around the camera. When the detected change in the intensity of the radio wave is large, the compression rate of the image data is set higher than the current compression rate.
According to these first and second aspects, the communication state around the camera, for example, the radio wave state is detected, and the compression ratio is changed according to the detected state and transmitted. Appropriate communication can be performed, and image data can be transmitted quickly and reliably.
[0008]
According to a third aspect of the present invention, there is provided a camera with a communication function according to the first aspect, wherein the compression transmitting unit is configured to determine whether it is necessary to urgently transmit image data. Is determined, and when it is determined that image data needs to be transmitted urgently, the compression ratio of the image data is set higher than the current compression ratio.
According to the third aspect, when image data needs to be transmitted urgently, the image data is transmitted with a higher compression rate, so that communication can be performed more quickly.
[0009]
In order to achieve the above object, a camera with a communication function according to a fourth aspect of the present invention includes a storage unit that stores image data captured via a shooting lens, and a communication state around the camera, An extracting and transmitting unit that extracts and transmits a part of the image data stored in the storage unit according to the change in the communication state.
According to the fourth aspect, the communication state of the environment around the camera is detected, and a part of the image data is extracted and transmitted according to the detected state, so that appropriate communication according to the communication state is performed. Image data can be transmitted quickly and reliably.
[0010]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[First Embodiment]
FIG. 1 is a diagram showing a conceptual configuration of a communication system including a camera with a communication function according to a first embodiment of the present invention. That is, this communication system includes a camera with a communication function (hereinafter, referred to as a camera) 101,
[0011]
In FIG. 1, the
[0012]
The image data stored in the
[0013]
The
[0014]
If the radio wave condition is constant, the communication time can be predicted from the data capacity of the image data and the line condition of the communication line used at that time. However, the radio wave condition changes due to various factors. Therefore, the radio wave condition is often unstable. When the state of the radio wave is not stable, it is not known when the transmission is interrupted due to the line disconnection or how much communication time is required at the time of transmission.
[0015]
Further, as cameras having a communication function become widespread, for example, image data communication may be used to notify a situation such as a disaster or an accident. In such a case, it is preferable that the image data be transmitted quickly and reliably even if the quality of the image data is deteriorated.
[0016]
Therefore, in the first embodiment, image data is transmitted quickly and reliably by appropriately changing the compression ratio of image data to be transmitted in accordance with the radio wave condition of the environment around the camera. Such control is performed according to the flowchart of FIG.
[0017]
That is, first, before transmitting image data, the surrounding radio wave state is detected (step S1). The detection of the radio wave state is to detect the intensity of the radio wave received by the
[0018]
On the other hand, if it is determined in step S2 that the predetermined time has not elapsed, the control unit determines whether image data has been transmitted (step S3). If it is determined in step S3 that image data has not been transmitted, the control unit determines whether the user has issued a shooting start instruction (step S4). When it is determined that the user has issued a shooting start instruction, the control unit starts a predetermined shooting sequence (step S5), and stores the shot image in the
[0019]
If it is determined in step S3 that the image data has not been transmitted yet, the control unit determines whether the radio wave state detected in step S1 has changed significantly from the state detected one time ago. Is determined (step S7). If it is determined that the radio wave state has not changed so much since the previous detection, the control unit starts transmitting image data (step S8). On the other hand, when it is determined in step S7 that the radio wave condition has changed significantly, the control unit determines whether the image data to be transmitted at present is set to be transmitted urgently (step S9). . The determination as to whether or not the setting is urgent may be made by determining whether or not an emergency transmission switch (not shown) has been operated by the user. If it is determined in step S9 that the image data is set to be transmitted urgently, the image data is transmitted even if the radio wave condition is poor. In this case, the compression ratio of the image data is made higher than the current compression ratio to reduce the data capacity, and transmission is performed ignoring some image deterioration (step S10). On the other hand, if it is determined in step S9 that the image data is not set to be transmitted urgently, the control unit displays a warning on a display unit or the like on the back of the camera or sounds a warning sound or the like. To warn the user (step S11). In this case, the image data is not transmitted because the possibility of failure is high even if the image data is transmitted.
[0020]
Although omitted in the flowchart of FIG. 3, after transmitting the image data, the image data stored in the
[0021]
As described above, according to the first embodiment, since the image data is transmitted with the compression ratio changed according to the radio wave condition, the image data can be transmitted quickly and reliably.
[0022]
In particular, in the event of a disaster or accident, when it is necessary to urgently transmit image data to notify the user of the situation, it is necessary to transmit the image data reliably and immediately. However, according to the first embodiment, For example, even if the radio wave condition is bad, the image data is transmitted with a high compression ratio, thereby shortening the communication time and increasing the probability of successful communication.
