【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特にインクジェット方式の画像形成部を備えた画像形成装置のシート搬送に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェット方式を採用した画像形成装置には、画像形成部として、例えばシートの画像形成領域の幅にほぼ等しい長さに複数のノズルを配設したフルラインタイプの記録ヘッド（或いは長尺ヘッド）をシート搬送方向に複数並設し、高画質なカラー画像を高速に得ることができるようにしたフルライン型インクジェット記録装置がある。
【０００３】
そして、このような画像形成装置では、インクジェット方式の記録ヘッドの下方を、搬送ベルト及び所定の間隔で配置された拍車ローラによりシートを一定の速度で搬送し、その間に記録ヘッドからインクが吐出されて画像が形成されるよう構成されている。なお、搬送ベルトはシートの画像が形成される側とは反対側の面を支持し、拍車ローラは画像が形成される面を支持するよう配置されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記構成を有する従来の画像形成装置において、画像形成されるシートの少なくとも先端（搬送方向下流側）が中央部よりも凸となるように（すなわち先端が持ち上がるように）カールしている場合、シートの先端が拍車ローラを抜けた後に搬送ベルトから浮き上がり、記録ヘッドに接触する場合がある。このように記録ヘッドにシートが接触すると、シートの先端に不必要なインクが付着してしまいシートが使いものにならなくなるという問題がある。同様に、シート先端に限らず、カールの具合によってはシートのいずれの箇所にもインクが付着する可能性がある。
【０００５】
そこで本発明は、シートに不必要なインクが付着することのない画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、シート搬送方向に単数もしくは複数の記録ヘッドが配列された画像形成部と、シートを搬送する搬送手段を有した画像形成装置において、シート搬送中に前記搬送手段から前記シートが浮くことを抑制するためのガイド手段を有し、該ガイド手段は前記各記録ヘッドの近傍、かつ前記搬送手段のシート搬送方向両側端部に配したことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明に係る画像形成装置の一実施形態について、図を用いて説明する。
【０００８】
まず、図１を用いて画像形成装置の全体構成について説明する。本実施形態に係る画像形成装置はフルライン方式を採用したインクジェットプリンタ１０であって、各色の記録ヘッド２０は、搬送可能なシートの画像形成領域の最大幅にほぼ等しい長さに複数のノズルを配設したフルラインタイプである。
【０００９】
給送開始信号の入力により、ピックアップローラ１１が時計回り方向に回転し、給送トレイ１２上に積載されているシートＳを最上位のシートから順に繰り出す。ピックアップローラ１１によって繰り出されたシートＳは分離ガイド１４と分離パット１５及び分離ローラ１６によって１枚ずつに分離、給送される。給送されたシートＳは斜送ローラ１７によって斜行状態が矯正される。
【００１０】
斜行状態矯正後のシートＳはピンチローラ１８、１９によって、反時計回りに周回する搬送ベルト２３上に導かれ、水平状態で下流へ搬送されて行く。この搬送過程で、複数の記録ヘッド２０が次々にブラック色、シアン色、淡シアン色、マゼンダ色、淡マゼンダ色、イエロー色のインクを吐出して、フルカラーの画像を記録して行く。最終の記録ヘッド２０を通過して画像の記録を終えたシートＳは、排出ピンチローラ２１によって排出トレイ２２上へ排出される。
【００１１】
搬送ベルト２３は、プーリ２４、２５に巻き掛けられており、テンションローラ２６によって張力が与えられている。搬送ベルト２３にはモータ２７の駆動が伝えられる。ここでは、モータ２７の駆動をモータプーリ２８を介して搬送ベルト２３に伝え、更にプーリ２４を介して搬送ベルト２３に伝えている。
【００１２】
次に図２を用いて、拍車ユニットの構成、動作を説明する。拍車ユニット３０は各記録ヘッド２０の前後に配置され、拍車バネ（不図示）によって搬送ベルト２３に圧接されている。拍車ユニット３０には、拍車軸３２上に複数の拍車３３が回転自在に支持されている。また拍車３３にはクリーナー軸３７上に回転自在に支持された拍車クリーナー３８が常時当接されており、記録中に付着したインクが除去されるよう構成されている。
【００１３】
次に図３，図４及び図５を用いて、シートの浮きを防止するためのガイド手段の構成、および動作について説明する。本実施形態においてはガイド手段の例として、固定ガイド４１及び可動ガイド４２を設けている。
【００１４】
図３に示すように、固定ガイド４１、可動ガイド４２はいずれも高摺動性（低摩擦性）を有する薄板形状のガイドであって（実施態様６対応）、図６に示すように搬送ベルト２３の側面に配置された板状部材の端辺を搬送ベルト２３上方に延長する方向に屈曲することによりガイド面４１ａ、４２ａを形成している。ガイド面４１ａ、４２ａは各記録ヘッド２０の近傍通り、かつ各記録ヘッド２０間にわたって連続して設けている（実施態様３対応）。また夫々のガイド面４１ａ、４２ａの高さは、搬送ベルト２３のシート搬送面から、シート厚以上であって記録ヘッド２０に当接しない高さに設定する。ここでガイド４１、４２を高摺動部材にて構成したことにより、シートＳがガイド４１、４２によって搬送される際の搬送負荷を低減させることができる。
【００１５】
なお、ガイド面４１ａ、４２ａは各記録ヘッド２０の直下、すなわち記録ヘッド２０に対応する位置の搬送ベルト端辺に配置されていればよいが（実施態様２対応）、円滑に搬送するために、本実施形態の如く連続して設けることが望ましい。このように連続して設けることにより、記録ヘッド２０の間のガイド面４１ａ、４２ａにつなぎ目がなくなり、シート先端がつなぎ目に搬送されることによる搬送負荷をなくすることができ、画像品位の劣化を招くことを防止することができる。
