JP2004266663A

JP2004266663A - 光ファイバおよび信号伝送システム

Info

Publication number: JP2004266663A
Application number: JP2003056211A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Koike; 康博小池; Nobuhiro Otsu; 信弘大津; Keiji Uehara; 桂二上原; Takaaki Ishigure; 崇明石榑
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2003-03-03
Filing date: 2003-03-03
Publication date: 2004-09-24

Abstract

【課題】構内回線の構築およびアナログ信号の伝送に適した信号伝送システムを提供する。
【解決手段】本発明は、幹線光ファイバのみならず、構内にまで光ファイバを延ばした信号伝送システム１００を実現する。中継光ファイバおよび構内光ファイバには、可撓性の優れたプラスチック光ファイバを利用する。特に、アナログ信号の効率的な伝送を実現するために、構内光ファイバのコア径を１００μｍ以上と大きくする。アクリル系のＰＭＭＡ樹脂材料で形成された光ファイバを採用することにより、安価なシステムを構築するができる。
【選択図】図５

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高速な通信を実現する技術に関し、特に構内配線に適した光ファイバおよびその光ファイバを利用した信号伝送システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及に伴い、様々な情報流通サービスが台頭し、通信ネットワークの大容量化および高性能化が求められるようになってきた。インターネット技術は、音楽や映像の配信など幅広い分野にわたって応用され、我々のライフスタイルを大きく変化させている。回線の高速化への需要は高く、最近ではケーブルテレビ（ＣＡＴＶ：ｃｏｍｍｕｎｉｔｙａｎｔｅｎｎａｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）用に敷設された光ファイバを利用して、ブロードバンドネットワークを構築することも一般に行われるようになっている。
【０００３】
図１は、光ファイバを利用した従来のＣＡＴＶ信号伝送システム１０の構成を示す図である。この信号伝送システム１０は、信号の伝送経路に注目すると４つの区間に分けられる。伝送経路の両端には、ヘッドエンド装置１２が存在するセンター区間と、ユーザの構内設備２０ａ、２０ｂが存在する構内区間とが位置し、センター区間と構内区間との間には、信号伝送路を構成する幹線光ファイバ区間と中継同軸ケーブル区間とが位置する。
【０００４】
幹線光ファイバ区間にはシングルモードのガラス光ファイバが敷設されており、Ｏ／Ｅ（光−電気）変換器１４およびＥ／Ｏ（電気−光）変換器１６を介して、中継同軸ケーブル区間における同軸ケーブルと接続される。同軸ケーブルは、特定の周波数帯域を著しく減衰させる傾向があるため、特にアナログ信号を伝送する場合には、中間にアンプ１８ａおよび１８ｂを挿入して信号の増幅を行う必要がある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００３−６０７５２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
現在、幹線系については光ファイバの敷設が急ピッチで進められているが、構内たとえば家庭内に引き込む回線には、図１に示したように同軸ケーブルが利用されている。そのため、従来の信号伝送システム１０では、今後要求される超高速通信に対応できなくなることが予想される。また、同軸ケーブルを用いると、間にアンプ１８ａ、１８ｂを介在させる必要があるため、システム構築が複雑になる。さらに同軸ケーブル中には電気信号が流れるため電磁波障害（ＥＭＩ：ＥｌｅｃｔｒｏＭａｇｎｅｔｉｃＩｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）が発生しやすくなり、例えば病院内で信号伝送システム１０を利用する場合、ＥＭＩが患者のペースメーカや医療機器などに悪影響を及ぼす危険性もあり、システム設計時に慎重なＥＭＩ対策を行う必要が生じる。
【０００７】
従来の信号伝送システム１０の問題を解決するために、構内区間において同軸ケーブルの代わりにガラス光ファイバを用いるという一つのアプローチが考えられる。しかしながら、このアプローチは、以下に示す理由により現実的に困難である。