[0023]
[Second embodiment]
A second embodiment of the present invention will be described. FIG. 4A illustrates a scene in which a
[0024]
That is, the voice of the
[0025]
Further, the taking
[0026]
It is important for the
[0027]
What is important when transferring the image data to the external storage unit in this way is whether or not the image data is correctly transferred. In particular, when wireless communication as shown in FIG. 4A is assumed, the
[0028]
FIG. 5 shows a configuration diagram of a communication system including a camera with a communication function according to the second embodiment of the present invention. Note that the same reference numerals are used for the configurations also illustrated in FIG. That is, this communication system includes a
[0029]
First, the configuration and operation of the
[0030]
The
[0031]
The taking
[0032]
FIG. 6A is a diagram illustrating a detailed configuration of the
[0033]
The
x = B · f / L
It can be expressed as a principle formula of triangulation. Further, if an image formed at a position shifted by θ from the optical axis of the
[0034]
Further, as shown in FIG. 6B, by arranging the sensor arrays side by side in the vertical direction in the drawing, the
[0035]
The
[0036]
The
[0037]
In addition, the
[0038]
In the second embodiment, the
[0039]
Here, the packet is data obtained by dividing original data into a plurality of pieces and adding header information indicating destination information and source information. When such a packet is communicated, the packet is transmitted to the same location according to the destination information written in the header portion. On the receiving side, the data of the transmitted packets are combined, and the original image data is restored. At the end of the packet to be transmitted, information indicating how and how the original divided data was divided is sent, so that if the packets are arranged in any order, the original data can be restored. Can be determined.
[0040]
When the
[0041]
Next, the operation of the system after the image data is transmitted from the
[0042]
The data transmitted from the
[0043]
On the other hand, the
[0044]
The
[0045]
Further, the
[0046]
The main computer of the
[0047]
The data to be transferred from the
[0048]
Further, another service can be received from the
[0049]
Next, control of the
[0050]
In this shooting mode, the
[0051]
Next, the
[0052]
Then, after the photographed image data is stored in the
[0053]
Next, control in the telephone mode will be described with reference to FIGS. In the telephone mode, the
[0054]
When it is determined in step S31 that no call is currently being made, the
[0055]
When the indoor
[0056]
If it is determined in step S31 that a call is in progress or that a call is started, the
[0057]
Next, the
[0058]
On the other hand, if it is determined in step S44 that the line is being connected, it is unlikely that the user will dare go to a place where the communication state is poor, so the image data is transmitted by packet communication in this case as well. That is, when it is determined in step S44 that the line is being connected, it is determined whether data is currently being received (step S46). Here, "during reception of data" means the timing at which the other party of the telephone is talking. If it is determined in step S46 that data is not being received, the process returns to step S43. On the other hand, if it is determined in step S46 that data is being received, the process proceeds to step S47.
[0059]
That is, if it is determined in step S45 that the communication state is good for a predetermined time or if it is determined in step S46 that data is being received, the
[0060]
If it is determined in step S41 that the communication state is poor, the
[0061]
After the transmission of the image data is completed, the
[0062]
Next, the image data transmission in step S47 will be described with reference to FIGS. That is, in the image data transmission in step S47, the priority at the time of image data transmission is determined for each of the divided areas as shown in FIG. 7, and the image data is divided and transmitted according to the determined priority. I do.
[0063]
First, with reference to FIG. 11, the control when determining the priority of image data transmission will be described. After capturing the image, the
[0064]
On the other hand, in the determination in step S62, when it is determined that the area has a contrast, or when the subject distance L is equal to the predetermined distance L 0 If it is determined that the area is closer than the threshold, the control unit determines that the priority at the time of transmission of the area is high (step 64).
[0065]
After determining the priority of the area, the control unit determines whether the determination has been completed for all areas (step S65). In this determination, if it is determined that the determination has not been completed for all areas, another area is selected (step S66), and the process returns to step S61.
[0066]
Here, there are various image data transmission methods. For example, as shown in FIG. 12A, when transmission is sequentially performed from the upper left of the screen, the line is disconnected during transmission. Then, there is a possibility that the image data of the area where the
[0067]
That is, for the area divided as shown in FIG. 7, the control unit first determines whether the priority of the area 43L (upper left area) is high (step S71). If it is determined in step S71 that the priority of the area 43L is low, the area 43L is added to the "remaining area" to be transmitted at once (step S72). On the other hand, when it is determined that the priority of the area 43L is high, the transmission is performed (step S73).
[0068]
Thereafter, the same processing is performed for all areas (steps S74 to S88). After transmission is performed for each area in this manner, finally, image data of the remaining area is transmitted (step S89). Since the image data in the remaining area has low priority, even if the communication fails, the damage is not so large.
[0069]
As described above, according to the second embodiment, the screen is divided into a plurality of regions, the priority at the time of transmitting image data is determined based on the distance and the contrast, and the image data is transmitted in descending order of priority. . That is, image data in a high priority area can be transmitted reliably, and safe data transfer is possible.
[0070]
Here, the high priority area is defined as a high contrast area or a short distance area.However, for example, as the area is closer to the center area of the screen, the transmission priority becomes higher or the brightness in the screen becomes higher. The priority may be changed according to the degree. Further, the number of areas to be divided is not limited to nine. Further, the contour of a person may be detected, and the priority may be changed between inside and outside of the contour.