【００１６】
図４に示すように、固定ガイド４１及び可動ガイド４２は、それぞれ搬送ベルト２３上のシート搬送方向に対する両側端部に配置されている。固定ガイド４１は装置本体のフレームに固定的に取り付けられているが、可動ガイド４２は搬送するシートのサイズに応じてシート幅方向に移動可能に構成されている。
【００１７】
また図４に示すように、固定ガイド４１、及び、可動後の可動ガイド４２とも、シートが接する箇所は非記録領域（記録領域Ｓ１の外側）であるように配置される（実施態様４対応）。このように非記録領域に当接するよう構成したことにより、ガイド面４１ａ、４２ａとシートとが当接した時に画像品位の劣化を招くおそれがない。
【００１８】
図５に示すように、可動ガイド４２は、プーリ軸４３、４４にシート幅方向に手動によりスライド可能なように支持されている（実施態様５対応）。そして図６に示すように、可動ガイド４２にはリニアモータ４５が連結されており、リニアモータ４５のリニアモータ軸４６はシート幅方向（矢印Ａ方向）に伸縮する構成のため、可動ガイド４２はリニアモータ軸４６に合わせて移動できるようになっている。なお可動ガイド４２の位置はガイドセンサ（不図示）によって検知でき、画像形成装置の制御装置４７が、シート情報に基づいてリニアモータ４５を作動させ、ガイドセンサを監視しながら可動ガイド４２を非記録領域まで移動させる。
【００１９】
その後、記録開始の信号が制御装置４７に入力されると給送がスタートし、シートＳはピックアップローラ１１、分離ローラ１６、及び斜送ローラ１７により搬送ベルト２３上に搬送され、搬送ベルト２３と両ガイド４１、４２との間に導かれることになる。このようにガイド４１、４２を移動可能に構成したことにより、シートのサイズによらず搬送をガイドすることができる。
【００２０】
すると図７に示すように、記録ヘッド２０の直下を搬送されるシートＳは、搬送ベルト２３と両ガイド４１、４２のガイド面４１ａ、４２ａとの間を通過するため、シートＳにカールが付いていても記録ヘッド２０に当接することなく搬送することが可能である。
【００２１】
［他の実施形態］
上記実施形態においてはガイド手段である固定ガイド４１、可動ガイド４２を薄板部材にて構成して説明したが、図８、図９に示すように、ガイド面の部分を高摺動性のワイヤー４８にて構成してもよい。
【００２２】
また、上記実施形態においては、片側の可動ガイド４２のみ移動可能とし多種のシート幅に対応できる構成になっているが、装置のシート搬送基準（片側基準、中央基準）に応じて、両側のガイドを移動可能な構成にしてもよい。
【００２３】
また、上記実施形態においては、片側の可動ガイド４２を手動移動可能とし多種のシート幅に対応できる構成になっているが、装置のシート搬送基準（片側基準、中央基準）に応じて、両側のガイドを手動移動可能な構成にしてもよいし、また自動化してもよい。
【００２４】
〔実施態様〕
本発明の実施態様について以下に列挙する。
【００２５】
［実施態様１］
シート搬送方向に単数もしくは複数の記録ヘッドが配列された画像形成部と、シートを搬送する搬送手段を有した画像形成装置において、
シート搬送中に前記搬送手段から前記シートが浮くことを抑制するためのガイド手段を有し、該ガイド手段は前記各記録ヘッドの近傍、かつ前記搬送手段のシート搬送方向両側端部に配したことを特徴とする画像形成装置。
【００２６】
［実施態様２］
前記ガイド手段は、前記各記録ヘッドの直下に配したことを特徴とする実施態様２記載の画像形成装置。
【００２７】
［実施態様３］
前記ガイド手段は、前記各記録ヘッド間にわたって連続してガイドすることを特徴とする実施態様１記載の画像形成装置。
【００２８】
［実施態様４］
前記ガイド手段は、搬送されるシート上の、前記記録ヘッドにてシートに画像が形成される際の非記録領域に当接するよう配置したことを特徴とする実施態様１記載の画像形成装置。
【００２９】
［実施態様５］
前記ガイド手段は、搬送されるシートのサイズに応じて移動可能な構成としたことを特徴とする実施態様１記載の画像形成装置。
【００３０】
［実施態様６］
前記ガイド手段は、高摺動部材で構成されたことを特徴とする実施態様１記載の画像形成装置。
【００３１】
［実施態様７］
記録ヘッドによりシートに画像形成をおこなう画像形成装置において、
シート搬送中に前記搬送手段から前記シートが浮くことを抑制するためのガイド手段を有し、該ガイド手段は前記各記録ヘッドの近傍、かつ前記搬送手段のシート搬送方向両側端部に配したことを特徴とするシート搬送装置。
【００３２】
【発明の効果】
上記説明した如く、本発明に係る画像形成装置においては、シート搬送中に搬送手段からシートが浮くことを抑制するためのガイド手段を記録ヘッドの近傍、かつ搬送手段のシート搬送方向両側端部に配したことにより、シートにカールが生じていても、確実に記録ヘッドの吐出面とシート表面との接触を防止し、不必要なインクが付着することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の全体概略構成図である。
【図２】シート搬送手段の構成を示す平面図である。
【図３】ガイド手段を説明する側面図である。
【図４】ガイド手段を説明する平面図である。
【図５】ガイド手段の移動構成を説明する側面図である。
【図６】ガイド手段の移動構成を説明する正面図である。
【図７】シートが搬送される状態を説明する図である。
【図８】画像形成装置の他の実施形態を説明する側面図である。
【図９】画像形成装置の他の実施形態を説明する平面図である。
【符号の説明】
Ｓ …シート
３０ …拍車ユニット
３２ …拍車軸
３３ …拍車
３７ …クリーナー軸
３８ …拍車クリーナー
４１ …固定ガイド
４１ａ …ガイド面
４２ …可動ガイド
４２ａ …ガイド面
４３、４４ …プーリ軸
４５ …リニアモータ
４６ …リニアモータ軸
４７ …制御装置