【０００８】
図２は、シングルモードのガラス光ファイバに光信号を入力する方法を示す図である。シングルモードのガラス光ファイバのコア３４径は大体５〜１０μｍ程度であり、レーザダイオード３０の光をコア３４に入射するためには、一般にレーザダイオード３０とコア３４の端面との間にレンズ３２を介在させなければならない。レンズ３２の位置調整は非常に高精度に行われる必要があり、またレンズ３２自身も安価でない。さらにコア３４径が細いため、光ファイバ同士を接続することが困難であり、伝送システムとしての柔軟性を欠く。
【０００９】
この問題を解決するためにコア径を太くすることも考えられるが、その場合、ガラスという材質上、非常に折れやすくなる。特に、構内配線として利用する場合には、光ファイバを直線的に配置できることは稀であり、必要な場所で折り曲げられるように可撓性をもっていることが好ましい。しかしながら、ガラス光ファイバはその要件を充足しておらず、この点においても構内配線に不向きといわざるを得ない。
【００１０】
そこで、本発明は、従来の信号伝送技術における課題を解決することのできる光ファイバおよびその光ファイバを利用した信号伝送システムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の一つの態様は、アナログ電気信号を光信号に変換する機能を有する光源と、光信号を伝送するためのプラスチック光ファイバとを備える信号伝送システムを提供する。プラスチック光ファイバとして、ある程度の太さ、例えば１００μｍ以上のコア径を有するものを採用することが好ましい。可撓性をもつプラスチック光ファイバを採用することで、柔軟に配線を行うことが可能となり、またコア径を大きくすることで、アナログ信号の伝送に適した信号伝送システムを実現することが可能となる。伝送するアナログ電気信号としてベースバンド信号を採用し、これを光源へ入力してもよい。
【００１２】
本発明の別の態様は、入力された電気信号を変調する変調器と、変調された電気信号を光信号に変換する機能を有する光源と、光信号を伝送するためのプラスチック光ファイバとを備える信号伝送システムを提供する。この信号伝送システムにおいて、変調器にアナログとデジタルの両形式の電気信号を入力し、これに応じて変調器はそれらの両形式の電気信号に変調を施すことにより、システム全体としてそれらの信号の伝送を実現する。
【００１３】
また本発明のさらに別の態様は、入力された電気信号を変調する複数の変調器と、各変調器ごとに設けられ、各変調器により変調された電気信号を光信号にそれぞれ変換する機能を有する複数の光源と、複数の光源から出力される光信号を合波する合波器と、合波された光信号を伝送するためのプラスチック光ファイバとを備える信号伝送システムを提供する。この信号伝送システムにおいて、複数の変調器にアナログとデジタルの両形式の電気信号を入力し、これに応じて変調器はそれらの両形式の電気信号に変調を施すことにより、システム全体としてそれらの信号の伝送を実現する。
【００１４】
上記した二つの態様において、プラスチック光ファイバは、１００μｍ以上のコア径を有することが好ましい。このコア径は２００μｍ以上であってもよい。このとき、変調された信号は、アナログ形式の信号であってよい。本発明者が認識したところによれば、コア径を大きくすることで、アナログ信号に適した信号伝送システムを実現することが可能となる。また、変調された信号は、アナログ形式とデジタル形式の信号とが混在したものであってもよい。さらに光源は、レーザダイオードを含んでもよい。
【００１５】
本発明のさらに別の態様は、信号伝送システムであって、幹線光ファイバからの信号を中継するための中継光ファイバと、中継光ファイバからの信号を構内に導入するための構内光ファイバとを備え、中継光ファイバおよび構内光ファイバとしてプラスチック光ファイバを採用したことを特徴とする信号伝送システムを提供する。特に構内回線にプラスチック光ファイバを利用することで、折り曲げ可能な配線を実現することができる。
【００１６】
構内光ファイバは、アクリル樹脂で形成されてもよく、特に安価に製造できるポリメチルメタクリレートであってもよい。この信号伝送システムは、構内光ファイバの端部に取り付けられる電源用コンセントをさらに備えてもよく、電源用コンセントから、電力および伝送信号を取り出すようにシステムを構築してもよい。電源用コンセントには、光−電気変換器を備えた端末機器がプラスチック光ファイバにより接続されていてもよい。端末機器自身が光−電気変換器を備えることにより、プラスチック光ファイバを端末機器に直接差し込むことができ、超高速通信を実現することが可能となる。