[0071]
[Third Embodiment]
Next, a third embodiment of the present invention will be described. The third embodiment is an example in which the image data is transmitted by switching the compression method when transmitting the image data. When performing compression in order to reduce the data size, a method of selecting only a specific region of image data and discarding the remaining region, a method of thinning out a part of an image captured by an image sensor, There is a method of storing low-frequency components finely in an image and storing high-frequency components roughly according to the sensitivity of the human eye, such as the JPEG method. In the third embodiment, compression is performed by appropriately selecting these compression methods.
[0072]
FIG. 14 is a configuration diagram of a camera with a communication function according to the third embodiment. The other configuration is the same as the configuration shown in FIG. That is, in FIG. 14, the
[0073]
The digital
[0074]
Next, with reference to a flowchart of FIG. 15, control of the camera with the communication function at the time of compression will be described. First, the
[0075]
On the other hand, when it is determined that the main subject cannot be determined as a result of the determination in step S91, the
[0076]
After the image data transmission in step S92, if the radio wave state has not changed so much and the communication state is good, the image data of the remaining area may be transmitted.
[0077]
As described above, according to the third embodiment, the image compression method can be switched according to the presence or absence of the main subject, and the image data of the area where the main subject exists can be transmitted more reliably. Can be.
[0078]
Although the present invention has been described based on the above embodiments, the present invention is not limited to the above embodiments, and various modifications and applications are possible within the scope of the present invention. is there.
[0079]
Further, the embodiments described above include inventions at various stages, and various inventions can be extracted by appropriately combining a plurality of disclosed constituent features. For example, even if some components are deleted from all the components shown in the embodiments, the problems described in the column of the problem to be solved by the invention can be solved and the effects described in the column of the effect of the invention can be solved. When the effect is obtained, a configuration from which this configuration requirement is deleted can be extracted as an invention.
[0080]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to provide a camera with a communication function that can quickly and reliably transmit image data by performing appropriate communication according to a communication state.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a conceptual configuration of a communication system including a camera with a communication function according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram for describing a usage mode of the camera with a communication function according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart illustrating main control of the camera with a communication function according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a diagram illustrating a usage pattern of a camera with a communication function according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a diagram showing a conceptual configuration of a communication system including a camera with a communication function according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a diagram for explaining a distance measuring device.
FIG. 7 is a diagram for explaining a distance measurement area of the distance measurement device.
FIG. 8 is a flowchart illustrating control in a shooting mode of a camera with a communication function according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a first half of a flowchart illustrating control in a telephone mode of the camera with a communication function according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 10 is a latter half of a flowchart showing control in a telephone mode of the camera with a communication function according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a flowchart illustrating control of priority determination.
FIG. 12 is a diagram illustrating transmission of image data according to priority.
FIG. 13 is a flowchart illustrating transmission control of image data according to priority.
FIG. 14 is a block diagram illustrating a configuration of a camera with a communication function according to a third embodiment of the present invention.
5 is a flowchart illustrating control when transmitting image data.
FIG. 15 is a flowchart illustrating control of the camera with a communication function at the time of compressing image data according to the third embodiment of the present invention.
[Description of Signs] 1 ... Control unit, 1a ... Scene judgment unit, 2 ... Shooting lens, 3 ... Lens drive unit, 4 ... Distance measurement unit, 5 ... Imaging element, 6 ... Analog / digital (A / D) conversion unit , 7 ... digital signal processing unit, 7a ... compression unit, 7b ... cutout unit, 8 ... display unit, 9 ... data division unit, 10 ... modulation / demodulation unit, 11 ... communication unit, 12 ... audio input unit, 13 ... digital / Analog (D / A) conversion unit, 14 audio output unit, 15 operation unit, 100 camera (camera) with communication function, 101a camera memory, 102 base station, 104 server, 104a server memory, 104b: album creation unit, 104c: photo printing unit, 104d: mail attachment distribution unit, 105: personal computer (PC), 106: indoor stationary terminal, 107: connecting device, 108: exchange, 109: control device, 1 0 ... provider, 111 ... Internet, 1010a ... camera memory a, 1010b ... camera memory b, 1010c ... selector
Claims (4)
カメラ周囲環境の通信状態を検出し、この通信状態の変化に応じて、上記記憶手段に記憶された画像データの圧縮率を変更して送信する圧縮送信手段と、
を具備することを特徴とする通信機能付きカメラ。Storage means for storing image data taken via the taking lens,
A compression transmitting unit that detects a communication state of a camera surrounding environment, and changes and transmits a compression ratio of image data stored in the storage unit according to a change in the communication state;
A camera with a communication function, comprising:
カメラ周囲の通信状態を検出し、この通信状態の変化に応じて、上記記憶手段に記憶された画像データの一部を抽出して送信する抽出送信手段と、
を具備することを特徴とする通信機能付きカメラ。Storage means for storing image data taken via the taking lens,
Extracting transmission means for detecting a communication state around the camera, and extracting and transmitting a part of the image data stored in the storage means in accordance with a change in the communication state;
A camera with a communication function, comprising:
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