４８ …ワイヤー[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly to a sheet conveyance of an image forming apparatus including an image forming unit of an ink jet system.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In an image forming apparatus employing a conventional inkjet method, a full-line type recording head (or a long head) in which a plurality of nozzles are arranged at a length substantially equal to the width of an image forming area of a sheet is used as an image forming unit. There is a full-line type ink jet recording apparatus in which a plurality of images are arranged in the sheet conveying direction so that a high-quality color image can be obtained at high speed.
[0003]
In such an image forming apparatus, a sheet is conveyed at a constant speed by a conveying belt and a spur roller arranged at a predetermined interval under an ink jet recording head, and ink is ejected from the recording head during that time. And an image is formed. The transport belt supports the surface of the sheet opposite to the side on which the image is formed, and the spur roller is disposed to support the surface on which the image is formed.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional image forming apparatus having the above configuration, at least the front end (downstream in the conveyance direction) of the sheet on which an image is formed is curled so as to be more convex than the center (that is, the front end is lifted). In some cases, after the leading edge of the sheet passes through the spur roller, it rises from the transport belt and contacts the recording head. When the sheet comes into contact with the recording head in this manner, there is a problem that unnecessary ink adheres to the leading end of the sheet and the sheet becomes unusable. Similarly, there is a possibility that the ink may adhere to any part of the sheet, not only at the sheet tip, but also depending on the degree of curl.
[0005]
Therefore, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus in which unnecessary ink does not adhere to a sheet.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problem, a typical configuration of an image forming apparatus according to the present invention includes an image forming unit in which one or a plurality of recording heads are arranged in a sheet conveying direction, and a conveying unit that conveys a sheet. In the image forming apparatus, the image forming apparatus further includes a guide unit for suppressing the sheet from floating from the transport unit during the sheet transport, and the guide unit is located near each of the recording heads and at both ends of the transport unit in the sheet transport direction. It is characterized by being arranged in a part.