【００１７】
本発明のさらに別の態様は、アナログ信号の伝送路の一部を形成するように敷設され、かつプラスチック材料で１００μｍ以上のコア径を有するように形成される光ファイバを提供する。コア径を大きくすることにより、アナログ伝送に適した光ファイバを形成することができる。
【００１８】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴の組合わせも又発明となりうる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下の実施の形態においては、新規な信号伝送システムを実現するために、プラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）を利用することを特徴とする。プラスチック光ファイバは、可撓性に優れ、且つコア径が大きいことから光ファイバ同士の接続が容易となる利点を有する。
【００２０】
図３は、プラスチック光ファイバに光信号を入力する方法を示す図である。プラスチック光ファイバのコア３６径は、強度などの観点から実用的には数１０〜１０００μｍ程度に形成することができる。コア３６径を十分に大きく形成することができるため、レーザダイオード３０の光を集光する必要なく、そのまま入射することができる。また、コア３６径が大きいことから、光ファイバの端面同士を突き合わせて接続することも容易に実現できる。さらに、プラスチック材料で形成するため、任意の場所で自在に折り曲げることもできる。
【００２１】
図４は、ＧＩ（ＧｒａｄｅｄＩｎｄｅｘ）型のプラスチック光ファイバの特性を説明するための図である。このＧＩ型のプラスチック光ファイバは、本発明者の１人により考案されたものである。図４（ａ）は、ＧＩ−ＰＯＦのコアの屈折率を示す。図示されるように、ＧＩ−ＰＯＦのコアは、その断面において中心から端部に向けて緩やかな屈折率の勾配を有している。屈折率の高い中心部では信号の伝播速度は遅く、端部に向かうにつれて屈折率が低くなり、信号の伝播速度は速くなる。図４（ｂ）に実験でＧＩ−ＰＯＦに入力した信号の波形を示し、図４（ｃ）に信号の伝播軌道を示す。ＧＩ−ＰＯＦは、コアの中心を直線的に進む光波と正弦波のように進む光波の進行距離とが時間的に等しくなるように屈折率の勾配を形成したことを特徴とする。したがって、図４（ｃ）に示されるように光信号がマルチモードで伝播される場合であっても、モード間の伝播遅延は発生せず、入力波形に等しい出力波形を得ることができる。図４（ｄ）は、１００ｍのＧＩ−ＰＯＦで伝送された出力信号の波形を示す。この実験により、ＧＩ−ＰＯＦを用いると、入力波形と近似度の高い出力波形を取り出せることが証明された。
【００２２】
図５は、本発明の実施の形態に係る信号伝送システム１００の構成を示す図である。この信号伝送システム１００は、信号伝送経路の観点から、センター区間、幹線光ファイバ区間、中継光ファイバ区間および構内区間の４つの区間に分けることができる。センター区間にはＣＡＴＶ会社により管理されるヘッドエンド装置１２が存在し、構内区間にはユーザが保有するＰＣ（パーソナルコンピュータ）やＴＶ（テレビ）などの構内設備１２０ａ、１２０ｂ（以下、符号「１２０」で代表させることもある）が存在する。以下、ＰＣやＴＶなどの機器を総称して端末機器と呼ぶ。なお構内とは家や建物などで仕切られる空間だけでなく、大学のキャンパスや住宅街など敷地で仕切られる空間も含む意味で用いる。本実施の形態においては、従来の信号伝送システムと異なり、中継光ファイバ区間および構内区間においても光ファイバを採用する。
【００２３】
幹線光ファイバ区間は、プラスチック光ファイバが敷設されることが好ましいが、例えば図１に示したＣＡＴＶ用のインフラを利用するのであれば、この区間の信号伝送路は既に敷設されているガラス光ファイバとなる。中継光ファイバ区間および構内区間においては、プラスチック光ファイバが信号伝送路として利用される。特に、ヘッドエンド装置１２からの下り信号が既存の幹線光ファイバを利用する場合には、コア径の大きいプラスチック光ファイバを採用して、ファイバ間の接続が容易となるようにシステムを構築することが好ましい。したがって、送信装置１１０ａは光入射用のレンズ系を有しなくてよい。一方で、送信装置１１０ｂは、構内設備１２０からの信号をコア径の細いガラス光ファイバに入射させるため、レンズ系を備えることになる。なお、図５に示す信号伝送システム１００は、現状のＣＡＴＶ用のネットワークを利用した例について示すものであり、新たに光ネットワークを構築する場合には、幹線光ファイバにもプラスチック光ファイバを採用することが望ましい。