[0007]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
An embodiment of an image forming apparatus according to the present invention will be described with reference to the drawings.
[0008]
First, the overall configuration of the image forming apparatus will be described with reference to FIG. The image forming apparatus according to the present embodiment is an ink jet printer 10 employing a full line system, and a recording head 20 of each color has a plurality of nozzles each having a length substantially equal to the maximum width of an image forming area of a conveyable sheet. It is a full line type arranged.
[0009]
In response to the input of the feed start signal, the pickup roller 11 rotates clockwise to feed out the sheets S stacked on the feed tray 12 in order from the top sheet. The sheet S fed by the pickup roller 11 is separated and fed one by one by a separation guide 14, a separation pad 15, and a separation roller 16. The skew state of the fed sheet S is corrected by the skew feeding roller 17.
[0010]
The sheet S whose skew has been corrected is guided by the pinch rollers 18 and 19 onto the conveying belt 23 that rotates counterclockwise, and is conveyed downstream in a horizontal state. In this transport process, the plurality of recording heads 20 sequentially eject black, cyan, light cyan, magenta, light magenta, and yellow inks to record a full-color image. The sheet S that has passed the final recording head 20 and has finished recording an image is discharged onto a discharge tray 22 by a discharge pinch roller 21.
[0011]
The transport belt 23 is wound around pulleys 24 and 25, and is tensioned by a tension roller 26. The drive of the motor 27 is transmitted to the conveyor belt 23. Here, the drive of the motor 27 is transmitted to the transport belt 23 via the motor pulley 28, and further transmitted to the transport belt 23 via the pulley 24.
[0012]
Next, the configuration and operation of the spur unit will be described with reference to FIG. The spur units 30 are arranged before and after each recording head 20, and are pressed against the transport belt 23 by spur springs (not shown). In the spur unit 30, a plurality of spurs 33 are rotatably supported on a spur shaft 32. Further, a spur cleaner 38 rotatably supported on a cleaner shaft 37 is constantly in contact with the spur 33, so that the ink attached during recording is removed.
[0013]
Next, the configuration and operation of the guide means for preventing the sheet from floating will be described with reference to FIGS. In the present embodiment, a fixed guide 41 and a movable guide 42 are provided as examples of the guide means.
[0014]
As shown in FIG. 3, both the fixed guide 41 and the movable guide 42 are thin plate-shaped guides having high slidability (low friction) (corresponding to the sixth embodiment), and as shown in FIG. The guide surfaces 41a and 42a are formed by bending the edge of the plate-shaped member disposed on the side surface 23 in a direction extending above the conveyor belt 23. The guide surfaces 41a and 42a are provided near the recording heads 20 and continuously between the recording heads 20 (corresponding to the third embodiment). The height of each of the guide surfaces 41 a and 42 a is set to a height that is equal to or larger than the sheet thickness and does not abut the recording head 20 from the sheet conveying surface of the conveying belt 23. Here, since the guides 41 and 42 are configured by the high sliding members, the transport load when the sheet S is transported by the guides 41 and 42 can be reduced.
[0015]
The guide surfaces 41a and 42a may be disposed directly below the recording heads 20, that is, on the side of the conveyor belt at a position corresponding to the recording heads 20 (corresponding to the second embodiment). It is desirable to provide them continuously as in this embodiment. With such a continuous arrangement, there is no seam between the guide surfaces 41a and 42a between the recording heads 20, and it is possible to eliminate the conveyance load caused by the front end of the sheet being conveyed at the seam, thereby reducing the image quality. Invitation can be prevented.
[0016]
As shown in FIG. 4, the fixed guide 41 and the movable guide 42 are respectively disposed at both end portions on the transport belt 23 in the sheet transport direction. The fixed guide 41 is fixedly attached to the frame of the apparatus main body, while the movable guide 42 is configured to be movable in the sheet width direction according to the size of the sheet to be conveyed.
[0017]
Further, as shown in FIG. 4, both the fixed guide 41 and the movable guide 42 after the movement are arranged so that the portion where the sheet contacts is a non-recording area (outside the recording area S1) (corresponding to the fourth embodiment). . With such a configuration that the sheet comes into contact with the non-recording area, there is no possibility that the image quality is degraded when the guide surfaces 41a and 42a come into contact with the sheet.