【００２４】
幹線光ファイバおよび中継光ファイバは、送信装置１１０ａ、１１０ｂ（以下、符号「１１０」で代表させることもある）を介して接続される。送信装置１１０ａおよび１１０ｂは、ヘッドエンド装置１２または構内設備１２０から受け取った光信号を一旦電気信号に変換し、それから所定波長の光信号を生成して出力する機能をもつ。また、中継光ファイバおよび構内光ファイバは、コネクタ１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１２２ｄ（以下、符号「１２２」で代表させることもある）を介して接続される。中継光ファイバは、光信号を幹線光ファイバおよび構内光ファイバの間で中継し、構内光ファイバは、中継光ファイバからの光信号を構内に導入しまたは光信号を構内から中継光ファイバに送出する。例えば、中継光ファイバと構内光ファイバを流れる光の波長が異なる場合には、コネクタ１２２は、送信装置１１０ａおよび１１０ｂと同様に、受け取った光信号を一旦電気信号に変換して、所定波長の光信号を生成する機能を有する必要がある。構内において、コネクタ１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃおよび１２２ｄは、構内光ファイバを介してそれぞれコンセント１２４ａ、１２４ｂ、１２４ｃおよび１２４ｄ（以下、符号「１２４」で代表させることもある）に接続される。
【００２５】
コンセント１２４は、構内光ファイバの端部に取り付けられる。光ファイバを通じて電力用の光信号が供給され、コンセント１２４が、伝送用の光信号と電力用の光信号とを受け取るようにシステムを構築してもよい。このように構成することで、コンセント１２４から、１本の信号伝送路で電力および伝送信号を取り出すことが可能となる。また、コンセント１２４から端末機器までの信号伝送路もプラスチック光ファイバで構成し、端末機器が光ファイバから直接電力および伝送信号を取り出すようにしてもよい。コンセント１２４に接続する端末機器がそれぞれＯ／Ｅ変換器を独自に備えることによって、光ファイバから電力および伝送信号を取り出すことが可能となる。
【００２６】
本発明者は、１００μｍ以上のコア径を有するプラスチック光ファイバがアナログ信号の伝送に良好な特性を示すことの知見を実験により得た。この実験では特性データの解析だけでなく、アナログのベースバンド映像信号をモニタで表示させ、主観的に画質をチェックすることも行った。さらにプラスチック光ファイバの種類を試した結果、プラスチック光ファイバの中でも、アクリル樹脂、特にＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）で形成された光ファイバがアナログ信号の伝送に好適であることが判明した。アクリル系の光ファイバは安価に製造できるため、信号伝送システム１００の構内配線として非常に好ましく、さらに赤色を示す波長の光を用いることから、光検出器側のＰＤ（フォトダイオード）を安価なシリコンで製造できるという利点もある。なお、ガラス光ファイバでは、波長１３００ｎｍの高価な光源を使用する必要があり、この点からもアクリル系の光ファイバを利用できることは大きな利点となる。
【００２７】
この知見に基づき、構内光ファイバはアクリル系樹脂で形成されることが好ましく、ＰＭＭＡで形成されることがさらに好ましい。中継光ファイバについてもアクリル系樹脂で形成してよいが、ある程度の距離が必要な場合には、有効信号伝送距離の観点からフッ素系樹脂で形成してもよい。なお、構内光ファイバをフッ素系樹脂で形成してもよいことは言うまでもなく、いずれの場合であってもコア径を１００μｍ以上とし、さらに好ましくは２００μｍ以上とする。
【００２８】
以下、上述したプラスチック光ファイバの利点を生かした信号伝送システムの説明を行う。なお、図６〜８に含まれるプラスチック光ファイバは、アナログ伝送に好適となるように、１００μｍ以上のコア径を有する。
【００２９】
図６は、信号伝送システムの構成の一例を示す図である。信号伝送システム３００は、送信装置３１０および受信装置３２０を備える。送信装置３１０はアナログ信号を光信号に変換する光源３１２を有し、受信装置３２０は、光信号を検出する検出器３２２を有する。光源３１２と検出器３２２は、プラスチック光ファイバ２００により接続される。
【００３０】
ＰＭＭＡ光ファイバを用いる場合、光源３１２は、赤色の発光素子であることが好ましい。伝送するアナログ信号はベースバンド信号であってよい。信号伝送システム３００によると、変調せずにアナログのベースバンド信号を高速に伝送することができるため、リアルタイムで映像信号を送信することが可能となる。例えば、インターネットを介して医者が遠隔手術を行う際、リアルタイムで手術状況を正確に把握できることが重要であり、このような場合に信号伝送システム３００は、アナログ伝送に適したプラスチック光ファイバ２００の長所を最大限発揮することができる。
【００３１】
図５に示した信号伝送システム１００との関係で説明すると、送信装置３１０が送信装置１１０に対応し、受信装置３２０が構内設備１２０の端末機器に対応する。なお、送信装置１１０については、光源の手前にＯ／Ｅ変換器を有し、光信号を一旦電気信号に変換する必要がある。また、図５のコネクタ１２２についても、中継光ファイバと構内光ファイバとで使用する波長が異なる場合には、Ｏ／Ｅ変換器と光源３１２とを備えて、入力される光信号を別の波長の光信号に変換する。
【００３２】
図７は、信号伝送システムの構成の別の例を示す図である。信号伝送システム４００は、送信装置４１０および受信装置４２０を備える。送信装置４１０はアナログ信号とデジタル信号とが混在した複数の信号を変調する変調器４１４と、変調された信号を光信号に変換する光源４１２を有する。受信装置４２０は、光信号を検出する検出器４２２と、検出された信号を復調する復調器４２４を有する。光源４１２と検出器４２２は、プラスチック光ファイバ２００により接続される。
【００３３】
信号伝送システム４００において、変調信号はアナログ形式の信号であってよい。アナログ変調方式としては、ＱＡＭ（ＱｕａｄｒａｔｕｒｅＡｍｐｌｉｔｕｄｅＭｏｄｕｌａｔｉｏｎ）、ＯＦＤＭ（ＯｒｔｈｏｇｏｎａｌＦｒｅｑｕｅｎｃｙＤｉｖｉｓｉｏｎＭｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）、ＱＰＳＫ（ＱｕａｔｅｒｎａｒｙＰｈａｓｅＳｈｉｆｔＫｅｙｉｎｇ）およびＣＤＭＡ（ＣｏｄｅＤｉｖｉｓｉｏｎＭｕｌｔｉｐｌｅＡｃｃｅｓｓ）など、様々なものがある。アナログ変調された光信号を送信することにより、プラスチック光ファイバ２００の利点を発揮させることができる。
【００３４】
図８は、信号伝送システムの構成のさらに別の例を示す図である。信号伝送システム５００は、送信装置５１０および受信装置５２０を備える。送信装置５１０は複数の送信部４１０ａ、４１０ｂ・・・４１０ｎを有し、これらの送信部の構成は図７に示した送信装置４１０に相当する。なお、送信部４１０ａ、４１０ｂ・・・４１０ｎごとに光源の波長は異なり、送信装置５１０は、波長分割多重（ＷＤＭ）技術を実現して、大容量のデータを送信可能とする。各光源から出力される光信号は、合波器５１６において合波され、プラスチック光ファイバ２００を介して伝送される。光信号は分波器５２６において波長に基づいて分波される。受信装置５２０は複数の受信部４２０ａ、４２０ｂ・・・４２０ｎを有し、これらの受信部の構成は図７に示した受信装置４２０に相当する。なお検出器の受光波長は、受信部ごとに異なる。
【００３５】
各送信部４１０ａ、４１０ｂ・・・４１０ｎの変調器には１以上の信号が入力される。入力信号はアナログ信号であってもデジタル信号であってもよい。各変調器は、入力信号をアナログ形式またはデジタル形式の信号に変調する。なお、送信部によっては変調器を有さずに、デジタルのベースバンド信号を光信号に変換して出力してもよい。変調器の変調方式により、合波器５１６には、アナログ形式とデジタル形式とが混在した複数の光信号が入力されることになる。
【００３６】
このとき、光源は、レーザダイオードであってもよい。本来、アナログ伝送には、干渉によるスペックルが生じるのを避けるため、ＬＥＤを利用することが好ましいとされている。しかしながら、本発明者は、プラスチック光ファイバ２００のコア径を１００μｍ以上とすることで、レーザダイオードを光源とした場合であってもスペックルパターンが均一化されることの知見を実験により得た。そのため、コア径の大きいプラスチック光ファイバ２００を用いる場合には、アナログ形式およびデジタル形式の混在信号を送信する信号伝送システム５００が、レーザダイオードを光源として用いることができ、送信する信号の種類に関わらず、統一的にシステムを構築することが可能となる。
【００３７】
上記した信号伝送システムによると、アナログ信号を光ファイバで効率よく伝送することができ、したがって従来のデジタル伝送と併せて、アナログ形式およびデジタル形式の信号を同一の光ファイバで伝送する画期的なハイブリッド伝送システムを実現することが可能となる。