[0018]
As shown in FIG. 5, the movable guide 42 is supported by the pulley shafts 43 and 44 so as to be manually slidable in the sheet width direction (corresponding to the fifth embodiment). As shown in FIG. 6, a linear motor 45 is connected to the movable guide 42, and the linear motor shaft 46 of the linear motor 45 expands and contracts in the sheet width direction (the direction of arrow A). It can be moved in accordance with the linear motor shaft 46. The position of the movable guide 42 can be detected by a guide sensor (not shown), and the control device 47 of the image forming apparatus activates the linear motor 45 based on the sheet information, and non-records the movable guide 42 while monitoring the guide sensor. Move to the area.
[0019]
Thereafter, when a recording start signal is input to the control device 47, feeding is started, and the sheet S is transported onto the transport belt 23 by the pickup roller 11, the separation roller 16, and the skew transport roller 17, and is fed to the transport belt 23. It will be guided between both guides 41 and 42. Since the guides 41 and 42 are configured to be movable as described above, the conveyance can be guided regardless of the sheet size.
[0020]
Then, as shown in FIG. 7, the sheet S conveyed immediately below the recording head 20 passes between the conveyance belt 23 and the guide surfaces 41a and 42a of the guides 41 and 42, and thus the sheet S is curled. However, the paper can be conveyed without contacting the recording head 20.
[0021]
[Other embodiments]
In the above embodiment, the fixed guide 41 and the movable guide 42, which are guide means, are described as being constituted by thin plate members. However, as shown in FIGS. May be configured.
[0022]
Further, in the above-described embodiment, only one movable guide 42 is movable so as to be able to cope with various sheet widths. However, guides on both sides can be set according to the sheet conveyance reference (one-side reference, center reference) of the apparatus. May be movable.
[0023]
Further, in the above-described embodiment, the movable guide 42 on one side is configured to be manually movable so as to be able to cope with various types of sheet widths. The guide may be configured to be manually movable, or may be automated.
[0024]
(Embodiment)
Embodiments of the present invention are listed below.
[0025]
[Embodiment 1]
In an image forming apparatus in which a single or a plurality of recording heads are arranged in a sheet conveying direction, and an image forming apparatus having a conveying unit for conveying a sheet,
Guide means for suppressing floating of the sheet from the conveyance means during sheet conveyance, and the guide means are arranged near each of the recording heads and at both ends of the conveyance means in the sheet conveyance direction. An image forming apparatus comprising:
[0026]
[Embodiment 2]
3. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the guide unit is disposed immediately below each of the recording heads.
[0027]
[Embodiment 3]
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the guide unit guides continuously between the recording heads.
[0028]
[Embodiment 4]
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the guide unit is arranged so as to contact a non-recording area on the conveyed sheet when an image is formed on the sheet by the recording head.
[0029]
[Embodiment 5]
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the guide unit is configured to be movable in accordance with the size of the conveyed sheet.
[0030]
[Embodiment 6]
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein said guide means is constituted by a high sliding member.
[0031]
[Embodiment 7]
In an image forming apparatus that forms an image on a sheet by a recording head,
Guide means for suppressing floating of the sheet from the conveyance means during sheet conveyance, and the guide means are arranged near each of the recording heads and at both ends of the conveyance means in the sheet conveyance direction. A sheet conveying device characterized by the above-mentioned.
[0032]
【The invention's effect】
As described above, in the image forming apparatus according to the present invention, the guide unit for suppressing the sheet from floating from the conveying unit during the sheet conveyance is provided near the recording head, and at both ends of the conveying unit in the sheet conveying direction. With this arrangement, even if the sheet is curled, contact between the ejection surface of the recording head and the sheet surface can be reliably prevented, and unnecessary ink can be prevented from adhering.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an overall schematic configuration diagram of an image forming apparatus.
FIG. 2 is a plan view illustrating a configuration of a sheet conveying unit.
FIG. 3 is a side view illustrating a guide unit.
FIG. 4 is a plan view illustrating a guide unit.
FIG. 5 is a side view illustrating a moving configuration of a guide unit.
FIG. 6 is a front view illustrating a moving configuration of a guide unit.
FIG. 7 is a diagram illustrating a state in which a sheet is conveyed.
FIG. 8 is a side view illustrating another embodiment of the image forming apparatus.
FIG. 9 is a plan view illustrating another embodiment of the image forming apparatus.
[Explanation of symbols]
S ... Seat 30 ... Spur unit 32 ... Spur shaft 33 ... Spur 37 ... Cleaner shaft 38 ... Spur cleaner 41 ... Fixed guide 41a ... Guide surface 42 ... Movable guide 42a ... Guide surfaces 43 and 44 ... Pulley shaft 45 ... Linear motor 46 ... Linear motor shaft 47… Control device 48… Wire