【００３８】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態は例示であり、それらの各構成要素の組合せに、さらにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、構内回線の構築に適した光ファイバおよび信号伝送システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光ファイバを利用した従来のＣＡＴＶ信号伝送システムの構成を示す図である。
【図２】シングルモードのガラス光ファイバに光信号を入力する方法を示す図である。
【図３】プラスチック光ファイバに光信号を入力する方法を示す図である。
【図４】（ａ）はＧＩ−ＰＯＦのコアの屈折率を示す図であり、（ｂ）は実験においてＧＩ−ＰＯＦに入力した信号の波形を示す図であり、（ｃ）は信号の伝播軌道を示す図であり、（ｄ）は１００ｍのＧＩ−ＰＯＦで伝送された出力信号の波形を示す図である。
【図５】実施の形態に係る信号伝送システムの構成を示す図である。
【図６】信号伝送システムの構成の一例を示す図である。
【図７】信号伝送システムの構成の別の例を示す図である。
【図８】信号伝送システムの構成のさらに別の例を示す図である。
【符号の説明】
１００・・・信号伝送システム、１１０・・・送信装置、１２０・・・構内設備、１２２・・・コネクタ、１２４・・・コンセント、２００・・・プラスチック光ファイバ、３００・・・信号伝送システム、３１０・・・送信装置、３２０・・・受信装置、４００・・・信号伝送システム、４１０・・・送信装置、４２０・・・受信装置、５００・・・信号伝送システム、５１０・・・送信装置、５２０・・・受信装置。

Claims

アナログ電気信号を光信号に変換する機能を有する光源と、
光信号を伝送するためのプラスチック光ファイバとを備え、
前記プラスチック光ファイバとして、そのコア径が１００μｍ以上のものを採用したことを特徴とする信号伝送システム。
前記アナログ電気信号としてベースバンド信号を採用し、これを前記光源へ入力することを特徴とする請求項１に記載の信号伝送システム。
入力された電気信号を変調する変調器と、
変調された電気信号を光信号に変換する機能を有する光源と、
光信号を伝送するためのプラスチック光ファイバとを備え、
前記変調器にアナログとデジタルの両形式の電気信号を入力し、これに応じて当該変調器はそれらの両形式の電気信号に変調を施すことにより、システム全体としてそれらの信号の伝送を実現したことを特徴とする信号伝送システム。
入力された電気信号を変調する複数の変調器と、
各変調器ごとに設けられ、各変調器により変調された電気信号を光信号にそれぞれ変換する機能を有する複数の光源と、
複数の光源から出力される光信号を合波する合波器と、
合波された光信号を伝送するためのプラスチック光ファイバとを備え、
複数の前記変調器にアナログとデジタルの両形式の電気信号を入力し、これに応じて当該変調器はそれらの両形式の電気信号に変調を施すことにより、システム全体としてそれらの信号の伝送を実現したことを特徴とする信号伝送システム。
前記プラスチック光ファイバとして、そのコア径が１００μｍ以上のものを採用したことを特徴とする請求項３または４に記載の信号伝送システム。
前記変調器は、電気信号をアナログ形式の信号に変調することを特徴とする請求項５に記載の信号伝送システム。
前記プラスチック光ファイバとして、そのコア径が１００μｍ以上のものを採用し、
変調された複数の信号は、アナログ形式とデジタル形式の信号とが混在したものであることを特徴とする請求項４に記載の信号伝送システム。
前記光源は、レーザダイオードを含むことを特徴とする請求項７に記載の信号伝送システム。
幹線光ファイバからの信号を中継するための中継光ファイバと、
中継光ファイバからの信号を構内に導入するための構内光ファイバとを備え、
中継光ファイバおよび構内光ファイバとして、プラスチック光ファイバを採用したことを特徴とする信号伝送システム。
構内光ファイバは、アクリル樹脂で形成されていることを特徴とする請求項９に記載の信号伝送システム。
前記アクリル樹脂は、ポリメチルメタクリレートを含むことを特徴とする請求項１０に記載の信号伝送システム。
前記構内光ファイバの端部に取り付けられる電源用コンセントをさらに備え、
前記電源用コンセントから、電力および伝送信号を取り出すことを特徴とする請求項９から１１のいずれかに記載の信号伝送システム。
前記電源用コンセントには、光−電気変換器を備えた端末機器がプラスチック光ファイバにより接続されていることを特徴とする請求項１２に記載の信号伝送システム。
アナログ信号の伝送路の一部を形成するように敷設され、かつプラスチック材料で１００μｍ以上のコア径を有するように形成されることを特徴とする光ファイバ。